Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 337

Bab 337 Menggerakkan bidak-bidak[1]

337 Menggerakkan bidak-bidaknya[1]

“Dua bulan…? Kenapa? Karena setiap suar membutuhkan waktu sekitar dua hari, bukankah seharusnya kau bisa menyelesaikannya dalam waktu satu bulan?” tanya Durara dengan heran. Dia tampak bingung.

Menanggapi pertanyaannya, saya menggelengkan kepala tanda tidak percaya.

“Itu hanya akan berlaku jika saya sudah mengurutkan semua informasi Jomnuk. Sayangnya, saya belum melakukannya. Itu akan membutuhkan sedikit waktu.”

“Jadi begitu.”

Orion mengangguk sebagai tanda mengerti dari samping, memahami apa yang ingin saya sampaikan.

“Orion, menurutku tidak terlalu penting apakah itu akan memakan waktu dua bulan atau tidak.”

Salah satu tetua angkat bicara, menatap Orion. Dia adalah Hutrud, tetua yang sebelumnya meragukan kemampuanku. Aku masih mengingatnya.

Dengan kedua tangan saling bertautan sebagai tanda berpikir, mata Hutrud tetap tertuju pada meja tempat proyeksi kecil dari bagian luar tampak.

Lalu dia menunjuk ke arah suar-suar di luar tembok.

“Jika kita mengubah rencana kita, selama perkiraan saya benar, begitu kita berhasil menonaktifkan delapan dari lima belas suar, kita dapat menghancurkan penghalang sepenuhnya. Pada saat itu, penghalang akan terlalu lemah untuk menahan serangan frontal penuh.”

“Itu benar…”

Durara bergumam dari samping, kepalanya berulang kali mengangguk setuju.

Lalu, dia berbalik menghadapku sekali lagi.

“Kurasa itu sudah diputuskan. Lakukan yang terbaik dalam menonaktifkan sisa suar. Seperti yang telah saya katakan sebelumnya, Anda akan diberikan wewenang setingkat penasihat senior. Lakukan sesuka Anda.”

“Terima kasih.”

Aku menjawab dengan tatapan acuh tak acuh.

Karena saya adalah Karl, saya harus memainkan peran tersebut.

Dan segera menjadi jelas bahwa aktingku tidak jauh berbeda dari Karl yang asli. Para tetua hanya menutup mata terhadap tindakan tidak hormatku yang terang-terangan.

“Karena Anda sudah di sini, izinkan saya mendengar pendapat Anda tentang suatu masalah tertentu.”

Saat itulah Orion membuka mulutnya.

“Tunggu, apakah kamu berencana menanyakan hal itu padanya…?”

Dengan mata terbuka lebar, Durara menatap Orion dengan tatapan tak percaya.

Orion lalu meliriknya dan para tetua lainnya yang hadir.

“Meskipun dia bukan penatua, tidak ada salahnya bertanya. Lagipula, masalah ini tidak terlalu penting bagi kita.”

Orion mengangkat bahu.

Namun, Orion tidak sepenuhnya jujur.

“Saya hanya meminta pendapatnya karena dia tampaknya memiliki pemikiran yang cerdas. Siapa tahu, mungkin dia bahkan bisa memberikan rencana yang bagus.”

Dia menginginkan pendapat lain karena dia tidak bisa menghilangkan perasaan mengganggu yang terus menghantui pikirannya.

“Dengan baik…”

“Menurutku Orion menyampaikan poin yang valid, Durara.”

Hutrud angkat bicara.

Ketuk.Ketuk.Ketuk.

Sambil mengetuk meja dengan tangan kecilnya yang gemuk dan berwarna biru, dia menatap Durara dan duergar lainnya yang hadir.

“Karena dia cukup pintar untuk menemukan cara menonaktifkan sistem pertahanan kota, dia seharusnya mampu memberikan informasi yang dapat diandalkan mengenai manusia-manusia itu.”

‘Manusia?’

Berdiri di samping, saat aku mendengar Orion menyebutkan manusia, alisku berkerut karena cemas. Meskipun, hanya sesaat.

‘Ada yang tidak beres.’

“…Dia baru saja dipromosikan menjadi penasihat senior, jadi kurasa tidak apa-apa untuk memberitahunya.”

Durra akhirnya mengalah dan menoleh untuk melirik Orion, yang menatap lurus ke arahku.

Saat mata kami bertemu, rasa dingin menjalar di punggungku, tapi aku tetap tenang.

Sambil membuka mulutnya, Orion mulai berbicara.

“Baiklah, jika ada yang keberatan dengan keputusan meminta pendapat Karl, mohon beritahu saya.”

Setelah kata-katanya menghilang, keheningan mencekam menyelimuti aula.

Meskipun saya tidak yakin apa yang sedang terjadi, saya mendengarkan dengan saksama apa yang mereka coba sampaikan.

Dari kelihatannya, mereka ingin menanyakan pendapat saya tentang sesuatu yang berkaitan dengan manusia.

Oleh karena itu, saya hanya menunggu dengan sabar sampai mereka berbicara. Mungkin ini akan menjadi informasi penting.

Untungnya, penantian itu tidak berlangsung lama karena tidak ada yang angkat bicara.

Sambil sedikit mengangguk, Orion melirikku dari samping.

“Karena yang lain sudah setuju, sekarang saya akan menanyakan sesuatu kepada kalian. Sekitar satu atau dua bulan yang lalu, sebuah organisasi manusia….”

Saat itulah Orion perlahan mulai menceritakan kepadaku apa yang terjadi beberapa saat sebelum aku masuk.

Mulai dari bagaimana Monolith mencoba menghubungi mereka untuk mendapatkan bantuan dalam menyusup ke Henolur hingga bagaimana mereka tampaknya sedang mencari seseorang, Orion menceritakan semuanya padaku.

‘Seperti yang sudah diduga. Mereka akhirnya pindah…’

Semakin saya mendengarkan, semakin besar ketidakpedulian saya.

Perkembangan ini, sudah kuduga. Sejak aku membunuh Xavier di hutan dan memprovokasi Mo Jinhao secara langsung, aku yakin mereka tidak akan membiarkan masalah ini begitu saja.

Sebenarnya, saya mempertimbangkan faktor ini saat membuat rencana, dan waktunya sangat tepat.

Awalnya, rencana saya adalah untuk menyampaikan hal ini kepada para tetua setelah saya mencapai posisi yang cukup tinggi, tetapi tampaknya hal itu tidak lagi diperlukan.

“…Dan begitulah adanya. Bagaimana menurutmu, Karl? Haruskah kita menerima tawaran itu atau tidak?”

Suara Orion mengganggu lamunanku.

“Biarkan aku berpikir…”

Sambil menggaruk sisi kepala, aku berpura-pura berpikir sejenak.

Saat aku berpikir, aku bisa merasakan tatapan setiap tetua yang hadir, mengamatiku dari atas sampai bawah.

Meskipun saya merasa percaya diri dengan masker yang saya kenakan, detak jantung saya tetap saja meningkat.

Akhirnya, sambil mengangkat kepala, aku menatap Orion dan para tetua lainnya di ruangan itu.

“Terimalah.”

“Oh?”

Jawaban saya tampaknya tidak terduga karena baik Orion maupun para tetua menunjukkan ekspresi terkejut.

Orang pertama yang tersadar adalah Orion. Dia mencondongkan tubuh ke depan, matanya berbinar penuh minat.

“Ceritakan lebih lanjut, saya tertarik. Mengapa kami harus menerimanya?”

“…Oke.”

Di bawah tatapan penuh harap semua orang, aku mulai berbicara.

“Alasan mengapa saya percaya bahwa menerima tawaran itu ideal adalah karena, selain bantuan yang Anda terima dari mereka, kita juga dapat menggunakan kehadiran mereka untuk keuntungan kita.”

“Apakah yang Anda maksud adalah manusia-manusia lainnya?”

Hutrud akhirnya angkat bicara.

Dibandingkan dengan pertemuan terakhir, dia berbicara jauh lebih sedikit.

“Itu benar.”

Bagaimanapun juga, sambil mengangguk, saya melanjutkan.

“Seperti yang mungkin kalian ketahui, ada beberapa manusia berpengaruh yang bekerja sama dengan para kurcaci. Bagaimana jika kita memanfaatkan kesempatan ini untuk menciptakan konflik internal di antara mereka? Meskipun tidak banyak manusia yang hadir, kita bisa mengambil keuntungan dari situasi ini dan menciptakan skenario di mana kita menjebak manusia dan mengadu domba mereka dengan para kurcaci.”

Sama seperti para kurcaci yang dapat mereplikasi energi iblis dengan bantuan artefak, begitu pula para duergar dapat melakukan hal sebaliknya.

Jika mereka membantu anggota Monolith menyusup ke kota dan menyamar sebagai manusia biasa yang tidak terikat kontrak, para duergar dapat menyuruh mereka membunuh tentara secara acak di sana-sini.

Tentu saja, setiap kali hal itu terjadi, mereka perlu melakukannya sedemikian rupa sehingga orang lain menyadari bahwa manusialah yang bertanggung jawab atas hal itu.

Secara perlahan, seiring berlanjutnya hal itu, para duergar dapat membuat ras Kurcaci dan ras lainnya berbalik melawan manusia.

Mengingat kegagalan Waylan dalam menyelamatkan Jomnuk kali ini, dia mungkin akan menghadapi konsekuensi berat meskipun dia tidak bersalah.

Pada titik itu, Waylan dan Douglas tidak punya pilihan selain melawan balik, yang mengakibatkan para kurcaci menderita kerusakan internal.

Dalam perspektif jangka panjang, mereka juga akan kehilangan semua kemungkinan untuk bersekutu dengan manusia.

“…selain itu, melakukan hal ini tanpa diragukan lagi akan semakin merusak moral para kurcaci.”

Jika penghalang perlahan-lahan runtuh dan semua orang memunggungi manusia, moral ras Kurcaci secara keseluruhan akan menurun dengan cepat.

Mereka akan dikepung dari segala arah. Itu akan menjadi situasi yang menyedihkan.

Setelah berhenti sejenak dan melirik semua orang untuk memastikan mereka memahami apa yang saya katakan, saya melanjutkan.

“Meskipun sulit dan akan membutuhkan banyak pengorbanan, jika kita berhasil dalam operasi ini, kita mungkin bisa menghancurkan para kurcaci sepenuhnya sebelum kita bahkan bisa menyingkirkan penghalangnya.”

“….”

Beberapa saat setelah saya selesai berbicara, aula itu kembali diselimuti keheningan.

Saling berpandangan, para tetua menunjukkan ekspresi termenung.

Berdiri di tengah aula, aku tetap memasang wajah datar.

‘Aku sudah mengatakan apa yang perlu kukatakan. Sekarang, yang harus kulakukan hanyalah menunggu jawaban mereka.’

Meskipun kelihatannya aku sengaja mempermainkan Waylan dan yang lainnya, itu hanya di permukaan saja.

Jika ada satu hal yang tidak diketahui para tetua, itu adalah bahwa akulah individu yang dicari oleh Monolit.

Semua kata-kata yang baru saja saya ucapkan hanyalah upaya saya untuk meyakinkan Inferno agar mengizinkan Monolith masuk.

Tujuan sebenarnya saya adalah untuk memancing mereka mendekat kepada saya.

Lokasi Inferno tidak diketahui, dan meskipun para kurcaci telah berusaha keras untuk menemukannya, mereka tetap tidak berhasil.

Namun bagaimana jika Waylan dan Douglas mengetahui tentang kedatangan anggota Monolith dan diam-diam mengikuti mereka dari kejauhan?

Karena pelacak itu mengarah ke saya, dan saya berada di Inferno, lokasi mereka akan segera terungkap, dan saat itulah kesenangan yang sesungguhnya akan dimulai.

Biasanya hal ini tidak mungkin terjadi karena bangunan tersebut dikelilingi oleh sistem peredam getaran, namun, situasinya berbeda sekarang.

Sekarang saya memiliki wewenang yang lebih tinggi, dan dengan alasan bahwa hal itu mengganggu penonaktifan suar saya, saya dapat memiliki area kecil di sekitar saya di mana sistem peredam tidak akan berfungsi, yang berarti bahwa chip di dalam kepala saya akan benar-benar berfungsi bahkan di tempat yang sangat aman ini.

Sekadar memikirkan hal itu saja sudah membuat ujung bibirku melengkung ke atas.

Perlahan-lahan kepingan-kepingan itu menyatu, membentuk papan catur yang sempurna.

Untungnya, saya mampu tetap tenang sepanjang waktu para tetua berdiskusi.

Pada titik ini, mereka sudah tidak lagi peduli dengan masukan saya, tetapi meskipun begitu, setiap detik yang mereka diskusikan terasa menyiksa.

Keputusan mereka akan menentukan masa depan rencana saya. Dan meskipun saya memiliki rencana cadangan, idealnya, saya ingin rencana pertama berhasil.

Untungnya, saya tidak perlu menunggu lama.

Sambil bersandar di tempat duduk mereka, para tetua saling mengangguk, memberi isyarat bahwa mereka telah mencapai keputusan.

Dengan kedua tangan di atas meja, Orion angkat bicara.

“Sepertinya kita semua sepakat tentang langkah selanjutnya.”

Sambil menundukkan kepala dan menatapku, mata Orion sedikit menyipit.

“…Karena kita tidak akan rugi apa pun dengan rencana ini, kita semua sepakat untuk melaksanakannya.”

***

Klik! Denting-!

Setelah menutup pintu di belakangku, aku berjalan menuju tengah ruangan tempat Jomnuk diikat ke sebuah kursi.

Sambil menyipitkan mata, aku melirik ke sekeliling, mencoba memastikan bahwa sistem pengawasan masih mati.

‘Sepertinya mereka mengindahkan kata-kataku…’

Sebelum pergi, saya sudah memberi tahu penjaga untuk tidak memasuki tempat itu atau saya akan membunuh mereka.

Sepertinya ancamanku berhasil karena tidak ada yang disentuh. Bahkan sistem pengawasan pun tidak.

“Haa…”

-Celepuk!

Sambil merosot duduk di kursi, masker terlepas dari wajahku dan akhirnya aku sedikit rileks.

Saat itulah sebuah suara terdengar dari belakangku.

“Bagaimana rasanya?”

“Baiklah.”

Tanpa perlu melihat, aku tahu suara itu milik siapa.

Sambil merogoh saku, aku melemparkan sebuah cincin kecil ke arah Angelica.

“Di Sini.”

“Apa itu?”

Setelah menangkap cincin itu, Angelica menyipitkan matanya. Saat melihat cincin itu, dia segera menyadari bahwa itu adalah penyimpanan dimensi.

Setelah menyadari hal ini, dia tanpa basa-basi memeriksa isi cincin tersebut.

“_ _!”

Matanya langsung terbuka lebar.

Menoleh dan melihat ekspresi terkejut Angelica, aku tersenyum.

“Benda-benda itu tidak terlalu berguna bagiku, tapi kupikir kau mungkin menyukainya…”

Karena kami berada dalam organisasi yang dikendalikan oleh mereka yang menandatangani kontrak dengan iblis, hadiah yang saya terima adalah hal-hal yang dapat saya gunakan, seperti buah iblis.

Namun, meskipun saya bisa menggunakannya, bukan berarti Angelica tidak bisa.

Benda-benda yang tersimpan di dalam cincin itu pasti akan meningkatkan kekuatannya, dan mengingat reaksinya saat ini, sepertinya dugaanku tidak salah.

Ketuk- Ketuk-

Namun, tepat ketika Angelica sedang memeriksa isi cincin itu dengan perasaan kaget dan gembira, seseorang tiba-tiba mengetuk pintu kamar.