Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 332

Bab 332 Neraka 3

332 Neraka 3

Ba-dump! Ba-dump!

Suara detak jantungku yang berirama dan berdenyut terdengar di telingaku saat pandanganku diselimuti kegelapan.

Selain detak jantungku, aku tidak bisa merasakan, mencium, dan melihat apa pun.

Namun sensasi ini tidak berlangsung lama. Sebuah energi yang tidak nyaman menusuk otot-ototku. Aku bisa merasakannya dengan kuat menembus tubuhku, merobek-robekku.

Aku bisa merasakan energi jahat dan gelap yang mencoba mengubah struktur tubuhku saat memasuki diriku. Itu tidak menyenangkan.

Berkali-kali, tubuhku mencoba menolaknya, tetapi seolah-olah terikat oleh sesuatu, energi itu terus merangkak masuk, dan sebelum aku menyadarinya, energi jahat itu telah sepenuhnya menetap, membuat rumah baru di dalam diriku.

Dan tidak lama kemudian energi itu mencapai otakku, dan ketika itu terjadi, kepalaku mulai sakit sekali.

Beberapa kilas balik berbeda melintas di kepala saya saat rasa sakit di dalam semakin meningkat setiap detiknya. Rasanya seolah energi iblis itu menghantam sisi kepala saya, mencoba menembus tengkorak untuk keluar. Rasanya sangat menyakitkan.

“Haaa!!”

Sebelum saya menyadarinya, mata saya langsung terbuka lebar dan saya berdiri.

“Haa…haa…”

“Kamu sudah bangun?”

Dengan napas terengah-engah, baru setelah mendengar suara Angelica aku teringat apa yang telah terjadi.

“Kotoran…”

Sambil bersandar dan duduk di tanah, aku mencoba mengatur napas.

Mengangkat kepala, aku menatap Angelica dan mengumpulkan kekuatan untuk mengajukan pertanyaan.

“…Berapa lama aku pingsan?”

“Setengah jam.”

Sambil berdiri, Angelica menjawab dengan lembut.

“Hanya?”

Sejujurnya, rasanya seperti seharian penuh telah berlalu.

“Apakah kamu merasakan sesuatu yang berbeda?”

“…Sedikit.”

Sambil mengepalkan tinju, aku menyadari bahwa memang ada sesuatu yang sedikit berbeda.

Aku jauh lebih kuat dari sebelumnya.

“Aku sudah berhasil menembus peringkat .”

Saat itulah akhirnya saya menyadarinya.

Saya telah berhasil menembus ke level berikutnya.

Dengan menyangga tubuhku menggunakan meja di sampingku, aku mengangkat tangan dan menyalurkan beberapa energi angin.

Shuu!

Saat aku menyalurkan energi angin, rona hijau menyelimuti tanganku. Namun, berbeda dengan warna hijau pucat yang biasanya muncul setiap kali aku menyalurkan mana, benang-benang hitam energi iblis mengelilingi rona seperti hijau kekuningan itu.

Menatap benang-benang hitam energi iblis itu, alisku mengerut.

“Berhasil…”

Saya sekarang resmi menjadi individu yang terikat kontrak.

Angelica, yang sedang mengamati dari samping, mengingatkan, “Gunakan mana sesedikit mungkin.”

Aku merasa khawatir dengan kata-kata Angelica. Ada sesuatu yang mengganggu pikiranku, seolah-olah aku harus memperhatikannya. Sambil menoleh ke arahnya, aku bertanya, “Mengapa begitu?”

“Karena semakin banyak kau menggunakan mana, semakin cepat energi iblis di tubuhmu akan mengikis otakmu.”

“…Itu bermasalah.”

Menatap topeng Dolos di tanganku, alisku semakin mengerut.

“Kalau begitu, sebaiknya aku segera menyelesaikan bagian selanjutnya ini.”

Setelah memasang kembali topeng di wajahku, aku merasakan sensasi menggeliat yang familiar dan wajahku segera berubah menjadi wajah Karl.

Sambil berjalan menuju pintu, aku berbicara dalam hati.

‘Angelica, tetap di sini. Pukul siapa pun yang masuk ke ruangan ini hingga pingsan.’

Karena semua orang di sini terikat kontrak dengan iblis, begitu mereka dibunuh, mereka akan langsung diberi tahu. Aku tidak punya pilihan selain menahan diri untuk tidak membunuh.

Setidaknya untuk saat ini.

[Dipahami.]

“Bagus.”

Klik! Denting-!

Setelah membuka pintu kamar, aku melangkah keluar.

Di pintu masuk ruangan, saya disambut oleh duergar yang sama seperti sebelumnya.

“Karl? Ada yang bisa saya bantu?”

“Ya. Saya berhasil mendapatkan beberapa informasi. Saya ingin bertemu dengan para tetua.”

Mata penjaga itu langsung berbinar gembira.

“Baik! Saya akan menyampaikan informasinya sekarang.”

Sambil mengeluarkan alat komunikasi kecil, penjaga itu berkomunikasi dengan orang lain.

Tak lama kemudian, setelah menyimpan alat itu, penjaga tersebut menoleh ke arah saya dan memberi isyarat agar saya mengikutinya.

Namun tepat sebelum pergi, saya membuka mulut untuk berbicara, “Katakan kepada para penjaga yang berpatroli di area ini untuk tidak pernah memasuki ruangan ini.”

“Hah?”

“Perlu saya ulangi, jika ada yang mencoba memasuki ruangan itu, saya akan membunuh mereka. Saya tidak ingin siapa pun menyentuh peralatan saya. Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, siapa yang akan bertanggung jawab untuk meredakan kemarahan para tetua?”

Mendengar kata-kataku, ekspresi ketakutan muncul di wajah penjaga itu saat dia berulang kali menganggukkan kepalanya.

“Ya…ya, mengerti!”

Ci-Clank!

Sambil berjalan menuju pintu, penjaga itu menekan tangannya di sisi pintu. Beberapa saat kemudian, terdengar bunyi klik.

Sambil menoleh ke arahku, dia berkata.

“Aku sudah mengunci pintu. Kecuali aku ada di sana, tidak seharusnya ada orang yang bisa masuk ke ruangan ini.”

“Bagus.”

Aku mengangguk dengan ekspresi puas.

“Baiklah, kalau begitu mari kita mulai.”

Sambil menyatukan kedua tangan di belakang punggung, aku mendesak penjaga itu untuk minggir.

***

Lokasinya tidak terlalu jauh. Saya diantar masuk ke dalam aula besar hanya dalam beberapa menit.

Begitu kami tiba di aula, penjaga berhenti di pintu masuk dan tidak berani masuk.

Statusnya terlalu rendah untuk memasuki aula.

Setelah masuk ke dalam dan berdiri di tengah aula besar, aku berhadapan langsung dengan beberapa anggota berpangkat tinggi dari Inferno. Dilihat dari kehadiran mereka semua, sepertinya mereka sudah menantikan kedatanganku.

Tekanan yang keluar dari tubuh mereka sangat menakutkan, tetapi saya tetap tenang.

“Jadi, kau sudah menemukan cara untuk menonaktifkan sistem pertahanan?”

Sambil balas menatap mereka, aku mengangguk dan menjawab dengan nada acuh tak acuh.

“Benar sekali. Aku berhasil mengekstrak ingatan bajingan itu, jadi aku tahu persis cara menonaktifkan sistem pertahanan mereka. Jika kau memberiku akses ke sistem tersebut, aku akan dapat menonaktifkan pertahanan dari sini.”

“Oh?”

Kata-kata saya seketika menarik perhatian orang-orang yang hadir.

Secara khusus, minat seorang wanita tua duergan dengan rambut putih tipis tampak terangsang. Dia tersenyum sinis dan bergumam pelan, tetapi saya dapat mendengar kata-katanya.

“Sungguh menarik…”

Dengan mata tertuju padaku, wanita yang sama bertanya, “Berapa lama waktu yang Anda butuhkan untuk menonaktifkan sistem pertahanan bajingan-bajingan itu?”

“Dua hari per suar.”

Saya menjawab tanpa sedikit pun ragu.

Terdapat total lima belas suar yang dipasang di sekeliling dinding.

Setiap suar terhubung satu sama lain untuk menciptakan penghalang besar yang melindungi seluruh perisai.

“Jika tidak ada halangan, mungkin suatu hari nanti.”

“Dua hari, dan jika tidak ada kendala, satu hari?”

Jawaban itu tampaknya tidak menyenangkan wanita itu. Wajahnya mengerut karena kesal. Dia berbicara dengan nada menuntut, “Itu waktu yang cukup lama, bukan?”

“Bukan,” aku menggelengkan kepala dengan tenang.

“Jika kita mempertimbangkan fakta bahwa semua informasi yang saya miliki mengenai penonaktifan suar tersebut berasal dari kumpulan ingatan yang terfragmentasi, perkiraan setengah hari hanya dapat dianggap cepat.”

“Itu masuk akal.”

Duergar yang lebih tua bergumam dari samping.

Dia, seperti Karl, tidak memiliki rambut di kepalanya. Janggutnya yang berwarna abu-abu menjuntai hingga ke dadanya, dan dia memiliki dua mata merah darah yang memancarkan nafsu memb杀 yang mengerikan. Dia tidak tampak seperti seseorang yang bisa saya remehkan.

Sambil menoleh ke arah wanita tua itu, Duergar tua itu berkata, “Kita seharusnya sudah puas dengan perkembangan ini. Siapa peduli jika membutuhkan setengah hari atau lebih? Pada akhirnya, yang penting adalah kehancuran para bajingan itu…”

Sambil mengepalkan tinjunya erat-erat, dia melanjutkan, wajahnya penuh amarah, ekspresinya penuh kebencian, “Kita telah menunggu momen ini selama bertahun-tahun. Kita sudah sangat dekat dengan tujuan kita. Kita tidak boleh mengacaukannya. Apa artinya sedikit waktu tambahan ini bagi kita?”

“…Kau benar, aku terlalu terburu-buru. Melihat akhir hayat telah mengaburkan penilaianku,” jawab wanita tua itu dengan tatapan sentimental, lalu segera menenangkan diri.

Mengalihkan perhatiannya kembali kepadaku, dia memerintahkan, “Aku, Durara Locklom, tetua ketiga Inferno, dengan ini memberikan wewenang kepada Karl Kullam yang setara dengan penasihat senior. Kau dapat mengakses sebanyak mungkin sumber daya.”

Sambil terdiam, wanita tua itu, Durara, menatapku dengan tajam dan perlahan membuka mulutnya, “Kau mengerti apa yang baru saja kulakukan, kan?”

“Saya bersedia.”

Saya membalasnya.

Tentu saja, aku tahu apa yang baru saja terjadi.

Aku tidak menyusup ke tempat ini tanpa persiapan apa pun. Sambil menunggu mereka bertindak, aku menghabiskan waktu sebulan untuk berlatih dengan Waylan serta menyerap semua informasi yang tersedia mengenai Interno.

Saya tahu siapa orang-orang di hadapan saya, bagaimana perilaku mereka, sistem hierarki mereka, dan sedikit lebih banyak lagi.

Akan bodoh jika aku datang ke sini tanpa mengetahui setidaknya hal ini. Aku harus mempersiapkan diri dengan matang. Sebuah operasi rahasia memiliki seribu kemungkinan kesalahan, dan aku tidak mampu menanggung satu pun dari kesalahan itu.

Inilah juga alasan mengapa saya tahu wewenang macam apa yang baru saja diberikan kepada saya.

“Jika Anda mengerti, saya ingin Anda mulai bekerja.”

Sejenak, Durara menatap ke arah duergar lain yang duduk di aula.

“Saya yakin tidak ada yang keberatan dengan pengaturan saya.”

“…”

Ia hanya disambut dengan keheningan. Menganggap itu sebagai bentuk penegasan tanpa kata, ia menatap sekeliling ruangan dengan tajam. Durara kemudian mengalihkan perhatiannya kembali kepadaku.

“Aku anggap itu sebagai ya-”

“Tunggu.”

Namun sebelum dia menyelesaikan kata-katanya, seseorang menyela.

“Apa itu?”

Hal ini jelas membuatnya kesal. Dia menatap tajam ke arah orang yang ikut campur.

Tak lama kemudian, matanya tertuju pada duergar lain yang duduk di aula. Ia memiliki rambut putih pendek dan janggut panjang yang dikepang. Aura yang menakutkan dan dingin terpancar dari tubuhnya.

“Hutrud? Apa kau punya masalah dengan apa yang kukatakan?” Durara berbicara dengan nada kesal.

Sambil mengangkat tangannya untuk memberi isyarat agar wanita itu tenang, Hutrud menjawab, “Jangan salah paham, saya tidak punya masalah dengan pengaturan Anda.”

“Lalu, mengapa Anda menyela saya?”

Durara meninggikan suaranya. Bahkan sebagai sesama tetua, dia tidak rela mentolerir tindakan seperti itu.

Sambil mengalihkan perhatiannya kepadaku, Hutrud menunjukku, “Aku tidak punya masalah dengan pengaturanmu, tetapi kecepatanmu dalam melaksanakannya… nah, itu cerita lain. Terus terang saja, menurutku kau terlalu terburu-buru.”

“Terlalu terburu-buru?” Durara mengangkat alisnya, “Apa maksudmu?”

Melihat bahwa ia berhasil menarik perhatian Durara dan semua orang yang hadir, Hutrud melanjutkan, “Yang ingin saya katakan adalah kita masih belum tahu apakah yang dia katakan itu benar atau tidak. Bagaimana jika para kurcaci sengaja mengubah ingatan Jomnuk untuk mengelabui kita? Bahkan hal serupa pun merupakan ancaman bagi kita saat ini.”

Hutrud menatap mata semua orang yang hadir.

Kemudian, sambil menunjuk ke arah saya, dia berkata, “Sebelum memberikan wewenang setinggi itu kepadanya, kita harus memastikan apakah dia benar-benar mampu menyingkirkan sistem pertahanan tersebut.”

Ketuk. Ketuk. Ketuk.

Sambil mengetuk meja, Hutrud menyipitkan mata sejenak. Dia menatap ke arahku, bertanya, “Kau setuju dengan pengaturan seperti ini, kan?”

“Ya, tidak masalah.”

Saya membalas tanpa sedikit pun rasa gugup.

Jawaban saya tampaknya menyenangkan Hutrud, yang bertepuk tangan dan menatap ke arah duergar lain yang duduk di ruangan itu.

“Bagus, bagus. Apakah semua orang setuju dengan ini?”

“Saya tidak keberatan.”

Orang pertama yang angkat bicara adalah seorang duergar yang relatif lebih muda. Ia tidak memiliki janggut dan rambut cokelat pendek di kepalanya.

Berbeda dengan duergar lain yang hadir di aula, dia memberikan kesan yang cerah. Namun, tak satu pun dari duergar yang hadir tertipu oleh penampilan luarnya.

Semua orang tahu betapa jahat dan liciknya duergar yang tampak muda itu.

“Aku juga.”

Setelah Duergar yang lebih muda angkat bicara, yang lain di ruangan itu juga tidak menunjukkan tanda-tanda penolakan saat mereka setuju dengan usulan Hurtrud.

Melihat semua orang bergabung di pihak Hurtrud, sambil mengepalkan tinjunya, Durara tidak punya pilihan selain ikut setuju.

“Bagus…”

Mengalihkan perhatiannya kembali kepadaku, dia memberi perintah sekali lagi, kali ini dengan arahan yang berbeda.

“Karl, kau sudah mendengar mereka. Buktikan kemampuanmu dan nonaktifkan salah satu suar sistem pertahanan. Buat bajingan-bajingan itu panik!”