Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 322

Bab 322 Perlindungan 1

“Jadi maksudmu kau mengalahkannya dan dengan begitu berhasil meyakinkannya untuk menandatangani kontrak mana denganmu?”

Suara Douglas yang jernih menggema di seluruh ruangan.

“Itu benar.”

Saya menjawab dengan anggukan.

Karena rahasia sudah terbongkar, aku akhirnya mengakui semuanya tentang Angelica.

Aku menceritakan kepada Douglas dan Waylan semua yang terjadi antara Angelica dan aku, mulai dari bagaimana aku mengalahkannya hingga bagaimana aku membuatnya menandatangani kontrak mana denganku dan bagaimana kami sampai pada hubungan kerja saat ini.

Tentu saja, saya mengubah beberapa detail tentang cerita itu. Lagipula, saya tidak bisa begitu saja mengatakan kepadanya bahwa saya mengalahkannya dengan menggunakan buku merah itu.

Yang kukatakan padanya hanyalah bahwa Angelica mengalami luka parah sebelum bertarung denganku, dan itulah mengapa aku bisa mengalahkannya.

“…Jadi begitu.”

Sambil mengelus janggutnya, Douglas menatap Waylan, yang balas menatapnya.

“Apakah Anda membawa salinan kontrak mana?”

Waylan bertanya dari samping.

“Saya bersedia.”

“Bisakah Anda memperlihatkannya kepada kami?”

Menghadap Angelica dan melihatnya mengangguk, aku pun membalas anggukannya.

“Tidak masalah.”

Sambil mengetuk gelangku, sebuah gulungan kuno muncul di tanganku.

Setelah membuka gulungan itu, saya melihat sekilas isinya.

===

「Kontrak Mana」

[Term 1]

Pihak A dan Pihak B dilarang saling merugikan, tanpa memandang cara yang digunakan. Jika salah satu pihak memiliki niat untuk merugikan pihak lain, maka pelanggaran kontrak akan ditanggung oleh pihak yang bersangkutan.

[Term 2]

Jika Pihak A dalam bahaya, dan Pihak B memiliki kemampuan untuk membantu, maka ia harus memberikan dukungan kepada pihak lain.

[Term 3]

Kontrak antara kedua pihak akan berakhir dalam lima tahun. Setelah lima tahun, kedua pihak tidak lagi terikat oleh ketentuan kontrak tersebut.

[Term 4]

Para pihak dilarang merugikan kepentingan diri sendiri pihak lain.

[Term 5]

.

.

.

===

“Ini dia.”

Setelah memeriksanya dengan saksama, saya pun menyerahkannya kepada mereka.

“Terima kasih.”

Sambil memegang kontrak itu, Waylan dan Douglas membukanya dan memeriksanya dengan saksama.

Keheningan yang menyusul setelah itu terasa hampir mencekik.

Namun saya tetap tenang.

Aku sudah melewati terlalu banyak hal buruk untuk terpengaruh oleh hal seperti ini. Pada akhirnya, mengingat kepribadian Douglas, seharusnya tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

…Saya harap.

“Berapa lama lagi masa kontrak Anda tersisa?”

Douglas tiba-tiba bertanya.

“Berapa lama?”

Sambil mengerutkan kening, aku merenung.

‘Jika kita bicara soal waktu, menghitung delapan bulan yang saya habiskan di Monolith, empat bulan yang saya gunakan untuk sampai ke Henolur, dan empat bulan tambahan yang saya habiskan bersamanya sebelum insiden Monolith, seharusnya sekitar…’

Sambil mengangkat kepala, aku menjawab dengan percaya diri.

“Tiga tahun. Saya masih memiliki sisa kontrak sedikit lebih dari tiga tahun dengannya.”

Sambil menoleh untuk saling berhadapan, Douglas mengelus janggutnya dan sekali lagi membaca kontrak tersebut.

“Ini, kamu bisa mengambilnya kembali.”

Sambil menggulir gulungan itu, dia kemudian mengembalikan kontrak tersebut kepada saya.

“Terima kasih.”

Setelah mengambil kontrak itu dari tangan Douglas, saya menyimpannya.

Setelah itu, terjadi keheningan yang canggung dan samar, yang segera dipecahkan oleh Douglas, yang wajahnya kembali tenang seperti biasa.

“Setelah meneliti kontrak tersebut dengan saksama, saya dapat memastikan bahwa apa yang Anda katakan adalah benar.”

Sambil menoleh, Douglas memandang Angelica dengan penuh minat.

“…sungguh tak disangka kau berhasil membuat iblis berpangkat bangsawan bersekutu denganmu.”

“Aku beruntung.”

Sebenarnya, Angelica bahkan bukan iblis peringkat Baron ketika dia mencoba melawan Kevin dan aku.

Karena luka yang dideritanya akibat kematian Elijah, pangkatnya diturunkan menjadi iblis tanpa gelar, dan itulah mengapa Kevin dan saya bisa mengalahkannya.

Jika Douglas dan Waylan mengetahui bahwa Angelica telah naik gelar dari Baron menjadi Count hanya dalam waktu dua tahun, mereka akan mulai curiga.

“Baiklah, sepertinya kami sudah cukup menyita waktu Anda. Anda bisa beristirahat sekarang.”

Sambil melirik Angelica, Douglas bertanya.

“Apakah dia masih bisa berubah kembali menjadi cincin?”

Aku mengangguk.

“Dia seharusnya masih bisa melakukannya.”

“Jadi begitu.”

Sambil memegang cangkir teh, teh yang suam-suam kuku itu langsung menghangat kembali saat disentuh Douglas. Uap perlahan menyebar di udara.

“Kalau begitu, sebaiknya kau lakukan itu untuk sementara waktu. Cara dia menyembunyikan sesuatu memang bagus. Namun, itu tidak sempurna.”

Sambil melambaikan tangannya, energi iblis yang keluar dari tubuh Angelica tiba-tiba berhenti, dan selaput tipis transparan menyelimutinya.

Douglas menyesap teh itu sedikit.

“Meskipun samar, dia memang memancarkan energi iblis dari waktu ke waktu. Karena jejak-jejak samar inilah aku menyadari bahwa dia adalah iblis. Perlindungan kecil yang kutambahkan ini seharusnya dapat menyembunyikan kehadirannya dengan lebih baik. Tapi jangan terlalu khawatir. Hanya individu peringkat yang dapat melihat melalui tingkat penyamaran ini…”

Sambil terdiam, Douglas mengerutkan kening.

“Tidak, tunggu. Para elf mungkin juga bisa melihat. Satu-satunya alasan kau belum tertangkap sampai sekarang mungkin karena mereka terlalu fokus pada musuh daripada padamu.”

Lalu dia meletakkan cangkir teh itu dan merenung.

“Kalau dipikir-pikir, kasus di mana iblis bekerja sama dengan ras lain memang tidak terlalu jarang. Seandainya kau menjelaskannya kepada para kurcaci sebelum datang ke sini, dia mungkin bisa berkeliaran dengan bebas.”

“Kamu benar.”

Waylan angkat bicara dari samping.

Sambil bersandar di kursinya, dia berkata.

“Aku sudah pernah melihat beberapa iblis bekerja sama dengan para kurcaci. Jadi itu tidak terlalu aneh. Namun, yang aneh adalah…”

Sambil menoleh ke arahku, Waylan menunjuk ke tanganku.

“Mencoba menyembunyikan setan di jarimu. Itu sangat mencurigakan.”

“…Benar.”

Setelah kupikir-pikir, apa yang Waylan katakan ternyata benar.

Seharusnya aku tidak menyembunyikan fakta bahwa aku bersama Angelica. Semuanya akan terselesaikan jika aku menunjukkan kontrak itu kepada mereka.

Ini adalah faktor yang gagal saya pertimbangkan.

Sambil menyilangkan kakinya, Waylan kembali angkat bicara.

“Sekarang rahasianya sudah terungkap, apakah kamu berencana memberi tahu yang lain tentang keberadaan Angelica?”

Mengangkat kepala dan menatap ke arahnya, aku menggelengkan kepala.

“Tidak, saya lebih suka jika keberadaannya tetap menjadi rahasia.”

“Oh? Mengapa begitu?”

Douglas bertanya dengan rasa ingin tahu.

Ketuk. Ketuk. Ketuk.

Sambil bersandar di kursi, saya mengetuk sandaran tangan kayu.

“Mengapa?”

Sambil melirik Angelica sekilas dari sudut mataku, aku dengan tenang membuka mulutku.

“Karena kita bisa memanfaatkan kehadirannya untuk keuntungan kita…”

***

Setelah berpisah dari Waylan dan Douglas, aku menuju ke pusat utilitas. Aku perlu menjual inti iblis yang telah kukumpulkan selama pertarungan.

Dalam perjalanan ke sana, yang sangat mengejutkan saya, saya disambut dengan tatapan persetujuan. Baik itu kurcaci, elf, atau bahkan orc, ke mana pun saya pergi, mereka akan mengangguk ke arah saya sebelum melanjutkan urusan mereka.

Agak mengejutkan, tapi sekarang setelah kupikir-pikir, teknologi kurcaci cukup maju. Tidak akan sulit bagi yang lain untuk melihat cuplikan bagaimana aku bertarung.

Meskipun begitu, saya cukup senang dengan pemandangan itu.

Lagipula, tatapan mereka adalah tanda pengakuan. Itu berarti usaha saya membuahkan hasil.

Mengikuti jalan yang sama seperti sebelumnya, saya berjalan menuju gedung utama pusat layanan masyarakat.

Ci Clank—!

Begitu saya memasuki gedung, saya langsung melihat Malvil. Saat itu dia sedang bersandar di samping resepsionis, menyeka keringat di dahinya dengan celemek besar yang dikenakannya.

Saat melihatku, dia menyapaku dengan suara yang agak dingin.

“Kau di sini, manusia. Bagaimana pertarunganmu?”

“…Tidak buruk.”

Saat melirik Malvil, hal pertama yang saya perhatikan adalah ekspresi tidak senang di wajahnya.

‘Dia mungkin melihatnya, kan?’

Sambil menghela napas dalam hati, aku memutuskan untuk berterus terang.

“Baiklah, kalau begitu. Aku tidak bertarung sepanjang waktu dengan pedang yang kau berikan padaku.”

“Ck.”

Terdengar suara decak lidah Malvil.

Berbalik badan dengan tangan di belakang punggung, dia berjalan diam-diam kembali ke bengkelnya.

‘Hilang sudah kesempatanku untuk mendapatkan pedang yang ditempa darinya.’

Aku bergumam tak berdaya pada diriku sendiri sambil menatap punggung Malvil yang semakin menghilang.

Saat aku menghunus pedangku, aku sudah agak menduga hasil seperti ini. Lagipula, aku memang menolak mendengarkan instruksi Malvil.

Jika aku berada di posisinya, aku pun tak ingin membuat pedang untuk seseorang yang menolak mendengarkan instruksinya, tetapi pada akhirnya, aku tidak menyesali apa yang telah kulakukan.

Apa gunanya memiliki pedang jika aku tidak hidup untuk memegangnya?

Tentu saja, bukan berarti aku sedih dengan perkembangan ini, tapi aku tidak mungkin memaksanya membuat pedang untukku, kan?

“Kurasa aku harus mencari bl—”

“Apa yang sedang kalian lakukan? Ikuti aku.”

“Hah?”

Namun tepat saat aku hendak pergi, suara Malvil terdengar dari kejauhan.

Mengangkat kepala, aku melihatnya berdiri tidak terlalu jauh dari tempatku berada dengan ekspresi kesal di wajahnya.

“Kenapa kau masih berdiri di situ seperti orang bodoh? Cepatlah; aku tidak punya banyak waktu.”

“…Ah, ya. Tentu.”

Menatap Malvil di kejauhan, senyum muncul di bibirku.

Itu adalah senyum yang bercampur antara kelegaan dan kegembiraan,

‘Kurasa keadaannya tidak seburuk yang kukira.’

“ayo cepat.”

“Datang, datang.”

Mengikuti Malvil jauh ke dalam gedung, kami segera berhenti di depan sebuah ruangan besar tempat tungku raksasa berada.

—Pang! —Pang!

Suara logam yang dipukul terdengar, dan aroma besi yang menyengat menyerbu hidungku.

Berdiri di belakang tungku itu adalah murid Malvil. Orang yang kutemui di tokonya di lantai pertama.

Sambil duduk di atas bangku kayu, Malvil mengulurkan tangannya ke arahku.

“Berikan pedang itu padaku.”

“Oke.”

Dengan mengetuk gelangku, pedang tumpul yang diberikan Malvil kepadaku muncul di tanganku.

“Di Sini.”

“Coba saya lihat.”

Malvil merebut pedang dari tanganku, meletakkannya di atas meja, dan menganalisisnya. Kemudian, sambil membalik pedang di atas meja, Malvil membuka mulutnya dan bertanya.

“Apakah kau tahu mengapa aku memberimu pedang itu?”

“Untuk membantuku berlatih?”

Bukankah ini yang dia katakan sebelumnya? Bahwa tujuan pedang itu adalah untuk membantuku berlatih?

“Ck, ya. Tapi itu baru sebagian kecilnya.”

Sebagian darinya?

Semakin banyak Malvil berbicara, semakin besar pula kebingungan saya.

Namun sebelum saya sempat menyampaikan kekhawatiran saya, Malvil mulai berbicara.

“Bagi seorang pandai besi, sebuah pedang sederhana dapat menceritakan sebuah kisah.”

Sambil memperhatikan pedang itu dengan saksama, Malvil menelusuri bekas luka yang ada di pedang tersebut dengan jarinya.

“Dari goresan pada badan pedang hingga retakan dan lekukan pada pedang. Kita dapat mengetahui bagaimana seorang pendekar pedang bertarung, dan seberapa baik mereka bertarung, asalkan mereka masih hidup.”

Setelah meletakkan pedangnya, Malvil menatapku.

“Seandainya kau tidak mengganti pedangmu dan terus bertarung menggunakan pedang itu, kau pasti sudah mati di medan perang, dan yang paling dibenci para pandai besi adalah pedang mereka terbuang sia-sia seperti itu. Alasan mengapa aku tidak marah dengan keputusanmu adalah karena kau telah membuktikan kepadaku bahwa kau tidak cukup bodoh untuk tahu kapan harus berlatih dan kapan tidak.”

“Begitu ya…”

Kekhawatiran saya ternyata sia-sia.

Dari kelihatannya, Malvil tidak pernah menyangka aku akan menggunakan pedang itu sepanjang waktu. Satu-satunya alasan dia mengatakan itu mungkin untuk mengujiku.

Sambil mengusap goresan tertentu pada pedang itu, Malvil tiba-tiba bertanya.

“Mengapa kau ingin pedangmu dibuat olehku?”

“Karena kudengar kau adalah salah satu pandai besi terhebat yang pernah ada.”

Saya menjawab tanpa ragu-ragu.

“Apakah itu satu-satunya alasan?”

Malvil bertanya, sambil mengalihkan perhatiannya dari pedang itu.

“Hmmm.”

Selain alasan itu, apa lagi alasan yang dia inginkan?

Setelah berpikir sejenak, saya mengetuk gelang saya dan mengeluarkan sepotong Okleum yang saya bawa.

Sambil menyerahkannya kepada Malvil, saya menambahkan.

“Lagipula, karena kamu adalah salah satu dari sedikit orang yang mampu menangani logam ini.”

“…apa-apaan ini.”

Sesuatu yang tak terduga terjadi.

Saat aku mengeluarkan batu itu dari ruang dimensiku, rahang Malvil ternganga dan dia menjadi bingung.

“K-kau…k-kau, dari mana kau dapat itu!?”