Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 308

Bab 308 Selingan 2

“Itu saja…”

Di dalam aula putih yang luas, seorang kurcaci meletakkan sebuah berkas kecil di atas meja dan mundur selangkah.

“Sepertinya situasinya masih stabil.”

Ada beberapa orang di dalam aula; duduk di atas meja kayu oval besar. Salah seorang dari mereka mengambil kertas-kertas itu dan membacanya; dia adalah seorang pria tua kerdil yang botak. Dia mengenakan kacamata berbingkai hitam bundar dan memiliki alis hitam tebal.

“Sejauh ini kami hanya mengalami sedikit korban jiwa, dan kota itu belum berhasil ditembus.”

“…setidaknya untuk saat ini.”

Seseorang lain menambahkan.

Dengan rambut panjang terurai di punggungnya dan telinga runcing, pria itu adalah seorang elf. Rambutnya sebagian besar berwarna emas, namun, jika diperhatikan dengan saksama, akan terlihat beberapa helai rambut perak di rambutnya.

Aura keagungan terpancar dari tubuhnya.

Saat ia membuka mulutnya, suara merdunya menggema di seluruh ruangan.

“Meskipun situasinya tampak stabil saat ini, kita tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi di masa depan. Sebaiknya kita tidak terlalu percaya diri dengan hasil gelombang pertama.”

“Saya setuju dengan Nasir.”

Sebuah suara berat dan berwibawa terdengar, dan meja itu sedikit berguncang.

Suara itu milik seorang orc yang perawakannya setidaknya dua kali lipat dari siapa pun yang hadir di dalam aula tersebut.

Tatapan matanya yang menakutkan bisa membuat orang biasa pingsan karena ketakutan.

“Kita tidak boleh sombong dengan hasil yang kita peroleh.”

Setelah meletakkan kertas-kertas itu, kurcaci botak yang tadi membuka mulutnya.

“Yroh, Nasir, meskipun aku mengerti apa yang kau coba katakan, jangan terlalu pesimis, kita masih belum mengaktifkan sistem pertahanan utama kota ini.”

Senyum puas muncul di bibir kurcaci itu begitu dia menyebutkan sistem pertahanan kota tersebut.

Dan memang seharusnya begitu.

Semua orang di ruangan itu tahu betapa kuatnya sistem pertahanan para kurcaci. Itu karena para kurcaci tidak pernah ragu untuk memamerkannya kepada orang lain.

Meskipun mereka tidak mengetahui sepenuhnya kemampuan alat itu, dari apa yang mereka lihat, itu bukanlah sesuatu yang main-main.

Seandainya tidak karena alat itu menghabiskan banyak energi, para kurcaci pasti sudah menggunakannya sejak dulu.

“Begitu sistemnya aktif, kita tidak perlu khawatir tentang iblis-iblis itu untuk sementara waktu.”

“…tapi bukankah menurutmu gerakan iblis itu agak mencurigakan, Belgig?”

Kali ini ada orang lain yang angkat bicara.

Ia tampak seperti seorang pria tua yang sudah berusia delapan puluhan. Rambut putih panjangnya terurai lembut di punggungnya, dan janggut putih panjangnya menjuntai hingga ke dadanya. Satu-satunya hal yang tidak biasa tentang dirinya mungkin adalah temperamennya. Ia selalu tersenyum ramah dan hangat, membuatnya tampak bersahabat bagi orang-orang di sekitarnya.

Dia adalah Douglas, kepala sekolah Lock.

“Memang benar, Douglas, dugaan terbaikku adalah mereka mencoba menyusup ke sistem pertahanan dan menonaktifkannya.”

“…Itu akan sangat bermasalah.”

Respons kurcaci botak itu membuat Douglas mengerutkan kening.
ChapterMid();

Belgig, yang merupakan nama kurcaci botak itu, segera menenangkan keadaan.

“Jangan khawatir; kami sudah mengambil langkah-langkah penanggulangan untuk ini.”

“Kamu punya?”

“Ya, tapi saya harus meminta maaf sebelumnya karena tidak akan memberi tahu Anda lebih dari ini.”

Sambil sedikit mengangkat alisnya, ekspresi pengertian muncul di wajah Douglas.

“Bisa dimengerti.”

Sambil tersenyum ramah, dia berhenti mengajukan pertanyaan.

Dia mengerti apa yang ingin disampaikan Belgig.

‘Tidak ada seorang pun yang bisa dipercaya.’

Karena mungkin ada seseorang di ruangan itu yang diam-diam bekerja sama dengan iblis. Lebih baik hanya sedikit orang yang mengetahui seluk-beluk sistem pertahanan tersebut.

Ketuk.Ketuk.Ketuk.

Sambil mengetuk-ngetuk meja, Belgig tiba-tiba teringat sesuatu. Senyum licik muncul di wajahnya saat ia menatap Douglas.

“Sebagai catatan lain, karena sekarang saya sedang berbicara denganmu, Douglas, saya ingin berterima kasih kepadamu.”

“Terima kasih padaku?”

Douglas memiringkan kepalanya dengan bingung.

Dia tidak ingat pernah melakukan sesuatu yang cukup penting untuk layak mendapatkan rasa terima kasih.

Reaksi Douglas membuat Belgig mengangkat alisnya.

“Apakah Anda mungkin tidak menyadari apa yang terjadi di wilayah utara?”

“Daerah utara?”

Alis Douglas berkerut. Setelah beberapa saat, dia menggelengkan kepalanya.

“Tidak, saya minta maaf.”

“Benarkah begitu?”

Belgig mengerutkan kening dan menatap ke arah sudut ruangan tempat kurcaci lain berdiri.

Sambil melambaikan tangannya, dia memberi isyarat agar pria itu mendekat.

“Hei, kau di sana. Tunjukkan pada Douglas video insiden menara utara.”

“Ya.”

Sambil mengeluarkan sebuah alat kecil, kurcaci itu meletakkannya di tengah meja dan sebuah proyeksi holografik segera muncul di hadapan semua orang.

Dengan mengetuk perangkat tersebut, sebuah video pun segera mulai diputar.

“Ini dia, Pak.”

“Terima kasih.”

Setelah mengabaikan si kurcaci, Belgig mulai menonton video itu. Meskipun dia sudah pernah melihatnya sebelumnya, dia tetap ingin menontonnya lagi. Video itu sangat menghibur.

Selain dia, orang-orang lain juga dengan penasaran menonton video yang sedang diputar.

Lebih-lebih lagi.

Sambil menoleh, Belgig menatap Douglas dengan geli.

Dia ingin melihat reaksinya.

“Hah?”

Saat itulah mereka menyaksikan pemandangan luar biasa yang terjadi di menara utara. Mulai dari bagaimana mereka yang berada di menara dengan indah mempertahankan tempat itu dengan mantra yang dahsyat, hingga Ren, Ava, dan yang lainnya yang mempertahankan area barat menara sendirian.

Video tersebut berdurasi total sepuluh menit, dan di akhir video, beberapa orang tak kuasa menahan diri untuk memberikan pujian.

“Tidak buruk.”

“Meskipun ada kekurangan, mereka sama sekali tidak buruk. Mereka juga terlihat cukup muda.”

“Mereka adalah manusia-manusia yang sangat berbakat.”

Meskipun pertempuran itu tidak berarti apa-apa di mata mereka, tetap saja cukup menghibur untuk ditonton.

Pada saat itu, sementara semua orang dengan santai memuji para pemuda tersebut, satu-satunya yang tidak melakukannya adalah Douglas, yang menatap intently pada seorang pemuda tertentu di layar.

‘Di mana saya pernah melihatnya sebelumnya?’

***

“Kami sudah sampai.”

Berpisah dari yang lain, aku mengikuti orc tadi menuruni tangga menara. Menuju pusat utilitas.

“Pusat utilitas terletak di bagian bawah kota, menuju tingkat ketiga, dan terhubung dengan setiap menara di dinding.”

Saat aku mengikuti orc bernama Ghorloz itu, dia mulai menjelaskan seluk-beluk tempat tersebut kepadaku.

Setiap kali dia berbicara, suara beratnya mengguncang gendang telingaku.

Seandainya orc itu tidak mengetahui bahasa manusia, aku pasti akan kesulitan memahaminya.

“Bukan hal aneh jika senjata rusak selama perang…krr…Terutama karena kita menghadapi banyak lawan…krrr…Pusat Utilitas adalah area yang dibuat dengan tujuan menyediakan tempat bagi kita para prajurit untuk memperbaiki senjata kita dengan cepat.”

Satu-satunya masalah adalah suara sengau samar yang keluar dari hidungnya setiap kali dia menarik napas.

“Kita juga bisa mendapatkan penggantinya, kan?”

Saya bertanya, karena benar-benar penasaran dengan prospek membeli senjata baru daripada memperbaikinya.

Ghorloz mengangguk.

“Benar, jika sudah tidak bisa diperbaiki, Anda bisa memesan yang baru, atau menggantinya…krrr…Anda harus menggunakan poin prestasi untuk membayar apa pun di sini.”

“Poin prestasi?”

“Ini…krrr…sistem pembayaran yang digunakan di sini.”

-Mendering!

Sesampainya di dasar menara, Ghorloz membuka pintu logam besar. Begitu dia membuka pintu, sehelai rambut panas menerpa kulitku. Bau menyengat yang aneh juga tercium di udara, membuat hidungku tanpa sadar tertutup dan wajahku meringis jijik.

“Ugh.”

Sepertinya hanya aku yang tidak terbiasa dengan baunya saat Ghorloz terus bergerak maju dengan santai.

“Semakin banyak iblis yang dibunuh, semakin banyak poin prestasi yang diberikan…krrr…Poin prestasi digunakan untuk memberi penghargaan kepada mereka yang banyak berkontribusi selama perang….krrr…Juga cara yang bagus untuk memotivasi para prajurit.”

Setelah berhasil menyusulnya, saya bertanya.

“Bagaimana cara saya memeriksa poin prestasi saya?”

Ghorloz menghentikan langkahnya.

Lalu, sambil menatapku, dia bertanya.

“Anda ingin memeriksa poin prestasi Anda?”

“Ya.”

Aku mengangguk.

‘Kalau memang seperti yang dia katakan, seharusnya aku dapat beberapa poin, kan?’

Meskipun aku tidak tahu jumlah pasti iblis yang telah kubunuh, aku pasti telah membunuh cukup banyak iblis untuk mendapatkan poin yang layak.

“Ikuti aku.”

Aku mempercepat langkahku, mengikuti Ghorloz dari belakang. Karena dia setidaknya dua kali lebih besar dariku, setiap langkahnya juga sekitar dua atau tiga langkah lebih cepat, membuatku sulit untuk mengimbanginya. Tapi itu bukan masalah bagiku.

Tak lama kemudian, kami berhenti di depan sebuah papan besar. Dari tempat saya berdiri, saya bisa melihat daftar panjang nama-nama yang tertera di papan itu.

Namun, karena banyak orang berkumpul di sekitar papan pengumuman, sulit untuk melihat nama lengkap orang-orang tersebut karena menghalangi pandangan saya.

“Krrr…Minggir dan biarkan orang lain melihat.”

Seandainya bukan karena Ghorloz yang membuka jalan bagi saya dengan tubuhnya yang besar, saya akan kesulitan memeriksa papan peringkat.

Tak lama kemudian papan itu muncul di pandangan saya, dan saya dapat melihat sekilasnya.

“Daftar di sini memberi peringkat individu berdasarkan poin prestasi…krrr…Skornya dari 1 sampai 1000.”

Sambil meletakkan tangannya yang besar di bahu saya, Ghorloz menyipitkan matanya dan menjelaskan.

Begitu pula saat melihat papan tulis untuk memastikan apakah namaku ada di sana, aku bergumam.

“Bagaimana mereka tahu berapa poin prestasi yang kita miliki?”

“Teknologi para kurcaci jauh lebih maju daripada yang kau kira…krr…Sesuatu sesederhana menghitung berapa banyak orang yang kau bunuh bukanlah apa-apa bagi mereka.”

Ghorloz menjawab tanpa mengalihkan pandangannya dari papan tulis.

Dia mencoba melihat apakah namanya ada di sana.

“Jadi begitu…”

Aku bergumam dalam hati.

Apa yang dia katakan masuk akal. Tidak, lebih tepatnya, pertanyaan saya yang bodoh.

“Krr…apakah namamu ada di mana-mana?”

“Beri aku waktu sebentar.”

Sambil menyipitkan mata, aku memeriksa papan itu dengan saksama. Tidak butuh waktu lama untuk menemukan namaku, karena letaknya cukup jauh di atas.

===

Ren Dover | Peringkat – 209? | 17 kill – 574 poin prestasi |

===

“Peringkat 209, itu tidak buruk.”

Sejujurnya, saya tidak menyangka akan mendapat peringkat setinggi itu.

Karena ada banyak orang yang lebih kuat dariku, dan aku tidak memiliki kemampuan serangan area yang mumpuni, peringkat ini jujur saja cukup bagus. Aku merasa puas.

“574 poin prestasi, itu tidak buruk…krr”

Ghorloz berkata dari samping.

“Bagaimana denganmu, apa pangkatmu?”

“Sedikit di bawah Anda, peringkat 278, dengan 507 poin.”

“Lumayan, bisa saya beli apa dengan uang itu?”

Kedengarannya seperti banyak poin bagiku. Mungkin aku bahkan bisa membeli artefak untuk diriku sendiri.

Sayangnya, Ghorloz dengan cepat meredam antusiasme saya.

“Belum banyak yang bisa didapatkan, karena biaya memperbaiki pedang biasa juga sama mahalnya…krr…Tapi tetap saja itu jumlah poin prestasi yang lumayan untuk gelombang pertama.”

“…Begitu benar.”

Aku mendesah dalam hati.

Kenyataan bahwa jumlah poin prestasi yang saya miliki hanya cukup untuk memperbaiki pedang saya agak mengecewakan, tetapi sisi baiknya, saya masih bisa menggunakan uang untuk memperbaiki pedang saya.

Karena saya punya beberapa yang berlebih, sebaiknya saya gunakan saja dan simpan poinnya untuk nanti.

Setelah sama-sama melihat nama kami, Ghorloz berbalik dan sekali lagi memberi isyarat agar aku mengikutinya.

“Ikuti aku; aku akan membawamu ke pandai besi.”

“Terima kasih.”

***

Kracka! Kracka!

Kilat menyambar terus menerjang langit. Menghalangi sinar matahari; awan kelabu gelap menggantung di langit. Hujan mulai turun deras seperti air terjun, membatasi pandangan semua orang yang ada di sana.

Kracka!

Petir kembali menyambar.

Berdiri di puncak menara utara, ada seorang gadis mungil; gadis itu adalah Ava. Menekan kedua tangannya di sisi dinding, dia menatap diam-diam hamparan hujan yang lebat. Tenggelam dalam pikirannya sendiri.

Hal ini berlanjut selama beberapa menit lagi sebelum dia duduk di tanah dan mengeluarkan seruling kecil berwarna hijau pucat.

‘Seruling Artemis.’

Awalnya, dia skeptis tentang kemampuannya.

Apa yang dikatakan Ren terlalu bagus untuk menjadi kenyataan.

Namun setelah memilikinya, dia menyadari bahwa apa yang dikatakan Ren itu benar. Ini benar-benar mengubah segalanya baginya.

Saat ini, dia hanya bisa mengendalikan tiga hewan yang terkena flu, tidak termasuk dua hewan peliharaannya yang lain.

Selain itu, menurut Ren, di masa depan, setelah serulingnya diperbaiki, dia akan mampu menjinakkan lebih banyak hewan.

Untuk itu, dia tak sabar menunggu.

‘Aku sudah berubah, kan?’

Senyum kecut muncul di bibir Ava.

Jika itu terjadi setengah tahun yang lalu, Ava tidak akan pernah memiliki pikiran seperti itu. Pikiran tentang keinginan untuk menjadi lebih kuat.

Satu-satunya alasan dia dulu berlatih keras adalah karena dia tidak ingin mengecewakan orang tua dan keluarganya.

Meskipun mereka tidak pernah memandang rendah dirinya, Ava tidak pernah merasa tidak nyaman di rumah.

Bagaimana mungkin dia bisa melakukan itu?

Semua orang begitu sukses, namun dia tidak. Hal itu membuatnya merasa tidak aman, dan hampir merasa sesak. Meskipun dia mendaftar di Lock, dia tahu bahwa dia tidak akan bisa maju jauh dengan profesi penjinak monsternya.

Begitulah pandangannya belum lama ini.

Ketidakpercayaan diri inilah yang menyebabkan sifatnya menjadi pemalu.

Namun, itu sudah masa lalu.

Sambil berdiri, senyum tipis muncul di bibir Ava.

‘Ini menyenangkan.’

Prospek untuk menjadi lebih kuat itu menyenangkan. Prospek untuk keluar dari ranah manusia itu menyenangkan. Prospek untuk merasa bebas itu menyenangkan.

Semuanya terasa baru baginya, dan dia tak bisa menahan diri untuk menatap masa depan dengan penuh antusiasme.

Seberapa kuatkah dia bisa menjadi?

—WHIIIIIII! —WHIIIIIII!

Tiba-tiba, membuyarkan lamunan Ava, sirene mulai berbunyi. Setelah itu, seseorang berteriak.

“Semua orang bersiaplah, gelombang kedua akan datang.”

Sambil menatap ke kejauhan, rambut Ava tertiup angin saat tekanan mengerikan menerpa semua orang yang berada di menara itu.

Tidak diragukan lagi, gelombang ini akan jauh lebih sulit daripada gelombang sebelumnya.

Bahkan saat itu.

Dia tidak takut.