Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 305

Bab 305 Pertahanan Menara 2

Matahari mulai terbenam, dan kegelapan perlahan menyelimuti daratan. Angin dingin berhembus melalui hutan; suara gemerisik daun yang seperti kertas terdengar di seluruh area.

Suasananya cukup tenang, tetapi semua orang yang berdiri di puncak menara utara tahu bahwa ini adalah ketenangan sebelum badai.

Berdesir-!

Tak lama kemudian, keheningan terpecah oleh suara gemerisik tumbuh-tumbuhan di kejauhan.

Berdiri di tingkat tengah menara, aku menatap ke kejauhan. Ada banyak makhluk hitam di hutan yang jauh, mendekati arah kami. Beberapa terbang, sementara yang lain tidak.

Suasananya mencekam, dan semua orang di tingkat tengah menara mulai mengeluarkan senjata mereka, sambil bergegas kembali ke pos masing-masing, mempersiapkan diri untuk pertempuran yang akan datang.

“Sudah saatnya kita juga bersiap-siap.”

Dengan bantuan pedangku, aku perlahan berdiri. Menghadap Ava, Leopold, dan Hein, aku menoleh ke arah hutan sebelum bergumam.

“Ini akan menjadi pertempuran yang panjang.”

***

“Kalian berdua ikuti aku dan jangan sentuh apa pun.”

Mengikuti kurcaci dari sebelumnya jauh ke dalam menara, Ryan dan Smallsnake segera mendapati diri mereka berada di dalam ruangan yang tampaknya merupakan ruang kendali menara.

Tata letak tempat itu cukup sederhana, karena ruangan itu berukuran seperti ruang tamu biasa. Sekitar sepuluh kurcaci mondar-mandir dengan tergesa-gesa di sekitar ruangan, melihat-lihat berbagai gambar holografik yang menggambarkan berbagai sudut menara tempat para iblis dapat terlihat.

Di tengah ruangan terdapat peta besar yang dipenuhi banyak titik; yang diduga menggambarkan iblis-iblis yang sedang mendekat.

Jumlah mereka cukup banyak. Cukup banyak hingga membuat Smallsnake tersentak kaget.

Di sisi lain, menatap ruangan dengan takjub, Ryan tak kuasa menahan diri untuk berseru kaget.

“Wow.”

Berlari menuju peta di ruangan itu, Ryan melambaikan tangannya di atas peta. Tangan kecilnya menembus gambar holografik tersebut.

“Ini terlihat sangat keren, bagaimana cara kerjanya?”

“Ryan, tenanglah.”

Smallsnake segera bergegas untuk menghentikannya.

Namun, gangguan mereka tidak luput dari perhatian, karena seorang kurcaci yang tampak lebih tua menunjuk ke arah mereka dan berteriak.

“Hei, siapa yang membiarkan mereka berdua masuk? Dan apa yang dilakukan seorang anak di sini?”

“Ini aku.”

Kurcaci yang memimpin Ryan dan Smallsnake masuk, mengangkat tangannya.

“Tuan Bamus, saya melakukan ini atas perintah Tuan Orimdus.”

“Orimdus? Ck.”

Kurcaci yang tampak lebih tua, Bamus, mendecakkan lidahnya.

“Apa yang dipikirkan orang itu? Apakah dia sudah gila?”

“Dia bilang suruh mereka membantu mengerjakan hal-hal kecil. Kekuatan tempur mereka cukup rendah, dan mereka mungkin akan lebih berguna daripada yang kau bayangkan.”

Bamus memutar matanya.

Meskipun dia adalah orang yang bertanggung jawab atas logistik di menara utara, pada akhirnya, Orimdus adalah orang yang bertanggung jawab atas seluruh wilayah utara.
ChapterMid();

Dia harus mengikuti perintah yang diberikan.

“Baiklah, aku akan melakukannya.”

“Terima kasih, Pak.”

Si kurcaci menatap Bamus dengan penuh rasa terima kasih.

Meskipun Bamus memiliki temperamen buruk, dia bukanlah tipe orang yang akan menolak uluran tangan. Terlebih lagi, dia benar-benar membutuhkan seseorang untuk membantunya.

Meskipun dia tidak begitu yakin tentang kemampuan kedua manusia di hadapannya, tugas yang akan dia berikan kepada mereka tidak terlalu sulit.

“Kalian berdua ikuti aku.”

Mengikuti Bamus, Smallsnake dan Ryan berhenti di depan sebuah meja kayu besar. Di atas meja kayu itu terdapat peta yang mirip dengan yang ada di tengah ruangan; satu-satunya perbedaan adalah ukurannya jauh lebih kecil.

“Aku tidak akan memberi kalian tugas yang sulit, kalian lihat di sini?”

Bamus menunjuk ke peta. Lebih tepatnya, titik-titik merah di sekitar peta.

“Perangkat ini merupakan versi sederhana dari peta di tengah ruangan, dan memberikan kita gambaran keseluruhan medan perang.”

Dengan mengetuk area tertentu pada peta, sebuah kotak kecil akan muncul di peta yang menampilkan situasi terkini di area tersebut.

“Wow!”

Hal ini mengejutkan Ryan dan Smallsnake yang menatapnya dengan takjub.

Sambil menatap keduanya, suara Bamus dipenuhi kebanggaan.

“Tugas kalian sederhana. Yang perlu kalian lakukan adalah melaporkan kepadaku setiap beberapa menit berapa banyak iblis yang mendekat dari berbagai sisi menara. Kalian bisa melakukannya, kan?”

Sambil memiringkan kepalanya, Smallsnake bertanya.

“Kita bisa, tapi mengapa perangkat itu tidak bisa menghitungnya?”

Karena perangkat mereka menampilkan titik-titik di layar, bukankah mereka bisa memiliki sistem yang langsung menghitungnya?

Karena sudah menduga jawabannya, Bamus menjawab.

“Perangkat utama memang bisa, tetapi kami melakukan ini untuk berjaga-jaga jika artefak tersebut salah menghitung beberapa data. Lagipula, beberapa iblis mungkin menggunakan teknik khusus yang menghindari deteksi perangkat. Terkadang, mata yang jeli lebih baik daripada mesin.”

“…Jadi, itulah alasannya.”

Ryan mengalihkan perhatiannya kembali ke peta-peta itu.

Lalu dia memiringkan kepalanya dan bergumam sesuatu pada dirinya sendiri.

Sambil menyilangkan tangannya, Bamus mengelus janggutnya sebelum berbalik.

“Baiklah, kalau begitu saya akan meninggalkan kalian berdua untuk—”

“134 kiri, 56 kanan, dan 329 dari depan.”

Namun, sebelum Bamus pergi, Ryan angkat bicara.

Matanya melirik ke seluruh peta.

“H..huh?”

Bamus yang hendak pergi hampir tersandung. Berbalik, dia menatap tajam.

“Apa yang kalian bicarakan? Apa kalian sedang bercanda?”

Dengan polosnya menatap Bamus, Ryan menunjuk peta itu.

“Kau ingin tahu berapa banyak iblis yang akan datang? Itulah jumlahnya…”

Ryan tiba-tiba berhenti. Sambil berkedip beberapa kali, dia mengoreksi dirinya sendiri.

“Oh tunggu, bukan 132 yang tersisa, masih 56 di sebelah kanan, dan 324 dari depan.”

“Itu salah, Ryan.”

“Hah?”

Smallsnake menyela dari samping, mengejutkan Ryan.

Sambil mencondongkan tubuh ke depan, Smallsnake mengetuk menara itu. Tak lama kemudian, sebuah gambar tempat itu muncul dan Smallsnake menjelaskan.

“Ryan, kau lupa menghitung yang sudah menyusup, ada sekitar dua puluh dua yang hilang dari hitunganmu.”

Sambil menepuk kepala Ryan dengan ringan, Smallsnake menggelengkan kepalanya tanda kecewa.

“Inilah yang terjadi ketika kamu mencoba pamer.”

“Maaf.”

Sambil memegang bagian belakang kepalanya, Ryan menundukkan kepalanya dengan sedih.

Menatap sosok itu dari belakang, Bamus terdiam.

“Apa-apaan ini.”

Berbalik dan berjalan menuju peta utama di tengah ruangan, Bamus memeriksa apakah yang mereka katakan itu benar.

Tak lama kemudian, mulutnya terbuka lebar.

“…Ah.”

Sambil menoleh dan melihat ke arah Ryan yang masih dimarahi oleh Smallsnake, mata Bamus terbuka lebar karena terkejut.

Apa yang mereka katakan sangat sesuai dengan apa yang tertulis pada artefak tersebut.

***

Dari kelihatannya, musuh tidak memiliki strategi pertempuran yang disiapkan—Seperti kawanan belalang, para iblis menyerbu dari atas. Iblis yang menunggangi binatang buas besar mengikuti dari bawah.

—Gemuruh! —Gemuruh!

Tanah bergetar, dan gumpalan debu muncul di kejauhan.

SHIIIIII—!

Sesaat kemudian, para elf mengangkat tangan mereka dan lingkaran sihir segera muncul di telapak tangan mereka. Tak lama kemudian, mantra mulai berjatuhan dari atas. Menuju para iblis di kejauhan.

Saat mengamati pemandangan dari belakang, saya terkesan dengan daya tembak para elf.

Berbeda dengan novel-novel pada umumnya yang menampilkan elf yang ahli dalam memanah, saya justru mendesain mereka agar mahir dalam sihir daripada memanah.

Mungkin satu-satunya hal berbeda yang saya lakukan dalam novel saya.

Meskipun begitu, bukan berarti para elf tidak pandai memanah, hanya saja mereka jauh lebih mahir dalam sihir karena kedekatan mereka dengan mana.

Di sisi lain, cukup mudah untuk mengetahui seberapa kuat seorang elf.

Hal ini diukur berdasarkan warna rambut elf, di mana rambut hijau menandakan afinitas yang lebih rendah dengan mana, dan rambut perak, yang merupakan warna rambut bangsawan, menandakan afinitas tertinggi dengan mana.

WHIIIM—!

Tiba-tiba, sebuah mantra dahsyat muncul di langit. Melayang di udara selama beberapa detik, mantra itu segera jatuh ke arah para iblis di kejauhan seperti meteor.

BOOM—!

Tanah bergetar dan ratusan iblis mati seketika.

Saat aku menoleh ke arah elf yang bertanggung jawab atas serangan itu, aku menyadari bahwa itu adalah elf yang menyapaku sebelumnya; rambutnya berwarna campuran antara emas dan hijau.

“Berengsek.”

Meskipun elf berambut hijau memiliki afinitas rendah terhadap mana, bukan berarti mereka lemah. Afinitas rendah itu hanya berlaku terhadap elf lainnya.

Dibandingkan dengan kita manusia, mereka masih selangkah lebih maju.

Xiu—! Xiu—! Xiu—!

Di sisi lain, para elf bukanlah satu-satunya penyerang jarak jauh, karena para kurcaci menembak iblis dari atas dengan benda yang menyerupai pistol.

Meskipun benda-benda yang mereka pegang agak mirip senjata, cara kerjanya berbeda karena menembakkan proyektil yang terbuat dari mana.

Tembakan-tembakan itu sangat mematikan karena setiap tembakan sama dengan nyawa seekor iblis.

Mengalihkan perhatianku dari para elf dan kurcaci, dan menatap ke bawah menara, aku menemukan bahwa meskipun ada mantra dan serangan kuat dari para kurcaci dan elf, iblis masih berhasil menyusup ke tempat itu.

Jumlah mereka terlalu banyak.

“Uuuaargh!”

Sayangnya bagi mereka yang menyusup, para orc sudah menunggu di pintu masuk dan dengan cepat menghajar mereka habis-habisan.

Dengan tubuh mereka yang besar, para orc mencegah sebagian besar iblis untuk menyusup ke menara tempat para kurcaci dan elf yang lebih lemah tinggal.

Karena mereka begitu fokus pada serangan iblis, jika ada iblis yang menyusup, mereka akan menjadi tak berdaya.

DOR! DOR!

Ledakan terdengar di mana-mana, menandakan bahwa perang telah berkecamuk; kedua belah pihak perlahan mulai menumpuk kerugian.

“Ren, apa yang kau pikirkan? Haruskah kita membantu?”

“…Benar.”

Setelah diingatkan oleh Leopold, saya menyadari bahwa kami masih belum bergerak.

Sejujurnya, alasan mengapa saya belum bergerak bukanlah karena saya tidak ingin berkelahi, tetapi karena saya merasa situasi ini agak aneh.

Meskipun iblis memang merupakan spesies yang gemar bertarung, mereka juga tidak bodoh. Bagi mereka untuk menyerang tanpa strategi apa pun adalah hal yang cukup aneh.

“Ren?”

“Datang, datang.”

Yah, sudahlah, para kurcaci mungkin sudah tahu tentang ini. Tugasku sekarang adalah menyingkirkan sebanyak mungkin iblis.

Untuk saat ini, saya serahkan urusan berpikir kepada para kurcaci.

“Menyingkir.”

Saat berjalan menuruni tangga menuju lantai bawah, para iblis terus berdatangan dari segala penjuru kastil.

Jumlah mereka yang luar biasa banyak membuat para orc di bawah kesulitan untuk menghentikan mereka sepenuhnya.

Tak lama kemudian, tiga iblis berhasil menembus garis pertahanan pertama dan mulai mengamuk di bagian dalam kastil, tempat para elf dan kurcaci tak berdaya.

Sambil mengangkat salah satu cakarnya yang tajam, salah satu iblis mendekati seorang kurcaci di dekatku dan berteriak.

“Matilah kau, hama!”

“Hiiik!”

“Diam.”

-Klik!

Namun, sebelum para iblis dapat menimbulkan kerusakan yang berarti, terdengar suara klik yang samar dan kepala iblis itu berguling di tanah.

Dengan acuh tak acuh melirik iblis yang mati di bawah kakiku, dan mengabaikan tatapan dari kurcaci yang baru saja kuselamatkan, aku dengan tenang berjalan menuju tempat para orc berada.

“Berhenti.”

Tepat ketika aku hendak melewati barisan pertahanan orc, orc yang tadi berteriak padaku menghentikanku.

Rupanya dia tidak melihatku menghentikan iblis-iblis yang telah menyusup ke tempat itu.

“Apa yang sedang kau lakukan, manusia?”

Dia bertanya.

Bau darah yang menyengat keluar dari tubuhnya.

“Saya sedang membantu.”

Aku menjawab dengan dingin.

Sambil meletakkan tangannya di bahu saya, orc itu mendorong saya mundur.

“Mundurlah, manusia, kau hanya akan menjadi penghalang, tunggu, kau ini apa…uuek!”

Sambil tersenyum, aku meraih tangan orc yang berada di bahuku. Aku meremasnya erat-erat, dan orc itu mengerang.

“Ukkk!”

“Ketahuilah tempatmu.”

Aku bergumam dingin.

Tak disangka, seorang orc yang bahkan tidak setingkat sepertiku berani mencoba menghentikanku.

Dia bahkan bukan salah satu orang terkuat yang ada di sana, namun, karena dia mengira aku lebih lemah darinya, dia mencoba menginjak-injakku.

Betapa delusinya si orc itu.

Dengan tatapan dingin, aku dengan paksa menahan keinginan untuk membunuhnya saat itu juga dan melepaskan tangannya.

“Lain kali kau menyentuhku, aku akan melumpuhkannya.”

Kemudian, mengalihkan perhatianku ke arah iblis-iblis di kejauhan, aku mengikat rambutku dan menghunus pedangku.

BERSINAR!

“Hein, Ava, Leopold, lindungi aku.”

Sambil melirik yang lain di belakangku, aku mendorong beberapa orc ke samping dan langsung memasuki medan perang, yang membuat para orc dan yang lainnya terkejut.

Aku benar-benar ingin melihat berapa lama aku bisa bertahan tanpa menggunakan gaya Keiki.