Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 293

Sambil mengusap jenggotnya, Mo Jinhao mengingatkan.

“Mhm. Pastikan untuk berhati-hati. Meskipun 876 lemah, dia licik.”

Setelah melihat aksinya dengan kamera, 876 tahu betapa menakutkannya kemampuan analitis dan perencanaannya. Meskipun lemah, dia bukanlah lawan yang bisa dianggap enteng lagi.
ChapterMid();

Tiba-tiba, sambil melambaikan tangannya di udara, sebuah benda kecil berbentuk lingkaran muncul di tangan Mo Jinhao.

Dengan menggerakkan pergelangan tangannya, benda itu dengan cepat terbang ke arah Xavier, yang menangkapnya dengan tangan kanannya.

“Apakah ini alat pelacaknya?”

Xavier bertanya.

“Ya.”

Mo Jinhao menjawab sebelum matanya menyipit dan suhu ruangan menurun.

“Cepat singkirkan 876. Sebenarnya, lakukan lebih dari itu. Jika bisa, bawa dia kepadaku hidup-hidup!”

“Mau mu.”

Dengan santai melemparkan alat pelacak itu ke udara dan mempermainkannya, Xavier menundukkan kepalanya.

“Saya akan menyelesaikan ini dalam waktu setengah tahun.”

“Baiklah.”

“Terima kasih.”

Berbalik badan, Xavier meninggalkan ruangan. Di belakangnya, diikuti oleh anggota unitnya.

-Mendering!

Setelah pintu tertutup, keheningan menyelimuti ruangan. Menatap ke arah tempat Xavier pergi, mata Mo Jinhao menyipit sambil bergumam.

“…Semoga kau berhasil dalam misimu, Xavier.”

Atas apa yang telah dia lakukan pada Monolit. Dan padanya.

Mo Jinhao akan membuat 876 membayar mahal atas perbuatannya.

***

Matahari yang terik telah terbenam, dan kegelapan menyelimuti langit.

Suara gemerisik kayu yang terbakar terdengar di dalam hutan.

“Haa…”

Di tengah kobaran api yang berkobar hebat, aku duduk dan menatap api yang ada di hadapanku.

Baru sehari sejak aku meninggalkan dunia manusia, dan semua orang tampak lelah.

Selain Smallsnake dan aku, yang sedang berjaga malam, semua orang sudah tertidur di tenda masing-masing.

“Ren, sekarang setelah kita pergi, bisakah kau memberitahuku apa rencanamu?”

Memecah keheningan, Smallsnake bertanya.

Sambil mataku masih tertuju pada api yang berkobar di depanku, aku mengambil ranting dari sampingku dan dengan santai melemparkannya ke dalam api.

Kracka—!

Api itu berkobar semakin hebat.

“Jika kau penasaran ke mana kita akan pergi, maka kita akan pergi ke wilayah para kurcaci.”

Saya membalas setelah beberapa saat.

Smallsnake tak bisa menyembunyikan rasa ingin tahunya dan bertanya.

“Wilayah para kurcaci? Bolehkah saya bertanya mengapa kita pergi ke sana?”

“…ada beberapa alasan, tetapi alasan utamanya adalah karena saya sedang mencari seseorang untuk menempa pedang saya.”

Dengan bijih yang saya dapatkan dari lelang, saya berencana untuk membuat pedang baru.

Seperti yang telah saya sebutkan sebelumnya, hanya sedikit orang yang mampu menangani bijih yang saya bawa.

Di tempat lain, hasilnya akan menjadi artefak yang bagus, tetapi dengan banyak potensi yang hilang.

“Selain itu, saya pikir ini adalah kesempatan bagus untukmu dan Ryan.”

“Kesempatan yang bagus…?”

Smallsnake memiringkan kepalanya. Dia jelas bingung dengan jawabanku.

“Hmm, mungkin aku bahkan tidak perlu menunggu lama sebelum chip di dalam kepalaku dikeluarkan.”

“Tunggu, benarkah?”

“Ya.”

Para kurcaci itu sangat cerdas.

Ada kemungkinan mereka dapat menciptakan artefak yang dapat menghalangi apa pun yang terpasang di dalam chip di kepala saya.

Selain itu, jika saya bisa meminta mereka untuk mengajari Ryan atau Smallsnake, mereka akan belajar banyak. Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup.

Para kurcaci memang senang berinteraksi dengan orang-orang cerdas.

“Oke, itu masuk akal.”

Smallsnake melemparkan ranting ke dalam api.

“Lalu, bagaimana setelah wilayah kurcaci?”

Dia bertanya.

“…Setelah?”

“Ya. Apakah kita akan kembali ke ranah manusia?”

“Tidak, ada hal lain.”

“Ada hal lain?”

“Hmm, tapi saya tidak akan banyak berkomentar mengenai hal itu karena saya sendiri tidak yakin dengan situasinya.”

Awalnya, dalam novel tersebut, sebuah konferensi besar akan diadakan sekitar dua hingga tiga tahun lagi di wilayah elf.

Yang membuat konferensi ini istimewa adalah, untuk pertama kalinya sejak menginvasi bumi, para elf, kurcaci, dan orc sepakat untuk mengizinkan manusia berpartisipasi.

Ini adalah pengumuman monumental karena seluruh umat manusia diliputi kegemparan dan harapan terpancar dari mata mereka.

…dan tentu saja, tak perlu dikatakan lagi, Kevin dan yang lainnya akan ikut berpartisipasi.

Setelah mengunjungi wilayah para kurcaci, saya berencana untuk pergi ke sana, tetapi mengingat masa depan yang tidak lagi dapat diandalkan, saya harus membuat rencana cadangan.

Namun, itu akan dibahas di lain waktu.

“Haa.”

Sambil berdiri, aku meregangkan punggungku.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

Smallsnake bertanya. Menundukkan kepala dan menatapnya, aku mengangkat bahu.

“Tidak apa-apa, hanya peregangan.”

“Benarkah begitu?”

Ular kecil menjawab.

Lalu, sambil mengangkat kepalanya, dia bertanya.

“Baik, Ren, aku memang ingin bertanya. Apa maksudmu dengan apa yang kau katakan tadi?”

“…mengenai orang-orang yang memburu kita?”

“Ya.”

“Ah, tidak ada yang besar. Hanya saja kita akan membalikkan peran yang kita mainkan.”

Tujuan saya adalah untuk segera mengubah dinamika tim sedemikian rupa sehingga para pengejar kami bisa segera tersingkir.

“Tapi bagaimana caranya? …Bukankah mereka lebih kuat dari kita?”

“Lebih kuat? Bisa dibilang begitu, tapi kau lupa satu hal.”

“Apa?”

Sambil tersenyum, aku menunjuk ke arahnya.

“Aku?”

Ekspresi bingung muncul di wajah Smallsnake. Rupanya, dia tidak mengerti lelucon itu.

“Aku bisa mengandalkan kalian untuk membantuku.”

Kelompok tentara bayaran.

Sekelompok orang yang berpotensi menjadi monster.

“Kita?”

Smallsnake bertanya sambil menunjuk dirinya sendiri.

“Ya.”

“Bagaimana?”

“Bukan hanya itu. Ada juga kekurangan informasi yang jelas tentang saya.”

Satu-satunya hal yang Monolith ketahui tentangku hanyalah kekuatanku.

Tidak ada yang lain.

Ini berarti mereka tidak tahu bahwa saya memiliki beberapa individu yang cakap yang bekerja untuk saya, serta seorang iblis yang akan segera naik peringkat menjadi bangsawan.

Jika aku memainkan kartuku dengan benar, pengejaran kecil ini akan berakhir dengan cara yang jauh lebih antiklimaks daripada yang kubayangkan.

Aku menoleh dan menatap api di depanku, lalu menutup mata dan bergumam pelan.

“Bukankah ini menyenangkan?”

“…Apa?”

Ular kecil bertanya.

Sambil membuka mata, aku menjawab.

“Memburu.”

***

‘Hehehe, aku bertemu Bwaddar besar!’

Sambil gelisah di tempat tidur, kata-kata persis itu terus terulang di benak Amanda saat ia kesulitan tidur.

‘Apa yang kamu lakukan pada saudaramu?’

‘Um. Dia mengajakku makan permen dan es krim. Enak sekali. Lalu dia juga mengajakku ke taman tempat bermain dengan…’

“…Kapan ini terjadi?”

“Empat hari yang lalu!”

Potongan-potongan percakapan mereka mulai masuk ke dalam pikirannya, terus menghantuinya dalam tidurnya.

Karena itu, Amanda tidak bisa tidur meskipun merasa lelah.

“Auu..”

Hal ini berlanjut selama beberapa jam hingga Amanda tidak tahan lagi dan duduk tegak.

Setelah duduk tegak dan mengedipkan matanya, Amanda meraih ponselnya yang berada di laci di samping tempat tidur.

Dia tidak tahu mengapa, tetapi sebagian dari percakapannya dengan Nola membuatnya gelisah.

Apakah itu karena ada hubungannya dengan Ren? Amanda tidak tahu. Tapi yang dia tahu hanyalah dia tidak bisa tidur lagi.

Sambil duduk tegak, Amanda bertanya-tanya dalam hati, ‘Apakah Nola benar-benar bertemu Ren?’

Namun dia tahu bahwa itu mustahil.

Ren sudah meninggal.

Dia melihatnya di TV. Tidak ada keraguan sedikit pun.

Belum.

Meskipun mengetahui hal ini, keraguan masih terlintas di matanya.

Sambil menggigit bibir, Amanda menyalakan ponselnya dan menekan nomor tertentu.

—Riiing! —Riiing!

Telepon berdering.

-Halo?

Setelah dua kali jeritan, suara serak terdengar di telinga Amanda. Ia menyadari bahwa orang itu baru saja bangun tidur.

“Maxwell…aku ingin kau melakukan sesuatu untukku.”

-…Ya?

Butuh beberapa saat bagi Maxwell, yang berada di ujung telepon, untuk menyadari siapa yang sedang berbicara. Kemudian, nada suara teleponnya meninggi.

—Nona muda? Apakah Anda membutuhkan sesuatu?

“Saya ingin Anda mengirimkan rekaman pengawasan kepada saya.”

—Rekaman pengawasan? Itu mungkin saja.

Guild Pemburu Iblis adalah guild nomor satu di dunia. Jadi, tidak sulit bagi mereka untuk mendapatkan akses ke beberapa kamera CCTV yang terpasang di sekitar kota.

—Sebutkan waktu dan tanggalnya. Dan siapa yang ingin Anda minta untuk diperiksa.

Setelah merenung sepanjang malam, Amanda sudah mengetahui jawaban atas pertanyaan-pertanyaan tersebut dan langsung menjawab.

“Empat hari yang lalu, sekitar jam 5 sore, dan saya ingin Anda memeriksa Nola.”

—Nola?

“Mhm, aku ingin kau memeriksa apa yang dia lakukan sepanjang hari.”

Meskipun bingung, Maxwell tidak mengajukan pertanyaan apa pun dan hanya menuruti perintah.

Tugas seperti itu, meskipun merepotkan, masih dalam kemampuannya.

—Mengerti…Ada lagi?

“Tidak terima kasih.”

—Baiklah, beri saya waktu satu jam.

“Mhm.”

Amanda menurunkan ponselnya, menutup telepon, dan menarik napas dalam-dalam.

Amanda merebahkan diri di tempat tidur, menangkupkan lengannya di atas matanya dan menunggu Maxwell membalas pesannya.

‘…apakah yang dikatakan Nola itu benar?’

Mungkinkah Ren bisa selamat? Tapi itu mustahil. Dia melihat kematiannya dengan mata kepala sendiri.

…dan mengapa dia tidak memberitahunya bahwa dia masih hidup?

Banyak pertanyaan muncul di benak Amanda saat dia menatap kosong ke arah langit-langit gelap kamarnya.

Mencoba—!

Sebuah pesan tiba di ponselnya, mengakhiri lamunannya saat itu.

Seperti yang dijanjikan Maxwell, hanya dalam satu jam, dia telah menyelesaikan apa yang diminta wanita itu.

Dengan gugup menatap ponselnya, Amanda segera membukanya. Kemudian, saat memeriksa emailnya, ia segera melihat beberapa lampiran file video.

Sambil mengetuk layar ponselnya, dia perlahan mulai menonton rekaman itu.

Tak lama kemudian, layar membesar, dan video mulai diputar.

Video pertama dimulai dengan Nola dijemput oleh seorang pria yang tampak setengah baya. Tidak ada yang tampak aneh setelah itu.

“…Hah?”

Namun, keadaan berubah dengan cepat saat dia menonton beberapa video berikutnya.

Itu karena, alih-alih membawa Nola pulang, pria paruh baya itu membawa Nola berkeliling seluruh kota.

Dia melakukan persis seperti yang Nola katakan telah dia lakukan dengan saudara laki-lakinya.

Jantungnya mulai berdetak kencang.

Mendekatkan telepon ke arahnya, menggigit bibir, dia berpikir. ‘…mungkinkah Nola salah mengira dia sebagai saudara laki-lakinya?’

Itu memang sebuah kemungkinan, tetapi dia segera menepis pikiran tersebut.

Meskipun masih muda, Nola tidak akan salah mengira saudara laki-lakinya sebagai pria paruh baya yang sama sekali tidak mirip dengannya.

Ternyata masker kulit memang benar-benar ada.

Saat pikirannya terhenti di situ, menelan ludah, jantungnya mulai berdetak kencang.

“huu.”

Sambil menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, Amanda memeriksa video terakhir.

Dengan mata terpaku pada layar ponselnya, begitu dia membuka video terakhir, tubuh Amanda bergetar, dan ponselnya jatuh dari tangannya.

Sambil menutup mulutnya dengan kedua tangan, dia bergumam.

“Ya Tuhan…”

Gambar seorang pria paruh baya yang memeluk orang tuanya dan mencium kepala Nola di depan kompleks apartemen mereka terpampang di layar ponsel.