Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 29

Bab 29 – Ruang Bawah Tanah [5]

Setelah berhasil menembus cangkang luar cacing tersebut, sisa pertarungan menjadi cukup mudah.

Karena aku masih memiliki beberapa ramuan [pemulihan stamina], aku tidak perlu khawatir kehabisan stamina saat melawan monster bos. Dengan demikian, aku dengan giat menebas permukaan monster yang melemah setiap kali ia muncul dari bawah pasir.

Sepuluh menit setelah retakan pertama, retakan yang sekecil benang laba-laba tipis itu mulai membesar, memperlihatkan lapisan dalam cacing yang lunak.

Dua puluh menit setelah retakan membesar, cangkang luar yang keras akhirnya tidak mampu menahan serangan dan pecah, memperlihatkan sepenuhnya lapisan dalam cacing yang berdenyut.

Akhirnya, tiga puluh menit setelah cangkang luarnya pecah, aku beristirahat di atas bangkai cacing yang sudah mati itu. Perlahan-lahan mengatur napas dan melihat pakaianku yang kini penuh lubang, aku tersenyum getir sambil menyesali kenyataan bahwa aku tidak membawa pakaian cadangan.

Pedangku yang tertancap kuat di tubuh cacing itu berlumuran darah hijau, dan seandainya aku tidak terlalu kelelahan untuk bergerak, aku pasti sudah mencabut pedang itu karena darahnya sangat asam.

Untungnya, karena merupakan artefak, pedang itu mampu menahan asam, memberi saya cukup waktu untuk pulih sebelum akhirnya mengambilnya kembali.

-Shuaa!

Saat pedang dicabut dari mayat, darah hijau berhamburan ke mana-mana dan sebagian bahkan mengenai pakaianku, semakin merusaknya.

Saat itu, aku bahkan tak lagi peduli dengan pakaianku yang rusak karena aku sedang menghadapi masalah yang lebih besar.

“Bagaimana cara menyimpannya…?”

Sembari menatap mayat besar itu dan gelangku, alisku mengerut.

Seandainya aku cukup beruntung, mungkin aku bisa menyimpan mayat itu, tapi… melihat isi gelangku, aku tak bisa menahan diri untuk mengumpat dalam hati karena separuh ruang penyimpananku sudah penuh dengan mayat.

Tempat itu sama sekali tidak memiliki cukup ruang untuk menampung monster ini.

Yang lebih membuatku kesal adalah kenyataan bahwa masalah seperti ini sebenarnya bisa dengan mudah diselesaikan jika brankas itu masih berfungsi.

Meskipun saya tidak perlu membayar deposit, komisi kecil mungkin perlu dibayarkan jika saya meminta bantuan untuk mengambil mayat monster tersebut.

Namun sekarang sinyalnya sudah hilang…

Aku bersumpah akan membunuh iblis terkutuk ini!

Tidak diragukan lagi bahwa mayat monster bos ini bisa menghasilkan uang yang banyak bagi saya, tetapi karena saya tidak punya cukup ruang dan tidak bisa meminta bantuan, saya hanya punya dua pilihan.

Pertama, buang beberapa monster di dalam gelangku untuk memberi ruang bagi monster ini, atau kedua, ambil hanya bagian-bagian terpenting dari monster tersebut dan buang badannya.

Biasanya, pengulitan dan pengumpulan material diserahkan kepada pengelola ruang bawah tanah karena tangan yang tidak terlatih dapat menyebabkan mayat monster rusak dan dengan demikian mengurangi kompensasi uang secara keseluruhan yang diberikan.

Di akhir penyerangan, mayat akan langsung diserahkan kepada pengelola penjara bawah tanah yang akan memprosesnya di depan Anda. Selama pembongkaran mayat, jika ditemukan inti monster, pengelola penjara bawah tanah akan segera mengajukan penawaran kepada Anda.

Biasanya, tidak semua monster memiliki inti monster karena hanya sebagian kecil monster yang memilikinya, tetapi pada kesempatan langka ketika inti monster ditemukan, Anda pada dasarnya telah mendapatkan jackpot karena setiap inti monster dijual dengan harga yang sangat tinggi.

Sambil melirik bergantian antara gelangku dan tubuh raksasa di hadapanku, aku merenung sejenak sebelum menghela napas dan berjalan menuju monster itu.

-Sha!

Dengan menggunakan pedangku, aku langsung menebas tubuh cacing yang besar itu, mengakibatkan lebih banyak darah berceceran di sekujur tubuhku.

Saat ini, saya ragu apakah saya bisa kembali dengan pakaian lengkap…

Saat aku menebas tubuh monster yang besar itu, aku perlahan mengumpulkan gigi, organ, dan bagian-bagian berguna lainnya yang bisa ditukar dengan uang.

Saya memutuskan untuk membuang monster itu saja dan mengumpulkan bagian-bagian terpenting dari cacing tersebut. Meskipun begitu, saya merasa menyesal karena tidak memiliki cukup ruang. Karena cangkang luar cacing itu bisa dengan mudah menghasilkan sejumlah uang yang cukup besar bagi saya karena daya tahannya.

Lagipula, jika aku memasukkan monster ini ke dalam gelangku, gelangku tidak akan memiliki ruang lagi.

Meskipun monster itu sangat besar, nilai moneternya paling-paling hanya sekitar sama dengan sepuluh monster biasa yang membutuhkan ruang lebih sedikit, jadi sebaiknya saya ambil saja bagian-bagian yang penting.

Sayang sekali saya kehilangan sejumlah uang, tapi ya sudahlah… seperti kata orang-orang, ‘Kamu tidak bisa mendapatkan semuanya’.

Setelah tiga puluh menit melakukan peretasan terus-menerus, saya berhasil mengumpulkan semua bagian penting. Saya memang mencari inti sistemnya, tetapi sayangnya monster itu tidak memilikinya.

Karena saya tidak terlalu berharap, saya tidak kecewa.

Siapa tahu, mungkin salah satu dari sekian banyak monster di gelangku memiliki inti, meskipun aku meragukan hal itu.

Merasa puas dengan apa yang saya miliki, saya berbalik dan melanjutkan perjalanan saya melintasi gurun.

Selama perjalanan, saya mulai memperhatikan hal-hal aneh yang terjadi di sekitar saya.

Sambil berhenti, kakiku perlahan tenggelam ke dalam pasir, menggunakan tanganku dengan cara yang mirip dengan hormat militer, aku menyipitkan mata untuk mendapatkan pandangan yang lebih baik tentang apa yang terjadi di depan.

“Wah, badai pasir…”

Di hadapanku terbentang sebuah bangunan besar menyerupai tembok yang tingginya sekitar lima ribu kaki. Bangunan seperti tembok itu meluas hingga ke tempat yang tak dapat kulihat dan dengan cepat meningkatkan kecepatannya.

-Jagoan!

Suara siulan angin yang kencang terdengar saat pasir di sekitarku mulai tersapu oleh embusan angin besar yang menyerupai dinding, memasuki awan pasir yang bergejolak dan menyesakkan.

Melihat awan badai besar yang dengan cepat mendekatiku, aku tidak punya pilihan selain membuat dua keputusan: melarikan diri atau terus maju?

“Aku sebenarnya tidak punya pilihan, kan?”

Sambil tersenyum getir, aku menepis kemungkinan untuk melarikan diri karena badai pasir mendekat dengan kecepatan yang tak bisa kuimbangi.

Karena tak punya pilihan lain selain terus berjalan ke depan, aku mengikat erat hijab daruratku dan menuju ke arah badai pasir.

Tak lama kemudian badai menyelimutiku, membuat segala sesuatu di depanku tak terlihat.

Di tengah badai pasir, semakin jauh saya berjalan, semakin saya merasakan angin bertiup kencang dan butiran pasir halus mulai mengenai mata saya, menghalangi pandangan.

Keadaannya mulai memburuk hingga saya tidak bisa membuka mata karena sensasi perih yang terus-menerus di mata saya.

‘Seandainya aku punya kacamata’

Aku berpikir sambil terus berjalan maju dengan mata tertutup.

Sejujurnya, saya tidak cukup mempersiapkan diri.

Karena terlalu terburu-buru, saya tidak merencanakan perjalanan saya di dalam penjara bawah tanah dengan baik, sehingga saya melakukan terlalu banyak kesalahan pemula yang seharusnya tidak terjadi. Hal-hal seperti lupa membawa pakaian ganti atau membawa ransum makanan tambahan jika sewaktu-waktu saya terjebak, adalah hal-hal yang dilakukan setiap orang yang pergi ke penjara bawah tanah.

Saya rasa fakta bahwa ini adalah pertama kalinya saya memasuki ruang bawah tanah dan fakta bahwa saya masih belum terbiasa dengan akal sehat dunia ini berkontribusi pada banyaknya kesalahan yang saya buat.

Perbedaan antara menulis novel dan benar-benar menjadi tokoh dalam sebuah novel sangatlah besar.

Dalam novel, saya bisa membuat Kevin memiliki segalanya hanya dengan sebuah pikiran. Hal-hal seperti pakaian cadangan dan makanan tambahan tidak pernah menjadi masalah baginya karena saya selalu membuatnya siap sedia. Selain itu, setiap kali protagonis bersiap memasuki ruang bawah tanah, saya hanya akan menulis ‘mengemas barang-barangnya’ yang tidak cukup spesifik.

Hal itu sendiri merupakan salah satu alasan kelalaian saya karena saya cenderung terlalu bergantung pada novel tersebut.

Hal-hal yang seharusnya masuk akal seperti pakaian dan setidaknya persediaan makanan untuk satu bulan sama sekali terlewatkan oleh saya, sehingga saya menghadapi situasi seperti sekarang ini.

Ah…

Tidak masalah menggunakan novel itu sebagai referensi, tetapi saya tidak boleh terlalu bergantung padanya.

Saya perlu mulai memikirkan segala sesuatunya dengan matang sebelum memasuki situasi berbahaya.

-Whizzzz!

“Ughh…”

Semakin jauh saya berjalan ke tengah badai, semakin kencang anginnya.

Hijab daruratku tersapu oleh angin kencang, memperlihatkan wajahku pada pasir yang beterbangan dengan kecepatan ekstrem, menyebabkan wajahku mati rasa karena rasa sakit.

Sambil melindungi wajahku dengan tangan, aku perlahan tapi pasti berjalan lebih jauh ke dalam badai.

Tujuan saya saat ini adalah mencapai pusat badai karena itu adalah tempat teraman di dalam badai. Alasan mengapa pusat badai begitu tenang adalah karena angin permukaan yang kuat yang berkumpul menuju pusat badai tidak pernah mencapainya karena gaya yang disebut gaya Coriolis.

-Whizzzz!

-Whizzzz!

-Whizzzz!

Dua jam setelah badai berkobar, meskipun semuanya tampak sama, telinga saya menangkap suara angin yang sangat kencang dan tanpa ampun menerpa di lokasi tertentu.

Mendengar suara angin yang ganas, aku tahu bahwa aku berada di tepi mata badai, tempat bagian badai yang paling menakutkan, paling buruk, dan paling mengerikan berada. Dinding mata badai. Area di sekitar mata badai membentuk dinding yang tak terputus yang menghalangi apa pun yang mencoba melewatinya.

Untungnya, saya sudah siap menghadapi hal ini.

“Fuuuuu…”

Sesampainya di tepi mata bintang, aku menarik napas panjang dan menenangkan pikiranku.

Perlahan-lahan cahaya putih memancar dari tubuhku saat aku menyentuh gagang pedangku.

Tak lama kemudian, suara angin yang memekakkan telinga itu menghilang, pikiranku menjadi setenang danau, dan segala sesuatu di sekitarku menjadi tenang, membuatku jatuh ke dalam semacam trans.

Gerakan pertama dari [gaya Keiki] : Kilatan cepat

-Shua!

Pada kecepatan yang tidak dapat dilihat oleh mata telanjang, celah kecil muncul di permukaan mata.

Tanpa ragu sedikit pun, aku langsung melompat masuk ke dalam celah kecil itu.

-Whizzzz!

-Whizzzz!

-Whizzzz!

“Huff…huff”

Berbaring telungkup di atas pasir hangat, aku bernapas berat sambil merasakan area di sekitarku menjadi tenang. Akhirnya aku bisa bernapas lega.

Meskipun aku berada di tengah badai, suara angin yang kencang tak pernah hilang.

Sambil membersihkan debu dari pasir yang menutupi tubuhku, aku mengamati sekelilingku dengan saksama.

Hal pertama yang saya perhatikan adalah dinding angin melingkar besar yang berwarna kuning karena pasir. Dinding angin itu membentang di sekeliling saya, di dalam wilayah melingkar dengan radius beberapa kilometer. Saat mendongak, saya bisa melihat langit biru tanpa awan yang belum pernah saya lihat sejak memasuki badai.

“Ini gila…”

Ini adalah pemandangan yang tidak akan pernah bisa saya lihat di dunia saya sebelumnya.

Sejak bereinkarnasi di dunia ini, saya telah mengalami sesuatu yang baru setiap hari.

Duduk di atas pasir, aku menguap lelah. Selain suara bising yang berasal dari dinding mata badai, segala sesuatu di sekitarku terasa damai, memungkinkanku untuk akhirnya menarik napas lega.

“…Hm?”

Tepat ketika saya hendak tidur siang sebentar, di kejauhan, tepat di tengah mata, saya melihat sebuah struktur besar berwarna hitam yang mirip kastil.

“Apa ini?”

Saya belum pernah mendengar hal seperti itu muncul di dalam novel…

Apa yang sedang terjadi?

Berjalan perlahan menuju infrastruktur hitam itu, aku dengan waspada melirik sekelilingku, tetapi sia-sia karena semuanya di sekitarku sunyi.

Sesampainya di depan kastil hitam besar itu, dengan hati-hati aku meletakkan tanganku di depan pintu kayu besarnya yang tingginya setidaknya lima meter.

-Berderak!

Perlahan pintu itu terbuka.

Seketika, aroma besi yang menyengat menyerbu hidungku. Membuka pintu lebih lebar, dan memperlihatkan apa yang ada di baliknya, aku membeku karena terkejut.

Pilar-pilar hitam tebal yang menjulang hingga ke langit-langit tampak di seluruh aula besar itu, menopang bangunan tersebut. Di pilar-pilar itu, obor-obor yang menyala terang terpasang, menerangi sekitarnya dan memperlihatkan pemandangan yang tak pernah ingin saya lihat seumur hidup saya…

Genangan darah menutupi seluruh lantai kastil, dan terlihat anggota tubuh serta mayat-mayat tergeletak di lantai. Setiap mayat memiliki mata terbuka lebar, dan ekspresi mereka menunjukkan ketakutan yang luar biasa.

Rasa merinding menjalari tulang punggungku saat adegan mengerikan ini perlahan terpatri dalam pikiranku.

Perlahan aku mengangkat kepalaku dan kemudian aku melihatnya…

Dengan angkuh duduk di atas singgasana gelap yang terbuat dari tengkorak, sesosok makhluk humanoid berkulit gelap dengan tanduk iblis yang menonjol dari dahinya muncul di hadapanku, membuatku merinding. Dengan salah satu kakinya bertumpu pada sandaran singgasana dan satu lengan menopang pipinya, makhluk itu memejamkan mata. Ia memiliki tubuh manusia yang berotot dengan dua sayap seperti kelelawar yang menempel di punggungnya. Dari belakang tulang ekornya, ekor hitam panjang bergoyang-goyang di udara.

Merasakan sesuatu, makhluk humanoid itu perlahan membuka matanya, memperlihatkan dua mata merah tua yang memancarkan nafsu memb杀 yang tak terbatas.

Menatapku yang terpaku di tempat, makhluk mirip manusia itu tersenyum menyeramkan sambil memandangku dari atas.

“Ku Ku Ku, apa yang kita punya di sini?”