Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 283

Sambil menatapnya, aku berjalan menghampirinya.

Angelica tiba-tiba membuka mulutnya.

“Kau di sini, manusia. Butuh waktu cukup lama.”

“Segala sesuatu terjadi.”

Aku mengangkat bahu. Lalu, menatapnya, aku bertanya.

“Kurasa kamu baik-baik saja?”

“…mhm.”

Bersamaan dengan anggukan santai, energi iblis yang berlama-lama di udara menyusut dengan cepat dan memasuki tubuhnya. Sambil berdiri, dia menatapku dari atas ke bawah.

“Apa yang terjadi pada wajahmu?”

Dia bertanya dengan ekspresi aneh di wajahnya.

“Selalu langsung ke intinya.”

Mendengar pertanyaannya, desahan tak berdaya keluar dari mulutku.

Sebelum menyapa saya dengan benar, dia langsung membahas apa yang terjadi pada wajah saya. Benar-benar blak-blakan.

“Dengan baik-”

“Hmm…energi ini?”

Namun, tepat saat saya hendak menjawab, alisnya tiba-tiba berkerut. Sambil mengangkat kepalanya, ekspresi terkejut muncul di wajahnya.

“Pangkat Anda…”

“Akhirnya disadari?”

Senyum muncul di wajahku.

Saya berharap dia akan menyadarinya.

Karena aku tidak menyembunyikan peringkatku, mudah baginya untuk mengetahui bahwa peringkatku saat ini berada di mendekati .

“Kamu adalah manusia yang sangat menarik.”

“…Datang lagi?”

Pernyataan macam apa itu?

“Sepanjang hidupku, aku telah melihat banyak manusia, aku bahkan pernah tertular penyakit dari beberapa di antaranya…”

Sejenak, tatapan penuh arti muncul di wajahnya. Aku menoleh dan menggaruk sisi hidungku.

Aku hampir lupa bahwa aku telah membunuh salah satu orang yang bersekongkol dengannya.

“…dan dari semua manusia yang pernah kulihat, kaulah yang pertama yang benar-benar mengejutkanku. Bakatmu sungguh menakutkan.”

“Begitu benar.”

Setelah dipuji oleh Angelica, aku mengusap hidungku sedikit.

Untung dia tahu.

“Ren.”

Smallsnake berteriak dari belakang.

Saat menoleh, saya melihat seorang pria paruh baya berdiri di sebelahnya. Saya langsung mengenalinya.

“Leopold.”

“Hmmm…”

Sambil memegang dagunya, alis Leopold berkerut.

“Apakah ada sesuatu yang salah?”

Saya bertanya dengan bingung.

Tiba-tiba, sambil mengangkat ibu jarinya, Leopold menganggukkan kepalanya berulang kali.

“Bos, saya suka perubahan penampilan Anda. Keren banget!”

“…”

Mulutku berkedut.

“Ya Tuhan.”

Berdiri di sampingnya, Smallsnake menutupi wajahnya. Dari betapa tidak terkejutnya dia, sepertinya dia sudah agak memperkirakan hal ini.

“Mhm, aku suka bekas lukanya dan penampilan botaknya. Bagus sekali.”

“…haha, terima kasih.”

Aku menjawab dengan tawa yang dipaksakan.

Dari raut wajahnya yang begitu serius, aku jadi bertanya-tanya apakah dia bercanda atau serius. Perlahan aku mulai menyesali keputusanku membawanya masuk.

“Ngomong-ngomong Smallsnake, di mana Ryan?”

Sejauh ini ada Smallsnake, Angelica, dan Leopold di ruangan itu. Seharusnya masih ada Ryan.

“RYAN?”

Saat nama Ryan disebut, kelopak mata Smallsnake sedikit berkedut.

Hal ini tidak luput dari perhatianku saat aku menyipitkan mata.

“Bukankah dia ada di sini?”

“Tidak, tidak, dia di sini, hanya saja…”

“Hanya itu?”

Menggaruk sisi lehernya, ekspresi tak berdaya muncul di wajah Smallsnake. Kemudian, dia tiba-tiba menghela napas sebelum berbalik.

“Daripada saya memberi tahu, lebih baik Anda mencari sendiri. Ikuti saya.”

“…Oke?”

Meskipun aku merasa situasinya aneh, aku memutuskan untuk mengikuti Smallsnake dari belakang. Berjalan melewati gudang, kami segera berhenti di depan ruangan lain.

Menghentikan langkahnya di depan ruangan, Smallsnake meletakkan tangannya di kenop pintu dan memutarnya perlahan.

“Apa-apaan ini.”

Setelah memutar kenop dan membuka pintu, hal pertama yang saya lihat adalah deretan monitor yang tak terhitung jumlahnya yang terpasang di sisi dinding. Di bawahnya terdapat meja kayu hitam yang besar.

“Bukan ini…bukan yang ini…bukan.”

Duduk di kursi kulit besar yang ukurannya dua kali lipat dari tubuhnya, tampak Ryan yang matanya melirik ke sana kemari ke arah monitor seperti orang gila.

Saat memasuki ruangan, Smallsnake tampak kesal sambil berjalan menghampiri Ryan dan melepas headset yang terpasang di kepalanya.

“Mungkin yang ini bisa—ah?!”

“Ryan, berapa kali harus kukatakan padamu untuk istirahat? Matamu perlu istirahat!”

Smallsnake ditegur.

“Ular kecil, apa yang kau lakukan di sini?”

“Apakah aku tidak boleh berada di sini?”

“Tidak, tidak, tidak, kamu bisa, kamu bisa…”

Ekspresi ngeri muncul di wajah Ryan saat dia membalas pesan Smallsnake.

“Begini…aku sedang mengerjakan sesuatu—”

“Memangnya kenapa? Kau ingin aku memberi tahu ibumu tentang berapa banyak waktu yang kau habiskan di komputer?”

“Tidak, bukan itu. Apa pun kecuali itu.”

Melihat keduanya, senyum geli muncul di wajahku sambil berpikir, ‘Sepertinya Smallsnake sudah sepenuhnya beradaptasi dengan perannya sebagai pengasuh.’

Sejak kembali ke tempat ini, peran Smallsnake sebagai pengasuh semakin jelas bagiku. Mulai dari bagaimana dia mendekorasi ulang seluruh fasilitas, hingga bagaimana dia memperlakukan Leopold.

Smallsnake benar-benar menjadi orang yang dapat diandalkan.

“Pushov..keumm, keumm, maksudku Smallsnake, tidak apa-apa, biarkan Ryan sendiri.”

Sejenak, lidahku hampir terucap.

“Bos!”

Sambil menoleh dan melihatku, Ryan berteriak kegirangan sambil berlari ke arahku.

“hmmm?”

Ekspresi aneh muncul di wajahku. Sambil menunjuk diriku sendiri, aku bertanya.

“Apakah Anda mengenali saya?”

“Tentu saja aku mau.”

Ryan menjawab tanpa ragu-ragu, yang membuatku semakin bingung.

“Tapi bukankah kamu hanya pernah melihatku sekali sebelumnya?”

“Itu benar.”

“…jadi bagaimana Anda bisa mengenali saya?”

Aku bertanya dengan rasa ingin tahu. Selain saat aku menyelamatkannya dari ibunya, ini adalah kali kedua aku bertemu dengannya. Aku cukup bingung karena dia bisa mengenaliku secepat ini meskipun kondisi wajahku saat itu.

Sambil mengedipkan matanya beberapa kali, Ryan dengan polos memiringkan kepalanya. Kemudian, membuka mulutnya, dia mulai berbicara dengan sangat cepat.

“Warna matamu, perawakanmu, suaramu, dan fakta bahwa Smallsnake membawamu ke sini. Dengan kepribadiannya, tidak mungkin dia membawa orang asing ke sini. Jika semua faktor itu digabungkan, tidak aneh jika aku sampai pada kesimpulan seperti itu… oh, dan apa yang terjadi pada wajahmu?”

“Jadi begitu.”

Karena terkejut dengan kecepatan bicaranya, aku sedikit mengangguk. Bagaimanapun, aku cukup mengerti inti dari apa yang dia katakan.

Jika dia mengatakannya seperti itu, maka itu masuk akal.

Yah, bukan berarti orang lain bisa melakukannya karena mereka tidak akan mampu menghafal begitu banyak hal sekaligus.

Ryan adalah satu-satunya pengecualian.

Setelah selesai berbicara, mata Ryan yang polos menatapku sambil bertanya.

“Jadi, apa yang membawa Anda kemari, Bos? Apakah Anda hanya ingin menyapa saya?”

“Oh iya, terima kasih sudah mengingatkan saya.”

Aku berjalan menuju sofa abu-abu di sisi ruangan, lalu duduk. Menyangga siku di sandaran lengan sofa, dan meletakkan pipi di lengan, aku membuka mulut.

“Ryan, aku butuh bantuanmu untuk sesuatu.”

“Bantuanku?”

“Mhm, ini tugas yang cukup besar, dan bahkan jika kamu tidak bisa melakukannya, aku tidak akan menyalahkanmu.”

Apa yang akan saya minta darinya akan menjadi tugas yang sulit. Karena usianya baru tiga belas tahun, ada kemungkinan kemampuannya belum cukup berkembang untuk membantu saya.

Sambil menepuk dadanya, Ryan dengan percaya diri berseru.

“Jangan khawatir, bos, saya akan pastikan untuk menyelesaikannya.”

Mendengar kata-kata Ryan, senyum puas muncul di wajahku. Kemudian, sambil menunjuk ke kepalaku, aku menatap Ryan dan berkata.

“Aku ingin kau meretas chip yang tertanam di dalam kepalaku.”

“Hah? Sebuah chip?”

Sambil mendengarkan dari samping, ekspresi bingung muncul di wajah Smallsnake.

“Ren, apa yang kamu bicarakan?”

Sambil melirik Smallsnake sekilas, aku mengangkat bahu dengan santai sebelum menceritakan secara singkat apa yang terjadi di Monolith. Meskipun aku menghilangkan beberapa hal, pada dasarnya aku menceritakan tentang eksperimen dan bagaimana sebuah chip dipasang di dalam otakku.

“…hal seperti itu terjadi. Maaf, saya tidak tahu.”

Mendengarkan cerita itu, wajah Smallsnake menjadi muram.

Monolit bukan hanya topik sensitif bagi saya. Itu juga topik sensitif bagi Smallsnake yang juga terpaksa menjadi buronan karena mereka.

Sambil mengepalkan tinjunya, Smallsnake menundukkan kepalanya.

“Maafkan aku, meskipun kau telah menghabiskan begitu banyak uang untuk kami, kami sama sekali tidak berguna saat kau sangat menderita.”

“Tidak apa-apa.”

Melihat kondisi Smallsnake, sudut bibirku melengkung ke atas. Sambil menepuk-nepuk tubuhku, aku menenangkannya.

“Aku bebas, kan? Bukankah itu yang terpenting? Masa lalu biarlah berlalu, sekarang mari kita fokus pada masa depan dan pastikan situasi serupa tidak pernah terjadi lagi, oke?”

“Oke.”

“Bagus.”

Setelah menghibur Smallsnake, aku menoleh ke arah Ryan.

“Jadi, Ryan? Soal yang baru saja kutanyakan, bisakah kamu melakukannya?”

Sambil bersandar di kursinya, alis Ryan berkerut rapat. Setelah beberapa saat, ia menoleh ke arahku dan mengangguk.

“Aku bisa mencoba…”

Senyum muncul di wajahku.

“Hanya itu yang saya minta.”

Saat itu, Ryan adalah pilihan terbaik yang saya miliki untuk membantu saya mengatasi masalah chip tersebut.

Setelah menghancurkan sebagian besar Monolith, saya sebenarnya tidak terlalu khawatir tentang kecepatan mereka mengaktifkan perangkat pelacak chip, tetapi lebih baik menyelesaikannya sesegera mungkin, mengingat fakta bahwa sekarang saya seharusnya menjadi salah satu orang yang paling dicari oleh mereka.

“Baiklah, mari saya lihat apa yang bisa saya lakukan.”

Sambil memutar kursi, jari Ryan menari-nari di atas keyboard, sementara suara ketukan tuts bergema di ruangan itu.

Ta.Ta.Ta.

“Hmmm…”

Sambil mengerutkan kening, mata Ryan melirik ke seluruh layar monitor di depannya. Menatap kode-kode di depannya, Ryan mulai mengajukan pertanyaan.

“Jadi, bos, apa yang Anda ingin saya lakukan? Apakah Anda ingin saya langsung menonaktifkan chip tersebut?”

Saya dengan sabar menjawab semua pertanyaannya.

“Tidak, saya ingin Anda menonaktifkan fungsi pelacakan.”

Chip itu sangat berguna bagi saya. Jika memungkinkan, saya tidak ingin menonaktifkannya. Selain meningkatkan kemampuan analitis saya, chip itu juga membantu saya selama pertarungan.

Jika dinonaktifkan, saya merasa itu sia-sia.

“Jadi, Anda hanya ingin saya menonaktifkan fungsi pelacakan? …Oke, itu tidak terdengar terlalu sulit.”

Ta.Ta.Ta.

Sambil mengerutkan bibir, jari-jari Ryan bergerak di atas keyboard dengan kecepatan kilat. Banyak kode dan angka berbeda muncul di monitor di depannya, dan alis Ryan semakin berkerut setiap menitnya.

Hal ini berlanjut selama sepuluh menit lagi sebelum dia tiba-tiba mengeluarkan suara aneh.

“Eh…?”

“Apa yang terjadi, kau menemukan sesuatu?”

Sambil duduk tegak, aku bertanya dengan cemas.

“Tunggu.”

Mata Ryan melirik ke seluruh layar monitor. Sambil menggaruk sisi kepalanya, Ryan berulang kali memiringkan kepalanya dari kiri ke kanan, sementara kerutan di wajahnya semakin dalam.

Setelah beberapa saat, Ryan menggigit bibirnya. Sambil menoleh, dia menatapku dan meminta maaf.

“Maaf, tapi sepertinya saya tidak bisa melakukannya.”

Hatiku langsung sedih.

“Ada apa? Kenapa kamu tidak bisa melakukannya?”

Alih-alih menjawab pertanyaan saya, Ryan malah mengajukan pertanyaan.

“Bos, Anda tahu cara kerja pelacak GPS, kan?”

“Pelacak GPS?”

“Mhm, ya. Kamu juga?”

Sambil berpikir, saya menjawab dengan hati-hati.

“Kurang lebih, ehmmm, setahu saya, pelacak GPS menggunakan beberapa satelit untuk menentukan lokasi perangkat yang terhubung dengannya, atau semacamnya.”

“Hmm, kedengarannya tepat.”

“Jadi, apa masalahnya?”

Aku bertanya-tanya.

Sambil menatap langit-langit, Ryan berpikir sejenak sebelum menjawab.

“…Masalahnya adalah chip di dalam kepala Anda tidak terhubung ke satelit mana pun.”

“Tidak terhubung ke satelit mana pun? Lalu bagaimana alat itu bisa melacak saya?”

“…”

Keheningan sejenak pun terjadi.

Sambil mengetuk-ngetuk meja, Ryan sekali lagi menatap monitor di depannya, sebelum menjawab.

“Mhm, aku tidak sepenuhnya yakin. Tapi dari apa yang telah kukumpulkan melalui penelusuran basis data chip tersebut, sepertinya ada artefak khusus yang terpasang? Material? Kristal? Aku tidak bisa memastikan. Bagaimanapun, entah bagaimana, berkat itu, mereka dapat melacakmu.”

“Lalu, apa yang harus saya lakukan? Bisakah saya menonaktifkan chip di kepala saya?”

Ryan menggelengkan kepalanya.

“Sayangnya, itu juga tidak mungkin?”

“Apa? Kenapa?”

“Itu karena chip di kepalamu memiliki fungsi penghancuran diri. Jika kau mencoba mencabutnya, atau jika aku langsung meretasnya, chip itu akan meledak secara otomatis.”

“Ah…”

Saat mendengarkan Ryan berbicara, pikiranku menjadi kosong.

Jika aku tidak bisa mengeluarkan chip yang ada di dalam kepalaku, lalu apa yang harus kulakukan? Membiarkan Monolit memburuku?

Saat aku mulai putus asa dengan keadaanku, Ryan sekali lagi memanggilku.

“…bos, sebenarnya, belum semua harapan hilang.”

Sambil mengangkat kepala, aku bertanya.

“Apa maksudmu?”

“Baiklah… begini, satu-satunya alasan mengapa saya tidak bisa membantu Anda sekarang adalah karena kemampuan saya belum memadai. Jika Anda memberi saya waktu, saya bisa melakukannya.”

“Waktu? Berapa banyak waktu yang Anda butuhkan?”

“Dari satu bulan hingga beberapa tahun. Saya tidak tahu.”

“…benarkah begitu.”

Itu terlalu lama. Pada saat dia cukup terampil, aku pasti sudah lama terbunuh oleh Monolit.

“Lalu apa yang harus saya—”

“Tunggu, apa yang sedang terjadi?”

Ryan tiba-tiba memotong pembicaraan saya, berbalik, dan melihat ke arah monitornya.

“Apa yang telah terjadi?”

Saya bertanya dengan bingung.

“Lihat”

Sambil menyenggolku dengan kepalanya, Ryan menunjuk ke arah monitornya. Saat mendongak, aku melihat bahwa setengah dari monitor itu menyalakan saluran yang sama.

“Siaran darurat?”

“Sepertinya begitu.”

Ryan menaikkan volume suara.

[Berita terkini — Kami hadir langsung dengan siaran darurat yang akan disiarkan ke seluruh layar televisi di dunia. Kami di sini untuk menyampaikan informasi penting kepada Anda…]

Tiba-tiba layar terbelah menjadi dua, di satu sisi ada pembawa acara dan di sisi lain ada banyak gambar seseorang dengan wajah penuh bekas luka.

“Apa-apaan ini.”

Menatap gambar di layar, tubuhku membeku dan pupil mataku menyempit. Ryan yang duduk di sebelahku membuka mulutnya lebar-lebar.

[Hadiah senilai lebih dari sepuluh miliar U telah ditetapkan untuk orang ini. Orang tersebut sangat berbahaya dan telah dianggap oleh Union sebagai orang yang paling dicari di dunia manusia. Jika ada yang menemukan informasi mengenai individu tersebut, silakan hubungi XXX-XXXX-XXX.]

Retakan-!

Tanpa kusadari, sandaran lengan sofa di sebelahku patah. Aku mengepalkan tinju begitu erat hingga darah mulai merembes ke lantai.

Menatap layar monitor dengan hampa selama beberapa detik, tubuhku mulai gemetar.

“Hei, Ren, kamu baik-baik saja?”

Smallsnake menghampiri saya. Dia juga telah melihat berita itu karena dia berada di ruangan yang sama sepanjang diskusi yang saya lakukan dengan Ryan.

“kh…”

Sambil mengangkat kepala, tiba-tiba aku tertawa terbahak-bahak.

“Hahahahah, aku mengerti, aku mengerti… jadi begini caramu membalas budiku… aku mengerti, hahahahah”

Meskipun aku tertawa, kemarahan yang tak terbayangkan terpendam di balik tawa itu. Smallsnake dan Ryan yang duduk di sebelahku tampak gemetar mendengar tawaku.

Tapi aku tidak peduli.

Itu karena Serikat Pekerja baru saja mengkhianati saya.