Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 255

Bab 255 – 876 [1]

Nyeri.

Rasa sakit yang tak terukur menyelimuti seluruh diriku.

Saat kesadaranku hilang timbul, aku merasakan seluruh tubuhku terbakar. Setiap bagian tubuhku dilalap api.

Pada suatu titik, saya kehilangan jejak waktu. Mungkin hanya beberapa menit dan detik yang berlalu, tetapi bagi saya, yang sedang dibakar hidup-hidup, momen-momen itu terasa seperti keabadian.

Tak lama kemudian, tubuhku membentur sesuatu yang keras dan dingin. Namun, karena kondisiku saat itu, pikiranku tidak mampu memproses apa yang terjadi di sekitarku.

Secara naluriah, aku hanya berguling-guling, mencoba melepaskan diri dari kobaran api yang menyelimutiku.

“Ah…ah…”

Saat kesadaranku hilang timbul, mengerahkan seluruh kekuatan terakhirku, aku menelan sesuatu yang telah kumasukkan ke dalam mulutku sebelumnya.

Setelah itu, terlepas dari semua upaya saya untuk tetap sadar, dunia menjadi gelap.

***

“Apakah kamu punya sesuatu?”

“Tidak, fitur wajahnya terlalu cacat. Kami tidak bisa mengetahui identitasnya dengan tepat.”

‘Apa yang terjadi? Siapa yang bicara?’

Suara percakapan dua orang membangkitkan pikiranku yang muram. Meskipun aku mencoba memfokuskan pikiranku pada apa yang mereka katakan, pikiranku terlalu kacau untuk dapat memahami apa pun. Bahkan, aku merasa sulit untuk berpikir jernih saat itu karena semuanya terasa membosankan dan lambat.

“Hmmm, bagaimana setelah kita menyembuhkannya?”

“Itu mungkin saja, tetapi mungkin butuh beberapa bulan baginya untuk pulih sepenuhnya dari luka-luka ini. Hampir separuh tubuhnya terbakar. Mungkin jika kita menggunakan ramuan tingkat tinggi, tetapi…”

“Tidak, kita jelas tidak bisa melakukan itu. Itu akan membuang-buang uang. Kita bisa menunggu beberapa bulan saja. Ada lagi?”

“Untuk saat ini belum. Yang kita ketahui hanyalah dia tiba-tiba muncul di aula dengan luka bakar tingkat tiga di sekujur tubuhnya. Saya lebih terkejut karena dia masih hidup.”

“Apakah ada barang-barang yang ditemukan padanya?”

“Tidak. Mengingat kondisinya, ada kemungkinan besar semua barang miliknya hancur. Dari penampilannya, dia pasti selamat dari semacam ledakan. Dia tidak mengenakan pakaian saat muncul, dan bahkan cincin yang dikenakannya pun rusak parah.”

“…Baiklah, kalau begitu, Anda boleh pergi.”

“Baik, hubungi saya jika Anda membutuhkan sesuatu, profesor.”

Beberapa menit setelah percakapan berakhir, perlahan membuka mata, saya disambut oleh langit-langit putih yang asing. Cahaya putih terang memasuki pandangan saya, sedikit menyempitkan pupil mata saya.

Sambil sedikit menoleh, aku mendapati diriku terbaring di atas meja logam dingin dengan kabel-kabel terpasang di sekujur tubuhku. Tubuhku mati rasa.

“Oh, Anda sudah sadar kembali?”

Tiba-tiba sebuah suara memanggilku.

Saat aku menoleh ke arah sumber suara, seorang pria tua berjas lab putih muncul di hadapanku. Dengan senyum geli, dia mengamatiku dari atas sampai bawah.

“Sungguh aneh…”

Dia bergumam.

Di bawah tatapan matanya yang tajam, aku merasa seperti tikus percobaan. Tidak berarti.

‘Siapakah kamu? Di mana aku?’

“Ghaaa..fhhiuuu”

Kata-kata yang ingin kuucapkan tidak keluar. Sebaliknya, suara seperti zombie keluar dari bibirku.

“Ah, saya tidak menyarankan Anda untuk berbicara sekarang.”

Kata lelaki tua itu sambil terkekeh.

‘Di mana aku?’

“Huaagh…”

Karena tidak mampu memahami apa yang dia katakan, aku kembali berbicara. Suara seperti zombie yang sama keluar dari bibirku.

“Ck. Ada apa dengan kalian para pasien? Setiap kali saya mengatakan sesuatu, kalian malah melakukan kebalikan dari apa yang saya suruh.”

Pria tua itu menggerutu.

“Hei kamu, bawakan aku cermin.”

Sambil berbalik, lelaki tua itu berteriak kepada salah satu orang di ruangan itu. Sedikit mengangkat kepala, aku melihat seorang pria mengenakan jas putih dan masker.

“…Ya!”

Dari kesopanannya, kemungkinan besar dia adalah asistennya. Asisten itu dengan cepat bergegas menuju salah satu lemari.

Tidak lama kemudian, petugas itu kembali dengan sebuah cermin. Sambil membawa cermin itu, lelaki tua itu berjalan menghampiriku dan tersenyum.

“Baiklah, karena kamu tidak mengerti apa yang kukatakan, aku akan menunjukkan kepadamu keadaanmu saat ini.”

Begitu dia membalikkan cermin, pikiranku menjadi kosong.

‘Ini tidak mungkin…apakah itu aku?’

“huagh…guhhhg…”

Yang terpantul di cermin adalah sesuatu yang hanya bisa Anda lihat di film horor. Tanpa rambut di kepala dan dengan luka bakar di seluruh wajah, kulit putih bersih yang dulu saya miliki telah lenyap, wajah saya kini berwarna merah dengan nanah mengalir di pipi.

Penampilanku mengerikan.

Pikiranku yang tadinya menunjukkan tanda-tanda pemulihan, kembali kosong. Aku punya banyak pertanyaan yang ingin kutanyakan, tetapi seolah ada sesuatu yang tersangkut di tenggorokanku, hanya suara serak yang keluar dari mulutku.

“hgugha…haefa”

Saat itulah aku perlahan mulai mengingat apa yang telah terjadi.

Beberapa saat sebelum ledakan terjadi, sambil mengeluarkan cincin Monolith yang saya ambil dari Profesor Thibaut beberapa bulan lalu, saya dengan putus asa menyalurkan seluruh mana saya ke dalamnya.

Tujuannya adalah untuk memindahkan saya ke Monolit.

Meskipun aku tahu itu ide yang buruk, ini satu-satunya cara agar aku bisa bertahan hidup. Sayangnya, meskipun aku berhasil berteleportasi ke Monolit, saat aku berhasil mengaktifkan cincin itu, api sudah melahapku.

Dari situ, tidak sulit bagi saya untuk memahami apa yang telah terjadi. Setelah berteleportasi langsung ke markas mereka, mereka pasti langsung menerima saya.

“Hahaha, jangan khawatir. Dengan teknologi saat ini, memulihkan wajahmu seharusnya tidak terlalu sulit… tapi, sayangnya untukmu, para petinggi tidak mau mengeluarkan uang yang dibutuhkan untuk menyembuhkanmu dengan cepat, jadi mungkin butuh sedikit waktu agar penampilanmu kembali seperti semula.”

Merasa geli dengan reaksi saya, lelaki tua itu tertawa.

“Izinkan saya memperkenalkan diri sebentar.” Sambil sedikit menundukkan kepala, lelaki tua itu memperkenalkan dirinya. “Senang bertemu Anda, nama saya Joseph Sharp dan saya orang yang bertanggung jawab atas Anda.”

“!”

Saat lelaki tua itu menyebut namanya, pikiranku langsung jernih. Keringat dingin mengalir di punggungku.

“Nah, nah, jadilah anak baik dan tetap di sini. Ibu akan memeriksa subjek saya yang lain, saya akan menemuimu sebentar lagi. Saat itu, suaramu seharusnya sudah pulih.”

Joseph Sharp.

Seorang ilmuwan terkenal yang bekerja di Monolith. Ia, bersama beberapa ilmuwan terkenal lainnya, bertanggung jawab atas sebuah proyek yang sangat penting dalam novel tersebut.

Proyek prajurit super Monolith.

Sebuah proyek yang melibatkan penciptaan prajurit elit yang tidak menghargai kehidupan. Tujuan utama mereka adalah untuk melayani Monolith dan menyelesaikan tugas apa pun yang diberikan kepada mereka. Mereka adalah prajurit yang tidak merasakan emosi maupun rasa sakit, hampir seperti robot. Setiap prajurit memiliki peringkat dari D ke atas, dan meskipun secara individu tidak terlalu kuat, ketika mereka bekerja sama, mereka menjadi kekuatan yang patut diperhitungkan.

Mereka adalah unit elit yang akan muncul lima tahun dari sekarang dan bertanggung jawab atas banyak tragedi. Mereka begitu kuat sehingga hampir menyebabkan kematian Kevin beberapa kali sepanjang novel.

“Anda.”

Mengganggu lamunanku, Joseph memanggil asisten yang sama seperti sebelumnya.

“Ya!”

“Berikan dia sedikit serum.”

“…berapa harganya?”

“Ah, saya tidak tahu. Mengingat kondisinya, saya rasa 2 mg sudah cukup untuk saat ini,” jawab Joseph sambil menyipitkan mata.

“Dipahami.”

Sambil memperhatikan asisten itu pergi, Joseph tersenyum. Mataku segera bertemu dengan matanya.

“Baiklah, sampai jumpa lagi, subjek uji 876…”

Sambil melambaikan tangan sedikit, dia bersiul riang sambil berjalan keluar ruangan.

‘Keluarkan aku dari sini!!!’

“ghuuuaa!!!”

Saat melihatnya pergi, jeritan putus asa keluar dari mulutku. Itu hampir naluriah. Meskipun aku selamat, sekarang aku berada di tempat yang lebih buruk daripada neraka.

‘Serum’ yang dimaksud Joseph adalah cairan yang mereka gunakan untuk menciptakan prajurit super. Itu adalah cairan yang mengikis pikiran seseorang, pada dasarnya mengubah mereka menjadi boneka tanpa otak. Dari situ, pencucian otak akan dimulai, mengubah mereka menjadi prajurit Monolith yang tak tergoyahkan.

“ghuu!!”

Menyadari hal itu, dengan mengerahkan seluruh kekuatan yang ada di tubuhku, aku mencoba melepaskan diri dari ikatan yang mengurungku, tetapi semuanya sia-sia.

Mana saya telah diblokir. Terlepas dari seberapa keras saya berjuang, ikatan di sekitar saya tidak mau bergeser.

Aku benar-benar tak berdaya.

Tiba-tiba, ludah keluar dari mulutku saat napasku terhenti. Meskipun aku tidak merasakan sakit, tidak butuh waktu lama bagiku untuk menyadari bahwa seseorang telah memukulku.

“Diam.”

Asisten itu menatapku dengan tajam.

“Diamlah selagi saya sedang mengerjakan pekerjaan saya.”

Sambil mengeluarkan sebuah jarum suntik panjang yang berujung runcing, asisten itu memasukkan cairan biru aneh ke dalamnya. Dengan menekan bagian bawah jarum suntik, setetes cairan biru jatuh dari badan jarum.

“Sempurna.”

Asisten itu kembali mengalihkan perhatiannya kepadaku. Dengan mata terbuka lebar, aku meronta lebih keras dari sebelumnya.

‘Tidak! Apa pun kecuali itu!’

“Ughhh! guauhhhah!”

“Tenanglah, ini tidak akan sakit.”

Seolah menikmati penderitaanku, asisten itu perlahan mengarahkan jarum suntik ke arahku. Sambil melakukan itu, dengan tangan satunya, dia menutup mulutku.

“hmmm…hmmm!”

“Nah, nah, jadilah anak baik dan tembaklah.”

Merasa ada tepukan ringan di bahu saya, saya tahu bahwa asisten itu telah memasukkan jarum suntik ke dalam tubuh saya.

‘?Squeeq!

Saat asisten itu menyuntikkan semua cairan ke dalam tubuhku, pikiranku menjadi mati rasa dan aku kembali kehilangan kesadaran.

‘Tidak…tolong.’

“ghh…”

***

‘?Fffwhheeu! ‘?Fffwhheeu!

Sambil bersiul riang, alis Joseph tiba-tiba mengerut.

“Hmm, kegagalan lagi.”

Sambil menatap seorang pasien dari jendela kaca besar, Joseph mengeluarkan buku catatan dan mencoret sebuah nama.

“Subjek uji 037 gagal… 300 mg sepertinya terlalu banyak untuk dosis tunggal,” gumam Joseph sambil menggaruk bagian belakang kepalanya.

Kegagalan lagi.

“Sial.”

Meskipun menghabiskan lebih dari satu dekade untuk merumuskan resep serumnya, baru setengah tahun yang lalu ia berhasil menyempurnakannya.

Meskipun begitu, Joseph masih perlu melakukan banyak pengujian.

Pertama-tama, ia perlu memahami berapa banyak serum yang perlu disuntikkan ke pasiennya setiap hari untuk mengikis pikiran mereka, kemudian ia juga perlu memeriksa efek sampingnya. Setelah melakukan perhitungan, Joseph memperkirakan bahwa ia masih membutuhkan waktu satu tahun sebelum akhirnya mampu menciptakan prajurit super pertamanya.

Satu-satunya masalah adalah para petinggi.

Setelah menghabiskan begitu banyak waktu untuk sebuah rumus sederhana, mereka mulai meragukan penelitiannya. Dia perlu segera memberikan sesuatu kepada mereka.

“Yusuf.”

Mengganggu lamunan Joseph, sebuah suara tiba-tiba memanggilnya.

“..hm?”

Sambil berbalik, wajah Joseph sedikit memerah. Secercah rasa jijik terlihat di matanya.

“Xavier, ada apa?”

Di hadapannya berdiri seorang pemuda. Ia memiliki kulit putih dan mata hijau. Secara lahiriah ia tampak seperti seorang pria sejati, namun Joseph tidak tertipu.

Pria di hadapannya, Xavier Pearce, adalah salah satu pria paling sadis dan bejat yang pernah ditemui Joseph.

Dia sangat terkenal karena metode penyiksaannya yang dapat menyebabkan korbannya kehilangan kewarasan dalam hitungan menit. Dia bukanlah seseorang yang ingin Joseph ajak bergaul.

Dan meskipun memiliki peringkat lebih tinggi daripada Joseph dalam hierarki, Joseph tidak mampu menghormati pria di hadapannya.

“Bagaimana kabar subjek uji 876?”

Mengabaikan tanda-tanda permusuhan Joseph yang jelas, Xavier bertanya.

“876? Dia sudah bangun, saya sudah meminta seseorang untuk menyuntiknya dengan serum.”

“Bagus…bagus. Pastikan kau menyerahkannya kepada kami setelah kau melemahkan pikirannya. Kami punya beberapa pertanyaan untuk diajukan kepadanya.”

“Dipahami.”

Jumlah orang yang diizinkan untuk memegang cincin Monolith sangat sedikit.

Karena seseorang yang tidak mereka ketahui memiliki cincin Monolith dan tiba-tiba muncul, para petinggi memiliki banyak pertanyaan untuk diajukan kepadanya.

Joseph memahami hal ini.

Alasan utama mengapa subjek percobaan diberikan kepadanya adalah karena mereka ingin membuat otaknya mati rasa agar bisa diinterogasi.

Barulah ketika ia tak lagi mampu berpikir sendiri, ia bisa menceritakan semuanya.

“Baiklah, teruskan kerja bagusmu, Joseph.”

Sambil menepuk bahu Joseph, Xavier menyeringai. Tepat saat dia hendak pergi, langkah kakinya terhenti.

“Ah, sebelum saya pergi. Para petinggi menyuruh saya menyampaikan sesuatu kepada Anda.”

“…Apa?”

“Mereka bilang kalau dalam tiga bulan kamu tidak menghasilkan apa pun, pendanaanmu akan dipotong setengahnya.”

“Apa!”

Suara Joseph meninggi.

Dia dengan jelas mengatakan kepada mereka bahwa dia akan mendapatkan hasil dalam setahun. Pernyataan bahwa mereka hanya akan memberinya waktu satu bulan jelas menunjukkan bahwa mereka telah kehilangan kepercayaan padanya.

“Kau tahu itu tidak mungkin!”

“Haha, kau tahu kan aku tidak bisa berbuat apa-apa soal ini, Joseph.”

Tertawa terbahak-bahak, mata Xavier menyipit. Kotoran hitam keluar dari giginya.

“Aku tidak peduli apakah itu mustahil atau tidak. Aku hanya memberitahumu sesuatu yang diperintahkan oleh atasan, jadi pastikan kau tidak membuat kesalahan. Apakah itu jelas?”

“Khh…mengerti.”

Di bawah ancaman Xavier, Joseph diam-diam menggertakkan giginya dan menganggukkan kepalanya.

‘Brengsek.’

Dia mengumpat dalam hati sambil menatap Xavier tepat di matanya.

“Sempurna. Sampai jumpa lagi.”

Sambil tersenyum cerah, Xavier berbalik dan pergi. Menatap punggung Xavier sejenak, Joseph mengeluarkan ponselnya dan menemukan sebuah nomor.

Tak lama kemudian, seseorang mengangkat telepon.

‘?Profesor?

“Tingkatkan frekuensi penyuntikan serum kepada pasien dari sekali sehari menjadi tiga kali sehari.”