Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 249

Bab 249 – Pertempuran Royale [2]

“Aaron.”

“Oh? Anda mengenal saya?”

Berdiri di tempat yang tadi saya tempati, adalah Aaron. Siswa kelas satu peringkat nomor satu di Akademi Theodora.

“Tentu saja, aku mau. Kau cukup terkenal.” Sambil mundur selangkah, aku menjawab, “…Akan aneh jika aku tidak mengenalmu.”

“Itu masuk akal…”

Seolah itu adalah jawaban yang paling logis, Aaron menyilangkan tangannya dan menganggukkan kepalanya sambil berpikir.

Sambil melihat sekeliling, dia bertanya, “…tapi, kalian masih belum menjawab pertanyaanku. Di mana dua orang lainnya?”

“Kau membicarakan Kevin dan Jin?” Aku mengangkat bahu. “Entahlah. Mereka sedang melakukan urusan mereka sendiri.”

Meskipun aku tahu; mengapa aku harus memberikan jawabannya? Itu pertanyaan bodoh sejak awal.

“Mhm, begitu. Kalau begitu, aku akan menyingkirkanmu duluan.”

Tatapan mata Aaron berkilat dingin. Menghilang dari tempat dia berdiri, dia muncul kembali beberapa inci di depanku.

‘Sha!’

Dengan gerakan menebas ke samping, aku bisa mendengar suara samar belatinya membelah udara.

“…khuk!”

Sambil sedikit menekuk lutut, aku menyaksikan belatinya menusuk area tempat kepalaku dulu berada.

‘?Berdebar!

Aku menghentakkan kaki ke lantai, mendorong tubuhku ke belakang. Keringat dingin menetes di dahiku.

“…hampir saja.”

Setelah menjauhkan diri dari Aaron, aku meletakkan tanganku di sarung pedangku dan menatap tajam ke arahnya.

“Hmm, kau memang sehebat yang kukira,” kata Aaron sambil menatapku dari kejauhan.

“Kamu juga…”

Ada alasan mengapa Aaron menjadi orang peringkat nomor satu di akademi Theodora. Setelah menyaksikan langsung kemampuannya, aku sekarang mengerti betapa kuatnya dia.

Selain itu, dari kelihatannya, dia sepertinya menganggapku serius, tidak seperti semua lawan-lawanku sebelumnya.

“Brengsek.”

Tanpa kusadari, cengkeramanku pada gagang pedang semakin erat.

‘Sha! ‘Sha!

Sebelum aku menyadarinya, Aaron kembali menyerangku. Tidak seperti sebelumnya, aku lebih siap dan karenanya mampu menghindari serangannya.

“…khuak!”

Sayangnya, luka sayatan masih muncul di tubuhku karena belati Aaron merobek pakaian dan kulitku.

‘Dia sudah melakukan riset tentangku…’

Semakin Aaron menyerang, semakin sulit situasiku. Dia tidak memberiku ruang untuk bernapas. Seperti mesin, dia menyerang, menyerang, dan menyerang.

Karena cincin saya membutuhkan setengah detik untuk dibuat, dan gaya Keiki tidak bisa bertahan, saya benar-benar dalam kesulitan. Perlahan tapi pasti, cedera saya mulai menumpuk seiring munculnya luka di sekujur tubuh saya.

‘Sial, aku tidak bisa membiarkan ini terus berlanjut… Aku perlu menjaga jarak.’

Sambil menggertakkan gigi, aku mengangkat kepala dan menatap langsung ke mata Aaron. Perlahan pupil mataku berubah menjadi abu-abu saat aku bergumam dalam hati.

‘Yang satu..’

Aaron seketika terhipnotis saat langkah kakinya melambat sesaat. Memanfaatkan kesempatan ini, aku meletakkan tanganku di sarung pedangku, dan terdengar bunyi klik yang menggema di seluruh area.

‘?Klik!

“…Kahk!”

‘?Mendering!

Sambil sedikit mengangkat belatinya, Aaron sedikit menangkis seranganku saat pedangku mengubah arah dan hanya mengenai bahunya. Sebuah luka besar muncul di pakaiannya saat darah menetes ke tanah.

Sambil tersenyum, Aaron mundur beberapa langkah.

“Jadi akhirnya kau memutuskan untuk menggunakan kemampuan itu…” Sambil menyentuh bahunya, senyumnya semakin lebar. “Seperti yang kuduga. Kau lawan yang tangguh.”

“Juga.”

Saya menjawab dengan tenang.

‘…Aku benar-benar mengira aku sudah berhasil menangkapnya.’

Menatap Aaron di depanku, alisku mengerut rapat.

Dengan memanfaatkan satu hal tersebut, dan mengambil keuntungan dari celah kecil yang saya buat, saya ingin mengakhiri pertempuran dengan cepat, tetapi tampaknya Aaron tidak mengendurkan risetnya.

Meskipun ‘yang satu itu’ adalah kemampuan yang sangat kuat, ia memiliki kelemahan serius. Jika lawan mengantisipasi kemampuan tersebut dan tidak lengah, maka efek kemampuan tersebut akan berkurang. Terlebih lagi, jika mentalitas lawan kuat, efek kemampuan tersebut akan semakin berkurang.

Dari kelihatannya, Aaron telah menemukan trik di balik keahlianku setelah menonton beberapa klipku secara online.

‘Apa yang harus saya lakukan?’

Saat itu aku berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan. Aaron bukan hanya sangat kuat, tetapi gaya bertarungnya, yang mirip dengan Jin, benar-benar menetralkan gaya bertarungku.

Ini mungkin pertama kalinya sejak tiba di dunia ini saya menghadapi lawan yang sehebat Aaron.

‘Sebenarnya, ada sesuatu yang tidak beres dengan situasi ini…’

Sambil menatap Aaron di hadapanku, sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benakku.

Apakah pertemuanku dengan Aaron benar-benar sebuah kebetulan?

Secercah kecurigaan tak bisa dihindari tumbuh di dalam hatiku saat aku mengingat kembali peristiwa-peristiwa sebelumnya.

Fakta bahwa dia tiba tepat setelah saya menyingkirkan kelima orang itu sendiri sudah mencurigakan.

Apakah dia sudah ada di sana sebelumnya… ataukah itu benar-benar kebetulan? Aku tidak yakin.

Namun, kecurigaan saya semakin bertambah ketika saya menyadari betapa akrabnya dia dengan gaya bertarung saya.

Meskipun ada beberapa video yang menggambarkan bagaimana saya bertarung secara online, dari bagaimana dia mampu menangkis beberapa kombo saya, sepertinya dia telah menyaksikan pertarungan yang saya lakukan dengan lima orang sebelumnya.

Jika memang seperti itu…

“Kotoran!”

Sebuah umpatan keluar dari bibirku. Berbalik, aku mengaktifkan langkah melayang dan berlari. Sebuah pikiran mengerikan tiba-tiba muncul di benakku saat aku berlari. Ke arah yang berlawanan dari tempat portal itu berada.

Dengan adanya jasad-jasad orang-orang yang pernah saya tangani sebelumnya di dekat portal, ada kemungkinan besar seorang instruktur akan menemukan sesuatu.

Oleh karena itu, jika Aaron benar-benar pelaku lainnya, tujuan saya adalah menjauhkannya sejauh mungkin dari sana. Jika portal itu aktif, kita akan celaka.

“Kamu mau lari ke mana?”

Di belakangku ada Aaron. Aku sama sekali mengabaikannya, kakiku terus berlari secepat mungkin.

Untungnya, dengan langkah-langkah yang bisa saya manfaatkan, jarak antara Aaron dan saya semakin bertambah setiap langkahnya.

Tak lama kemudian, saya berhasil menjauh darinya.

Meskipun begitu, aku terus berlari. Ada sesuatu yang salah dengan rencana itu. Entah bagaimana, Monolith telah mengetahui pengintaian Kevin dan telah mengambil tindakan pencegahan sebelumnya.

Ini adalah masalah serius karena situasi Kevin mungkin bahkan lebih buruk daripada situasiku. Setelah berlari sejauh satu kilometer lagi, kakiku berhenti.

“Ini seharusnya sudah cukup untuk saat ini.”

Aku menoleh dan tak lagi melihat Aaron, lalu bersembunyi di balik pohon.

Mengambil buku merah itu, aku membukanya dengan hati-hati. Saat membukanya, aku tidak pernah lengah sedikit pun.

Aaron bisa muncul kapan saja? Terutama karena dia memiliki kemampuan yang sangat menakutkan.

Tautan ganda.

Sebuah kemampuan yang memungkinkannya bertukar tempat dengan target yang dipilih. Selama dia melihat seseorang, dia bisa langsung bertukar tempat dengan mereka. Tentu saja, ada batasnya, tetapi konsepnya saja sudah menakutkan.

Jika ada seseorang di dekatku, Aaron bisa menggunakan kemampuan itu untuk berteleportasi langsung mendahuluiku. Aku akan celaka jika itu terjadi.

‘Cepat, cepat, cepat, cepat.’

Sambil membolak-balik halaman buku merah itu dengan panik, dalam hati aku berdoa agar semuanya baik-baik saja.

‘Kumohon, jangan sampai seperti yang kukira…’

===

‘?Dentang! ‘?Dentang!

Suara dentingan logam bergema di seluruh area saat Kevin dengan cepat menghindari dan menangkis serangan yang datang dari segala arah.

“Haaa…haaa…sialan”

Kevin mengumpat. Napasnya sangat tersengal-sengal.

Di sekelilingnya terdapat delapan orang. Dari cara mereka bekerja sama, jelas terlihat bahwa mereka saling mengenal.

‘Apa yang sedang terjadi?’

Kevin merenung sambil menjauhkan diri dari delapan orang tersebut.

‘…Ini adalah jebakan.’

Awalnya, Kevin mengira hanya ada empat lawan yang perlu dia hadapi, tetapi bertentangan dengan harapannya, ada empat lawan lagi yang bersembunyi.

Sejak awal, mereka sudah memperkirakan kedatangannya.

‘?Dentang! ‘?Dentang!

Setelah menangkis dua serangan lagi, Kevin mengambil inisiatif menyerang dan melakukan serangan balik. Kevin menebas secara vertikal.

Sambil mengangkat pedangnya, lawannya mencoba menangkis serangan itu ketika tiba-tiba pedang Kevin menghilang dan muncul kembali di sebelah kanannya.

“kuukh’?!”

Pedang Kevin segera mengenai tubuhnya dan sebuah perisai kecil transparan muncul.

“Satu dari…khhh!”

Kanan, kiri, dan belakang. Tepat saat Kevin menyingkirkan satu lawan, tiga lawan lainnya muncul. Dalam satu gerakan cepat, Kevin menebas secara horizontal, menangkis dua serangan. Sayangnya, satu serangan berhasil mengenai dan menghantam bahunya.

“…khak.”

‘?Mendering!

Tanpa memberi Kevin cukup waktu untuk bernapas, dua serangan lagi datang dari kanan dan kirinya.

“Kotoran…”

Pada saat itu, rasanya waktu telah berhenti bagi Kevin. Menatap dua serangan yang diarahkan ke kepala dan dadanya, dia tahu dia harus melakukan sesuatu.

“Alat penambah kecepatan…”

Dia bergumam.

Seketika itu, pembuluh darah dan otot-ototnya menjadi lebih menonjol. Pupil matanya melebar dan sisi matanya menjadi merah.

‘Bam!’

Seperti meteor, tubuhnya melesat ke depan dan menyerang tujuh lawan yang tersisa di hadapannya.

‘Bam! ‘Bam!

Berbeda dengan sebelumnya, kali ini dia memiliki keunggulan. Setiap serangannya lebih cepat, lebih kuat, dan lebih akurat.

Situasinya mulai berubah. Kevin perlahan-lahan mulai unggul.

‘Sha!’

Menghindari serangan lain, Kevin melangkah ke samping dan menebas secara vertikal ke bawah. Segera setelah dia menebas, dua lawan muncul dan mengaitkan senjata mereka untuk mencoba menghentikan serangan tersebut.

Sayangnya bagi mereka, Kevin sudah memperkirakan hal ini. Tiba-tiba, lengan yang memegang pedang itu menegang. Pembuluh darahnya berkedut tak terkendali.

“Khhhh…”

Sambil menggertakkan giginya, Kevin dengan kuat memutar pedangnya, mengubah tebasan dari vertikal menjadi horizontal. Tepat saat pedang berubah arah, Kevin menancapkan kakinya ke tanah dan berputar 180 derajat.

‘?Duk!’?Duk!

Dua tubuh jatuh ke tanah.

“Ayolah! Aku belum selesai”

Setelah berhasil mengurangi jumlah musuh menjadi lima orang, Kevin kembali mendapatkan sebagian kepercayaan dirinya.

Selama beberapa menit berikutnya, Kevin tanpa henti mendorong mundur semua lawannya. Berkali-kali, luka-luka kecil muncul di sekujur tubuh lawannya. Meskipun demikian, meskipun ia terus mendorong mundur mereka, luka-lukanya terus bertambah. Meskipun ia mengonsumsi ramuan saat bertarung, laju munculnya luka-lukanya jauh lebih cepat daripada penyembuhannya.

Lebih buruk lagi, koordinasi lawannya terlalu hebat. Karena hanya sendirian, Kevin berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan.

“Haaa….haaa…sial. Aku harus melakukan sesuatu.”

Dalam sekejap, seperti baterai yang hampir habis, napas Kevin menjadi semakin berat. Ia kehabisan tenaga.

Efek dari overdrive mulai menghilang, dan efek samping mulai terasa.

Gerakannya mulai menjadi lebih ceroboh. Serangannya menjadi lebih mudah ditebak.

‘?Mendering!

“…khhh, sialan.”

Setelah menangkis serangan lain, Kevin menggertakkan giginya dan berbalik dengan tegas. Dia menilai bahwa dia tidak bisa menang. Setidaknya tidak dalam kondisi seperti ini.

Sayangnya…

Para lawannya tidak hanya akan menonton saat dia berlari. Memanfaatkan kondisinya, serangan mereka menjadi semakin ganas. Seolah-olah mereka tidak lagi peduli dengan hidup mereka, serangan mereka mengungkap banyak celah.

Kevin ingin memanfaatkan hal itu, tetapi…

Tidak lama setelah ia mulai berlari, kakinya berhenti bergerak. Ia terlalu lelah. Lengan dan kakinya menolak untuk menuruti perintahnya.

Dengan demikian…

‘?Mendering!

Tidak lama kemudian, suara tumpul bergema di seluruh area saat sebuah perisai pelindung kecil muncul di depan Kevin. Setelah suara itu, terdengar suara lain yang membuat para penonton yang menyaksikan pertandingan tersebut membeku di tempat, darah mereka terasa dingin.

“…pfffff”

Seolah waktu membeku, Kevin menunduk melihat tubuhnya. Sambil memiringkan kepalanya, dia menatap pedang tajam yang telah menembus jantungnya.

Darah segar tumpah di tanah, sementara Kevin terus-menerus memuntahkan darah dari mulutnya.

“Huuu…huuu…”

Suara napas Kevin yang terengah-engah menggema di seluruh kubah dan layar televisi. Dalam hitungan detik, kaki Kevin mati rasa dan dia berlutut.

‘?Gedebuk.

Terjatuh dengan wajah menghadap ke tanah, jantung Kevin berhenti berdetak.

Pada hari ini, Kevin Voss meninggal dunia.

===

“Mustahil.”

Tanganku yang memegang buku itu gemetar tak terkendali. Napasku menjadi cepat, wajahku pucat, dan pupil mataku melebar.

“K-Kevin meninggal?”

—

A/N: Maaf babnya terlambat, agak sakit. Jika menemukan kesalahan, tolong beri tahu saya. Mungkin saya melewatkannya karena otak saya agak kacau. Oh, dan ya… Cliff-kun selalu datang tepat waktu.