Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 238

Bab 238 – Pernyataan [2]

“Ah! Ini dia, kontestan yang meraih juara pertama di grupnya. Ren Dover”

“Hm?”

Seorang reporter tiba-tiba mendekati saya. Dengan tablet di tangannya, reporter itu menyodorkan mikrofon ke wajah saya.

“Jika Anda berkenan meluangkan waktu sebentar, bisakah Anda memberi tahu kami apa yang Anda rasakan selama pertandingan, dan bagaimana Anda akan terus melangkah maju?”

“Yah, tentu saja aku senang dengan hasilnya…”

Karena terkejut dengan kehadiran reporter itu, saya menjadi sedikit gugup.

Meskipun saya sudah memperkirakan situasi seperti itu akan terjadi, saya masih dalam masa pemulihan dari aksi nekat saya sebelumnya.

Sebelum saya sempat menenangkan diri, saya sudah terjerumus ke dalam situasi menyulitkan lainnya.

“Begitu ya, lalu apa prediksi Anda untuk pertandingan-pertandingan selanjutnya? Apakah Anda pikir Anda akan masuk lima puluh besar, atau itu terlalu ambisius untuk saat ini?”

“Lima puluh besar?”

Alisku terangkat. Kegugupanku langsung lenyap. Apa yang baru saja dia katakan?

“Ya, meskipun sulit, mengingat kualifikasi Anda, seharusnya mungkin. Melihat skor beberapa kontestan lain, meskipun skor Anda cukup tinggi, cukup untuk menempatkan Anda di posisi pertama dalam grup, ada lebih dari seratus skor lain yang lebih tinggi dari Anda. Apakah Anda pikir Anda bisa mengalahkan mereka?”

“Ha.”

Ujung bibirku terangkat, dan tawa kecil keluar dari bibirku.

‘Tak disangka aku diremehkan sedemikian rupa…’

Mereka mungkin berasumsi bahwa pengaturan waktu saya adalah yang terbaik yang bisa saya capai. Bahwa saya sudah mengerahkan seluruh kemampuan saya.

“Aku mungkin akan menyesal mengatakan ini, tapi…”

“Permisi, ada sesuatu yang aneh?”

“Menang”

Sebuah suara lembut namun terdengar jelas keluar dari mulutku.

“Permisi?”

“Aku akan menang, kan?”, aku menggelengkan kepala. Ini terdengar tidak benar, “biar kukatakan ulang…”

Mengangkat kepala, aku menatap langsung ke kamera yang mengarah padaku.

“…Aku akan memenangkan permainan pembantaian boneka dan menghancurkan setiap pesaing yang menghalangi jalanku”

Tanpa menunggu wartawan mengajukan pertanyaan lebih lanjut, saya berbalik dan pergi. Di belakang saya, terdengar suara coretan yang riuh.

Meskipun sebagian besar itu adalah kesalahan saya. Saya lelah orang-orang memandang rendah saya.

Sekarang setelah aku tidak perlu lagi bersembunyi seperti sebelumnya, sudah saatnya aku menunjukkan kepada dunia sedikit tentang apa yang bisa kulakukan.

Ini adalah pernyataan saya.

***

[…Aku akan memenangkan permainan pembantaian boneka dan menghancurkan setiap pesaing yang menghalangi jalanku]

Di dalam ruang tunggu, suara seorang pria bergema dari pengeras suara layar TV. Di seberang layar TV terdapat sofa hitam besar tempat seorang pemuda berambut pirang duduk.

‘?Klik!

Sambil mengangkat tangannya, pemuda berambut pirang itu mematikan TV. Senyum tipis muncul di bibirnya.

“Siapa sangka dia seperti itu?”

Sambil menoleh ke kanan, seorang gadis cantik berambut pirang muncul di sisinya. Ekspresi serius tampak di wajahnya.

Jika diperhatikan dengan saksama, akan terlihat kemiripan yang mencolok antara siswa laki-laki dan perempuan tersebut. Seandainya mereka tidak berbeda jenis kelamin, mereka akan terlihat identik.

“Aerin, menurutmu berapa peluangmu untuk mengalahkannya?”

“Saya tidak yakin”

Gadis berambut pirang itu, Aerin, menggelengkan kepalanya.

Dia juga ikut serta dalam permainan pembantaian boneka. Bahkan, dia baru saja kembali dari permainannya, dan inilah yang dia temukan saat kembali ke ruang tunggu.

Sambil meletakkan tangannya di dagu, Nicholas, saudara laki-laki Aerin, menyilangkan kakinya dan tenggelam dalam pikiran yang mendalam.

“Hmm, itu agak mengkhawatirkan. Apalagi kita harus mendapatkan tempat pertama di sini…”, Nicholas merenung sejenak, lalu menatap Aerin dan bertanya, “Berapa waktu terbaikmu?”

“Untuk pertandingan pertama? Satu menit empat puluh dua detik”

“Satu menit empat puluh dua detik?”

Nicholas mengalihkan perhatiannya ke jam tangannya, lalu membuka papan skor dan memeriksa skor peserta lain. Lebih tepatnya, skor Ren.

“Dua menit dan satu detik, itu jauh lebih lambat daripada kamu…”

“Aku yakin dia tidak mengerahkan seluruh kemampuannya”

Aerin mengalihkan pandangannya dari jam tangan kakaknya.

Ia sama sekali tidak percaya bahwa Ren telah mengerahkan seluruh kemampuannya. Ia sendiri pun tidak mengerahkan seluruh kemampuannya di babak-babak awal.

Lagipula, itu sebenarnya tidak terlalu penting saat ini karena tingkat kesulitannya meningkat di setiap putaran.

Kali ini bukanlah representasi terbaik dari penampilan terakhirnya. Dia memahami itu.

“Baik, aku memiliki perasaan yang sama denganmu.”

“Yah, kami kan kembar…”

Aerin menjawab dengan sedikit senyum di wajahnya.

Mereka lahir hampir pada waktu yang sama persis, dan telah menghabiskan sebagian besar hidup mereka bersama. Tidaklah aneh jika mereka memiliki pemikiran yang serupa.

“Haaa, jadi meskipun kamu tahu dia tidak mengerahkan seluruh kemampuannya, kamu tetap yakin bisa mengalahkannya?”

“Ya, tidak masalah”

Aerin menjawab sambil berdiri dan menatap layar TV di depannya. Matanya tajam.

Kepercayaan diri dalam suaranya tak bisa disembunyikan saat dia menyentuh gagang pedangnya.

“Itu adikku”

Nicholas berdiri dan mengacak-acak rambut Aerin dengan lembut.

“Aku tahu kau akan menang”

“Kamu bisa mengandalkanku”

Mendengar pujian dari kakaknya, senyum lebar muncul di wajah Aerin. Kini, lebih dari sebelumnya, ia bersumpah pada dirinya sendiri bahwa ia tidak akan kalah.

***

Pada saat yang sama.

“Anak yang aneh sekali…”

Di dalam kantor yang tenang dan nyaman, seorang pria lanjut usia bergumam sambil duduk di belakang meja kayu besar. Sebuah papan nama mahal diletakkan di atas meja.

Di atasnya, kata-kata [Douglas R. Barker] terukir dalam-dalam.

Ruangan itu cukup besar. Setidaknya untuk ukuran ruang kantor. Di seberang meja kayu terdapat sofa kulit putih dan meja kopi yang bisa digunakan untuk menyambut tamu yang datang ke ruangan.

“Dia memang sangat berbakat…”

Donna, yang berdiri di depan pria lanjut usia itu, memberikan jawaban dengan sopan.

Ekspresi nostalgia muncul di wajah kepala sekolah.

“Seni pedangnya mengingatkan saya pada gaya Keiki. Ah, terakhir kali saya melihatnya sekitar lima dekade lalu ketika Grandmaster Keiki bertarung melawan salah satu eksekutif puncak Monolith. Hari-hari itu jauh lebih kelam karena ketertiban belum ditegakkan…”

Umat manusia membutuhkan waktu hampir tujuh puluh tahun untuk membangun peradaban yang layak dan terorganisir dengan baik.

Sebelum itu, dunia berada dalam kekacauan total. Serangan iblis dan binatang buas adalah pemandangan umum, dan bentrokan antar sesama manusia terjadi jauh lebih sering daripada sekarang. Setidaknya di permukaan.

Meskipun kota Ashton sudah dibangun, kota itu masih tergolong baru.

Dibandingkan sekarang, situasinya jauh lebih berbahaya. Langkah-langkah keamanannya tidak secanggih sekarang. Melakukan kejahatan saat itu jauh lebih mudah.

Untungnya, ada beberapa orang yang menonjol di antara yang lain.

Mereka adalah pilar-pilar yang membawa ketertiban ke dunia yang kacau balau tempat manusia hidup. Jika bukan karena mereka, umat manusia akan membutuhkan waktu jauh lebih lama untuk benar-benar mendapatkan kembali pijakan di planet mereka.

Grandmaster Keiki adalah salah satu orang seperti itu.

“Saat itu aku masih jauh dari mencapai levelnya, semuanya terasa seperti kabur…”

Kepala sekolah terdiam sejenak. Sambil bersandar di kursinya, ia tersenyum tenang.

“Aku tak akan pernah melupakan pemandangan itu. Pemandangan di mana dia menelanjangi ratusan iblis dan penjahat tanpa bergerak sedikit pun. Hingga hari ini, aku tak pernah melupakan momen itu. Itu benar-benar mengejutkan diriku yang masih muda.”

Di sampingnya, Donna dengan penuh perhatian mendengarkan kata-kata kepala sekolah. Baginya, Douglas seperti seorang mentor. Seseorang yang ia kagumi.

Setiap kata yang keluar dari mulutnya akan terukir dalam-dalam di benaknya.

“Kalau saya tidak kurang ajar, berapa lama lagi waktu yang Anda punya, kepala sekolah?”

Menanggapi pertanyaan Donna, Douglas tersenyum. Kemudian ia mengangkat kedua tangannya ke depan. Jika diperhatikan dengan saksama, mereka akan menyadari bahwa tangan-tangannya menjadi transparan.

Sambil menoleh, Douglas menatap Donna. “Aku seharusnya masih bisa bertahan satu hari lagi. Saat ini aku berada di tempat yang aman jadi aku tidak perlu khawatir terlalu memforsir diri. Aku seharusnya bisa hadir untuk upacara penutupan hari ini.”

“Sementara itu, saya ingin Anda menceritakan lebih banyak tentang para siswa yang selama ini Anda puji-puji, terutama para pemuda yang ada di layar di sini…”

“Mau mu”

Sambil mengeluarkan tablet, Donna sedikit menundukkan kepala dan menceritakan semuanya kepada kepala sekolah. Dia berbicara tentang Kevin, Ren, Amanda, dan semua orang yang menurutnya adalah murid-murid yang berbakat.

Saat berbicara, dia menghilangkan beberapa hal dari pernyataannya. Seperti jenis seni yang dipraktikkan Kevin dan Ren.

Meskipun ia sangat menghormati orang di hadapannya, ia telah berjanji untuk tidak menceritakan rahasia orang itu kepada siapa pun.

Oleh karena itu, kecuali dia mendapatkan izin eksplisit dari mereka, dia tidak akan mengungkapkan apa pun.

***

[Kunci area tunggu pribadi]

Jam 11 pagi

Tawa riuh terdengar di ruangan itu.

“Demi Tuhan…”

“Hahahaha, aku akan mati!”

Kevin tertawa, tapi bukan hanya sekadar tertawa. Sambil memegang perutnya, Kevin membungkuk dan tertawa terbahak-bahak seolah tak ada hari esok. Seolah-olah dia melihat hal terlucu yang pernah ada.

‘Kalau begitu matilah…’, gumamku dalam hati.

Sayangnya, meskipun aku sangat menginginkannya terjadi saat ini, itu tidak mungkin. Kevin adalah kunci utama dalam mengalahkan raja iblis.

Tanpa dia, aku akan celaka. Sampai saat itu, dia tidak boleh mati.

“Kamu sudah cukup tertawa?”

“kh…ya”

Meskipun Kevin berusaha keras menahan tawanya, tubuhnya yang gemetar dengan mudah membongkar rahasianya.

Baru setelah satu menit berlalu, ia berhasil menenangkan diri sepenuhnya. Ia segera mengganti topik pembicaraan.

“Saya melihat wawancara Anda…”

“Benarkah?”

“Ya, aku tak pernah menyangka kau akan bersikap seperti itu”

“Wel’?”

“Pernyataan terakhir itu. Cukup sombong darimu.”

Emma, yang duduk di sebelah Kevin, menyela ucapanku sambil meneguk minumannya dengan cepat.

“Memang benar, kan…”

Aku tidak membantah pernyataan Emma. Meskipun aku ingin, aku tidak bisa membantah kebenaran.

Aku cukup sombong. Aku bahkan tidak yakin mengapa aku bersikap seperti itu…

Biasanya aku tidak akan pernah melakukan hal seperti itu. Itu sangat di luar kebiasaanku.

‘Apakah emosiku telah menguasai diriku?’, pikirku dalam hati.

Mungkin saja…

Dengan berbagai masalah yang muncul belakangan ini, suasana hatiku menjadi agak tidak stabil. Mulai dari bagaimana Ava menolak tawaranku, hingga situasi Amanda. Tidak ada yang berjalan lancar bagiku bulan lalu.

Ledakan emosiku yang tiba-tiba mungkin disebabkan oleh hal itu. Tapi aku tidak yakin.

Sebenarnya itu tidak terlalu penting. Karena aku sudah melakukannya, yang harus kulakukan sekarang hanyalah menindaklanjuti pernyataanku.

“Pernyataannya membuatku sedikit merasa tidak nyaman…”

“Lumayanlah. Menurutku, ciumannya ke arah kamera jauh lebih memalukan.”

“BENAR”

“Ck, aku pergi dulu”

Setelah mendengar percakapan Kevin dan Emma, aku mendecakkan lidah dan berbalik. Lebih baik aku pergi saja sebelum aku kehilangan kendali.

“Kamu mau pergi ke mana?”

Sambil melirik ke arahku sekilas, Kevin bertanya.

“Aku mau jalan-jalan bareng adikku. Kalian bikin aku kesal.”

“Alrig’?”

“Permainan Amanda akan segera dimulai”

Sambil menunjuk salah satu layar TV, Emma memotong ucapan Kevin.

“Oh, di mana?”

Kevin tampaknya tidak keberatan dengan hal ini, karena dia dengan cepat berbalik dan melihat ke arah yang ditunjuk Emma.

Sambil memutar bola mata, aku beranjak keluar dari ruang santai.

“Teman yang tidak berguna…”