Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 225

Bab 225 – Lelang [1]

“Jadi, ini adalah mesin regresif waktu pembangunan Leviathan?”

Aku bergumam sambil menatap ke depan. Tepat di depanku berdiri sebuah kapsul logam besar. Di sisinya terdapat kabel-kabel tebal yang membentang dan terhubung ke sisi dinding.

===

[Opsi 1]

[Opsi 2]

===

Pada panel di samping mesin, saya disajikan dengan dua pilihan.

Tanpa ragu, saya langsung memilih opsi pertama.

Perbedaan antara pilihan pertama dan kedua terletak pada durasi, di mana pilihan pertama berlangsung selama satu jam dan pilihan kedua berlangsung selama lima jam.

Karena masih belum terbiasa dengan mesinnya, saya memilih opsi 1.

Satu jam setara dengan sekitar satu hari di dalam mesin regresi waktu, jadi itu sudah lebih dari cukup.

Aku tidak ingin terlalu membebani otakku.

‘Shuuua!’

Beberapa saat setelah menekan pilihan pertama, kapsul itu perlahan terbuka. Uap mengepul di udara.

‘Mari kita coba saja’

‘Shuuua!’

Tepat ketika saya hendak memasuki kapsul saya, kapsul di sebelah saya terbuka.

Jin muncul dari dalam kapsul tersebut.

“Hm?”

Setelah keluar dari kapsul, Jin menatapku dan mata kami bertemu.

Untuk beberapa saat, kami berdua tidak berbicara.

Setelah beberapa saat, saya menjadi orang pertama yang memecah keheningan dengan sapaan canggung yang keluar dari mulut saya.

“Apa kabar?”

“…”

Jin tidak menjawabku. Dia hanya menatapku dengan dingin.

‘Yah, ini agak canggung…’

Karena terus-terusan ditatap oleh Jin, aku tidak yakin harus berbuat apa. Setelah beberapa saat, aku mengangkat bahu dan mulai melihat panel pada mesin pembalik waktu.

‘Karena kamu tidak mau bicara, aku akan melakukan urusanku saja…’

Setelah membereskan beberapa hal, saya memasukkan kaki saya ke dalam kapsul.

“Sebaiknya kau jangan sampai tertinggal di belakangku…”

Beberapa saat sebelum aku memasuki kapsul, Jin akhirnya membuka mulutnya. Saat kata-katanya yang dingin menggema di seluruh ruangan, alisku terangkat.

“Oh?”

‘Menarik…’

“Tertinggal di belakangmu? Aku? Kau berharap begitu.”

Sambil menyeringai, aku menatap Jin tepat ke matanya.

‘Jadi, kau menantangku?’

Tak kusangka pangeran yang dingin itu terang-terangan menantangku seperti ini.

Biasanya saya akan menghindari tantangan seperti itu, namun, saya mulai merasa penasaran.

‘Seberapa banyak peningkatan yang kamu alami saat aku tidak memperhatikan?’

Menatap Jin yang sangat berbeda dibandingkan dengan penampilannya di novel, aku ingin tahu.

Seberapa berbeda Jin saat ini dengan Jin di masa lalu?

“Sekarang bukan waktunya”

Setelah menatapku selama beberapa detik, Jin menggelengkan kepalanya.

Sambil memasukkan tangannya ke dalam saku, dia berbalik. Akibatnya, alisku mengerut.

“Lalu, kapan waktunya?”

“Kamu akan tahu pada akhirnya…”

Tepat sebelum meninggalkan ruangan, Jin bergumam dengan suara yang cukup terdengar olehku. Ia pun segera meninggalkan ruangan.

‘?Mendering!

“Apa-apaan itu tadi…”

Setelah menatap sosok Jin yang menjauh selama beberapa detik, aku menggelengkan kepala.

Meskipun aku tidak begitu yakin apa maksud Jin dengan pernyataan terakhirnya, aku sudah siap.

Dia bukan satu-satunya yang mengalami peningkatan kekuatan yang signifikan dalam beberapa bulan terakhir.

Aku kini hanya selangkah lagi untuk menembus peringkat dan hampir semua kemampuanku sudah mendekati ranah penguasaan yang lebih tinggi.

Apa pun yang akan dia lemparkan padaku, aku siap.

“Aku tak sabar untuk melihat apa yang kau siapkan untukku, Jin…”

Aku bergumam pelan saat akhirnya memasuki kapsul dan menutup penutupnya.

Sebagai pencipta dunia ini, saya tak bisa menahan rasa antusias terhadap masa depan yang menanti Jin.

Mungkinkah dia melampaui Kevin?

Saya tidak yakin.

Namun satu hal yang pasti.

Jin saat ini memiliki potensi untuk mencapai prestasi yang lebih tinggi daripada yang ia raih dalam novel.

‘Karena kamu bilang jangan mengecewakanku, aku tidak boleh mengecewakanmu, kan?’

Interaksi singkatku dengan Jin barusan memicu sesuatu dalam diriku.

Aku tidak bisa menjelaskannya, tapi aku sekarang sangat ingin berlatih.

‘Ding!’

Sambil menekan layar monitor kecil di hadapan saya, perlahan-lahan saya mulai kehilangan kesadaran.

*

Di dalam dunia yang luas dengan langit biru cerah dan padang rumput yang rata dan luas, berdiri sesosok figur.

“Huuu…”

Sambil mengulurkan pedangku ke depan, aku menarik napas dalam-dalam.

Saat aku perlahan mengayunkan pedangku di udara, sebuah cincin kuning tembus pandang muncul di hadapanku.

‘?Patah!

Sambil menutup mata, aku menjentikkan jariku.

Segera setelah itu, sesosok humanoid biru tembus pandang muncul beberapa meter di depanku. Di tangan kanannya terdapat pedang panjang.

Ini adalah salah satu fitur dari mesin regresi waktu.

Selama pelatihan saya di sini, kapan pun saya mau, saya bisa memanggil lawan untuk menghadapi saya.

Selain itu, pangkat humanoid tersebut disamakan dengan pangkatku. Lebih tepatnya, pangkat kami berdua diturunkan menjadi G.

Hal ini agar sesi sparing hanya berfokus pada keterampilan.

‘Mari kita lihat seberapa jauh kemajuan yang telah saya capai…’

Di padang rumput yang luas, aku berdiri di hadapan sosok humanoid itu. Membuka mata, mengatur napas, dan tetap diam.

“Serang aku”

Sambil mendorong cincin yang telah kubuat ke samping, aku memberi perintah.

‘Desir!’

Seketika itu juga, sosok humanoid itu melesat ke arahku.

Dalam hitungan detik, sosok itu sudah berada tepat di depanku. Mengangkat pedang di tangan kanannya, sosok humanoid itu menebas ke bawah.

Tebasan itu tidak terlalu cepat maupun terlalu lambat, namun sangat akurat dan kuat.

Dengan tenang menatap pedang yang jatuh, aku tetap diam.

‘?Woom!

Tiba-tiba, suara dengung menggema di seluruh ruangan dan pedang itu berhenti tepat di depan hidungku.

‘Tetes! Tetes!

Darah perlahan menetes ke tanah saat ujung hidungku berdarah.

Meskipun hidungku terasa perih, aku tidak peduli.

Menatap pedang yang berhenti tepat di depanku, sudut bibirku melengkung ke atas.

“Bagus…”

Tiba-tiba, sambil mengepalkan tinju, sebuah cincin muncul di sampingku.

‘?Woom!

Tepat saat cincin itu muncul, pedang yang berhenti tepat di depanku bergerak ke arah cincin itu dan menghantamnya.

Seolah-olah cincin itu adalah magnet.

‘?Mendering!

“Kamu sangat terbuka”

Dalam waktu singkat ketika pedang bergerak ke arah cincin, sebuah celah muncul pada sosok humanoid tersebut.

Tentu saja saya memanfaatkan kesempatan ini.

Sambil mengepalkan tinju dan menegangkan punggung, aku meninju ke depan. Tepat ke arah perut sosok itu.

‘?Ledakan!

Terdengar suara ledakan.

“khhh…”

Setelah ledakan besar itu, gelombang kejut kecil menyapu sekitarnya. Sambil menyilangkan tangan, aku menutupi diri saat hembusan angin menerpa tubuhku.

Saat debu mereda, hal pertama yang saya lihat adalah partikel-partikel kuning yang beterbangan di udara.

Aku telah menang.

“Haa…akhirnya aku berhasil menembus pertahananku”

Sambil menatap partikel-partikel itu, saya menggerakkan tangan ke depan dan mencoba menyentuhnya.

Sayangnya, mereka tidak terasa seperti apa pun.

‘Yah, aku seharusnya cukup puas dengan terobosan ini…’

Setelah menghabiskan sekitar dua puluh jam sepenuhnya fokus pada pelatihan seni pedangku, akhirnya aku berhasil mendorong [Cincin Pembalasan] ke tingkat penguasaan yang lebih tinggi dan membuka fitur barunya, yaitu daya tarik gravitasi.

Sebuah fitur di mana untuk sesaat saya dapat menciptakan gaya gravitasi kecil ke arah cincin tersebut.

Dengan ini, kekuatanku kini telah meningkat secara signifikan.

…

Akhir pekan pertama bulan Juni, tepat saat musim panas akan tiba…

‘?Cincin!

Berdiri di depan cermin, aku merapikan kerah blazerku. Tiba-tiba, teleponku berdering.

Tanpa melihat kartu identitasnya, saya tahu itu Kevin.

“Halo?”

Saya mengangkat telepon dan menjawab.

‘Ren, kamu di mana? Kami semua menunggumu di lobi!’

“Beri aku waktu sebentar, aku masih berganti pakaian”

Hari ini adalah hari lelang besar-besaran Ashton-city.

Sejak aku mencapai tingkat penguasaan yang lebih tinggi untuk [Ring of Vindication], dua minggu telah berlalu.

Mengatakan bahwa hari-hari saya damai selama masa itu adalah sebuah kebohongan.

Setelah Donna dan Monica mengetahui tentang kemampuan pedangku, sesi latihan setiap minggu menjadi semakin menuntut.

Aku dipukuli lebih sering dari sebelumnya.

Parahnya lagi, sesi latihan meningkat dari dua kali seminggu menjadi tiga kali seminggu.

Meskipun saya mengonsumsi berbagai ramuan setelah setiap sesi latihan, rasa nyeri otot saya tetap tidak hilang.

Aku mulai menyesali keputusanku untuk mengungkapkan kemampuan pedangku.

Jika neraka itu ada, inilah nerakanya.

Untungnya, tidak semuanya buruk.

Selain peningkatan kekuatan yang jelas terlihat, ada hal lain yang membuatku tetap bertahan selama hari-hari mengerikan ini.

…dan ternyata itu Kevin!

Kevin kini telah bergabung dalam sesi pelatihan. Aku tak lagi harus menderita sendirian.

Setiap kali dia dipukuli oleh Monica atau Donna, aku langsung merasa lebih baik. Hal yang sama berlaku untuk Kevin yang selalu mengejek setiap kali aku dipukuli.

Hal ini cukup membuatku kesal, tetapi juga membuat pemukulan yang dialaminya menjadi lebih memuaskan untuk ditonton.

Pada akhirnya, begitulah cara saya menghabiskan dua minggu terakhir. Hanya berlatih.

Mengenai lelang yang akan saya hadiri, beberapa minggu sebelumnya saya telah membuat kesepakatan dengan Kevin untuk pergi bersamanya dan yang lainnya.

Biasanya saya akan menolak, tetapi mengingat status VVIP mereka dan fasilitas yang mereka dapatkan, saya tidak bisa menolak.

“Apa kau perempuan? Bahkan Emma dan yang lainnya tidak butuh waktu selama ini untuk berganti pakaian.”

“Itu sangat seksis darimu”

Aku dengan tenang membantah sambil merapikan dasiku.

Hukum apa yang mengatakan bahwa laki-laki tidak bisa berubah secara perlahan?

Untungnya, tidak seperti sebelumnya, kali ini saya sudah membeli dasi yang sudah jadi. Ini sangat membantu saya.

Seandainya tidak ada dasi yang sudah jadi, mungkin saya akan membutuhkan waktu lebih lama.

“Cepatlah, Melissa sudah sangat marah.”

“Oh? Melissa mulai marah? Alasan lain bagiku untuk memperpanjang ini. Suruh ilmuwan gila itu minum air panas. Kudengar itu bisa membantu.”

Setelah melakukan banyak riset, saya menyadari bahwa air panas adalah cara yang bagus untuk meredakan amarah Melissa.

Saya dengar itu adalah obat yang ampuh untuk para gadis yang sedang datang bulan.

Melissa sepertinya mengalami masa menstruasi setiap bulannya.

‘?…

Sebagai respons terhadap lelucon saya, saya hanya disambut dengan keheningan.

“Kevin?”

‘?Ren…pffff

‘Apakah Kevin tertawa?’

Meskipun saya mungkin salah, saya cukup yakin saya mendengar Kevin tertawa.

Aku tiba-tiba mendapat firasat buruk.

“Maaf, tapi saya sedang menggunakan speaker. Melissa mendengar semuanya.”

Setelah jeda singkat, Kevin menjawab dengan tenang.

“…”

Saya langsung kehilangan kata-kata.

Siapa yang waras mau menjawab panggilan telepon dengan pengeras suara?

“Keumm…keummm…Melissa, apa kabar?”

Sambil terbatuk-batuk dengan canggung, aku menyapa Melissa.

‘?…

Sekali lagi saya hanya disambut dengan keheningan.

“Ren, sebaiknya kau cepat-cepat, wajah Melissa saat ini benar-benar menakutkan.”

Tak lama kemudian, Kevin kembali menjawab. Kali ini suaranya terdengar cukup serius.

“Jujur saja, setelah kau mengatakan itu, aku jadi tidak ingin datang lagi.”

“Berhentilah bercanda dan cepatlah. Kita akan segera pergi tanpa kamu.”

“Baiklah, baiklah, saya datang”

Sambil mengangkat bahu, aku mengancingkan kemejaku.

‘Ambil!’

Setelah menutup telepon, aku kembali menatap diriku di cermin. Sambil mengusap rambutku, aku menambahkan sentuhan akhir.

“Baiklah, sepertinya semuanya sudah ada di sini”

Sambil memandang diriku di cermin, aku mengangguk puas.

Setelah insiden di acara perjamuan di mana jas saya robek, dengan garansi dua tahun yang saya miliki, saya bisa mendapatkan jas baru.

Syukurlah ada garansi.

Setelah memastikan aku membawa semua barang yang kupersiapkan, aku sekali lagi mengangguk puas.

“Ah, benar, bagaimana mungkin aku lupa?”

Tiba-tiba aku teringat sesuatu.

Sambil berjalan menuju meja saya, saya mengambil sebuah buku kecil berwarna merah.

Hari ini akan menjadi hari yang sangat penuh peristiwa. Karena Kevin ikut serta, wajar saja jika saya membawa buku itu.

Karena aku punya cheat seperti itu, kenapa tidak menggunakannya?

“Oke, kali ini aku yakin aku sudah membawa semuanya, kan?”

Aku bergumam sambil melirik kamarku untuk terakhir kalinya. Setelah memeriksa lagi dan memastikan semua barangku ada di sana, aku memutuskan untuk pergi.

‘Plak!’

Sambil beranjak keluar dari kamar, saya mematikan lampu dan keluar dari ruangan.

Saatnya lelang besar-besaran kota Ashton dimulai.