Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 97

Bab 97: – Janji, Sikap Keras Kepala
**༺ Janji, Keras Kepala ༻**
 
Mungkin memang sudah sewajarnya jika segala sesuatunya tidak berjalan baik bagi pasangan yang abadi dan perwira tersebut.
 
Setelah pencarian singkat, mereka menemukan Azzy sedang tertidur di suatu tempat di lantai 1 penjara. Semuanya berjalan lancar hingga saat itu. Namun, masalahnya adalah, semua kelancaran berakhir di situ.
 
“Ohh! Nona Anjing!”
 
Telinga Azzy tegak dan ekornya bergoyang lembut. Merasakan kehadiran seseorang, ia membuka matanya sedikit, mengamati wajah orang yang memanggilnya—lalu langsung mulai menggeram.
 
“Grrr.”
 
Sikapnya sangat berbeda dari biasanya. Itu bahkan bukan tanda ketidakakraban. Karena bahkan ketika dia pertama kali bertemu dengan petugas itu, dia bersikap ramah seolah-olah bertemu dengan teman lama. Geraman itu semata-mata ditujukan pada makhluk abadi, sebuah ekspresi kewaspadaan yang lahir dari rasa jijik yang mendasar.
 
Merasakan firasat buruk, petugas itu menoleh ke arah makhluk abadi tersebut.
 
“Peserta pelatihan. Tidak mungkin.”
 
“Haha! Kalau dipikir-pikir, memang sama seperti saat aku pertama kali memasuki tempat ini! Sepertinya Raja Binatang tidak terlalu menyukai jenis kita!”
 
“Grrr.”
 
Eartheners, ras abadi yang mempersembahkan seluruh suku mereka kepada Ibu Bumi, sehingga memperoleh tubuh yang lebih menyerupai dewa mereka daripada yang lain.
 
Sesuai dengan nama mereka, daging dan darah penduduk bumi seperti tanah dan lava. Kulit mereka keras tetapi kaku, seperti lumpur yang dipadatkan, dan meskipun darah mereka mengalir panas, darah itu akan mengeras di dalam tubuh mereka setelah mendingin; persis seperti Ibu Pertiwi yang merangkul seluruh dunia sebagai tubuhnya.
 
Oleh karena itu, meskipun mereka mungkin tidak seburuk vampir yang mengeluarkan bau darah yang menyengat… Azzy tetap tidak bisa merasakan kedekatan apa pun terhadap mereka.
 
“Tapi tidak apa-apa! Saat menjinakkan binatang buas untuk pertama kalinya, mereka selalu memperlihatkan taringnya dan menggeram! Tidakkah Anda setuju bahwa mengatasi tantangan ini untuk mencapai persatuan merupakan contoh kebijaksanaan umat manusia dalam menjinakkan binatang buas?!”
 
Dengan pernyataan penuh percaya diri itu, sosok abadi itu melangkah menghampiri Azzy.
 
“Nona Dog! Sekarang, mari kita jalin ikatan!”
 
Azzy menjawab dengan gonggongan.
 
Baam! Dengan kesal ia memukul lengan kanan makhluk abadi itu, dan lengan itu terpelintir pada sudut yang tidak wajar disertai suara tanah yang meledak. Seketika berubah menjadi manusia dengan persendian terbalik, makhluk abadi itu menatap tangan kanannya sejenak, lalu menggaruk kepalanya dengan tangan kirinya yang tersisa sambil melangkah mundur. Baru kemudian Azzy berhenti menggeram.
 
Kepulangannya yang tidak membuahkan hasil disambut dengan tatapan dingin dari petugas tersebut.
 
“…Lihat.”
 
“Hahahaha! Monster kali ini sangat sulit! Sayang sekali, Teman!”
 
Makhluk abadi itu mengangkat lengan kanannya yang terkulai dan melanjutkan dengan berteriak.
 
“Kurasa aku tidak bisa melakukan ini!”
 
“Lalu apa yang harus kita lakukan?!”
 
Sang mayor akhirnya meledak. Dia melangkah mendekati makhluk abadi itu, menatapnya dengan tajam. Makhluk abadi itu memperbaiki lengan kanannya yang tidak sejajar dengan senyum canggung.
 
“Haha, aku akan mempercayakan bagian ini kepada dirimu, Mayor, yang jelas-jelas manusia! Lagipula, karena kau seekor anjing, Nona Anjing akan lebih mudah menerima—Ugh!”
 
Sang mayor menendang tulang keringnya dengan sepatu bot militernya yang kaku, dan makhluk abadi itu membungkuk, terdiam oleh rasa sakit yang menusuk.
 
Setelah menegur rekannya yang tidak becus dan mengeluh itu, sang mayor memalingkan muka darinya.
 
“Tidak bisa dipercaya. Tak kusangka aku sampai menggunakan daun pohon dunia untuk si bodoh yang kikuk ini.”
 
“Haha! Aku tidak punya alasan! Tapi jangan khawatir! Setidaknya, anggota suku kita tidak menghindari tanggung jawab!”
 
“Meskipun sudah larut, aku lebih suka kau pergi dari hadapanku sekarang.”
 
Pada akhirnya, tukang tanah yang tidak kompeten itu tidak mencapai apa pun. Satu-satunya dukungan yang diberikan oleh orang yang seharusnya membantu ini hanyalah obrolan berisik di pinggir lapangan. Seperti biasa, keberhasilan misi sepenuhnya bergantung pada kemampuan sang mayor.
 
Dia berjalan melewati makhluk abadi itu dan mendekati Azzy.
 
“Minggir. Aku akan urus ini.”
 
“Kumohon! Semoga kau dapat menyelesaikan apa yang tidak bisa kulakukan!”
 
Mengabaikan kata-katanya, tidak yakin apakah itu dorongan atau ejekan, sang mayor mendekati Azzy. Terlepas dari sambutan dinginnya kepada makhluk abadi itu, Azzy tampak senang melihat perwira tersebut, mengibas-ngibaskan ekornya.
 
Sang mayor memulai dengan suara lantang.
 
“Raja Anjing, Azzy. Bangun!”
 
“Pakan!”
 
Azzy langsung berdiri. Sambil menatap gadis yang menyeringai dan sedikit lebih pendek darinya, petugas itu melanjutkan dengan nada singkat.
 
“Dengarkan baik-baik, Raja Anjing. Saya seorang perwira Negara Militer, Mayor Callis Kritz, yang ditunjuk oleh Negara sebagai kepala administrator Tantalus.”
 
“Gonggong? Pak Polisi? Apakah ini makanan?”
 
“…Saya Mayor Callis Kritz.”
 
Baru setelah mendengar versi yang disederhanakan, Azzy menyadari bahwa petugas itu sedang memperkenalkan diri. Dia menjawab dengan riang, sambil mengibaskan ekornya.
 
“Guk! Senang bertemu denganmu! Azzy, itu aku!”
 
“…Mengapa mereka memilih nama seperti itu untuk Raja Anjing generasi ini? Dari sekian banyak nama yang bisa dipilih.”
 
Setelah menggerutu sejenak, petugas itu kembali memposisikan dirinya.
 
“Azzy.”
 
“Guk! Namaku! Kau memanggilku?”
 
“Sebagai manusia, aku punya tuntutan yang ingin kusampaikan padamu.”
 
“Pakan…”
 
Telinga dan ekor Azzy langsung terkulai begitu mendengar kata “permintaan”.
 
“Menuntut, tidak suka. Mengganggu.”
 
“Kau harus mendengarkan. Aku manusia, dan kau adalah Raja Anjing. Kau harus menaatiku.”
 
“Pakan…”
 
Azzy berdiri menantang, jelas menunjukkan kekesalannya. Mayor itu tidak yakin apakah harus menyalahkan perilakunya yang tidak pantas atau bersyukur karena dia tetap mendengarkan. Bagaimanapun, perwira itu memiliki tugas yang harus diselesaikan. Dia berdeham dan mengubah nada suaranya menjadi berwibawa.
 
“Azzy. Sebagai atasanmu—maksudku, aku menuntutmu. Mulai sekarang, setiap kali aku memanggilmu, kau harus langsung datang kepadaku.”
 
“Guk. Oke.”
 
Meskipun mendapat respons positif, petugas tersebut tidak puas; jawaban Azzy begitu mudah diucapkan sehingga terasa terlalu santai. Jadi, petugas tersebut meminta konfirmasi lebih lanjut atas permintaannya.
 
“…Dan sekalipun ada orang lain yang memanggilmu, kau harus mengabaikan mereka dan mengikuti perintahku.”
 
“Menggonggong? Tidak bisa melakukan itu.”
 
Penolakan itu berlangsung cepat dan tegas.
 
Petugas itu menggertakkan giginya. Ini berarti jika pekerja itu memutuskan untuk menghalanginya… dia tidak akan pernah bisa membawa Raja Anjing keluar dari Tantalus. Dia menjadi tidak sabar.
 
“Mengapa demikian? Kamu harus menaati perintah manusia! Karena itu, kamu harus menaati perintahku! Karena aku telah memerintahkanmu untuk tidak mendengarkannya, sesuai dengan perjanjian, kamu harus mengabaikan kata-katanya!”
 
“Gonggong…”
 
“Jawab aku dengan benar. Tepati janjimu!”
 
“Janji itu, tidak seperti itu…”
 
“Tidak, kamu harus patuh!”
 
Orang sering kali dapat melihat diri mereka sendiri tercermin dalam reaksi orang lain.
 
Azzy menatap petugas itu seolah sedang memperhatikan seorang anak yang sedang mengamuk, dan setelah bertemu dengan tatapan tenangnya, sang mayor menyadari bahwa ia bersikap tidak masuk akal. Saat ini, petugas itu tidak memiliki kekuasaan maupun pembenaran. Yang dimilikinya hanyalah janji lama yang dibuat antara manusia dan anjing, janji yang bahkan tidak ia ketahui. Namun itulah yang diandalkannya untuk dengan keras kepala menuntut kepatuhan dari Raja Anjing.
 
Emosi pertama yang dirasakan sang mayor adalah rasa malu. Sambil menutup mulutnya rapat-rapat, Azzy berbicara kepada mayor yang keras kepala itu dengan nada menenangkan, mungkin menghibur.
 
“Aku, aku mendengarkan manusia. Tapi itu bukan kepatuhan. Itu kepercayaan. Seperti janji di masa lalu, itu adalah harapan bahwa jika aku mengikuti manusia, jika aku mempercayakan diriku, mereka akan melakukan hal yang sama.”
 
“Tepat sekali! Jadi sebaiknya kau dengarkan apa yang kukatakan—!”
 
“Kamu manusia. Tapi, kamu bukan satu-satunya manusia. Guk.”
 
Azzy dengan lugas menyampaikan kebenaran yang semua orang tahu tetapi ragu untuk mengakuinya: Kau hanyalah salah satu dari sekian banyak manusia yang ada. Kemudian dia dengan hati-hati menambahkan sesuatu yang lain.
 
“…Dan, gonggong. Kau temanku, tapi aku, aku bukan temanmu. Karena kau… tidak menyukaiku.”
 
Perwira itu terkejut. Perasaan sebenarnya terungkap oleh seekor anjing. Terlebih lagi, Raja Anjing bahkan menunjukkan perhatian setelah menebak perasaannya.
 
Dia dikalahkan, baik dalam kekuatan maupun karakter. Dan itu menggerogoti harga dirinya.
 
Rezim Manusia adalah organisasi yang didasarkan pada supremasi manusia. Menganggap bahkan makhluk setengah hewan sebagai makhluk yang lebih rendah, mereka menyimpan kebencian yang mendalam terhadap hewan.
 
Dalam kasus petugas tersebut, permusuhan ini bermula dari kemalangan masa kecilnya dan kekejaman binatang buas yang ia temui saat itu. Sebagai seseorang yang kehilangan satu-satunya keluarganya, ayahnya, karena seekor binatang buas, kekalahan seperti itu sangat tidak dapat diterima.
 
“Diam dan patuhi aku!”
 
Sang kapten berteriak histeris, hampir kehilangan kendali, tetapi Azzy tidak bergeming. Dia hanya balas menatap dengan mata besarnya yang penuh kekhawatiran. Namun hal itu justru membuat petugas tersebut bereaksi histeris.
 
“Jangan menatapku dengan mata seperti itu! Kau hanyalah seekor binatang!”
 
Petugas itu berpaling dan mengamati sel penjara Tantalus, yang masih menyimpan sisa-sisa borgol tahanan. Perhatiannya tertuju pada sebuah rantai yang patah di tengahnya. Dengan cepat mengambilnya, dia membenturkan rantai itu dengan mengancam sambil berjalan mendekat ke Azzy.
 
Menyadari niatnya, makhluk abadi itu berusaha menghentikannya.
 
“Eh, Mayor. Tunggu dulu. Bukankah itu agak berlebihan? Mungkin Anda harus mempertimbangkan kembali—”
 
“Diam kau, badut tak berguna! Jika kau melakukan pekerjaanmu dengan benar, aku tidak akan melakukan ini!”
 
Makhluk abadi itu menggaruk bagian belakang kepalanya, tampak gelisah. Sementara itu, petugas itu membuat simpul dengan rantai dan melemparkannya ke Azzy, yang berdiri di sana tanpa melawan.
 
Dentang. Tali buatan itu melingkari leher Azzy. Meskipun rantai itu semakin mengencang di lehernya, Azzy hanya mengerutkan kening dan tidak melawan. Dia hanya menatap petugas itu dalam diam saat rantai itu melilit lehernya dua kali.
 
‘Aku tidak suka. Seekor anjing biasa yang bahkan tidak bisa menolak manusia, bertingkah seolah dia mengerti segalanya…!’
 
Bahkan setelah melontarkan kutukan dan mengikat rantai di leher Azzy, amarah petugas itu tidak mereda. Dia berkata pada dirinya sendiri bahwa semua ini tidak akan terjadi jika Azzy patuh sejak awal. Jika dia bekerja sama dengan misi, mengikuti perintah dengan tenang, dan membantu mencapai keberhasilan.
 
Menurutnya, masalahnya hanyalah seekor anjing yang menentang kehendaknya.
 
“Diseret-seret dengan tali kekang sudah cukup bagi hewan seperti kalian! Kalian bisa menyebut diri kalian raja dan mengenakan tubuh manusia, tapi pada akhirnya kalian tetaplah binatang buas! Mencoba menyelesaikan masalah ini dengan kata-kata adalah salah. Seharusnya aku melakukan ini sejak—!”
 
Namun, tepat ketika dia melampiaskan emosi yang selama ini dipendamnya pada Raja Anjing, sesuatu terjadi.
 
…Seni Skyblade.
 
Udara di ujung koridor bergetar saat angin, sesuatu yang seharusnya tidak ada di jurang itu, mulai bertiup. Yang terjadi selanjutnya adalah niat membunuh, setajam pisau. Dalam sekejap, semburan angin yang menusuk menerjang seluruh koridor lantai 1, merobek segala sesuatu di jalannya dan mengarah ke petugas itu.
 
Lebih tepatnya, serangan itu menargetkan tangan kanan petugas yang memegang rantai.
 
Saat dia menyadari niat membunuh itu, pedang Qi sudah berada di dekatnya. Dia berdiri termenung, masih belum sepenuhnya memahami situasi tersebut.
 
“Besar!”
 
Sang abadi bergegas maju untuk melindunginya. Angin menerjangnya, mengukir bekas luka yang mengerikan dari bahu kanannya hingga sisi kirinya. Kemudian, setelah kehilangan ketajamannya yang semula, angin menghempaskan tubuhnya, mengamuk seperti kuda liar yang kendalinya terputus. Gelombang kejut yang menyusul merobek dagingnya seperti kain compang-camping, menghasilkan suara yang mirip dengan drum yang meledak.
 
Dalam waktu kurang dari satu detik, makhluk abadi itu berubah penampilan seperti telah disayat-sayat dengan pisau kecil di sekujur tubuhnya.
 
Meskipun dia tahu pria itu adalah makhluk abadi, tidak mudah untuk tetap tenang setelah menyaksikan seseorang dicabik-cabik tepat di depan matanya. Petugas itu memanggil namanya tanpa disadari.
 
“Rasch…!”
 
Namun, Rasch yang abadi, meskipun sedikit kewalahan di sini, tetaplah monster yang tetap tenang setelah kehilangan satu lengan. Sang abadi sempat terhuyung-huyung setelah benturan, tetapi ia dengan cepat menghentakkan kaki kanannya, menstabilkan dirinya dengan teriakan penuh semangat.
 
“Mempercepatkan!”
 
Ia masih dipenuhi dengan energi vital. Saat makhluk abadi itu mengumpulkan kekuatan, lukanya sembuh seketika. Otot-otot yang robek pulih dengan sendirinya, dan kulit yang terkoyak menjadi halus kembali.
 
Memulihkan tubuhnya dalam sekejap, dia mengepalkan tinju dan menatap sosok yang mendekat dari sisi lain.
 
“Hei, bukankah agak kasar mengacungkan pedangmu begitu saja, Nak?”
 
Sang penyintas tidak menjawab. Dia bahkan tidak melirik makhluk abadi itu. Matanya hanya tertuju pada Azzy dan rantai di lehernya.
 
“Rantai itu.”
 
Suara yang lembut dan dingin, seolah diukir dari es, sampai kepada mereka melalui angin. Suaranya tidak keras, dan tidak berasal dari dekat, namun terdengar seolah-olah dia berbicara tepat di telinga mereka.
 
Sang regresif menyelesaikan kata-katanya dengan nada penuh amarah yang terpendam.
 
“Letakkan itu.”