Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 330

Bab 330: Dari tulang menjadi pohon
Dia menuntun kudanya ke depan dan mengambil batangan besi yang tergeletak di tanah. Melalui lengan bajunya yang robek, tato merah gelap menjalar dari sikunya, bersinar saat cahaya putih merambat di sepanjang tinta dan meresap ke dalam batangan besi tersebut. Garis-garis vertikal geometris mulai terukir di besi itu.
 
Wanita itu memusatkan sihirnya, dan kilatan cahaya pun muncul. Dalam sekejap mata, batangan besi itu berubah menjadi bajak yang kokoh.
 
Kemampuan untuk mengubah wujud materi dengan sihir—alkimia. Dan pada tingkat yang cukup mahir pula.
 
“Bajak? Itu alat yang digunakan untuk bertani, bukan?”
 
“…Ya.”
 
“Aneh sekali. Kudengar tidak ada ladang di Gunguk, jadi untuk apa kau butuh bajak?”
 
Saat ia mengikat bajak ke kudanya, wanita itu melirikku dan bertanya singkat.
 
“…Seorang pengembara?”
 
“Ah, ya. Saya baru saja tiba.”
 
“…Ada ladang-ladang. Cermin Emas mahakuasa.”
 
Saat nama Golden Mirror disebutkan, kata-katanya menjadi lebih panjang. Ia berbicara dengan penuh semangat, hampir seperti seorang pengacara yang membela kasusnya.
 
“…Cermin Emas sering menciptakan ladang. Ke mana pun ia lewat, lahan pertanian yang luas bermekaran. Bahkan, Istana Emas memiliki mesin-mesin raksasa yang ditugaskan khusus untuk memanen semua hasil panen…”
 
Begitu. Meskipun pendapatan utama Gunguk berasal dari penjarahan, itu tidak akan cukup untuk memenuhi kebutuhan mereka sepenuhnya. Makanan pasti berasal dari suatu tempat… jadi itu dari Istana Emas.
 
Segala sesuatu di Gunguk diciptakan melalui alkimia oleh Cermin Emas. Tentu saja, jika dia bisa membangun Tembok Besar sendirian, tidak ada alasan dia tidak akan menciptakan lahan pertanian tambahan jika diperlukan… Tunggu sebentar. Saat aku merenungkan ini, sebuah kesadaran menghantamku, dan aku bertanya lagi.
 
“Tunggu dulu. Jadi, Golden Mirror tidak menanam tanaman di ladang yang dia buat… dia ‘menciptakan tanaman’ di ladang itu?”
 
“…Ya.”
 
Wah, tunggu sebentar.
 
Ini mengubah segalanya secara signifikan. Memiliki ladang yang dapat menghasilkan pasokan tanaman yang sederhana memang bisa dimengerti. Tapi… bagaimana jika dia bisa menghasilkan ‘tanaman’ sesuka hati? Bagaimana jika dia mematangkan biji-bijian dengan alkimia…?
 
“Yah, itu… hampir seperti curang. Jika mereka bisa memproduksi makanan tanpa henti, mereka tidak akan membutuhkan persediaan sama sekali.”
 
“…BENAR.”
 
“Mengagumkan, tapi mengapa Anda memberi tahu saya ini?”
 
Sementara itu, dia kesulitan mengikat bajak ke kudanya. Meskipun dia telah mengubah bajak itu dalam sekejap, proses mengikatnya sendiri memakan waktu jauh lebih lama. Setelah menyeka keringat di dahinya dengan tali pengikat celananya, dia bergumam pelan.
 
“…Perhatikan, prajurit Gunguk.”
 
Aku menegang.
 
Melihat reaksi hati-hati saya, dia melirik pergelangan tangan saya sekilas.
 
Bio-terminal—sebuah teknologi Gunguk yang menggabungkan data biometrik seseorang menjadi sebuah identitas. Ia mengenalinya, sungguh tak disangka.
 
‘…Kau tidak mengerti betapa luar biasanya Golden Mirror, atau kekuatan yang kau hadapi. Kau memuja seseorang seperti Maximilien sebagai “Jenderal Keenam”-mu, namun kau bahkan tidak bisa memahami sebagian kecil darinya.’
 
Dengan pura-pura terkejut, aku buru-buru merapikan lengan bajuku. Dia mungkin berpikir…
 
‘…Terlambat untuk menutupinya sekarang. Bodoh, prajurit Gunguk.’
 
Baiklah. Aku sudah menunjukkan kartuku. Sekarang kita berada di posisi yang setara.
 
Karena aku juga tahu siapa dirimu.
 
Di negeri Gunguk yang tanpa hukum, tidak ada bangsawan dalam pengertian tradisional, tetapi bukan berarti tidak ada hierarki. Para perampok mungkin menjarah, tetapi seseorang tidak dapat bertahan hidup hanya dengan menjarah. Seseorang harus menghasilkan sumber daya penting.
 
Untuk menyalakan api kecil agar bisa bertahan sepanjang hari, dengan puing-puing alkimia dari Cermin Emas yang berserakan di mana-mana, penduduk Gunguk harus mempelajari alkimia. Bagi sebagian besar warga, alkimia sama pentingnya dengan bertani atau berburu.
 
Namun, di antara mereka ada beberapa yang menonjol.
 
Hanya segelintir orang yang mampu mengolah produk sampingan khusus dari Cermin Emas—zat yang tak dapat dihancurkan dan mampu menahan kekuatan serta sihir.
 
Wanita di hadapan saya adalah salah satu ahli alkimia terbaik Gunguk, seseorang yang bahkan Maximilien pun akan kagumi, meskipun saat ini dia sedang bertani di sini.
 
“Kamu cukup jeli.”
 
“…Berani, untuk seorang mata-mata.”
 
Jika saya ingin memulai percakapan baru, saya perlu menetapkan beberapa aturan dasar. Mengajukan pertanyaan dasar tentang Istana Emas atau Cermin Emas tidak akan cukup jika saya hanya seorang pemain biasa.
 
Namun sekarang setelah saya mengungkapkan asal-usul Gunguk saya, saya dapat melangkah maju.
 
“Menarik sekali… tanah ini luar biasa lembut, dan rumput tumbuh di sini. Jadi, ini dulunya lahan pertanian yang dibuat oleh Cermin Emas?”
 
“….”
 
“Dan itulah mengapa ada kamp di sini, bukan di kota? Masuk akal. Bahkan dengan alkimia tingkat lanjut, makanan tetaplah penting.”
 
“….”
 
“Tapi sekarang aku penasaran. Jika Golden Mirror bisa menghasilkan tanaman… lalu mengapa tidak ada yang tumbuh di sini?”
 
Aku mengetuk-ngetukkan kakiku ke lapangan dan melihat sekeliling.
 
Tidak ada sumber air di dekatnya; satu-satunya yang dia miliki untuk mengairi ladangnya hanyalah sebuah penyiram kecil. Sebuah pagar tipis mengelilingi area tersebut, terlalu rapuh untuk menghalangi para penjarah yang mungkin mengincar ladangnya. Bahkan jika secara ajaib menghasilkan buah, buah itu akan habis dipetik oleh para penjarah yang lewat sebelum sempat matang. Atau Golden Mirror sendiri mungkin akan lewat lagi, mengubah ladang itu menjadi sesuatu yang lain.
 
Namun, dia ada di sini, membajak sawah.
 
“Tanah ini sudah terkuras, bukan? Memaksa lahan menjadi lahan pertanian seperti ini akan membuatnya cepat aus.”
 
“….”
 
“Jadi, Cermin Emas tidak mahakuasa? Dia hanya meniru ciptaan?”
 
“…Anda.”
 
“Atau mungkin aku salah. Mungkin Golden Mirror bisa memperbaiki tanah jika dia mau, tapi masalahnya… dia sebenarnya tidak peduli dengan Gunguk?”
 
Dengan suara retakan, kuda yang ketakutan itu meringkik dan menyerbu ke depan. Bajak, yang tadinya terbuat dari besi kokoh, hancur menjadi debu hitam, seolah-olah seseorang telah menendang tumpukan abu. Besi itu hancur menjadi partikel-partikel di tangannya, berkarat dengan cara yang melampaui sekadar korosi.
 
Dia membuat bajak itu tidak bisa digunakan dalam sekejap, lalu menatapku dengan tatapan dingin.
 
“…Menciptakan lebih sulit daripada menghancurkan.”
 
“Tentu saja. Saya sendiri pernah membuat menara kartu—membangunnya memang butuh usaha, tapi sekali didorong saja, semuanya akan runtuh.”
 
“…Golden Mirror melanjutkan pekerjaan yang menantang itu. Aku tidak tahu apa yang kalian, para prajurit Gunguk, pikirkan tentang dia…”
 
‘…Sementara yang bisa kulakukan hanyalah menghancurkan barang-barang, dia menciptakan segalanya. Jika diberi cukup waktu, dia bisa menciptakan kembali seluruh dunia. Dia adalah makhluk tertinggi.’
 
Terkadang, orang bereaksi lebih keras terhadap penghinaan yang ditujukan kepada orang yang mereka kagumi daripada terhadap diri mereka sendiri. Menekankan hal itu dapat memicu reaksi yang jujur.
 
“…Aku sebenarnya tidak peduli apa yang kalian lakukan.”
 
‘…Melancarkan perang, merencanakan pembunuhan. Itu bukan urusan saya. Tidak ada yang dilakukan Gunguk yang bisa menggores Cermin Emas.’
 
Kata-katanya canggung. Jika saya tidak bisa membaca pikirannya, komunikasi akan menjadi sulit.
 
“…Tetapi jika kau mencoba mempermalukan Golden Mirror…”
 
‘…Aku sendiri yang akan melenyapkanmu.’
 
Dia tidak sedang menggertak.
 
Hanya dengan melepaskan sihirnya, tanah pun ambles. Itu bukan sihir bumi atau teknik lainnya; tanah, yang dulunya lahan pertanian, tiba-tiba runtuh di sekelilingnya, tanah dan kerikil hancur seolah-olah seekor semut singa telah membuat lubang. Aku mungkin akan terpeleset jika salah langkah.
 
Sihir uniknya untuk menghancurkan benda sangatlah merepotkan. Sekalipun aku mencurinya, itu tidak akan berguna bagiku, karena aku sangat bergantung pada alat untuk banyak hal.
 
Kalau begitu, mari kita persiapkan landasan untuk potensi aliansi.
 
“Yah, sayang sekali, tapi jika Anda tidak bersedia, saya tidak bisa berbuat apa-apa. Sebagai imbalan atas informasinya, apakah Anda ingin tip?”
 
“…Tidak tertarik.”
 
“Ini tentang meningkatkan hasil panen. Jika Anda tidak membutuhkannya, tidak apa-apa.”
 
Dia terdiam. Wajah dan suaranya tampak waspada, tetapi tindakannya berbicara dengan jelas. Dia menatapku penuh harap, jadi aku memberinya senyum tipis dan memberi isyarat.
 
“Baiklah, dengarkan baik-baik. Hal terpenting dalam pertanian…”
 
“…Yang paling penting?”
 
“…kuncinya adalah ketekunan. Teruslah berusaha dan jangan menyerah!”
 
“….”
 
“Oh, jangan tatap aku seperti itu. Itu cuma bercanda.”
 
Meskipun begitu, itu bukan sepenuhnya lelucon—itu benar-benar nasihat penting. Sambil mengangkat bahu, saya menjelaskan lebih lanjut.
 
“Semua tanaman pangan dulunya adalah tanaman liar. Manusia memilih yang terbaik dan, melalui generasi pemuliaan, mengembangkan varietas yang lebih baik. Jika kita mencoba hal itu pada manusia, semua orang akan menentangnya, tetapi pada tanaman, hal itu justru dirayakan.”
 
“…Bahkan dengan varietas yang bagus?”
 
“Metode coba-coba adalah kuncinya. Bahkan tanaman terbaik pun mungkin tidak akan tumbuh subur di sini sampai Anda menanamnya dan melihat bagaimana pertumbuhannya. Anda tidak akan tahu apakah akan gagal atau berhasil, tetapi Anda harus mencoba sebanyak mungkin varietas.”
 
Saya ragu dia bertani karena kekurangan pangan. Sebagai kepala Gunguk, seharusnya dia tidak kekurangan dana.
 
Baginya, kegiatan menanam tanaman mungkin berarti lebih dari sekadar buahnya sendiri.
 
“…Bagaimana cara Anda memperolehnya?”
 
“Yah, memang tidak ada varietas seperti itu di Gunguk, tetapi negara tetangga seperti kita pasti memilikinya! Kita bahkan memiliki perusahaan yang khusus bergerak di bidang pemuliaan tanaman! Kita hanya butuh perjanjian damai!”
 
Ketertarikannya memudar begitu saya kembali membahas perundingan perdamaian.
 
“…Pada akhirnya, sama saja.”
 
“Yah, bukan cuma kamu yang menanam benih, kan? Siapa tahu berhasil atau tidak, tapi kita harus mencoba sebanyak mungkin.”
 
Bagaimana dengan teknik persuasi saya?
 
Namun tampaknya bujukan panjang lebar yang saya lontarkan gagal mempengaruhinya. Dia sama sekali mengabaikan saya, dan mulai membajak tanah lagi. Dia memanggil kudanya, menyesuaikan kendali, dan melanjutkan perjalanan dengan langkah lambat.
 
Baiklah, terserah. Kau tak bisa mengubah pikiran seseorang yang sudah menerima kehidupan bertani.
 
“Terserah kamu. Azi, ayo pergi.”
 
Azi berlari mendekat, penuh dengan kegembiraan.
 
“Guk! Daging!”
 
“Apa kau lihat aku menangkap sesuatu? Tidak ada. Hari ini, makannya bubur.”
 
“Gonggong?! Pembohong!”
 
“Nah, siapa yang menyuruhmu melompat? Kalau kau tetap di tempat, mungkin aku akan menambahkan sedikit lagi. Sekarang, lupakan saja soal daging!”
 
“Wo-oo-of!”
 
“Hei! Aku bukan daging! Jangan gigit!”