Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 327

Bab 327: Negeri Tempat Cermin Emas Berkeliaran
Anehnya, tidak terjadi apa pun sepanjang malam. Para serigala hanya memikirkan kemungkinan menyerang atau mencuri dari Cataphract kami, tetapi tidak bertindak. Untungnya bagi mereka—seorang Jenderal Enam yang haus darah mengawasi mereka dengan saksama.
 
Hilde menggerutu dengan kecewa.
 
“Sayang sekali. Jika mereka mencoba mencuri sesuatu di malam hari, aku bisa membunuh mereka untuk membela diri~.”
 
“Kita di sini untuk menegosiasikan gencatan senjata. Jangan lakukan apa pun yang bisa digunakan untuk melawan kita,” tegur Regressor, menganggap kata-katanya sebagai lelucon murahan, meskipun aku tahu dia benar-benar serius, yang membuatku bergidik. Dia agak… aneh.
 
Kami memutuskan untuk berangkat sebelum niat membunuh Hilde sempat terwujud. Setelah kami siap dan menaiki Cataphract, kami memanggil pengemudinya.
 
“Dizzy, apakah kamu sudah bangun?”
 
Setelah jeda, golem itu menjawab, suaranya lemah dan berderak.
 
[…Koneksi… batas… jangkauan… terlampaui…]
 
Suara golem itu menghilang dengan lemah, dan saat ia mencoba mencengkeram kemudi dengan lengannya yang reyot, kepalanya terkulai, seolah kehabisan energi. Hilde menusuk golem itu dan bergumam.
 
“Ck. Sepertinya jangkauan komunikasinya sudah mencapai batasnya~. Sayang sekali.”
 
“Sungguh keajaiban ia bisa sampai sejauh ini di luar perbatasan Negara Militer. Dizzy, misi sudah selesai. Tidak perlu lagi mengangkut unit ini. Matikan jika kau mengerti.”
 
Golem itu memberikan respons samar sebelum kehilangan sihirnya sepenuhnya dan menjadi diam. Itu menandai akhir dari dukungan petugas komunikasi. Mulai sekarang, kami harus mencari jalan sendiri. Hilde dengan cepat melipat golem itu dan melemparkannya ke belakang, lalu duduk di kursi pengemudi.
 
“Yah, mau gimana lagi. Aku akan menyetir dari sini. Tapi kalau aku bosan, kita akan kena masalah, jadi, Ayah, tolong beri aku camilan di sepanjang jalan!”
 
“Makanan ringan apa yang akan Anda temukan di Negara Militer? Persediaan kami semuanya makanan kalengan.”
 
“Ugh! Negara terkutuk!”
 
Dengan jentikan lidah Hilde, Cataphract memulai perjalanannya ke padang belantara yang luas.
 
Sedikit sebelum fajar, saat langit mulai sedikit terang, Cataphract berderak melintasi dataran. Karena kami telah melepas atap untuk mengurangi bobot, penampilan Cataphract, meskipun performanya mengesankan, tidak jauh berbeda dari gerobak biasa. Atap yang terbuka memungkinkan angin, cahaya, dan debu menerpa saya tanpa filter apa pun. Roda-roda yang lebar bertindak seperti jarum kotak musik, menyampaikan lagu tanah saat bergulir di atas tanah yang tidak rata. Langit dan bumi sama-sama tampak bertekad untuk mempersulit kehidupan manusia.
 
Namun ketidaknyamanan kecil seperti ini adalah bukti kehidupan yang sesungguhnya. Justru karena kita hidup, kita merasakan dorongan untuk menghindari ketidaknyamanan. Kami terus bergerak maju, dengan angin segar berhembus melewati punggung kami…
 
Namun, seorang penumpang yang hampir sekarat menunjukkan ketidakpuasan yang besar di bawah sinar matahari. Saat matahari mengintip di atas cakrawala, Tyr mengerang dan memiringkan payungnya.
 
“Belum pernah aku menempuh jalan secerah ini. Tak ada sedikit pun naungan yang terlihat.”
 
“Tunggu sebentar. Saya akan memasang kanopi.”
 
“Itu tidak perlu. Kain tipis tidak akan lebih baik daripada tidak ada sama sekali.”
 
“Bukan berarti aku memasangnya hanya untukmu, lho. Kita akan membutuhkannya jika hujan.”
 
Ini lebih demi penampilan daripada kepraktisan, karena kita semua tahu itu tidak akan banyak membantu. Namun, untuk meredakan kekesalan Tyr, saya memasang kanopi, memberikan sedikit naungan sementara.
 
*Hmm. Ada ketulusan di dalamnya, jadi saya akan menerima kebaikan itu.*
 
Untuk seseorang yang baru saja menolak, Tyr duduk di bawah kanopi tanpa mengeluh lagi, masih menyampirkan payung di bahunya tetapi sekarang tampak jauh lebih tenang.
 
“Bukankah kau bilang ini akan menjadi perjalanan panjang dan terburu-buru? Mengapa kita tidak berangkat di malam hari? Membuang hampir setengah hari sepertinya bukan perilaku orang yang terburu-buru.”
 
“Kenapa terburu-buru? Saat kau berada di dalam peti mati, kau bahkan tak bisa membedakan antara sehari dan sebulan. Namun kau malah mengkhawatirkan satu malam saja.”
 
“Saat itulah aku berdiam dalam kegelapan. Ketika matahari bersinar begitu terang, aku tahu setiap hari akan berlalu, entah aku menginginkannya atau tidak.”
 
“Ada kalanya saya berharap matahari tidak terbit, tetapi tidak ada yang bisa kita lakukan. Kita harus melihat apa yang ada di depan seiring berjalannya waktu.”
 
Tyr mencemooh sebagai tanggapan.
 
“Apa pun yang ada di depan, itu tidak akan lebih dari bebatuan atau pagar, bukan? Aku bisa dengan mudah menghancurkan atau menghindarinya.”
 
Anehnya dia menyebutkan “menghancurkan” sebelum “menghindari.” Namun, beberapa rintangan memang tidak bisa diatasi dengan kekerasan.
 
“Kurasa itu tidak akan berhasil.”
 
Merasa tersinggung, Tyr membalas dengan ekspresi pura-pura marah.
 
“Kau meremehkanku. Malam adalah waktuku, dan kegelapan menerangi jalanku. Bahkan tanpa cahaya, aku bisa mengatasinya.”
 
“Bukan berarti aku meragukan kekuatanmu, Tyr….”
 
Pada saat itu, Hilde melihat sesuatu dan dengan cepat memutar kemudi sambil berteriak.
 
“Hati-Hati!”
 
Dengan bunyi gedebuk, Cataphract berguncang hebat. Tampaknya roda depan telah menabrak sesuatu yang keras, menyebabkan muatan terangkat sesaat dan Azi mengeluarkan teriakan kaget. Untungnya, Cataphract, sebuah mahakarya Bangsa Militer yang dibangun untuk menaklukkan medan apa pun, tidak mengalami kerusakan. Namun, guncangan itu adalah cerita lain.
 
Untuk menghindari rintangan mendadak itu, Hilde memutar setir dengan tiba-tiba, memaksa saya untuk berpegangan pada pagar agar tetap tegak. Di tengah gerakan tersentak-sentak itu, Tyr bertanya.
 
“…Bukankah kita baru saja menyeberangi dataran?”
 
“Itu benar.”
 
“Lalu sekarang… seolah-olah….”
 
Tyr perlahan melihat sekeliling.
 
Kami berada di sebuah bukit landai yang dipenuhi pepohonan jarang dan sisa-sisa bangunan tua yang tersebar. Hanya jejak samar yang tersisa, menunjukkan bahwa tempat itu telah lama ditinggalkan, seperti reruntuhan desa kuno. Tyr bertanya.
 
“…Rasanya seperti sedang melihat reruntuhan. Desa apa ini?”
 
Ah, dalam bahasa Yulguk, itu salah satu pertanyaan yang paling tidak penting. Saat aku sedang mempertimbangkan bagaimana harus menjawab, Sang Regresor menjawab.
 
“Tidak ada yang tahu. Tidak ada yang tahu apakah ini dulunya sebuah desa dari Bangsa Emas, atau apakah desa ini dibangun dan dihancurkan oleh Yulguk, atau apakah desa ini tiba-tiba muncul seperti ini beberapa hari yang lalu. Inilah Yulguk.”
 
“Apa maksudmu, ‘tidak ada yang tahu’?”
 
“Bukan hanya itu. Anda akan menemukan gundukan pasir yang tiba-tiba berubah menjadi tumpukan batu, atau tebing yang muncul di tengah desa. Tidak ada yang mengejutkan di sini. Tidak ada alasan di balik semua itu.”
 
Sambil berbicara, sang Regressor menatap ke depan.
 
Setelah melewati reruntuhan desa, Cataphract akhirnya mencapai puncak bukit dan mulai menuruni bukit. Pemandangan yang sebelumnya terhalang oleh bukit, kini terbentang di hadapan kami. Regressor bergumam sambil memandang struktur besar di dasar lereng.
 
“…Itu mungkin sama saja.”
 
Di kejauhan berdiri sebuah tembok raksasa, strukturnya yang megah membentang di sepanjang cakrawala, seolah-olah menghiasi pemandangan. Tembok itu begitu tinggi sehingga menghalangi pemandangan di baliknya dan begitu panjang sehingga kami tidak dapat melihat salah satu ujungnya.
 
Namun, tembok itu tidak membentang tanpa batas; tembok itu hanya berhenti, bukan rusak atau roboh, tetapi seolah-olah pembangunan terhenti di tengah jalan. Akibatnya, tembok itu gagal memenuhi tujuan memisahkan satu wilayah dari wilayah lainnya.
 
Untungnya bagi kami, Hilde mengarahkan Cataphract ke bagian yang tidak memiliki tembok.
 
Semakin dekat kami, semakin mengesankan skala tembok itu. Tembok-tembok menjulang tinggi itu berdiri tegak di atas tanah yang padat, tanpa menunjukkan tanda-tanda keausan atau pengaruh waktu.
 
Mungkin tidak ada pertempuran yang terjadi, atau mungkin tembok itu cukup kuat untuk menahan serangan apa pun. Tyr tak henti-hentinya mengagumi struktur tersebut, meskipun tampaknya sama sekali tidak praktis.
 
“Skalanya sangat megah. Saya belum pernah melihat tembok sebesar dan semegah ini. Ketinggiannya membuat pusing, dan jangkauannya yang tak berujung sungguh mengagumkan. Seandainya tidak runtuh di tengah jalan, tembok ini akan menjadi tonggak sejarah. Saya hanya bisa membayangkan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membangun tembok sebesar ini….”
 
Sang Regresor menanggapi renungan Tyr.
 
“Suatu hari nanti, mungkin.”
 
“Hmm? Shei, apa kau bilang suatu hari nanti?”
 
“Ya. Orang yang membangun tembok itu melakukannya dalam satu hari. Saya tidak tahu banyak, tetapi itu sudah pasti.”
 
Pernyataan Regressor itu adalah fakta yang sudah diketahui. Meskipun aku sendiri belum pernah menghadapi Cermin Emas, aku tahu itu benar.
 
Tetapi….
 
“Shei, jangan hanya membahas detailnya secara sepintas, jelaskan dengan benar. Siapa yang membangunnya, dan apa sebenarnya pekerjaannya?”
 
Tentu saja, ini sulit dijelaskan. Tapi sudah saatnya untuk angkat bicara. Berapa lama lagi Anda akan terus menyampaikannya secara tidak langsung?
 
Sang Regresor ragu-ragu, jelas merasa tidak yakin.
 
“Eh….”
 
*Aku tidak yakin bagaimana menjelaskannya. Kekuatan Cermin Emas itu sangat asing…. Sejujurnya aku juga tidak sepenuhnya memahaminya.*
 
Wah, jawaban yang mengelak sekali. Tidak apa-apa jika kau tidak bisa menjelaskannya; kekuatan Cermin Emas memang seaneh itu. Tapi, padahal sampai sekarang kau yakin? Kau hampir tidak memberikan penjelasan yang menyeluruh.
 
“Ehem. Kalau begitu, kenapa kamu tidak menjelaskannya? Kamu sepertinya memahaminya dengan baik.”
 
“Akhirnya, kesempatan untuk mengajar. Murid Shei, pastikan kamu belajar.”
 
“Aku juga tahu ini! Jelaskan padaku!”
 
“Ada pepatah yang mengatakan bahwa jika kamu tidak bisa menjelaskannya sendiri, kamu sebenarnya tidak memahaminya. Oh, Shei.”
 
“Anda-!”
 
“Shei, berapa lama lagi kita harus menunggu?”
 
“…Baiklah, saya mengerti.”
 
Idealnya, saya punya papan tulis dan penunjuk, tetapi karena itu bukan pilihan di sini, saya harus puas dengan kata-kata. Sambil bersandar, saya mulai menjelaskan.
 
“Sederhananya, kekuatan Cermin Emas adalah alkimia. Ini adalah alkimia terkuat dan terluas di dunia, hampir seperti penciptaan itu sendiri.”
 
“Itu kemampuan yang kau gunakan untuk bermain-main dengan besi bekas?”
 
“Alkimia kita hanyalah permainan anak-anak dibandingkan dengan Cermin Emas. Dinding itu—seolah-olah itu adalah struktur besar yang dihancurkan oleh sesuatu yang merusak, bukan? Tapi sebenarnya justru sebaliknya.”
 
Alasan mengapa orang-orang di Yulguk masing-masing menunggangi tunggangan mereka sendiri, mengapa orang-orang dari Bangsa Alkimia menjadi pengembara.
 
“Cermin Emas itu ‘mengubah’ dinding itu saat dia melewati dataran tandus.”
 
Itulah kekuatan Cermin Emas, otoritas yang menciptakan wilayah suatu bangsa.
 
Cermin Emas membalikkan segala sesuatu yang ada—atau lebih tepatnya, menciptakan sesuatu yang sepenuhnya baru. Penciptaan itu sendiri merupakan gangguan terhadap tatanan yang ada. Untuk menghindari kekacauan yang ditimbulkannya, penduduk Yulguk telah menjadi pengembara.
 
Setelah jeda singkat, saya melanjutkan penjelasan saya.
 
“Kalau dipikir-pikir, bukankah ini aneh? Mengapa tembok itu dibangun di bawah bukit? Mengapa struktur sebesar itu tiba-tiba terputus tanpa alasan yang jelas? Alkimia menjelaskan pertanyaan-pertanyaan itu. Tembok itu dibangun di bawah bukit karena ia menggunakan tanah dan batu di sana sebagai bahan. Tembok itu terputus tanpa jejak karena… tembok itu tidak hancur—melainkan hanya dibangun sampai titik itu saja.”
 
Di Yulguk, kemunculan medan atau struktur apa pun bukanlah hal yang mengejutkan. Alasannya sederhana.
 
Keberadaannya disebabkan oleh Cermin Emas. Tidak perlu penjelasan lebih lanjut.
 
Namun, Tyr, yang telah terputus dari dunia luar selama tiga ratus tahun, mengajukan sebuah pertanyaan.
 
“Mengapa sosok yang disebut Cermin Emas itu meninggalkan tembok tersebut belum selesai?”
 
“Hanya Cermin Emas yang tahu. Siapa yang tahu mengapa dia masih membangun tembok seperti itu, meskipun ada argumen yang menentang penggunaannya. Dan mengapa dia berkeliaran di Yulguk, mengisi tanah kosong dengan kreasi acak. Spekulasi tak ada habisnya.”
 
“Sungguh orang yang aneh.”
 
“Yah, kau kan vampir yang tidur sangat banyak sampai orang-orang bertemu langsung denganmu, kan? Sampai kau bertemu Cermin Emas, kau tidak akan tahu. Aku hanya mengulangi apa yang kudengar.”
 
Siapa pun yang memiliki pengetahuan yang cukup tentang sejarah negara-negara tetangganya dapat menjawab pertanyaan ini. Dan kemungkinannya akan lebih besar jika negara tersebut adalah musuh hipotetis.
 
*Meskipun ia mengaku itu hanya desas-desus, pemahamannya luar biasa dalam…. Bukankah dia bilang dia warga Negara Militer? Dia berbicara seolah-olah dia tinggal di Yulguk.*
 
Sebut saja pengalaman tidak langsung. Saat Regressor bergumam dalam hati, Tyr tiba-tiba teringat sesuatu dan bertepuk tangan.
 
“Ah, aku ingat sekarang. Hue, kau menyebutkan di Abyss bahwa sebuah bangsa runtuh karena seseorang menciptakan emas dalam jumlah tak terbatas melalui alkimia. Apakah itu Cermin Emas ini?”
 
“Oh, kau ingat. Ternyata pengajaranku tidak sia-sia.”
 
“Tentu saja. Aku selalu mengingat setiap kata yang kau ucapkan.”
 
“Benar sekali. Dialah yang menjerumuskan Bangsa Emas ke dalam kekacauan dan kehancuran tak lain adalah Cermin Emas, Democrias. Keberadaannya saja sudah merendahkan nilai semua emas dan senjata Bangsa Emas, dan di dunia yang dipenuhi dengan barang palsu yang lebih berkilau daripada yang asli, rakyat Bangsa Emas kehilangan kepercayaan pada segalanya.”
 
Kepercayaan runtuh, ekonomi ambruk. Orang kaya jatuh, dan kaum miskin semakin terpuruk. Di tengah kekacauan yang tak berkesudahan, semua kebencian tertuju pada Cermin Emas dan para alkemis yang telah diajarinya. Raja Bangsa Emas berusaha mengeksekusi setiap alkemis….”
 
Tidak ada gunanya menjelaskan lebih lanjut; hasilnya sudah ada di depan mata kita. Aku mengangkat bahu sambil melanjutkan.
 
“Sepertinya dia gagal, dilihat dari kehancuran Bangsa Emas dan keadaan Yulguk saat ini.”
 
Apa sebenarnya yang terjadi… Mungkin aku akan mengetahuinya setelah bertemu dengan Cermin Emas. Mengapa Raja Bangsa Emas, sosok mengerikan dengan wewenang untuk memahami dan menganalisis semua teknik manusia—Raja Besi, salah satu dari Lima Raja—’ditelan’ oleh manusia biasa. Mengapa orang yang membunuh raja sekarang menyebut dirinya Cermin Emas.
 
Saya akan punya kesempatan untuk mengetahuinya.
 
“Itulah sebabnya mereka mengatakan pertanian tidak mungkin dilakukan di Yulguk kecuali di tanah yang diberkati. Tanah itu memang tidak pernah ideal untuk pertanian, tetapi bahkan jika fondasinya sudah diletakkan, begitu Cermin Emas melewatinya… ladang emas yang mereka garap dengan susah payah akan menjadi lantai marmer sebuah istana.”
 
Itulah mengapa penduduk Yulguk memperlakukan emas seperti batu biasa. Mereka tidak tertipu oleh penampilan. Makanan, tunggangan, pakaian—mereka menciptakan apa yang mereka butuhkan seiring berjalannya waktu atau merebutnya bila perlu. Logika mereka hanya berpusat pada kelangsungan hidup.
 
Meskipun memiliki peralatan terlengkap di dunia, mereka hidup dengan cara yang paling mendekati kehidupan liar.
 
Kavaleri berat itu bergerak melewati tembok yang belum selesai, yang telah gagal memenuhi tujuannya, memperlihatkan tanah bagian dalam kepada para pengembara.