Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 325

Bab 325: Apakah ini obat yang baik untuk tubuh?
Di negeri asing, wajar untuk waspada terhadap orang asing. Namun, di Yulguk, tempat semua orang adalah pengembara, segalanya terasa asing, dan semua orang asing satu sama lain. Bahkan keanehan pun menjadi akrab ketika sering ditemui.
 
Mereka tidak menunjukkan kewaspadaan berlebihan sampai kami mendekat, hanya mengamati kami dari atas tunggangan mereka, siap melarikan diri kapan saja.
 
“Hei, aku punya pertanyaan….”
 
Namun begitu Cataphract sepenuhnya terlihat di bawah cahaya, mereka langsung lari tanpa menoleh ke belakang.
 
Sekitar sepuluh ekor tunggangan berhamburan ke segala arah. Gerakan mereka yang terkoordinasi, saling menggunakan sebagai umpan, hampir seperti militer. Melihat mereka melarikan diri seperti kawanan tikus, Sang Regresor mendecakkan lidah.
 
“Ck. Aku cuma mau tanya arah. Apakah menaiki Cataphract membuat mereka lebih berhati-hati?”
 
“Ini bukan Cataphract. Tunggangan aneh memang umum di Yulguk.”
 
Dengan kata lain, hanya kendaraan kelas Juggernaut yang akan membuat mereka terkesan. Karena menderita nyeri otot dan ingin beristirahat dengan ramuan penyembuhan, saya memberikan beberapa instruksi.
 
“Shei, keluarkan beberapa barang rongsokan, ya. Barang yang paling tidak berharga, apa saja, asalkan besar. Tyr, tutupi dengan kegelapan agar terlihat seperti ada banyak barang. Azi, ya… duduk saja di atasnya.”
 
“Hah? Kenapa?”
 
“Mereka lari karena gerbong kami terlihat kosong. Kami perlu terlihat sekaya mungkin.”
 
“Bukankah itu akan membuat mereka ingin merampok kita?”
 
“Setidaknya, mereka tidak akan mengira kitalah yang merencanakan perampokan. Hewan yang kenyang biasanya lebih murah hati.”
 
Mengikuti saran saya, Sang Regresor mengeluarkan baja alkimia dari sakunya dan menumpuknya. Tyr menyelimutinya dengan kegelapan. Azi melompat ke atas, bertengger di bawah cahaya api, membuat Cataphract kami tampak seperti gunung harta karun. Sang Regresor tidak senang dengan pemandangan itu.
 
“Sepertinya serigala yang kembali setelah mendapatkan hasil buruan besar.”
 
“Itulah idenya. Yulguk paling takut pada tetangga yang kelaparan dan lebih menyukai tetangga yang kenyang. Semakin kenyang tetangganya, semakin baik.”
 
“Tindakan tetangga yang lapar sulit diprediksi, tetapi mengapa takut pada tetangga yang kenyang?”
 
“Karena ketika mereka sudah kenyang, mereka tidak akan berpikir untuk mencabik-cabik orang lain demi mengisi perut mereka sendiri. Kecuali jika aku sendiri yang melakukannya.”
 
Seperti yang saya duga, serigala-serigala yang tadi melarikan diri mulai mengelilingi kami dari jauh, perlahan kembali ketika mereka melihat Cataphract diselimuti kegelapan, sehingga tampak penuh.
 
“Mereka benar-benar akan kembali?”
 
“Sepertinya kita sudah tidak punya ruang lagi di kargo. Wajar saja jika mereka berpikir kita tidak menginginkan apa pun yang mereka miliki. Mereka tidak punya apa-apa, dan kita tidak punya ruang.”
 
Seorang pria mendekat, mencondongkan tubuh keluar dan berteriak.
 
“Hai, baru kembali dari penyerangan ke Negara Militer?”
 
Dalam situasi seperti ini, lebih baik aku yang menangani semuanya daripada si Regresor. Aku yang melambaikan tangan, bukan dia.
 
“Benar. Apakah kamu akan pergi sekarang?”
 
“Tentu saja! Jaminan penjarahan itu datang beberapa hari yang lalu!”
 
“Jaminan penjarahan?”
 
Pria itu menatapku dengan curiga.
 
“Apakah kamu tidak tahu tentang jaminan penjarahan?”
 
Hak untuk memastikan bahwa apa pun yang dijarah akan sepenuhnya dibeli oleh Istana Emas. Ini adalah penjarahan yang terjamin, tanpa perlu khawatir dirampok. Ini adalah kesempatan untuk meraih keuntungan besar tanpa takut kehilangan dan memberikan keamanan karena jumlah yang banyak. Tetapi menyeberangi perbatasan tanpa itu untuk melakukan penyerangan?
 
Hak yang menjamin barang rampasan tidak akan dicuri lagi—sungguh aneh. Dan mengejutkan bahwa hal itu justru memotivasi orang. Pokoknya, setelah mendengarnya, saya membalas.
 
“Tentu saja aku tahu. Ini asuransi untuk barang-barang yang dijarah, kan?”
 
“Lalu mengapa….”
 
“Mengapa Anda membutuhkannya? Seberapa rendah kepercayaan diri Anda sehingga membutuhkan jaminan semacam itu untuk melakukan penjarahan?”
 
Mengerti maksudku, Hilde menyeringai mengancam, melepaskan aura niat membunuh. Tingkat dasar Qi Gong, energinya menyebar tajam di seluruh ruangan, menusuk kulit seperti jarum. Pria itu mundur, gemetar di bawah aura intens Hilde, memikirkan kembali niatnya.
 
‘Betapa kuatnya kehadiran mereka…! Mereka bukan hanya pemulung—mereka adalah predator! Lebih baik lupakan saja niat mencuri dari mereka!’
 
Pria itu, yang tadinya mempertimbangkan untuk merampok kami, mengubah sikapnya dan berbicara dengan berlebihan.
 
“Betapa beraninya kamu! Sungguh mengagumkan!”
 
“Bagus. Hanya memberitahu agar kita berdua tidak sampai mengalami masalah yang tidak perlu.”
 
‘Kurasa dia memperingatkanku agar jangan pernah berpikir untuk mencuri. Yah, karena kita akan pergi jauh-jauh ke Negara Militer, aku tidak akan mengganggu sarang lebah jika tidak perlu….’
 
Pria itu memberi isyarat bahwa dia mengerti, dan tak lama kemudian, serigala-serigala yang telah melarikan diri mulai berkumpul di sekitar perkemahan kami, tunggangan mereka membentuk lingkaran di sekitar api unggun. Di Yulguk, kayu memiliki kandungan panas yang tinggi, sehingga api kecil pun cukup untuk menghangatkan semua orang. Para pengembara di Yulguk mendirikan tenda-tenda mereka di sekitar tunggangan mereka, menghalangi angin.
 
Meskipun senja mulai tiba, tidak perlu terburu-buru. Di Yulguk, tempat segala sesuatu berubah terus-menerus, seseorang hanya bisa mengandalkan mata sendiri. Saat kegelapan datang, kemungkinan kecelakaan meningkat. Bahkan jika tubuh seseorang utuh berkat Qi Gong, jika tunggangan rusak, itu sama saja dengan kematian.
 
Matahari memerintahkan semua makhluk untuk tidur saat ia terbenam. Aku akan mengikuti perintah itu. Karena hari sudah mulai gelap, aku akan meminum ramuanku dan beristirahat.
 
“Baiklah, mulai kerjakan.”
 
Saat saya berbalik untuk masuk, pria itu ragu-ragu, lalu mengumpulkan keberanian untuk mengajukan pertanyaan kepada saya.
 
“Permisi, bolehkah saya mengajukan satu pertanyaan?”
 
“Apa itu?”
 
“Benarkah besi berserakan di tanah di Negara Militer? Besi yang ditempa dengan sihir?”
 
Setelah semua keberanian itu, hanya itu yang dia tanyakan. Aku menatap matanya dan membaca pikirannya.
 
‘Meskipun berdasarkan rumor aku akan pergi ke Negara Militer, akan merepotkan jika tidak ada yang bisa dijarah. Aku selalu bisa melarikan diri, tetapi setelah pergi sejauh itu, kembali dengan tangan kosong akan seperti kematian.’
 
Tingkat tekad untuk menjarah seperti ini adalah hal baru bagi saya.
 
Mari kita lihat. Dia berasal dari Yulguk. Dia menyukai besi yang mudah diubah bentuknya atau material yang mudah diolah melalui alkimia. Dia mungkin akan menyukai hal-hal yang dapat diubah bentuknya, meskipun dia tidak akan menghargainya setinggi Bangsa Militer. Barang-barang yang berat namun praktis akan ideal.
 
Apa jawaban terbaik di sini?
 
“Ini agak berbeda. Alih-alih tergeletak begitu saja, ia tumbuh di seluruh Negara Militer seperti tanaman.”
 
“Tanaman? Seperti pohon?”
 
“Seperti tiang lampu dan pagar. Mereka tumbuh di mana-mana. Bahkan ada yang bilang bangunan menggunakan baja alkimia untuk pilar-pilarnya. Jadi, pergilah ke sana dengan pola pikir seorang penebang kayu, bukan seorang pejuang. Dengan begitu, Anda akan mendapatkan keuntungan yang lebih besar.”
 
“Oh, oh! Terima kasih! Saya akan mengingat informasi berharga ini!”
 
“Yah, aku tidak memberikannya secara cuma-cuma, lho. Kami sendiri punya beberapa pertanyaan.”
 
“Silakan bertanya!”
 
Setelah memberinya jawaban yang diinginkan, saya menyiapkan panggung untuk pertanyaan-pertanyaan kami. Saya memberi isyarat ke arah Regresor.
 
“Shei, silakan duluan. Aku akan memasang tenda.”
 
“Mengerti.”
 
‘…Hmm. Ini cukup berguna, sungguh. Bahkan tanpa menggunakan ancaman, dia bisa dengan mudah mendapatkan informasi dari orang yang baru pertama kali dia temui? Dan dari serigala Yulguk yang selalu mencari kesempatan untuk menusuk seseorang dari belakang?’
 
Mungkin aku harus mencoba melakukan kebalikan dari apa yang dia lakukan.
 
Dan jujur saja, saya iri padanya. Daripada repot-repot membaca pikiran orang dan merancang tanggapan, menggunakan kekuatan kasar jauh lebih mudah.
 
Kembali ke Cataphract, saya mendapati Hilde sudah mendirikan tenda. Dia tidak hanya terampil, tetapi juga sangat cepat. Bertentangan dengan pepatah bahwa jenderal tidak cocok menjadi insinyur, dia cukup cakap.
 
Saat memasuki tenda, Hilde menyapaku dengan kedua tangannya yang terkatup rapi.
 
“Selamat datang kembali, Ayah! Silakan masuk!”
 
“Ini aku. Fiuh, melelahkan.”
 
Di satu sudut terparkir peti mati Tyr, dan di sudut lainnya, Azi sedang meregangkan punggungnya. Aku ambruk di tempat yang dilapisi dua selimut. Hilde meletakkan secangkir air dan lentera di depanku, sambil menghela napas.
 
“Siapa sangka Istana Emas akan mengeluarkan perintah. Sebentar lagi akan terjadi kekacauan di dekat perbatasan. Kasihan rakyat Negara Militer~.”
 
“Penasaran,” tanya Tyr.
 
“Jaminan penjarahan ini apa?”
 
Aku menjawab sambil mencuci tangan dan kakiku dengan air yang ditawarkan Hilde.
 
“Hmm, agak sulit dijelaskan. Sederhananya, ini adalah perintah untuk ‘menjarah tempat ini.’ Kemudian, serigala-serigala yang tersebar di seluruh Yulguk mendengar desas-desus itu dan menyerbu untuk mendapatkan rampasan.”
 
“Mengapa pendekatannya begitu berbelit-belit? Mengapa tidak mengumpulkan pasukan dan menyerang saja?”
 
“Tidak seperti Negara Militer atau negara lain, Yulguk tidak memiliki rantai komando yang jelas. Yulguk berpusat di sekitar Istana Emas, dan meskipun berita menyebar dengan cepat, kekuasaan tidak. Para serigala terlalu tersebar untuk disatukan secara paksa.”
 
‘Jadi, mereka tidak memiliki otoritas pusat. Sungguh bangsa yang aneh, bangsa yang tidak terikat pada tanah.’
 
Tyr cepat mengerti—atau lebih tepatnya, dia cepat menerima sesuatu. Dia tidak mempertanyakan mengapa Yulguk mengembara atau kurangnya keterikatan mereka pada tanah; dia hanya menerima apa yang saya katakan sebagai kebenaran, sehingga penjelasan menjadi lebih mudah. Saya harus menjelaskan ini secara bertahap.
 
“Itulah mengapa Istana Emas menggunakan insentif untuk memobilisasi para pengembara. Mereka mendorong penyerangan terhadap Negara Militer, dengan jaminan untuk membeli rampasan perang. Para pengembara, tertarik oleh aroma peluang, berbondong-bondong ke sana—baik untuk menjarah, merampok serigala lain, atau melindungi rampasan mereka.”
 
“Ah, jadi meskipun mereka tidak membentuk pasukan, efeknya serupa.”
 
“Tepat sekali. Kamu cepat mengerti.”
 
Hilde, yang sedang menyulap air dengan sihir, menggerutu dengan rasa tidak puas.
 
“Sementara itu, para petugas komunikasi dan warga sipil Negara Militer yang tewas~. Ugh, aku ingin membunuh mereka semua malam ini.”
 
Ini menakutkan, tetapi orang di hadapan saya adalah mantan teror Negara Militer, Young-gwi dari Enam Jenderal. Pembunuhan adalah sesuatu yang dapat dengan mudah dia lakukan—dan telah dia lakukan sebelumnya.
 
Aku menahannya, meskipun tidak dengan penuh antusiasme.
 
“Itu bukan perilaku seorang duta besar, kan?”
 
“Lalu kenapa? Jika tidak ada yang tahu, itu sama saja seperti tidak pernah terjadi!”
 
“Tapi kita sudah tahu, kan?”
 
Mendengar ucapanku, Hilde dengan main-main meletakkan jarinya di bibir sambil tersenyum nakal, suaranya yang riang mengandung nada gelap.
 
“Hehe, kamu akan diam saja, kan?”
 
“Aku merasa kalau aku tidak melakukannya, aku tidak akan pernah punya kesempatan untuk membuka mulutku lagi….”
 
Yah, selama bukan aku yang terbunuh, aku serahkan saja padanya.
 
Sambil menyeka tangan dan kaki dengan kain lembap, aku menarik napas dalam-dalam, merasa cukup bersih. Anggota tubuhku sedikit pegal, tetapi secara keseluruhan tubuhku baik-baik saja. Ini seharusnya sudah cukup.
 
Aku meraih ramuan di dalam kotak kayu itu. Ramuan, ya. Aku tidak berharap banyak, tapi akan kuterima saja seperti tonik yang menyehatkan.
 
“Sekarang, saatnya untuk mengambilnya.”
 
“Bunyi genderang! Aku tak sabar melihat Ayah terlahir kembali setelah meminum ramuan itu!”
 
“Jika aku pulih, aku tidak akan melupakan usaha kalian. Saat meminum ramuan itu, kalian semua tahu aturannya: jangan ganggu aku.”
 
Bukan berarti itu penting, tapi untuk berjaga-jaga. Ramuan ini mungkin akan sangat cocok untukku.
 
“Penasaran,” tanya Tyr.
 
“Apakah perlu untuk tidak mengganggu Anda, atau berbicara dengan Anda?”
 
“Sebenarnya tidak terlalu perlu. Jika terjadi sesuatu yang mendesak—seperti jika tenda terbakar—maka silakan lari. Tetapi untuk menghemat energi saya, lebih baik biarkan saya sendiri.”
 
“Hmm. Menarik. Mengerti.”
 
Tyr menggeser peti matinya lebih dekat, lalu duduk di atasnya sambil mengamatiku dengan tenang. Ia tampak berniat mengamati sampai ramuan itu benar-benar tercerna.
 
Ini agak menakutkan, tetapi jika dia hanya menonton, tidak apa-apa.
 
“Baiklah. Mari kita mulai.”
 
Aku mengangkat ramuan itu, aroma tajamnya tercium ke atas. Ramuan itu tampak tidak menggugah selera, tetapi aku memejamkan mata dan meminumnya dalam sekali teguk.