Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 318

Bab 318: Aku tak bisa menyebut ayahku sebagai ayah.
Negara militer tersebut mengeksploitasi warganya, hanya memberi mereka cukup untuk bertahan hidup dengan sedikit kemewahan, tetapi tidak lebih, bahkan tidak berani memimpikannya. Dengan memaksa rakyatnya melalui metode yang keras dan menindas, negara militer tersebut berhasil mengumpulkan kekayaan materi yang sangat besar.
 
Namun emas yang ditimbun di brankas tidak lebih baik daripada batu. Mesin raksasa ini yang memperlakukan manusia seperti roda gigi dan menghasilkan kekayaan yang luar biasa—untuk apa sebenarnya ia bekerja tanpa lelah?
 
“Satu pertanyaan tentang negara militer itu. Ke mana perginya semua kekayaan yang terkumpul itu? Jawabannya ada di sini!” kataku sambil menepuk Cataphract.
 
Senjata strategis militer, Cataphract. Dibalut paduan logam mahal yang memberikan pertahanan luar biasa, benteng bergerak ini juga menawarkan mobilitas dengan desainnya yang sederhana namun inovatif. Diakui sebagai aset strategis Level 4 bersama dengan baju perang dan perlengkapan militer, Cataphract adalah inti dari negara militer. Ia memiliki bobot dan kekuatan yang jauh melampaui kuda perang biasa. Bahkan kuda terkenal pun tidak dapat menandingi kekuatan Cataphract.
 
Tir mengamati sekelilingnya dan bergumam, “Aku pernah melihat yang serupa. Tirani Bangsa Emas berkeliling dengan kereta mewah seperti ini. Kudengar membangun satu kereta saja membutuhkan tenaga kerja seluruh kastil, namun dia memiliki lusinan kereta seperti ini.”
 
“Taxapract mungkin tidak semewah yang lain, tetapi jauh lebih fungsional, jadi biayanya mungkin sama. Dan jumlahnya lebih banyak, karena tidak dirancang untuk satu orang saja,” jawabku.
 
“Mereka memeras darah rakyatnya untuk menciptakan mesin yang mewah ini. Hmm. Tak heran negara ini hancur berantakan.”
 
Hilde, yang tersinggung dengan komentar tentang menguras darah warga, memprotes dengan marah.
 
“Kapelat ini bukan milikku!”
 
“Mungkin itu bukan milikmu, tapi sebagai seorang jenderal, kau bisa menggunakannya sesukamu, bukan?” balas Tir.
 
“Tidak, aku tidak bisa! Cataphract adalah aset strategis negara militer, dan tidak seorang pun, bahkan aku, seorang Jenderal Bintang Enam, dapat menggunakannya dengan bebas!”
 
Memang benar. Negara militer adalah negara di mana bahkan kelas penguasa, para jenderal, pun tidak menikmati kemewahan. Akomodasi resmi mereka jauh kurang nyaman daripada kamar saya yang didekorasi sederhana. Meskipun seorang jenderal secara teoritis dapat menabung gajinya untuk barang-barang mewah, kebutuhan untuk menabung hanya untuk itu menunjukkan betapa jauhnya mereka dari gagasan kekayaan pada umumnya.
 
Namun bagi Tir, yang merupakan seorang negarawan sekaligus bangsawan, sulit untuk memisahkan kelas penguasa dari negara itu sendiri.
 
“Namun, saat Anda memintanya, mereka langsung memberikannya tanpa penundaan.”
 
“Itu karena mereka telah menerima otorisasi dari atasan!”
 
“Kamu hanya mengulang-ulang perkataanmu. Jika kamu bisa menggunakannya dengan izin, bukankah itu pada dasarnya milikmu?”
 
“Perbedaannya sangat besar! Fakta bahwa saya membutuhkan otorisasi berarti itu bukan hak saya. Lagipula, jika saya, sebagai kepala Keamanan Publik, meminta sesuatu yang begitu mewah, itu akan ditolak karena tidak perlu! Memindahkan hanya beberapa orang dengan Cataphract—ini kasus khusus! Kalianlah yang menikmati hak istimewa yang belum pernah saya alami!”
 
Hilde mondar-mandir dengan kesal, berusaha menyampaikan betapa tidak adilnya hal ini. Terbawa suasana dalam tingkah lakunya yang dramatis, Tir melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh.
 
“Cukup, saya mengerti. Tapi berhentilah melompat-lompat; gerbongnya berguncang.”
 
“Benarkah?! Seolah-olah gadis lemah lembut sepertiku bisa membuat bongkahan logam berat ini bergetar hanya dengan menginjaknya! Itu terlalu berlebihan!”
 
Dia tampak seperti anak kecil nakal yang membantah seorang wanita tua di sebelah rumah. Mengingat “tetangganya” adalah nenek moyang vampir, dia tampak sangat ceroboh, tetapi yang mengejutkan, Tir mentolerir perilakunya.
 
“Baiklah, baiklah. Itu kesalahan saya.”
 
“Wah, lihat mereka. Seperti ayah dan anak perempuan, mereka berdua sama-sama merepotkan. Aku harus menenangkannya dulu. Lebih baik mendekati sekutu Hui,” gumam Tir dalam hati.
 
Apakah dia benar-benar percaya Hilde adalah putriku? Vampir ini anehnya mudah mempercayai perkataan manusia. Hanya karena Hilde mengatakan dia adalah putriku, dia langsung menerimanya begitu saja? Apakah dia tidak merasakan ada yang aneh?
 
Yah, aku mengerti. Ini seperti bagaimana manusia tidak mempertanyakan ternak mereka. Vampir mungkin menganggap manusia sebagai makanan terlebih dahulu dan terutama. Bahkan jika dia tertipu, dia mungkin berpikir dia selalu bisa memakan mereka jika diperlukan.
 
Namun suatu hari nanti, ia mungkin akan mendapat kejutan yang menyakitkan. Atau mungkin ia sudah mengalaminya. Tapi apa yang bisa dilakukan? Pelajaran yang didapat dari luka akan bertahan paling lama. Aku adalah tipe raja yang bahkan menghargai hak untuk terluka.
 
“…Tunggu sebentar, Tirkanjaka. Apakah kau benar-benar percaya omong kosong itu?”
 
Namun, Sang Penyiksa dengan cepat menolak hak Tir untuk mengalami penderitaan seperti itu. Sambil melipat tangannya, dia menunjukkan kelemahan dalam penalaran Tir.
 
“Aku tidak tahu mengapa Hilde memanggil Hui ‘Ayah,’ tapi itu tidak masuk akal.”
 
“Apa yang tidak masuk akal?”
 
“Hilde dikatakan telah bekerja secara diam-diam sejak negara militer itu pertama kali didirikan. Jika dia aktif dua puluh lima tahun yang lalu, itu berarti usianya setidaknya empat puluh tahun, bahkan jika kita berasumsi dia mulai sejak muda.”
 
Dia menyampaikan deduksinya dengan ketajaman seorang detektif, meskipun itu adalah pengamatan yang sangat mendasar sehingga bahkan seorang anak pun bisa melakukannya. Namun, Tir belum mempertimbangkannya.
 
“Oh, benar… Aku sering kesulitan memahami konsep usia…” pikirnya, menyadari bahwa bukan karena dia tidak memperhatikannya, melainkan karena hal itu tampak sepele. Bagi seorang gadis berusia dua belas abad, dekade mungkin tidak berarti apa-apa.
 
“Hilde hanya terlihat seperti itu karena dia menggunakan kemampuan berubah wujudnya, padahal sebenarnya dia jauh lebih tua! Dan dia memanggil seseorang yang cukup muda untuk menjadi anaknya dengan sebutan ‘Ayah.’ Tidakkah menurutmu itu menggelikan?”
 
Wah, kata-kata yang kasar. Sekalipun itu benar, tidak bisakah dia menunjukkan sedikit empati? Kata-katanya begitu menusuk sehingga bahkan Tir, yang berdiri di dekatnya, tampak sedikit terluka.
 
“Wow.”
 
Hilde, yang baru saja dipanggil “nenek tua” di depannya, sejenak melepaskan topeng keceriaannya dan menatap Regressor dengan ekspresi dingin.
 
“Kau sungguh kejam. Bahkan bengis. Dengan wajah tampan itu, akhirnya aku mengerti mengapa tak ada wanita yang menginginkanmu.”
 
“Aku tidak butuh popularitas! Bahkan, aku akan menolaknya!”
 
“Fiuh. Ini salahku sendiri karena membiarkan provokasi murahan seperti itu mempengaruhiku. Itulah mengapa aku perlu memakai topeng. Saat aku bukan ‘diriku sendiri’, aku bisa mengabaikan omong kosong apa pun yang orang katakan.”
 
Hilde dengan cepat menenangkan diri, menggumamkan kata-kata penyemangat untuk meredakan kekesalannya.
 
“Aku sebenarnya tidak ingin menceritakan ini, karena ini sangat rahasia, tapi fitnahmu sudah keterlaluan. Shay, apakah kamu pikir ‘Emder’ adalah malaikat pelindung negara militer? Bahwa ‘Zikrhund’ adalah pembunuh tanpa wajah?”
 
“…Bukankah begitu?”
 
“Salah. ‘Zikrhund’ bukanlah ‘aku,’ dan ‘Emder’ bukanlah malaikat.”
 
Karena tampaknya cukup terprovokasi untuk membongkar rahasia, Hilde mulai mengungkapkan pengetahuan yang hanya dia miliki.
 
“Tiga pahlawan yang dibawa militer—’Zikrhund,’ ‘Emder,’ dan ‘Maximilien.’ Zikrhund, pembunuh tak dikenal, dan Emder, pelindung militer? Itu omong kosong. Saat membangun kembali sebuah bangsa dari reruntuhan, siapa yang akan percaya pada seorang pelindung yang tak berwujud?”
 
“Tunggu, jadi maksudmu…”
 
“Ya. Zikrhund dan Emder adalah orang sungguhan. Mereka mungkin sudah tidak lagi berada di militer, tetapi negara lebih suka semua orang percaya bahwa mereka masih ada. Itulah mengapa saya ditugaskan untuk memerankan peran ‘Zikrhund’!”
 
Dia menyimpan satu pikiran terakhir untuk dirinya sendiri: *Mungkin, mereka sengaja mengosongkan posisi tersebut untuk kemungkinan mereka kembali suatu saat nanti.*
 
Pengawal pribadi Santa, Ordo Pedang Suci. Ketika Yuel dikucilkan, dia melepaskan semua wewenang dan harta bendanya sebagai seorang santa, tetapi Pedang Suci tetap bersamanya. Bahkan Takhta Suci pun tidak dapat mengambilnya.
 
Santa perempuan itu bertindak sebagai perantara ilahi dan seorang nabiah. Baik dikucilkan maupun bersembunyi, setiap langkah yang diambil Santa perempuan itu telah ditentukan oleh Roh Surgawi. Dua orang yang paling setia di antara Ordo Pedang Suci pergi bersamanya dan mengikutinya ke negara militer.
 
Kedua orang itu adalah Emder dan Zikrhund. Meskipun, konon mereka pergi tak lama setelah Yuel mengasingkan diri bersama mayat seorang pria.
 
Aku hanya bisa menebak mengapa mereka pergi. Jika Santa yang kulayani menunjukkan perilaku yang tidak pantas seperti itu, aku juga akan kehilangan semua rasa hormat kepadanya.
 
*Ini bukan cerita yang menyenangkan bagi seseorang seperti saya, yang diseret ke sini tanpa mengetahui cerita lengkapnya.*
 
“Lalu, siapakah mereka?”
 
Sang Regresor mendengarkan dengan saksama, bersemangat untuk menggali setiap informasi dari kata-kata Hilde.
 
Ck. Untuk seorang Regresor, dia benar-benar tahu sangat sedikit. Bahkan setelah semua upaya yang saya lakukan untuk mengorek ingatannya, saya masih belum bisa sepenuhnya mempercayainya. Dan jika dia pernah berhubungan dekat dengan Takhta Suci, bagaimana mungkin dia tidak tahu tentang rahasia-rahasia ini? Tidak mungkin setiap anggota Takhta Suci secara kolektif setuju untuk merahasiakan informasi ini.
 
*Mungkin lebih baik berhenti di sini. Jika saya mengatakan lebih banyak lagi, Santa kita yang malang mungkin akan menghadapi masalah yang lebih besar lagi.*
 
Setelah menegaskan kendalinya atas percakapan, Hilde pun terdiam. Sambil tersenyum malu-malu menanggapi pertanyaan-pertanyaan menyelidik dari Regresor, dia mengangkat jari ke bibirnya dan memiringkan kepalanya.
 
“Aku tidak ingin memberitahumu~.”
 
“Apa?!”
 
“Karena kau bersikeras memanggilku wanita tua, aku tidak ingin bicara lebih lanjut. Hmph!”
 
Hilde menoleh sambil cemberut, bertingkah kekanak-kanakan sehingga sang Regresor tak bisa menahan diri untuk tidak terlihat bingung.
 
“Apakah kamu sedang merajuk? Kamu bukan anak kecil lagi.”
 
“Jika dipanggil wanita tua adalah alternatifnya, saya lebih memilih bertingkah kekanak-kanakan.”
 
“Baiklah! Aku tarik kembali ucapanku! Kamu tidak perlu bersikap picik seperti itu.”
 
“Menarik kembali kata-katamu? Bisakah kau mencabut kata-kata yang telah kau ucapkan? Kata-kata itu seperti pisau; sekali terhunus, tak bisa begitu saja disimpan. Hanya permintaan maaf yang tulus yang dapat menyembuhkan luka.”
 
Dengan kata lain, dia menginginkan permintaan maaf. Melihat sikap keras kepala Hilde, sang Regressor menghela napas pasrah.
 
*Baiklah. Harga diriku sepadan untuk mendapatkan informasi ini! Lagipula, mungkin aku agak terlalu keras…*
 
Setelah mempertimbangkan pilihannya, sang Regresor mengangguk setengah hati, sambil menggumamkan permintaan maaf yang tidak tulus.
 
“Maaf. Saya tadi… tidak peka.”
 
“Yah, memang terasa dipaksakan, tapi aku akan menerimanya. Lain kali lebih berhati-hati saja.”
 
“Baiklah, baiklah.”
 
“Ya, Shay. Kamu harus belajar lebih berhati-hati dengan kata-katamu.”
 
“Mengerti… Tunggu, Tirkanjaka? Kenapa kau menerima permintaan maaf itu?”
 
Setelah meminta maaf kepada mereka berdua, sang Regresor mendesak untuk mendapatkan informasi lebih lanjut.
 
“Jadi, di manakah Emder dan Zikrhund yang sebenarnya?”
 
“Aku tidak tahu!”
 
“Apa?”
 
Hilde menjawab dengan senyum polos.
 
“Bagaimana saya bisa tahu ke mana pendahulu saya pergi atau apa yang mereka lakukan sekarang? Saya hanya dipanggil untuk mengisi peran mereka. Jangan lupa—saya hanya mewarisi posisi Zikrhund!”
 
“Hei! Itu tidak mengubah apa pun!”
 
Sang Regresor menunjuk ke arah Hilde dengan jari telunjuknya, merasa frustrasi.
 
“Bagaimanapun juga, kamu tetap lebih tua dari Hui!”
 
“Heheh. Ketahuan.”
 
“‘Ketahuan’?! Apa gunanya menyangkalnya selama ini?!”
 
“Aku tidak mau diperlakukan seperti wanita tua di depan Ayah!”
 
“Jika Hui benar-benar ayahmu, dia pasti sudah melahirkanmu sebelum dia lahir! Apakah itu masuk akal?”
 
Tentu saja, itu tidak masuk akal.
 
Akhirnya, setelah semua penalaran berbelit-belit ini, dia berhasil memecahkan paradoks ini. Aku tidak menyangka Regressor akan menyadarinya sebelum Tir…
 
*Tapi… bukan tidak mungkin jika Hui adalah orangnya.*
 
Hah?
 
Tunggu, apa yang barusan kubaca di benaknya?
 
*Ini menjelaskan segalanya—kekuatan misteriusnya, bahkan upaya yang dilakukannya untuk mengembalikan hatiku, hati yang pernah berhenti berdetak. Hanya aku yang tahu tentang denyut nadi kuno ini… Tetapi jika Hui adalah Raja Manusia, yang mewakili seluruh umat manusia, masuk akal jika dia bisa melakukannya.*
 
Tir begitu mudah mempercayai sesuatu, bukan karena kebodohan atau kenaifan, tetapi karena, seperti rumah tua yang menyambut tamu baru, dia telah menurunkan pertahanannya. Itulah mengapa dia mempercayai setiap kata yang kuucapkan di Abyss dan menerima setiap pengetahuan yang diceritakan oleh Regressor kepadanya. Dia bahkan mempercayai Hilde ketika dia memanggilku “Ayah.”
 
*Dan ingat, monster yang berbau seperti besi berkarat pernah bertanya kepada Hui, ‘Apakah kau Raja Manusia?’*
 
Mungkin itulah sebabnya, meskipun dia tidak menunjukkannya, Tir menyimpan kenangan tentang Maximilien yang memanggilku “Raja Manusia.” Hanya menunggu momen seperti ini.
 
Tetapi…
 
*Jika itu benar, maka masuk akal jika Hilde memanggil Hui sebagai ayahnya. Jika dia lahir sebelum Hui… dia pasti lahir dari Raja Manusia sebelumnya!*
 
Mengapa kamu menerimanya dengan cara yang begitu berbelit-belit?!