Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 299

Bab 299: Dunia roda gigi dan roda (6)
Maximilien, meskipun peluangnya sangat kecil, dipenuhi semangat juang yang membara. Dia tidak berniat mundur, bahkan tidak ada sedikit pun keraguan. Aku tak kuasa menahan napas tak percaya.
 
Siapakah dia, protagonis dari suatu cerita? Mengapa dia masih berjuang dengan begitu bersemangat?
 
Bahkan setelah mencapai begitu banyak, dia masih berusaha untuk melampaui batas, mendorong dirinya lebih jauh. Aku hampir ingin bertepuk tangan untuknya. Jika hidup seperti api yang pada akhirnya akan padam, api dalam hidup Maximilien akan membakar segala sesuatu di jalannya, hanya menyisakan tumpukan abu tanpa warna di tanah. Pada akhirnya, dia akan menjadi angin, melayang tinggi. Itu memang singkat, tetapi betapa mulianya hidup itu. Tepuk tangan, semuanya.
 
Namun ketika aku ingat bahwa tujuannya adalah aku, tepuk tanganku berubah menjadi garukan canggung di belakang kepalaku. Melihat seseorang bersinar terang memang menyenangkan, tetapi jika api itu datang untuk membakarku, aku tidak punya pilihan selain lari atau memadamkannya.
 
Itulah alasan mengapa aku menyukai Maximilien tetapi tidak punya pilihan selain membunuhnya. Ambisinya akan melahapku, mungkin mengubahku menjadi entitas aneh yang disebut Raja Dosa.
 
Saya langsung bereaksi.
 
“Kita harus bertarung! Ria, ingat aturan ‘dilarang sentuh’?”
 
Aku tidak yakin apakah dia akan mengingat sesuatu yang terjadi begitu lama, tetapi Historia menjawab dengan cepat.
 
“Oh, aturan yang kau paksakan padaku saat pertama kali kita berlatih tanding, untuk mengumpulkan poin? Aku ingat. Ada seorang pria jangkung mengajukan usulan yang konyol, dan kupikir aku akan menurutinya. Tapi kemudian, kau terus menargetkan bagian dalam tubuhku dengan sangat tidak adil. Grr, aku sangat marah sampai ingin membunuhmu saat itu.”
 
“Aku lihat kamu juga mengingat semua detail yang tidak perlu!”
 
Saat Historia tertawa, tanah di bawah kami sedikit bergeser. Maximilien menggunakan alkimia untuk mengubah permukaan di bawah kaki kami menjadi rawa kuningan cair. Aku hampir saja melompat menjauh ketika Historia bereaksi lebih cepat.
 
Dengan hentakan kaki yang kuat, dia menyalurkan ki-nya melalui tanah. Kekuatan itu menyebar seperti gempa bumi, membuat penyok baja di bawah kami dan melepaskan beberapa roda gigi.
 
Alkimia membutuhkan pemahaman yang hampir sempurna tentang objek yang akan diubah. Jika objek tersebut berubah selama proses, alkimia akan gagal. Itulah mengapa menggunakannya dalam pertempuran sangat sulit. Hentakan Historia telah menggagalkan transmutasi Maximilien, menyebabkan mananya menghilang.
 
Tanpa banyak reaksi atas pencapaiannya, Historia bertanya dengan santai, “Jadi, apakah kita akan menggunakan rencana itu?”
 
“Bukan denganmu, tetapi bersamanya!”
 
Historia menyipitkan mata ke arahku.
 
“…Mengapa Anda ingin menyentuh orang tua seperti itu?”
 
“Aku tidak mau menyentuhnya! Bukan itu intinya! Aku punya trik yang bisa melumpuhkannya jika aku bisa melakukan kontak!”
 
“Hehe, aku tahu, aku sudah melihatnya tadi.”
 
Sepertinya ramuan itu mengganggu otaknya, membuatnya berbicara tanpa berpikir panjang. Kami perlu menghentikan ini sebelum kondisinya semakin memburuk.
 
“Mengerti, Ria? Aku akan melindungimu dan menciptakan celah. Kumohon!”
 
“Hmm, Anda meminta dengan sopan… tapi tidak ada pembayaran?”
 
“Baiklah, baiklah, mari kita lakukan saja!”
 
Bahkan dalam situasi tegang, dia menyeringai dengan matanya, tapi setidaknya dia tidak melawan.
 
Untungnya, kekhawatiran saya tidak beralasan. Historia tidak membuang waktu dan bergegas menuju Maximilien, menyerangnya dengan ganas.
 
*Dentang, dentang, dentang. *Suara logam yang berbenturan dengan logam bergema saat tinju dan kakinya menghantam tubuh Maximilien. Meskipun lengannya terbuat dari baja, aku tidak tahu mengapa anggota tubuhnya mengeluarkan suara serupa.
 
Gerakan Historia luwes dan bertenaga, tinju dan tendangannya terentang dengan tepat dan alami. Ki-nya bekerja selaras dengan serangannya—ki dasarnya menancapkan tubuhnya dengan kuat, dan ki serangannya melonjak dengan setiap pukulan, membuat gerakannya lebih cepat dan tajam dari sebelumnya.
 
Sebaliknya, gerakan Maximilien sistematis, seperti detak jam. Ketika tinju Historia melesat ke depan, roda gigi di persendiannya berputar dengan kecepatan dan sudut yang sempurna untuk memblokirnya. Anggota tubuhnya bergerak tak terduga, mengalihkan pukulan Historia ke sudut yang aneh, sementara dia menunggu kesempatan untuk melepaskan serangan balik yang telah disimpannya.
 
Tiba-tiba, lengannya terlepas dan memanjang sejauh satu meter tanpa peringatan. Sendi siku dan bahunya tidak konvensional—melainkan terbuat dari roda gigi, memungkinkannya menyerang dengan cara yang mustahil diprediksi kecuali jika Anda dapat membaca pikirannya.
 
‘Seperti yang diperkirakan. Dia telah mengumpulkan kekuatannya.’
 
Namun, Anda tidak perlu membaca pikiran untuk memahami beberapa taktik. Historia menggenggam pistolnya erat-erat, memutarnya di tangannya. Dengan memegang larasnya, dia mengubahnya menjadi palu yang efektif. Dia menghantamkan gagang pistol ke lengan Maximilien dengan *bunyi dentang yang keras *.
 
Alkemis terkuat di kekaisaran bertemu dengan pengguna ki terkuat dalam bentrokan kekuatan mentah. Percikan api beterbangan, tetapi hasilnya seri. Kekuatan mereka bertabrakan dan kemudian keduanya terpental mundur, kekuatan mereka terlalu seimbang.
 
Namun, senjata Historia bukan hanya palu—melainkan laras untuk menembakkan ledakan ki. Saat dia membalikkannya, ki-nya menyala, dan cahaya biru berkedip di kacamata satu lensa Maximilien.
 
*Bang!*
 
Kepalanya terhentak ke belakang hampir sembilan puluh derajat saat peluru ki mengenainya, membuatnya tergelincir ke belakang.
 
Namun dia tidak jatuh. Historia, yang berjongkok rendah, mengamati dengan cermat.
 
‘Kena sasaran… atau dia berhasil memblokirnya?’
 
Kacamata satu lensanya tergantung di wajahnya, hancur berkeping-keping, dan memar besar muncul di pipinya. Tapi dia masih berdiri.
 
Kacamata berlensa tunggal itu bukan hanya untuk melihat sesuatu—itu adalah artefak yang dirancang untuk melindunginya. Saat dia merasakan cahaya laras senjata, dia telah memposisikan kacamata berlensa tunggalnya di jalur peluru.
 
‘Tidak cukup waktu untuk mengumpulkan kekuatan yang cukup. Sayang sekali, kukira aku sudah berhasil menangkapnya.’
 
Meskipun kecewa, jelas bahwa Historia unggul dalam pertarungan jarak dekat. Karena tidak mampu mengimbangi, Maximilien tergelincir ke belakang, menggoreskan jari-jarinya di baja di bawahnya. Suara derit tajam logam yang teriris bergema saat lantai baja terkelupas seperti kertas.
 
Di balik permukaan logam yang robek itu terbentang roda gigi yang tak terhitung jumlahnya, tersusun rapat. Maximilien mengulurkan tangan ke arah mereka.
 
Tangannya bertindak seperti magnet. Begitu dia mendekat, roda gigi berkerumun ke arahnya seperti lebah. Roda gigi itu menempel di lengannya, lepas dari kendaliku dan berputar ke tempatnya. Satu per satu, mereka mengingat posisi mereka dan menyusun kembali diri mereka sendiri.
 
Dalam hitungan detik, Maximilien memiliki lengan mekanik yang besar dan berfungsi. Kepalan tangannya sebesar seluruh tubuh Historia.
 
‘Apakah hanya aku yang merasa, atau lengan itu malah semakin besar?’
 
Dasar bodoh, ukurannya *memang *bertambah besar.
 
Dengan *bunyi gedebuk *, lengan raksasa itu terayun ke depan, menghantam Historia. Ukurannya beberapa kali lebih besar dan lebih panjang dari sebelumnya, jauh melebihi ukuran yang bisa ia tangkis dengan gagang senjatanya. Ia menyilangkan tangannya dan melompat mundur, tetapi masih terhuyung-huyung karena kekuatan yang sangat besar.
 
“Agh…”
 
Saat Historia terhuyung akibat pukulan itu, aku memanfaatkan momen tersebut, dengan cepat berteriak,
 
“Ria! Pindah ke nomor 8!”
 
Tanpa ragu, Historia bereaksi.
 
Dulu, saat masih sekolah, saya memiliki kemampuan luar biasa dalam teori dan tugas tertulis, tetapi sangat buruk dalam pertempuran praktis. Terlepas dari kemampuan saya yang sebenarnya, akademi militer tidak akan meluluskan saya kecuali saya memenuhi standar tertentu. Jadi, Historia dan saya membuat rencana untuk membuat saya terlihat lebih kompeten dalam latihan tanding daripada yang sebenarnya.
 
Kami merencanakan gerakan kami sebelumnya, memberi nomor pada setiap gerakan. Saya akan menyebutkan sebuah nomor, dan kami akan mengeksekusinya dengan mulus, menciptakan ilusi pertarungan tingkat tinggi. Alih-alih membuang energi untuk saling meragukan, kami mengerahkan seluruh upaya kami untuk bergerak dengan lancar bersama-sama.
 
Sama seperti sekarang.
 
Historia berputar pada kaki kirinya, lalu berbelok ke kanan. Pada saat yang sama, aku melesat ke arahnya dari belakang. Kami pasti akan bertabrakan, tetapi pada detik terakhir, kami memutar tubuh kami, saling bersentuhan. Pada saat itu, Historia mendorongku dengan bahu dan lengannya, melontarkanku ke depan.
 
Kecepatannya jauh lebih tinggi dari sebelumnya, tetapi itu tidak penting. Mau tidak mau, ketergantungan Maximilien pada roda gigi berarti dia selalu terikat padanya. Alkimia dapat mengubah materi, tetapi tetap membutuhkan energi untuk berfungsi, dan roda gigi adalah satu-satunya pilihan baginya untuk bergerak.
 
Yang kubutuhkan hanyalah sentuhan. Jika aku bisa menguasai mekanismenya, aku bisa menggunakan sihir uniknya untuk melawannya, menghancurkannya dari dalam.
 
‘Orang yang paling harus diwaspadai bukanlah Kolonel Historia, melainkan Raja Manusia. Kemampuannya, bahkan sekilas pun, tidak logis.’
 
Aku mengulurkan tangan, jari-jariku hanya berjarak beberapa milimeter dari lengan mekaniknya. Satu sentuhan, dan semuanya berakhir. Aku akan menghancurkannya secara permanen, karena kekuatannya adalah milikku untuk dikendalikan.
 
‘Dia akan membalikkan kekuatanku menggunakan roda gigi, dan menghancurkanku dengan kekuatanku sendiri sebelum aku sempat melawan.’
 
Maximilien sangat menyadari hal ini. Meskipun dia bertarung melawan Historia, perhatiannya sepenuhnya terfokus padaku, mengawasiku melalui kacamata satu lensanya bahkan saat aku muncul dari balik Historia.
 
‘Kalau begitu, aku akan memutuskan sambungan sebelum dia bisa menghubungiku.’
 
Sial, dia bakal memotong pembicaraanku.
 
Saya butuh rencana baru.
 
Dengan suara benturan keras, Maximilien melepaskan lengan prostetiknya. Karena terburu-buru, roda gigi bergesekan dan berderit saat terlepas dari tempatnya. Tanpa pikir panjang, ia meninggalkan mesin rumit yang telah ia rakit dengan susah payah, berguling di tanah untuk menjauhkan diri dari kami.
 
Sejumlah roda gigi berjatuhan di hadapanku. Aku segera berteriak,
 
“Gerakan 2!”
 
Historia dengan cepat meraih jubahku, menarikku hingga berhenti di udara. Kakiku tersandung tanpa pijakan, nyaris saja tertimpa lengan mekanik raksasa di depanku.
 
“Gah!”
 
Mungkin bertabrakan akan lebih baik—jubahku tersangkut di leherku, membuatku sulit bernapas.
 
Setelah batuk beberapa kali, saya menenangkan diri dan bertanya,
 
“Jika terus begini, kita akan menuju perang gesekan. Ria, berapa banyak energi yang tersisa untukmu?”
 
“Hmm, tidak yakin… Jika aku memaksakan diri, mungkin aku bisa terus melanjutkan?”
 
“Dan bagaimana jika kamu tidak memotivasi diri sendiri?”
 
“Dua tembakan lagi.”
 
Tersisa dua tembakan lagi, ya?
 
Jika kita dalam kondisi prima, memperpanjang pertarungan ini akan menjadi langkah terbaik. Maximilien sudah mengambil sebagian besar bagian tubuh Steel Beetle untuk membuat lengan mekanik raksasanya. Dan berkat jebakan yang telah kupasang sebelumnya, dia kehabisan roda gigi. Cepat atau lambat, dia akan kehabisan sumber daya untuk bertarung.
 
Namun, kami juga sudah mencapai batas kemampuan kami. Kami harus mengambil langkah yang menentukan.
 
“Bagaimana dengan gerakan penyelesaianmu?”
 
“Jika saya memaksakan diri, saya bisa mengatasinya.”
 
“Hampir saja gagal… tapi kita harus mengambil risiko. Baiklah, kali ini, aku akan membuka peluang.”
 
Itu bukanlah rencana yang matang—hanya kekuatan fisik dan tekad. Tapi begitulah kenyataannya bagi hewan seperti kita. Kau bisa lari sampai kelelahan, bertarung sampai mati, atau melakukan kesalahan fatal yang menyebabkan kematianmu.
 
Bukan karena aku menginginkannya, tapi aku akan berjuang untuk melindungi diriku sendiri. Merogoh saku, aku mengambil sebuah kartu.