Sudut Pandang Figuran - MTL - Chapter 995

Bab 995: Batasan Terakhir [Bagian 7]

“…”

Makhluk bayangan dan kontradiksi berbentuk kucing itu menunggu dalam diam sementara Rey mengambang di lautan hitam tak berbentuk.

Tidak ada angin. Tidak ada gerakan. Tidak ada apa pun kecuali cahaya tubuh Rey yang bersinar dan siluet hitam pekat dari entitas di hadapannya. Senyumnya masih terngiang—sesuatu yang primitif, sesuatu yang meresahkan, seperti ekspresi yang terukir di wajah mimpi yang seharusnya tidak pernah diingat.

Rey menatap makhluk itu, gema pertanyaannya masih terngiang di benaknya.

“Mengapa saya harus membantu Anda?”

Keheningan berlanjut sesaat lebih lama—sampai Rey berbicara.

“Kau membutuhkanku.”

Senyum kucing itu tidak memudar, tetapi kepalanya sedikit miring karena penasaran. Ia tidak membenarkan atau membantah. Hanya mengamati.

Rey menarik napas perlahan. Tidak ada udara di sini, tetapi gerakan itu membuatnya tetap berpijak di tanah.

“Ater pasti mengirimku ke sini karena suatu alasan,” lanjutnya. “Dia tahu aku akan sampai di tempat ini. Dia tahu aku akan bertemu denganmu. Mungkin… mungkin ini memang bagian dari rencananya sejak awal.”

Makhluk mirip kucing itu tidak berkata apa-apa, tetapi ekornya berkedut sekali—menimbulkan riak di permukaan laut yang tenang.

Rey melanjutkan. “Aku tidak tahu segalanya, tapi aku tahu cukup banyak. Kau ingin kembali—ke dunia para Leluhur. Ke negeri yang terletak di atas bintang-bintang keberadaan. Tapi kau tidak bisa. Tidak tanpa bantuan. Tidak tanpa jalan.”

Siluet kucing itu sedikit menyipitkan matanya, seringainya sedikit melebar.

“Aku bisa menjadi jalan itu,” kata Rey tegas. “Jika kau membantuku kembali—jika kau membantuku menyelamatkan duniaku—aku akan membuka jalan bagimu untuk naik. Kau tidak perlu merasukiku atau menjadikanku wadah. Cukup bimbing aku. Biarkan aku melakukan apa yang perlu dilakukan, dan aku akan memastikan kau mencapai alam di atas.”

Keheningan yang panjang.

Kemudian-

“Benar,” kata makhluk itu.

Suaranya bergema dengan nada berlapis—maskulin, feminin, mekanis, buas—bertumpang tindih dalam harmoni yang aneh. “Itulah tugas fragmenku. Ater seharusnya menjadi orang yang membimbing wadah yang layak untuk menjadi… aku. Atau sesuatu yang mendekati. Tapi dia mengubah rencana. Mengubah arahnya.”

Senyum makhluk itu tidak berubah.

“Dan sekarang aku mengerti alasannya.”

Rey menyipitkan matanya. “Kalau begitu, kau akan membantuku?”

“Aku akan melakukannya,” kata makhluk mirip kucing itu perlahan, “tapi bukan cuma-cuma. Karena ini bukan hal kecil yang kau minta. Menyelamatkan dunia yang sedang runtuh—tidak, sedang dihapus—dari bawah tatanan Sistem bukanlah hal yang sederhana. Bahkan tidak mungkin dilakukan dengan cara biasa.”

“Aku bukan orang biasa,” kata Rey dengan suara tenang.

Kucing itu terkekeh, suaranya seperti cermin pecah dan tawa yang menggema di dalam gua yang dalam. “Tidak. Kamu bukan.”

Ekornya menggeliat dan berputar di belakangnya, seolah bereaksi terhadap pikiran daripada hukum fisika.

“Ada dua cara untuk menyelamatkan H’Trae,” kata kucing itu. “Yang pertama—dan paling sederhana—adalah dengan menyalinnya. Kau akan menciptakan Bintang Eksistensi baru, duplikat persis dari H’Trae. Semua penduduknya. Semua tanahnya. Langitnya. Sejarahnya. Tapi… yang asli akan lenyap. Versi H’Trae itu akan dihapus, dan replikamu akan bertahan di tempatnya—di luar belenggu Sistem.”

Rey merasakan detak jantungnya berdebar kencang. Dia mengerti persis apa artinya itu.

“…Itulah yang kulakukan pada Lucielle,” gumamnya. “Saat aku membawanya kembali… aku tidak menyembuhkannya. Aku menulis ulang dirinya. Menciptakan versi sempurna dari ingatan, menggunakan Keterampilan Purba-ku.”

“Ya,” kata kucing itu setuju. “Kau telah melepaskannya dari versi realitasmu yang gagal dan mengikatnya ke realitas yang kau kuasai. Itulah yang menyelamatkannya. Itulah yang bisa kau lakukan lagi. Tapi…”

Tatapan Rey menjadi gelap. “Aku tidak akan mampu menyelamatkan Ater.”

Ater bukanlah bagian dari H’Trae asli, dan tidak seperti teman-teman sekelasnya—para Penghuni Dunia Lain—dia tidak memiliki ikatan dengan H’Trae. Bahkan, dia lebih mirip virus—sebuah kesalahan dalam Sistem yang harus diberantas.

Kekuatan Rey hanya memengaruhi H’Trae dan mereka yang terikat dengan dunia yang kini dikuasainya.

Akibatnya, H’Trae yang baru tidak akan didampingi oleh Ater.

Ia tidak akan mengenalinya.

Kucing itu sedikit menundukkan kepalanya. “Tidak. Ater bukanlah bagian dari apa yang kau anggap sebagai eksistensi konvensional. Dia adalah sebuah fragmen. Kau tidak bisa menduplikasi apa yang sejak awal tidak pernah sepenuhnya ada. Perannya sudah selesai.”

“Itu tidak cukup baik.” Tangan Rey mengepal erat.

Kucing itu mengangkat alisnya—jika memang punya—dan tidak mengatakan apa pun.

“Aku tidak akan mengorbankan siapa pun,” kata Rey, matanya menyala penuh tekad. “Jika Ater memilih jalan ini, baiklah. Tapi aku akan menemukan cara untuk menyelamatkannya juga.”

“…Menarik,” gumam kucing itu. “Kau benar-benar anomali. Kau menolak mengikuti jalan yang bersih. Bahkan sekarang, di ambang kenyataan, ketika kebanyakan orang akan meninggalkan moralitas demi efisiensi.”

Ia melayang mendekat, ujung ekornya melengkung karena penasaran.

“Sekarang aku mengerti. Inilah mengapa Ater mengubah rencana. Dia tahu… dia tahu kau akan menolak logika pengorbanan.”

Rey mengangguk. “Jadi… bagaimana dengan jalan lainnya?”

Senyum kucing itu melebar secara tidak wajar.

“Jalur kedua lebih berbahaya. Lebih berisiko. Tapi… jalur ini bisa menyelamatkan semua orang. Bahkan Ater.”

“Katakan padaku.” Rey tetap teguh.

“Kau tidak boleh menduplikasi H’Trae,” kucing itu memulai. “Kau harus membebaskannya. Pisahkan dia dari Sistem, bukan dengan mereplikasinya—tetapi dengan memindahkannya. Kau akan menciptakan lapisan realitas baru—substrat baru di bawah bintang-bintang atau di atas bintang-bintang—aku akan merekomendasikan yang pertama, karena itu tidak berada langsung di jalur Para Leluhur, tetapi aku membutuhkanmu untuk membuka jalan bagiku, jadi di atasnya. Alam baru ini akan sejajar dengan keberadaan, diukir oleh kehendakmu, di mana H’Trae dapat eksis bebas dari ikatan Sistem.”

Jantung Rey berdebar kencang.

“Dan aku bisa melakukan itu?”

“Dengan otoritas yang kini kau miliki… ya,” kata kucing itu. “Kau adalah [Dia Yang Tersisa], sebuah eksistensi tingkat Purba. Kau menguasai sepenuhnya keenam Keterampilan Purba. Kau memiliki kekuasaan atas konsep, waktu, identitas, kausalitas, dan banyak lagi yang terkait dengan duniamu. Yang kau butuhkan… adalah bimbingan. Yang dapat kuberikan.”

Rey mengangguk perlahan, mencerna betapa besarnya tugas yang diminta darinya.

“Lalu apa yang terjadi jika saya gagal?”

Kucing itu terkekeh. “Kalau begitu kau akan dimusnahkan oleh Para Pengawas. Mereka yang berada di atas bintang-bintang—mereka yang menjaga keseimbangan. Upayamu akan diperhatikan oleh mereka, dan akan langsung dianggap sebagai pelanggaran tujuan… mutasi ganas yang berani eksis di luar Sistem. Dan kau akan dihapus sebelum lapisan barumu dapat berakar.”

“…Berapa lama waktu yang kita punya?” Rey menarik napas dalam-dalam.

“Begitu kita mulai? Tidak lama lagi,” kata kucing itu dengan suara serius. “Mereka akan merasakannya. Mereka akan melihatnya. Dan mereka akan datang.”

Secercah keraguan hampir muncul di dada Rey—tetapi dia berhasil memadamkannya.

“Aku siap.”

Kucing itu menyeringai sekali lagi, entah bagaimana, ekspresinya tampak gembira sekaligus serius.

“Bagus. Kalau begitu kita akan mulai. Kau harus memusatkan pikiranmu pada H’Trae—bukan hanya bentuknya, tetapi maknanya. Rakyatnya. Iramanya. Kau akan memahaminya, memegangnya di tanganmu, dan mengangkatnya.”

Rey mengangguk.

“Dan ketika Anda mulai… jangan ragu. Bahkan sedetik pun.”

“Aku tidak mau,” kata Rey.

Kucing itu berbalik, dan untuk pertama kalinya, ekornya menunjuk ke sesuatu di kehampaan—kilauan samar yang jauh. Cahaya baru, terpendam dalam kegelapan.

“Itu,” bisik kucing itu, “akan menjadi kanvasmu.”

Maka, dengan tekad yang membara di dadanya dan tatapan kehampaan yang mengawasi dalam keheningan, Rey bersiap untuk melakukan apa yang belum pernah dilakukan siapa pun sebelumnya:

Untuk merebut dunia dari tangan takdir…

…Dan bawalah pulang.