Sudut Pandang Figuran - MTL - Chapter 962

Bab 962: Kekuatan yang Tak Diketahui

“Haa… haa…”

Seraph berlutut dengan satu lutut, baju zirah emasnya yang bersinar retak dan kusam, wajahnya pucat dan basah oleh keringat. Tongkat cahayanya, yang dulunya bersinar dengan energi ilahi, berkedip samar seolah-olah akan padam sepenuhnya.

Di hadapannya berdiri bukan satu, bukan dua, tetapi tiga Hantu Mengerikan, masing-masing menjulang di atasnya seperti bayangan kematian.

Mata merah mereka yang penuh kebencian menatapnya dengan tajam, dipenuhi rasa lapar dan kedengkian.

Dadanya naik turun saat ia berusaha mengatur napas. Pertempuran itu telah menguras hampir seluruh energi yang tersisa. Aura keemasannya, yang dulunya begitu terang dan mengesankan, telah meredup menjadi cahaya redup, hampir tidak cukup untuk membuatnya tetap berdiri tegak.

Di seberangnya, Ater berdiri dengan seringai lebar, mata merahnya berkilauan karena geli. Di sampingnya ada Rey, yang kini telah pulih, dengan tangan bersilang sambil mengamati dalam diam. Tatapannya sesekali beralih antara Horror Specter dan Seraph yang mengerikan, ekspresinya campuran antara kekaguman dan kegelisahan.

Pikiran Seraph berpacu saat dia mengamati situasi, kepanikan mulai merayap ke dalam pikirannya.

‘Bagaimana ini bisa terjadi?’ tanyanya pada diri sendiri sambil menggertakkan gigi. ‘Bagaimana mungkin aku, salah satu administrator terbaik, jatuh ke dalam posisi yang begitu putus asa?’

Tangannya gemetar saat dia menggenggam tongkatnya lebih erat.

Dia tahu jawabannya, meskipun dia enggan mengakuinya. Situasinya terbukti jauh lebih rumit dan berbahaya daripada yang diantisipasi oleh atasannya. Mereka telah meremehkan kecerdasan Rey sebagai seorang singularitas dan, yang lebih penting, kekuatan Ater yang luar biasa.

‘Dan ini semua salahku. Aku bilang pada mereka dia bukan ancaman, jadi mereka tidak menganggapnya serius…’ Dia menghela napas. ‘Bagaimana bisa jadi seperti ini? Aku tahu… ini semua salahnya.’

Tatapan kebenciannya tertuju langsung pada Ater.

‘Aku masih tidak tahu siapa dia atau dari mana asalnya, tetapi tidak diragukan lagi bahwa dia bukan penduduk asli dunia ini atau dunia lain. Apakah dia seperti aku? Apakah dia terhubung ke dunia ini? Tapi bagaimana? Para petinggi pasti sudah menyadarinya.’

Seraph terlalu bingung.

Tidak ada catatan yang menyebutkan bahwa tempat ini disebut Ater—setidaknya, tidak ada catatan pada tingkat izin aksesnya.

Namun, itu hanyalah sebagian dari masalahnya.

‘Aku tidak punya cara untuk mengisi kembali energiku di tempat ini…’ Ia menyadari dengan getir. ‘Cadangan energi yang diberikan kepadaku untuk menjalankan misi ini hampir habis, dan aku masih jauh dari mencapai tujuanku.’

Tatapan Seraph melirik ke arah para Hantu Mengerikan yang mengelilinginya. Wujud mengerikan mereka memancarkan kebencian, gerakan mereka lambat dan sengaja seolah menikmati ketidakberdayaannya.

‘Aku tidak bisa mengatasi ini sendirian,’ akunya pada diri sendiri, menelan harga dirinya. ‘Ini bukan kegagalanku. Aku tidak menyangka akan menghadapi situasi seperti ini. Aku harus meminta bantuan sebelum terlambat.’

Dia mengertakkan giginya, memaksa dirinya untuk berdiri dengan kaki yang gemetar.

~VWUUUSH!~

Cahaya terang menyembur dari tubuhnya, mendorong mundur ketiga Hantu Mengerikan itu dan membuat mereka terlempar melintasi medan perang.

Mereka menjerit protes saat dilempar ke kejauhan.

Rey menutupi matanya dari cahaya yang tiba-tiba menyilaukan itu, tetapi Ater tetap tenang, senyumnya semakin lebar karena penasaran.

Seraph mengangkat tongkatnya tinggi-tinggi, mengerahkan seluruh energi terakhir yang dimilikinya.

Seberkas cahaya mulai terbentuk, melesat ke atas menuju langit. Intensitasnya semakin terang setiap detiknya, sebuah mercusuar yang dimaksudkan untuk menembus tabir dunia dan mencapai para atasannya.

~WHUUUUUM!!!~

Namun tepat ketika sinar itu hendak menyelesaikan pendakiannya, suara dentuman keras menggema di medan perang.

“Ah, ah, ah,” Ater mendesah, nadanya penuh ejekan. Jari-jarinya diturunkan dari jentikan yang baru saja dilakukannya, gumpalan energi gelap membuntuti mereka.

Berkas cahaya itu terpecah, dan kemudian penghalang cahaya yang mengelilingi Seraph hancur berkeping-keping seperti kaca yang rapuh. Kubah kegelapan yang mencekam turun menimpa mereka, menyelimuti medan perang dalam bayangan.

“A-apa?!” Mata Seraph membelalak tak percaya saat dia melihat sekeliling, hubungannya dengan dunia luar terputus.

Kubah itu memancarkan energi jahat, sebuah penjara yang dibuat dengan sangat teliti.

Ater terkekeh, melangkah perlahan ke depan.

“Kau tidak berpikir aku akan membiarkanmu meminta bantuan begitu saja, kan?” tanyanya, suaranya tenang namun penuh ejekan. “Aku pernah melihat tatapan itu di matamu sebelumnya. Keputusasaan, harapan menyedihkan bahwa seseorang yang lebih kuat akan datang untuk menyelamatkanmu.”

Seraph menatapnya tajam, mata emasnya berkobar karena marah, tetapi dia tetap diam.

Ater memiringkan kepalanya, seringainya tak pernah pudar.

“Kau mudah ditebak, Nak. Tentu saja, kau akan mencoba memanggil atasanmu untuk membereskan kekacauanmu. Itulah mengapa aku mempersiapkannya. Kubah kecil ini?” Dia menunjuk ke sekeliling mereka ke arah kegelapan yang berputar-putar. “Ini memutus semua komunikasi. Tidak ada suar. Tidak ada sinyal. Tidak ada bala bantuan.”

Inilah cara menggunakan Null Art yang sebenarnya.

Dia berhenti sejenak, membiarkan kata-katanya meresap, lalu menambahkan sambil menyeringai, “Meskipun, harus kukatakan, meminta bantuan mungkin bukan langkah paling cerdas untukmu. Apa kau benar-benar berpikir mereka akan bergegas membantumu setelah kejadian memalukan ini? Malah, mereka mungkin akan menghukummu karena ketidakmampuanmu.”

Buku-buku jari Seraph memutih saat dia mencengkeram tongkatnya lebih erat, tubuhnya gemetar karena kelelahan dan amarah.

“Tapi, toh itu tidak penting, kan? Mau mereka menyelamatkanmu atau tidak, kau sudah tamat. Kau kalah. Dan jauh di lubuk hati, kau tahu itu.” Ater mengangkat bahu, senyumnya semakin lebar.

Ketiga Hantu Mengerikan itu berkumpul kembali, wujud besar mereka kembali menjulang di atasnya.

Kehadiran mereka berdua menekan dirinya seperti beban yang menyesakkan, membuatnya tidak punya ruang untuk bernapas atau berpikir.

Kaki Seraph lemas, dan dia jatuh berlutut, tongkatnya terlepas dari genggamannya dan jatuh ke tanah dengan bunyi berderak. Kepalanya tertunduk saat aura keemasannya berkedip untuk terakhir kalinya sebelum padam sepenuhnya.

“Aku… aku mengakui kekalahan,” katanya pelan, suaranya bergetar karena putus asa.

Senyum Ater semakin lebar, matanya yang merah menyala berkilauan penuh kemenangan.

“Gadis baik,” katanya mengejek.

‘Seseorang yang dulunya sulit saya lawan, kini benar-benar tak berdaya dan dikalahkan dengan begitu mudah…’

Rey menatap tubuh Seraph yang tergeletak lemas, pikirannya dipenuhi pertanyaan tentang apa yang baru saja terjadi. Di sampingnya, Ater berdiri tegak dan angkuh, aura dominasinya tak tergoyahkan.

Dia tetap diam selama ini, tetapi Rey tidak bisa menahan rasa khawatirnya.

‘Aku benar-benar tidak tahu apa pun tentang Ater, dan aku masih belum melupakan apa yang terjadi di H’Trae… ketika aku tidak bisa merasakan kehadirannya dan Esme.’

Tidak diragukan lagi bahwa ada sesuatu yang mencurigakan dengan Ater.

‘Kalau aku boleh menebak, dia berasal dari dunia yang sama dengan Seraph…’ pikirnya. ‘Itulah mengapa dia bisa menggunakan sihir kuno ini.’

Namun, meskipun Rey mengetahui semua hal ini, apa yang bisa dia lakukan?

“Tuan… apa yang harus kita lakukan padanya sekarang?”

Suara Ater menyela pikiran Rey, memaksanya untuk menatap iblis yang menyeringai dan menundukkan kepalanya di hadapannya.

‘Mengapa dia masih memperlakukan saya dengan begitu hormat padahal dia jauh lebih kuat dari saya? Saya sangat bingung sekarang…’ Dia menghela napas. ‘Semoga saya mendapatkan beberapa jawaban darinya setelah ini selesai.’

Untuk saat ini, dia harus mengatasi masalah Seraph terlebih dahulu.

“Bagaimana kalau kita mulai dengan beberapa pertanyaan? Mari kita mengenal atasan-atasan yang coba dihubunginya.”

“Ide bagus!”

Rey dan Ater berdiri tepat di depan Seraph yang gemetar, keduanya menyeringai seperti iblis.