Sudut Pandang Figuran - MTL - Chapter 944

Bab 944: Operasi Dimulai

“Aku di sini.”

Lady A memasuki ruang pengarahan dan mendapati Laksamana Zach Skylar duduk di ujung meja logam yang ramping. Ekspresinya tetap tegas seperti biasa, matanya menyipit begitu Lady A melangkah masuk.

“Kau terlambat,” kata Zach dingin, suaranya terdengar tajam.

Angie mengangkat bahu dengan santai, berdiri tegak di hadapannya. “Aku sedang berlatih tanding dengan Rey.”

Zach mengangkat alisnya, ekspresinya berubah sesaat menjadi terkejut sebelum kembali ke tatapan jijiknya yang biasa.

“Berlatih tanding dengan Rey, katamu?” Dia bersandar di kursinya, menggenggam kedua tangannya. “Anak itu mengecewakan. Potensi yang terbuang sia-sia.”

Angie menyilangkan tangannya, menatap matanya dengan tenang. “Dia sepertinya tidak mengecewakanku. Bahkan, dia memenangkan sparing.”

Ruangan itu menjadi hening. Zach menatapnya, ketidakpercayaannya sangat terasa. “Dia… menang? Melawanmu?”

Dia mengangguk. “Adil dan jujur.”

Rahang Zach menegang saat dia mencondongkan tubuh ke depan, suaranya dipenuhi skeptisisme. “Kau pasti menahan diri.”

Angie menyeringai. “Tentu saja aku begitu, Laksamana. Tapi dia juga begitu.”

Ekspresi Zach semakin muram.

“Kau bilang anak laki-laki itu, yang kulihat berjuang untuk memenuhi harapan dasar sekalipun, menahan diri di hadapanmu?”

“Bukannya hanya menahan diri,” Angie mengoreksi, nadanya tenang namun tegas. “Dia punya potensi—potensi yang sangat besar. Jujur saja, kurasa dia mungkin sudah lebih kuat dariku.”

Tawa sang Laksamana terdengar tajam dan meremehkan. “Kau berharap aku percaya itu?”

Angie mengangkat bahu, tampak tidak terpengaruh.

“Saya kira Anda sudah tahu seberapa kuat dia. Bukankah itu sebabnya Anda menempatkannya di garis depan? Untuk memaksimalkan kemampuannya?”

Zach bergeser gelisah, wajahnya menunjukkan pergolakan pikirannya.

“Garis depan bukanlah tempat bagi siapa pun kecuali mereka yang bisa dikorbankan,” gumamnya, hampir kepada dirinya sendiri.

“Bisa dikorbankan?” Mata Angie menyipit, suaranya penuh ketidaksetujuan. “Jika itu caramu memandangnya, kau salah. Rey akan menunjukkan betapa hebatnya dia selama misi.”

Zach terdiam sejenak, jelas merasa tidak nyaman dengan arah pembicaraan. Akhirnya, dia berdeham dan mengganti topik.

“Cukup sudah membicarakan dia. Mari kita fokus pada misi kalian. Tim pengawasan telah mengkonfirmasi lokasi dan skema detail dari situs target. Pasukan kalian akan memimpin serangan ke pusat kendali utama mereka. Ketepatan waktu dan presisi akan sangat penting.”

Angie mengangguk, posturnya tegak. “Dimengerti, Laksamana.”

“Tinjau ini dengan saksama. Anda akan diberi pengarahan lebih lanjut besok. Boleh pergi.” Zach menyerahkan tablet berisi skema dan detail misi kepadanya.

Angie mengangguk singkat dan meninggalkan ruangan, pikirannya masih tertuju pada pertarungan itu dan kekagumannya yang tak terduga terhadap kekuatan Rey.

**********

[Malam Itu]

Di ruangan yang remang-remang, cahaya obor yang berkelap-kelip menciptakan bayangan panjang dan menyeramkan di dinding. Sesosok berjubah berlutut di hadapan setengah lingkaran anggota dewan yang menjulang tinggi dan tampak seperti bayangan. Wajah mereka tertutup, tetapi mata mereka yang bersinar menembus kegelapan.

“Rencananya telah terungkap,” lapor sosok itu, suaranya berbisik pelan dan lembut. “Serangan akan dimulai dalam dua hari. Saya telah memberikan detail pasti tentang strategi mereka dan penempatan pasukan mereka.”

Salah satu sosok misterius itu mencondongkan tubuh ke depan, seringainya terlihat jelas bahkan dalam cahaya redup. “Bagus sekali. Dengan informasi ini, mereka akan langsung masuk ke perangkap kita.”

Sosok lain tertawa sinis.

“Kau telah melakukan pekerjaan dengan baik. Jika operasi ini berhasil, posisimu di Lingkaran Dalam hampir pasti terjamin.”

Sosok berjubah itu membungkuk dalam-dalam, suaranya tetap tenang.

“Terima kasih, Tuan-tuan. Saya akan terus mengabdi.”

Para anggota dewan saling bertukar senyum sinis, rencana mereka kini mulai dijalankan.

Sosok berjubah itu berdiri, jubahnya sedikit berkibar saat ia berbalik untuk pergi, suara langkah kakinya memudar ke dalam kegelapan.

******

[Beberapa Hari Kemudian]

Ketegangan di udara terasa luar biasa saat pasukan yang berkumpul berdiri dalam formasi, siap untuk memulai operasi.

Para prajurit dan spesialis menyesuaikan perlengkapan mereka, saling mengangguk dan memberikan kata-kata penyemangat di menit-menit terakhir. Meskipun semua orang tampak fokus, beban yang tak terucapkan dari apa yang akan terjadi terlihat jelas di wajah mereka.

Rey berdiri di antara mereka, pandangannya menyapu seluruh pasukan yang berkumpul.

Sudah beberapa hari sejak pertandingan sparingnya dengan Lady A—atau Angie, seperti yang dimintanya—dan dia belum sempat berbicara dengannya lagi. Sebagian dirinya merasa lega, namun sebagian lainnya mendambakan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan yang masih mengganjal di benaknya.

Lalu dia melihatnya.

Berdiri di depan pasukannya, Angie tampak setenang biasanya, baju zirahnyanya mengkilap dan senjatanya tersampir santai di punggungnya. Bahkan dari jarak ini, kehadirannya yang berwibawa tak terbantahkan.

Mata mereka bertemu sesaat, dan dia memberinya anggukan kecil yang penuh percaya diri.

Dia mengembalikannya, merasakan perasaan tenang yang tak dapat dijelaskan menyelimutinya.

Suara komandan memecah keheningan, menarik perhatian semua orang.

“Perhatian semuanya!” Laksamana Zach Skylar berdiri di depan perangkat portal raksasa itu, nada suaranya yang berwibawa memecah gumaman. Mesin di belakangnya adalah jalinan rumit sirkuit bercahaya dan Inti Energi yang berdenyut, penuh dengan kekuatan. Para insinyur berkerumun di sekitarnya, melakukan penyesuaian terakhir saat pusatnya mulai berkilauan dengan pusaran cahaya yang berputar-putar.

“Parameter misi sudah jelas,” Zach memulai, suaranya mantap dan tegas. “Portal ini akan membawa kalian langsung ke lokasi target. Inti Energi yang menggerakkannya terbatas, yang berarti portal hanya dapat aktif untuk waktu yang singkat. Setelah kalian melewatinya, dibutuhkan setidaknya tiga jam sebelum portal dapat dibuka kembali. Misi itu sendiri akan berlangsung selama lima jam. Selesaikan tujuan kalian dan pertahankan posisi kalian sampai evakuasi. Jika terjadi keadaan darurat dan misi harus dibatalkan, kalian harus mundur dan mempertahankan posisi kalian sampai portal aktif kembali. Mengerti?”

Serentak “Baik, Pak!” menggema dari kerumunan.

Tatapan Zach menyapu para prajurit, dingin dan penuh perhitungan. Ketika matanya tertuju pada Rey, tatapan itu berhenti sejenak sebelum beralih. Meskipun singkat, jeda itu mengandung harapan yang tak terucapkan—atau mungkin rasa jijik—yang dapat dirasakan Rey dari tempatnya berdiri.

Setelah persiapan terakhir selesai, regu-regu mulai berbaris sesuai urutan.

Pasukan Rey, yang ditugaskan di garis depan, akan melewati portal terlebih dahulu. Tim Angie mengikuti dari dekat, ditugaskan untuk melakukan serangan prioritas tinggi ke pusat kendali musuh.

“Bergerak maju!” terdengar perintah, dan pasukan-pasukan itu mulai berbaris maju.

Rey mendekati portal dengan langkah terukur, cahaya yang berputar semakin terang saat dia mendekat. Dengungan energi yang samar memenuhi udara, dan dia mengencangkan cengkeramannya pada senjatanya, mempersiapkan diri secara mental untuk apa yang ada di depannya.

Satu per satu, para prajurit melangkah masuk ke dalam pusaran, menghilang ke kedalaman yang bercahaya.

Ketika giliran Rey tiba, dia menarik napas dalam-dalam dan melangkah maju.

Untuk sesaat, hanya ada cahaya yang menyilaukan dan sensasi ditarik menembus ruang angkasa.

Lalu, dia ada di sana.

Lokasi target memang seberbahaya yang diperkirakan. Udara dipenuhi kabut tebal yang tidak wajar, dan medan bergerigi terbentang ke segala arah, dihiasi struktur-struktur bengkok yang memancarkan energi gelap dan jahat secara samar. Gema samar dari gerakan di kejauhan mengisyaratkan adanya musuh tak terlihat yang bersembunyi di dekatnya.

“Posisi!” bentak pemimpin regu, dan tim dengan cepat membentuk formasi, mengamati sekeliling mereka.

Melalui alat komunikatornya, Rey mendengar laporan dari regu-regu lain saat mereka tiba. “Regu Dua sudah di posisi.” “Regu Tiga, melaporkan aman.”

Suara Angie terdengar selanjutnya. “Regu Empat, siap bergerak.”

Rey menoleh ke belakang tepat saat timnya muncul melalui portal. Angie kembali menatap matanya, memberinya senyum singkat dan penuh tekad sebelum memimpin pasukannya memasuki kabut. Kepercayaan dirinya yang tenang tetap teguh seperti biasanya, dan untuk sesaat, tampaknya meresap ke dalam atmosfer, menenangkan bahkan hati yang paling ragu sekalipun.

Operasi telah resmi dimulai.