Sudut Pandang Figuran - MTL - Chapter 931

Bab 931: Evolusi

“Baiklah kalau begitu… mari kita mulai.”

Kelima orang itu terikat erat oleh jaring energi bercahaya, mantra Rey menahan mereka di tempat saat mereka menggeliat dan berjuang.

Mereka menatapnya dengan campuran amarah dan ketakutan, tetapi tak seorang pun berani berbicara. Rey berdiri di hadapan mereka, pedangnya bertumpu ringan di tangannya, matanya dingin dan tak kenal ampun.

“Mari kita sederhanakan,” Rey memulai, nadanya tajam dan menusuk. “Siapa kau, dan apa tujuan operasi ini?”

Awalnya, mereka tidak mengatakan apa-apa, tetapi kilauan samar dari mantra pengikat mengirimkan gelombang rasa sakit ke seluruh tubuh mereka, membuat salah satu dari mereka berteriak.

“Baiklah! Baiklah, kita akan bicara!”

Pemimpin kelompok itu, seorang pria bermata abu-abu seperti batu dan suara gemetar, angkat bicara. “Kami… kami adalah bagian dari Sekte Kaisar Naga. Markas ini… ini bagian dari rencananya. Kumohon, jangan bunuh kami!”

Ekspresi Rey berubah muram, tetapi dia memberi isyarat agar pria itu melanjutkan. “Dan penelitian ini? Untuk apa?”

Pria itu ragu-ragu, melirik gugup ke arah rekan-rekannya. Pedang Rey berkilauan dalam cahaya redup, ujungnya menyentuh leher pria itu.

“Jangan sampai aku meminta dua kali.”

“Ini untuk memperkuat monster,” pria itu berseru, keringat menetes di wajahnya. “Kami telah memasukkan esensi Kaisar ke dalam tubuh mereka, mencoba membuat mereka lebih kuat. Kaisar percaya ini adalah kunci kemenangannya—pasukan binatang buas yang tak terkalahkan dan telah ditingkatkan kekuatannya di bawah kendalinya!”

Perut Rey terasa mual mendengar kata-kata itu.

“Lalu apa untungnya bagimu?”

“M-maaf?” Kelima orang itu tampak sedikit bingung saat mendengar pertanyaan tersebut.

“Apa untungnya bagimu jika kau memenuhi keinginan Kaisar? Kau tidak tampak seperti orang yang terlalu tidak mementingkan diri sendiri.”

“Kami—yah… kami dijanjikan… sebagian dari kerajaan barunya.” Salah satu dari mereka bergumam.

“Ya… kita akan mendapatkan wilayah kita sendiri dan bisa bangkit di atas semua orang yang dulu memandang rendah kita di dunia baru.”

“Aku hanya ingin bertahan hidup… sungguh.”

“Kita akan mendapatkan lebih banyak kekuatan jika kita melakukan ini… dan kekuatan adalah satu-satunya yang penting saat ini… tidak, bahkan sebelum Kaisar Naga datang. Kehadirannya hanya membuat kita melihat kebenaran yang selama ini kita abaikan.”

“Kaisar Naga tak terkalahkan,” kata yang terakhir. “Jika kau tak bisa mengalahkannya… bergabunglah dengan mereka!”

Mendengar semua kata-kata mereka, alis Rey mengerut karena marah dan jijik.

Genggamannya pada pedangnya mengencang saat amarahnya berkobar. “Kau telah mengkhianati kemanusiaan demi kekuasaan? Demi dominasi? Kau tidak lebih baik dari monster yang kau ciptakan.”

Sebelum para pengikut sekte itu sempat bereaksi, sebuah suara dalam dan menggema di seluruh gua, membuat semua orang terpaku di tempat.

“Kau benar, anak muda,” kata suara itu, dengan nada merendahkan. “Mereka adalah pengkhianat, dan pengkhianat pantas dihukum.”

Wajah kelima anggota sekte itu meringis ketakutan saat mereka mulai berteriak, memohon belas kasihan.

Rey menyaksikan wajah mereka langsung pucat pasi.

Apa pun yang baru saja terdengar… itu adalah hal yang sangat menakutkan bagi mereka.

“Tidak! Kumohon! Jangan lakukan ini!”

“Kumohon ampuni kami… ampuni aku!”

“Kami tidak punya pilihan! Kami harus—”

Namun, sudah terlambat.

Tubuh mereka bergetar hebat saat energi gelap yang sama yang mereka gunakan untuk memanipulasi monster mengalir deras melalui mereka.

Wujud mereka terdistorsi secara mengerikan, tulang-tulang retak dan kulit terbelah saat mereka berubah menjadi versi mengerikan dari diri mereka sendiri, masing-masing mencerminkan kemampuan elemen mereka.

Tubuh sang pemimpin mengeras menjadi logam, anggota badannya membengkak secara mengerikan sementara duri-duri tajam mencuat dari punggungnya. Pengendali air berubah menjadi makhluk seperti ular dengan kulit yang mengalir seperti cairan. Pengguna api menjadi binatang buas yang menyala-nyala dan besar dengan urat-urat yang meleleh, dan tubuh pengendali angin meregang secara tidak wajar, anggota badannya menipis menjadi embusan yang sangat tajam. Spesialis pendukung berubah menjadi sosok halus dan seperti hantu yang dikelilingi oleh aura yang tak tertembus.

“Serang dia,” perintah suara itu, nadanya dingin dan tak tergoyahkan.

Para monster menerjang Rey, kekuatan baru mereka memancarkan ancaman.

Namun Rey sudah siap.

~WUUUM!~

Dia mengaktifkan mantra penghalang, sebuah kubah energi berkilauan menyelimutinya tepat saat serangan pertama menghantam. Tinju-tinju besar monster batu itu menghantam penghalang, mengirimkan riak di permukaannya tetapi membuat Rey tidak terluka.

“Kalian pernah menjadi manusia,” kata Rey, suaranya bercampur antara rasa jijik dan iba. “Sekarang kalian hanyalah pion tanpa akal.”

Dengan sekali gerakan tangan, Rey menyalurkan mantra yang dahsyat.

Kekuatan sihirnya melonjak di udara, berkumpul menjadi bola padat di atasnya.

“Ini berakhir sekarang.”

Bola itu meledak menjadi badai energi, yang mengalir deras ke arah kelima monster tersebut.

~BOOOOOOOOOOOOMMMM!!!~

Ledakan itu melahap mereka sepenuhnya, wujud mengerikan mereka hancur menjadi abu. Ketika debu mereda, yang tersisa hanyalah keheningan dan bau ozon yang samar.

Rey menurunkan tangannya, ekspresinya tampak keras.

“Sungguh sia-sia.”

Dari balik bayangan, tepukan pelan dan teratur bergema di dalam gua. Rey menoleh dan melihat sesosok pria melangkah maju, seorang pria dengan sikap tenang dan mata tajam yang penuh perhitungan. Ia mengenakan jas lab putih bersih, kontras dengan lingkungan yang gelap.

“Mengagumkan,” kata pria itu, suaranya lembut dan tenang. “Anda jauh lebih cakap dari yang saya duga. Izinkan saya memperkenalkan diri—Dr. Shwartz.”

Mata Rey menyipit. “Ilmuwan itu.”

“Memang benar,” jawab Dr. Shwartz, senyum tipis teruk di bibirnya. “Dan Anda pasti penyusup yang telah membuat keributan. Harus saya akui, Anda telah terbukti cukup mengganggu.”

Rey mengarahkan pedangnya ke pria itu. “Apa tujuanmu di sini?”

Dr. Shwartz merentangkan tangannya, seolah-olah memperkenalkan dirinya. “Evolusi, anakku sayang. Dunia seperti sekarang ini stagnan, lemah. Kaisar Naga telah menunjukkan kepada kita jalan ke depan—jalan menuju kekuatan sejati, menuju kesempurnaan. Eksperimen ini hanyalah langkah pertama.”

“Kesempurnaan?” Rey mencibir. “Kau mengubah orang menjadi monster. Itu bukan kesempurnaan—itu kegilaan.”

Senyum Dr. Shwartz semakin lebar, matanya berbinar dengan semangat yang menyimpang. “Kegilaan hanyalah masalah perspektif. Pada waktunya, Anda akan melihat keindahan dalam apa yang kami ciptakan. Tapi untuk sekarang…”

Dia memberi isyarat ke arah bayangan, dan suara gemuruh memenuhi gua. Rey secara naluriah mengubah posisi menjadi posisi bertahan, cengkeramannya pada pedangnya semakin erat saat sesuatu yang besar mulai muncul dari kedalaman.

“Saya akan menunjukkan sedikit demonstrasi pekerjaan saya,” kata Dr. Shwartz, sambil melangkah mundur ke dalam kegelapan.

“Anggap saja ini… sekilas gambaran tentang apa yang akan datang.”