Strategi Ksatria Darah yang Kembali ke Masa Lalu - Chapter 144

Bab 144
Bab 144
 
Malam telah tiba di Pulau Medi. Kedai minuman masih ramai—dipenuhi minuman, makanan, dan cerita-cerita yang tak ada habisnya. Nama-nama tertentu bergema di antara orang-orang, dengan Kepala Suku Barbar, salah satu dari Dua Belas Penguasa Bintang, sebagai pusat percakapan.
 
“Wah, kukira jantungku akan berhenti berdetak,” gumam seseorang.
 
“Hanya dengan satu tatapan darinya saja, aku hampir mengompol.”
 
“Tidak mengherankan—dia kan kepala suku barbar.”
 
“Konon, sebagian besar prajurit barbar dapat menandingi seorang ksatria kelas lima. Dari apa yang telah kita lihat dari Sir Torand Orcas, itu tampaknya bukan sebuah pernyataan yang berlebihan.”
 
Dengan penampilannya yang garang dan menyerupai singa, Raja Barbar memancarkan aura liar dan menakutkan. Orang-orang yang melihatnya cenderung menghindari kontak mata; dia adalah sosok yang menakutkan.
 
“Tapi mengapa orang seperti dia mau bersama anak haram Hatzfeld?” tanya seseorang dengan lantang.
 
“Mereka hampir terlihat seperti sekutu,” jawab seseorang.
 
“Bagi Hatzfeld untuk melibatkan kaum barbar… ini sangat menegangkan.”
 
“Siapa yang akan memberi hormat kepada Hatzfeld selanjutnya?”
 
Hatzfeld dikenal luas sebagai kerajaan yang haus perang dan telah menaklukkan beberapa bangsa. Dengan Raja Barbar, salah satu dari Dua Belas Bintang, sebagai sekutu, musuh mana pun dapat mengharapkan kehancuran yang cepat. Nama Raja Barbar memiliki bobot yang sangat besar.
 
“Sepertinya mereka berencana melawan Kekaisaran Fresia?”
 
“Apakah kamu buta? Mereka lebih terlihat seperti sedang membentuk aliansi.”
 
“Bukankah Hatzfeld dan Fresia adalah rival?”
 
“Mungkin Fresia tidak semudah dikalahkan. Mereka beralih dari bentrokan ke dialog.”
 
“Sayang sekali, itu pasti akan menjadi pertarungan yang seru.”
 
Klan bangsawan Kekaisaran Fresia—keluarga Rehinar yang bergengsi—kini berseteru dengan keluarga kerajaan Hatzfeld. Meskipun harta karun dapat menarik perhatian siapa pun, pertarungan ini telah menjadi sangat menarik. Siapa yang akan menang? Di satu sisi adalah Tuan Muda Iblis Darah yang terkenal, yang telah menjadi terkenal dalam beberapa hari terakhir; di sisi lain adalah bayangan Hatzfeld.
 
Itu adalah jenis pertandingan yang sangat disukai para penjudi untuk dipertaruhkan, meskipun, sayangnya, pertandingan itu berakhir lebih cepat dari yang diharapkan.
 
Suasana di kedai itu masih memanas akibat diskusi tersebut.
 
“Jika mereka terus bertarung, anak haram Hatzfeld pasti akan menang, kan?”
 
“Apakah itu masih perlu dipertanyakan? Dia bersama Raja Barbar. Bahkan Kane Rehinar pun tidak akan sanggup menghadapinya.”
 
Kelompok lain pun ikut bergabung.
 
“Jangan remehkan Tuan Muda Iblis Darah! Apa kau belum mendengar ceritanya? Konon dia telah memusnahkan Pangeran McCarthy dan pasukan elitnya seorang diri.”
 
“Count McCarthy terkenal di seluruh benua sebagai ahli tombak. Untuk memusnahkan mereka sendirian… dia pasti setidaknya kelas delapan, kan?”
 
Semua orang mengangguk. Pasukan elit Count McCarthy bukanlah pasukan biasa. Mereka adalah veteran berpengalaman yang telah menghabiskan puluhan tahun di medan perang dan merenggut nyawa tanpa ragu-ragu. Banyak negara telah bertekuk lutut di hadapan mereka. Bahkan nama mereka saja sudah membuat merinding.
 
“Tapi ayolah, bukan kelas delapan. Bagaimana mungkin seseorang yang masih berusia awal dua puluhan bisa berada di level penguasa Dua Belas Bintang?”
 
“Apakah kau masih naif? Dua Belas Penguasa Bintang juga mencapai kelas delapan pada usia itu.”
 
“Monster tetaplah monster, tanpa memandang usia.”
 
“Saya masih percaya bahwa putra haram Hatzfeld memiliki kendali penuh.”
 
“Saya juga.”
 
“Haruskah kita memasang taruhan sekarang?”
 
Bertaruh adalah salah satu hiburan favorit di benua itu. Kemenangan bisa sangat besar, dan kerugian bisa sangat menghancurkan, tetapi daya tariknya yang adiktif membuatnya terus berlanjut. Itulah mengapa ada arena untuk hal semacam ini.
 
“Saya ingin menambahkan kejutan—Putra Mahkota Kekaisaran Fresia.”
 
“Oh!”
 
“Bukankah ada juga Putra Mahkota Fresia?”
 
“Saya mempertaruhkan semua uang saya pada Isaac von Fresia.”
 
Sementara dua tokoh sebelumnya dikelilingi oleh rumor, Putra Mahkota Isaac berbeda.
 
Dia adalah tokoh terkemuka di antara generasi muda benua itu dan secara luas diharapkan akan mewarisi tahta berikutnya di antara Dua Belas Penguasa Bintang.
 
Namun, di Pulau Medi, ia justru kurang mendapat perhatian. Hal itu masuk akal, mengingat Isaac belum melakukan langkah signifikan apa pun di sini. Orang cenderung hanya percaya pada apa yang mereka lihat, dan saat ini, pengaruh tokoh-tokoh seperti Kane dan Ray menutupi reputasi Isaac.
 
“Ayolah, kenapa kita tidak memasang taruhan lebih awal?”
 
“Kami dapat menyimpan deposit dengan aman di T&co Continental Guild.”
 
“Itu ide yang bagus!”
 
Dengan penuh antusias, para pelanggan di kedai mulai memasang taruhan mereka satu per satu.
 
Tepat saat itu—
 
Bang!
 
Pintu kedai terbuka dengan tiba-tiba, dan seorang pria berlumuran darah terhuyung-huyung masuk, hampir tidak mampu berbicara.
 
“Seekor…seekor monster telah muncul…”
 
Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, dia pingsan.
 
“Hei! Kamu baik-baik saja?”
 
Seorang pengunjung di dekatnya bergegas membantu pria yang terjatuh itu, tetapi tiba-tiba—
 
Gedebuk!
 
Sesuatu yang tajam menusuk perut pelanggan tersebut.
 
“Apa…apa yang terjadi?!”
 
Kematian mendadak itu membuat kedai minuman tersebut menjadi kacau balau karena para pelanggan berebut panik.
 
Kemudian, pelaku sebenarnya terungkap—monster mengerikan dengan tentakel yang menjulur dari tubuhnya.
 
“A-ahhhh!”
 
** * *
 
Pulau Medi berlumuran darah.
 
Sesosok monster bermutasi tanpa bentuk telah muncul, membunuh orang tanpa pandang bulu.
 
“Selamatkan akuuu!” teriak mereka, menggema di sekeliling.
 
Namun tak seorang pun berhenti untuk membantu. Semua orang terlalu sibuk melarikan diri, bahkan beberapa mendorong teman-teman mereka ke arah makhluk itu dengan harapan hal itu akan memberi mereka waktu untuk meloloskan diri.
 
“Mundur!” Seorang wanita memejamkan mata, gemetar, saat seekor harimau merah setinggi hampir tiga meter muncul di depannya.
 
Saat memperlihatkan taringnya, monster itu ragu-ragu, amukannya yang haus darah terhenti oleh rasa takut.
 
“Beraninya kau menumpahkan darah di depanku? Apa kau ingin mati?” Itu Blata.
 
Aura mengerikan dan berdarah terpancar darinya, mendominasi area tersebut. Dia menebas monster bermutasi di hadapannya, mencabik-cabiknya semudah merobek kertas. Monster itu roboh, darahnya menguap sepenuhnya.
 
“Roaar!” Blata meraung ke langit, melepaskan gelombang energi yang membekukan setiap monster yang tersisa di tempatnya, mengubah mereka menjadi batu. Namun dia bergumam dengan frustrasi, “Mengapa mereka semua tidak mati? Kapan kekuatan sialanku akan kembali penuh?”
 
Di masa jayanya, satu raungan saja sudah cukup untuk menghabisi mereka semua. Itulah kekuatan sejatinya. Sekarang, dia hanya bisa melumpuhkan mereka, dan itu melukai harga dirinya.
 
“Matilah kalian semua.”
 
Dengan satu hentakan kaki, Blata mengirimkan ratusan duri merah darah yang muncul dari tanah, menusuk setiap monster yang terlihat. Itu adalah pertunjukan kekuatan yang luar biasa, tetapi Blata masih tampak tidak puas.
 
Kemudian dia melihat seorang pria mendekatinya.
 
“Kau tahu ini bukan kekuatan penuhku, kan?” Blata ingin memamerkan kekuatan sebenarnya. Sebagai yang terkuat dari jenisnya, roh penjaga agung para iblis, dia selalu mengingatkan semua orang tentang kekuatannya yang tak tertandingi. Namun—di sinilah dia, gagal membunuh makhluk-makhluk rendahan ini dalam satu serangan.
 
Dia menatap Kane, khawatir diremehkan.
 
“Apa aku mengatakan sesuatu?” tanya Kane.
 
“Tidak, tapi kau menatapku dengan jijik!”
 
“Apakah aku?”
 
“Ya, benar, Kane!”
 
“Tidak, saya bukan.”
 
“Ya, benar! Kamu pikir aku idiot.”
 
“Mungkin saja, tapi itu bukan penghinaan.”
 
“Ugh!” Blata menutup telinganya dengan cakarnya seolah menolak untuk mendengarkan, dan tingkah lakunya membuat Isaac tertawa terbahak-bahak.
 
“Bukankah dia menggemaskan?”
 
“Kau pikir itu lucu?” tanya Komandan Ksatria Langit Hitam dengan skeptis.
 
“Bukankah begitu?”
 
“TIDAK.”
 
“Kamu pasti bukan pencinta binatang. Aku tidak mengerti bagaimana ada orang yang tidak menganggap itu menggemaskan,” ujar Isaac.
 
“Anggap saja itu perbedaan selera,” jawab komandan.
 
Bersama-sama, Kane dan Isaac terus membasmi monster-monster bermutasi untuk melindungi rakyat.
 
Dengan kehadiran Blata, gerakan para monster menjadi lambat. Munculnya spesies berperingkat lebih tinggi telah mengalihkan fokus para monster—mereka adalah makhluk dengan rasa hierarki yang jauh lebih kuat daripada manusia.
 
“Mereka keluar dari pintu masuk labirin,” kata Kane.
 
Para pengawal Isaac mengambil posisi mereka, membentuk segel magis di kaki mereka untuk menghalangi pintu masuk.
 
Dengan menggunakan Pernapasan Bulan, mereka memanggil es, menciptakan penghalang gletser yang akan menjebak apa pun di dalam labirin.
 
“Bekukan semuanya. Tidak akan ada yang selamat di dalam,” tegas Isaac.
 
Monster-monster bermutasi di dalamnya lebih lemah daripada kelas 6 dan berjumlah ratusan. Mereka yang terperangkap di dalam memiliki sedikit peluang; bahkan ksatria berpengalaman di kelas 6 pun akan kesulitan melawan kekuatan sebesar itu.
 
Saat penghalang es mulai mengeras—
 
Ledakan!
 
Penghalang itu mudah hancur, dan dari dalamnya muncul seorang lelaki tua mengenakan jubah pendeta.
 
** * *
 
“Ck, ini tidak sesuai seleraku,” gumam Tetua Manuel sambil muncul bersama segerombolan monster bermutasi.
 
Kane memecah keheningan.
 
“Bukankah terlalu jelas jika kamu mengungkapkan dirimu seperti ini?”
 
Tetua Manuel mengenakan jubah dari Rumah Matahari. Meskipun sebagian besar orang tidak menyadari keberadaan organisasi ini, lambang tersebut merupakan sinyal yang jelas bagi mereka yang mengetahuinya.
 
Meskipun sebagian besar waktu tidak ada saksi yang selamat untuk menyebarkan kabar tersebut.
 
“Siapa di sini yang bisa melihatku dan selamat untuk menceritakan kisahnya? Mereka semua sama saja sudah mati,” ejek Manuel.
 
“Kepercayaan dirimu sangat tinggi.”
 
“Heh, kalau Tetua ini mengklaimnya, ya sudah.” Manuel tersenyum.
 
“Hati-hati. Kepercayaan diri itu bisa segera hancur,” jawab Kane dengan tenang.
 
“Apa kau benar-benar berpikir kau punya kemampuan yang dibutuhkan?” Manuel terkekeh.
 
“Sangat.”
 
“Dilihat dari kesombonganmu setelah membunuh beberapa algojo, jelas sekali kau belum takut pada surga.”
 
“Jangan berpikir kau berbeda dari mereka. Bagiku, kalian semua sama saja, sampah,” balas Kane dengan tajam.
 
“Ha! Mencoba memprovokasi saya? Percuma,” jawab Manuel dengan tenang, tidak terpengaruh oleh ejekan Kane. Sikapnya yang teguh sangat kontras dengan orang-orang yang biasanya terpancing oleh provokasi semacam itu.
 
“Lalu, apakah Anda akan kecewa jika Rencana ‘Samael’ gagal?” tanya Kane.
 
“Heh. Itu tidak mungkin—”
 
Namun sebelum dia selesai bicara, monster-monster bermutasi di belakangnya meledak, terkoyak-koyak oleh tatapan menyala Blata.
 
Blata telah melepaskan kekuatannya untuk menghindari cemoohan Kane, membunuh makhluk-makhluk berperingkat lebih rendah hanya dengan sekali pandang.
 
Hasilnya langsung terasa, tapi bukan itu saja…
 
Energi kelupaan meresap ke dalam tubuh Blata. Makhluk buas ini memiliki nafsu makan yang tak terbatas, mengonsumsi energi iblis, haus darah, dan bahkan energi kelupaan tanpa pandang bulu.
 
Tetua Manuel tidak menyadari sifat Blata yang omnivora, yang menjelaskan kepercayaan dirinya sebelumnya.
 
“Mulai kesal sekarang?” ejek Kane.
 
“Aku tidak menyangka kau mengendalikan spesies ganas seperti itu,” jawab Manuel sambil menggertakkan gigi, ekspresinya menunjukkan kekesalan yang jelas.
 
“Cukup sudah dengan sikap angkuhmu. Kenapa kau tidak memanggil para antekmu—atau haruskah aku yang memanggil mereka untukmu?” tantang Kane.
 
Namun, Manuel tetap tenang, ketenangannya tetap terjaga bahkan di tengah penyakit TBC mematikan yang diderita Blata. Tidak seperti para algojo, Manuel tidak mudah terpancing.
 
“Blata, keluarkan semua sampah yang tersembunyi,” perintah Kane.
 
“Hehe! Jadi akhirnya kau mengakui kekuatanku! Serahkan saja padaku,” jawab Blata dengan antusias.
 
Dengan itu, Blata melepaskan gelombang mana yang bercampur darah, membanjiri area tersebut dengan kekuatannya.