Spesialis Upgrade di Dunia Lain - MTL - Chapter 1

Bab 1: Bai Yunfei

Buku 1: Kebangkitan Awan

Bab 1: Bai Yunfei

Tahun 2008 dalam Kalender Tianhun.

Hanya ada satu kekaisaran di Benua Tianhun—Kekaisaran Tianhun. Di Provinsi Awan Biru, senja menyelimuti Kota Talus.

“Fiuh! Akhirnya aku bisa beristirahat! Dapat dua puluh tiga koin tembaga hari ini, cukup untuk satu roti kukus lagi malam ini…” Terdengar suara lelah seorang pemuda. Bersandar pada dinding gang gelap saat berjalan melewatinya, pemuda ini menggosok bahunya yang pegal. Pakaiannya compang-camping dan tubuhnya lelah, tetapi ia terus berjalan sambil bergumam sendiri.

Bai Yunfei, seorang pemuda berusia delapan belas tahun dengan tinggi 1,75 meter. Ia memiliki potongan rambut pendek sederhana, hidung mancung yang menonjol dari wajahnya yang kurus dan tenang, dan mata yang jernih. Meskipun tidak tampan, wajahnya juga tidak terlalu jelek. Karena bertahun-tahun bekerja sebagai buruh kasar, punggungnya membungkuk seperti busur setiap kali berjalan sehingga ia tampak lebih tunduk daripada seharusnya. Tubuhnya sebenarnya bisa dianggap cukup kekar, tetapi karena sudah lama tidak makan, ia tampak lebih kekurangan gizi daripada sehat.

Setelah seharian bekerja keras, yang ingin dia lakukan saat ini hanyalah membeli beberapa bakpao kukus agar bisa makan sepuasnya dan kembali ke ‘rumah’. Itu adalah gubuk reyot tempat dia tinggal sendirian, tetapi tetap menjadi tempat tidurnya selama sembilan tahun berturut-turut.

Sejak ia mampu berpikir sendiri, Bai Yunfei belum pernah sekalipun melihat ayahnya. Ibu dan kakeknya pun tidak pernah menceritakan apa pun tentang ayahnya kepadanya. Pada usia lima tahun, ibu Bai Yunfei meninggal dunia karena sakit, meninggalkannya dan kakeknya yang sudah lanjut usia untuk saling bergantung demi kelangsungan hidup.

Namun sayangnya! Nasib buruk tidak membiarkan keluarga Bai Yunfei begitu saja.

Saat mendirikan kios untuk menjajakan sandal jeraminya, kakek Bai Yunfei malah ‘menghalangi’ jalan sang putra menuju seorang bangsawan setempat, yang mengakibatkan pemukulan brutal oleh bawahan sang putra.

Tidak lama setelah itu, dia pun meninggalkan Bai Yunfei.

Pada tahun itu, Bai Yunfei baru berusia sembilan tahun.

Keadaan seperti ini bukanlah pemandangan yang jarang terjadi di benua itu. Rakyat jelata—terutama mereka yang sejenis dengan keluarga Bai Yunfei—tidak memiliki tanah, tidak memiliki pekerjaan, dan hanya memiliki sebuah rumah kecil yang sangat rusak sehingga praktis tidak layak huni. Di mata para bangsawan dan orang kaya, kehidupan orang-orang ‘yang tidak diinginkan’ ini sama sekali tidak berharga.

Maka Bai Yunfei ditinggal sendirian pada usia sembilan tahun. Dengan menyimpan cinta ibunya dan kebaikan kakeknya di dalam hatinya, Bai Yunfei memilih untuk tabah dan terus hidup.

Setelah mengemis dengan menyedihkan selama dua hari dua malam, Bai Yunfei berhasil mendapatkan pekerjaan sebagai porter di sebuah toko beras besar. Namun, ini bukan sepenuhnya karena kebaikan hati pemilik toko—ia tidak pernah sekalipun memberi Bai Yunfei lebih dari setengah koin tembaga pun. Saat pertama kali memulai, Bai Yunfei hanya mampu menghasilkan beberapa koin tembaga sehari.

Ada banyak saat di mana Bai Yunfei merasa tidak tahan lagi. Setiap malam, dia akan meringkuk di gubuk reyotnya dan menangis sendiri sementara angin bertiup menerpa tempat itu. Tetapi setiap kali dia menangis, dia akan tertidur dan bermimpi tentang kakeknya yang baik hati mengelus kepalanya sambil menenun sepasang sandal lagi dan mengajarinya membaca.

Ibunya juga akan muncul dalam mimpi-mimpi itu. Sambil memeluk Bai Yunfei erat-erat, ia akan menunjuk ke awan agar Bai Yunfei melihatnya, “Suatu hari nanti, ketika Yunfei kecilku tumbuh dewasa, ia akan seperti awan putih di langit. Melayang bebas di bawah langit tanpa kekhawatiran….”

Keesokan paginya, dia akan menyeka air matanya dan menggertakkan giginya untuk terus memindahkan karung-karung beras yang sangat berat itu.

Sembilan tahun berlalu dengan cara seperti ini.

Selama sembilan tahun ini, Bai Yunfei mengalami seluruh spektrum sifat manusia dan memahami betapa suramnya dunia ini. Namun, yang bisa ia lakukan setiap hari hanyalah bekerja keras dan mengandalkan dirinya sendiri untuk bertahan hidup, betapapun rendahnya kondisi itu.

Sebenarnya ada banyak rakyat jelata seperti dia yang terjebak di tangga sosial paling bawah. Tetapi karena tekanan hidup, banyak dari mereka memilih untuk terlibat dalam sisi kehidupan yang lebih gelap. Namun, Bai Yunfei tidak pernah mengikuti contoh mereka. Setiap koin tembaga yang dia peroleh. Setiap butir beras yang dia makan. Semuanya diperoleh dari kerja keras selangkah demi selangkah yang dia lakukan dalam pekerjaannya sebagai pengangkut beras.

Dia pernah berjanji pada kakeknya, “Jalani hidup dengan hati nurani yang bersih.”

Namun, banyak orang mencemooh kesetiaan Bai Yunfei pada kata-kata kakeknya. “Hati nurani yang bersih? Jangan membuatku tertawa. Di dunia yang kejam ini, hati nurani yang bersih bahkan tidak ada nilainya!”

Namun, Bai Yunfei tidak pernah peduli untuk mendengarkan mereka. Teguh dan mantap dalam menjalani hidupnya selama sembilan tahun terakhir sendirian, Bai Yunfei akan menjalani hidup dengan hati nurani yang bersih.

Betapapun rendahnya statusnya. Betapapun rendahnya pekerjaannya. Dan betapapun miskinnya dia. Dia akan hidup seperti yang kakeknya katakan padanya.

“Dibandingkan sebelumnya, tubuhku sekarang jauh lebih kuat. Jika aku bisa membawa beberapa karung beras lagi setiap hari, aku seharusnya bisa mendapatkan lebih banyak uang dan memperbaiki makam ibu dan kakekku….” Bai Yunfei berpikir dalam hati sambil berjalan. Sambil menggoyangkan koin-koin di jubahnya, Bai Yunfei memutuskan untuk mempercepat langkahnya. Semakin cepat ia keluar dari gang, semakin cepat ia bisa membeli bakpao. Dan semakin cepat ia membeli bakpao, semakin cepat ia bisa pulang.

Namun tepat pada saat ia menundukkan kepala untuk melangkah maju, sebuah celah di langit di atasnya tiba-tiba terbuka! Beberapa gumpalan kabut hitam keluar dari celah tersebut, dan seolah-olah, ada sebuah buku kecil yang terbungkus dalam kabut itu…

Entah disengaja atau tidak, gumpalan kabut hitam itu turun menuju Bai Yunfei. Dan dalam sekejap, kabut itu menyatu dengan tubuhnya.

Pikiran Bai Yunfei menjadi kosong. Tak lama kemudian, dia kehilangan kesadaran dan jatuh ke tanah.

Saat tubuhnya jatuh ke tanah, sebuah bola udara transparan terbang keluar dari celah yang belum tertutup menuju Bai Yunfei juga. Namun, alih-alih memasuki tubuhnya seperti kabut hitam, bola udara itu malah menyelimuti seluruh tubuhnya.

…………

Setiap alam eksistensi memiliki hukum eksistensinya masing-masing. Setiap kali suatu alam eksistensi mencoba menyerang alam eksistensi lain, hukum di alam eksistensi tersebut akan menolaknya dan mencoba menghancurkannya.

Tetapi!

Jika ia mampu menembus dunia, maka hukum-hukum dunia akan mengasimilasinya ke dalam dirinya sendiri!

Fragmen jiwa dan buku yang telah memasuki tubuh Bai Yunfei ini sudah mulai menyatu dengannya. Setelah hukum-hukum yang mengejar ke alam eksistensi ini mengelilingi tubuh Bai Yunfei, hukum-hukum itu berhasil menghancurkan fragmen-fragmen yang belum menyatu dengan Bai Yunfei sebelum menghilang ke dunia seolah-olah tidak pernah ada sejak awal.

Di atas tanah, Bai Yunfei akan tampak seolah-olah tidak terjadi apa-apa dan dia hanya sedang tidur.

Sekitar sepuluh menit berlalu sebelum tubuh Bai Yunfei mulai bergerak. Duduk tegak, Bai Yunfei tampak bingung, dan matanya masih tidak fokus. Jelas, dia belum sepenuhnya sadar.

Terkejut beberapa saat, Bai Yunfei berhasil menopang dirinya dengan dinding menggunakan satu tangan, sementara tangan lainnya menepuk kepalanya perlahan. Dia bergumam sendiri, tetapi seolah-olah sedang berbicara dengan orang lain.

“Saya Tang Long….Tidak, saya Bai Yunfei….”

“Aku berasal dari Bumi….tidak….aku dari Benua Tianhun….”

“Aku seorang penjelajah dimensi….Aku rakyat biasa dari Kota Talus…”

“Air terbuat dari hidrogen dan oksigen….”

“Harus menabung untuk memperbaiki makam ibu dan kakek….”

“……”

“……”

Fragmen jiwa ini tidak memiliki kesadaran, tetapi mereka masih terbentuk dari fragmen-fragmen yang hancur yang merupakan ingatan. Setelah mereka menyatu dengan Bai Yunfei, ingatannya sendiri menjadi kacau untuk sementara waktu.

Dengan tubuh yang sempoyongan, Bai Yunfei berjalan terhuyung-huyung ke jalan utama, sebenarnya ia hanya bergerak berdasarkan instingnya sendiri. Kesadarannya saat ini benar-benar kabur, dan ia bahkan tidak tahu apa yang sedang dilakukannya…

…………

Beberapa waktu sebelumnya, jalanan dipenuhi aktivitas orang-orang yang berlalu lalang. Namun sekarang, semua orang hampir selalu menepi saat sekelompok pria berjalan dari arah gerbang timur kota.

Di barisan paling depan, memimpin kelompok ini adalah seorang pemuda tampan yang mengenakan pakaian bagus. Alisnya tajam seperti pedang dan matanya bersinar seperti bintang. Rambutnya diikat rapi di belakang punggungnya, dan kipas di tangannya mengibaskan angin sepoi-sepoi yang menyegarkan ke wajahnya saat ia menunjuk toko-toko di pinggir jalan kepada orang di sebelahnya. Sesekali, bibirnya melengkung membentuk senyum, dan sepertinya ia sedang memperkenalkan sesuatu kepada temannya dengan santai namun riang.

Orang di sisinya adalah seorang wanita muda berambut panjang yang mengenakan jubah biru muda dari bahan mahal. Ia bertubuh langsing dan berkulit putih pucat, bibir merah, dan hidung seputih giok. Matanya—terbelalak penuh minat—mengikuti jari pemuda itu menyusuri jalanan.

Dari belakang kedua orang itu, tampak seorang pria paruh baya bertubuh lebih kekar dengan tangan terlipat di belakang punggungnya. Berjalan cukup lambat agar tetap berada di belakang kedua pemuda itu, sedikit senyum terlihat di wajahnya saat ia memandang keduanya.

Dua pria yang berpakaian seperti pengawal berdiri di sisinya dengan pedang terpasang di pinggang mereka. Pola jalan mereka acak, tetapi sesekali, mata mereka akan menyapu kerumunan. Siapa pun yang bertemu pandangan mereka akan segera menoleh dengan campuran rasa takut dan hormat.

Setelah mereka, datang sekelompok pria yang berpakaian seperti pelayan. Masing-masing membawa sebuah kotak besar yang tampaknya berat. Namun terlepas dari beratnya, para pelayan berjalan dengan langkah mudah, yang berarti mereka juga cukup kuat.

Mereka adalah keluarga paling berpengaruh di Kota Talus, keluarga Zhang. Mereka tidak hanya mengendalikan lebih dari separuh bisnis di Kota Talus, tetapi mereka juga merupakan keluarga kultivator jiwa. Dalam gambaran yang lebih besar yaitu Benua Tianhun, keluarga Zhang tidak terlalu penting. Tetapi di wilayah lokal Kota Talus, bahkan walikota pun harus menunjukkan rasa hormat kepada mereka.

Ketika bangsawan dan pewaris takhta keluarga Zhang berjalan di jalan, tak seorang pun dari rakyat jelata berani menghalangi jalan mereka.

“Adikku Meng’er, sungguh tak kusangka kau datang ke Kota Talus bersama ayahku. Seharusnya kau mengirimkan kabar terlebih dahulu agar aku bisa mengatur agar kau bisa menyaksikan hal-hal yang lebih menarik sesuai keinginanmu….” Pria muda itu tersenyum lembut kepada wanita muda tersebut. Pria ini adalah pewaris takhta keluarga Zhang, Zhang Yang.

Wanita muda yang dikenal sebagai Meng’er itu tidak menunjukkan ekspresi apa pun atas sanjungan Zhang Yang. Membalas percakapan dengan kalimat sederhana, ia berkata, “Kebetulan aku bertemu Paman Zhang saat jalan-jalan di Kota Cathaya. Karena kebetulan, aku ikut dengannya untuk bertemu Bibi, tidak perlu menyiapkan apa pun. Aku akan pergi beberapa hari lagi, jadi tidak perlu melakukan hal khusus.” Alis wanita muda itu berkerut pada kata-kata terakhirnya seolah teringat sesuatu, “Juga. Jangan panggil aku Meng’er. Aku juga bukan adikmu. Panggil aku dengan nama asliku, Liu Meng.”

Meskipun nada suara Liu Meng terdengar dingin dan acuh tak acuh, Zhang Ye tidak patah semangat. “Haha, adik kecil Meng’er, apa yang kau katakan? Kau seharusnya tahu apa yang direncanakan para tetua keluarga kita, kita akan—”

“Aku bahkan tidak ingin memikirkan hal lain saat ini. Satu-satunya alasan mengapa aku berjalan-jalan sekarang adalah karena aku belum bisa mencapai terobosan untuk menjadi Prajurit Jiwa tingkat menengah. Aku hanya ingin menjernihkan pikiranku sejenak sebelum kembali dan fokus lagi pada latihanku tanpa gangguan.” Liu Meng menyela perkataannya.

“Apa—kau sudah mencapai tahap Prajurit Jiwa tingkat menengah?! Aku ingat saat kita pernah menembus ke tahap Tokoh Jiwa bersamaan! Itu baru setahun yang lalu. Aku sekarang adalah Tokoh Jiwa tingkat menengah, tapi kau sudah meningkat sejauh itu!” Kali ini, Zhang Yang tidak lagi bersikap menjilat Liu Meng secara terang-terangan seperti sebelumnya. Sebaliknya, dia hanya bisa terkejut dan tersentak.

Tatapan jijik terhadap Zhang Yang terlintas di matanya saat itu. Mengalihkan pandangan ke sisi jalan, dia membuka mulutnya untuk berkata, “Aku tidak seperti sebagian orang yang hanya bermalas-malasan setiap hari.”

“Errr…..” Zhang Yang merasa agak malu dengan ucapannya. Menghentikan pembicaraan itu, Zhang Yang kemudian mendongak sambil tersenyum dan menunjuk ke warung pinggir jalan di dekatnya, “Adikku—ah—maksudku, Liu Meng. Ada warung yang menjual tanghulu di sana, banyak gadis suka makan ini! Karena kamu fokus pada latihanmu, aku yakin kamu tidak sering makan ini, kan? Biar kubelikan satu tusuk!”

Setelah berbicara, Zhang Yang langsung menghampiri Liu Meng, mengambil sebatang tanghulu sebelum kembali ke sisinya. Meskipun telah mencuri, penjual itu tidak mau terlihat tidak senang; sebaliknya, ia memaksakan senyum ramah di wajahnya yang sudah tua….

Dengan rasa ingin tahu, Liu Meng mengambil apa yang ditawarkan kepadanya dan memeriksanya. Lidah merah muda menjulur dari bibirnya untuk menjilat lapisan gula di atasnya, membuat senyum muncul di bibirnya. Senyumnya begitu langka bagi Zhang Yang—seperti bunga plum di musim dingin—ia tak kuasa menahan diri untuk menatapnya lebih lama dari samping.

Maka rombongan itu melanjutkan perjalanan mereka menyusuri pusat kota, dengan Zhang Yang terus membeli berbagai pernak-pernik dan mainan dari sana-sini untuk menyenangkan Liu Meng. Semua itu dilakukan dengan harapan bisa mendapatkan senyum manis lainnya darinya.

Mereka baru saja melewati salah satu gang yang agak kumuh ketika seorang pemuda yang agak linglung dan berpakaian lusuh terhuyung-huyung keluar dari sana. Sambil bergumam tak jelas tanpa henti, pemuda itu tampak seolah-olah tidak memperhatikan sekelompok orang di jalanan. Dengan cara itu, dia terus terhuyung-huyung ke depan, ketika tiba-tiba, dia menabrak Liu Meng!

Kemunculan pemuda itu sangat tiba-tiba, dan Liu Meng saat itu sedang sibuk karena Zhang Yang memperkenalkannya ke toko satin di dekatnya. Dia tidak menyangka akan ada seseorang yang menabraknya, dan karena kebingungan Bai Yunfei, tidak ada ‘niat’ untuk menabraknya. Karena kurangnya niat itu, dia tidak dapat merasakannya sebagai kultivator jiwa, sehingga mengakibatkan keduanya jatuh ke tanah.

……

Yang dirasakan Bai Yunfei saat itu hanyalah sakit kepala yang hebat. Berbagai macam informasi terus mengalir di kepalanya tanpa henti, dan bahkan sekarang, dia tidak yakin di mana dia berada.

Tiba-tiba, Bai Yunfei merasakan tubuhnya menabrak sesuatu sebelum sensasi jatuh menghampirinya. Setelah itu, dia bisa merasakan dirinya jatuh ke sesuatu yang lembut dan aroma halus tercium di hidungnya….

Tidak dapat dipastikan apakah itu benturan, jatuh, pendaratan, atau aroma yang membuat Bai Yunfei tersadar kembali, tetapi apa pun itu, hal itu memungkinkannya untuk mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya.

Meskipun dia belum sepenuhnya sadar kembali.

Sambil menggelengkan kepala, Bai Yunfei berdiri kembali sebelum akhirnya menyadari situasi sebenarnya—

—Seorang wanita muda berjubah biru duduk di tanah di depannya. Terkejut, wajahnya yang lembut mendongak ke arahnya, tetapi tak sepatah kata pun keluar dari mulutnya.

“Eh… Nona, maaf. Saya tidak sengaja menabrak Anda, apakah Anda baik-baik saja?” Setelah menyadari bahwa ia pasti telah menabraknya, Bai Yunfei segera bergegas meminta maaf.

Sambil membungkuk untuk meraih dan menarik pergelangan tangannya yang pucat, Bai Yunfei membantunya berdiri dengan gerakan yang sangat alami.

Saat itulah Bai Yunfei memperhatikan tanghulu yang tergeletak di tanah. Karena malu, Bai Yunfei menggaruk kepalanya dengan canggung dan melihat ke kiri dan ke kanan—hanya untuk melihat penjual tanghulu di sampingnya.

Demi menyenangkan Liu Meng, Zhang Yang memerintahkan penjual itu untuk menemani mereka.

Sambil berlari, Bai Yunfei mengambil selembar koin tembaga dan menyerahkannya kepada pedagang sebelum kembali dengan sebuah tanghulu (sejenis kue).

“Nona, ini tanghulu sebagai kompensasi. Saya harap Anda memaafkan saya, saya sungguh tidak—”

“Bang!” Sebelum Bai Yunfei sempat menyelesaikan ucapannya, sesuatu yang kuat menghantam pinggang kirinya. Ada kilatan rasa sakit, lalu Bai Yunfei terlempar ke pinggir jalan!

Kaki kanan Zhang Yang perlahan jatuh ke belakang hingga menapak di tanah. Seluruh tubuhnya gemetar karena marah, dan wajahnya menunjukkan ekspresi jahat, sangat kontras dengan bangsawan muda yang ramah sebelumnya.

Menatap Bai Yunfei dengan tajam, mata Zhang Yang memancarkan aura niat membunuh yang sangat jelas.

“Dasar rakyat jelata rendahan! Beraninya kau memperlakukan Meng’er-ku dengan buruk! Aku…aku akan menyuruh orang lain menghukum mati kau!”