Roh Jahat

Hantu biasanya tidak bisa eksis, dan mereka yang eksis sangatlah rapuh dan lemah. Mereka tidak lebih dari sekadar jejak dari diri mereka sebelumnya dan dalam kebanyakan kasus tidak dapat melakukan apa pun kecuali mereproduksi perasaan yang mereka rasakan pada saat kematian mereka.

Dengan kata lain, agar hantu bisa menjadi roh jahat yang mampu mengutuk orang, dibutuhkan bakat tertentu. Mereka yang mampu mengekspresikan keinginan sadar yang cukup dan memiliki ingatan yang jelas tentang kehidupan mereka sangat jarang. Mereka pada dasarnya adalah orang jenius.

Beberapa dari mereka telah ada sejak zaman purba, meskipun mereka tidak memiliki nama. Mereka adalah monster yang telah berhasil mempertahankan kesadaran mereka sejak zaman kuno. Agensi menyebut makhluk-makhluk ini sebagai roh jahat.

Roh-roh ini sangat menyadari kekuatan mereka. Itulah sebabnya mereka hanya melayang di ruang hampa selama sebagian besar keberadaan mereka. Keberadaan itu sendiri adalah kekuatan, jadi mereka percaya bahwa bertahan tanpa tindakan apa pun dari pihak mereka adalah bukti supremasi mereka. Mereka tidak peduli dengan dunia di sekitar mereka. Mereka membiarkan diri mereka terbawa oleh arus kekuatan yang mengalir melalui dunia. Jika ada sesuatu yang menghalangi jalan mereka, mereka menyerapnya, mengubahnya menjadi lebih banyak kekuatan untuk diri mereka sendiri.

Ketika mereka memakan sesuatu, tidak ada sedikit pun yang tersisa. Tidak ada niat tertentu di balik perilaku itu. Mereka hanya menganggapnya sebagai proses alamiah. Mereka memulai kelaparan, menyebabkan gempa bumi, dan melepaskan wabah penyakit. Hanya dengan hidup, mereka merusak dunia di sekitar mereka, yang membuat mereka mirip dengan bencana alam.

Hei, ini wilayah Mokomoko Dannoura. Pergilah dari sini.

Saat salah satu roh jahat melanjutkan pengembaraannya yang tak tentu arah, seseorang menghalangi jalannya. Tentu saja roh itu tidak peduli. Ia akan terus maju, menghancurkan semua yang ada di jalannya dan menyerap apa yang tersisa.

Kamu tidak mendengarku?!

Wanita berpakaian aneh itu tampak kesal. Dilihat dari kekuatannya sebagai roh dan cara berpakaiannya, dia tampak seperti dari era Heian. Dia tidak lebih dari sekadar hantu biasa yang tidak berarti. Dia mengerti kata-katanya, tetapi bagi roh jahat, kata-kata itu tidak lebih dari sekadar suara bising. Itu adalah ocehan dari keinginan sementara yang akan segera lenyap, tidak layak untuk dihiraukan. Mengikuti aliran kekuatan, dia terus maju. Kekuatan roh jahat itu menelan Mokomoko seperti angin topan.

Hantu kurang ajar!

Namun, kekuatan itu tiba-tiba menghilang. Roh itu tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Karena belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya, ia tidak dapat memahami situasinya.

Mokomoko mendekati roh itu, memegang kepalanya dengan satu tangan. Ini adalah pertama kalinya roh jahat itu sadar memiliki bentuk manusia setelah sekian lama.

Di sini aku mencoba bersikap lembut padamu! Kau mendengarku, bukan?! Kau pikir kau bisa mengabaikanku begitu saja? Kau pikir aku akan membiarkanmu lewat begitu saja jika kau berpura-pura aku tidak ada di sini?! Suara berderit memenuhi udara. Meskipun roh jahat itu tidak memiliki kepala fisik, ia merasa seperti bisa mendengar derit yang berasal dari tengkoraknya sendiri. Aku tidak tahu siapa dirimu, tetapi aku tidak akan mengizinkan orang sepertimu mengganggu wilayah Dannoura! Kau mengerti? Pergilah!

Mokomoko mengayunkan lengannya, melempar roh jahat itu. Karena tidak mampu melawan, roh jahat itu dengan mudah terlempar keluar dari apa yang disebut Mokomoko sebagai wilayah Dannoura.

Aku tidak peduli dewa macam apa kau! Tidak ada yang melewati tempat ini. Kembalilah dan akan terjadi perang! Jangan remehkan keluarga Dannoura!

Bahkan saat itu, roh jahat itu tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Ia melayang seperti biasa dan menemui rintangan. Hanya itu yang dapat dikenalinya, jadi ia bahkan tidak mempertimbangkan bahwa ia mungkin akan mengubah jalannya. Ia mematuhi aliran kekuatan. Jika ada rintangan, ia hanya perlu menghancurkannya.

Roh jahat itu bergerak lagi, melintasi wilayah Dannoura sekali lagi. Suara seperti sesuatu yang terbelah memenuhi udara. Roh dan jiwa adalah hal-hal yang ada melalui kemauan murni. Jika mereka pikir mereka memiliki suatu sifat, maka mereka akan memilikinya. Suara itu benar-benar seperti amarah Mokomoko yang meledak-ledak.

Dia melompat maju. Serangannya secepat kilat saat dia mengayunkan tangan kanannya ke arah roh jahat itu. Pukulan itu membuatnya jatuh ke tanah. Tanah adalah penghalang yang kokoh bagi entitas spiritual. Mereka tidak bisa turun lebih jauh dan akan selalu berhenti di permukaan.

Mokomoko menjatuhkan diri ke roh jahat itu, menginjak punggungnya dengan kedua kakinya. Dia menjambak rambutnya dan membenturkan kepalanya ke lantai berulang kali. Roh jahat itu tiba-tiba mulai merasa takut. Dia tidak kesakitan. Dia hanya memiliki naluri teror dari nafsu haus darah yang terkonsentrasi yang ditujukan padanya. Entah bagaimana dia mulai menjerit. Kekuatannya, jiwanya, sedang dikikis habis. Kekuatan yang telah dikumpulkannya selama ribuan tahun sedang dilucuti habis-habisan. Dia merasakan ketakutan akan keberadaannya sendiri yang terancam. Kekerasan yang tak terelakkan dan luar biasa. Sensasi itu menjadi rasa sakit, akhirnya menghancurkan keinginannya.

“Tolong…tolong…tolong…” berhasil diucapkannya. Dengan memanfaatkan pengalamannya selama ribuan tahun, ia berhasil merangkai kata-kata seperti yang digunakan di Negeri Matahari Terbit.

Oh? Jadi kau bisa bicara, dasar bodoh?! Kalau begitu, kurasa ada sesuatu yang harus kau katakan sebelum kau mulai memohon agar hidupmu diampuni! Mokomoko tidak menyerah. Ia terus membanting wajah roh itu ke tanah sambil berbicara.

“Tidak…mengerti… Tolong…tolong…”

Tidak ada sepatah kata pun permintaan maaf?! Tidak bisakah kau mulai dengan kata “maaf” yang sederhana?!

“Maaf…maaf…maafkan…maafkan…”

Mokomoko mendecak lidahnya. Ia menuntut permintaan maaf dari lawannya dan mereka pun menurutinya. Sebagai bentuk penghormatan atas kepatuhan itu, ia sekali lagi membuang roh itu, mengusirnya jauh-jauh dari wilayah kekuasaannya.

Pergilah! Jangan pernah kembali ke sini lagi!

Dia tidak berusaha menyembunyikan kemarahannya. Bahkan bencana alam yang hidup yang dikenal sebagai roh jahat menganggap kemarahannya sebagai badai yang mengamuk. Tentu saja, roh itu menyeret tubuhnya yang babak belur, memberi wilayah Dannoura jarak yang lebar.

◇ ◇ ◇

Hantu, roh, jiwa… Meskipun Mokomoko sekarang menjadi salah satu dari mereka, dia tidak begitu memahaminya. Tentu saja, manusia memiliki jiwa, dan setelah kematian, jiwa-jiwa tersebut terpisah dari tubuh mereka. Pemahaman sederhana semacam itu umumnya sudah cukup. Namun inti kesadaran terletak pada jiwa. Hal itu membuat peran otak sebagai unit pemrosesan informasi menjadi tidak jelas.

Anehnya, Mokomoko adalah seorang realis, jadi dia tidak bisa menyerah pada masalah ini karena ketidakpastian yang samar. Kesimpulannya adalah bahwa pemrosesan dan penyimpanan informasi juga terjadi di suatu tempat di luar otak. Dia tidak memiliki jawaban konkret untuk di mana itu, tetapi dapat berteori bahwa ruang itu sendiri mungkin memiliki fungsi seperti itu. Saat masih hidup, otak menjalankan fungsi-fungsi ini, tetapi begitu seseorang meninggal, fungsi-fungsi tersebut dipindahkan ke ruang. Informasi yang terkandung di dalamnya juga berisi algoritme untuk pemrosesannya sendiri, yang memperbarui cara ruang memproses informasi tersebut.

Penjelasan semacam itu dapat digunakan untuk membuat dunia tampak koheren secara paksa, tetapi tanpa pengetahuan tentang mekanisme sebenarnya yang sedang terjadi, hal itu tetap tak lebih dari sekadar teori akademis, pikirnya santai saat ia melayang di ruang hampa.

Jika teorinya benar, mengapa tidak semua orang berubah menjadi hantu saat mereka meninggal? Sebagian besar berakhir pada saat kematian mereka. Surat wasiat mereka tidak bertahan lama, dan mereka yang menjadi hantu sangat kabur dan tidak jelas sehingga pada umumnya mustahil untuk mencapai kesepakatan dengan mereka.

Mungkin saya harus menerima saja bahwa saya adalah makhluk yang sangat kuat. Namun fakta bahwa saya mampu bertahan bahkan di dunia lain tampaknya menunjukkan bahwa jiwa, atau ruang tempat ia ditranskripsi, mampu berfungsi di lokasi mana pun.

Namun, ada sesuatu yang berubah dalam diri Mokomoko saat ia pergi ke dunia lain. Ia tak bisa lagi menjauh dari Tomochika. Meski awalnya ia adalah hantu pengembara, pergi ke dunia lain telah mengubahnya menjadi roh penjaga yang tak bisa meninggalkan tanggung jawabnya.

Dalam kasus itu, mungkin ada beberapa faktor lain yang berperan bagi roh penjaga. Misalnya, mungkin saja saya memanfaatkan otak Tomochika.

Itu tampaknya cukup masuk akal. Misalnya, daya pemrosesan dapat berubah berdasarkan lokasi. Dunia lain telah dikhususkan untuk menangani hantu dari orang-orangnya sendiri, sehingga tidak memiliki peralatan yang memadai untuk menangani roh asing seperti Mokomoko. Jadi, dunia itu menggunakan Tomochika seperti akselerator perangkat keras untuk melengkapi kemampuannya. Itu membuat Mokomoko tidak mungkin menjauh dari Tomochika secara fisik.

Namun, ada satu kasus di mana saya dipaksa untuk memiliki gadis lain itu. Apakah beban pemrosesannya kemudian berpindah ke otaknya? Tidak apa-apa, itu adalah insiden yang sebaiknya dilupakan!

Roh penjaga yang menyerangnya adalah hal yang tidak terpikirkan. Kejadian itu sendiri merupakan noda pada harga dirinya, jadi dia dengan cepat melupakan kejadian itu sepenuhnya.

Saya harus mengakui bahwa saya agak bosan. Apakah ada hal menarik yang bisa saya lakukan?

Dia sudah cukup bosan sehingga dia mulai merindukan petualangannya di dunia lain. Sebagai roh penjaga, dia hanya bisa muncul di hadapan keturunan keluarga Dannoura dalam keadaan yang sangat buruk, jadi sekarang tidak ada kesempatan baginya untuk berkomunikasi dengan Tomochika. Dia juga dengan ceroboh membocorkan bahwa dia pernah mempermainkan keluarga dengan memanipulasi peralatan elektronik mereka, jadi dia bahkan tidak bisa melakukan lelucon seperti itu lagi. Jika kejadian seperti itu mulai terjadi di sekitar rumah tangga Dannoura lagi, dia akan segera ketahuan. Tidak ada masalah besar jika ketahuan, tetapi sebagai roh penjaga keluarga Dannoura, dia tidak ingin mengambil risiko perilaku apa pun yang dapat menyebabkan keturunan mereka tidak menyukainya.

Dan semenjak kami kembali, Tomochika tidak pernah mengunjungiku sekali pun…

Secara teknis memungkinkan bagi mereka untuk berkomunikasi melalui kuil di dojo Dannoura, tetapi Tomochika belum mencobanya.

Mungkin aku melakukan kesalahan dengan mencoba bersikap tenang dan mengatakan padanya untuk tidak menghubungiku kecuali dalam keadaan yang sangat mendesak. Membesarkan anak-anak yang menyedihkan hingga mengandalkan sesuatu seperti hantu untuk menyelesaikan masalah mereka bukanlah hal yang baik, jadi dengan cara seperti itu tidak apa-apa, tetapi…

Muncul di hadapan Tomochika seharusnya tidak menjadi masalah, tetapi dia telah menyuruhnya untuk tetap bersikap hemat.

Tetap saja, bersikap seolah-olah aku telah diusir juga menyebalkan! Aku ingin dia menunjukkan sedikit rasa hormat kepadaku! Bukankah wajar jika aku merasa sedikit kesepian?! Pasti dia setidaknya bisa memberiku beberapa persembahan! Bukannya aku bisa ikut serta dalam salah satu persembahan itu.

Meskipun dia terus mengeluh, Mokomoko tidak mau pergi menemui Tomochika atas kemauannya sendiri. Dia bisa memahami kekesalan yang muncul karena terus-menerus ditemani oleh roh pelindung.

Apakah ada yang menyenangkan untuk dilakukan? Ah, bagaimana dengan robot peliharaan? Perilaku aneh dari salah satu dari mereka dapat dijelaskan sebagai keanehan dalam AI-nya!

Mokomoko mulai berinteraksi dengan gelombang elektromagnetik di atmosfer, menghubungkan dirinya ke internet dan mencari server produsen robot hewan peliharaan.

Hmm…sangat disayangkan. Sepertinya penyebarannya tidak seluas yang saya harapkan.

Robot yang masih setingkat mainan akan sangat menonjol jika mulai bertindak terlalu manusiawi. Dia membutuhkan sesuatu yang benar-benar bernilai tinggi, di mana perilaku seperti manusia tidak akan tampak aneh.

Oh? Aku sudah tahu kandidat yang tepat, bukan?

Robot humanoid dengan kemampuan luar biasa. Dia pernah menggunakan satu di dunia lain, dan satu lagi yang didasarkan pada robot dari dunia ini.

Pertanyaannya adalah di mana benda itu sekarang disimpan. Saya ragu benda itu masih beroperasi. Haruskah saya memeriksa rumah tangga Sumeragi? Tidak, saya tidak bisa membayangkan Enju sendiri tahu apa pun tentang benda itu. Mereka tampaknya disuruh menyerang bocah itu, jadi mereka mungkin ada hubungannya dengan Institut. Mungkin saya harus bertanya langsung kepadanya.

Meskipun sulit baginya untuk bertemu dengan keturunannya, dia dengan seenaknya memutuskan bahwa dia dapat berbicara dengan Yogiri Takatou tanpa masalah. Jadi dia mengirim sinyal ke ponsel Yogiri. Dia telah menghabiskan banyak waktu luangnya untuk menganalisis jaringan elektronik. Menyusup ke stasiun pangkalan dan menelepon adalah hal yang mudah baginya sekarang. Dia akan merasa bersalah jika hanya memanfaatkan infrastruktur mereka, jadi dia memiliki saluran resmi dengan mereka yang dia bayar.

“Halo?” sapa Yogiri.

Ini aku, Mokomoko Dannoura!

“Wah, sudah lama ya.”

Anda tampak sangat tenang untuk seseorang yang menerima panggilan telepon dari hantu!

“Maksudku, meskipun kau hantu, kau tetap Mokomoko, kan?”

Saya rasa begitu.

“Ada apa?”

Ingat robot Enju? Robot itu juga ada di dunia ini, bukan?

“Hah? Kamu ada di dekat sini atau apa?”

Kenapa Anda bertanya?

“Oh, aku sedang jalan-jalan dengan Enju sekarang. Kami sedang menuju ke rumah Shinozaki untuk menangani hal itu.”

Kebetulan sekali! Saya ingin membahas masalah itu dengan Anda. Bagaimana kalau kita bertemu di kediaman Shinozaki?

“Baiklah. Kami akan berada di sana untuk sementara waktu.”

Kalau begitu, aku akan pergi ke sana juga. Mungkin akan butuh waktu, jadi kalau aku tidak segera datang, jangan hiraukan aku.

Mokomoko mulai melayang di udara.

Hmm. Transportasi telah menjadi suatu tantangan.

Secara umum, bergerak cepat cukup sulit. Jika teorinya tentang ruang itu sendiri yang menyediakan daya pemrosesan informasi itu benar, sepertinya dia perlu terus-menerus menulis informasi itu ke lokasi baru saat dia pergi. Setelah melewati suatu area sekali, dia bisa bergerak cukup cepat melewatinya untuk beberapa saat setelahnya, yang memberikan kredibilitas pada teori itu.

Saya memiliki kebebasan penuh dalam rentang tertentu…tetapi apakah itu karena ini merupakan bagian dari ruang tetap di mana saya memiliki kebebasan bergerak atau karena wilayah kekuasaan saya berkembang seiring dengan pergerakan saya?

Roh-roh yang terikat pada daratan mungkin masih terperangkap di tempat meskipun mereka memperluas wilayah kekuasaan mereka. Ini adalah mekanisme yang menurutnya memerlukan penyelidikan lebih lanjut di masa mendatang. Memutuskan untuk menyelidikinya lain kali saat dia bosan, dia terus melayang menuju kediaman Shinozaki dan akhirnya sampai di depan rumah besar, tempat sejumlah besar orang berkumpul. Tentu saja, Ayaka Shinozaki ada di sana, begitu pula Enju, yang disebutkan Yogiri, tetapi Ryouko Ninomiya dan Carol S. Lane sangat tidak terduga. Ada juga seorang individu yang pingsan di tanah, jadi sepertinya semacam insiden sedang terjadi.

Apakah ada sesuatu yang terjadi di sini?

“Oh, kamu di sini, Mokomoko.”

Orang-orang biasanya tidak bisa merasakan kehadirannya, tetapi Yogiri adalah pengecualian. Begitu dia tahu ada roh, dia akan bisa melihatnya dengan jelas.

“Sepertinya ada yang datang untuk menyerang, jadi Ninomiya dan Carol melawannya,” jelasnya.

Itu penjelasan yang agak kurang… katanya.

“Saya tidak terlibat langsung, jadi saya tidak tahu banyak.”

Tampaknya Yogiri adalah orang yang mengalahkan penyerang itu. Meskipun telah membunuhnya, ia mengaku tidak terkait dengan insiden itu. Ia sama sekali tidak mirip dengan manusia biasa.

Saya agak penasaran, bolehkah saya meminta rincian tambahan?

“Tentu.”

Meskipun Yogiri tampaknya tidak begitu tertarik, ia tetap meminta yang lain untuk memuaskan keingintahuan Mokomoko.

Ah. Jadi sekelompok orang yang memiliki kekuatan supranatural telah melarikan diri, dan mereka mengejar mereka, simpulnya.

“Dulu ada tiga, jadi kurasa sekarang tinggal dua lagi.”

Kedengarannya agak berbahaya. Tapi tidak masalah. Aku tidak perlu melibatkan diri. Kesampingkan dulu itu, ini Enju, ya? Dia tampaknya telah tumbuh sedikit sejak robot itu dirancang. Jadi, apa yang kau lakukan di sini bersamanya?

“Itu tentang robot. Saya pikir tidak baik membiarkan mereka tergeletak selamanya, jadi saya ingin dia memutuskan cara menanganinya.”

Apa? Kau akan menghancurkan mereka? Mokomoko tadinya mengira dia telah menemukan ide bagus, tetapi jika robot-robot itu dibuang, tidak ada yang bisa dia lakukan.

“Itulah yang kupikir terbaik, tapi Enju punya ide aneh.”

Oh?

“Mereka membuat robot-robot itu tanpa izinnya, tetapi menurutku dia seharusnya punya hak untuk memutuskan apa yang akan dilakukan dengan robot-robot itu. Dia bilang dia ingin menjualnya.”

Menjualnya? Apakah itu mungkin? Itu dibuat dengan teknologi yang sangat rahasia.

“Ya. Begitu terjual, mereka akan berada di luar kendali kita, jadi menurutku itu ide yang buruk. Aku menyarankan agar dia berubah pikiran, tetapi kemudian dia ingin mencari cara agar mereka bisa bekerja untuknya.”

Oh, apakah dia sedang butuh uang?

“Begitulah kelihatannya.”

Hmm…mungkin itu menguntungkan bagi kita berdua. Apakah dia bersedia menyewakannya kepadaku? Tentu saja, aku bersedia membayar.

“Saya tahu kamu bisa mengendalikan robot-robot itu, tapi apakah kamu benar-benar punya uang?”

Tentu saja. Di sini, buka aplikasi di ponsel Anda yang dapat menerima uang melalui kode QR. Ketuk “Terima”, dan…selesai.

Menggunakan kode QR di ponsel Yogiri, Mokomoko mengiriminya seribu yen. Nada pelan terdengar dari ponselnya, menandakan penerimaan uang.

“Oh, berhasil. Bagaimana cara mendapatkan uangnya?”

Ada banyak pekerjaan yang dapat diselesaikan sepenuhnya dalam jaringan, dan begitu Anda memiliki sedikit uang untuk digunakan, cukup mudah untuk menggunakannya untuk menghasilkan lebih banyak uang untuk Anda. Saya bahkan melakukan sedikit perdagangan harian saat saya bosan.

“Hmm. Baiklah, karena kamu yang meminta ini…apakah tidak apa-apa?”

Mungkin saya belum menunjukkan sisi diri saya yang dapat diandalkan kepada Anda di masa lalu. Namun, saya menginginkan robot ini hanya sebagai sarana untuk menghabiskan waktu. Saya tidak berniat melakukan hal aneh apa pun dengannya dan dengan senang hati menerima segala persyaratan untuk penggunaannya.

“Enju butuh uang, jadi kurasa itu bukan ide yang buruk? Selain betapa sulitnya…atau sungguh, betapa menyebalkannya mencoba menjelaskan keberadaanmu padanya.”

Mungkin itu menjengkelkan, tetapi saya yakin Anda akan menanganinya dengan baik.

Yogiri membagikan tawaran Mokomoko dengan Enju.

“Ada hantu di sini?” tanya Enju sambil melihat sekeliling. Dia tampaknya tidak meragukan pernyataannya.

Apakah dia tidak punya telepon pintarnya sendiri?

“Tidak, hanya ibunya yang punya satu.”

Gadis malang, terjebak dalam situasi yang sulit. Aku ingin berbicara langsung dengannya. Bisakah kau meminjamkan ponselmu sebentar?

Yogiri menyerahkan ponselnya kepada Enju.

Nama saya Mokomoko Dannoura. Permintaan saya sesuai dengan yang Anda dengar. Bagaimana? Apakah Anda bersedia meminjamkan saya salah satu robot Anda?

“Hah? Hantu bisa pakai telepon?” jawab Enju.

Tentu saja bisa. Jika Anda setuju untuk meminjamkan salah satu robot Anda, saya akan menyiapkan telepon pintar untuk penggunaan pribadi Anda. Saya juga akan mengurus pembayaran yang diperlukan, karena itu penting bagi kita untuk berkomunikasi.

“Um…oh…tapi maksudku, aku tidak begitu mengerti apa itu, jadi tiba-tiba diminta meminjamkannya padamu…”

Mokomoko tahu gadis itu hampir jatuh. Yang dibutuhkan hanyalah sedikit dorongan. Untuk setiap robot, aku akan menawarkan seratus ribu yen. Jadi untuk mereka bertiga, tiga ratus ribu sebulan.

“Senang berbisnis dengan Anda!”

Jika uang adalah yang Enju inginkan, sisanya mudah.

◇ ◇ ◇

Dipukuli dan dihancurkan oleh Mokomoko, roh jahat itu tidak berdaya melawan Agensi, akhirnya ditangkap dan dipenjara. Ia terperangkap di sebuah ruangan yang dilapisi segel spiritual. Biasanya, roh jahat tidak akan kesulitan melepaskan diri dari ikatan semacam itu, tetapi setelah begitu banyak kekuatannya dilucuti, ia tidak mampu melakukannya.

Maka, roh jahat itu belajar marah. Hingga saat itu, roh itu secara efektif hidup dengan kesadaran yang sama seperti tanaman, tetapi kekalahannya di tangan Mokomoko telah mengubahnya menjadi sesuatu yang lebih buruk. Sebuah keinginan yang jelas mulai tumbuh: keinginan untuk membalas dendam terhadap Mokomoko. Keinginan untuk mengutuk seluruh garis keturunan Dannoura. Keinginan itu akan menghantui dan membunuh siapa pun yang terkait dengan keluarga atau tanah tempat mereka tinggal.

Ia mulai menumbuhkan kutukan di dalam dirinya sendiri. Saat kutukan dan kemarahan itu terus tumbuh di dalam dirinya, waktu yang dihabiskannya di penjara tidak membuatnya menderita. Ia terus meningkatkan kekuatannya, tersembunyi jauh di dalam tempat yang tidak akan diperhatikan orang lain. Suatu hari nanti, celah akan muncul di pertahanan mereka. Ia bertaruh pada masa depan itu.

Roh jahat itu tidak tahu sudah berapa lama berlalu, tetapi akhirnya kesempatan itu datang. Ruangan tempat roh jahat itu disegel tiba-tiba terbelah, membebaskannya dari berbagai ikatan.

“Hah? Tidak ada seorang pun di sini? Tapi, rasanya ada sesuatu . Hei, mau lari denganku?”

Seorang anak laki-laki memasuki ruangan. Dia tampaknya menjadi sumber keributan. Roh jahat itu memutuskan untuk melekatkan diri padanya. Mengikuti anak laki-laki itu akan menjadi cara tercepat untuk keluar dari penjaranya. Dibawa oleh beastkin kelelawar, mereka dengan mudah dipindahkan ke tempat yang cukup dekat dengan keluarga Dannoura.

Roh jahat itu melepaskan kekuatan tersembunyinya, menyerap roh-roh kecil yang ada di sekitarnya. Sampai sekarang, ia tidak pernah berpikir untuk mencoba menjadi lebih kuat. Bagi roh jahat, keberadaannya sendiri merupakan bukti kekuatannya. Namun, sekarang semuanya berbeda. Ia membutuhkan kekuatan. Ia membutuhkan kekuasaan. Ia mulai secara proaktif mencoba untuk tumbuh lebih kuat.

Saat itu, kemampuannya berkembang pesat. Kekuatannya dengan cepat tumbuh melampaui puncak kekuatannya sebelumnya. Dibanjiri kutukannya sendiri, obsesinya dengan balas dendam membeku menjadi tingkat kebencian jahat yang baru. Sekarang ia merasa lengkap. Ini adalah bentuk sebenarnya yang seharusnya diambilnya sejak awal. Itulah jenis kekuatan yang sekarang melimpah di dalam dirinya.

Waktunya tepat. Ia tahu ia tidak akan pernah kalah dari siapa pun dalam kondisinya saat ini. Meskipun ia pernah dikalahkan sekali, ia akan menghancurkan sumber penghinaannya dengan mudah. ​​Maka roh jahat itu pun bergerak. Ia akan meninggalkan Mokomoko sampai akhir. Pertama-tama ia akan mengutuk tanah itu, yang akan layu sehingga tidak ada tanaman yang akan tumbuh di sana lagi. Setiap makhluk hidup yang menginjakkan kaki di sana akan mati.

Roh jahat itu meraung. Kegelapan tumpah darinya ke seluruh daratan seperti embusan angin, sisa-sisa roh yang telah meninggalkan penyesalan di dunia ini. Polusi tidak hilang, menetap dan bertahan di seluruh area. Keinginan jahat yang tak terhitung jumlahnya tertarik ke dekatnya.

Roh jahat itu terbang ke udara. Bersama roh-roh lemah yang tak terhitung jumlahnya, ia memenuhi langit. Siapa pun yang memiliki kepekaan terhadap hal-hal gaib pasti akan melihat bahwa dunia sedang kiamat. Roh jahat itu menemukan wilayah Dannoura dan karena itu segera menemui Mokomoko.

◇ ◇ ◇

Negosiasinya dengan Enju Sumeragi berjalan lancar, Mokomoko pulang dengan semangat tinggi ketika dia menemukannya—kegelapan yang menggeliat, pusaran kebencian, konsentrasi kutukan. Sesuatu yang mirip dengan matahari hitam tergantung di langit di atas kota. Roh-roh jahat yang tak terhitung jumlahnya diserap ke dalamnya.

Ya ampun. Sepertinya aku telah menemukan kekacauan.

Hanya perlu sekilas pandang baginya untuk menyadari bahwa apa yang dilihatnya tidak seharusnya ada di dunia ini.

Hmm. Apa kita pernah bertemu sebelumnya? Tidak masalah. Aku sedang dalam suasana hati yang baik sekarang! Jika kau memilih untuk segera pergi, aku akan membiarkanmu pergi tanpa cedera.

Membiarkan hal ini berlalu tentu akan menyebabkan bencana yang belum pernah terjadi sebelumnya, tidak hanya bagi alam spiritual, tetapi juga alam fisik. Baik itu terwujud sebagai bencana alam seperti gempa bumi dan tornado atau masalah sosial seperti keputusasaan dan kesedihan yang meluas yang menyebabkan keruntuhan masyarakat, hal itu pasti akan menimbulkan konsekuensi yang mengerikan. Namun, bahkan sebagai roh pelindung keluarga Dannoura, Mokomoko tidak berkewajiban untuk melakukan apa pun tentang hal itu. Jika hal itu tidak akan membahayakan keluarga Dannoura secara langsung, maka hal itu pada umumnya berada di luar yurisdiksinya. Dia tidak dapat mengambil risiko meninggalkan keluarga dalam bahaya dengan pergi memburu kejahatan seperti seorang pembela kebenaran.

“Dannoura…Mokomoko…Dannoura!”

Kegelapan mulai bergetar, kebencian yang nyata terpancar darinya. Meskipun Mokomoko tidak tahu apa yang ada di tengah matahari hitam itu, ia dapat melihat bahwa matahari itu menyimpan dendam terhadapnya.

Oh! Sudah cukup lama sejak seseorang memanggil namaku dengan penuh semangat. Jadi? Apa urusanmu? Kata-katanya terdengar canggung dan goyah. Mokomoko hanya bisa menebak bahwa itu adalah roh dari sejenis binatang.

“Bunuh!” Udara bergetar karena amarah roh itu. Dia tidak bisa membiarkannya merajalela. Jika dia mencoba pulang, makhluk itu pasti akan mengikuti dan menyerang.

Baiklah. Aku akan bermain denganmu sebentar. Mari kita pindah ke tempat lain.

Meskipun mereka masih jauh dari sana, pertempuran di sini dapat berdampak negatif pada keluarga Dannoura. Jadi Mokomoko kembali menyusuri jalan ke arah asalnya. Setiap tempat yang pernah ia lalui di masa lalu adalah wilayahnya sendiri. Ia dapat melintasinya dengan kecepatan yang luar biasa.

Tentu saja, tujuannya adalah kediaman Shinozaki. Seluruh lokasi itu berada di bawah kendali keluarga Shinozaki. Jika terjadi sesuatu yang aneh di sana karena pertengkaran mereka, hanya keluarga Shinozaki yang harus menghadapinya.

Wah!

Kegelapan yang terkumpul mulai mengejarnya, seperti cambuk hitam yang berusaha menggapainya. Meskipun ia mampu menghindarinya, ia tetap menyadari bahwa ia berada dalam posisi yang berbahaya. Mokomoko hanya bisa bergerak secepat ini dalam ruang yang sangat terbatas. Begitu musuh menyadari hal itu, ia dapat menggunakan serangan jarak jauh untuk mengepungnya.

Sambil dengan cerdik menghindari cambuk hitam dan sejumlah roh kecil yang menyerangnya, dia bergegas maju.

Ya ampun!

Karena begitu terfokus pada serangan yang datang dari belakangnya, dia benar-benar lengah oleh serangan dari depan. Berhasil menghindarinya, dia pun berhenti. Kegelapan telah membentang di depannya. Jauh lebih cepat dari yang dia duga.

Heh. Untungnya, lariku sudah berakhir. Kita sudah sampai di tujuan!

Kediaman Shinozaki. Dia datang ke sini bukan hanya karena kerusakan tambahan yang mungkin disebabkan oleh pertarungan mereka.

Sekarang, anak muda! Hancurkan ini… Tunggu, dia sudah pergi?!

Dia telah melakukan kesalahan besar. Yogiri mungkin bisa mengatasi lawan yang menyebalkan ini untuknya. Dia datang ke sini dengan harapan yang samar-samar, tetapi tidak ada seorang pun di depan rumah Shinozaki lagi. Mokomoko segera mendapati dirinya dikelilingi oleh roh-roh kecil. Mereka berkerumun di sekelilingnya, tidak meninggalkan jalan keluar.

Dia mendesah. Ngomong -ngomong, siapa kamu? Aku tidak ingat pernah melakukan sesuatu yang bisa menimbulkan dendam seperti ini. Yah, mungkin saja, tetapi kebanyakan dari mereka seharusnya sudah mati. Ah, apakah kamu mungkin roh jahat yang ingin membalas dendam padaku karena telah membunuhmu?

Tanpa petunjuk mengenai identitas penyerangnya, dia tidak dapat mempersempit kemungkinan lebih jauh.

Tak masalah. Aku hanya harus mengalahkanmu!

Cambuk hitam itu terbang ke arahnya lagi, tetapi Mokomoko tidak perlu menghindarinya lagi. Dia mengangkat tangan dan menangkisnya. Sambil menggerutu, dia menarik cambuk itu, mencabiknya dengan tangan kosong. Serangan frontal seperti ini tidak membutuhkan banyak tenaga untuk menghadapinya.

Serangan biasa-biasa saja seperti itu tidak akan berpengaruh padaku. Serang aku dengan sekuat tenagamu!

Meskipun dia ragu musuh akan menerima kata-katanya, musuh itu tampaknya mengerti bahwa strateginya saat ini tidak berhasil. Roh jahat itu berhenti menciptakan cambuknya, dan berkontraksi di tempat. Kegelapan itu mengembun menjadi satu titik, menyingkapkan pelaku di balik serangan itu.

Jadi akhirnya kau menunjukkan dirimu… Tapi tunggu, siapa kau? Aku masih belum tahu.

Sosok itu tidak lebih dari sekadar siluet hitam, kebencian dan kutukan yang dibentuk menjadi bentuk manusia. Boneka gelap yang terbuat dari dendam, wajahnya tidak memiliki ciri-ciri yang dapat dikenali. Sosok itu mengulurkan tangannya ke depan, kegelapan menumpuk di depannya.

Anda bermaksud menembakkan sinar tertentu?

Mokomoko menoleh ke belakang. Sulit untuk melihat melalui roh-roh kecil yang berkerumun di sekitar mereka, tetapi rumah besar Dannoura memang berada di arah itu. Sulit untuk percaya bahwa kutukan yang begitu kuat tidak akan berpengaruh padanya jika dilepaskan.

Baiklah. Sepertinya aku harus menangkis, mengimbangi, atau mengalahkannya. Mokomoko mengangkat tangan kirinya ke atas, lalu menarik tangan kanannya kembali seperti sedang menarik tali busur. Sepertinya kau ingin menghancurkanku, tapi itu kesalahan besar. Setan, dewa jahat, roh jahat, roh malapetaka… Tidak satu pun dari mereka yang bisa menandingiku.

Sebuah busur muncul di tangannya. Tidak ada anak panah, tetapi dia tetap menarik tali busur dengan erat.

Teknik Busur Rahasia Gaya Dannoura: Tali Menangis.

Roh jahat itu melepaskan kutukan yang terkondensasi di tangannya saat Mokomoko melepaskan tali busurnya. Nada misterius dan menghantui memenuhi udara saat cahaya yang luar biasa terpancar darinya. Cahaya yang memurnikan itu memenuhi dunia dengan warna putih, sehingga tidak ada kegelapan yang tersisa. Roh yang dimusnahkan itu mungkin telah melepaskan teriakan kesakitan saat terhapus, tetapi suara tali busur itu bahkan menenggelamkannya.

Setelah cahaya memudar, Mokomoko sendirian.

Meskipun Tomochika tampaknya tidak mempercayainya, aku berada di level roh suci! Roh jahat seperti ini bukan tandinganku!

Roh itu terlalu memikirkan dirinya sendiri dan terbunuh saat diserang. Itulah yang terjadi pada Mokomoko.

Dan sekarang saya terlambat pulang. Ya ampun.

Ia kembali melanjutkan perjalanan pulang. Setelah kejadian itu segera terlupakan, ia mengalihkan perhatiannya pada bagaimana ia akan memanfaatkan robot-robot barunya.