Sistem Prajurit Mecha Terhebat Umat Manusia - Chapter 99

Bab 99
Perintah pengerahan untuk Unit Taktik Khusus Stalwart telah diterima. Mereka akan melakukan penyusupan kekuatan penuh, yang berarti mereka akan membawa beberapa peralatan cadangan termasuk Mobile Suit dan beberapa kendaraan. Mereka akan mendarat jauh di belakang garis depan yang dituju untuk mengamankan instalasi militer rahasia.
 
Fasilitas tersebut saat ini berada di bawah kendali Kepler, salah satu dari banyak fasilitas serupa di dalam sistem yang padat penduduk ini. Sigmund juga memiliki satu bulan yang sebagian dihuni dan beberapa pangkalan sumber daya di planet-planet terpencil di dalam tata suryanya.
 
Mereka bukanlah kekuatan militer yang dahsyat, tetapi mereka memiliki pasukan pertahanan yang cukup mumpuni, dan mereka memiliki Stasiun Luar Angkasa di orbit yang masih bertahan melawan serangan anti-satelit Narsian. Tampaknya planet ini lebih baik daripada kebanyakan planet lain dalam menghadapi invasi alien ini dan Abraham Kepler mungkin cukup untuk menstabilkan situasi selama beberapa hari atau seminggu sampai bala bantuan lebih lanjut dapat tiba.
 
Mereka adalah satu-satunya kapal yang dekat dengan titik serangan karena letaknya sangat jauh di dalam perbatasan Kekaisaran, tetapi sistem-sistem tetangga akan mengerahkan pasukan sebanyak yang mereka bisa dan seharusnya segera tiba. Jika salah satu dari mereka hampir mencapai target perekrutan tahunan mereka, mereka bahkan mungkin beruntung dan melihat seluruh Resimen Mecha dan Angkatan Darat Lapangan dalam beberapa hari ke depan.
 
Setelah pesawat pendarat mereka mendarat di dalam fasilitas tersebut, Unit Taktik Khusus ditugaskan untuk memperkuat fasilitas tersebut sebagai titik regrouping dan pengisian ulang pasokan untuk pasukan pertahanan Kepler. Fasilitas ini memiliki tumpukan bijih di dalamnya, dan berbagai fasilitas perbaikan dan manufaktur darurat. Ini adalah misi yang sangat cocok untuk Unit tersebut, tetapi jika dilihat dari lokasi pendaratan lain dalam daftar, mereka mungkin sebenarnya telah mendapatkan lokasi dengan risiko terendah dibandingkan siapa pun di atas kapal, selain mereka yang ditugaskan untuk mendarat dengan dua Mecha Kelas Phalanx .
 
“Komandan, permintaan terakhir sudah masuk. Aku sudah mendapatkan sejumlah Menara Skyfire yang bisa kita gunakan sebagai pertahanan anti-infanteri saat kita mendarat. Mereka tidak akan mengalami masalah dengan kendaraan lapis baja Narsian, dan ledakan anti-pesawat membuat mereka sangat efektif melawan serangan skala besar.” Nico memberitahunya, sambil menyerahkan tablet berisi informasi pemuatan untuk pesawat pengangkut.
 
“Terima kasih, Mayor. Sekarang, mari kita turun ke lapangan tanpa masalah. Dari yang saya lihat, pasukan Narsia telah merebut setidaknya beberapa kota, jadi kita bisa memperkirakan tembakan hebat yang akan datang dalam perjalanan ke bawah, meskipun kita menuju ke lokasi dengan prioritas lebih rendah.” Max menghela napas, memperbarui status pertempuran di tabletnya.
 
“Tidak ada yang bisa kita lakukan tentang itu. Tapi pasukan sudah siap untuk memuat dan semua Mecha sudah berada di tempatnya, dimuat, dan diperiksa ulang.” Jaminan Nico sangat menenangkan Max, karena dia tahu keahlian Nico akan menemukan apa pun yang terlewatkan oleh kru, dan kru yang memuat wahana pendarat berasal dari Abraham Kepler sendiri, semuanya prajurit karir, dan berpengalaman, bukan rekrutan baru seperti mereka yang akan berperang hari ini.
 
Seluruh awak kapal dalam keadaan tegang hari ini, dengan para komandan yang masih hijau memimpin pasukan yang juga masih hijau dalam misi pertama mereka sambil mengantisipasi tembakan hebat dan zona pendaratan yang penuh permusuhan. Jika mereka terus gugup seperti ini, mereka bahkan tidak perlu musuh untuk menemukan mereka, mereka akan kalah secara mental sebelum mencapai daratan. Max perlu melakukan sesuatu, dia membutuhkan Mecha ini untuk bertahan cukup lama hingga dia perlu datang ke posisinya untuk mengisi ulang persediaan.
 
“Unit Taktik Khusus. Siap. Kita akan mengambil jalan memutar untuk memotivasi pasukan.” Max memberi instruksi kepada unit tersebut.
 
Mereka mungkin tidak tahu lebih banyak daripada orang lain, tetapi mereka adalah yang terbaik di kelompok mereka, dan Max memang memberi mereka banyak pelatihan tambahan minggu ini, semua demi kelangsungan hidup. Semangat mereka tinggi, dan dia berharap hanya dengan melihat kepercayaan diri unitnya akan membantu unit lain untuk lebih terorganisir. Melihat kekacauan yang dia saksikan, hal itu sangat diperlukan. Pasukan berlarian mencoba menyelesaikan perintah menit terakhir, dan komandan pemula kebingungan karena harus mengatur semuanya untuk sesuatu yang bukan latihan.
 
Mereka tahu caranya, tetapi rasa gugup menguasai mereka dan mereka melakukan kesalahan-kesalahan sederhana yang seharusnya tidak terjadi.
 
Saat mereka lewat, para perwira lain dari Unit Taktik Khusus Stalwart meneriakkan perintah kepada pasukan yang tak terarah, mengarahkan komandan unit kembali ke jalur yang benar, dan menenangkan pasukan. Max benar, kehadiran unit lain dalam situasi mereka yang terorganisir sudah cukup untuk menyelesaikan separuh masalah, bagian di mana kekacauan memicu kekacauan dan membuat segalanya semakin sulit untuk diatur.
 
Mereka melintasi hampir seluruh area pendaratan sebelum sampai di tempat Shining Darkness berdiri dikelilingi oleh derek, bersiap untuk memuat barang karena seluruh rombongannya sudah siap. Jenderal Tennant sendiri sibuk dengan Tablet Komando, memberikan perintah dan mengatur ulang jadwal penurunan muatan untuk menghindari area di mana kemungkinan besar akan terjadi konsentrasi tembakan musuh tertinggi.
 
“Mayor Max, terima kasih atas kerja keras Anda. Rekaman keamanan menunjukkan Anda berkeliling area pemuatan untuk mengatur pasukan.” Jenderal menyapa mereka saat mereka melewati hangarnya.
 
“Senang sekali bisa membantu, Jenderal. Jika beberapa dari kita yang berpengalaman tidak menguasai situasi, siapa lagi yang akan menguasainya? Yang mereka butuhkan hanyalah sedikit kepercayaan diri untuk mengingat bahwa mereka telah menghabiskan sebagian besar hidup mereka untuk berlatih demi ini.” Max menjawab dengan hormat yang tegas kepada perwira senior tersebut.
 
“Rute pendaratan Anda tidak sempurna, tetapi seharusnya berada di luar jangkauan tembakan musuh yang paling parah. Rebut dan pertahankan posisi itu dengan segala cara. Sigmund memiliki populasi yang cukup tinggi, tetapi tingkat sumber daya di planet ini rendah. Sebagian besar manufaktur mereka dilakukan di planet-planet luar atau di luar angkasa. Sampai pengiriman pasokan dimulai, kita akan kekurangan sumber daya,” jelas Jenderal Tennant.
 
Dalam benak Max, ia menyadari bahwa Jenderal telah melakukan yang terbaik untuk mengirim anak didiknya ke tempat yang relatif aman, memberi mereka waktu untuk meningkatkan standar pasukan sebelum menghadapi ancaman terburuk yang dapat dilancarkan oleh Narsian. Bahkan beberapa hari pertempuran ringan sebelum serangan besar akan sangat meningkatkan tingkat kelangsungan hidup suatu unit, dan ia telah memberi mereka waktu sebanyak mungkin.
 
Jenderal Tennant sendiri akan menuju ke Ibu Kota Benua, seribu kilometer dari tempat Max akan mendarat, sementara Carpe Noctem akan pergi untuk memperkuat Ibu Kota Planet, di sisi lain dunia.
 
“Semuanya ke pesawat pendarat. Kalian punya sepuluh menit untuk bersiap dan mengamankan diri, atau aku akan menulis nama kalian di tempat duduk untuk penerjunan berikutnya.” Max memberi perintah kepada unitnya, yang tertawa sambil berlari ke tempat terakhir untuk dimuat, membangkitkan semangat para prajurit yang mereka lewati.
 
Mereka masih punya waktu lebih dari satu jam sebelum panggilan pengamanan terakhir tiba, tetapi para Pilot belum banyak menghabiskan waktu di dalam Mecha baru mereka, dan ini adalah pola yang belum pernah mereka gunakan secara fisik sebelumnya, jadi bahkan mendapatkan waktu tambahan satu jam untuk merasa nyaman dan mengatur semuanya sesuai keinginan mereka sangat dihargai.
 
Max juga harus melakukan hal yang sama, bagian dalam Stalwart dicat dan direnovasi setelah pertempuran terakhir, jadi dia perlu memastikan semua barang pribadi yang dia tempatkan di kokpit minggu ini aman, dan menempatkan foto keberuntungannya ke dalam tempatnya.
 
Dia memiliki tim baru untuk misi ini. Dari seluruh anggota yang selamat dari misi terakhirnya pada hari mereka kembali ke kapal. Mereka kotor, berkeringat, dan kelelahan dengan tatapan kosong, ditempa oleh pertempuran, tetapi mereka tampak senang berada di rumah. Sekarang hampir semua wajah itu telah pensiun dan pengganti mereka, termasuk banyak adik dan sepupu mereka, berada di bawah pengawasannya.
 
“Lihat saja nanti, kawan-kawan, aku akan membawa para Pilot ini kembali sebagai pria sejati.” Max tersenyum, menyelipkannya ke dalam wadah plastik bening, tepat di atas foto dirinya di antara Nico dan Jenderal Tennant pada hari penugasan pertamanya.
 
Unit Taktik Khusus memenuhi reputasinya, siap tepat waktu dan dilengkapi sepenuhnya, mengobrol santai sambil menunggu pengumuman terakhir. Max menyalakan pengeras suara eksternal Stalwart dan mendengar Ari bertaruh tentang seberapa jauh peringatan sepuluh menit itu akan meleset kali ini. Mereka semua tahu bahwa itu jarang sekali mendekati waktu pendaratan sebenarnya, terutama untuk unit gelombang pertama, tetapi beberapa taruhan terlalu optimis. Serius, dua puluh menit sebelum pendaratan sebenarnya? Itu akan menempatkan mereka di gelombang ketiga pendarat. Tidak mungkin mereka harus menunggu selama itu.
 
Wahana pendarat dipindahkan ke posisi peluncuran akhir dan lampu berubah menjadi merah peringatan, mengingatkan semua orang bahwa mereka bisa menghadapi terjun bebas kapan saja dan bahwa benda-benda yang tidak terikat di dalam kabin dapat menjadi proyektil yang mematikan.
 
[Sepuluh Menit Menuju Peluncuran] sistem otomatis mengumumkan, menandai dimulainya persiapan peluncuran terakhir oleh awak kapal, dan gemuruh pintu ruang pendaratan yang sangat besar yang terbuka mengguncang wahana pendarat.
 
Dinding berwarna krem muda dari wahana pendarat tampak hampir cokelat tua jika dibandingkan dengan warna tulang Mecha, dan pencahayaan membuat baret hitam para infanteri menjadi kegelapan pekat di atas wajah-wajah yang kecoklatan saat pendorong wahana pendarat dinyalakan.
 
[Peluncuran] Pengumuman satu kata itu menggema melalui pengeras suara dan Max tertawa, mengaktifkan pengeras suara eksternal Stalwart. “Delapan menit dan empat puluh tujuh detik lebih awal, rekor unit baru. Kapten Ari, siapa pemenang beruntung kita?”