Sistem Prajurit Mecha Terhebat Umat Manusia - Chapter 94

94 Bab 94
Mengatakan bahwa putra Adipati Orleans tidak senang melihat penggantinya adalah pernyataan yang meremehkan. Dia belum tahu apa yang sedang terjadi, tetapi dia melihat musuh bebuyutannya berdiri di samping Komandan dengan ekspresi puas di wajahnya dan tahu bahwa tidak ada hal baik yang akan terjadi.
 
Pikiran pertamanya adalah mengirim pesan kepada ayahnya dan membuat orang yang menyebalkan itu diberi pelajaran, tetapi dia tidak bisa melakukan itu di depan Komandan unitnya, bahkan dengan semua amarahnya yang meluap-luap, dia tahu bahwa hal-hal seperti itu sebaiknya dilakukan secara diam-diam. Namun Max telah memberinya kesempatan sempurna, dengan menyuruh seorang petugas membawanya ke ruang medis untuk memeriksa status sistem dan kondisi fisiknya. Keluarganya telah merawatnya selama masa sekolah, dan dia yakin itu akan berlanjut hanya dengan satu pesan, jadi dia tidak melawan saat petugas membantunya menyusuri lorong.
 
Max menatap Nico dan Nico mengangguk, pikirannya menegaskan bahwa dia telah membatalkan semua nilai ujian Pilot sebagai kesalahan sistem dan mengajukannya untuk evaluasi ulang setelah mereka meninggalkan planet ini. Sampai saat itu, dia akan ditahan di ruang perawatan, dan Nico telah memblokir semua jalur komunikasinya, kecuali dengan membujuk anggota kru Abraham Kepler untuk menghubungkannya.
 
Bagi pihak berwenang yang lebih tinggi, semuanya tampak sangat tidak berbahaya, kesalahan transfer data sederhana yang dapat diselesaikan dalam satu hari dengan evaluasi sistem lengkap dan uji coba. Tetapi di Kepler 111, tidak seorang pun akan mengetahuinya sampai semuanya terlambat, untuk menghindari komplikasi.
 
Bangsawan muda itu juga tidak akan bisa meninggalkan ruang perawatan medis selama 48 jam ke depan, karena semua prajurit baru berada di bawah perintah karantina, untuk memastikan mereka tidak membawa penyakit lokal ke atas kapal, sebuah prosedur standar setiap kali awak dari kapal dan planet yang berbeda bertemu.
 
“Saya lihat kalian semua khawatir dengan bangsawan muda itu, tapi jangan khawatir, kalian semua akan mengikuti ujian yang sama persis selama dua hari ke depan. Tentu saja, jika kalian lulus, ujiannya akan memakan waktu kurang dari sepuluh menit dan kalian tidak perlu melanjutkannya sampai kelelahan, tapi itu bukanlah intinya.” Max memberi tahu unitnya saat latihan fisik berlanjut, yang disambut dengan gelombang tawa dan keluhan ringan tentang harus bekerja keras di hari pertama mereka .
 
Pilot Singh dibawa keluar untuk berganti tempat tidur tepat sebelum semua orang selesai latihan untuk hari itu. Max dan Nico harus pergi ke Pesta Dansa Formal, jadi mereka perlu berganti pakaian, dan Max sebenarnya belum memberi tahu Nico bahwa dia akan pergi. Dia bahkan memesan pakaian itu untuknya melalui Jenderal Tennant, agar Nico tidak melacak pesanan tersebut kembali kepadanya dan mengetahui apa yang telah dia rencanakan.
 
“Nico, aku sudah mengirimkan pakaian ke kamarmu. Ganti baju dan aku akan menjemputmu dalam satu jam agar kita punya waktu untuk sampai ke aula acara tepat waktu. Tidak ada yang lebih menunjukkan manajemen yang ceroboh selain datang terlambat.” Max memberi tahu Nico, sementara Nico menatapnya dengan kesal.
 
“Sepertinya kau tidak bisa menemukan teman untuk menemanimu? Kau tahu, kalau kau butuh, aku bisa mengaturkannya untukmu. Mungkin salah satu wanita cantik dan penurut dari ruang kendali peluncuran?” kata Nico dengan manis dan Max bergidik.
 
Staf pengendali peluncuran jarang naik pangkat di atas pangkat dasar, jadi mereka selalu kekurangan uang, dan kurangnya persyaratan fisik telah menyebabkan para wanita cantik yang cerdas tetapi tidak kompatibel dengan sistem menggunakan departemen tersebut sebagai layanan kencan berbayar. Bukannya bermaksud menghakimi, setiap orang punya kebutuhan, tetapi mereka semua telah berada di Abraham Kepler setidaknya delapan tahun lebih lama daripada Max, dan mereka baru bergabung setelah kuliah pada usia delapan belas tahun. Itu terlalu jauh perbedaan usia untuk preferensinya.
 
Lagipula, dia tidak akan melepaskan kesempatan untuk membuat Nico menderita sepanjang malam bersama para petinggi dan bangsawan. Dia tidak bisa menghindar, jadi Nico akan ikut dengannya. Bahkan jika dia harus memerintahnya.
 
Mengenakan tuksedo lengkap ternyata jauh lebih sulit daripada yang Max duga, dan setelah mandi dan bercukur, ia hanya selesai beberapa menit sebelum rencananya bertemu Nico. Jadi, Max menyesuaikan ikat pinggangnya dan berjalan kaku ke kamar Nico, merasa tidak nyaman dengan pakaian yang asing itu.
 
Nico pasti menyalakan kamera eksternal, karena dia membuka pintu sebelum Max sempat mengetuk, berdiri di sana dengan rambut pendeknya yang sedikit dikeriting dan semacam produk yang membuatnya berkilau. Max tidak tahu apa-apa tentang hal-hal seperti itu, ibunya tidak pernah menggunakannya, dan Dave tidak pernah menyebutkan mode wanita kepadanya sebelum dia pergi ke akademi, di mana hal-hal seperti itu dianggap tidak penting dan dilarang.
 
Max terdiam sejenak melihat temannya mengenakan gaun hitam panjang hingga lantai dengan lengan panjang yang menjuntai, dan temannya itu menyeringai padanya, berputar sedikit yang menunjukkan bahwa dia tidak keberatan dengan sepatu hak tinggi yang diperintahkan Jenderal untuk dipadukan dengan gaun itu.
 
Max menawarkan lengannya kepada wanita itu, karena penelitiannya menunjukkan bahwa itu adalah protokol yang tepat untuk mengawal seorang wanita bangsawan. “Anda tampak cantik. Maukah Anda memberi saya kehormatan?”
 
Nico tertawa melihat usahanya bersikap sopan dan meletakkan tangannya di lengan pria itu. “Silakan duluan, Tuan Max.”
 
Secara teknis, dia mungkin sekarang seorang Ksatria, tetapi tidak ada yang pernah menyebutnya demikian. Di dalam militer, hanya pangkat militer yang penting. Tidak seperti Cygnus, yang sangat mementingkan gelar bangsawan, Militer Kepler hanya tunduk kepada Immanuel, Raja ke-94 Kepler Prime, dan dengan kekuatan pasukannya, Kaisar Ketujuh dari seluruh Kepler. Max telah mendengar ungkapan itu ratusan, bahkan mungkin ribuan kali selama bertahun-tahun sejak ia bereinkarnasi, tetapi baru sekarang ia benar-benar menyadari betapa banyak nyawa yang telah dikorbankan untuk mendapatkan dan mempertahankan gelar itu.
 
Mereka berdua berjalan sampai ke koridor utama tempat mereka disambut oleh kereta antar-jemput, sebuah kereta terbuka dengan tempat duduk untuk sepuluh orang, yang digunakan sebagai alat transportasi di sepanjang kapal, dan hari ini untuk menuju ke pesta dansa. Ada beberapa perwira dari Resimen Noctem di atas kapal, yang semuanya tersenyum sopan kepada para pendatang baru, sama canggungnya dengan Max dan Nico dalam pakaian formal mereka.
 
Gelang di pergelangan tangan Nico telah dilepas, digantikan oleh gelang emas tipis, tetapi gelang itu berdenting karena tas kecil sutra hitam yang dibawanya, membuat Nico tersenyum.
 
“Ada apa?” tanya Max pelan, tidak ingin menyebarkan gosip tentang unit itu terlalu dini.
 
“Si pembuat onar muda kita menyerang seorang perawat ketika perawat itu menolak memberinya akses ke komunikasi di luar kapal. Dia telah dibius selama pendaratan di planet dan akan menghadapi tindakan disiplin nanti.” Nico menjawab, suaranya tidak cukup pelan agar orang lain tidak mendengarnya.
 
“Ada satu orang seperti itu di setiap unit. Bahkan lebih dari satu di beberapa unit. Saat perekrutan terakhir dari Noctem Seven selesai, mereka menahan lebih dari tiga puluh orang yang dibius di sel tahanan selama beberapa hari terakhir. Semuanya berusaha memanfaatkan pangkat bangsawan atau menyelundupkan barang selundupan.” Salah satu Kapten tertawa.
 
“Oh, aku ingat bahwa tuan muda klan Chen pernah mencoba bunuh diri dengan melompat keluar dari pintu udara ketika mengetahui bahwa dia gagal dalam ujian lanjutan dan diturunkan pangkatnya menjadi infanteri.” Salah satu dari mereka berkata sambil tersenyum jahat, masih menyimpan dendam pribadi terhadap pria itu.
 
“Aku yakin kasus kita seharusnya tidak seburuk ini. Hanya ada masalah dengan datanya dan dia tidak menerimanya dengan baik, jadi kami memindahkannya untuk observasi sampai semuanya beres.” Nico menjawab, sambil mengangguk ke arah Max untuk memberitahunya apa yang tertulis dalam catatan resmi.
 
Kereta kuda mengantarkan mereka ke aula hanya dalam beberapa menit, di mana seorang pria angkuh berseragam pelayan sedang memeriksa undangan mereka dengan bagan catatan bangsawan. Dia jelas tampak menganggap dirinya lebih tinggi daripada sebagian besar pilot ini, yang sebagian besar dipilih karena garis keturunan bangsawan mereka, hanya beberapa yang diizinkan datang hanya karena status komando mereka, tetapi itu berhenti ketika dia sampai pada Max dan Nico.
 
Tak satu pun dari mereka yang lain menyandang gelar, mereka hanya berasal dari keluarga bangsawan. Tapi Max adalah seorang Ksatria Sejati, dan itu sudah cukup bagi pria itu untuk secara otomatis menghormatinya. Kemudian dia melihat tablet itu lagi dan wajahnya memucat, beralih dari Nico ke Max dan kembali ke tabletnya.
 
“Tuan Max, bolehkah saya bertanya tentang hubungan Anda dengan Nyonya Tarith?” tanya kepala pelayan dengan sopan.
 
“Dia adalah orang kepercayaan saya dan teman lama saya,” jawab Max, dan kepala pelayan mengerutkan kening sementara Nico mulai tersenyum.
 
Pria itu mengetuk sebuah alat di pergelangan tangannya, memanggil seorang pelayan yang tampak lebih senior, dan mereka berbincang cepat dengan nada rendah sebelum staf senior itu menoleh ke Nico.
 
“Nyonya, apakah ini benar? Anda terdaftar di sini sebagai pendamping Sir Max, tetapi protokol mengharuskan Anda diperkenalkan secara terpisah.” Petugas tersebut memberitahunya.
 
“Perkenalan sebagai Lady Nico sudah lebih dari cukup,” Nico membenarkan dan pria itu mengangkat bahu, mengetuk sesuatu di tabletnya untuk mengkonfirmasi pengaturan.
 
“Apa maksud semua ini?” tanya Max sambil mengantre.
 
“Ingat ketika para perwira Cygnus membuat keributan soal gelar? Mereka bersikeras bahwa aku terdaftar sebagai Putri Kekaisaran, 41 generasi setelah suksesi. Itulah mengapa para bangsawan yang angkuh ini semuanya bingung, data mereka mengatakan aku adalah seorang bangsawan asing, dan mereka tidak cukup berpangkat tinggi untuk melihat detailnya,” bisik Nico.
 
Itu menguatkan kecurigaan Max tentang struktur Kekaisaran Kepler. Kalangan bangsawan tidak seharusnya terlibat dalam struktur komando militer.