Sistem Prajurit Mecha Terhebat Umat Manusia - Chapter 39

39 Bab 39
Para Pemulung adalah spesies biomekanik yang menurut banyak orang merupakan hasil dari kecerdasan buatan (AI) yang mengamuk. Mereka dapat hadir dalam hampir semua bentuk, tetapi paling umum berukuran sebesar anjing berukuran sedang, dan memiliki banyak anggota tubuh untuk ekstraksi material yang efisien. Ukuran yang lebih besar menghambat pergerakan, dan yang lebih kecil kesulitan menangani material yang mereka temukan tanpa membongkarnya terlebih dahulu.
 
Getaran dan pekikan terus berlanjut selama lebih dari satu menit sebelum suara tembakan terdengar. Hal itu langsung membuat para prajurit bertindak.
 
“Interkom harus dimatikan. Para kadet, kalian berada di Kompi Bravo Peleton Ketiga. Ikuti arahan mereka dan kemungkinan besar kalian akan selamat.” Kolonel Cortez, pemimpin unit infanteri ini, memberi arahan sebelum memberikan tugas kepada anggota lainnya.
 
Lupakan itu, Max melihat bahwa masih ada beberapa wanita di Kompi Bravo, di antara prajurit-prajuritnya yang lain. Dengan jumlah kurang dari seperlima dari jumlah semula, prajurit infanteri yang masih hidup di unit tersebut adalah mereka yang sangat tangguh atau sangat beruntung.
 
“Beruntung sekali kau. Pos kita ada di sini. Gudang Senjata dan tempat latihan. Kau biasanya bisa mendengar suara para Pemulung sebelum melihat mereka, tapi hati-hati, mereka bisa menyerang dari segala arah, cakar mereka memungkinkan mereka memanjat tembok.” Sersan Enns yang memimpin regu yang ditugaskan untuk mereka tersenyum .
 
Dia adalah seorang prajurit berambut pirang yang masih terlihat cukup muda, meskipun sudah bertahun-tahun mengabdi, tetapi timnya bekerja sebagai satu kesatuan, jadi dia pasti seorang pemimpin yang baik, pikir Max.
 
Tanda-tanda pertempuran semakin menjauh saat para prajurit bergerak maju, dan Peleton Ketiga menunggu, menjaga Gudang Senjata. Sepuluh menit setelah pertempuran dimulai, unit pertama berlari ke arah mereka, hampir kehabisan amunisi dan berusaha mencapai Gudang Senjata.
 
“Siap beraksi. Saatnya bekerja.” Sersan Enns memanggil dan Max mengaktifkan [Multi Point Targeting] dan mendapati bahwa sistem itu berfungsi dengan baik pada setelan bertenaga dasar ini yang dilengkapi sepasang pistol.
 
Benar saja, patroli itu dikejar oleh sejumlah makhluk mekanik berbentuk gurita. Yang terdekat dari mereka melompat ke arah seorang tentara yang melarikan diri dan disambut oleh tiga tembakan Pulse. Satu dari Nico dan satu lagi dari masing-masing pistol Max.
 
Makhluk itu roboh ke lantai dengan semburan darah hitam dan pasukan yang datang bergerak menuju tengah aula untuk memberi para penjaga jalur yang lebih baik menuju para Pemulung yang sebagian besar bergerak di sepanjang dinding. Ledakan pulsa terus berhamburan selama beberapa detik hingga para Pemulung mati dan lorong itu bermandikan cairan hitam pekat.
 
“Terima kasih untuk itu. Kukira kita sudah tamat.” Prajurit yang hampir dimakan itu tertawa sambil mengambil lebih banyak sel daya untuk senapannya dan kembali keluar dari Gudang Senjata.
 
“Tidak masalah, Kopral, tapi para Kadetlah yang menyelamatkanmu. Kemampuan membidik para Pilot bukanlah main-main,” kata Sersan Enns sambil mengangguk ke arah dua anggota termuda di timnya.
 
“Kau membiarkan para Kadet menembak kepalaku?” keluh Kopral itu, sambil menoleh kembali ke arah Enns.
 
“Terkena tembakan senapan pulsa di wajah tidak sesakit dimakan oleh Scavenger. Sekarang kembali bekerja.” Sersan yang tampak sederhana itu tertawa, lalu mempersilakan anggota tim lainnya untuk mengisi persediaan.
 
Patroli yang telah diisi ulang masih berada di lapangan latihan ketika kelompok berikutnya tiba, dengan lebih banyak lagi Scavenger yang ikut serta, dan Max menyadari mengapa lokasi ini dipilih untuk penempatan para Kadet. Akan selalu ada unit tambahan di sekitar mereka, karena mereka perlu menuju ke Gudang Senjata, jadi ini adalah posisi yang paling dijaga ketat di daerah tersebut, tetapi tetap merupakan pos tempur dan bukan tempat persembunyian.
 
Max mengisi sakunya dengan baterai tambahan untuk pistolnya, yang hanya memiliki sepuluh tembakan per pengisian daya, dan dia memperhatikan bahwa pakaian Nico kini memiliki ransel. Seseorang memasang stasiun pengisian daya pada pakaiannya untuk mengisi magasin dan memberi daya pada senapannya.
 
Karena perawakannya yang pendek, dia bisa bergerak di antara para tentara tanpa menghalangi garis tembak mereka, dan ransel itu berarti dia tidak perlu berhenti menembak, sebuah pengakuan kecil atas bakatnya dalam menggunakan senapan.
 
Max telah mengambil tempat di dekat pintu menuju Gudang Senjata, sementara Nico berada di depan, dalam posisi berlutut sehingga semua orang dapat mengakses sel cadangan di punggungnya dan menggantinya dengan sel mereka yang telah habis.
 
Para petugas patroli yang kembali menumpuk baterai kosong mereka di luar di tempat sampah untuk diisi ulang nanti, dan Sersan Enns menegur seorang prajurit untuk mulai mencolokkannya ke pengisi daya di dalam Gudang Senjata.
 
Max mengira pertempuran ini biasanya singkat, tetapi sudah dua puluh menit dan arus unit patroli yang berkurang jumlahnya tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti. Sebagian besar waktu mereka tidak dapat mendengar pertempuran, tetapi Abraham Kepler memiliki panjang lebih dari satu kilometer, jadi itu tidak terlalu mengejutkan.
 
Pertempuran yang berkepanjangan itu mengajarkan Max pelajaran berharga tentang kengerian melawan para Pemulung. Salah satu unit yang kembali adalah penyusup, sebuah regu yang dibunuh oleh para Pemulung, dengan mayat mereka dikendalikan dari dalam oleh tentakel mekanik para penyerang.
 
Begitu mereka mendekat, mereka melepaskan penyamaran mereka dan menyerang. Barisan depan tidak ragu-ragu, menghancurkan mereka dengan daya tembak yang besar, tetapi semua orang setidaknya mengalami luka, dengan seorang prajurit kehilangan lengannya karena cakar yang sangat tajam.
 
Setelah kejadian itu, semua orang bergegas membantu yang terluka, mengirim korban luka paling parah bersama kelompok berikutnya yang kembali menuju ruang perawatan medis. Max sedang membantu memuat korban luka ke tandu ketika tembakan sporadis berubah menjadi tembakan otomatis bertubi-tubi dan bau menyengat dari penyembur api memenuhi udara.
 
Max menoleh ke belakang dan seekor Pemulung seukuran kuda nil telah terbuka dan menyebarkan ratusan makhluk Gurita kecil. Mereka kecil, tetapi jauh dari tidak berbahaya, Max dapat melihat bahwa lantai baja tergores dalam di tempat mereka lewat.
 
Pasukan penyembur api memeriksa area tersebut, memastikan mereka telah menghabisi semuanya, tetapi tampaknya itu adalah perlawanan terakhir bagi para Pemulung. Beberapa menit kemudian, perintah diberikan untuk membersihkan zona mereka dan berkumpul kembali di Gudang Senjata untuk pengecekan korban.
 
“Para pemulung tertarik pada kapal-kapal Kepler karena Sistem tersebut. Mereka dapat merasakannya dan menginginkannya untuk kepentingan mereka sendiri, tetapi sejauh yang kita ketahui, Nanobot tidak mau bekerja sama,” jelas Sersan Enns, sambil memeriksa pakaian semua orang.
 
Setengah dari kotak-kotak itu masih tersegel, dan seluruh barisan depan telah hancur setelah para penyusup menyerang. Nico khususnya terlihat seperti dicat hitam dan merah dengan campuran darah dari dua spesies, baik para Pemulung maupun tentara mati yang mereka gunakan sebagai penyamaran.
 
[Sensor Mendeteksi Semua Aman] terdengar pengumuman dan sorak sorai menggema di antara para prajurit yang berkumpul.
 
“Kerja bagus semuanya, bubar dan segera mandi.”