Siapa yang Membiarkan Dia Menumbuhkan Keabadian - MTL - Chapter 1

Bab 1 – Hari yang Baik untuk Berlibur, Bukan untuk Curang

[Hari kedua bulan Februari menurut kalender lunar, hari yang baik untuk bepergian.]

Hujan berderai di tanah, memercikkan aroma bumi. Danau itu tak mengeluhkan riak-riak dari tetesan air, sementara para pejalan kaki bergumam mengumpat tentang hujan.

“Mantap banget buat jalan-jalan ya? Hujan langsung turun begitu aku keluar.” Lu Yang mengeluh sambil meninggalkan jas hujannya di rumah.

Tanpa pengalaman, hujan saat perjalanan panjang pertamanya tiba-tiba membasahinya. Ia merasa seolah tanah itu dengan jahat mencoba menelannya—ia harus menarik kakinya keluar dari lumpur.

Suara derap kaki kuda dari belakang menarik perhatian Lu Yang.

Sebuah kereta kuda mendekatinya saat dia berbalik. Tidak ada kusir di kereta itu, dan kuda tua itu sepertinya tahu jalan dengan sendirinya.

“Sungguh kuda yang ajaib,” puji Lu Yang. Kuda tua itu memiliki sisik seperti ular di dahinya. Jelas sekali, itu adalah sejenis binatang iblis yang bermutasi.

Meskipun dia tidak mendapat petunjuk tentang nilainya, dia tahu kuda tua itu pasti berharga.

Setidaknya dia tidak mampu membelinya sekarang.

“Pria ini tampaknya menikmati berjalan-jalan di tengah hujan, apakah Anda ingin ikut duduk di kereta kuda?”

Tawa riang seorang pria terdengar dari dalam kereta. Lu Yang menerima kebaikan pria itu, mengangkat kakinya dari lumpur, dan segera masuk ke dalam kereta.

“Permisi, saya Lu Yang.” Lu Yang duduk dengan hati-hati di dalam, khawatir hujan dan kotoran di tubuhnya akan mengotori kereta.

“Meng Jingzhou.” Pemilik kereta kuda itu, seperti yang diharapkan dari suaranya, adalah seorang pemuda yang sangat santai. Jelas sekali ia memiliki pikiran optimis yang bisa memulai percakapan dengan siapa pun.

“Saudara Lu, datang untuk mengikuti seleksi Sekte Seek Dao?”

“Hanya mencoba peruntungan.”

Meng Jingzhou tertawa terbahak-bahak, “Saudara Lu, kejujuran selalu merupakan kebajikan yang baik, bukan? Jika kau benar-benar hanya mencoba peruntunganmu, kau tidak akan berjalan menuju Sekte Seek Dao di tengah hujan.”

Lu Yang sedikit malu, “Sangat sulit menemukan seseorang yang tidak tertarik pada Sekte Seek Dao…”

Sekte Seek Dao, salah satu dari Lima Sekte Abadi Agung di Benua Tengah, memiliki banyak sekali master kultivasi dan sangat kuat. Hari ini, Sekte tersebut sedang merekrut murid yang menarik perhatian banyak orang.

Lu Yang dan Meng Jingzhou tidak terkecuali.

Lu Yang telah tinggal di Benua Tengah setelah menjadi yatim piatu di usia muda. Ia bertahan hidup dengan warisan kecil dari orang tuanya dan sumbangan dari tetangga.

Selama bertahun-tahun tinggal di kota itu, ia mendengar banyak cerita dari seorang pendongeng. Kisah tentang seorang dewa yang terbang ke gerbang surga dengan pedangnya, iblis sungai yang menyebabkan banjir yang melanda sejauh lima ratus mil, dan murid Sekte Abadi yang membunuh iblis dengan pedang terbangnya.

Seorang penipu Taois lusuh melayang di depan umum, melarikan diri dari penjara, hanya untuk ditangkap kembali oleh para ahli keadilan yang juga melayang.

Saat itulah dia menyadari, ini bukanlah dunia yang dia kenal, bukan pula era yang dia ketahui. Ini adalah dunia kultivasi di mana kekuatan pribadi dapat mencapai ketinggian yang luar biasa.

Ia ingin meraih keabadian dan mempelajari metode panjang umur para makhluk abadi.

Sekte Seek Dao adalah tempat pertama yang ia singgahi untuk memenuhi keinginan ini.

Alasan dia memilih Sekte Seek Dao sederhana: tidak ada sekte lain di dekat rumahnya, hanya Sekte Seek Dao.

Dengan berdirinya Sekte Seek Dao di sini, sekte-sekte lain tidak akan cukup bodoh untuk mencoba mendirikan sekte mereka di dekatnya.

Selama percakapan mereka, Lu Yang mengetahui bahwa Meng Jingzhou berasal dari keluarga kultivator yang berpengaruh, dan pengetahuannya tentang kultivasi jauh melebihi pengetahuan Lu Yang.

“Syarat penerimaan murid di Sekte Seek Dao adalah mereka harus berusia di bawah enam belas tahun. Ini bukan hanya berlaku untuk Sekte Seek Dao, tetapi juga merupakan persyaratan umum untuk sebagian besar sekte.”

“Jalan kultivasi itu panjang dan sulit, dengan tahapan Pemurnian Qi, Pembentukan Fondasi, Inti Emas, Jiwa Baru Lahir, Transformasi Roh, Pemurnian Kekosongan, Penyatuan, dan Melewati Kesengsaraan, yang semuanya mewakili terobosan dalam kultivasi. Tak terhitung banyaknya orang yang terjebak di setiap tahapan ini.”

“Ada banyak faktor yang menentukan keberhasilan dalam kultivasi, seperti keberuntungan, kebijaksanaan, akar spiritual… Ngomong-ngomong, Saudara Lu, apakah Anda tahu apa itu akar spiritual?”

“Meskipun Sekte Seek Dao tidak menetapkan persyaratan tinggi untuk akar spiritual, mereka tidak akan menerima akar spiritual yang terlalu lemah.”

Lu Yang mengerutkan kening, dia pernah mendengar istilah akar roh dari pendongeng dan tidak tahu apa itu akar rohnya.

“Aku tidak tahu, bagaimana denganmu, Kakak Meng?”

Wajah Meng Jingzhou berubah bingung, menggelengkan kepalanya sebagai jawaban, “Aku telah menguji akar spiritualku di keluarga, tetapi para tetua tidak memberitahuku hasilnya dengan raut wajah khawatir. Mereka hanya mengatakan bahwa bakatku luar biasa dan tidak akan menjadi masalah bagiku untuk bergabung dengan salah satu dari Lima Sekte Abadi Agung dan mencari tahu nanti.”

Aku mencoba bertanya kepada orang tuaku secara diam-diam, tetapi mereka malah lebih khawatir dan tidak memberitahuku juga.”

Lu Yang berspekulasi, “Mungkin akar spiritualmu begitu luar biasa sehingga dapat mendatangkan masalah bagi Keluarga Meng. Hanya sekte raksasa seperti Sekte Seek Dao yang dapat melindungimu.”

“Itu juga yang kuduga.” Meng Jingzhou menepuk bahu Lu Yang. Sekarang dia menganggap Lu Yang sama berbakatnya dengan dirinya—sungguh pasangan kultivator yang berbakat.

Lu Yang mendengarkan suara hujan yang semakin deras di luar dan merasa senang karena Meng Jingzhou telah mengundangnya masuk ke dalam kereta.

“Berhenti!” teriak Meng Jingzhou tiba-tiba. Kuda tua itu melambat dan berhenti.

Kereta kuda itu adalah harta karun yang langka, dan Meng Jingzhou dapat melihat dunia luar dari dalam kereta kuda tersebut.

Meng Jingzhou memperhatikan seorang wanita muda berjalan di tengah hujan, yang tampak seperti Lu Yang sebelumnya.

“Nyonya, karena Anda berjalan ke arah ini, Anda pasti sedang menuju Sekte Seek Dao untuk mengikuti ujian. Hujan cukup deras, mengapa tidak mengistirahatkan kaki Anda di dalam kereta?”

Wanita itu tampak sedikit terkejut dengan tawaran Meng Jingzhou, tetapi memutuskan untuk menerimanya setelah mempertimbangkan.

Begitu wanita itu naik ke kereta, Meng Jingzhou dan Lu Yang sama-sama terkejut.

Meng Jingzhou, yang menganggap dirinya berpengalaman di dunia, belum pernah melihat wanita secantik dirinya, dan tak perlu menyebut Lu Yang, wanita tercantik yang pernah dilihatnya adalah janda muda yang tinggal di sebelah rumah dan berjualan tahu.