Shinsetsu Oukami to Koushinryou Oukami to Youhishi LN - Volume 5 Chapter 1

“Saudara laki-laki! Disini!”

Suara Myuri menembus hiruk pikuk pelabuhan yang ramai dan padat, dan Col nyaris tidak bisa melihatnya melambai padanya dari sisi lain kerumunan. Ketika dia akhirnya mencapainya setelah menghindari gerobak yang hampir penuh dengan ikan hidup dan melangkahi barisan ayam yang diikat, dia sudah mulai bernegosiasi dengan para pedagang.

“Kami membutuhkan 180 meter linen dan 120 meter wol Saava. Bagaimana dengan tenunan Jord? Bisakah Anda mendapatkan 90 yard dari itu? ”

Myuri berdiri berhadapan dengan tiga pedagang setengah baya gemuk yang masing-masing memiliki berbagai jenis kain yang menutupi lengan mereka.

Dia dengan hati-hati memeriksa barang dagangan mereka satu per satu dan memanggil pesanan demi pesanan.

“Saya juga ingin 120 yard wol putih yang belum diproses saat kita melakukannya … dan bisakah Anda memasukkan 60 yard rami juga?”

Mata para pedagang melebar ketika dia mengatakan itu dan mereka dengan cepat mulai menyuarakan keberatan mereka. Meskipun pria yang jauh lebih tua dan jauh lebih berat menjulang di atasnya, Myuri tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan.

“Apa? Sheesh, baiklah. Saya akan membeli kain berwarna merah dan ungu di tempat lain kalau begitu, ”katanya, meremas kontrak di tangannya menjadi bola. “Ayo, Kakak. Ayo pergi ke tempat berikutnya.”

Dia kemudian meraih tangan Col dan dengan cepat berjalan pergi. Para pedagang yang tercengang sejenak mengalihkan perhatian mereka ke arah Kolonel. Dia saat ini mengenakan pakaian pedagang yang dia gunakan untuk berjalan-jalan di sekitar kota, jadi dia mungkin tampak seperti bos Myuri pada pandangan pertama. Namun, para pedagang yang bermata tajam dapat dengan mudah melihat bahwa di antara mereka berdua, Myuri-lah yang membuat keputusan. Setelah bertukar pandang, mereka mulai memanggilnya, praktis memohon padanya untuk tidak pergi.

Myuri, yang berdiri membelakangi para pedagang, melontarkan senyum yang hanya bisa dilihat oleh Col, lalu berhenti dan berbalik.

“Baiklah, saya akan memesan kain merah dan ungu ditambah pesanan benang emas dan benang perak, jadi berikan tambahan 90 yard rami!”

Para pedagang mengerutkan bibir, tetapi kain ungu diwarnai dengan jeroan kerang, membuatnya sangat mahal dan menguntungkan. Pewarna merah tua dibuat dari jenis kulit pohon tertentu yang dikirim dari negeri yang jauh, yang berarti kain merahnya juga agak mahal, jadi akan sangat disayangkan jika kesempatan seperti itu berlalu.

Tiga pedagang kain praktis berlutut di depan Myuri, memohon padanya untuk setidaknya membuat hanya 60 yard kain ekstra. Myuri, yang yakin dengan pengaruhnya, dengan percaya diri merespons dengan sikap diam dan mengelak dan mereka akhirnya mencapai jarak 78 yard pada akhirnya.

Puas, dia memperoleh tanda tangan dari para pedagang dan menyelesaikan kontrak.

“Oke, apa yang kita dapatkan selanjutnya?”

Myuri mengajukan pertanyaan saat dia menyelipkan pena bulunya di belakang telinganya setelah mengarahkan beberapa pedagang tangguh pertempuran dengan sangat mudah. Dia mengenakan pakaian pesuruh perusahaan daripada pakaian biasa, membuatnya tampak seperti pedagang penuh dalam dirinya sendiri.

Col mengikuti di belakang Myuri saat mereka berkeliling di pelabuhan, dan dengan cepat mendapati dirinya pusing oleh kehidupan dan energi yang menyelimuti Rausbourne. Disorientasi sesaat disebabkan oleh banyaknya orang yang memadati kota pelabuhan terbesar kedua di Kerajaan Winfiel dan fakta bahwa ini adalah perjalanan pertamanya dalam waktu yang cukup lama. Sinar matahari yang menyilaukan yang menandakan akhir musim dingin tentu juga berperan.

Namun suasana kota yang semarak tidak hanya datang dari sinar matahari dan jumlah orang; Col menyadari bahwa ekspresi berseri-seri di wajah penduduk kota merupakan elemen penting. Tawa bisa terdengar ke mana pun mereka pergi, dan bahkan teriakan marah standar yang sering terdengar di pelabuhan hampir terdengar seperti garis komedi. Hampir sulit dipercaya bahwa ini adalah tempat di mana pemungut cukai dan pedagang bentrok dalam konfrontasi bersenjata belum lama ini.

Dan lebih dari itu, ketika para pemungut cukai berkumpul di depan katedral dalam pemberontakan terbuka, dan para pedagang terhormat yang bertanggung jawab atas perdagangan jarak jauh berkumpul di sebuah kedai untuk menetaskan petak-petak di kamar pribadi, dan raja Winfiel mengerahkan pasukannya, banyak orang berdiri berhadap-hadapan dengan rasa sakit dan kesedihan.

Saat Col melihat ke luar kota, dia memikirkan betapa senangnya dia karena mereka telah mengungkap konflik yang sedang terjadi. Dan mungkin, sebagai seseorang yang bertanggung jawab untuk mewujudkannya, tidak apa-apa baginya untuk merasa sedikit bangga.

Semoga dunia menemukan kedamaian.

Mau tak mau dia mengatupkan kedua tangannya dan mengucap syukur kepada Tuhan saat dia menghargai cuaca yang cerah dan kota yang semarak.

“Saudara laki-laki!”

Saat dia berdoa sambil menghadap ke laut, Myuri memasukkan kontrak baru ke dadanya.

“Lihat! Aku juga membawakan kita peralatan timah!”

“O-oh, ya, aku mengerti. Bagus sekali.”

Dia melihat ke bawah untuk melihat kontrak yang merinci pembelian beberapa lusin set peralatan makan dengan harga yang luar biasa.

“Astaga, kupikir kita akhirnya bisa bersenang-senang di kota untuk pertama kalinya setelah sekian lama, tapi kau menghabiskan waktu dengan linglung.”

Tentunya belum sepanjang waktu …, pikir Col, tetapi ketika dia mempertimbangkan betapa bersemangatnya Myuri berlari di pelabuhan yang ramai, dia pikir itu pasti bagaimana penampilannya dari sudut pandangnya.

“Anda bisa memuji saya untuk semua pembelian yang saya lakukan ini, atau Anda bahkan bisa memeluk saya, Anda tahu. Aku sebenarnya tidak perlu melakukan semua ini!” Myuri berkata dengan nada mengejek, meletakkan tangannya di pinggulnya dan menatapnya tajam.

Dalam hal itu, Col merasa sangat bersyukur, tetapi juga merasa sedikit bersalah.

Alasan mereka berdua berkeliling kota dan membeli segala macam barang bukanlah untuk mempersiapkan perjalanan mereka, mereka juga tidak membantu perusahaan mana pun. Ini untuk biara yang akan dibangun sebagai hasil dari penyelesaian keributan sebelumnya.

Asosiasi Pemungut Pajak Rausbourne, persekutuan orang-orang yang telah dibuang oleh ayah mereka sebagai anak tidak sah dari pendeta, telah memaksa masuk ke katedral dengan tindakan pembalasan yang berani. Meskipun kemarahan mereka dapat dimengerti, paus tersinggung oleh serangan terang-terangan terhadap organisasinya. Dan karena pemungut pajak mengandalkan izin pemungutan yang dikeluarkan oleh Kerajaan Winfiel sebagai dasar tindakan mereka, kerusuhan mereka telah memperburuk kemungkinan pecahnya perang antara negara dan paus.

Dengan sedikit pilihan selain mengaburkan tujuan pembobolan mereka untuk menghindari perang, Col muncul dengan gagasan untuk mengklaim bahwa itu sama sekali bukan serangan, tetapi petisi yang sangat bersemangat.

Meskipun pemungut cukai mengelola panti asuhan secara pribadi, situasi keuangan mereka masih sangat kurang. Col memutar cerita untuk menjelaskan bahwa setelah perasaan terpendam mereka pada situasi akhirnya mendidih, mereka dengan sungguh-sungguh maju ke depan untuk memohon kepada katedral untuk izin membangun sebuah biara untuk panti asuhan.

Sementara penipuan tetaplah penipuan, Sharon, wakil presiden asosiasi pemungutan pajak, dan Clark, pendeta dari sebuah paroki kecil yang mendukungnya, benar-benar membayar sendiri untuk menjaga sebuah panti asuhan tetap berjalan. Dan karena anak-anak itu adalah keturunan tidak sah dari pendeta, katedral tampaknya merasa bersalah ketika berhadapan langsung dengan bukti nyata perbuatan buruk tersebut.

Jadi, dengan mendapatkan pegangan yang kuat pada kebenaran yang cukup besar dan memperluas cerita sejauh mungkin, keributan itu diredam.

Akibatnya, seluruh keributan mereda. Yang tersisa untuk dilakukan hanyalah membangun sebuah biara.

Sudah diputuskan bahwa Clark akan menjadi kepala biara dan Sharon akan mengelola panti asuhan; bersama-sama, mereka akan menawarkan bantuan kepada anak-anak yang tidak punya tempat untuk pergi, karena mereka telah melalui perjuangan yang sama persis.

“Jadi, ayam yang berlebihan dan kembaranmu yang kurang mengesankan itu hidup bahagia selamanya di biara…Wow!” Myuri berkata dengan sedikit lebih banyak energi daripada yang alami dan menatap tajam ke arah Kol.

Dia punya alasan sendiri untuk berpaling.

“Andai saja kakakku mau membangun biara untukku. Lalu kita bisa hidup bahagia selamanya di sana juga!”

Dia berbicara agak terlalu keras untuk hanya berbicara pada dirinya sendiri. Untuk mendorong poinnya pulang, dia juga meringkuk melawannya.

Myuri awalnya ikut dalam perjalanan ini karena dia bilang dia mencintai Col bukan sebagai kakak laki-laki, tapi secara romantis. Dia, bagaimanapun, hanya melihat Myuri sebagai adik perempuannya. Terlebih lagi, dia jelas tidak bisa menikah karena dia bercita-cita menjadi pendeta yang matang. Myuri memang tampak seperti telah menerimanya di beberapa titik, tetapi kemudian pembicaraan tentang biara muncul.

Dia sepertinya berpikir bahwa dengan sebuah biara, tidak hanya mimpi Col untuk menjadi seorang pendeta, tetapi dia juga akan mendapatkan sesuatu yang menyerupai kehidupan pernikahan yang selalu dia bayangkan.

Dari sudut pandang Col, dia hanya bisa melihat fasilitas seperti itu sebagai pagar yang dimuliakan untuk kandang kawanan domba—dan yang lebih penting, dia tidak akan pernah mempertimbangkan untuk membangun biara di atas motivasi yang tidak murni seperti itu. Either way, dia masih memiliki terlalu banyak yang harus dilakukan untuk mundur di balik dinding batu begitu cepat.

Semakin banyak orang memanggilnya Twilight Cardinal, dan apakah dia suka atau tidak, tindakannya membuat gelombang di seluruh dunia. Itu adalah tanggung jawabnya untuk setidaknya melihat semuanya sebelum dia memutuskan masa depannya sendiri.

Meskipun dia telah menjelaskan hal ini kepada Myuri berulang kali, komentar menggoda yang dia buat setiap kali dia memiliki kesempatan lebih mengganggunya daripada yang seharusnya.

Col masih berjuang untuk mengklarifikasi hubungan mereka dan kekurangan itu berarti dia tidak berhak menghakimi. Dalam perjalanan mereka sejauh ini, Myuri secara konsisten menunjukkan kepadanya betapa tulusnya perasaannya dengan mempertaruhkan nyawanya tanpa berpikir dua kali. Apakah dia menerima bagaimana perasaannya atau tidak, dia tahu dia memiliki tanggung jawab untuk mencari tahu apa arti Myuri baginya dan menyelesaikan hal-hal dengan cara yang dia anggap dapat diterima.

Namun, setiap kali dia mulai berpikir tentang apa yang perlu dia lakukan, dia dibingungkan oleh kebingungan mutlak di depannya.

“Yah, masalah dengan menjalani kehidupan biara adalah bahwa akan sulit untuk mengunjungi kota-kota besar seperti ini lagi.”

Myuri berhenti menggoda dan membuat komentar yang lewat. Mungkin itulah alasan terbesar dia tidak pernah bersikeras terlalu serius pada sebuah biara.

“Perjalanan sesekali ke luar bukanlah hal yang mustahil, tetapi mereka biasanya dibangun di daerah terpencil.”

“Aku akan mati lemas.” Myuri mengangkat bahunya. “Tapi aku yakin kamu tidak akan keberatan. Tapi jamur akan mulai tumbuh pada Anda jika Anda tetap terkunci di kamar Anda selama berhari-hari, Anda tahu?

Dia menepuk punggungnya saat dia berbicara. Saat ini, dia mengenakan pakaian pinjaman dari Hyland dan berpakaian seperti seorang pengusaha muda, jadi dia terlihat sangat rapi.

Tetapi juga benar bahwa sudah hampir seminggu sejak terakhir kali dia pergi ke luar.

Setelah menyelesaikan gangguan di Rausbourne dan menyelesaikan masalah langsung seputar keputusan untuk membangun sebuah biara, Kol dengan cepat terlibat dalam bisnis yang menghabiskan banyak waktu untuk membersihkan akibat yang tak terhindarkan. Mereka perlu menyesuaikan diri dengan doktrin-doktrin tertentu untuk mendirikan biara dengan benar, yang melibatkan hal-hal berikut seperti peraturan monastik dan prinsip-prinsip pendirian. Di bidang-bidang inilah dia memfokuskan usahanya, karena dia tidak dapat menyumbangkan modal, juga tidak mampu meletakkan dasar untuk konstruksi itu sendiri.

Dia seharusnya mendapat kesempatan untuk beristirahat setelah pekerjaan itu selesai, tetapi dia telah menerima permintaan langsung dari katedral. Uskup Agung Yagine telah meminta Kol untuk melanjutkan terjemahan kitab sucinya ke dalam bahasa yang umum—terutama dengan harapan bahwa dia akan menyelesaikan beberapa bagian yang belum diterjemahkan ketika dia masih di kota.

Kol tidak dapat membuat kemajuan apa pun dalam pekerjaan penerjemahannya untuk beberapa waktu sekarang, dan kemungkinan besar dia tidak akan memiliki banyak kesempatan untuk melakukannya ketika mereka mulai bepergian ke kota berikutnya. Manor yang disewa Hyland adalah lingkungan yang sempurna untuk menulis, dan kota Rausbourne tidak begitu besar dan semarak sehingga dia khawatir membiarkan Myuri berkeliaran dengan bebas.

Dengan semua bintang yang tampaknya selaras, Col telah mengambil kesempatan untuk menyerap dirinya dalam pekerjaannya.

Baru sejak malam sebelumnya dia akhirnya selesai menerjemahkan. Lebih tepatnya, di tengah malam, ketika hampir setiap makhluk hidup tertidur lelap, dia merangkak ke tempat tidur yang telah dikosongkan Myuri untuk menjalankan tugas. Tak lama, dan untuk pertama kalinya dalam beberapa hari, Col tertidur lelap di tempat yang bukan mejanya.

Ketika dia bangun, Myuri mengancam akan menangis jika dia tidak pergi keluar kota bersamanya. Dan kita kembali ke masa sekarang.

“Karena penasaran, berapa banyak belanja yang tersisa untuk kita lakukan?”

“Hmm? Berikut daftarnya. Kita praktis sudah selesai.”

Col mengintip ke bundel kertas yang ditunjukkannya padanya dan memindai daftar perbekalan yang sangat banyak.

Beberapa orang mungkin menganggap sebuah bangunan batu yang tidak diisi apa-apa selain salinan kitab suci dan lilin akan cukup untuk sebuah biara, tetapi itu tidak terjadi sama sekali.

Bahkan jika hanya pakaian untuk para bhikkhu, apa yang mereka kenakan berbeda tergantung pada pangkat, begitu pula warna ikat pinggang mereka. Itu berarti kualitas kain harus dibedakan dengan benar, yang pada gilirannya berarti benang yang digunakan untuk kain tersebut juga bervariasi. Semua variasi ini memerlukan pengadaan banyak set pakaian. Bahkan ketika mempertimbangkan hanya beberapa dari segudang kebutuhan seperti furnitur, tempat lilin untuk tempat lilin, dan dupa yang digunakan untuk berdoa, ada banyak hal yang harus diperoleh.

Eve-lah yang akhirnya menawarkan pinjaman untuk semua kebutuhan biara, tetapi dia tidak berniat untuk keluar dari caranya sendiri untuk membeli semua peluang dan tujuan ini secara pribadi, jadi Myuri mengambil pekerjaan itu.

Myuri mencoret barang-barang yang telah dibelinya, mencatat jumlah, biaya, dan nama pedagang atau pengrajin di samping setiap pembelian.

“…Kamu sudah menjadi pedagang yang terhormat.”

Alis Myuri sedikit terangkat ketika dia mendengar gumaman pujiannya, lalu dia tersenyum bangga.

“Heh-heh.”

Sudah beberapa waktu sejak terakhir kali dia melihat Myuri di bawah sinar matahari dan dia sadar bahwa dia tampak sedikit lebih dewasa.

“Itu karena aku selalu harus makan siang sendirian karena seseorang ,” katanya, mencubit ringan pakaiannya.

Meskipun dia tampak seperti gadis yang egois, Col tahu bahwa begitu dia melemparkan dirinya ke dalam beberapa tugas atau lainnya, dia selalu cukup perhatian untuk meninggalkannya sendirian.

Dia menjepitnya dengan tatapan tidak puas, jadi dia tersenyum dengan rela kalah dan menggenggam tangannya.

“Kalau begitu pertimbangkan kita kembali bersama mulai hari ini.”

Mata merahnya yang seperti permata melebar, dan dia berseri-seri dengan senyum yang mempesona.

“Oke, jadi ada sesuatu yang ingin aku makan!”

“Baiklah baiklah.”

Myuri menariknya dan dia dengan patuh mengikuti saat mereka berjalan melewati pelabuhan di bawah langit biru dan ke paduan suara burung laut.

Tempat Myuri menyeret Col adalah jenis warung makan yang sering terlihat di sekitar pelabuhan yang akan menggoreng apa saja dengan minyak. Dengan sedikit biaya, mereka menggoreng ikan—jenis yang tidak populer yang dibongkar di sini di pelabuhan—dan bagian tulang yang tersisa dari pembersihan.

Myuri tidak pernah menolak biaya, jadi tentu saja dia tidak memilih tempat ini karena murah.

Tulang flounder besar, cukup besar sehingga hampir harus digendong dengan kedua tangan, digantung dari kait logam saat dicelupkan ke dalam minyak yang menggelegak. Itu dimaksudkan untuk menjadi pertunjukan — pada dasarnya, aksi promosi.

Ketika Myuri berteriak bahwa dia akan membeli satu, penjaga kios berhenti sejenak karena terkejut dan kemudian tersenyum, mendorong orang banyak untuk bertepuk tangan kepada gadis pemberani itu; pelanggan lain dan penonton melakukan hal itu.

“Saya tidak berpikir saya bisa menyelesaikannya sendiri, jadi saya ingin mencobanya dengan Anda.”

Ketika dia berseri-seri padanya seperti itu, tidak mungkin untuk mengatakan tidak; dan meskipun sejujurnya dia ragu dia akan banyak membantu, Kol membayar dua keping perunggu itu dan menerima tulang-tulang yang menggelepar itu. Berbeda dengan dirinya yang tentu saja mulas setelah melewati satu sirip dan beberapa tulang rusuk, Myuri rupanya tak cukup puas dengan tulang-tulangnya yang garing, aroma minyaknya, dan gigitan garamnya yang nikmat.

Mereka berjalan menuju dermaga kosong dan duduk menghadap ke laut. Myuri mulai dengan gembira menendang kakinya saat dia menggigit lebih banyak tulang flounder yang hampir tiga kali lebih besar dari wajahnya sendiri.

“Aku bisa merasakan mulasku semakin parah hanya dengan melihatmu…”

“Hmm?”

Tulang-tulangnya telah berulang kali dicelupkan terlebih dahulu ke dalam minyak dan kemudian dibiarkan menggoreng untuk waktu yang cukup lama, memberi mereka rasa yang kaya. Minyak meninggalkan kilau berkilau di bibirnya saat dia terus makan. Sebagai seseorang yang tidak percaya diri dengan perutnya sendiri, Col hampir mengagumi kegigihannya.

“Ini, aku juga membeli roti.”

“Terima kasih!”

Myuri menerima roti itu dan menggigitnya seolah-olah untuk menghapus minyaknya. Sensasi aneh menghampirinya saat dia berdiri di sampingnya, memakan rotinya sendiri—dia merasa seperti menyadari sekali lagi bahwa dia memang gadis serigala.

Dengan langit cerah membentang di atas kepala dan angin sepoi-sepoi bertiup melalui pelabuhan, itu adalah gambaran kedamaian. Di kejauhan, dia bisa melihat kapal-kapal dengan layar besar berkerumun di lepas pantai, bertukar kargo dengan sekelompok tongkang.

Itu adalah pemandangan yang membuatnya mempertimbangkan bagaimana setiap kapal besar yang terombang-ambing di luar sana telah tiba di sini setelah perjalanan mereka yang sulit melintasi laut, dan dia mulai memahami bahwa dunia pasti jauh lebih besar daripada yang bisa dia bayangkan.

“Hey saudara?”

Ketika yang tersisa dari tulang flounder hanyalah ekor dan beberapa tulang belakang, Myuri mengambil apa yang tampak seperti tegukan puas dari kantong airnya sebelum berbicara lagi.

“Kota seperti apa yang akan kita tuju selanjutnya? Apakah kita menuju lebih jauh ke selatan?”

Akhir kalimatnya datang dengan sedikit sendawa. Col mengerutkan kening untuk menekankan betapa tidak pantasnya itu untuk gadis seusianya, tapi dia menepisnya sambil tersenyum.

Tampaknya akan lama sebelum dia cocok untuk masyarakat yang sopan.

“Kurasa kita akan segera mengetahuinya. Pewaris Hyland kemungkinan akan memesan untuk kita begitu dia kembali. ”

“Hmm. Orang-orang di manor bilang dia mungkin akan kembali hari ini atau lebih. Kurasa kita bisa bertanya kalau begitu. ”

“Apa? Apakah mereka benar-benar mengatakan itu?” Col bertanya dengan heran, yang ditanggapi Myuri dengan mengangkat bahu, hampir seolah-olah dia kasihan padanya.

“Bagaimana kamu bisa berhasil di dunia tanpa aku?”

Dia tidak dapat menyangkal bahwa memang benar bahwa dia telah meninggalkan segala macam hal dalam perawatannya.

Saat Col merenungkan bagaimana dia harus menyatukan tindakannya, Myuri membungkuk untuk menggigit tulang ikan lagi, mengisi pipinya ke titik di mana itu praktis mengubah bentuk wajahnya, sebelum akhirnya menelan semuanya.

“Oh, benar, aku hampir lupa memberitahumu.”

“…Apa itu?”

Dia mencoba menenangkan sedikit rasa sakit di dadanya saat melihat dia makan ketika dia tiba-tiba berbicara.

“Seorang pengrajin memberi tahu saya bahwa akan ada banyak toko yang didirikan di luar katedral mulai hari ini.”

“Ahhh, akhirnya.”

Dia tahu apa yang dia maksud.

Kerajaan Winfiel telah menolak untuk membayar pajak kepada paus, yang sebagai pembalasan kemudian memerintahkan semua pendeta di kerajaan menghentikan layanan keagamaan. Tidak terkecuali Rausbourne—selama bertahun-tahun, gerbang katedral tetap tertutup rapat, tugas-tugas suci ditinggalkan.

Tetapi setelah keributan beberapa hari sebelumnya, gerbang akhirnya dibuka. Kol adalah salah satu dari banyak orang yang berpartisipasi dalam misa pertama setelah bertahun-tahun. Orang-orang kota merayakan dimulainya kembali kebaktian gereja dengan gembira, dan orang banyak memenuhi katedral.

Sebagai hasil lebih lanjut, dia juga mendengar bahwa kota itu akan menghidupkan kembali pasar gerbang katedral.

Tampaknya hari ini adalah pembukaan kembali yang besar.

“Asal tahu saja, kami tidak akan membuang-buang uang.”

Pasar berarti warung, dan warung berarti makanan.

Myuri selesai minum dari kantong air dan menatapnya.

“Okaay.”

Dia menyeka mulutnya dengan lengan bajunya dan menawarkan jawaban yang sama sekali tidak dia percayai.

Pintu depan katedral Rausbourne berdiri terbuka lebar dengan kerumunan orang yang terus mengalir masuk dan keluar. Kol telah melihatnya seperti ini belum lama ini pada misa pertama. Sementara adegan yang hidup menghangatkan hatinya, dia segera menyadari bahwa itu baru permulaan.

Alun-alun di depan katedral selalu menjadi tempat yang ramai, dengan restoran terkenal yang mengkhususkan diri pada daging kambing dan berbagai atraksi lainnya. Namun sekarang, itu juga penuh dengan kios-kios pasar. Dan mengisi ruang yang tersisa adalah lautan manusia yang sesungguhnya.

“Ini luar biasa, Kakak!”

Myuri sangat senang, tapi yang membuat Col lega adalah tidak banyak warung makan.

Hampir semua yang ditawarkan berhubungan dengan iman dalam satu atau lain cara, baik itu lilin untuk misa atau patung batu kecil untuk doa. Namun, di antara barang-barang ini tidak diragukan lagi barang-barang yang jarang dilihat pasangan itu selama perjalanan mereka melalui kerajaan, karena konflik yang sedang berlangsung dengan Gereja, dan Myuri mempelajari semuanya dengan sangat terpesona.

Kekurangan imannya, ia tutupi dengan pengabdiannya pada fashion—Myuri segera mendatangi kios-kios yang menjual permadani, sarung tangan, jas, kerudung, dan segala macam produk lain yang menampilkan simbol iman. Dia bersenang-senang memilah-milah semuanya, mencoba saputangan yang dilapisi dengan jumbai, atau membungkus selendang merah cerah yang disulam dengan lambang Gereja di bahunya.

Meskipun kuliahnya masuk satu telinga dan keluar yang lain dengan dia, Col bertanya-tanya apakah mungkin suatu hari Myuri akan menemukan iman melalui mode. “Haruskah saya mendapatkan satu untuk Anda?” tanyanya, mencoba merayunya, tetapi wanita itu menggelengkan kepalanya dan mengembalikan selendang itu kepada pemilik kios.

“Tidak. Saya tidak ingin mengosongkan dompet Anda terlalu banyak, jadi tidak apa-apa. Aku tidak membutuhkannya.”

Setelah menerima syal itu kembali, pemilik kios tampak tersentuh oleh perhatian Myuri, tapi tentu saja, Col hanya bisa tersenyum skeptis.

“Aku akan lebih senang mendengarmu mengatakan itu di warung makan,” katanya padanya sambil menggenggam tangannya. Gadis nakal itu hanya mengangkat bahu sebagai jawaban.

“Tidak ada gunanya. Kami menghemat uang untuk makanan enak!”

Meskipun jawabannya hampir tidak mengejutkannya, dia masih menghela nafas.

“Aku bersumpah…”

“Eh-heh-heh.” Myuri tertawa nakal dan mendekat ke arahnya sebelum dia berkata, “Toko yang benar-benar ingin aku lihat ada di tempat lain. Tukangnya bilang akan ada kios di depan katedral…”

“Tidak ada makanan,” Col memperingatkan, meskipun dia menganggap usahanya akan sia-sia. Myuri melontarkan senyum lebar padanya dan tiba-tiba mulai melompat di tempat.

“Itu ada!”

Dia meraih tangannya dan maju ke depan.

Kios yang dibawanya untuk menjual potongan-potongan kain yang ukurannya bervariasi dari sekecil jari hingga sebesar tangan.

“Ini adalah…”

Myuri memeriksa semua potongan kain yang diletakkan di seberang kios dengan fokus yang begitu kuat sehingga Col khawatir telinga dan ekornya akan keluar. Ada potongan wol yang ditenun tebal, tetapi juga ada kain rami yang tipis dan kokoh. Selain motif lambang Gereja yang biasa, ada juga wajah pria dan wanita, serta banyak binatang yang disulam ke potongan kain.

Semuanya dimaksudkan untuk satu tujuan.

“…Amulet, begitu. Mengapa kita datang ke sini?”

Myuri tidak memiliki keyakinan terhadap Gereja, dia juga bukan tipe orang yang bergantung pada santo pelindung.

Tapi dia melihat jimat-jimat itu dengan penuh semangat, dan mengambil salah satunya untuk ditunjukkan kepada Kol.

“Lihat, Saudara, lihat! Itu kura-kura!”

Ada gambar kura-kura yang memegang layar kapal di mulutnya, dan Col agak terkejut melihat jimat seperti itu ada. Dia ragu Gereja akan memandang baik hal ini, mengingat bagaimana penghormatan terhadap alam dikaitkan dengan kepercayaan sesat, tetapi kemudian penjaga kios muda itu berbicara kepada mereka.

“Lambang itu milik Ordo Ksatria Euran. Ordo kuno yang pernah aktif di kerajaan ini dan terkenal dengan keahliannya dalam pertempuran di laut. Sempurna untuk menjaga Anda aman dari masalah di laut. Dan hanya untuk menjauhkan para perompak!”

Itu adalah lambang sekelompok ksatria.

Sementara Col terkejut menemukan hal seperti itu pada jimat, Myuri telah membenamkan giginya ke dalam cerita penjaga kios.

“Ya, itu dia! Saya datang untuk melihat puncaknya! Apa lagi yang kamu punya?”

“Oh ho, kami memiliki lebih banyak lagi di sini. Pilih dan pilih yang Anda suka! ”

Penjual pasti sudah merasakan peluang bisnis, karena peti baru dengan cepat diproduksi dari belakang kios. Itu diisi dengan jumlah kain yang hampir mengejutkan — setiap bagian diwarnai dengan berbagai lambang dan simbol.

“Wah, itu luar biasa! Apakah semua lambang ksatria ini?” Myuri bertanya, matanya berkilauan, dan penjaga kios berdeham.

“Banyak, banyak ordo ksatria ada di kerajaan sejak lama. Apakah Anda tahu mengapa demikian?” penjaga kios bertanya dengan gaya teatrikal, dan Myuri dengan bersemangat menggelengkan kepalanya. “Kalau begitu izinkan aku menghiburmu dengan sebuah dongeng. Dahulu kala, Kerajaan Winfiel adalah negara yang gelap, diperintah oleh orang-orang biadab. Tapi kemudian, kaisar agung, penguasa kekaisaran kuno, mengumpulkan para prajurit Gereja dan membentuk ordo ksatria yang berbaris ke negeri ini. Itu menandai awal dari sejarah panjang kerajaan ini.”

“Wah! Apakah kamu tahu itu, Kakak ?! ”

Kol memiliki pengetahuan yang terbatas tentang sejarah kerajaan. Dia meletakkan tangannya di kepala Myuri untuk menenangkannya, lalu memberi isyarat kepada penjaga kios dengan tatapan. Menangkap maksudnya, penjaga kios mulai melafalkan baris-baris seperti seorang pendongeng.

“Ehem! Terlepas dari bagaimana ini adalah kaisar agung dari kekaisaran kuno dan ini adalah ksatria terbaik yang bisa ditawarkan Gereja, perang yang mereka lakukan untuk mengusir orang barbar adalah perang yang sengit. Ini karena rentang luar biasa dalam iklim dan medan yang ditemukan di seluruh kerajaan, yang begitu besar sehingga banyak yang mengatakan empat dunia berbeda dapat ditemukan di dalam perbatasannya. Saat itu, setiap tanah memiliki beberapa raja yang berbeda — itu adalah era raja yang berperang yang memerintah atas tanah yang paling mereka rasa betah. Raja yang memerintah utara mahir dalam pertempuran bahkan ketika mengarungi es dan salju, dan raja yang menguasai timur mendominasi dalam pertempuran di laut. Raja-raja yang memerintah selatan sangat tangguh ketika berperang di dataran luas, dan raja-raja yang memerintah barat adalah penguasa perang di pegunungan yang curam dan terjal. Masing-masing dari mereka bertarung dengan cara yang berbeda, dan masing-masing dari mereka memiliki bakatnya sendiri. Dan karena itu, kekaisaran besar dan para ksatria Gereja beroperasi secara terpisah selama perang panjang melawan kaum barbar. Saat itulah lambang ini digunakan oleh para ksatria. ”

Ini adalah bagian dari sejarah yang Col tidak kenal, dan sepertinya ekor Myuri akan keluar kapan saja saat dia mendengarkan dengan penuh perhatian.

“Setelah leluhur raja saat ini menyatukan para ksatria regional, yang tersisa dari ordo lama adalah lambang yang Anda lihat di sini.”

“Wow, aku tidak tahu… Mereka semua sangat keren…!”

Reaksi Myuri menarik ekspresi kemenangan dari wajah penjaga kios, mungkin karena rasa bangga setelah berbagi cerita sejarah kerajaan.

“Hei, aku dengar semua lambang memiliki arti di baliknya. Benarkah itu?”

“Tentu saja, tentu saja. Ambil yang ini, misalnya—rusa yang berdiri di depan perisai. Yang ini milik ordo yang menjaga benteng yang terletak di lembah di sebelah barat. Perisai mewakili tugas pertahanan dan rusa adalah simbol keterampilan mereka dalam pertempuran di jalur pegunungan yang sempit. Prinsip inti ordo diwakili di sini pada pita di bagian atas, dan ornamen kecil di setiap sisi menampilkan status dan garis keturunan. Ada cawan di sini di kanan bawah, yang berarti mereka memiliki ikatan penting dengan Gereja, dan di sini…”

Myuri mendengarkan dengan seksama saat penjaga kios menjelaskan lebih lanjut. Meskipun Col frustrasi—ini adalah satu-satunya hal yang dia minati—dia mengerti mengapa dia ingin datang ke sini.

“Saya ingin membuat lambang saya sendiri. Apa yang harus saya lakukan?”

Beberapa hari yang lalu, Kol bolak-balik antara katedral dan manor setiap hari, memastikan semua persiapan biara mengikuti doktrin Gereja dengan benar. Ini juga merupakan periode dia mengurangi tidur untuk terus bekerja. Karena Sharon akan mendirikan biara baru, topik tentang membutuhkan lambang secara alami muncul. Myuri benar-benar menyukai kisah petualangan, jadi pembicaraan tentang menciptakan lambang baru sama dengan mempersembahkan sebongkah daging panggang kepada seekor anjing liar. Tetapi membuat lambang berbeda dari membuat tanda untuk etalase. Col membayangkan bahwa jika mereka membiarkannya tinggal dan mendengarkan, dia akan menjadi segelintir orang. Pada akhirnya, dia memberinya papan lilin dan pena kayu untuk membiarkannya menggambar apa pun yang dia suka dalam upaya untuk mengeluarkannya dari rambut mereka.

“Oh ya? Membuat sesuatu untuk tokomu sendiri di masa depan, bukan?”

Penjaga kios pasti sampai pada kesimpulan itu karena dia berpakaian seperti pesuruh perusahaan perdagangan.

“Ya, sesuatu seperti itu. Jadi saya ingin melihat banyak desain yang berbeda.”

“Hmm…Kupikir tidak akan mudah untuk menggambarnya sendiri dari papan tulis kosong.”

“Betulkah? Saya kira saya harus meminta seorang tukang untuk melakukannya. Aku tidak pandai menggambar diriku sendiri…”

“Bukan, bukan itu maksudku,” kata penjaga warung sambil menggaruk kepalanya, lalu mengambil kain lain. “Ambil ini, misalnya. Ini adalah lambang kerajaan yang paling terkenal.”

“Seekor domba?”

“Ya. Ini adalah lambang untuk Ksatria Domba Emas kerajaan, dan jika Anda memutuskan ingin menggunakan domba di lambang Anda sendiri, maka…kau tahu.” Dia menarik tangannya di lehernya seperti pisau. “Sebuah lambang melambangkan stasiun Anda dalam hidup. Jika Anda menyalin stempel kerajaan hanya karena Anda menyukainya, maka tidak mengherankan jika semua teman dan pengikut Anda berakhir di tiang gantungan. Dan jimat ini mengikuti format yang sama sekali berbeda dari lambang asli; ini secara tegas diizinkan untuk digunakan sebagai jimat. Jadi mungkin syahadat di atasnya berbeda, atau ornamen yang ditempatkan di sekitar gambar berbeda. Anda melihat segel Rausbourne di kanan bawah, ya? Anda memerlukan izin khusus hanya untuk menjual apa pun yang membawa simbol itu.”

“Wow…”

“Jika Anda memutuskan untuk membuat lambang Anda sendiri dan mulai dengan antusias menggantungnya di mana-mana, itu akan menjadi malapetaka. Terutama jika Anda akhirnya secara tidak sengaja tumpang tindih dengan keluarga bangsawan dari suatu tempat. ”

“Apakah mereka akan mengetahui jika Anda tumpang tindih?”

“Tentu saja mereka akan melakukannya. Jika Anda pergi ke kota besar, Anda biasanya akan menemukan ada seorang perwira yang akan berkeliling dan memeriksa semuanya. Dan Anda akan membuat orang iri jika Anda memiliki lambang yang terlihat seperti bangsawan. Anda dapat mengandalkan seseorang untuk memberi tahu petugas. ”

Wajah Myuri mengerut menanggapi sistem masyarakat yang tidak nyaman.

“Yah, cukup berat bagi saya untuk menjalankan kios ini, jadi memiliki perusahaan yang cukup besar untuk memiliki lambang dan bukan hanya sebuah tanda adalah mimpi dalam mimpi. Dan Anda selalu bisa memilih apakah Anda ingin bermimpi atau tidak, jadi mengapa tidak mengambil satu untuk referensi?”

Terlepas dari betapa putus asanya Myuri dalam menanggapi promosi penjualan penjaga kios, dia mulai mencari jimat yang dia cari.

Bahkan setelah menyingkirkan sebagian besar tulang flounder dan roti di atasnya, Myuri duduk di tangga batu besar katedral sambil mengunyah biskuit yang dicelup madu.

Meskipun dia memiliki camilan baru di tangannya, dia tidak tampak sangat ceria sama sekali; dia menggigit biskuitnya dan menghela nafas, lalu menggigit lagi dan menghela nafas lagi. Meskipun Col tahu dia seharusnya tidak memanjakannya, dia tidak bisa tidak membelikannya sesuatu yang manis setelah melihat betapa sedihnya dia.

Ada dua alasan dia dalam keadaan ini.

Salah satunya datang tatap muka dengan pembatasan sosial yang berat seputar penggunaan lambang.

Alasan lainnya adalah bahwa di sebuah kios yang menjual semua jenis jimat, dia masih tidak dapat menemukan apa yang dia cari.

“Meskipun mereka punya elang… Ada banyak elang…,” gumamnya, menatap kosong ke bawah anak tangga. Kios jimat tampaknya memiliki setiap jenis desain yang bisa dibayangkan—dari rusa, kura-kura, hingga yang standar seperti singa, dan bahkan jenis yang lebih aneh, seperti kelinci dan ikan. Dia juga menemukan beberapa lambang yang menampilkan tanaman, tren baru yang menggambarkan hal-hal seperti bunga lili, zaitun, dan pohon laurel.

Setelah mencari setiap sudut dan celah, Myuri akhirnya bertanya, Apakah kamu punya serigala?

Penjaga kios menatapnya kaget sejenak, lalu tertawa terbahak-bahak. Bagaimanapun, ini adalah Kerajaan Winfiel—tanah yang dikenal di seluruh dunia karena wolnya. Urutan ksatria yang melayani raja secara langsung disebut Ksatria Domba Emas. Mengapa ada orang yang memiliki lambang yang menampilkan serigala, musuh bebuyutan domba?

Meskipun kekuatan misterius seperti itu dihargai pada zaman kekaisaran kuno, serigala sebagian besar disamakan dengan menyerang ternak dan menyakiti orang. Dan rupanya, ini juga berarti itu adalah simbol yang disukai oleh tentara bayaran, yang menggunakan keganasan mereka sebagai nilai jual. Hanya sebagian kecil dari keluarga bangsawan tertua, yang garis keturunannya dapat dilacak langsung ke kekaisaran kuno, menggunakan motif serigala sama sekali.

Di sisi lain, meskipun Myuri sering menyebut Sharon sebagai ayam dan bertengkar dengannya, bentuk hewan Sharon, elang, ditampilkan di banyak puncak. Ketika Myuri mengetahui bahwa itu masih merupakan desain yang populer bahkan di zaman modern, dia menjadi lebih tertekan.

“Sepertinya desain lambang masuk dan keluar dari mode,” Col mencoba mengatakan dengan tidak berbahaya. Myuri menarik napas dalam-dalam dan mendesah.

Col tersenyum kecut pada desahan itu, dan dia melanjutkan.

“Setidaknya itu tidak berlaku untuk serigala bertanda, ya?”

Di desa mata air panas Nyohhira khususnya, sering dikatakan bahwa pemandian paling populer yang mengungguli semua rumah lama lainnya adalah pemandian dengan lambang serigala.

Namun, bagi Myuri, bukan itu intinya.

“Tapi aku tidak mau tanda…,” gumamnya dengan suara serak. “Lambang itu memiliki sistem yang sangat keren …”

Seperti yang dijelaskan oleh penjaga kios jimat, lambang memiliki format yang ditetapkan: tanaman atau hewan yang mewakili asal pemiliknya, kepercayaan yang mereka jalani, dan berbagai ornamen yang merinci sejarah mereka.

Sama seperti ritual formal yang memiliki makna yang tak terlukiskan, namun tak terbantahkan, tanda-tanda yang tidak begitu peduli dengan bentuk jelas tidak membawa gravitas yang sama seperti lambang.

“Ditambah lagi, aku tidak tahu kamu tidak bisa menggunakan apa pun yang kamu inginkan.”

Lambang melambangkan siapa seseorang dan dari mana asalnya—tidak ada gunanya jika seseorang dapat menggunakan lambang apa pun yang mereka suka.

Myuri merajuk, mengeluarkan biskuit sambil menggigitnya.

Meskipun dia menyukai semua cerita petualangan, cerita yang membuatnya paling bersemangat selalu menampilkan ksatria.

Wajar jika dia begitu terpesona dengan lambang asli.

Anak-anak pasti terikat pada segala macam hal , renung Col, memperhatikan sesuatu yang menggantung di dadanya saat dia berputar dari tempat duduknya di tangga. Itu adalah lambang Gereja.

Ini adalah sesuatu yang akan selalu dikenakan oleh orang percaya sejati. Dia menggenggam lambang di tangannya dan berbalik untuk melihat bangunan di belakangnya.

Katedral batu menjulang di atas mereka, dan lambang yang sama yang dia pegang di tangannya juga tergantung di atap tepat di atas pintu masuk utama. Ketika umat beriman memandangnya dan meraih puncak mereka sendiri, pasti mereka merasakan hubungan dengan Tuhan, memperbaharui iman mereka.

Yang berarti-

“Saudara laki-laki?”

Itu suara Myuri yang membawanya kembali ke akal sehatnya.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Col memiliki kebiasaan buruk tenggelam dalam pikirannya sendiri, dan Myuri tampaknya menganggap perilaku ini agak menakutkan. Dia pernah menggambarkannya sebagai perasaan menakutkan yang sama yang orang dapatkan ketika mereka melihat seekor kucing menatap sudut ruangan yang kosong.

Ekspresi Col santai ketika dia melihat Myuri, yang masih sedikit membungkuk, dan dia mengulurkan tangan padanya.

“Ada madu di wajahmu.”

Saat dia menyekanya dengan jari telunjuknya, dia menutup satu matanya dengan kesal.

“Mari kita membuat lambang.”

“Hah?”

Itu bukan senyum murni yang dia tawarkan kepada Myuri yang tercengang.

“Sebuah lambang. Apakah kamu tidak menginginkannya?”

Kegembiraan yang dia rasakan membuat kata-kata itu tercekat di tenggorokannya, tetapi kemudian dia tiba-tiba berhenti.

“…Ke-kenapa, tiba-tiba?”

Col adalah tipe orang yang memarahinya karena memakan satu tusuk sate domba—biasanya mengatakan itu buang-buang uang, atau dia makan terlalu banyak.

Ada berbagai macam aturan rumit dalam hal membuat lambang, jadi apa yang bisa dia minta sebagai imbalan untuk ini?

Col merasakan kehati-hatiannya, tersenyum, dan mengakui padanya, “Aku belum bisa membalas perasaanmu. Benar?”

“Eh… um… Hah?”

“Pada akhirnya, aku masih melihatmu sebagai adik perempuanku, meskipun kita tidak memiliki hubungan darah, sementara kamu ingin menjadi lebih dari sekedar adik perempuanku. Apakah itu benar?”

Myuri tiba-tiba menjadi cemas padanya untuk membicarakan topik ini dengan begitu tiba-tiba. Dia hampir tampak di ambang air mata.

Mungkin dia membayangkan ini mungkin akhir dari perjalanan mereka bersama.

Tetapi sebaliknya, itu adalah tanda betapa sulitnya dia berpikir untuk mendamaikan posisi mereka.

Perasaannya tulus, sampai-sampai menyebut mereka sebagai dorongan hati anak kecil akan sangat tidak pengertian. Tidak diragukan lagi bahwa dia sangat kesakitan ketika mereka memutuskan untuk menunda masalah ini untuk sementara waktu.

Apa yang dia sembunyikan melalui tirai pengunduran diri, tanpa diragukan lagi, adalah perasaan mentah yang terbentang di hadapannya saat ini.

“Lambang dilindungi oleh aturan. Setelah lambang telah diakui secara resmi, tidak ada orang lain yang dapat menggunakan pola yang sama persis.

Ketika Col menambahkan penjelasan penjaga kios, Myuri meringkuk menjadi bola yang lebih kecil saat dia mengintip ke arahnya dengan mata lebar.

“Izin untuk menggunakan lambang dilindungi oleh sesuatu yang disebut hak istimewa. Misalnya, izin khusus untuk menggunakan lambang biasanya hanya diberikan oleh bangsawan atau dewan kota. Itu sebabnya, jika kita membuat lambang hanya untuk diri kita sendiri, kita akan menjadi satu-satunya di dunia yang diizinkan untuk menggunakannya. ”

Ketika dia mengatakan itu, mata Myuri terbuka.

Orang-orang sering menggambarkan keadaan benar-benar diam dengan ungkapan populer, “Seorang penyihir bersin.”

Keadaan Myuri menangkap ini dengan sempurna—dia duduk di sana benar-benar membeku, seperti patung.

“Bagaimana menurutmu? Aku berjanji padamu bahwa apapun yang terjadi, aku akan selalu ada untukmu. Saya tidak bisa menjamin itu dalam bentuk pernikahan, tetapi saya pikir mungkin lambang akan menjadi alternatif yang baik. Aku ingin tetap bepergian denganmu, tapi untuk saat ini kita—”

Col dipotong oleh Myuri yang melompat ke arahnya.

Sama seperti serigala yang menerkam tanpa peringatan, hal berikutnya yang dicatat Col adalah langit berputar dan dia jatuh.

Meskipun mungkin karena betapa tersentuhnya dia sehingga dia menempel di lehernya dan membenamkan wajahnya ke bahunya seolah-olah dia akan menggigitnya, itu mungkin juga karena dia mati-matian berusaha sekuat tenaga untuk menjaga telinganya dan ekor dari tumbuh.

Ketika Col berhasil duduk kembali, dia melihat beberapa tatapan aneh datang dari pedagang yang lewat, tetapi bukan hal yang aneh melihat dua orang muda menikmati pertemuan romantis di alun-alun katedral yang cerah.

Dan jika itu membuat Myuri begitu bahagia, maka dia tidak keberatan menjadi bahan tertawaan dunia.

Col memeluk tubuh kecilnya sebagai balasan dan berbisik, “Ini akan menjadi lambang yang hanya bisa digunakan oleh Anda dan saya. Dan kemudian, bahkan ketika Anda menikah, Anda dapat membawanya sebagai mahar, dalam bentuk hak istimewa.”

Ketika dia mengatakan itu, dia memelototinya dengan mata merahnya yang basah.

“Aku tidak akan menikahi siapa pun selain kamu.”

Tatapannya yang kuat mengatakan kepadanya bahwa ini adalah satu-satunya hal yang tidak akan pernah dia kompromikan, dan ketika dia akhirnya santai, dia menundukkan kepalanya dan menggosok wajahnya dengan kedua lengan baju.

Ketika Myuri melihat ke atas, dia sudah tersenyum.

“Tapi itu membuatku senang, Kakak. Terima kasih!”

Col membalas senyumannya dan memeluknya sebentar sekali lagi.

Dia dengan santai bertanya-tanya seberapa kuat ekornya akan bergoyang-goyang jika keluar, tetapi begitu mereka berpisah, dia mengangkat kepalanya seperti unggas air yang mencari udara.

“Tapi bagaimana kita akan berhasil?”

“Hmm?”

“Bukankah kita membutuhkan izin bangsawan atau semacamnya?”

Col agak heran dengan pertanyaan itu, karena dia tidak mengatakannya sebagai lelucon. Dia benar-benar bertanya padanya.

Itu adalah bukti mutlak bahwa dia jarang memperhatikan otoritas.

“Apa yang kau bicarakan? Bukankah berkat seseorang tertentu kita bisa tinggal di rumah bangsawan yang indah di sini di Rausbourne?”

“…Oh! Berambut pirang!”

Hyland adalah bangsawan sejati.

Jika mereka memintanya, dia hampir pasti akan memberi mereka izin untuk menggunakan satu atau dua lambang.

Col mengira sebanyak itu, tapi dia tidak lupa mencubit pipi Myuri.

“Dia bukan ‘Blondie’; namanya adalah Heir Hyland.”

“E-ehh Haiwah…”

“Menyedihkan.”

Dia baru saja meremasnya dengan jari-jarinya, tetapi ketika dia melepaskannya, dia masih menunjukkan menggosok pipinya kesakitan sebelum dengan paksa memeluknya lagi.

Dia benar-benar gadis yang aktif . Dia tersenyum putus asa.

“Ayo kembali ke manor. Anda memang mengatakan bahwa Heir Hyland harus kembali malam ini, kan? ”

“Oh ya! Kita harus memilih seperti apa lambang kita nanti!”

“Aku ragu kita harus segera memutuskan.”

“Ayo, Kakak, bangun! Kita harus kembali ke manor!” Myuri terangkat dan mulai menarik-narik pakaian Col.

Dia senang melihatnya energik seperti biasanya dan merasa seperti dia akhirnya berhasil memenuhi salah satu tanggung jawabnya.

Sebelum dia mengizinkannya menyeretnya menuruni tangga batu, dia berbalik untuk melihat katedral.

Dia mengucapkan terima kasih kepada Tuhan dan mengikuti Myuri segera setelah itu.

* * *

Myuri berbaring tengkurap di tempat tidur, menendang kakinya saat dia mencoret-coret lambang di tablet lilin. Telinganya terangkat ketika dia mendengar kereta, dan dia melompat dari tempat tidur.

Meskipun akhir-akhir ini mereka menjadi lebih dekat dan santai, Hyland tampaknya masih merasakan sedikit dinding antara dia dan Myuri. Meskipun dia senang Myuri menyambutnya kembali dengan senyum berseri-seri saat dia melangkah dari keretanya, dia sangat bingung dengan sapaan yang mengejutkan.

Myuri bahkan berinisiatif untuk membawa barang-barang Hyland; Hyland juga bergerak untuk membantu karena suatu alasan, tetapi pelayannya menghentikannya.

Col merasa kasihan padanya ketika dia melihat itu terjadi, jadi ketika dia akhirnya menjelaskan, “Dia sebenarnya memiliki sesuatu yang ingin dia tanyakan darimu,” ekspresi pengertian akhirnya muncul di wajah sang raja.

“Ahh… begitu. Saya bertanya-tanya mengapa itu terjadi. ” Hyland malah tampak lega dan tersenyum cerah. “Yang pasti berarti itu adalah anak yang membantu karena dia menginginkan sesuatu, yang sudah sering saya dengar. Bukan?”

Hyland melirik Myuri saat dia sibuk membawa koper bolak-balik, dan senyum lembut menyebar di wajahnya. Col merasa seperti akan menghilang dari rasa malu.

“Ayah saya datang ke rumah saya beberapa kali ketika saya masih kecil.”

“Hmm?”

Col menoleh untuk melihat Hyland ketika dia membuat pernyataan tiba-tiba, dan dia menatap ke kejauhan.

“Dia akan memberi tahu saya bahwa tidak ada yang menarik tentang saya. Saya bukan bagian dari kepala keluarga, jadi saya berusaha keras untuk menunjukkan betapa disiplin dan terhormatnya saya, tetapi tampaknya taktik yang tepat adalah dengan menarik perhatiannya.”

Col punya perasaan bahwa Myuri tidak begitu sederhana atau jujur ​​​​tetapi juga kasar. Hyland, bagaimanapun, memperhatikan Myuri seolah-olah dia sedang membandingkan jawaban untuk tes lama.

“Aku benar-benar ingin bertingkah seperti anak manja bersamanya.”

Meskipun dia seorang bangsawan, Hyland adalah anak haram. Dalam kebanyakan kasus, ibu dan anak dari latar belakang yang sama akan diberi sejumlah uang dan dikirim ke desa terpencil di suatu tempat atau dihapus langsung jika negara itu menghadapi pertanyaan tentang suksesi kerajaan.

Meskipun hanya melalui kemampuan Hyland yang luar biasa bahwa dia telah diizinkan untuk mewarisi rumah tangga cabang di bawah keluarga kerajaan meskipun hanya kerabat jauh, Col dapat mengetahui dari cara dia bertindak sekarang bahwa dia telah mengalami banyak hal untuk sampai ke sana.

“Ahh, maafkan aku. Itu bukan cerita yang menarik.”

“Itu tidak benar sama sekali.”

Col mengira bahwa apa pun yang dia katakan akan terdengar kasar, dan telah menerima tanggapan itu.

“Aku ingin tahu bantuan apa yang akan dia minta. Saya tidak sabar.”

“Eh, baiklah…”

“Tidak, kamu tidak perlu memberitahuku sekarang. Heh-heh. Saya selalu berpikir aneh melihat bangsawan yang hebat dan mengerikan menjilat keponakan mereka, tetapi sekarang saya mengerti. Saya mengerti.” Hyland sangat terkesan. “Aku juga punya kabar baik…Yah, aku tidak yakin apakah aku bisa menyebutnya begitu, tapi ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu. Saat makan malam, tentu saja.”

Col merasa gugup saat menyebutkan berita, tetapi itu tidak terdengar seperti hal yang buruk.

“Dipahami.”

Segera setelah dia memberikan jawabannya, Hyland berbalik untuk melihat Myuri. Dia sepertinya tidak bisa menahan betapa bersemangatnya dia ketika dia melihat gadis licik itu berpura-pura menjadi gadis yang penurut.

Setelah itu, Col mengangkat topik tentang lambang di meja makan.

Hyland tidak tampak enggan sama sekali; sebenarnya, dia sangat terkejut dan bahagia sehingga dia kehilangan kata-kata.

Karena dia tahu tentang perasaan romantis Myuri terhadap Col, dan keyakinan Col, dia langsung mengerti apa arti lambang itu bagi mereka. Dia bahkan dengan tegas menyebutkan betapa rasanya menjadi saksi di pesta pernikahan, yang dengan sepenuh hati disetujui oleh Myuri, dan Col membantahnya.

Either way, mereka dengan mudah diberikan hak istimewa untuk menggunakan lambang tanpa masalah, dan Hyland sekali lagi dengan lembut dan sungguh-sungguh menyatakan bahwa dia akan menerima permintaan mereka.

Tidak perlu kontrak atau berjabat tangan seperti pedagang.

Janji-janji yang dibuat oleh orang-orang yang memiliki kedudukan tinggi dipenuhi hanya dengan kata-kata mereka.

Myuri tampak sangat senang dan Hyland menyaksikan dengan gembira.

Sebagai bonus, Hyland memberi tahu mereka bagaimana rasanya di istana. Karena kemungkinan perang dengan Gereja meningkat setelah peristiwa di Rausbourne, banyak yang bersikeras untuk berhati-hati dan konservatif ketika berurusan dengan Gereja.

Sudah biasa mendengar komentar yang mengatakan efek dari perubahan di seluruh dunia karena kemunculan Twilight Cardinal adalah hal yang baik dan buruk. Di sisi positifnya, Gereja menghadapi tekanan yang meningkat dari massa, yang telah membuat mereka mulai secara sukarela melakukan reformasi di daratan, dengan beberapa gereja bahkan melepaskan diri dari aset yang telah mereka kumpulkan dari waktu ke waktu.

Di sisi lain, para bangsawan meramalkan bahwa jika mereka mendorong lebih jauh dengan tindakan drastis apa pun, Gereja dapat merespons dengan serangan balik yang kuat.

Oleh karena itu, daripada memprovokasi paus untuk memulai perang, para bangsawan mengusulkan untuk membiarkan situasi beristirahat sebentar, seperti halnya dengan adonan roti. Jika Gereja berubah dengan sendirinya, masih ada harapan bahwa paus dapat mempertimbangkan kembali posisinya.

Maka, pengadilan telah memilih penangguhan sementara permusuhan. Hyland, terutama, tampaknya telah diperintahkan untuk merahasiakan Twilight Cardinal untuk sementara waktu, menyebutkan namanya.

Hyland tampak senang karena dia, Kol, dan rekan-rekan mereka diakui bukan sebagai sekam, tetapi kekuatan yang patut diperhitungkan dalam konflik. Col juga merasa dirinya sedikit gemetar karena kegembiraan.

Yang mengatakan, dia masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan pada terjemahannya, dan Myuri memiliki lambang untuk dipikirkan, jadi dia berterima kasih atas istirahatnya.

Dan makan malam pun berlangsung; pada satu titik Myuri bahkan menyajikan minumannya kepada Hyland, dan tawa serta senyum mereka berlanjut selama berjam-jam.

Pagi hari setelah malam terlalu banyak minum, Col terbangun oleh cahaya fajar yang masuk melalui celah-celah di jendela kayu. Sudah waktunya untuk misa pagi, dan sementara dia ingin mengatakan bahwa dia secara alami bangun karena kebiasaan dan keyakinannya sehari-hari, dia benar-benar bangun dari tidurnya berkat lonceng katedral yang menandakan dimulainya kebaktian yang telah ditunggu-tunggu oleh banyak orang. .

Agak dingin ketika dia membuka jendela, tetapi bunyi bel yang khusyuk ditambah dengan karakteristik kabut dari kota-kota pesisir membuat kombinasi yang menyenangkan. Kota-kota pasti merasa sepi tanpa bel.

Dia berlutut di depan jendela, memanjatkan doanya, dan mengucap syukur atas datangnya hari lain.

Setelah gema bel yang berdering benar-benar memudar, dia menghela nafas sambil berdiri.

“Di mana Myuri bisa secepat ini?”

Dia sudah pergi dari tempat tidur ketika dia bangun.

Dia tahu dari rambut yang ditinggalkan ekornya bahwa dia telah merangkak ke dalam selimutnya pada suatu malam, tetapi dia tidak tahu mengapa dia bangun sepagi ini; mereka tidak bepergian hari ini.

Setelah dipikir-pikir, dia mengira bahwa dia pasti lapar dan pergi untuk meminta sarapan, jadi dia menarik kursi dan duduk di meja tulis. Apa yang dia persiapkan bukanlah alat untuk menerjemahkan tulisan suci, tetapi kertas tipis untuk menulis surat dan pena. Seluruh rangkaian peristiwa kacau yang menyambut mereka ketika mereka pertama kali menginjakkan kaki di Rausbourne berarti sudah cukup lama sejak terakhir kali dia menulis surat kepada Nyohhira, jadi sudah saatnya dia memperbaikinya.

Terutama karena dia harus melaporkan bahwa Hyland telah memberinya izin untuk membuat dan menggunakan lambang pribadi. Di satu sisi, diberikan hak istimewa ini berarti mereka sekarang memiliki ikatan yang kuat dengan otoritas yang mengeluarkannya. Terlebih lagi, ini bukan hak istimewa perdagangan umum—ini adalah izin untuk menggunakan lambang mereka sendiri.

Memiliki hak-hak itu diberikan dengan kemungkinan perang yang begitu dekat berarti tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa hubungan itu memberi mereka status sebagai pengikut keluarga kerajaan. Setiap anak muda yang meninggalkan kampung halamannya dengan harapan melihat dunia pasti bisa pulang dengan bangga setelah meraih prestasi seperti ini.

Tentu saja, Hyland telah menjelaskan bahwa mereka masih perlu mempertimbangkan tujuan dari lambang mereka yang baru diberikan. Itu adalah sesuatu yang Col dan Myuri perlu putuskan di antara mereka sendiri.

Namun, pada saat yang sama, itu juga sesuatu yang dia butuhkan untuk memberi tahu Lawrence dan Holo.

“Tetapi…”

Dia berhenti, masih memegang pena.

Bagaimana dia harus memberi tahu pasangan Nyohhira?

Ketika Hyland berbicara tentang lambang, dia segera mencatat makna tersirat di balik keputusan itu.

Jadi apa yang akan terjadi jika dia memberi tahu Lawrence, ayah Myuri, tentang ini?

Dalam surat-suratnya sebelumnya, dia secara dangkal menyatakan bahwa alasan Myuri datang adalah karena dia ingin melihat dunia, dan bahwa Myuri cukup banyak membantunya.

Tentu saja, ibu Myuri, Holo, sudah tahu bagaimana perasaannya, dan dia pada dasarnya mengirim putrinya dalam perjalanan karena itu membuatnya geli, jadi tidak aneh untuk berasumsi bahwa Holo telah memberi tahu Lawrence tentang perasaan Myuri. Namun, itu masih tidak menyelesaikan masalah yang agak menyusahkan bagi Col, apakah dia harus memberi tahu Lawrence sendiri atau tidak bahwa Myuri memendam perasaan romantis terhadap teman seperjalanannya.

Tetapi jika Col menyebutkan lambang tanpa menyentuh makna di balik keputusan mereka, itu juga akan sedikit aneh. Karena kemudian dia harus menjelaskan mengapa dia tiba-tiba mengangkat lambang, yang sama saja dengan menyikat bagian terpenting darinya, yang terasa tidak tulus baginya. Faktanya, jika Lawrence sudah tahu tentang perasaan romantis Myuri, maka mengabaikan penjelasan hanya akan mengundang kesalahpahaman yang tidak perlu.

Saat Col duduk di depan selembar kertas, pena di tangan, memikirkan masalah ini, dia semakin gelisah.

Sebuah lambang yang hanya bisa dia dan Myuri gunakan.

Meskipun dia telah menganggapnya sebagai ide yang brilian ketika dia pertama kali memikirkannya, dia sekarang melihatnya sebagai hal yang sangat mendalam, dan bahkan agak nakal.

Myuri pasti akan menghargai lambang itu.

Dan itu hanya memperumit perasaannya tentang masalah itu.

“Kurasa aku tidak bisa mengambilnya kembali sekarang …”

Myuri akan sangat marah, dan Hyland akan kecewa.

Saat dia duduk di sana mengeluh bahwa mungkin dia hanya berpikir terlalu banyak, sesuatu mengejutkannya.

“Ahhh, aku sangat lapar!”

Pintu terbuka dan Myuri melompat ke dalam ruangan.

Col sangat terkejut hingga jantungnya hampir terbang keluar dari mulutnya, dan dia menjatuhkan pena bulunya.

“Hmm? Ada apa, Kakak?”

Myuri menatapnya, dan satu-satunya jawaban yang bisa dikumpulkan Col adalah, “Tolong jangan buka pintu begitu tiba-tiba…”

“Ayo, kita harus pergi sarapan! Aku sangat lapar!”

Dia mengenakan pakaian seorang pedagang, dengan seikat kertas di tangannya dan pena bulu diselipkan di belakang telinganya.

“Jangan bilang kamu pergi berbelanja sebelum fajar?”

“Pelabuhan bangun pagi-pagi sekali, Kakak.” Dia menusuknya dengan ujung pena bulunya. “Para pengrajin bersantai sampai matahari terbit, jadi saya pergi dan mengurus sisa barang untuk biara.”

“Oh…Bagus sekali…”

Alasan Col terdengar sangat ragu-ragu adalah karena dia tidak tahu mengapa dia harus bangun pagi-pagi untuk membereskan semuanya. Dia sepenuhnya mengharapkan dia untuk tidur sampai siang, terutama karena mereka akan tinggal di Rausbourne sedikit lebih lama sekarang.

Saat Col memperhatikannya mengendurkan selempang di pinggangnya—yang dia kenakan hanya karena terlihat keren—dan melepaskan rambutnya yang diikat kasar, Myuri angkat bicara.

“Ayo keluar setelah kita selesai sarapan, Kakak!”

“Keluar? Ke mana?”

Dia meletakkan tangannya di pinggulnya dan tersenyum.

“Ke kantor kota!”

Semua pertanyaannya — mengapa mereka pergi ke sana, mengapa dia tahu kata seperti itu sejak awal — dijawab saat sarapan.

Saat matahari terbit dan kabut laut menghilang, Kol, Myuri, Hyland, dan empat pelayan Hyland menuju ke kantor kota, yang duduk di tepi alun-alun kota. Kios-kios yang menargetkan pengunjung gereja pagi sudah didirikan di luar katedral. Sepertinya hari ini akan menjadi hari yang sibuk lagi.

“Lalu saya akan memverifikasi prosedur di pihak saya. Bagaimanapun, ini adalah pertama kalinya saya memberikan hak istimewa puncak. ”

“Dipahami.”

“Kita akan bertemu di Golden Fern untuk makan siang, kan?”

Hyland, yang baru saja turun dari koridor batu, berbalik pada pertanyaan Myuri dan mengedipkan mata nakal.

“Ayo, Kakak.”

Myuri memegang tangan Col dan menariknya ke arah yang berlawanan dengan arah yang ditempuh Hyland.

Meskipun tempat itu berdiri di alun-alun Rausbourne bersama dengan katedral dan restoran domba yang selalu populer, Golden Fern, kantor kotamadya adalah ruang yang besar dan khusyuk, terisolasi dari keramaian dan hiruk pikuk di luar. Itu telah dibangun lebih dari dua ratus tahun yang lalu dan siapa pun yang melangkah masuk dapat merasakan beratnya semua batu dan waktu itu.

Ini adalah rumah pemerintah kota, dan salah satu departemen yang bertempat di gedung mengelola lambang. Hyland datang ke sini untuk mengkonfirmasi prosedur yang diperlukan untuk mengajukan lambang baru, dan Myuri hadir untuk memutuskan jenis desain apa yang akan mereka gunakan.

“Apakah Anda memiliki pengalaman dalam menangani buku?”

Mereka berdiri di depan pintu perunggu, yang sedikit mengingatkan Kol pada sebuah gereja, dan perwira bersenjata, yang mengelola perpustakaan, mengajukan pertanyaan kepada mereka. Dia tampak seperti lambang birokrat berpangkat tinggi, dengan janggut panjangnya yang kaku karena putih telur; Col melihat Myuri menggeliat karena keinginannya yang jelas untuk menyentuh janggut.

“Saya memiliki pengalaman dalam menyalin tulisan suci.”

“Ahh, Tuhan akan senang mendengarnya. Sangat bagus, sangat bagus, ”kata petugas itu sambil membuka pintu dengan kunci yang terlalu besar bahkan di tangan orang dewasa dan mempersilakan mereka masuk.

“Wah…”

Begitu mereka melewati ambang pintu, Myuri bergumam. Alih-alih menahan napas dalam kekaguman, suaranya tampak diwarnai dengan sedikit ketakutan.

Meskipun ruangan itu tidak terlalu besar, buku-buku memenuhi ruangan dari lantai hingga langit-langit, dengan ketinggian sekitar tiga atau empat kali lipat ketinggian Col. Ruangan itu berbentuk segi lima, dan ketika dia melihat ke langit-langit, dia hampir merasa seperti jatuh ke dalam sumur buku.

Tampaknya buku-buku di rak yang lebih tinggi dapat dijangkau dengan menaiki tangga yang dapat dipindahkan, tetapi Col tidak yakin dia bisa mencapainya sampai ke atas.

“Ketika kamu mencari sesuatu, tolong buka buku-buku di atas meja. Jangan membuka apapun saat memegangnya. Ada peta panduan di dinding di sana. Anda dapat melihat beberapa puncak kasar pada permadani di sana. ”

“Aku mengerti, terima kasih.”

Petugas itu mengangguk, puas, dan berkata, “Luangkan waktu Anda,” sebelum meninggalkan ruangan.

“Aku ingin tahu berapa banyak puncak yang ada,” kata Myuri, akhirnya tersadar dari linglungnya.

“Saya telah mendengar ada empat, mungkin lima ribu di kerajaan saja. Ada jumlah yang luar biasa dari mereka. ”

“Wah, banyak sekali.”

“Dan jika Anda memasukkan keluarga dari daratan, saya telah mendengar bahwa jumlahnya meningkat menjadi ratusan ribu.”

Senyum samar melintas di wajah Myuri, seolah-olah dia tidak dapat membayangkan angka yang begitu besar.

“Tapi kebanyakan desain pada dasarnya sama. Detail yang selalu berubah adalah kredo, dan ornamen kecil di sudut-sudutnya. Kita bisa melihat desain kasarnya di sini.”

Permadani yang ditunjukkan petugas itu ditempelkan pada papan kuningan tua, ditempatkan di sudut ruangan yang lebih gelap.

“Domba adalah yang terbesar.”

Itu adalah domba emas legendaris—digambar dalam profil, dengan tubuh agung yang menampilkan otot bahu yang menonjol dan tanduk besar.

Desain ini menjadi dasar lambang keluarga kerajaan saat ini.

“Kau pernah bertemu dengannya sebelumnya, kan?”

Meskipun tidak ada orang lain di ruangan itu bersama mereka, Myuri bertanya kepada Col dengan suara pelan.

“Ya. Dia sangat teguh dalam keyakinannya… Ah, ya, saya kira dia seperti Nona Ilenia.”

Avatar domba Ilenia, yang mereka temui di kota pelabuhan sebelumnya, adalah teman bukan manusia pertama Myuri.

Myuri tampak senang mendengar bahwa Ilenia dan domba emas itu mirip, tetapi Col tidak lupa menambahkan detail penting.

“Yang membuat mereka mirip adalah kekuatan mereka. Yang ini terlihat seperti orang tua.”

“Oh, benar…”

Myuri pasti mengira dia bisa mendapatkan teman lain.

“Ah, kura-kura. Dia bilang itu Ordo Ksatria Euran, kan?”

Ada deretan lambang yang mereka lihat di kios jimat di luar katedral. Rusa dan kelinci berukuran hampir sama dengan Ordo Euran, berbaris sedemikian rupa sehingga tampak seperti menopang kaki domba emas, jadi mungkin mereka adalah lambang ordo ksatria yang pernah ada di kerajaan.

“Ada elang.”

Mereka digambarkan di kedua sisi domba, menjadikan mereka hewan terbesar kedua di permadani, yang membuat wajah Myuri cemberut. Itu pasti lambang untuk rumah tangga terkenal.

“Semuanya dengan elang … sepertinya disertakan dari rak ini ke rak itu.”

Semua pengunjung yang lalu pasti menggunakan jari mereka untuk menunjuk dan memastikan panduan rak yang tergantung di dinding karena ruangan itu sangat gelap—ditandai dengan minyak jari, membuatnya tampak seperti peta kuno.

Saat Col mengikuti huruf-huruf yang memudar, dia terkejut melihat betapa banyak lambang yang menggunakan desain elang.

“Mungkin ada lebih banyak elang daripada lambang domba yang terhormat,” renungnya, berharap untuk menenangkan Myuri, tetapi itu hanya membuatnya semakin tidak puas. “Um…Oh, lihat, ada serigala.”

Dia melihat serigala tertulis di dekat bagian atas peta panduan.

Bagian untuk lambang yang menampilkan serigala berada di sudut kiri rak buku besar dari lantai ke langit-langit. Ruang yang diberikan kepada mereka hampir sama seperti jika seseorang mengambil setengah dari tinggi rak buku dan kemudian membaginya lagi dengan lebar.

“Itu sama sekali tidak banyak!” Myuri merengek, tetapi pada akhirnya dia perlahan menarik satu buku dari rak, menggendongnya saat dia membawanya kembali ke mimbar. Itu diikat dengan kulit cukup keras untuk menangkis pedang, dan cukup tua sehingga kering dan retak.

Pengencang yang menempel di tepi halaman juga terlepas, dan bau jamur tercium setiap kali dia membalik halaman, menandakan sudah berapa tahun sejak seseorang terakhir kali menyentuh buku itu.

“Wow…”

Namun dia tampaknya tidak mempermasalahkan bau itu sama sekali ketika dia menikmati salah satu hal favoritnya.

Matanya mulai menari dan telinga serta ekornya segera keluar.

Col, dengan bingung, hampir mencoba membuatnya menyingkirkannya, tapi kemudian dia berhenti.

Gadis, pewaris darah serigala dan lahir sebagai bukan manusia, terisak-isak ketika dia mengetahui rahasia garis keturunannya, meratapi bahwa dia sendirian.

Namun ada orang di luar sana di dunia yang menggunakan serigala di lambang mereka, menggunakan hewan sebagai simbol rumah mereka. Meskipun jumlahnya berkurang belakangan ini, masih ada segelintir orang yang dengan bangga mengaitkan nama keluarga mereka dengan kekuatan dan mistik serigala.

Penggambaran serigala yang gagah berani membuat fakta itu sangat jelas baginya.

Jarang sekali melihat hati orang lain begitu jelas dan benar-benar tergerak.

Col tidak bisa menahan diri untuk meredam kegembiraannya.

Berapa lama dia menghabiskan waktu mengawasinya?

Myuri tiba-tiba menggosok matanya dengan lengan bajunya, lalu untuk beberapa alasan, tersenyum malu-malu.

“Aku ingin tahu,” katanya, “apakah ada di antara orang-orang ini yang bertemu teman Ibu, seperti Paman Luward?”

Myuri dinamai teman Holo the Wisewolf, serta perusahaan tentara bayaran yang masih berbicara nama temannya di seluruh dunia hari ini. Luward adalah kapten Perusahaan Mercenary Myuri, dan jika seseorang menelusuri garis keturunan Luward, melalui ayah ayah ayah dan seterusnya, pencarian akhirnya akan menemukan seseorang yang memang bertempur bersama serigala besar bernama Myuri.

Sejarah itulah yang memberi mereka lambang serigala untuk perusahaan mereka.

“Mungkin. Dikatakan bahwa banyak pendiri dari berbagai garis keturunan sering memilih desain yang sangat sesuai dengan mereka ketika memilih lambang. Sama seperti ayahmu sendiri dan Tuan Luward, mereka mungkin telah bekerja sama dengan serigala untuk meletakkan fondasi rumah bangsawan di zaman kuno.”

Ruangan ini berisi gema zaman dulu dalam cerita dan catatan, menyampaikan sekilas saat roh berkeliaran di hutan adalah pemandangan umum dan berbagai makhluk mitos sering berinteraksi dengan manusia.

Myuri pasti menyadari itu—dia mengangkat kepalanya dan napasnya tercekat di tenggorokan.

Ini tidak lain adalah rumah dari kisah-kisah hebat, di mana endapan waktu menciptakan lapisan-lapisan yang hampir tak terbayangkan.

“Aku ingin tahu serigala macam apa mereka,” kata Myuri sambil mengusapkan jarinya di sepanjang garis bulu serigala di puncak. “Mungkin itu bahkan Ibu.”

“Itu tidak sepenuhnya mustahil, yang merupakan bagian yang paling luar biasa.”

Itu adalah kisah yang memusingkan dan sulit dipercaya bagi sebagian besar orang, tetapi ekor perak Myuri bergoyang-goyang di samping Col, yang membuatnya tersenyum—ia sedang menyaksikan salah satu rahasia dunia yang fantastis.

“Oh, tapi”—saat dia membalik-balik halaman, telinga serigala segitiganya tiba-tiba terkulai—“serigala-serigala ini mungkin tidak ada lagi.”

“Apa?” Col bertanya, dan Myuri perlahan menutup buku besar itu, seolah-olah dia meletakkan tutupnya kembali di jantungnya.

“Beruang Pemburu Bulan.”

Col bahkan tidak bisa membuat suara dalam kesadarannya.

Itulah beruang mitos yang konon pernah melawan banyak roh, mengakhiri zaman hutan dan malam.

Menurut apa yang ditemukan Lawrence dalam penelitiannya tentang teman-teman Holo dari kampung halamannya, mereka telah tewas dalam pertempuran itu.

Dan kemungkinan besar Beruang Pemburu Bulan mungkin telah membantai sejumlah besar roh yang menjadi dasar lambang di perpustakaan ini.

“Ugh, itu membawa kembali kenangan buruk.”

Sebagai orang yang mewarisi darah serigala, membunuh Beruang Pemburu Bulan akan menjadi tindakan pembalasan bagi Myuri. Holo si Serigala Bijaksana, yang masih hidup selama usia itu, tampaknya tidak merasakan apa pun yang mirip dengan kebencian lagi, jadi mungkin ada faktor pemuda yang berperan di sini.

Col berharap dia tidak tergoda ke tempat yang begitu gelap, tetapi dia tahu itu bukan wilayah yang bisa dia masuki.

Dia berpikir sejenak bagaimana dia harus merespon, tetapi pada akhirnya hanya meletakkan tangan lembut di punggungnya.

Myuri menatapnya, dan mata mereka bertemu.

Mata merahnya yang besar tampak berkilauan, bahkan di dalam perpustakaan yang remang-remang.

“Jangan memasang wajah seperti itu, Kakak.” Dia memberinya senyum bermasalah lalu mendekatkan wajahnya, menempelkan pipinya ke pipinya. “Tidak adil jika kamu melakukan itu.”

“Tidak tapi-”

Sesuatu memotongnya tepat saat dia akan mengatakan sesuatu pada Myuri yang menggoda.

Dia tiba-tiba menggigil, dan telinga serta ekornya menghilang.

Tidak sedetik kemudian, terdengar ketukan di pintu.

Myuri dengan cepat berdiri dari kursinya, mengembalikan buku itu ke rak dan mengambil yang baru.

Tanpa ada orang lain yang melakukannya, Col menuju pintu dan membukanya.

“Pewaris Hyland.”

“Seperti apa perpustakaan itu?”

Col menyingkir, dan Hyland mengintip ke dalam ruangan, mendesah terpesona.

Ketika Myuri berbalik ke arah mereka, Hyland melambai kecil; Myuri membuang muka dengan gusar sebelum menawarkan lambaian kecil sebagai balasannya.

“Heh-heh. Oh, apakah Anda punya waktu sebentar, Kol?”

“Ya.”

Sebelum mengikuti isyarat Hyland untuk melangkah keluar, Col berbalik ke arah Myuri.

Dia masih melihat ke bawah pada sebuah buku, seolah-olah mengatakan kepadanya bahwa dia bebas melakukan apa yang dia suka. Begitu topik Beruang Berburu Bulan muncul, interaksi mereka selalu menjadi agak tegang. Tak satu pun dari mereka dapat menyelesaikan masalah dengan nyaman—itu mewujudkan perbedaan yang memisahkan manusia dari bukan manusia.

Di sisi lain, Col dapat mengatakan bahwa dia juga tidak suka dia berbicara sendirian dengan Hyland, dan jika ekornya keluar, ekornya akan bergerak-gerak gelisah dari sisi ke sisi.

Senyum masam menyebar di wajahnya, dan dia meninggalkan perpustakaan.

“Apa itu?”

“Sehat…”

Col melangkah keluar ke koridor yang sunyi, menutup pintu di belakangnya, dan bertanya apakah Hyland memiliki sesuatu untuk dilaporkan hanya untuk menerima tanggapan yang ambigu.

“Saya pergi ke depan dan bertanya tentang prosedur penggunaan lambang resmi, dan …” Hyland tampak ragu, jadi Col menyelesaikan pemikirannya untuknya.

“Memberikan hak istimewa untuk menggunakan lambang pasti terlalu merepotkan. Sangat disayangkan, tapi aku akan memastikan untuk memberitahu Myuri.”

Itu keluar dengan mudah mungkin karena dia merasa lega karena terbebas dari kesusahan apakah dia harus memberi tahu Lawrence tentang hal itu atau tidak.

Tapi kepala Hyland tersentak.

“Oh, tidak, itu tidak masalah. Itu semua baik-baik saja. ”

“Apakah… begitu? Saya pikir masuk akal bahwa kita tidak akan dapat menggunakan lambang serigala di kerajaan yang mitos pendiriannya didasarkan pada domba … ”

Ketika Hyland mendengarnya mengatakan itu, dia tertawa, bahunya rileks.

“Saya ragu itu akan menjadi alasan penolakan. Namun, tidak akan baik jika Anda mengangkat spanduk dengan lambang tengkorak. ”

Untuk sesaat, Col memikirkan betapa senangnya Myuri melihat desain seperti itu.

“Tidak apa-apa, kalau begitu.”

Lalu apa yang menyebabkan Hyland ragu?

Dia memandangnya, dan dia menghela nafas, seperti yang dia pikirkan, sebelum berbicara dengan kekalahan.

“Tidak ada masalah ketika saya memberikan hak penggunaan untuk lambang. Saya dapat menjamin otoritas lambang apa pun yang Anda suka dengan nama saya. Tetapi saya mulai merasa tidak yakin ketika petugas persenjataan mulai bertanya kepada saya tentang barang-barang yang diperlukan untuk lambang.”

Bukan itu yang diharapkan Col. Hyland kemudian tiba-tiba mengambil beberapa langkah dari pintu perpustakaan dan merendahkan suaranya.

“Ini adalah hubungan antara pengguna lambang.”

“…Apa maksudmu?”

“Mereka tidak keberatan jika kamu menggunakan lambang serupa yang hanya sedikit berbeda, tapi…jika itu benar-benar sama, maka tampaknya mereka yang berbagi lambang akan membutuhkan semacam hubungan resmi.”

Col tidak bisa berbuat apa-apa selain mengangguk, tetapi jelas bahwa dia tidak begitu mengerti apa yang dimaksud Collins.

Jadi Hyland menjelaskan, “Lambang memiliki otoritas, kan? Yang berarti jika orang-orang yang menggunakan lambang yang sama mengalami semacam perpecahan, maka hanya satu dari mereka yang akan mewarisi lambang itu. Aturan terperinci tentang siapa yang akan diprioritaskan dalam situasi seperti itu, terutama ketika pertanyaan tentang suksesi ikut bermain, telah lama ditetapkan dan secara langsung didasarkan pada hukum kekaisaran kuno. ”

Pasti akan menabur kekacauan jika seluruh keluarga yang menggunakan lambang yang sama tiba-tiba mulai berkelahi karena suatu alasan, dan kemudian anggota keluarga yang saling terasing mulai menggunakan lambang yang sama tanpa izin.

“Yang memunculkan pertanyaan tentang hubungan Anda dengan wanita muda itu,” katanya, yang segera membuat Col sadar mengapa Hyland begitu bermasalah.

Sadar menyakitkan.

“Saya telah mendengar bahwa Anda dan Myuri bukan saudara kandung; Apakah begitu?”

“Ya…Aku bekerja di rumahnya, dan aku merawatnya sejak dia lahir.”

“Artinya, dalam arti sempit, seorang majikan wanita muda dan pelayannya. Tapi dua orang dengan hubungan seperti itu menggunakan lambang yang sama, yah, bagaimana aku mengatakan ini…”

Jadi tampaknya amoralitas yang tampak bukan hanya imajinasi Col.

Di permukaan, yang diingatnya hanyalah implikasi dari hubungan cinta terlarang.

“Sejujurnya, ketika saya pergi untuk melaporkan masalah ini ke pemandian di Nyohhira, sebagian darinya terasa tidak bermoral bagi saya … Saya pikir itu ide yang bagus, tapi saya khawatir saya mungkin ceroboh.”

“Tidak, saya pikir itu ide yang sangat bagus. Ini bukan cinta romantis, Anda juga bukan keluarga, tetapi Anda memiliki ikatan yang lebih kuat dari yang pernah saya kenal. Hal-hal seperti itu memang ada, dan hal-hal seperti itu harus ada. Bahkan kupikir lambang yang hanya bisa kalian berdua gunakan di seluruh dunia sebagai simbol ikatan kalian adalah hal yang indah.”

Col bisa merasakan ketulusan dalam pernyataannya, yang berarti bahwa itu juga berbagi masalah yang sama dalam.

“Kita bisa menggunakan format master dan magang, seperti keluarga pengrajin yang lebih terkenal.”

Itu akan jauh lebih mudah diterima.

“Tapi kamu bukan master dan murid, kan?”

“Saya kira Anda juga bisa mengatakan guru dan murid …”

“‘Pupil’ adalah hubungan yang lemah dalam hal mewarisi lambang.”

Itu adalah masalah yang rumit, tetapi ketika Col melihat betapa seriusnya Hyland berpikir demi mereka, dia tidak bisa menahan senyum.

Ketika Hyland melihat dia tersenyum, dia menatapnya dengan rasa ingin tahu.

“Maafkan aku, aku hanya…”

“Hanya apa?” dia bertanya sebagai balasan, dan Col memutuskan untuk menjawab dengan jujur.

“Permintaan maaf saya. Saya sangat senang bahwa Anda begitu serius tentang ini. ”

Hyland berkedip beberapa kali sebelum dengan marah menyatakan, “Tentu saja. Ini juga masalah serius bagimu, bukan?”

Sikapnya yang tidak puas mengejutkannya.

“Saya bisa membuat deskripsi palsu sepanjang hari. Tapi ini seharusnya mewakili hubungan Anda dengannya. Mengapa saya memasukkan kebohongan dan kepalsuan ke dalamnya?”

Dia berbicara dengan keyakinan seseorang yang menjelaskan fakta yang paling jelas, seperti menggambarkan bagaimana matahari terbit di timur atau laut menjadi asin.

Ketika Hyland melihat reaksi Col, dia menenangkan diri.

Merasa bersalah dan malu, dia berkata, “Saya minta maaf. Itu hanya kisah yang indah sehingga saya hampir tersesat di dalamnya. ”

Ini menegaskan sekali lagi kepada Col bahwa dia telah bertemu dengan orang yang luar biasa.

“Saya berharap saya bisa menunjukkan kegembiraan yang saya rasakan dengan cara yang konkret.”

“Berhenti. Bukan itu.” Hyland berbalik dan menghela napas. “Saya sangat tersentuh oleh ikatan keluarga karena keadaan seputar kelahiran saya sendiri.”

Bagaimanapun, dia adalah anak haram raja.

Col terdiam, tidak bisa berkata apa-apa ketika dia melihat betapa tegangnya bahu Hyland yang ditarik untuk mencela diri sendiri.

“Yah, kurasa… aku hanya memberitahumu bahwa aku siap. Jika kamu tidak bisa memutuskan hubungan yang pas, maka aku bisa membuatnya menjadi sesuatu yang aman, seperti master dan magang, ”kata Hyland, menggunakan tangannya untuk mengipasi wajahnya dengan ringan, dan melihat ke alun-alun di balik jendela berjeruji. “Astaga, aku tahu aku akan kepanasan di sini. Aku akan keluar untuk mencari udara. Kurasa aku akan memberi kita tempat duduk di Golden Fern juga.”

Col tidak bisa menghentikannya—ia hanya menundukkan kepalanya dan mengantarnya pergi.

Tetap saja, alasan utama dia tidak bisa mengatakan apa pun adalah karena kepalanya ditempati oleh sesuatu yang lain sama sekali.

Apa hubungannya dengan Myuri?

Mereka bukan saudara kandung, bukan kekasih, juga bukan tuan dan murid.

Dia mendaftar mereka satu demi satu, tetapi tidak ada yang tepat sasaran.

Saat dia menghitungnya dari jarinya, saat itulah dia pertama kali mengerti betapa ambigu dan tidak pastinya hubungan mereka.

Mereka menghabiskan seluruh waktu mereka bersama. Myuri bahkan telah mempertaruhkan nyawanya untuknya, dan dia juga sepenuhnya berencana untuk memenuhi janjinya untuk berada di sana selama dia hidup. Namun tidak ada istilah atau nama yang tepat menggambarkan hubungan mereka.

Ketika dia menyadari itu, rasanya seperti waktu telah berhenti di koridor batu yang kosong. Rasanya seolah-olah lorong itu memanjang selamanya di depan dan di belakangnya, dan meskipun dia memegang kunci di tangannya, itu tidak membuka satu pun pintu.

Saat itulah dia sadar bahwa inilah yang dirasakan kegelisahan Myuri.

Tempat untuknya beristirahat, tempat yang damai—walaupun dia memiliki kunci yang mengarah ke sana, dia tidak tahu pintu mana yang akan terbuka. Yang harus dia andalkan hanyalah janji yang pernah dia dengar.

Dia sekarang tahu mengapa Myuri mengatakan dia menyukainya sebagai seorang pria, namun tidak bisa berhenti memanggilnya “Saudaraku”—itu adalah salah satu dari sedikit benang yang tersisa yang bisa dia pegang secara nyata.

Ketika mereka duduk di depan katedral, dia menyarankan lambang dengan cara yang hampir santai. Yang dia sadari hanyalah bahwa Myuri pasti akan bersukacita — hadiah kecil untuk menenangkan rasa bersalah yang dia rasakan. Tapi itu membawa makna yang luar biasa.

Bagi Myuri, lambang itu pasti tanda di pintu.

Yang akhirnya dia lihat setelah berkeliaran di aula batu dingin yang sama selama berabad-abad.

Tugas Col adalah menyebarkan kelopak bunga di sepanjang jalan menuju pintu.

“Tetapi…”

Apa yang harus dia lakukan?

Saat dia berdiri sendirian di koridor batu yang tenang, dia berharap dia bisa tenggelam dalam kitab suci.