Kisah Sampingan: Para Gadis Kelas F Bers reunited

 

Saat Kannazuki Karen dan yang lainnya berada di bawah perlindungan Louisse, tiga mantan anggota Kelas F Akademi Sihir Barbodel—Flora Redrant, Rachel Matten, dan Irene Prime—telah tiba di Hutan Tersegel di dalam Kekaisaran Varcia.

“Bukankah kita sudah sampai?”

“Bahkan jika kau bertanya padaku, tidak ada yang bisa kulakukan tentang itu.”

“Aku tahu itu, tapi tetap saja! Hei, Irene, kita sudah berada di jalan yang benar, kan?!”

Mendengar ucapan Flora, Irene menjawab tanpa sedikit pun perubahan ekspresi. “Tentu saja. Mustahil bagi seseorang yang sesempurna dan secantik diriku untuk melakukan kesalahan.”

“Terlepas dari kesempurnaan, apa hubungannya kecantikan dengan semua ini?”

“Apakah kamu idiot?”

“Itu kejam!”

Meskipun mereka sedang menempuh perjalanan melalui hutan yang asing, ketiganya telah cukup terlatih untuk masih memiliki ruang gerak untuk pertukaran semacam ini.

Rachel, yang tadinya tersenyum kecut mendengar candaan mereka, kembali memandang sekeliling hutan.

“Tapi, tempat seperti ini benar-benar ada, ya? Aku tidak pernah membayangkan akan ada tempat di mana sihir tidak bisa digunakan.”

“Ya. Helen awalnya memang sangat kuat, tapi aku selalu merasa aneh dia tidak bisa menggunakan sihir. Kalau dipikir-pikir tentang tempat ini, mungkin itu sebagian besar disebabkan oleh lingkungannya.”

Saat Flora mengikuti dan ikut melihat sekeliling, hanya Irene yang tetap tenang tanpa terpengaruh sedikit pun.

“Memang, sihir tidak dapat digunakan, tetapi itu hampir tidak penting bagi kami.”

“Hah? Kenapa tidak?”

“Karena kami tidak bisa menggunakan sihir sebelum bertemu Seiichi-sensei. Kehilangannya lagi sekarang bukanlah masalah.”

“Ya, mungkin saja, tapi, Anda tahu, setelah akhirnya bisa menggunakannya, akan menjadi masalah jika kita tidak bisa menggunakannya lagi, kan?”

“Biasanya, ya, itu akan merepotkan begitu kau mengetahui kegunaan sihir. Namun, dalam keadaan saat ini, lingkungan ini menguntungkan kita. Para pengejar kita juga tidak akan bisa menggunakan sihir.”

“Oh, begitu! Kita sudah terbiasa tanpa sihir, tapi mereka tidak!”

Flora mengangguk, yakin dengan alasan Irene.

Lalu Rachel menoleh ke belakang, tampak sedikit gelisah.

“T-Tapi, menurutmu kita benar-benar akan berhasil lolos?”

“Sulit untuk mengatakannya. Kami bergerak sambil menggunakan keterampilan untuk mengintai lingkungan sekitar, tetapi musuh mungkin juga mengantisipasi hal itu…”

Sebenarnya, ada kelompok tertentu yang mengejar Irene dan yang lainnya.

Awalnya, Akademi Sihir Barbodel telah ditutup oleh Kekaisaran Kaizell, memaksa mereka bertiga untuk kembali ke kampung halaman mereka. Namun, Kekaisaran Kaizell telah menduduki kampung halaman tersebut, dan jelas bahwa mereka akan ditindas di sana.

Seandainya mereka adalah warga sipil yang tidak berdaya, mereka mungkin memiliki pilihan lain. Tetapi ketiganya memiliki kemampuan bertarung tertentu, dan di atas itu semua, mereka menarik. Tergantung pada situasinya, ada kemungkinan besar mereka akan dibawa pergi oleh Kekaisaran Kaizell dan diperlakukan sesuka hati para prajurit itu.

Karena sudah mengantisipasi hal itu, Irene bergabung dengan Flora dan yang lainnya dalam perjalanan kembali ke kota asal mereka dan mengumpulkan berbagai informasi.

Saat itulah mereka mengetahui tentang Kekaisaran Varcia dan Kerajaan Windberg, yang keduanya masih berada di luar kendali Kekaisaran Kaizell. Dari sana, mereka memutuskan untuk menuju ke Kekaisaran Varcia, yang paling dekat dengan lokasi mereka saat ini dan juga merupakan tanah kelahiran Helen.

Namun, saat melakukan perjalanan dari Akademi Sihir Barbodel kembali ke kota asal mereka, mereka berada di bawah apa yang secara nominal disebut “pengawalan aman” oleh Kekaisaran Kaizell—padahal sebenarnya, pengawasan.

Setelah berhasil lolos dari pengawasan itu dan mengubah arah, para prajurit Kekaisaran menyadari apa yang telah terjadi dan mulai mengejar mereka.

“Apa yang akan terjadi jika mereka menemukan kita?”

“Tentu saja kita akan ditangkap. Dan kali ini, mereka kemungkinan besar akan memastikan kita tidak bisa melarikan diri, mungkin dengan menahan kita sepenuhnya.”

“Ugh. Ya, itu terdengar mengerikan.”

“Kau mungkin terdengar riang, tapi ini situasi yang cukup berbahaya. Termasuk aku, kami adalah sekelompok wanita yang cukup menarik. Ada kemungkinan besar kami akan menjadi sasaran nafsu bejat para pria.”

“Jangan sembarangan mengatakan sesuatu yang menakutkan saat memuji penampilan kami.”

Mendengar perkataan Irene, Flora menunjukkan ekspresi canggung.

“Baiklah, aku mengerti situasi kita sekarang, tapi bagaimana dengan keluargamu? Aku yatim piatu, jadi itu tidak terlalu penting bagiku.”

“Keluarga saya mengelola dojo, jadi saya rasa mereka akan baik-baik saja, bahkan jika terjadi sesuatu.”

“Sekarang kau menyebutkannya, Rachel, untuk seseorang yang begitu ceroboh, kau sebenarnya cukup berorientasi pada pertempuran.”

“Aku juga tidak punya masalah. Lagipula mereka orang tuaku. Mereka akan memahami niatku dengan sempurna dan bertindak sesuai dengan itu.”

“Memang sudah bisa diduga. Sebagai orang tua Irene, mereka sama sepertimu.”

“Ngomong-ngomong, meskipun kita berhasil sampai ke Kekaisaran Varcia, apakah mereka akan benar-benar memberi kita perlindungan?”

“Ah, kalau kau sebutkan itu… Kita berteman dengan Helen, tapi itu tidak berarti negara ini akan melindungi kita, kan?”

Mendengar ucapan Rachel dan Flora, Irene mengangguk kecil.

“Itu benar. Tapi pada akhirnya, kita tidak punya pilihan lain. Jika itu gagal, kita harus menuju Kerajaan Windberg. Meskipun dengan Kekaisaran Kaizell yang memantau perbatasan, itu akan sulit.”

“Yah, tak ada gunanya terlalu memikirkannya. Untuk sekarang, kita hanya perlu terus maju.”

Flora menghela napas saat mengatakannya, dan pada saat itu juga—

“Berhenti!”

Suara Rachel terdengar tajam dan mendesak, sama sekali berbeda dengan sikapnya yang biasanya lembut.

Seketika itu, Flora dan Irene mengangkat senjata mereka. Kemudian, dari dalam hutan, beberapa pria muncul.

“Nah, kami mencoba mendekatimu secara diam-diam tanpa disadari. Kami tidak menyangka kau akan menyadarinya.”

“Jadi, kamu mendahului kami.”

Mereka yang keluar dari semak belukar adalah tentara Kekaisaran Kaizell.

Masing-masing dari mereka memegang senjata, seringai kasar terlukis di wajah mereka.

“Sayang sekali, ya? Jika kau sedikit lebih cepat, mungkin kau bisa lolos, tapi kau hanya bisa sampai di sini.”

Saat salah satu tentara berbicara, menjadi jelas bahwa mereka tidak hanya memblokir jalan di depan tetapi juga mengepung dari belakang, memutus jalur pelarian apa pun.

Irene dan yang lainnya tetap mengangkat senjata mereka, mencari celah. Namun, sebagai mahasiswa, kesenjangan pengalaman antara mereka dan tentara Kekaisaran terlalu besar. Tidak ada jalan keluar yang jelas.

“Mencoba lari itu sia-sia. Sekalipun hanya sekadar mencoba, kau tetap berhasil lolos dari kami sekali. Sekarang setelah kami berhasil mengejar, kami tidak akan membiarkanmu pergi.”

“Penampilanmu bagus sekali. Membuatku semakin ingin menginjak-injakmu.”

Saat seringai prajurit itu semakin lebar, prajurit lain pun angkat bicara.

“Kapten. Kenapa kita tidak bersenang-senang dulu? Jika kita merebut mereka kembali, siapa tahu kapan giliran kita?”

“Ya, tepat sekali! Kita pantas mendapatkan setidaknya itu, kan? Jarang sekali kita menemukan gadis sebaik ini.”

“Heh, poin yang bagus. Kalau begitu, ayo kita ambil cepat dan bersenang-senang, ya?”

Para prajurit Kekaisaran Kaizell perlahan memperketat pengepungan mereka.

Menghadapi situasi tersebut, Irene dan yang lainnya menjadi tegang, berusaha mati-matian mencari jalan keluar ketika tiba-tiba—

“Haaah!”

“Apa—?! Dari mana itu— Gahhh!”

Dari balik para prajurit Kaizell, kelompok lain muncul—para prajurit yang mengenakan baju zirah berbeda dari milik Kekaisaran—dan melancarkan serangan.

Serangan mendadak itu membuat pihak Kaizell kebingungan, dan kelompok Irene terdiam sesaat sebelum kembali sadar.

“Flora, Rachel!”

“Y-Ya!”

“Ya!”

Ketiganya mengangkat senjata dan menyerbu tentara terdekat, dengan tujuan menerobos pengepungan.

“Dasar anak nakal! Jangan sombong!”

“Hah!”

Irene mengayunkan sabit besarnya dengan gerakan cepat, menangkis serangan para prajurit.

“Aku juga tidak akan kalah!”

“Aku juga tidak mau!”

Mengikuti arahannya, Flora dan Rachel terlibat pertempuran dengan tentara Kaizell yang mendekat, tetapi musuh semakin menekan, bertekad untuk tidak membiarkan mereka lolos.

“Kau tidak akan lolos!”

“Irene?!”

Prajurit itu menyerang dari titik buta Irene saat dia sedang berhadapan dengan lawan lain. Reaksinya datang terlambat. Dia tidak akan sempat membela diri.

Flora dan yang lainnya segera mencoba untuk menghalangi serangan itu, tetapi dengan tentara Kekaisaran Kaizell lainnya di depan mereka, mereka tidak memiliki kesempatan untuk melakukannya tepat waktu.

Tepat ketika pedang prajurit itu hendak mengenai Irene, sesuatu yang tajam terbang dari tempat lain, membelokkan serangan tersebut.

“Apa?!”

“Jangan berani-beraninya kau menyentuh teman-temanku!”

Serangan itu berasal dari Helen sendiri, orang yang akan ditemui Irene dan yang lainnya.

Dengan memposisikan dirinya untuk melindungi mereka, Helen menghadapi para prajurit Kekaisaran Kaizell yang mengelilinginya.

“Helen! Bahkan untukmu, menghadapi tentara terlatih…”

Flora memiliki banyak sekali pertanyaan—mengapa Helen ada di sini, di antara hal-hal lainnya—tetapi yang lebih penting saat itu adalah tindakan gegabah yang dilakukannya.

Ketiganya tahu betapa kuatnya Helen, tetapi meskipun begitu, mereka tidak percaya dia bisa menghadapi tentara profesional.

Tetapi-

“Tidak apa-apa.”

“Hah?”

Sejak saat itu, pertandingan menjadi sepenuhnya berat sebelah.

Dengan belati di kedua tangan, Helen bergerak sangat cepat, menebas tentara Kaizell satu demi satu. Para tentara bahkan tidak bisa melacak gerakannya. Mereka benar-benar tak berdaya, jatuh sebelum sempat bereaksi.

“Luar biasa…”

“Bagaimana dia bisa sekuat itu?”

Terpesona oleh penampilan luar biasa teman sekelas mereka, ketiganya bahkan lupa untuk berlari.

Tak lama kemudian, Helen berhasil mengalahkan semua tentara Kaizell di dekatnya, sementara penyerang lainnya menghabisi sisanya. Baru kemudian mereka bertiga menyadari bahwa para penyerang itu adalah tentara Kekaisaran Varcia dan bahwa mereka benar-benar telah diselamatkan.

Setelah para prajurit Kekaisaran Kaizell dikalahkan, mereka bertiga akhirnya bisa bernapas lega dan ambruk ke tanah.

“K-Kita selamat!”

“Kupikir kita sudah tamat.”

Saat mereka duduk di sana, Helen, yang telah memberi perintah kepada para prajurit Kekaisaran Varcia untuk mengikat musuh-musuh yang kalah, mendekati mereka sekali lagi.

“Hei, apa yang kalian bertiga lakukan di sini?”

“Helen. Kami datang untuk menemuimu.”

“Aku?”

Melihat reaksi terkejut Helen, Irene dengan tenang mulai menjelaskan semua yang telah terjadi.

※※※

 

“Begitu. Jadi kau datang ke sini untuk melarikan diri dari Kekaisaran Kaizell.” Setelah mendengar penjelasan lengkapnya, Helen menghela napas kesal. “Aku mengerti alasannya, tapi ini terlalu gegabah. Apa yang akan kau lakukan jika aku tidak muncul?”

“Tidak ada yang bisa kami lakukan. Namun, jika kami cukup dekat dengan Kekaisaran Varcia, kami berharap bahwa begitu kami terlibat pertempuran dengan tentara Kaizell, mereka akan mendeteksi gangguan tersebut dan setidaknya mengirimkan pengintai. Idealnya, kami akan mencapai wilayah tersebut sebelum ditemukan, tetapi setidaknya, kami bertujuan untuk cukup dekat agar hal itu terjadi. Pada akhirnya, berhasil.”

Irene mengatakannya dengan nada datar, ekspresinya tidak berubah, yang justru membuat Helen terlihat semakin kesal.

“Jujur saja, kamu sama sekali tidak berubah.”

“Tentu saja tidak. Lagipula, jika kita tidak melarikan diri dari Kekaisaran Kaizell, kita akan tetap menderita. Lagipula, aku memiliki kecantikan yang sempurna ini. Hal-hal yang akan mereka lakukan padaku… Tak terbayangkan.”

“Kamu benar-benar tidak berubah.”

Menghadapi kepercayaan diri Irene yang tak tergoyahkan, ekspresi Helen sedikit berubah.

Kemudian Flora, yang jelas-jelas bersemangat, mencondongkan tubuh ke depan. “Oh, benar! Apakah Helen selalu sekuat itu?! Maksudku, aku tahu kau kuat saat di akademi, tapi itu di level yang benar-benar berbeda, kan?!”

“Itu benar. Dan para prajurit Kekaisaran Varcia memperlakukanmu dengan sangat hormat, Helen.”

“Ah, Anda tahu dari mana saya berasal, tetapi tidak tahu posisi saya yang sebenarnya. Ini bukan sesuatu yang biasa saya umumkan, tetapi saya sebenarnya adalah seorang putri dari negara ini.”

“Hah?”

“Yah, putri kedua, sih.”

“Begitu. Itu menjelaskan mengapa para tentara begitu hormat.”

Flora dan Rachel menatap dengan kaget mendengar pengungkapan Helen, tetapi Irene hanya mengangguk dengan tenang.

“Tidak, tunggu, kenapa kau begitu tenang menghadapi ini, Irene?! Kukira satu-satunya bangsawan di kelas kita adalah Blut!”

“Yah, seperti Blut, aku juga berdarah rakyat biasa, dan aku menggunakan nama keluarga yang berbeda, jadi wajar jika kau tidak tahu. Adapun mengapa aku menjadi sekuat ini… Yah, itu berkat Seichi-sensei.”

“Seichi-sensei?!”

Mendengar nama yang tak terduga itu, ketiganya membelalakkan mata.

“Ya. Negara ini mungkin aman dari ancaman Kekaisaran Kaizell sekarang, tetapi belum lama ini berada dalam bahaya serius. Kita praktis berperang dengan mereka. Untuk mengatasi itu, saya memutuskan untuk mengikuti Seichi-sensei dan mendapatkan kekuatan, dan sebagai hasilnya, saya bergabung dengan barisan Transenden. Tetapi sebelum saya sempat menggunakan kekuatan itu, Seichi-sensei mengakhiri perang itu sendiri.”

“Sensei sudah gila!”

“Seperti yang diharapkan dari Seichi-sensei. Dia benar-benar sesempurna diriku.”

“Itu jauh melampaui kesempurnaan!”

“Mengakhiri perang sendirian… Itu bukan sesuatu yang biasanya bisa Anda percayai.”

Menghadapi keterkejutan Flora, Rachel hanya bisa tersenyum kecut.

Biasanya, cerita ini akan terlalu sulit dipercaya, tetapi begitu Seichi berada di tengah-tengahnya, semuanya berubah.

Sambil menghela napas lagi, Helen tersenyum lembut.

“Namun demikian, saya senang kekuatan itu dapat digunakan seperti ini, dan saya dapat membantu Anda.”

“Helen…”

Mata Flora berbinar, dan Helen secara naluriah memalingkan muka, mengalihkan topik pembicaraan.

“Ngomong-ngomong, kau bilang kau datang ke sini untuk melarikan diri ke negara ini, tapi bagaimana dengan keluargamu?”

“Kami semua baik-baik saja dalam hal itu.”

“Begitu. Baiklah, tempat teraman mungkin di mana pun Seichi-sensei berada, tetapi negara ini juga telah menjadi lebih kuat, jadi kalian bisa tenang. Aku akan memastikan kalian bertiga terlindungi.”

Mendengar ucapan Helen, Irene dan yang lainnya saling bertukar pandang dan menghela napas lega.

Lalu, di saat berikutnya, Helen tersenyum lebar.

“Tapi aku tidak bisa melindungimu secara cuma-cuma, jadi bersiaplah untuk berusaha, oke?”

“Ugh, okeee.”

“Yah, itu memang adil…”

“Serahkan saja padaku. Aku akan menyelesaikan tugas apa pun dengan sempurna. Lagipula, aku cantik sekali!”

Maka, Irene dan yang lainnya pun diterima dengan selamat oleh Kekaisaran Varcia.