Bab 2: Epilog Nakayama Azusa

Meskipun aku penasaran dengan apa yang sedang dilakukan Ryuzaki dan Mary-san…

Saya pikir cerita mereka masih dalam fase “kehidupan sehari-hari” awal, jadi sepertinya tidak akan terjadi sesuatu yang besar dalam waktu dekat.

Yang berarti kami juga bisa bersikap santai.

Hari Sabtu. Shiho datang untuk main, dan kami sedang asyik menikmati camilan di ruang tamu.

Puding ini enak banget! Rasanya… manis banget!

“Puding biasanya manis, tahu?”

“Kotaro-kun, kamu juga harus coba! Enak banget sampai bikin pipimu melorot!”

“ Sebagus itukah ?”

“Ya! Satu saja tidak cukup untukku—akhirnya aku makan lagi.”

“Dua? Tunggu, itu artinya…”

Saat aku menyadarinya, sudah terlambat. Dua wadah puding kosong tergeletak di atas meja.

Saya hanya membeli satu untuk masing-masing dari kami… dan dia sangat menyukai makanan manis, jadi dia akan marah besar.

“Ahh! Pudingku habis!?”

Lihat? Itu dia.

Tepat pukul 3 sore, waktu makan ringan, Azusa keluar dari kamarnya dan menjerit di depan kulkas.

“Apa? Itu mengerikan. Kita harus menemukan pelakunya…!”

“Kita nggak perlu cari pelakunya! Sudah jelas!”

“Ya, aku juga punya ide bagus… Kotaro-kun, meskipun kamu kelaparan, kurasa tidak apa-apa memakan camilan Azunyan.”

Sambil berkata demikian, Shiho dengan lembut menyenggol salah satu wadah kosong ke arahku.

Dia mungkin mengira dia bersikap bijaksana, tetapi dari tempat Azusa berdiri, hal itu terlihat jelas.

“Bohong! Mana mungkin onii-chan-ku mau makan pudingku! Itu pasti Shimotsuki-san!”

Pelakunya telah terungkap sepenuhnya.

“ Hiks … dan itu juga barang baru…!”

Dia pasti sangat menantikannya.

Azusa tampak seperti hendak menangis, jadi bahkan Shiho tampak merasa sedikit bersalah.

“Maaf, Azunyan. Enak banget sampai nggak sadar udah makan dua…”

Namun, pengakuan itu mungkin agak terlalu kasar.

“K-kamu bodoh!”

Karena tidak tahan lagi, Azusa berlutut di depan kulkas dan memegang kepalanya.

Shiho berjalan mendekat dan menepuk lembut kepalanya.

“Sudah, sudah, Azunyan. Jadilah gadis baik dan tenang, oke? Ini cuma puding. Nggak perlu nangis terus.”

“Jangan menghiburku—kamu pelakunya! Dan berhenti memanggilku Azunyan!”

“Enggak. Kamu akan selalu jadi Azunyan buatku. Dan aku akan selalu jadi kakak perempuanmu. Mengerti?”

“Aku nggak ngerti! Bagiku, kamu cuma teman sekelas!”

“Aku juga suka sisi tsundere-mu.”

“Jangan panggil aku tsundere!!”

Azusa menepis tangan Shiho sambil mengusap punggungnya dan berdebat sekuat tenaga.

Namun Shiho sama sekali tidak menghiraukan protesnya dan terus memanjakannya.

Melihat mereka berdua dari ruang tamu, saya tidak bisa menahan tawa.

Setelah perjalanan sekolah, Azusa sempat murung cukup lama.

Tetapi Shiho-lah yang mengembalikan senyumnya.

Sepanjang liburan musim panas, Shiho datang hampir setiap hari. Karena Azusa terkurung di dalam rumah, mereka berdua tentu saja menghabiskan banyak waktu bersama… dan tak lama kemudian, Shiho menjadi seseorang yang tak lagi membuat Azusa merasa malu. Ia benar-benar mulai bersikap hangat padanya.

“Shimotsuki-san, aku rasa kamu perlu belajar sedikit menahan diri! Maksudku, memang, ini rumah onii-chan, tapi ini juga rumahku ! Kamu harus lebih menghormati pemiliknya! Lebih perhatian padaku ! ”

Awalnya, Azusa menutup diri, tetapi karena Shiho begitu gigih memaksa, akhirnya ia tak bisa menahannya lagi. Kini mereka bisa terus-menerus seperti ini tanpa ragu.

Sebagai kakak laki-lakinya—dan sebagai teman Shiho—saya sungguh senang melihat mereka akur.

“Ini semua terjadi karena onii-chan tidak mengawasi semuanya dengan benar sejak awal!”

Waduh, sekarang amarahnya ditujukan padaku.

Kalau terus begini, suasana hati Azusa tidak akan membaik dalam waktu dekat.

“Azusa, pudingku masih tersisa. Kamu boleh ambil.”

Saya memutuskan untuk menghilangkan sumber kemarahannya.

Saat aku menyodorkan pudingku, Azusa langsung bergegas menghampiri.

“Benarkah!? Hore! Ehehe~!”

Ia tersenyum lebar saat mengambil puding itu. Suasana hatinya langsung berubah.

Dan dengan itu, kasusnya ditutup—atau begitulah yang saya kira.

“Itu tidak adil! Azunyan, memanfaatkan statusmu sebagai adik perempuan untuk dimanjakan oleh Kotaro-kun…! Satu-satunya gadis yang seharusnya dimanjakan Kotaro-kun adalah aku! ”

Kali ini, dialah yang kesal.

Shiho bisa jadi berpikiran sempit.

Meskipun dia tahu kami bersaudara, dia tetap cemburu.

“Aku tidak dimanja! Aku hanya bersikap normal!”

“Jadi biasanya kamu selalu dimanja? Itu… itu nggak adil!”

“Apanya yang tidak adil!? Onii-chan, gadis ini benar-benar aneh!”

“Lihat! Kau langsung lari ke Kotaro-kun begitu sesuatu terjadi!”

“I-itu… um…”

“Tidak boleh! Hanya karena kau adiknya, bukan berarti kau bisa bergantung pada Kotaro-kun- ku !”

“Dia menyebalkan sekali! Onii-chan, gadis ini benar-benar menyebalkan! Aku jadi merasa seperti yandere! Rasanya terlalu dekat dengannya itu ide yang buruk!!”

Maaf, Azusa. Sudah terlambat.

Kamu dan Shiho mungkin akan terjebak bersama untuk waktu yang lama… ya.

Yang dapat saya katakan sekarang adalah semoga beruntung .

 

◆

 

Dan begitu saja, waktu berlalu dengan cepat.

“Ah, seru banget! Sepertinya ibuku datang menjemputku, jadi sampai jumpa!”

“Ya, sampai jumpa besok. Tapi jangan begadang main game baru itu, ya?”

“Aku tahu, aku akan mampir jam 3 pagi, jadi jangan khawatir.”

Itu tentu saja tidak meyakinkan… semoga saja ibunya bisa membimbingnya.

Jam 7 malam. Aku mengantar Shiho ke pintu untuk mengantarnya pergi.

“Selamat tinggal, Azunyan!”

“Kamu tidak perlu kembali lagi!”

“Aww, kamu jadi tersipu. Lucu banget.”

“Aku tidak tersipu!”

Azusa bersembunyi di belakangku, menatap tajam ke arah Shiho sepanjang waktu.

Meski begitu, fakta bahwa dia datang untuk mengantarnya pergi mungkin berarti dia tidak benar-benar membencinya.

“Sampai jumpa!”

Dengan lambaian terakhir, Shiho meninggalkan rumah.

Begitu dia pergi, Azusa akhirnya menghela napas panjang di belakangku, seperti dia menahan napas sepanjang waktu.

“Fiuh… aku kelelahan.”

Dia menyeret kakinya ke arah sofa dan menjatuhkan diri di atasnya.

“Kerja bagus.”

“Onii-chan, aku haus.”

“Ya, ya. Tunggu sebentar…”

Karena ingin memberinya sedikit hadiah, saya mengambil sekaleng jus dari lemari es dan memberikannya kepadanya.

Azusa menerimanya, lalu matanya melebar, seperti dia baru menyadari sesuatu.

“Oh… apakah ini yang dimaksud dengan ‘manja’…?”

Dia pasti ingat apa yang dikatakan Shiho sebelumnya.

Rupanya, itu adalah sesuatu yang tidak disadarinya sendiri.

Disuguhi jus.

Diberi camilan milik orang lain.

Permintaannya dikabulkan.

Dihibur saat dia merasa sedih.

Bagi Azusa, semua itu mungkin hanya bagian normal dari kehidupan sehari-hari.

“Begitu ya… Onii-chan selalu menjadi ‘onii-chan’-ku, bukan?”

Gumamnya sambil menatap ke kejauhan.

Lalu dia menaruh jus itu di atas meja dan menatap lurus ke arahku.

 

“Saya minta maaf.”

 

Azusa tiba-tiba menundukkan kepalanya.

Kata-katanya dipenuhi penyesalan.

“Maafkan aku karena mengatakan kau mungkin bukan onii-chanku yang sebenarnya…”

—Itu sudah lama sekali.

Kembali pada upacara penerimaan, ketika Azusa bertemu Ryuzaki, dia mengatakan sesuatu kepadaku:

“Mungkin kamu bukan onii-chan yang ideal. Mungkin onii-chan sejati yang kucari… adalah Ryoma-onii-chan.”

Azusa telah kehilangan saudara kandungnya dalam sebuah kecelakaan.

Karena tidak dapat menerima hal itu, dia terus mencari “onii-chan”-nya, dan ketika dia menemukan Ryuzaki—yang mirip dengannya—dia menjadi tergila-gila.

Dia mulai meyakini bahwa dia adalah “onii-chan” idamannya, dan mulai mengidolakannya.

Kemudian dia mulai melihatku sebagai sosok yang “tidak ideal”, dan kami pun mulai menjauh, hampir tidak pernah berbicara.

Jika dia meminta maaf untuk itu sekarang… maka mungkin dia salah paham.

“Azusa… kau tak perlu minta maaf. Aku bukan ‘onii-chan idamanmu’. Yang kau cari… sudah tak ada lagi.”

Justru karena dia terus mengejar kakaknya yang telah tiada, distorsi dalam hatinya itu pun berakar.

Dan jika dia tidak menyadarinya, saya khawatir dia akan menempuh jalan yang salah lagi.

“…Ya. Kau benar. Kau bukan ‘onii-chan’-ku. Dan Ryoma-onii-chan—tunggu, maksudku, Ryoma-kun—dia juga bukan. Onii-chan idamanku… dia sudah tiada. Dia tidak ada lagi.”

Azusa telah tumbuh.

Ia tampak agak kesepian, tapi ia tak mengalihkan pandangan. Ia menatap ke depan, menghadapi kenyataan.

“Tapi, kau tahu… bukan itu maksudku. Aku minta maaf bukan karena aku ingin kau memaafkanku… Aku hanya ingin minta maaf karena telah mengkhianati perasaanmu. Itu saja. Kau tidak perlu memaafkanku. Ini hanya sesuatu yang perlu kulakukan untuk mengakhiri semuanya…”

—Ah, aku mengerti.

Saya sempat khawatir, tapi tampaknya dia sudah menjernihkan pikirannya.

“Maafkan aku karena telah mengatakan hal-hal buruk seperti itu. Maaf telah menjadi beban… dan membuatmu khawatir.”

Dia tidak meminta maaf agar dimaafkan.

Dia meminta maaf karena dia telah melakukan kesalahan.

“Dan… terima kasih sudah menjadi ‘onii-chan’-ku, bahkan saat aku masih menjadi adik perempuan yang buruk.”

Azusa membungkuk dalam sekali lagi.

Sikapnya yang tulus menyentuh hatiku. Aku tersentuh melihat betapa ia telah tumbuh dewasa.

Azusa sekarang—dia pasti bisa memahami perasaanku.

Jadi saya memutuskan untuk mengungkapkannya dengan kata-kata.

“…Jadilah beban sesukamu. Buat aku khawatir sesukamu. Kita keluarga… hal seperti itu tidak akan membuatku marah.”

Dia tidak perlu berterima kasih padaku karena telah menjadi “onii-chan”-nya.

Begitulah seharusnya.

Yang lebih penting… ada sesuatu yang perlu dipikirkannya.

“Tapi, begini saja. Azusa, kamu harus benar-benar memikirkan di mana letak kebahagiaanmu sendiri. Jangan biarkan dirimu terkekang oleh anggapan ‘onii-chan’—keluarlah dan temukan apa yang benar-benar kamu inginkan. Dan kejarlah. Oke?”

Apakah dia masih memiliki perasaan terhadap Ryuzaki…

Atau apakah dia akan jatuh cinta pada orang lain dan menemukan cinta yang berbeda…

Itu haknya. Aku tak punya hak ikut campur.

“Sudah kubilang sebelumnya, kan? Aku akan selalu mengawasimu.”

Apa pun yang terjadi, aku akan berada di pihakmu.

Saat aku mengatakan itu, mata Azusa tiba-tiba dipenuhi air mata.

“…”

Namun dia segera menghapusnya, menolak menangis, dan menatapku.

Dia tidak akan menangis tersedu-sedu seperti saat Ryuzaki menolaknya.

Azusa sudah kuat sekarang. Dia pasti baik-baik saja.

“Onii-chan… Aku mau potong rambut. Guntingnya di mana?”

Dan kemudian—dia melepaskan pita dari rambut ekor kembarnya.

Dia telah mengenakan gaya rambut itu sejak dia masih kecil, tetapi… sepertinya hari ini akan menjadi yang terakhir.

“Eh!”

Dengan guntingan yang tajam, dia memotong rambut panjangnya.

Pada saat itu—rasanya waktu yang telah membeku bagi Azusa, akhirnya mulai bergerak lagi.

Saat dia masih mengikat rambutnya dengan ekor kembar, dia tampak seperti anak sekolah dasar.

Wajahnya masih muda, tetapi ada sesuatu pada auranya yang telah berubah.

“Baiklah, sekarang aku baik-baik saja!”

Potongannya tidak rata, mungkin karena dia melakukannya sendiri.

Namun Azusa tampak berpikir jernih dan menyegarkan.

Seolah-olah dia telah menyingkirkan semua hal yang menghambatnya.

“Mulai besok, aku akan bersekolah dengan benar lagi!”

Tampaknya waktunya sebagai seorang yang tertutup telah berakhir.

Sebagai kakaknya, mau tidak mau aku mendukungnya.

Namun sebelum itu…

“…Kalau begitu, mungkin kamu perlu sedikit merapikan rambutmu. Kamu agak mirip zashiki-warashi.”

Poni dan rambutnya yang dipotong tumpul memberinya penampilan seperti jiwa anak-anak tradisional.

“Kalau begitu, perbaikilah, onii-chan!”

Dan begitu saja, dia mencoba melemparkan tanggung jawab kepadaku.

Sekalipun dia sudah menarik garis batas secara emosional, dia tidak berniat menghentikan perilaku manjanya di rumah.

“…Aku akan mencobanya, tapi jangan berharap banyak, oke?”

Tetap saja, aku menerimanya apa adanya.

Tidak peduli apa yang terjadi, tidak peduli seburuk apapun perlakuan yang saya terima, ikatan kekeluargaan bukanlah sesuatu yang mudah putus.

Azusa dan aku—tidak peduli apa pun—adalah saudara kandung.

Itu artinya mulai sekarang, setiap kali terjadi sesuatu, dia akan terus mengandalkanku seperti ini.

Dan saya mungkin akan terus memanjakannya.

Karena memang begitulah saudara kandung.

 

◆

 

Keesokan harinya, Azusa melakukan sesuatu yang langka: dia datang ke sekolah bersamaku.

Kami keluar rumah bersama-sama dan naik bus. Tentu saja, kami duduk bersebelahan.

“Onii-chan, apa yang harus kulakukan… Aku gugup. Apa aku terlihat aneh? Apa rambutku baik-baik saja?”

“…Kamu memang terlihat seperti boneka kokeshi, tapi kamu akan berhasil.”

Pada akhirnya, gambaran zashiki-warashi masih melekat.

 

Catatan Penerjemah:

Boneka kokeshi adalah boneka kayu sederhana dari Jepang utara, yang sering dikaitkan dengan zashiki-warashi —roh rumah seperti anak kecil yang dipercaya membawa keberuntungan. Penampilannya yang tenang dan seperti boneka memberikan nuansa misterius atau menyeramkan dalam cerita rakyat maupun fiksi.

 

“Ugh… kamu yang terburuk dalam hal ini, onii-chan!”

“Itulah sebabnya aku menyuruhmu pergi ke salon.”

“Aku hanya tidak ingin keluar…”

Kami terus mengobrol seperti itu selama beberapa saat.

Ketika kami turun dari bus, Azusa diam-diam menjauh dariku.

“…Baiklah. Terima kasih sudah jalan-jalan denganku, Onii-chan. Kamu benar-benar memberiku keberanian! Aku masuk duluan, ya?”

Dia melambaikan tangan dan berlari pergi.

Dia melangkah maju sendiri, tanpa bergantung padaku. Rasanya seperti caranya berkata, “Aku akan mengurus urusan sekolah sendiri.”

Jadi, ketika menyangkut Ryuzaki… saya mungkin tidak perlu turun tangan.

Sambil berpikir demikian, saya mengikutinya beberapa meter di belakangnya.

Dan begitu aku melangkah masuk ke dalam kelas—Azusa sudah diajak bicara oleh Ryuzaki.

“Azusa!? Akhirnya kamu kembali… Aku khawatir banget waktu kamu nggak balas satu pun pesanku. Dan kamu juga tiba-tiba ganti rambut… apa terjadi sesuatu?”

Belum beberapa menit ia kembali, ia sudah menjadi pusat perhatian. Ia berdiri di dekat jendela, mengobrol dengan Ryuzaki dan yang lainnya.

“S-sudah lama. Aku cuma keluar karena flu, itu saja… Aku baik-baik saja sekarang.”

Dia tampak sedikit gugup, tetapi dia berhasil menjawab.

Kamu bisa melakukannya.

Aku menyemangatinya dalam hati. Setelah meletakkan tasku di meja, aku berjalan santai menuju jendela.

Berpura-pura membaca papan pengumuman di dinding belakang, aku menggeser posisiku agar berada dalam jangkauan penglihatan Azusa. Ia melirikku sejenak.

Itulah saatnya hal itu terjadi.

Ketegangan Azusa tampak mereda—saat dia menyadari aku ada di sana.

“Fiuh… Eh, maaf bikin semua orang khawatir. Aku sudah lebih baik sekarang!”

Dia tersenyum cerah. Kalau saja dia cukup tenang untuk tersenyum, dia pasti baik-baik saja.

“Azuchan, selamat datang kembali~! Aku sudah menunggu, tahu?”

“Azusa-san, meskipun kamu sudah merasa lebih baik, tolong jangan berlebihan. Kamu masih dalam masa pemulihan.”

Baik Kirari maupun Yuzuki tampak gembira dengan kembalinya Azusa.

“Meskipun begitu, kamu mungkin perlu sedikit memaksakan diri sekarang~. Saat kamu pergi, Yuzu-chan dan aku agak maju, tahu?”

Hm? Tidak, tunggu.

Yuzuki tampak benar-benar gembira karena Azusa merasa lebih baik.

Tetapi Kirari… dia tampak lebih lega karena saingannya telah kembali.

“Rasanya nggak enak kalau aku menang saat Azuchan lagi, tahu? Tapi sekarang kita bisa bertarung adil lagi demi Ryuu-kun~”

Kirari masih berpikir Azusa mencintai Ryuzaki.

“Hm? Apa kau bilang sesuatu tentangku? Aku tidak bisa mendengarmu—suaramu terlalu pelan.”

“Ini bukan urusanmu, Ryuu-kun! Kita lagi ngobrol cewek, jadi pergilah sebentar, ya?”

“I-Itu jahat sekali! Akhirnya aku punya kesempatan untuk bicara dengan Azusa lagi… tapi ya sudahlah. Kabari aku saja kalau sudah selesai, ya?”

Seperti biasa, Ryuzaki menunjukkan kepadatan sekelas protagonisnya.

Ayolah. Aku berdiri agak jauh darimu, jadi aku bisa mendengar mereka.

Kalau dia tidak bisa, itu karena dia benar-benar tidak peduli dengan obrolan mereka. Dia bahkan tidak berusaha memahami perasaan gadis-gadis yang menyukainya. Ketidakpeduliannya bisa dibilang sebuah bentuk seni.

Kualitas protagonis Ryuzaki yang menyimpang masih hidup dan baik-baik saja.

“Oh, tapi… bukankah Azuchan sudah menyatakan perasaannya pada Ryuu-kun? Jadi, mungkin istirahat sejenak seperti ini tidak masalah? Karena kamu sudah mengungkapkan perasaanmu padanya, mungkin kamu sebenarnya lebih dulu dari kami? Kalau begitu, aku harus meningkatkan permainanku~”

“U-Um…”

Apa yang akan Azusa katakan mengenai hal itu?

Akankah dia kembali menjadi bagian dari harem, bersaing dengan Kirari dan yang lainnya untuk mendapatkan Ryuzaki?

Atau akankah dia memilih jalan yang berbeda?

Sebagai saudaranya, saya ingin tahu—jadi saya mendengarkannya dengan tenang.

Dan kemudian Azusa memberikan jawabannya.

“──Kamu tidak perlu mengkhawatirkanku lagi, oke?”

Dia tersenyum lemah sambil sedikit tehe~ .

Senyum Kirari lenyap saat dia mendengar kata-kata itu.

“Hah? Apa maksudmu?”

“Maaf. Aku tahu kita berjanji untuk bertarung secara adil… tapi aku sudah selesai.”

Itu berarti—dia menyerah pada Ryuzaki.

“Tunggu, serius!? Kamu sudah bekerja keras sampai sekarang… menyerah hanya karena satu kegagalan? Sayang sekali!”

Bahkan sebagai rival dalam cinta, ikatan telah terbentuk di antara para sub-pahlawan.

Kirari tampak benar-benar sedih.

Suara emosionalnya bergema keras di seluruh kelas—tidak seperti suara Azusa.

“Hei, ada apa? Jangan terlalu keras padanya—Azusa baru saja kembali.”

Ryuzaki segera bertindak, mengira mereka sedang berkelahi.

Namun, bahkan saat itu, Kirari tidak tenang.

“Diam! Jangan ikut campur, Ryuu-kun!”

Dia berteriak pada Ryuzaki yang dicintainya—sebesar itulah kepeduliannya terhadap Azusa.

“Azuchan… sekali lagi. Apa kamu benar-benar tidak masalah dengan ini?”

“Ya. Memang seharusnya begitu… Semoga berhasil, Kirari-chan. Aku mungkin tidak merasakan hal yang sama lagi, tapi aku akan tetap menyemangatimu.”

Tetapi jawaban Azusa tidak berubah.

“──!”

Atas dorongan tulus Azusa, wajah Kirari sesaat berubah muram, seperti dia akan menangis.

Namun itu hanya berlangsung sedetik.

“…Begitu ya. Kalau begitu aku tidak akan bicara lagi. Terima kasih sudah menyemangatiku, Azuchan… Aku akan berusaha sebaik mungkin. Aku tidak akan berakhir sepertimu.”

Dengan suara dingin, Kirari berbicara seolah mendorongnya menjauh.

Pada volume itu—akhirnya sampai ke telinga tokoh utama kita.

“Kirari! Sudah cukup… apa yang kau katakan pada Azusa?”

Karena dia tidak mendengar keseluruhan percakapan, dia mungkin tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

Tapi hanya dengan melihat Azusa yang tampak kesal dan Kirari yang tampak marah, dia langsung menyimpulkan bahwa Kirari salah dan berkata:

“Jangan bersikap dingin pada Azusa. Dia sudah seperti adik perempuanku sendiri, jadi perlakukan dia dengan baik, ya?”

…Tidak seperti Kirari, kata-katanya suam-suam kuku.

Apakah dia masih berpikir Azusa mencintainya?

Bahkan setelah perjalanan sekolah, ketika Shiho dan aku menyuruhnya untuk lebih memperhatikan orang lain, sepertinya Ryuzaki belum belajar apa pun.

Dia hanya mendengar apa yang ingin dia dengar dan mengabaikan sisanya.

Keahlian untuk tidak menyadari dan mendengar secara selektif itu tentu berguna—setidaknya bagi Ryuzaki.

Ini buruk… suasana hatinya mulai buruk.

Ketegangan menyelimuti udara. Semua teman sekelas menoleh ke arah Ryuzaki dan yang lainnya, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.

Azusa juga tampak kesakitan—dia pasti merasakan permusuhan antara Ryuzaki dan Kirari.

Apa yang harus kulakukan? Aku ingin mencegah Azusa terluka lebih parah dari yang sudah terjadi.

Haruskah saya turun tangan?

Saat saya ragu-ragu…

“Fugyu!?”

Bam! Sebuah suara keras terdengar.

Pada saat yang sama ketika teriakan aneh yang lucu itu bergema di seluruh ruangan… mata semua orang beralih—bukan ke Azusa dan yang lainnya, tetapi ke dia.

Di pintu masuk kelas berdiri seorang gadis berambut perak, menekan dahinya dan hampir menangis, tampaknya tidak menyadari semua tatapan orang.

“Aduh… sakit sekali. Aku nggak percaya ini. Aku berusaha keras untuk nggak telat hari ini, terus aku malah jatuh? Seharusnya aku bolos sekolah saja…”

Sambil menggerutu dalam hati, ia pun duduk. Keheningan di kelas tampaknya tak mengganggunya, dan ia pun mulai berjalan normal.

“Oh, Kotaro-kun! Heeey!”

Ketika mata kami bertemu, dia tersenyum dan melambai padaku.

Mungkin dia sudah merasa lebih nyaman bergaul dengan orang lain sejak semester lalu… atau mungkin karena mengetahui aku ada di sini membantunya merasa tenang.

Bagaimanapun juga, Shiho tampaknya lebih banyak tersenyum akhir-akhir ini, tidak lagi terganggu dengan tatapan orang.

Dan ketika dia tersenyum, entah bagaimana, suasana kelas selalu cerah. Aneh, tapi begitulah adanya.

“…Cih.”

Ryuzaki mendecak lidahnya saat melihat Shiho.

Sejak perjalanan sekolah, dia tidak pernah tahu bagaimana harus bersikap di dekatnya dan selalu tampak tidak nyaman.

Namun, berkat itu, perhatian Ryuzaki teralih dari Azusa dan Kirari.

Ketika seluruh kelas juga teralihkan, suasana tegang perlahan menghilang.

“Baiklah, kalau begitu.”

Kirari mengucapkan kata-kata perpisahan itu dan mengalihkan pandangannya dari Azusa.

Ia tak mau menoleh lagi. Azusa memperhatikan kepergiannya, tampak sedikit kesepian.

“……”

Dia menghela napas pelan, lalu menatap ke arahku.

Ketika saya memberinya senyuman kecil sebagai penyemangat, dia akhirnya tersenyum balik.

Azusa melakukan yang terbaik.

Rasanya seperti itulah yang dia katakan padaku. Ya, kamu hebat.

Dalam perjalanan pulang hari ini, saya akan mampir ke toko swalayan dan membelikannya semua camilan manis yang disukainya.

Kurasa aku harus membeli sesuatu untuk Shiho juga.

Entah kebetulan atau tidak, dia telah melindungi Azusa. Jika Shiho tidak muncul, pertengkaran Ryuzaki dan Kirari pasti akan berlanjut—dan Azusa pasti akan semakin terluka.

Shiho memang luar biasa. Hanya dengan muncul, dia bisa mengubah seluruh suasana di sekitarnya. Kehadiran seperti itu tidak bisa didapatkan begitu saja.

Sama seperti “kualitas protagonis” Ryuzaki yang tetap utuh…

“Kualitas heroin” Shiho juga tidak hilang.

 

◆

 

Dan dengan demikian, Nakayama Azusa resmi mengundurkan diri dari harem Ryuzaki Ryoma.

Yang artinya—salah satu kisah komedi romantis tokoh utama wanita sampingan telah berakhir.

Tidak perlu cerita dramatis dalam kehidupan nyata.

Lebih baik bersenang-senang dan damai daripada menjalani drama yang menyakitkan.

Semoga saja dia tidak terseret lagi ke dalam film komedi romantis Ryuzaki…

Itulah yang kuharapkan—tapi dewa komedi romantis itu kejam.

Kejadiannya sepulang sekolah, tepat saat saya turun dari bus.

Saya sedang dalam perjalanan pulang seperti biasa, ketika sebuah limusin hitam mewah datang dari jalur berlawanan.

Di lingkungan pemukiman biasa, mobil mewah yang seakan-akan diambil dari drama TV terasa sangat tidak pada tempatnya.

Aku menatapnya dengan heran—lalu jendelanya turun, dan dia pun muncul.

“Haloo♪ Kebetulan sekali, bertemu denganmu di jalan yang sepi ini!”

“Mary…san?”

Seorang wanita cantik berambut pirang dan bermata biru melambai ke arahku dari jendela.

“HAHAHA! Maaf aku tiba-tiba menyapa, Kotaro!”

Dia memanggil namaku.

Aku bahkan tidak menyangka dia tahu siapa aku—itu benar-benar mengejutkanku.

“Eh, eh…”

Bingung, saya tidak bisa menjawab dengan benar.

Kami belum pernah bicara sekali pun di sekolah. Aku hanya pria biasa yang tak diperhatikan. Tak ada alasan baginya untuk mengenalku… jadi kenapa?

Melihatku kebingungan, Mary-san tersenyum kecut.

Bukan senyum cerianya yang biasa—senyum ini tampak seperti dia sedang mengejekku.

“Nihihi… Hei, apa sekaget itu cuma karena aku bilang hai? Aneh… kebanyakan cowok langsung jadi bego dan konyol begitu aku ngobrol sama mereka. Tapi kamu? Kamu cuma nggak nyaman aja. Kayaknya kamu waspada sama aku. Bukan perasaan yang paling menyenangkan buatku, tahu?”

──Dia berbicara bahasa Jepang dengan lancar.

Gadis di hadapanku sekarang bukanlah gadis cantik berambut pirang, periang, dan patah hati seperti yang biasa dia tunjukkan.

Dia adalah sesuatu yang tidak diketahui—hanyalah fasad cantik yang menyembunyikan sesuatu yang lain sepenuhnya.

Melihat itu, hawa dingin menjalar ke tulang punggungku.

Aku sudah tahu… tidak ada jalan keluar dari ini, bukan?

Saya langsung merasakannya—saya ditarik masuk lagi.

Seorang pahlawan wanita baru telah muncul, seseorang yang tidak hanya mengenalku tetapi telah menunjukkan wajah lainnya.

“Keberatan kalau kita ngobrol sebentar? Soal Ryoma dan Shiho…”

Lihat? Ryuzaki lagi… dan sekarang Shiho juga.

Saya ingin tetap tidak terlibat.

Namun tampaknya itu tidak akan terjadi.