Serum Optimalisasi Gen Super - Chapter 63

Bab 63: Perjalanan Luar Angkasa
## Bab 63: Perjalanan Luar Angkasa
 
Kuburan kapal perang di Wilayah Bintang Endaro terletak di sebuah planet bernama ACG 21, tempat semua pesawat ruang angkasa yang dinonaktifkan dibongkar dan ditinggalkan.
 
Tidak ada penerbangan langsung dari Bumi ke ACG 21, jadi Xia Fei tidak punya pilihan selain terbang ke planet metropolitan Brolin terlebih dahulu sebelum mengambil penerbangan lain dari Brolin ke kuburan kapal perang.
 
Karena Federasi Bumi baru saja bergabung dengan Aliansi Pan-Manusia, ia masih dianggap sebagai peradaban terbelakang. Hanya ada dua penerbangan yang melewati Bumi; kedua kapal yang berasal dari tepi wilayah bintang tersebut menuju planet utama, Brolin.
 
Pelabuhan antarbintang Federasi dibangun di pinggiran selatan Delmar, Delaware di benua Amerika Utara. Ini adalah area yang luas, sebagian besar tidak berpenghuni, memiliki iklim yang cocok untuk lepas landas dan pendaratan pesawat ruang angkasa, menjadikannya pilihan yang baik bagi mereka untuk membangun pelabuhan antarbintang.
 
Xia Fei berdiri di terminal bandara antariksa, mengintip melalui jendela-jendela besar dari lantai hingga langit-langit. Semuanya kosong di sekelilingnya, dan dia dapat melihat cakrawala yang jauh dengan sangat jelas.
 
Pesawat ruang angkasa akan mendarat dan lepas landas secara vertikal, sehingga tidak diperlukan landasan pacu di pelabuhan antariksa. Yang ada hanyalah area parkir beton yang sangat luas, yang mencakup sekitar beberapa puluh kilometer persegi.
 
Lebih jauh lagi, sebuah terminal utama yang lebih besar dan megah sedang dalam pembangunan. Terminal ini akan mencakup area seluas lebih dari dua juta meter persegi, dan mampu mengangkut hingga satu juta penumpang per hari.
 
Bahkan ada empat landasan parkir yang sangat besar yang sedang dibangun di sekitar terminal, memungkinkan kapal perang kelas serbu untuk mendarat dan lepas landas dengan mudah setelah menyelesaikan jadwal perjalanan mereka.
 
Sungguh ironis. Federasi Bumi saat ini hampir tidak menerima sekitar sepuluh ribu pengunjung antarplanet per hari, namun mereka telah menghabiskan jumlah uang yang sangat besar untuk membangun pelabuhan antariksa yang dapat menangani satu juta penumpang per hari. Xia Fei merasa bahwa pemerintah federal hanya melakukan itu untuk menyelamatkan muka, menunjukkan tingkat optimisme buta yang tidak berdasar terhadap masa depan planet ini.
 
“Tuan Xia Fei, apakah Anda ingin segelas sampanye?” Sebuah suara wanita yang sangat menggoda terdengar dari belakangnya.
 
Di belakangnya terdapat barisan pramugari dan pramugara yang semuanya mengenakan seragam mereka. Karena Xia Fei adalah satu-satunya penumpang dalam penerbangan ini, seluruh staf di bandara antariksa ini terus mengelilinginya sepanjang waktu.
 
Xia Fei tersenyum canggung dan menolak tawaran baik hati wanita itu.
 
Dia tidak terbiasa dengan sambutan yang terlalu ramah ini, merasa seolah-olah dia diawasi sepanjang waktu.
 
Setelah beberapa saat, ia melihat sebuah pesawat ulang-alik kecil di langit terbang semakin dekat. Mesin warp bergemuruh sementara api biru yang disemburkannya bersinar hampir seperti cahaya, yang menciptakan pemandangan indah.
 
Xia Fei mengambil ranselnya dan berjalan menyusuri terminal untuk menaiki sebuah shuttle kecil dengan pengawalan beberapa karyawan.
 
Pesawat ulang-alik ini sangat cocok untuk menjemput dan menurunkan penumpang, sehingga hanya ada ruang untuk selusin kursi, sementara pesawat penjelajah ruang angkasa penumpang yang lebih besar diparkir di luar angkasa.
 
Xia Fei mencari tempat duduk di dekat jendela kapal dan meletakkan ranselnya di pangkuannya.
 
Ada seorang pramugara muda berseragam biru di atas kapal yang tampaknya tidak lebih dari dua puluh tahun.
 
“Selamat datang di Connection Airlines. Silakan tunjukkan tiket Anda.” Pramugara muda itu berbicara sambil tersenyum saat mendekatinya.
 
Xia Fei mengeluarkan tiketnya dan menyerahkannya. Pemuda itu meliriknya sekali, lalu mengembalikannya. Dia menekan tombol pada interkom di dalam pesawat untuk memberi tahu pilot bahwa mereka diizinkan untuk lepas landas.
 
“Tuan Xia Fei, apakah Anda melapor ke Serikat Hakim?” Pemuda itu duduk di samping Xia Fei dan memulai percakapan dengan santai dan akrab.
 
Xia Fei sedikit terkejut. “Apakah kau tahu siapa aku?”
 
Pemuda itu tertawa kecil dan dengan sangat sopan menjawab, “Tentu saja. Hampir semua orang di wilayah bintang telah melihat pertarunganmu dengan Chen Dong. Sejujurnya, aku agak sulit percaya ketika melihat namamu muncul di daftar penumpang.”
 
Xia Fei merenungkan hal ini sejenak. “Apakah penampilanku mudah dikenali?”
 
Staf itu melihat pakaian sederhana yang dikenakannya dan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak pernah menyangka kau akan menjadi seseorang yang begitu sederhana.”
 
Pikiran Xia Fei agak tenang. Tidak mudah dikenali adalah hal yang baik; dia tidak suka ditatap orang ke mana pun dia pergi.
 
Tak lama kemudian, pesawat ulang-alik kecil itu meninggalkan atmosfer Bumi dan memasuki ruang angkasa.
 
Sebuah kapal penjelajah antariksa raksasa tampak di kejauhan, terparkir di luar orbit Bumi. Panjangnya lebih dari selusin kilometer, bersinar terang dari lampu-lampu jendela kecil di sisinya.
 
“Pesawat ruang angkasa itu sangat besar. Berapa banyak penumpang yang bisa diangkutnya?” Xia Fei mengamati pemandangan pesawat ruang angkasa raksasa itu.
 
“Itu adalah pesawat ruang angkasa berukuran sedang jarak jauh, Dragonfly, dengan kapasitas maksimum 176.100 penumpang dan 8.322 staf, serta dua puluh lima pesawat ulang-alik kecil yang digunakan untuk mengangkut penumpang.”
 
“Ada seratus enam puluh dua restoran, tiga puluh tujuh klub malam, empat belas kasino, serta kolam renang, pusat kebugaran, dan segala macam fasilitas di dalamnya. Saya berani menjamin bahwa Anda akan jatuh cinta dengan kapal pesiar mewah itu.” Pramugara itu memberikan Xia Fei pengantar tentang kapal penjelajah luar angkasa itu seolah-olah dia telah menghafalnya.
 
Sebuah pintu teluk terbuka di dekat ujung belakang Dragonfly, dan pesawat ulang-alik kecil itu secara otomatis mengarahkan dirinya sendiri untuk berlabuh di dalam, mendarat di apron parkir di dalam kapal penumpang.
 
Pintu teluk tertutup, dan terdengar suara udara yang berdesir. Jelas bahwa teluk tempat mereka berada sedang dengan cepat terisi udara.
 
Beberapa menit berlalu, dan lampu hijau dari dalam pesawat ulang-alik menyala, menandakan bahwa tempat tidur telah terisi udara dan orang-orang sekarang dapat bernapas dengan lega.
 
Para karyawan penerbangan membukakan pintu dan menuntun Xia Fei keluar dari pesawat ulang-alik, menyusuri koridor yang panjang dan sempit sebelum mereka sampai di lift.
 
Setelah beberapa waktu, Xia Fei muncul di lantai tujuh belas bagian hunian pesawat ruang angkasa tersebut.
 
Pramugara membantu membukakan pintu untuknya. “Ini kabin Anda. Jika ada yang Anda butuhkan, silakan gunakan alat komunikasi di dalam untuk menghubungi anggota kru. Kita akan sampai di Brolin dalam empat puluh tujuh jam; sementara itu, jaga diri dan istirahatlah dengan baik.”
 
Xia Fei mengangguk dan memasuki kabinnya.
 
Kabin itu hanya memiliki luas sekitar dua puluh meter persegi. Ruangan itu didekorasi secara sederhana, hanya berisi tempat tidur, meja, kursi, dan jendela bundar persegi panjang sederhana yang menghadap ke angkasa.
 
Xia Fei melemparkan ranselnya ke atas tempat tidur dan memindahkan kursi ke dekat jendela bundar. Menyalakan sebatang rokok, dia menghisapnya sambil menatap langit berbintang di luar.
 
Perjalanan ke luar angkasa tidaklah murah. Perjalanan selama empat puluh tujuh jam saja telah menelan biaya sembilan puluh dua ribu koin bintang.
 
Xia Fei memesan kabin Tipe-A yang menghadap ke angkasa; selain memberinya pemandangan indah angkasa tak berujung di luar sana, hampir tidak ada perbedaan dari kabin seharga enam puluh ribu yang tidak menyediakan pemandangan.
 
Meskipun lebih mahal, Xia Fei merasa itu sangat sepadan dengan harganya. Akan sangat sia-sia jika dia melakukan perjalanan melintasi angkasa tanpa menikmati keindahannya.
 
“Alam semesta sungguh menakjubkan.” Xia Fei menatap kehampaan berbintang di luar jendela kapal sambil bergumam pada dirinya sendiri.
 
“Semua orang mengatakan itu ketika mereka pertama kali berada di luar angkasa. Tunggu sampai Anda tinggal di luar angkasa cukup lama, maka Anda akan menyadari bahwa hampir tidak ada kesenangan melihat ruang angkasa yang dingin dan suram ini. Anda bahkan akan merasa mual setelah menatapnya begitu lama,” bantah Phantom.
 
Xia Fei tersenyum dan mengabaikan Phantom. Dia duduk sendirian di dekat jendela kapal sambil menikmati pesona misterius alam semesta di kejauhan.
 
Perjalanannya dari Blue Sea Star terakhir kali sangat singkat, dan dia sama sekali tidak bisa melihat pemandangan saat menaiki pesawat ruang angkasa yang sempit dan lusuh dengan jendela-jendela kecil.
 
Selain itu, perjalanan bersamanya saat ditangkap dan dipenjara membutuhkan serangkaian emosi yang sama sekali berbeda. Ini harus dianggap sebagai perjalanan pertama Xia Fei ke luar angkasa.
 
Mesin warp mendorong kapal penjelajah ruang angkasa yang besar itu, bergerak perlahan dan tidak elegan di ruang hampa. Mesin warp pada pesawat ruang angkasa terdiri dari dua komponen: mesin propulsi dan penggerak warp.
 
Mesin pendorong memungkinkan pesawat ruang angkasa untuk melaju ke depan di angkasa, tetapi tidak mampu membuat mereka melaju melebihi kecepatan cahaya. Upaya untuk melakukan perjalanan ke planet-planet yang jauh akan membutuhkan teknologi penggerak warp.
 
Teknologi penggerak warp pada dasarnya menciptakan lubang cacing buatan manusia di ruang angkasa, yang menghubungkan dua titik yang berjauhan melalui lubang cacing tersebut. Sebuah pesawat ruang angkasa hanya perlu memasuki lubang cacing untuk mencapai tujuan dan tidak perlu menghabiskan waktu lama untuk melakukan perjalanan di ruang angkasa.
 
Ini seperti menggambar lingkaran di setiap ujung kertas; mungkin ada perbedaan dua puluh sentimeter di antara keduanya, tetapi kertas itu dapat dilipat, sehingga jaraknya tidak lagi dua puluh sentimeter dan hanya setipis kertas.
 
Gagasan di balik teori ini juga disebut pelipatan ruang, dan mesin warp drive dirancang sesuai dengan logika ini.
 
Saat ini, lubang cacing terjauh yang dibuat melalui mesin warp adalah lima puluh ribu tahun cahaya—dihitung dengan mempertimbangkan waktu yang dibutuhkan sebuah pesawat ruang angkasa, yang dapat terbang terus menerus dengan kecepatan mendekati kecepatan cahaya, untuk menempuh jarak tersebut. Untuk perjalanan ruang angkasa yang begitu lama, pada saat pesawat ruang angkasa tiba di tujuannya, cicit dari cicit dari awak asli sudah akan meninggal karena usia tua.
 
Penemuan mesin warp drive mengubah segalanya, dan perjalanan yang sebelumnya memakan waktu lima puluh ribu tahun kini berkurang drastis menjadi hanya sepuluh menit. Perjalanan melintasi jutaan tahun cahaya menjadi lebih mudah, dan dengan jarak antar bintang yang secara kiasan menjadi lebih dekat, masyarakat universal dapat didirikan.
 
Hanya saja, setiap lompatan yang dilakukan oleh mesin warp membutuhkan energi yang sangat besar dari pesawat ruang angkasa, sehingga diperlukan waktu henti beberapa menit atau bahkan jam untuk memulihkan energi yang digunakan. Sementara itu, durasi pemulihan ini bergantung pada ukuran pesawat ruang angkasa, serta kualitas reaktor yang menggerakkannya.
 
Biasanya, satu kali lompatan membutuhkan waktu sekitar satu jam untuk mengisi ulang energi.
 
Saat Xia Fei sedang merenungkan hal ini, Dragonfly memasuki lubang cacing dan memulai lompatan. Begitu memasuki lubang cacing, langit berbintang di sekitarnya lenyap tanpa jejak, dan meteor-meteor yang menyala-nyala tak terhitung jumlahnya muncul di sekelilingnya.
 
Meteor-meteor yang melesat itu memiliki jejak yang beragam. Xia Fei mengamati melalui jendela kapal saat meteor-meteor itu menghilang secepat kemunculannya, sehingga tampak seolah-olah hujan meteor besar menghujani di depannya, sebuah pemandangan indah yang memukaunya.
 
Adegan seperti itu berlangsung selama sepuluh menit penuh, dan ketika pesawat ruang angkasa keluar dari sisi lain lubang cacing, dia mendapati dirinya berada di galaksi yang sama sekali berbeda.
 
Terlihat nebula merah menyala, dan langit berbintang dikelilingi oleh nebula yang tak terlukiskan ini, warna merahnya menyelimuti seluruh pesawat ruang angkasa hingga hampir mendidih.
 
Kedua mata Xia Fei berbinar saat dia berdiri dari kursinya. Kemudian dia menempelkan kedua tangannya dengan kuat pada jendela kapal dan menempelkan hidungnya ke permukaan kaca penguat yang dingin membeku itu. “Betapa indahnya! Hamparan nebula merah ini sungguh terlalu indah!”
 
Xia Fei merasa kosakata yang dimilikinya sangat terbatas saat ia kesulitan menemukan kata-kata yang tepat untuk menggambarkan apa yang dilihatnya saat ini, yang baginya merupakan keajaiban yang mengejutkan.
 
Phantom mengerutkan bibir, sama sekali tidak terganggu. “Apa yang begitu menarik dari nebula merah? Kau hanya membuat keributan tanpa alasan.”
 
Dari Bumi ke Brolin dan penerbangan lanjutan dari Brolin ke ACG 21, Xia Fei hampir tidak sempat tidur. Ia terus berada dalam keadaan tegang sepanjang perjalanan, duduk di dekat jendela kapal sambil mengagumi setiap pemandangan magis yang melintas.
 
“Para penumpang yang terhormat, harap diperhatikan bahwa kita akan tiba di Planet ACG 21 dalam tiga puluh menit. Semoga semua yang menuju planet ini segera menuju ke pesawat ulang-alik pendaratan,” demikian pengumuman dari sistem siaran kapal yang tanpa emosi.
 
Xia Fei menatap planet hitam di luar jendela kapalnya dan tak kuasa mengerutkan alisnya. “Bagaimana planet ini bisa berbentuk seperti itu?”