Serum Optimalisasi Gen Super - Chapter 362

Bab 362: Setengah dari armada Aliansi!
## Bab 362: Setengah dari armada Aliansi!
 
Tiga minggu kemudian, di Wilayah Bintang Endaro, kira-kira satu kali teleportasi dari perbatasan.
 
Xia Fei mendengarkan laporan komprehensif Charlie, lalu menjawab. “Rencana relokasi markas besar telah sangat sukses. Langkah selanjutnya adalah membawa departemen Litbang dan administrasi ke dalam lingkaran ibu kota, tetapi Anda harus ingat bahwa Harris tidak boleh berada di dekat ibu kota, atau kota-kota metropolitan yang ramai di sekitarnya. Saya tidak bisa memberi tahu Anda alasannya, tetapi lakukan saja seperti yang telah saya instruksikan, dan semuanya akan baik-baik saja.”
 
Charlie mengangguk. “Jangan khawatir. Harris akan terus tinggal di pusat penelitian di Bumi dan hanya akan berhubungan dengan cabang penelitian di ibu kota melalui internet antarplanet. Oh, benar. Apa gunanya dua peti besar yang kau tinggalkan sebelum meninggalkan Bumi?”
 
Xia Fei terkekeh. “Itu jaminan terakhir bahwa aku akan meninggalkan perusahaan tepat sebelum keberangkatanku. Peti itu penuh dengan bijih yang sangat berharga yang disebut Hati Ungu Roh. Jika perusahaan mengalami krisis saat aku pergi, dan ada kebutuhan mendesak akan dana, kau bisa menjual apa pun yang ada di dalamnya. Adapun cara menyelesaikan transaksinya, aku sarankan minta bantuan Pak Tua Qin Mang atau Paman Thuram.”
 
Charlie menjawab, “Jangan khawatir; dengan kami yang mengawasi semuanya di perusahaan ini, tidak akan ada yang salah. Mengenai permintaan militer agar kita mendirikan cabang di dekat Wilayah Bintang Deklein, apakah Anda sudah memikirkan rencana tersebut?”
 
Bumi terletak di wilayah terjauh Aliansi Pan-manusia, sehingga transportasi menjadi sangat sulit. Lagipula, Aliansi Pan-manusia meliputi wilayah angkasa yang luas, dan bahkan kapal perang tercepat pun membutuhkan waktu lebih dari dua bulan untuk bolak-balik, belum lagi kapal kargo yang besar dan berat.
 
Pihak militer berharap Quantum Holdings akan mendirikan cabang yang lebih dekat dengan pusat kota agar dapat mengurangi waktu dan biaya logistik dalam pengangkutan produk.
 
Xia Fei memikirkan hal itu sejenak. “Sebenarnya, mendirikan cabang di wilayah bintang yang lebih dekat dengan cincin ibu kota adalah bagian dari rencana saya. Militer hanya meminta kami untuk melakukan ini setahun lebih awal dari yang saya perkirakan. Kita tidak bisa selamanya tinggal di Bumi dan tidak pernah bergerak keluar; karena militer bersedia menyediakan lahan untuk kita, mari kita manfaatkan kesempatan ini untuk menandai lahan tersebut dan perlahan-lahan mengembangkannya setelahnya.”
 
Charlie mengangguk. “Aku mengerti maksudmu. Kau ingin kita menyelesaikan infrastruktur di Bumi terlebih dahulu sebelum berpikir untuk pindah ke planet lain. Aku akan meminta departemen konstruksi untuk mempelajari kondisi lahan dan menyiapkan fondasi sebelum kita mendatangkan mesin dan pekerja yang tepat, sehingga kita dapat segera memulai produksi.”
 
Xia Fei terkekeh. “Memang itulah niatku. Aku tidak memberikan instruksi eksplisit kepadamu selama ini karena aku tidak akan lama berada di Aliansi, jadi kamu harus mengambil keputusan sendiri mulai sekarang.”
 
Charlie sempat terkejut sebelum akhirnya pulih. “Jangan khawatir. Kami akan terus memberikan yang terbaik agar Quantum Holdings dapat terus berkembang dan tumbuh dengan pesat, seperti sebelumnya.”
 
Xia Fei mengangguk. “Aku percaya kau akan melakukannya. Kapalku akan memasuki lubang cacing, dan lompatan berikutnya akan membawaku ke Wilayah Bintang Liar. Tidak ada internet antarplanet di sana, jadi kita akan menggunakan radar Kelelawar Hitam untuk melanjutkan komunikasi.”
 
…
 
Xia Fei mematikan layar dan berdiri di depan dek komando, menyiarkan pesan ke seluruh armada.
 
Lebih dari sepuluh ribu awak kapal mengangkat kepala mereka untuk melihat layar proyeksi. Ini adalah pertama kalinya Xia Fei mengenakan seragam kapten berwarna biru tua itu, dengan kepala tegak, seperti seorang jenderal yang berpengalaman dalam pertempuran.
 
Rambutnya berwarna abu-abu kehitaman, yang membuatnya tampak sedikit lebih tua dari usianya, dan matanya memancarkan tatapan tajam yang seolah mampu menembus hati manusia.
 
Sambil berdeham, Xia Fei menyapa semua orang dengan suara yang dalam dan sedikit serak. “Selamat siang semuanya. Ini adalah siaran untuk semua saluran; saya dari Quantum Holdings, Xia Fei, komandan armada pertama dalam pelayaran ini.”
 
Setelah jeda singkat, Xia Fei melanjutkan. “Beberapa menit kemudian, kita akan meninggalkan wilayah Aliansi Manusia-Pan dan memasuki Wilayah Bintang Liar, dan seminggu kemudian, kita akan menjelajah ke ruang angkasa tak dikenal yang merupakan wilayah serangga. Sayangnya, saya tidak memiliki jaminan tentang apa yang akan kita temui atau jumpai ketika kita memasuki wilayah mereka, atau bahkan apa yang mungkin terjadi. Itu karena belum pernah ada manusia yang menginjakkan kaki di bagian asing alam semesta itu sebelumnya. Kita, dan dua armada lain dari Aliansi, adalah garda terdepan—manusia pertama dalam sejarah kita yang pernah melakukan ini.”
 
“Tentu saja ini suatu kehormatan besar, tetapi juga merupakan tanggung jawab yang berat.
 
“Sebagai komandan armada dari upaya bersejarah ini, yang ingin saya sampaikan kepada semua orang saat ini adalah manfaatkan waktu ini untuk menghubungi keluarga, orang-orang terkasih, dan teman-teman Anda selagi masih ada kesempatan. Hubungi mereka melalui telepon atau email, karena tidak ada yang tahu kapan Anda dapat menghubungi mereka lagi melalui internet antarplanet, atau apakah Anda akan memiliki kesempatan untuk melakukannya di masa mendatang.”
 
“Ini adalah akhir dari siaran ini di semua saluran; saya berharap semuanya beruntung.”
 
Meskipun Xia Fei hampir tidak menyampaikan pidato dengan kata-kata yang megah, dan juga tidak membangkitkan semangat yang kuat pada siapa pun yang mendengarkan, namun hal itu tetap menyebabkan awak kapal ini, yang telah berkumpul untuk armada tersebut pada menit terakhir dari tempat yang jauh, memberikan tepuk tangan meriah kepadanya.
 
Menghubungi orang yang mereka cintai adalah perintah yang sangat sederhana namun baik. Hanya saja, kata-kata itu mengandung semacam melankolia yang tak terucapkan, yang mau tak mau membuat orang menghela napas sedih.
 
Dengan ketukan ringan di jarinya, Xia Fei menyusun sebuah email singkat tetapi ragu apakah ia harus mengirimkannya.
 
Barulah pada detik terakhir, tepat sebelum Impaler memasuki lubang cacing, Xia Fei akhirnya menekan dan mengirimkannya keluar ke alam gaib.
 
“Avril, aku pergi. Jangan merindukanku.”
 
…
 
Lima puluh delapan jam kemudian.
 
“Xia Fei, kita sudah sangat dekat dengan kapal induk kelas Thanatos itu, hanya tiga lompatan lagi untuk mencapainya.” Phantom mengintip keluar jendela.
 
Xia Fei mengangguk. “Aku tahu, tapi sekarang bukan waktu yang tepat. Bahkan jika aku bisa mendapatkan kapal perang setelah mengalahkan Kelelawar Hantu Bintang Hitam itu, aku tidak mungkin membawanya bersamaku. Para serangga mungkin tidak mengizinkanku mengemudikan kapal induk ke wilayah mereka; lebih baik menunggu sampai kita dalam perjalanan pulang.”
 
…
 
Phantom merasa kecewa. “Baiklah. Menghadapi Black Star Phantom Bat sendirian sekarang tetap akan menjadi cobaan yang berat. Peluangmu untuk berhasil mungkin akan meningkat saat kita kembali nanti.”
 
Saat itulah sistem radar menunjukkan bahwa dia menerima pesan terenkripsi, sebuah panggilan dari Militer.
 
Ekspresi Williams tampak serius, dengan sedikit kegelisahan di matanya. Xia Fei merasakan jantungnya berdebar kencang, karena firasat buruk kembali menghampirinya.
 
“Beberapa menit yang lalu, saya menerima informasi bahwa armada serangga yang kuat dan siap tempur tiba-tiba muncul di perbatasan Wilayah Bintang Liar dan wilayah serangga.” Ucapnya sambil memijat pelipisnya. Sudah lama sekali ia tidak tidur karena misi ini dan banyaknya laporan serta analisis yang harus ia tangani.
 
Xia Fei merenungkan informasi baru ini sebelum bertanya, “Berapa jumlah mereka?”
 
“Sekitar tiga ratus armada gabungan.”
 
Xia Fei tercengang. Sebuah armada gabungan tunggal berarti setidaknya ada satu kapal induk, jadi bukankah agak berlebihan untuk mengerahkan tiga ratus kapal induk serta lebih dari puluhan ribu kapal perang hanya untuk menyambut tamu dari Aliansi Pan-manusia? Mungkinkah ada rencana jahat di balik semua ini?
 
Williams bisa melihat keraguan Xia Fei dan tertawa. “Kurasa masih mustahil untuk membangun kepercayaan antara kita dan para serangga itu. Mengirim pasukan sebesar itu untuk menjaga wilayah perbatasan hanya akan mengejutkan pihak lain, jadi kau tidak perlu khawatir tentang ini. Tahukah kau berapa banyak armada yang telah dikumpulkan Aliansi di Wilayah Bintang Endaro terdekat?”
 
Xia Fei menggelengkan kepalanya.
 
Williams berkata dengan suara rendah yang misterius, “Separuh dari kekuatan tempur tetap militer saat ini berkumpul di Wilayah Bintang Endaro, dengan Kepala Angkatan Laut Layton secara pribadi memimpin.”
 
Setengah dari militer.
 
Itu pada dasarnya berarti separuh dari seluruh kekuatan militer Aliansi ditempatkan di perbatasan.
 
Jumlah total armada yang dimiliki Aliansi adalah rahasia yang sama sekali tidak diketahui Xia Fei. Yang dia ketahui hanyalah sesuatu yang pernah disebutkan Thuram, bahwa jumlah armada gabungan di Aliansi tidak pernah kurang dari seribu. Pada dasarnya, itu berarti ada lebih dari lima ratus armada gabungan yang menjaga garis pertahanan di belakang Xia Fei.
 
Lima ratus armada gabungan adalah jumlah yang mencengangkan.
 
Jumlah total orang yang mengoperasikan armada-armada ini bisa mencapai miliaran dan dengan mudah dapat menyamai populasi yang terdapat di seluruh wilayah bintang tersebut.
 
Xia Fei tertawa terbahak-bahak. “Jadi militer sudah datang dengan persiapan matang; kalau begitu, aku tenang. Mereka tidak mempercayai kita, tetapi hal yang sama juga bisa dikatakan tentang kita kepada mereka. Ini adil.”
 
Williams mengangguk. “Baguslah kau tahu itu. Aku khawatir kau akan sangat ketakutan melihat kekuatan yang begitu besar yang dimiliki pihak lawan, itulah sebabnya aku memberitahumu sekarang sebelumnya. Bisakah kau bayangkan apa yang akan terjadi jika tiga armada delegasi perdagangan kecilmu menghadapi armada super yang memiliki puluhan ribu kapal perang?”
 
Xia Fei mencoba membayangkan adegan itu dalam pikirannya, tetapi sayangnya, dia belum pernah melihat armada sebesar itu sebelumnya, jadi dia sama sekali tidak bisa membayangkan seperti apa bentuknya. Apakah akan seperti semut melawan gajah? Tidak. Mungkin akan sama absurdnya dengan semut yang menghadapi seluruh Bumi.
 
Xia Fei tersenyum. “Apa yang perlu aku khawatirkan? Delegasi perdagangan dari para serangga akan menerima sambutan yang jauh lebih hangat di Wilayah Bintang Endaro daripada yang aku dapatkan dari para serangga; seharusnya merekalah yang merasa takut, bukan kita.”
 
Williams tertawa. “Karena para serangga menggunakan armada besar mereka untuk menakut-nakuti kalian semua, aku akan menggunakan armada yang lebih besar lagi untuk menakut-nakuti mereka balik. Kalian harus ingat bahwa setengah dari Militer Aliansi sedang mendukung kalian.”
 
Xia Fei mengangkat bahu. “Ini tidak terlalu mengejutkan. Aku sudah mempersiapkan diri secara mental untuk perjalanan ke wilayah serangga ini.”
 
Williams bertanya, “Apakah Anda puas dengan Song Qian?”
 
Xia Fei mengangguk. “Pria itu agak pendiam, tidak terlalu suka mengobrol. Mengenai masalah kerja sama, saya khawatir hanya waktu yang akan membuktikan apakah kita bisa akur. Lagipula, kita baru punya sedikit waktu untuk saling mengenal.”
 
Williams berkomentar, “Dari ketiga armada, kalianlah yang paling membuatku merasa nyaman, karena kalian cukup cerdik, sementara Song Qian tenang dan terkendali. Aku yakin kalian akan akur dengan lancar.”
 
…
 
Tujuh puluh jam lagi berlalu.
 
…
 
Tiga armada delegasi perdagangan dari Aliansi melakukan perjalanan melalui lubang cacing mereka dan secara resmi memasuki wilayah serangga tersebut.
 
Sesuai dengan deskripsi Williams; ratusan armada berbentuk serangga muncul di hadapan Xia Fei.
 
Kapal perang berbentuk serangga memiliki penampilan yang aneh, sangat mirip dengan serangga hitam yang terbang di angkasa. Meriam yang mencuat dari lambungnya seperti antena, sementara jendela-jendela kapal tampak seperti mata yang tak terhitung jumlahnya.
 
Meskipun Xia Fei sudah mempersiapkan diri secara mental untuk pemandangan seperti itu, dia tetap terkejut dengan ukuran armada yang sangat besar. Ratusan kapal ini berkumpul bersama, menghiasi latar belakang berbintang sedemikian rupa sehingga ruang angkasa pun tampak agak sempit.
 
Ke arah mana pun dia menghadap, yang bisa dilihatnya hanyalah kapal perang yang berkumpul dalam jumlah yang bervariasi, jumlahnya tak terhitung dan hampir tak terhingga sejauh mata memandang.
 
“Lihat, itu kapal induk berbentuk serangga,” kata Phantom dengan suara rendah.
 
Xia Fei menoleh ke arah yang dilihat Phantom, dan dia memperhatikan bagaimana setiap armada memiliki dua kapal perang yang sangat besar dan megah, dengan ratusan kapal perang yang lebih kecil yang mengelilingi kapal-kapal utama dengan rapat, seperti sekumpulan lebah di dekat sarangnya.
 
Xia Fei mengerutkan alisnya dan menggelengkan kepalanya, bergumam pada dirinya sendiri, “Setiap armada dikonfigurasi dengan dua kapal utama, satu kapal induk dan satu kapal perang besar. Sepertinya ini konfigurasi armada umum yang hanya digunakan pada masa perang, bukan?”