Serum Optimalisasi Gen Super - Chapter 280
Bab 280: Matriks Darah
## Bab 280: Matriks Darah
Xia Fei memegang Celestial Moon miliknya sambil perlahan berjalan menuju Skyhook. “Aku hanya ingin tahu satu hal: Berapa banyak yang Li Mo berikan padamu?”
Ia tidak mengucapkan pernyataan ini dengan lantang, namun sangat menusuk. Ketika seseorang berada dalam kesulitan, terkadang mereka akan ragu-ragu atau mengambil risiko terakhir. Xia Fei kebetulan termasuk yang terakhir. Selama masih ada secercah harapan, ia tidak akan mudah menyerah.
Hook terkekeh tetapi tidak mengucapkan sepatah kata pun. Jarinya mengetuk kursinya secara berirama. “Memang, orang yang menghubungi saya memiliki koneksi dengan Li Mo, tetapi apakah dia dalangnya atau bukan, saya yakin Anda lebih memahami fakta itu daripada saya. Anda orang yang cerdas, jadi Anda seharusnya tahu betul siapa yang telah Anda sakiti.”
Tiba-tiba, ratusan pancaran laser berdenyut melesat mengelilingi Xia Fei, menjebaknya di dalam. Xia Fei pernah mengalami hal serupa sebelumnya, dan panas yang dipancarkan laser bukanlah sesuatu yang tidak bisa ia tahan. Sekilas pandang saja sudah cukup baginya untuk memutuskan untuk tidak memaksa keluar.
“Oh, benar. Aku tipe orang yang suka melihat orang mempertaruhkan nyawa mereka dalam pertarungan. Kudengar kau pengguna kemampuan kecepatan dengan kultivasi tinggi. Tunggu sementara aku mengatur gladiator terkuatku untuk melawanmu dalam pertandingan maut. Jika kau menang, mungkin kau bisa hidup sedikit lebih lama. Anggap saja ini kesempatan terakhir yang kuberikan padamu.” Hook menyeringai.
Xia Fei terdiam. Jelas bahwa skenario ini telah direncanakan sejak lama, dan dia tidak dapat memikirkan solusi yang baik saat ini, jadi dia tidak punya pilihan selain mengikuti alur cerita, langkah demi langkah.
Permukaan marmer putih yang indah itu tiba-tiba terbelah, memperlihatkan sebuah sel rahasia yang terpencil. Tanpa pijakan untuk berpijak, Xia Fei tanpa daya terjatuh ke dalam kegelapan.
…
Dinding lorong bawah tanah itu juga dilapisi dengan paduan logam berat, yang bahkan Bulan Surgawinya pun tidak mampu menembusnya. Xia Fei mencoba beberapa saat sebelum menyimpulkan bahwa itu sia-sia, dan dengan demikian ia mulai melanjutkan perjalanannya.
“Apa yang harus kita lakukan sekarang?” tanya Phantom dengan cemas.
“Ini adalah situasi yang telah direncanakan seseorang sejak lama untuk kita. Saat ini, yang bisa kulakukan hanyalah menjalaninya selangkah demi selangkah. Aku menolak untuk percaya bahwa semuanya baik-baik saja dalam kendalinya. Aku akan mencoba pergi selama aku menemukan celah dalam hal apa pun,” kata Xia Fei.
“Haruskah kita menghubungi Sekte Assassin? Lagipula, kau adalah utusan mereka dan juga murid Shadowless yang tidak diakui. Ketua Sekte Craneshadow mungkin saja akan menunjukkan muka dan mengirim orang untuk menjemputmu,” kata Phantom.
Xia Fei menjawab, “Saya sudah menghubungi mereka.”
“Apa? Kapan? Kenapa aku tidak menyadari ini?”
“Saat aku mengambil Celestial Moon dari dinding, kau sibuk memperhatikan sekeliling kita saat itu.”
Phantom mengangguk. Mengingat kecepatan Xia Fei, sangat mungkin baginya untuk mengirim pesan itu tanpa ada yang menyadarinya.
“Sekte Assassin paling-paling hanya bisa dianggap sebagai rencana cadangan; tidak akan mudah bagi mereka untuk sampai ke sini karena bahkan aku sendiri tidak tahu di mana tempat ini berada.”
“Apa yang kamu katakan kepada mereka?”
Xia Fei tersenyum. Dia tidak memberi tahu Phantom, yang membuat Phantom sedikit kesal saat mengikutinya lebih dalam ke lorong.
Lorong ini sangat panjang; Xia Fei mencoba menghancurkan dinding-dinding di sepanjang jalan tetapi tidak berhasil.
Dia bisa melihat cahaya di kejauhan, terdengar penuh kehidupan, namun dia tidak tahu mengapa mereka begitu berisik.
Xia Fei dengan penasaran melangkah beberapa langkah menuju ujung lorong dan melihat sebuah lapangan bundar yang luas. Tanah di lapangan itu terbuat dari paduan logam berat, dan di atasnya terdapat jaring alat pemancar laser. Dua pendekar bertelanjang dada sedang bertarung sengit, sementara puluhan ribu penonton menyaksikan pertempuran brutal itu sambil makan popcorn, asyik dengan olahraga berdarah ini.
Beberapa orang bahkan mengacungkan secarik kertas emas, yang Xia Fei duga sebagai uang yang mereka pertaruhkan pada para petarung itu, tampak histeris, seolah-olah mereka berharap bisa menggigit musuh itu sendiri. Tentu saja, tak seorang pun dari mereka berani mempertaruhkan nyawa melawan para gladiator itu, tetapi tetap senang menyaksikan mereka kehilangan nyawa.
Xia Fei tiba-tiba teringat pada koloseum Romawi. Tempat ini mungkin sedikit lebih mewah, tetapi keduanya masih memiliki temperamen yang sama liar dan tak terkendali.
Sambil menyalakan sebatang rokok, Xia Fei berdiri di dekat pagar laser dan menyaksikan kedua petarung itu berduel. Ada banyak pagar serupa di kedua sisi, tetapi hanya sel tempat Xia Fei berada yang memiliki jalur langsung ke kediaman Hook.
Di sebelah kanannya berdiri seorang pria paruh baya dengan mata dingin—tinggi, besar, dan berkulit cokelat. Tubuhnya dipenuhi bekas luka, dan saat ini, ia dengan berisik memakan buah persik di tangannya.
“Si gendut itu akan menang.” Pria paruh baya itu bahkan tidak menyadari kehadiran Xia Fei saat ia bergumam sendiri.
Xia Fei tersenyum. “Mungkin bukan begitu kenyataannya.”
Pria paruh baya ini dengan penasaran menoleh dan melirik Xia Fei sebelum melanjutkan menonton pertempuran sengit yang terjadi di lapangan terbuka. “Aku masih yakin aku benar. Kaki kiri pria kurus itu sudah terluka. Dengan kecepatan geraknya yang sangat berkurang, akan lebih sulit baginya untuk membela diri karena kakinya tidak mau menurut. Lihat, dia sudah berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.”
Xia Fei berkomentar, “Berada dalam posisi yang kurang menguntungkan bukan berarti dia pasti akan kalah. Mata pria kurus itu dipenuhi semangat, sementara pria gemuk itu bertarung hanya demi bertarung. Sikap kedua pria ini sangat berbeda, jadi kesimpulannya mungkin tidak akan sepasti yang Anda duga.”
Pria paruh baya itu mendengus. “Pria kurus itu baru tiba di Blood Matrix tadi malam. Jika dia mampu bertahan beberapa hari lagi, matanya juga akan berubah menjadi mata pria gemuk itu.”
“Jika memang demikian, itu berarti pria kurus akan menang meskipun dia kalah,” kata Xia Fei.
“Lalu mengapa demikian?”
“Begitu seseorang kehilangan harapan, maka mereka tidak berbeda dengan mayat hidup. Apa gunanya keberadaan mereka selanjutnya? Jika pria kurus itu kalah, maka dia akan terbunuh dengan semangat juang yang masih menyala di dalam dirinya. Itu bisa dianggap sebagai kematian yang layak. Sebaliknya, orang yang bertahan hidup akan terus hidup dengan harapan mati, jadi bahkan kekalahan di sini pun dapat dianggap sebagai kemenangan.”
Pria paruh baya itu mengerutkan alisnya. “Kalau begitu, apakah maksudmu pria kurus itu akan menang apa pun hasilnya? Logika macam apa itu?”
“Itu benar.” Xia Fei meniupkan cincin asap sambil mengucapkan tiga kata itu.
Pria paruh baya itu tertawa terbahak-bahak, “Omong kosong belaka. Menurutku, itu hanya logika sesatmu.”
Dia mengulurkan tangan kanannya sambil menyeringai lebar. Karena adanya pagar laser yang memisahkan mereka, dia hanya bisa berpura-pura berjabat tangan.
“Tukang daging.”
“Xia Fei.”
Kedua pria itu melakukan jabat tangan aneh di udara, yang bisa dianggap sebagai cara mereka memperkenalkan diri satu sama lain. Xia Fei menarik tangannya dan terus menonton pertarungan. Pria gemuk bertudung itu menusuk tulang belikat pria kurus itu dan dengan demikian mengakhiri pertandingan.
Pria gemuk itu mengangkat kedua tangannya dan berteriak kepada kerumunan, dan penonton, yang berjumlah puluhan ribu, berteriak serempak, “BUNUH DIA! BUNUH DIA!”
Pria kurus itu ambruk ke tanah, wajahnya pucat pasi.
…
Layaknya skenario yang telah mereka latih, petarung bertubuh kekar itu berusaha sebaik mungkin untuk membual tentang kemenangannya, dengan berlebihan memperagakan gaya seorang pemenang. Kemudian, ia menggunakan pisau yang dipegangnya untuk memenggal kepala yang kalah, menyemburkan darah segar setinggi beberapa meter ke arah penonton sebagai puncak pertandingannya. Dengan puas, ia meninggalkan ring sambil tertawa terbahak-bahak.
…
Xia Fei duduk bersila di tanah sambil merokok terus-menerus. “Si gendut itu sepertinya sangat bersemangat. Tidakkah dia mempertimbangkan bahwa suatu hari nanti giliran dia yang akan dipenggal kepalanya oleh seseorang?”
Butcher tidak sependapat dengannya. “Semua orang di sini tahu bahwa jika mereka hanya menjalankan formalitas, mereka akan disambut dengan pesta. Anda baru saja tiba. Jika Anda bertahan beberapa hari kelaparan, Anda akan menyadari bahwa sepotong roti jauh lebih penting daripada nyawa manusia. Sementara itu, rasa hormat dan kehormatan tidak ada artinya di sini.”
Xia Fei tetap diam. Sifat biadab manusia sangat kentara di sini, sehingga diskusi tentang moralitas hanyalah kata-kata kosong.
“Kita akan segera bertarung,” kata Xia Fei dengan santai.
Butcher melirik Bulan Surgawi Xia Fei dan cincin spasialnya, “Kau punya beberapa barang bagus. Aku akan memastikan untuk merawatnya dengan baik untukmu.”
“Terima kasih,” kata Xia Fei. “Hanya mendengar namanya saja, aku mengira Butcher adalah orang yang kasar. Aku tidak pernah menyangka kau adalah seseorang yang mampu menjaga kewarasannya di tempat seperti ini.”
Butcher menggelengkan kepalanya. “Orang-orang gila sudah pergi. Justru karena saya cukup berpikiran jernih sehingga saya bisa bertahan sampai hari ini. Tentu saja, saya bisa lebih gila dari siapa pun jika diperlukan, tetapi sekarang adalah waktu untuk beristirahat, jadi tidak perlu seperti itu.”
Butcher mengangkat kepalanya dan menatap matahari dengan penuh kerinduan. Bagi seseorang seperti dia yang terperangkap dalam lingkaran pembantaian, kebebasan bagaikan obat penyelamat hidup—sesuatu yang bisa dia harapkan tetapi tidak bisa dia peroleh.
“Aku juga pernah keluar dari lorong yang sama sepertimu bertahun-tahun lalu. Kompleks Hook dirancang dengan sangat baik. Belum ada yang berhasil melarikan diri dari tempat ini. Kau bukan orang pertama yang berhasil dipancingnya, tapi sudah bertahun-tahun sejak aku melihat seseorang tetap tenang setelah terjebak. Mungkin itu sebabnya aku sering mengobrol denganmu,” kata Butcher.
Xia Fei tertawa kecil sambil merendahkan diri. “Sepertinya aku bukan orang pertama yang terjebak dalam perangkap itu. Aku tidak tahu apakah aku harus senang atau tidak.”
Butcher menjawab, “Aku tidak peduli bagaimana kau menanggapi itu. Yang kutahu hanyalah ini akan menjadi pertarungan maut malam ini. Di antara kita berdua, hanya satu yang akan bisa keluar dengan selamat. Aku ragu ada yang akan menyerah begitu saja untuk bertahan hidup; aku sangat senang bertemu denganmu, tetapi kita harus berhenti di sini dan sekarang. Aku jamin aku akan memberimu akhir yang pantas. Meskipun mungkin tidak selalu layak, aku akan memastikan untuk bertindak tegas dan cepat.”
Setelah itu, Butcher bangkit dan berjalan menuju tempat tidurnya. Itu adalah tempat tidur logam kecil dan sempit, sedikit lebih baik daripada tempat tidur yang dimiliki orang lain karena ia memiliki handuk hijau militer sebagai alas tidur.
Xia Fei berpikir sejenak sebelum tertawa. “Aku ragu kau bisa tidur sekarang; karena aku akan mati di tanganmu, kenapa kau tidak bicara denganku tentang hal-hal yang berkaitan dengan Hook?”
Butcher membelakangi Xia Fei. “Kau salah. Aku akan tetap bisa tidur meskipun kiamat tiba. Lagipula, ada sistem pemantauan di sini. Tidak ada gunanya mengambil lebih banyak. Kau akan mati, tapi aku masih harus terus hidup.”
Xia Fei menyalakan sebatang rokok. “Apakah bir tidak cukup untuk membuatmu tetap terjaga beberapa menit lagi?”
Butcher terdiam sejenak. “Memang, sulit untuk menolak tawaran bir.”
…
Situasinya cukup menggelikan. Seorang pria dengan julukan Jagal sebenarnya adalah seorang ahli bedah yang tenang dan terkendali, dan yang lebih absurd lagi adalah bagaimana dua pria yang akan bertarung sampai mati dalam beberapa jam lagi malah memutuskan untuk berbagi sebotol bir bersama.
Karena Xia Fei hanya dikurung tanpa peralatan dan cincin spasialnya disita, dia masih memiliki cukup banyak makanan. Dia membuka sebotol bir lalu menutup lubangnya dengan tangannya. Dia mengocoknya dengan kuat beberapa kali sebelum membuka sedikit celah untuk menyemburkan cairan emas itu.
Butcher, yang berdiri di dekat pagar laser dengan mulut terbuka, dengan rakus meneguk bir yang bisa dia dapatkan. Meskipun sebagian besar menguap menjadi kabut karena panas yang dipancarkan oleh laser, sebagian besar masih berhasil mencapai mulut Butcher.
Sambil menyeka mulutnya sedikit dengan lengan bajunya, Butcher tertawa terbahak-bahak. “Hebat! Sudah bertahun-tahun aku tidak minum bir. Tak kusangka aku bisa minum malam ini. Apa kau punya lagi? Coba lagi.”
……
Hook duduk di kursinya, mengamati dengan saksama semua yang dilakukan Xia Fei dan Butcher.
“Tuan Hook, sepertinya Butcher dan Xia Fei cukup akur. Haruskah kita memisahkan mereka? Akan buruk jika ini memengaruhi kualitas pertarungan mereka,” timpal seorang bawahan.
Hook tersenyum. “Apa yang kau tahu? Semakin mereka saling mengenal, semakin seru pertarungan mereka nanti. Aku suka sensasi orang-orang berpisah selamanya dan tidak pernah bertemu lagi. Sayang sekali. Jika kita punya lebih banyak waktu, sebaiknya kita beri mereka waktu berhari-hari untuk saling mengenal, sampai mereka sedekat saudara. Baru setelah itu kita akan membuat mereka saling membunuh; itu jauh lebih menyenangkan. Sayang sekali orang yang berada di atas mempercepat kita; itu pasti akan menjadi pertunjukan yang sangat bagus untuk ditonton.”
…
Bawahan Hook terdiam. Sungguh kejam jika ada yang menikmati menyaksikan saudara saling membunuh. Mungkin kekejaman itulah alasan Hook menjadi bos, sementara dia akan selamanya menjadi bawahan belaka.
“Haruskah kita menyita senjata Xia Fei?” tanya anak buah Hook.
“Tidak perlu.” Hook tidak khawatir. “Menurutmu, bisakah dia menembus sistem pertahanan laser dengan itu? Biarkan saja dia tinggal dua hari lagi.”
“Tuan Hook benar. Kita telah menghabiskan banyak uang untuk membangun sistem pertahanan laser, dan tak terhitung banyaknya orang tak bersalah yang kehilangan nyawa karenanya, jadi tidak mungkin Xia Fei bisa menembusnya.” Bawahan itu dengan cepat menanggapi dengan santai.
Hook menatap tajam pria itu. “Siapa yang kau sebut korban tidak bersalah yang dirugikan? Aku sendiri telah menghabiskan begitu banyak uang untuk Blood Matrix ini; orang-orang yang meninggal itu hampir tidak dirugikan.”
…
Setelah menghabiskan beberapa botol bir, Butcher masih belum puas. Sayangnya, Xia Fei sudah kehabisan bir. Dia menjilat bibirnya dan berkata, “Sekarang setelah aku menghabiskan birmu, sudah sepatutnya aku memuaskan rasa ingin tahumu. Jika ada pertanyaan, silakan bertanya, tetapi lupakan saja jika kau berharap aku akan berbelas kasih kepadamu.”
Xia Fei terkekeh. “Aku tidak sebodoh itu. Lagipula, siapa yang tahu siapa yang akan menang saat kita bertarung? Aku hanya sangat tertarik pada Hook.”
…
“Hook hanyalah nama panggilannya. Semua orang di sini memanggilnya Skyhook. Sedangkan untuk nama aslinya, tidak ada yang tahu; setahu saya, dia seharusnya salah satu pedagang narkoba dan hiburan terkemuka di Aliansi. Semua orang yang tinggal di planet ini bekerja untuknya, membantunya memproduksi dan memproses narkoba.”
“Pedagang hiburan?” Xia Fei bertanya dengan penasaran. “Mengapa seorang pengedar narkoba juga memiliki koneksi dengan pedagang hiburan? Ini benar-benar aneh.”
Butcher menunjuk ke seluruh arena secara luas. “Bukankah ini hiburan? Menyaksikan orang-orang saling membunuh dengan begitu brutal, apa yang bisa lebih menarik? Struktur ini disebut Matriks Darah. Semua penonton yang Anda lihat sebenarnya hanyalah orang-orang kecil yang tidak penting, dan mereka hanya ada untuk membantu menghidupkan suasana.”
“Selama kau punya uang, kau bisa menggunakan internet antarplanet untuk menonton pertandingan ini, di mana orang sungguhan saling membunuh. Tentu saja, sinyalnya berulang kali dienkripsi dan dipantulkan, sedemikian rupa sehingga tidak mungkin bagi siapa pun untuk menemukan tempat ini dengannya. Hook bisa bermain sebagai Tuhan di planet ini, karena tidak seorang pun akan bisa pergi. Meskipun dia membawamu ke sini, tidak ada cara bagimu untuk menemukannya jika kau berhasil melarikan diri.”
Internet antarplanet itu seperti jalan raya; pos tol hanya bertugas memungut biaya, tidak mempedulikan isi paket yang masuk dan keluar. Itulah mengapa segala jenis konten erotis dapat disebarkan melalui internet. Meskipun konten kekerasan semacam itu dilarang, Starlink Corporation hanya mampu menyelidiki isi siaran utama. Ini berarti mereka tidak memiliki cara untuk menangani sinyal dengan enkripsi yang lebih canggih.
“Apakah tidak ada seorang pun yang mencoba melarikan diri selama bertahun-tahun ini?” tanya Xia Fei.
“Tentu saja ada. Seseorang pasti pernah mencoba hal seperti itu sesekali, tetapi saya belum pernah mendengar ada yang berhasil,” jawab Butcher.
Xia Fei menjawab, “Bahkan laser yang paling kuat pun membutuhkan pemancar laser untuk ditembakkan. Sekalipun tidak ada yang memiliki cara untuk menghancurkan laser itu sendiri, pasti ada seseorang yang mencoba merusak pemancarnya. Selain itu, sistem sebesar itu pasti perlu menjalani perawatan rutin.”
Butcher mencibir. “Tidak semudah itu. Pemancar laser semuanya tersembunyi di dalam gedung, jadi kecuali seseorang mampu menghancurkan dinding logam tebal itu, tidak mungkin seseorang dapat mengancam pemancar tersebut. Sistem di Blood Matrix ini terbagi menjadi banyak unit berbeda, dan unit-unit tersebut dirawat setiap beberapa hari, tetapi hanya satu unit yang akan menjalani perawatan pada satu waktu. Sisanya akan tetap beroperasi seperti biasa, sama sekali tidak memengaruhi pertahanan yang ada.”
“Saya tidak tahu perusahaan mana yang memproduksi sistem dengan kualitas seperti ini, tapi ini sungguh luar biasa. Saya sudah bekerja di sini selama bertahun-tahun, namun tidak ada satu pun masalah dengan sistem pertahanan selain perawatan rutin.”
Xia Fei terdiam cukup lama. Semua yang didengarnya hanya membuktikan bahwa meninggalkan tempat ini bukanlah tugas yang mudah.
“Lalu ada faktor yang lebih penting lagi: kurangnya persatuan. Pada kapasitas maksimumnya, Blood Matrix mampu menampung beberapa ribu prajurit sekaligus. Secara logis, itu seharusnya menjadi kekuatan yang sangat dahsyat, tetapi karena orang-orang ini tidak bersatu, tidak ada yang mau memimpin semua orang untuk melarikan diri.”
“Selain pengorbanan, tidak ada cara lain untuk keluar dari sini. Sekelompok prajurit harus terlebih dahulu membayar harga darah untuk mengatasi sistem pertahanan, sehingga sisanya dapat melarikan diri. Kecuali seseorang benar-benar bersedia mengorbankan diri untuk kebebasan orang lain, tidak ada peluang bagi siapa pun untuk melarikan diri dari sini,” kata Butcher.
“Beberapa ribu prajurit? Dari mana Hook mendapatkan ribuan prajurit untuk menghiburnya seperti ini?” tanya Xia Fei.
“Apakah kau benar-benar tidak tahu apa-apa setelah mengunjungi rumah Hook? Dia akan menawarkan gaji tinggi atau hal-hal lain sebagai umpan, menipu beberapa prajurit independen untuk bekerja untuknya. Begitu orang-orang ini menginjakkan kaki di planet ini, mereka bisa melupakan untuk meninggalkannya. Dia tidak takut seberapa tinggi tingkat kultivasi seseorang; dia hanya akan berpura-pura mengundang mereka untuk jamuan makan, dan begitu dia tiba di ruang tamunya, sistem laser tersembunyi itu akan menjebak targetnya. Terjebak dalam perangkap laser itu berarti kau akan dipindahkan ke Matriks Darah. Bukan hak siapa pun untuk memutuskan apakah mereka ingin bergabung dalam pertandingan maut atau tidak, karena lawan mereka sudah mati rasa terhadap semua ini. Yang mereka pedulikan hanyalah membunuh orang agar mereka bisa hidup beberapa hari lebih lama.”
Suara Butcher agak serak saat menjelaskan, matanya melamun menatap ke kejauhan.
Xia Fei bertanya, “Apakah kamu baru saja menceritakan pengalamanmu sendiri?”
Butcher mengangguk. “Tepat sekali.” Dia meringis. “Seandainya aku tidak serakah saat itu dan menerima kontrak Hook, siapa yang tahu bagaimana jadinya?”
Xia Fei terdiam. Ia dengan ringan menulis beberapa kata di tanah dengan jarinya. Karena para praktisi seni bela diri memiliki mata yang tajam, Butcher dengan cepat menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
Xia Fei memiringkan kepalanya seolah-olah sedang menggambar sembarangan di tanah karena bosan. Butcher menggunakan matanya untuk dengan cepat membaca apa yang ditulis Xia Fei: “Kita sedang dipantau. Apa yang akan kukatakan selanjutnya sangat penting. Kalian harus memperhatikannya.”
