Serum Optimalisasi Gen Super - Chapter 216

Bab 216: Kera Memakan Harimau
## Bab 216: Kera Memakan Harimau
 
Planet itu memiliki posisi yang sangat aneh, harus melewati lapisan debu bintang merah sebelum sampai. Tidak ada sistem radar yang dapat mendeteksi keberadaannya, dan bahkan dengan peta bintang terbaru dari Aliansi pun tidak dapat menemukannya.
 
Lapisan debu bintang yang tebal dan kekacauan sinyal multispektral yang rumit benar-benar mengganggu sistem visual dan radar kapal perang. Xia Fei mengikuti instruksi Phantom dan menukik dengan kecepatan konstan sambil mempertahankan sudut empat puluh lima derajat, dan baru berhasil melewatinya setelah menerbangkan kapal selama lebih dari satu jam.
 
Xia Fei mengintip melalui jendela dan melihat ke bawah ke arah planet itu, hanya untuk melihat debu bintang merah yang berkilauan di sekitarnya. Sebuah planet hijau redup berada di dalam lapisan awan itu, yang terbentuk karena debu bintang tersebut.
 
“Awan bintang ini mengandung zat fosfor yang memancarkan cahaya, dan tumbuhan di planet ini bergantung pada cahaya redup ini untuk bertahan hidup. Sebaiknya Anda membawa kacamata penglihatan malam yang ampuh, dan bersiaplah untuk menggunakannya sesekali,” saran Phantom.
 
Planet hijau itu tidak terlalu besar, dan ada banyak tanaman yang tumbuh di permukaannya, menghiasi tanah sedemikian rupa sehingga membuatnya tampak seperti planet yang marah.
 
Di sini tidak ada lautan, hanya sungai-sungai berkelok-kelok yang tak terhitung jumlahnya yang menutupi planet ini. Xia Fei dapat melihat dengan mata telanjang beberapa sungai yang luar biasa lebar, mirip dengan pita kristal hijau berkilauan yang melilit planet ini.
 
“Apa nama planet ini?” tanya Xia Fei sambil mengemudikan Vampire untuk melakukan penurunan cepat.
 
“Tempat ini tidak punya nama. Sejak lama, kami para pembunuh bayaran telah menggunakan lokasi ini sebagai tempat latihan pribadi kami. Setiap beberapa tahun sekali, kami akan mengirim sekelompok murid baru kami untuk mengikuti ujian.” Ketika Phantom mulai berbicara tentang masa kemuridannya, ia sejenak terseret ke dalam kenangan masa lalunya, tidak mampu melepaskan diri saat matanya bersinar penuh kerinduan.
 
“Jadi, apakah itu berarti kau datang ke sini untuk ujian di masa lalu?” tanya Xia Fei. Dia selalu sangat penasaran tentang status Phantom sebagai murid, jadi sekarang setelah diberi kesempatan, dia memastikan untuk secara terang-terangan dan diam-diam menyelidiki Phantom, berharap untuk mendapatkan lebih banyak informasi dari mulutnya.
 
“Aku pernah ke sini waktu masih muda. Kemudian, saat menjadi murid magang, aku bahkan membawa beberapa juniorku ke sini. Apa kau pikir lokasi ini bisa ditemukan sembarang orang begitu saja? Ada banyak sekali batuan magnet yang tersembunyi di debu bintang merah. Satu kesalahan kecil dalam mengemudikan pesawat dan orang itu akan langsung tertarik, tidak bisa melarikan diri seumur hidup dan hanya bisa menunggu kematian,” kata Phantom, sambil menunjukkan ekspresi khawatir. Batuan magnet yang sangat kuat dikenal sebagai penghancur kapal; meskipun tidak mampu menyerang kapal secara langsung, batuan tersebut lebih dari mampu mengerahkan gaya magnet, sehingga kapal akan kesulitan bergerak. Bahkan menggunakan warp yang kuat untuk mencoba melarikan diri akan sangat berbahaya, karena berpotensi mengakibatkan kehancuran kapal beserta awaknya.
 
“Apa kau tidak takut aku akan bertemu dengan orang-orang dari kelompokmu dengan membawaku ke tempat uji coba kelompok Assassin-mu ini? Lagipula, aku bisa dengan mudah mendapatkan hadiah yang cukup besar jika aku mengungkapkan lokasi planet rahasia itu kepada Masyarakat Kartografi Aliansi.” Xia Fei tertawa bercanda.
 
Aliansi Kartografi memang memiliki penghargaan khusus yang diberikan kepada petualang luar angkasa yang dapat memberikan kontribusi luar biasa di bidang eksplorasi antarbintang. Planet ini tidak ada di peta bintang, yang berarti Aliansi jelas tidak menyadari keberadaannya. Xia Fei benar-benar layak mendapatkan penghargaan itu jika dia benar-benar mengungkapkannya kepada mereka.
 
Phantom melirik Xia Fei. “Meskipun Aliansi tampak sangat luas, sebenarnya masih banyak planet yang belum mereka temukan. Kita, para Assassin, memiliki lebih dari selusin tempat uji coba rahasia, dan aku sudah menghitung waktunya. Ini bukan periode di mana para murid akan mengirim rekrutan baru ke sini untuk uji coba, kalau tidak aku tidak akan bisa memimpin kalian ke sini.”
 
“Lebih tidak ada gunanya lagi jika kau mencoba mendapatkan hadiah eksplorasi dari Alliance Cartography Society. Karena ini planet yang belum diketahui, siapa yang tidak ingin merahasiakannya? Hanya orang bodoh yang akan bergegas mengklaim hadiah eksplorasi dan sebagainya. Apa gunanya mendapatkan hadiah? Jika kau menemukan teratai hujan berdaun enam di sini, kau bisa langsung membeli lebih banyak lagi,” balas Phantom.
 
Xia Fei terdiam. Mereka berdua jarang sekali mencoba saling mengalahkan ketika berdebat, tetapi jelas Phantom telah memenangkan ronde ini, sehingga Xia Fei merasa sedikit kesal.
 
Meskipun demikian, apa yang dikatakan Phantom adalah benar; tidak seorang pun akan melaporkan planet yang belum ditemukan ke Masyarakat Kartografi kecuali jika planet itu sama sekali tidak memiliki nilai. Lagipula, apa yang berpotensi mereka temukan di planet itu akan jauh melampaui hadiah atau imbalan apa pun.
 
Inilah mengapa para penjelajah ruang angkasa antarbintang biasanya pertama-tama memeriksa apakah sebuah planet baru memiliki sesuatu yang berharga; jika berharga, mereka akan secara diam-diam mencatat koordinatnya dan menjualnya ke perusahaan pertambangan yang mencurigakan untuk dijual kembali atau dikembangkan.
 
Perusahaan pertambangan akan dikenakan pajak untuk penambangan di planet-planet yang sudah dikenal, dan tarif pajaknya akan bergantung pada nilai planet-planet tersebut. Jika mereka menambang di planet yang sama sekali tidak dikenal, setidaknya mereka dapat menghindari pembayaran pajak, itulah sebabnya ada perusahaan pertambangan kecil yang bersedia mengambil risiko denda besar yang dikenakan Aliansi untuk melakukan penambangan tanpa izin. Hanya planet-planet yang hampir tidak bernilai yang akan langsung dikirim ke Masyarakat Kartografi untuk didaftarkan demi kesempatan mendapatkan hadiah kecil dan ketenaran yang tidak berarti.
 
Xia Fei tiba-tiba merasa bahwa memang ada banyak sekali peluang untuk menghasilkan uang di alam semesta ini, dan kuncinya hanyalah seberapa cerdas seseorang dalam memanfaatkannya dan apakah mereka memiliki cukup keberuntungan untuk berhasil.
 
Dia menemukan lembah tersembunyi untuk memarkir Vampire. Sistem navigasinya masih kosong, sama sekali tidak dapat mendeteksi apa pun, sama seperti ketika dia mencari-cari di zona supergravitasi.
 
Xia Fei menunjuk ke radar Vampire. “Lihat, kita benar-benar buta. Kita bahkan tidak akan tahu jika bajak laut muncul; ini bisa dihindari jika kita berhasil memproduksi radar super itu.”
 
“Apa kau termasuk tipe orang yang takut pada bajak laut? Hah! Kalau itu terjadi, aku jadi penasaran siapa yang akhirnya akan dirampok?” Phantom cemberut.
 
Xia Fei terkekeh. Bajak laut yang beroperasi di wilayah Aliansi hanyalah orang-orang kecil yang tidak mampu menimbulkan banyak masalah karena melakukan kejahatan besar akan mengakibatkan Angkatan Laut Aliansi turun tangan menangkap mereka.
 
Mengingat kekuatan Vampire, sebuah fregat saja hampir tidak akan mampu menandinginya, dan ia tidak akan kesulitan berhadapan langsung dengan kapal penjelajah. Dengan demikian, jika Xia Fei bertemu dengan bajak laut, sangat kecil kemungkinannya ia akan menjadi korban perampokan.
 
Setelah berdiri, Xia Fei membersihkan diri dan menuju ke area pendaratan.
 
Pintu palka terbuka dan apa yang menyambutnya adalah dunia yang asing.
 
Karena debu bintang merah yang mengorbit planet itu, dunia itu sendiri sepenuhnya berwarna merah; ke mana pun dia memandang, semuanya berwarna merah. Hujan turun, dan setelah diperiksa lebih dekat, Xia Fei melihat bahwa bahkan air hujan pun berwarna merah aneh itu, membuatnya tampak seolah-olah tetesan hujan itu adalah darah segar.
 
Langit gelap, dan karena sedikitnya cahaya yang menembus planet itu, tempat tersebut tampak mirip dengan Bumi saat matahari terbenam. Begitu Xia Fei menginjakkan kakinya di planet itu, ia langsung mengerutkan alisnya.
 
Karena hujan sepanjang tahun, tanah menjadi basah dan berlumpur. Xia Fei, yang sama sekali tidak berat badannya, malah tenggelam saat berjalan, lumpur merah mencapai lututnya.
 
“Kurasa aku tahu mengapa kalian para Assassin memilih tempat ini sebagai tempat uji coba; bahkan orang yang mahir bela diri pun tidak akan bisa menggunakan kemampuannya seratus persen di lingkungan seperti ini,” kata Xia Fei.
 
Phantom tersenyum. “Bukan hanya lumpurnya. Ada spesies kera berwajah putih yang sangat cerdas hidup di hutan-hutan di planet ini. Mereka mampu membentuk kelompok yang hidup di antara pepohonan ini, berayun dari pohon ke pohon.”
 
“Selain itu, mereka mampu membuat senjata, memetik ranting dari Mandalo yang beracun dan menggunakan gigi mereka untuk menggigitnya menjadi tombak. Semua penyusup akan ditembak dengan tombak oleh kera-kera itu, dan meskipun racun Mandalo tidak mematikan, racun itu dapat menyebabkan mati rasa pada sistem saraf hewan mana pun.”
 
“Dengan bergantung pada kemampuan mereka untuk hidup di pepohonan dan tombak beracun mereka, kera berwajah putih telah menjadi penguasa lokal, mampu memburu harimau dan singa kapan pun mereka punya waktu. Ini sangat menarik.”
 
Mulut Xia Fei ternganga. “Para kera akan memakan harimau? Bukankah mereka takut akan racun dari Mandalo dan takut melukai diri mereka sendiri akibatnya?”
 
Phantom tidak khawatir. “Apa yang aneh dari itu? Kecerdasan yang dimiliki kera-kera ini jauh lebih tinggi daripada hewan rata-rata. Setelah bertahun-tahun bermitra, mereka sudah kebal terhadapnya. Lagipula, kera memang biasa makan daging. Siapa yang membuat aturan bahwa mereka hanya boleh makan buah-buahan?”
 
Xia Fei terdiam sejenak. Tanah berlumpur seperti itu akan sangat mengurangi kecepatannya. Dia akan berada dalam masalah besar jika bertemu dengan bahaya.
 
Xia Fei berpikir sejenak ketika tiba-tiba ia mendapat sebuah ide.
 
Melangkah melewati lumpur, ia sampai di sebuah batang pohon yang tebal. Ia meludah ke telapak kedua tangannya dan tampak bersemangat untuk memulai.
 
“Apa yang ingin kau lakukan?” Phantom bertanya dengan rasa ingin tahu.
 
“Memanjat pohon.” Xia Fei menunjuk ke cabang-cabang pohon di atas sambil menjawab. Kanopi pohon ini setidaknya seratus meter dari tanah, rimbun dengan dedaunan lebat dan cabang-cabang yang tebal. Akan sangat sulit untuk menemukannya jika dia bersembunyi di dalamnya.
 
*Ketuk ketuk ketuk—*
 
Xia Fei dengan lincah memanjat salah satu cabang teratas pohon itu, yang tampak kokoh dan tebal, lalu berdiri di atasnya sambil memandang ke kejauhan.
 
“Ini tidak buruk. Aku tidak akan terganggu oleh lumpur sekarang karena aku berada di sini, dan pemandangannya juga bagus. Daun-daun bahkan bisa berfungsi sebagai pelindung dari hujan.”
 
Phantom merasa sedih. Dia menyebutkan kera berwajah putih karena ingin menggunakannya sebagai peringatan tentang bahaya tempat ini, agar Xia Fei tidak meremehkan tanah ini, tetapi Xia Fei malah menemukan cara yang baik untuk menghindari medan berlumpur dari kata-kata Phantom.
 
Xia Fei kemudian melesat menembus hutan lebat. Berkat ketangkasannya, ia mampu melompat dari pohon ke pohon dengan mudah, dan seperti yang telah ia katakan sebelumnya, pemandangan dari ketinggian jauh lebih indah daripada dari bawah.
 
Dengan tendangan ringan dari kedua kakinya, ranting-ranting bergoyang dan berdesir keras karena kekuatan hentakan tersebut. Xia Fei memanfaatkan kekuatan tarikan ranting-ranting itu untuk melompat puluhan meter jauhnya, menggunakan satu tangan untuk meraih ranting pohon lain saat ia berayun ke ranting berikutnya, lincah seperti kera.
 
“Tahukah kamu apa perbedaan terbesar antara manusia dan hewan?” tanya Xia Fei.
 
“Apa?”
 
“Manusia belajar; karena kera berwajah putih mampu hidup nyaman di puncak pohon, mengapa aku harus bersusah payah menerobos lumpur?” kata Xia Fei dengan gembira. “Lagipula, aku menyadari bahwa gerakan seperti ini adalah cara yang baik untuk melatih jurus Tusukan Licikku.”
 
Dengan itu, Xia Fei mengulangi beberapa gerakan yang sama, hanya saja kali ini polanya lebih kompleks, seolah-olah dia adalah seorang akrobat yang sedang melakukan atraksi trapeze.
 
Saat ia terus bergerak maju dengan cara ini, berpindah dari satu pohon ke pohon lainnya, Xia Fei secara bertahap terbiasa dengan cara bepergian di antara pepohonan. Ia memang pengguna kemampuan kecepatan sejak awal, jadi ia akan selalu lebih unggul daripada manusia biasa dalam hal kemampuan melompat atau ketajaman mentalnya. Memanjat pohon sama sekali tidak membuatnya kesulitan.
 
Phantom menggelengkan kepalanya dan terus menunjuk ke arah yang seharusnya dituju Xia Fei.
 
Di kejauhan terbentang sebuah lembah sempit, dan kedua sisi tebingnya halus, sementara lembah itu ditutupi oleh hutan yang rimbun.
 
Karena hujan sepanjang tahun, tebing-tebing itu tertutup lumut, yang licin saat disentuh. Bahkan kera berwajah putih pun kesulitan mendaki ke sana.
 
Tebing-tebing itu tidak hanya menjulang hingga melampaui awan, tetapi juga dipenuhi banyak gua dengan berbagai ukuran di permukaannya. Beberapa gua berisi air yang terus menerus menyembur keluar, mengalir ke bawah membentuk serangkaian air terjun dengan ukuran yang berbeda—pemandangan yang menakjubkan.
 
Xia Fei terus maju sambil memperhatikan pergerakan dari kedua sisi. Memiliki Kitab Roh Hewan di sisinya berarti dia tidak takut pada kera berwajah putih mana pun. Hanya saja, jika sekelompok besar kera agresif menyerangnya, itu bisa sangat merepotkan, dan akan sangat mengurangi rasa sukanya pada hewan-hewan tersebut.
 
Tiba-tiba, Xia Fei berjongkok rendah di salah satu dahan pohon sambil matanya tertuju pada sebuah celah di tebing.
 
“Apa?” tanya Phantom.
 
“Ada seseorang di sana.” Xia Fei mengerutkan alisnya. “Bahkan, ada dua orang.”