Serum Optimalisasi Gen Super - Chapter 1437

Bab 1437
Bab 1437: Pasar Gelap
 
Saat menaiki lift ke lobi, Xia Fan bertemu dengan sopir sekaligus pengawal yang datang bersama Tony, seorang pria berkulit gelap dan bertubuh kekar dengan tinggi lebih dari dua meter yang bernama Joe.
 
Sebenarnya, Xia Fan dan Sang Buddha Pengembara tidak membutuhkan pengawal. Tetapi mereka tidak ingin mengungkapkan identitas mereka, dan para pebisnis biasanya menyewa beberapa pengawal ketika mereka tiba di Perbatasan Luar. Xia Fan hanya mengikuti tren tersebut.
 
Joe memiliki mobil terbang yang sangat lusuh, juga terbuat dari suku cadang bekas yang dibuang oleh Wilayah Dalam. Setiap tahun, Wilayah Dalam menghasilkan sejumlah besar sampah yang akan dijual ke Perbatasan Luar dengan harga murah melalui pedagang keliling.
 
Meskipun barang-barang itu adalah produk limbah yang tidak diinginkan oleh Wilayah Dalam, di Perbatasan Luar yang miskin, barang-barang seperti itu sangat berharga. Tony memberi tahu mereka bahwa dibutuhkan kerja keras selama bertahun-tahun untuk mengumpulkan uang guna membeli mobil ini. Di lingkungannya, Tony adalah orang pertama yang memiliki mobil sendiri!
 
“Parkir mobil di sini. Kita akan pergi ke pasar,” kata Tony kepada Joe.
 
!!
 
Joe yang bertubuh kekar dan gelap itu mengangguk. Dia pergi dan menemukan dua orang tunawisma di jalan, memberi mereka dua koin agar mereka mau menjaga mobil dan membersihkannya. Kedua pemuda kurus itu langsung setuju.
 
“Sejujurnya, saya juga memulai karier sebagai salah satu dari orang-orang di luar hotel ini, melakukan pekerjaan untuk orang lain, mencuci mobil untuk mencari nafkah. Kemudian, setelah menabung sedikit uang, saya bekerja sebagai pemandu di pasar untuk orang-orang dari Wilayah Pedalaman, sama seperti mereka.” Tony menunjuk ke arah pria dan wanita yang berjongkok di pinggir jalan di luar pasar.
 
Orang-orang itu juga pemandu wisata, tetapi kualitas mereka jauh lebih rendah daripada pemandu seperti Tony, yang memiliki mobil sendiri. Ketika orang-orang dari Wilayah Pedalaman mendekat, mereka akan mengerumuni seperti lalat dan mencoba menawarkan diri.
 
Keberadaan Tony sebagai pemandu benar-benar menyelamatkan Xia Fan dari banyak kesulitan. Saat mereka berjalan menuju gerbang utama pasar, para pemandu yang mencari pelanggan tidak mengerumuni mereka. Mungkin, mereka mengenali Tony dan Joe.
 
Di dekat situ, seorang pedagang dari Wilayah Dalam yang tidak memiliki pemandu berada dalam situasi yang mengerikan, dikelilingi oleh ratusan orang. Suasana begitu kacau sehingga seseorang berhasil merobek pakaiannya dan mencuri dompetnya. Dia mengumpat di pinggir jalan, tetapi tidak ada polisi di Perbatasan Luar, dan tidak ada yang mau menegakkan keadilan untuknya.
 
Tony terkekeh. “Lihat, satu lagi yang jatuh ke perangkap. Para pemandu liar semuanya seperti itu. Mereka akan melakukan pekerjaan mereka jika ada pekerjaan, tetapi ketika mereka lapar dan tidak dapat menemukan pekerjaan, mereka akan mencuri.”
 
Xia Fan mengangguk. “Jadi, maksudmu kau juga melakukan hal semacam itu?”
 
Tony mengaku, “Ya, saya pernah melakukannya. Saat lapar, saya rela melakukan apa saja, tapi tidak sekarang. Sekarang saya memiliki status di masyarakat, seorang istri, dan dua anak, saya harus bekerja keras untuk mendapatkan uang, tetapi saya juga harus memastikan saya tidak mempermalukan anak-anak saya.”
 
Xia Fan terkekeh. Tony memiliki pandangan dunia yang cukup berprinsip, dan Xia Fan tidak keberatan dengan kepribadiannya.
 
Di wilayah terpencil yang liar, Tony pasti telah mengalami banyak kesulitan untuk naik dari lapisan masyarakat terendah, tetapi masih banyak orang yang kelaparan. Inilah kenyataan. Meskipun Xia Fan merasa kehidupan orang-orang di wilayah terpencil itu sulit, dia bukanlah seorang yang menjalankan badan amal dan tidak bisa mempedulikan penderitaan mereka.
 
Papan nama “Beacon Grand Market” muncul di hadapan mereka. Papan nama kuningan ini sangat tua dan dipenuhi kotoran.
 
Sekitar selusin orang yang tampak seperti petugas keamanan berdiri di luar gerbang. Ketika mereka melihat Xia Fan, yang jelas-jelas berasal dari Wilayah Dalam, mereka mengangguk dan membungkuk. Tetapi jika salah satu pengemis mendekat, mereka akan memukulinya dengan brutal sampai pengemis itu lari.
 
Pasar itu terdiri dari banyak bangunan dua lantai yang saling terhubung. Beton yang membentuk banyak bangunan sudah mulai retak, dan para pedagang hanya menggunakan semen untuk menambal retakan tersebut. Tanah juga dipenuhi retakan, dan ada beberapa lubang yang masih berisi air dari hujan kemarin.
 
Para pedagang besar akan menyewa beberapa bangunan kecil dan kemudian merenovasinya untuk menunjukkan kekuatan dan reputasi mereka. Pedagang kecil seperti pedagang kaki lima, memajang barang dagangan mereka di dekat pintu masuk dan memanggil siapa pun yang lewat.
 
Toko-toko di dekat pintu masuk semuanya berukuran lebih besar. Semakin jauh kita masuk, bangunan-bangunannya semakin kotor dan pendek.
 
Pasar itu masih menggunakan toilet umum kuno. Ada karyawan yang secara khusus ditugaskan untuk membersihkannya, tetapi baunya membuat Xia Fan dan Sang Buddha Pengembara tidak mau masuk ke dalamnya.
 
Dari penampilannya, pasar kelas satu di Wilayah Char Star jelas tidak bisa dibandingkan dengan pasar di Wilayah Dalam, tetapi ragam barang yang dijual sangat lengkap, menjual barang-barang besar seperti tank dan pesawat ruang angkasa, serta barang-barang kecil seperti suku cadang, ransum, dan apa pun yang bisa dibayangkan. Para pedagang di Perbatasan Luar ini bahkan bersedia menjual meriam kaliber besar. Konon, seseorang bahkan bisa membeli senjata biologis yang telah dilarang di tiga federasi besar di tempat itu. Pada dasarnya, tempat itu adalah surga bagi teroris.
 
Tentu saja, senjata biologis tidak dijual secara terang-terangan, seseorang membutuhkan koneksi terlebih dahulu. Tony bersumpah bahwa dia bisa mendapatkan senjata nuklir untuk Xia Fan jika dia menginginkannya, dan Xia Fan serta Traveling Buddha sebenarnya cukup tergoda. Lagipula, ini adalah senjata nuklir, dan yang dibutuhkan untuk mendapatkannya hanyalah memiliki cukup uang, yang membuatnya agak absurd.
 
Obat-obatan dan produk farmasi dijual di distrik ke-17 dan ke-18.
 
Kelompok Xia Fan membutuhkan waktu setengah jam untuk sampai ke sini. Ada banyak becak di pasar, dan jika seseorang tidak ingin berjalan kaki, mereka bisa mengeluarkan sedikit uang untuk naik becak. Tetapi Xia Fan dan Traveling Buddha ingin melihat seluruh pasar gelap, jadi mereka memilih untuk berjalan kaki.
 
—
 
Mereka beristirahat di sebuah meja di luar kedai kopi di distrik ke-17. Tony memesan beberapa cangkir kopi lalu berkata kepada Xia Fan, “Berikan aku benda yang ingin kau cari itu sebentar.”
 
Xia Fan terkejut, tetapi dia tetap menyerahkan botol logam dengan simbol Skywing itu kepada Tony.
 
Tony memasuki sebuah toko. Tak lama kemudian, ia keluar dengan setumpuk foto.
 
Mengembalikan botol itu kepada Xia Fan, Tony tersenyum dan berkata, “Berkeliling bertanya dari toko ke toko terlalu merepotkan. Biar saya pergi dan meminta bantuan orang lain.”
 
Dia melambaikan tangannya dan berteriak, “Ssst!”
 
Seratus pemuda dan pemudi yang kekurangan gizi berkumpul di sekelilingnya. Tony membagikan foto-foto yang telah dicetaknya kepada mereka, dan para pemuda itu berlari membawa foto-foto tersebut, memasuki toko-toko untuk bertanya-tanya.
 
“Apakah semua orang itu bawahanmu?” tanya Sang Buddha Pengembara.
 
Tony menyesap kopinya dan menggelengkan kepalanya. “Tentu saja tidak? Hanya sekumpulan anak-anak miskin yang mencari nafkah di pasar.”
 
“Kamu tidak perlu membayar mereka?”
 
“Baiklah, tapi hanya orang-orang yang membantu saya menemukan apa yang saya inginkan yang akan mendapatkan uangnya. Itulah aturan yang selalu berlaku di tempat ini. Jika Anda ingin makan, Anda harus memiliki kaki yang cepat dan pikiran yang cerdas.”
 
Xia Fan mengangguk. Upah buruh di Perbatasan Luar memang murah. Di Wilayah Dalam, anak-anak seusia ini semuanya seperti kaisar kecil di rumah, hidup mewah alih-alih berjuang bertahan hidup di jalanan.
 
—
 
Setengah jam berlalu, tetapi tak satu pun anak-anak yang kembali.
 
Tony mengerutkan kening dan berkata kepada Xia Fan, “Ini akan sulit. Pasar mungkin tidak memiliki apa yang kamu inginkan.”
 
Xia Fan sudah menduga hal itu dan tidak terlalu terkejut.
 
Skywings telah menyerang Ashen Moon empat puluh ribu tahun yang lalu. Mengingat lamanya waktu yang telah berlalu, hanya sedikit yang mengingat kejadian tersebut, sehingga menemukan petunjuk mengenai Skywings akan sangat sulit.
 
Namun Xia Fan masih belum mau menyerah. Dia bertanya kepada Tony, “Apakah ada pasar lain selain yang ini?”
 
Tony mengangguk. “Memang ada, tapi Beacon adalah yang terbesar. Jika kau tidak bisa menemukannya di Beacon, kemungkinan besar kau tidak akan menemukannya di tempat lain.”
 
“Kenapa tidak kita lakukan ini saja? Jika kita tidak menemukan apa pun hari ini, aku akan mengajakmu ke tempat lain untuk melihat-lihat.”
 
Sepertinya itu satu-satunya pilihan. Xia Fan mendongak ke langit dan melihat matahari terbenam, dan suasana semakin suram. Cuaca di tempat ini sangat aneh. Di musim panas, hujan akan turun setiap malam tanpa terkecuali.
 
Di sekeliling mereka, para pedagang kaki lima mulai menutup toko mereka. Meskipun pasar tersebut memiliki sistem keamanan, mereka tetap menggunakan pintu paduan trititanium yang diperkuat untuk menutup toko mereka, guna mencegah pencuri masuk pada malam hari. Dari situ, dapat dilihat bahwa keamanan pasar tersebut tergolong biasa-biasa saja.
 
Tony menanyai beberapa anak yang ikut mencari, dan mereka semua menggelengkan kepala, langsung mengatakan bahwa tidak satu pun toko yang memiliki barang yang dicari Xia Fan.
 
Tidak ada hadiah jika anak-anak tidak dapat menemukan barang-barang tersebut, tetapi Tony bukanlah orang jahat. Dia memesan sepiring kue dari kedai kopi dan membaginya kepada anak-anak.
 
Tony tidak akan memberi mereka uang, karena itu akan melanggar aturan, tetapi setidaknya dia bisa memastikan para pengemis itu kenyang.
 
Tangan-tangan anak-anak yang gelap dan kurus itu meraih kue-kue dan memasukkannya ke dalam mulut mereka sambil mengungkapkan rasa terima kasih, tetapi Tony tampak sangat dingin dan acuh tak acuh.
 
Dia berkata kepada Xia Fan, “Jangan merasa kasihan pada anak-anak ini. Di antara mereka ada pembunuh, pecandu narkoba, pencuri, dan berbagai macam penjahat lainnya. Memberi mereka sedikit makanan tidak apa-apa, tetapi jangan menunjukkan belas kasihan apa pun. Di Perbatasan Luar, orang akan menganggap belas kasihan apa pun sebagai tanda bahwa Anda mudah ditindas.”
 
Joe yang berkulit gelap dan bertubuh kekar mengangguk setuju. Justru karena perawakannya yang besar dan tatapannya yang mengintimidasi, sebagian besar anak-anak tidak berani mendekat, hanya menonton dari kejauhan.
 
Sang Buddha Pengembara mengerutkan kening. “Mereka masih sangat muda, tetapi sudah melakukan pembunuhan?”
 
Tony menghela napas dan menatap langit. “Penduduk Perbatasan Luar adalah binatang buas, dan anak-anak Perbatasan Luar hanyalah sekumpulan anak singa.”
 
“Sudah larut malam. Tidak terlalu aman di sini pada malam hari, jadi mari kita kembali.”
 
Karena tidak ada pilihan lain, Xia Fan dan Sang Buddha Pengembara hanya bisa mengangguk.
 
Saat mereka meninggalkan pasar, Tony tertawa dan bertanya kepada Xia Fan dan Traveling Buddha apakah mereka ingin pergi ke tempat yang menyenangkan malam ini.
 
“Jika kalian bisa memikirkannya, aku bisa membantu kalian menemukannya. Mengingat usia kalian yang masih muda, aku yakin kalian berdua punya semangat yang tinggi. Bagaimana jika aku menemukan anak kembar untuk kalian? Harganya akan sangat murah, tentu bukan harga yang bisa kalian dapatkan di Wilayah Dalam.”
 
Sang Buddha Pengembara biasanya tampak seperti tidak peduli dengan apa pun, tetapi sebenarnya dia sangat pemberontak. Semakin aneh sesuatu, semakin tertarik dia. Di sisi lain, Sang Buddha Pengembara benci bersikap serius.
 
Namun karena Xia Fan ada di sini, Sang Buddha Pengembara merasa tidak pantas untuk terus mengajukan pertanyaan.
 
Tepat ketika mereka hendak meninggalkan pasar, seorang pemuda kurus namun sangat cerdik berusia dua belas atau tiga belas tahun dengan mata besar berlari menghampiri dan menghentikan Tony. Ia terengah-engah.
 
“Apakah kau menemukan apa yang kami inginkan?” tanya Tony padanya.
 
Pemuda itu menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku sudah berkeliling pasar dan tidak menemukan yang cocok, tetapi aku menemukan sesuatu yang memiliki desain yang sama dengan yang ada di botol logam itu!”
 
Xia Fan terkejut. Desain yang sama? Itu kemungkinan besar adalah peninggalan lain dari keluarganya!
 
Ia sangat terkejut di dalam hatinya, tetapi di permukaan, Xia Fan terus tersenyum seperti biasa.
 
Tony menatap Xia Fan untuk meminta pendapatnya. Xia Fan bertanya kepada pemuda itu, “Apa yang kau temukan? Bagaimana kau menemukannya?”
 
Pemuda yang cerdik itu berkata, “Awalnya, aku juga mencari apa yang diberikan kepada kami, tetapi aku tidak menemukan apa pun, apa pun yang kulakukan. Tetapi aku sangat lapar dan benar-benar ingin makan, jadi aku berpikir tentang bagaimana benda yang ingin kau temukan itu memiliki desain yang sangat istimewa. Jika aku menemukan sesuatu yang memiliki desain yang sama, kau mungkin tertarik!”
 
“Oleh karena itu, saya meninggalkan distrik ke-17 dan pergi bertanya-tanya ke toko-toko di distrik lain. Akhirnya, saya menemukan seorang pemilik toko yang mengatakan bahwa dia memiliki sesuatu dengan desain itu. Tetapi saya tidak punya waktu untuk bertanya apa itu, karena saya tahu hari sudah mulai gelap. Jadi saya bergegas kembali untuk melaporkan hal ini.”
 
Setelah pemuda itu selesai berbicara, dia menatap Xia Fan.
 
Xia Fan tersenyum dan menepuk bahu pemuda itu. “Kamu cukup pintar, pandai membuat deduksi. Siapa namamu?”
 
“Aku tidak punya nama. Karena mataku besar, orang-orang di pasar semuanya memanggilku Mata Besar.”
 
Xia Fan terkekeh. “Silakan duluan, Si Mata Besar.”
 
“Mm!” Si Mata Besar mengangguk dengan gembira.
 
Dia tahu bahwa Xia Fan tertarik dengan barang yang telah dia temukan, yang berarti dia akan mendapatkan hadiah hari ini, dan akan memiliki makanan untuk dimakan. Dengan penuh semangat, dia memimpin kelompok Xia Fan ke bagian terdalam pasar.
 
Hari sudah gelap, dan semakin banyak orang meninggalkan pasar. Hanya sedikit orang yang menuju ke pasar seperti Xia Fan.
 
—
 
Tidak lama kemudian mereka tiba di distrik ke-8, yang khusus memproduksi pakaian.
 
Sebagian besar toko sudah tutup, tetapi satu toko kecil masih terang benderang, dengan seorang lelaki tua bungkuk berdiri di depannya.
 
“Ini dia tempatnya!” Si Mata Besar menunjuk ke toko yang masih buka. Karena kotor dan bau, Si Mata Besar tidak mau masuk ke dalam toko, dan pemilik toko pun tidak mengizinkan anak-anak pengemis masuk ke dalam tokonya.
 
Xia Fan mengangguk dan melemparkan koin emas seberat lima puluh gram kepadanya.
 
Anak itu menangkap koin emas tersebut dan menatapnya dengan panik dan tak percaya. Tatapan mata Tony dan Joe jelas menunjukkan bahwa Xia Fan telah memberikan hadiah yang terlalu besar.
 
Xia Fan terkekeh. “Masih ada satu hal lagi yang perlu kau lakukan. Jika kau mengerjakannya dengan baik, aku akan memberimu lebih banyak tugas.”
 
“Makan dulu dulu. Besok pagi, tunggu aku di pintu masuk pasar.”
 
“Terima kasih, bos! Terima kasih, bos!”
 
Si Mata Besar dengan cepat menyembunyikan koin emas itu di sepatunya dan berlari pergi. Dia tidak kembali melalui jalan yang sama, melainkan melesat ke gang gelap.
 
Xia Fan benar dalam penilaiannya. Anak itu memang sangat pintar!
 
Rombongan Xia Fan memasuki toko. Penjaga toko yang bungkuk itu, mungkin melihat bagaimana Xia Fan telah memberi hadiah kepada Si Mata Besar, memperlakukan mereka dengan sangat hormat, meminta mereka duduk sambil memanggil menantunya untuk menyeduh teh.
 
Xia Fan duduk dan mulai melihat sekeliling. Ini adalah toko pakaian biasa yang kebanyakan menjual pakaian bekas dari Wilayah Dalam. Pakaian-pakaian itu dibeli dalam karung, dicuci bersih, lalu dijual dengan harga murah kepada penduduk asli yang miskin. Ada berbagai macam aroma di toko itu, meskipun ini bukan hal yang aneh.
 
Xia Fan menatap lelaki tua itu dan langsung berkata, “Si Mata Besar menyebutkan bahwa kau memiliki sesuatu di sini dengan simbol sayap ini?”