Seorang Malaikat Tinggal di Akademi - MTL - Chapter 121

Bab 121: Malaikat Bertemu Pembunuh (6)

“Nak, kamu mau pergi ke Benteng Tua?”

“Ya!”

“Benteng Tua. Itu kota kelahiranku, tapi tempat itu agak berbahaya…”

Leffrey mengangguk. Ekor merah mudanya bergoyang saat dia memperhatikannya.

Gadis berambut merah muda itu berjongkok, meregangkan punggungnya, lalu menatap kembali bocah berambut pirang itu.

“Mengapa kamu ingin pergi ke sana?”

“Seorang mahasiswa dari Jurusan Pembunuhan diculik di sana.”

“Ah, jadi itu yang terjadi.”

Telinga Hongwol berkedut.

Tanpa sadar, dia mengamati sekelilingnya.

“Departemen Pembunuhan terkenal karena kebencian mereka terhadap makhluk dari dunia lain. Dasar rasis sialan… Aku tidak tahu perbuatan buruk apa yang dilakukan anak dari Departemen Pembunuhan itu, tapi mungkin dia memang pantas diculik. Itu setimpal.”

Gadis itu tersenyum kejam.

Penampilannya tidak berbeda dengan wanita dewasa, dan senyumnya tidak memiliki kepolosan masa muda. Itu lebih mirip naluri liar seekor binatang.

“Apakah kau tahu berapa banyak temanku… yang menderita karena para supremasi manusia seperti Departemen Pembunuhan? Beberapa bahkan meninggal. Atau menderita nasib yang lebih buruk daripada kematian.”

Gadis itu melanjutkan,

“Dan baru-baru ini, saya hampir terbunuh oleh para rasis itu. Yah, berkat itu, saya bertemu seseorang yang berharga, tapi…”

Mata kucingnya bersinar terang di bawah naungan pepohonan.

Leffrey bisa merasakannya.

Ada kesedihan yang tersembunyi di balik mata itu.

“Jadi, kau memintaku untuk membantu mereka? Tidak mungkin. Sekalipun kau meminta, aku tidak akan membantu.”

Hongwol mengatakan bahwa,

Kemudian dengan saksama mengamati reaksi Leffrey.

“Memang benar bahwa Departemen Pembunuhan melakukan diskriminasi terhadap makhluk dari dunia lain. Itu benar, tapi…”

Bocah itu terdiam.

Lalu apa yang bisa dia katakan untuk membujuk Wol?

Tidak, apakah dia bahkan bisa membujuknya?

Bayangan malaikat agung hitam itu terlintas di benaknya. Kenyataan bahwa kebencian melahirkan kebencian, kebenaran bahwa dendam melahirkan lebih banyak dendam.

‘Sayangku, ini bukan salahku.’

Raja iblis berbisik dari lubuk hatinya.

‘Memang begitulah manusia. Beginilah cara kerja dunia ini…’

Dia tersenyum.

‘Malaikatku tersayang… Sudah saatnya kau menyadari… siapa sebenarnya yang merusak karma…’

Raja iblis itu terus berbisik.

Apakah itu benar-benar arogan darinya? Mengira dia bisa menghilangkan kebencian Profesor Merrill, yang jauh lebih kuat darinya, mengira dia bisa mengabaikan sejarah kebencian antara manusia dan makhluk dari dunia lain.

Mungkinkah seorang malaikat, tanpa sayap dan tanpa iman, benar-benar menyelamatkan dunia?

Namun Leffrey tidak bisa berhenti.

“Tapi aku tetap ingin menyelamatkan orang itu.”

“Kau serius? Kau ingin menyelamatkan seseorang yang telah mendiskriminasi kita?”

Tatapan Hongwol menajam. Seolah-olah dia hendak menerkamnya.

“Aku tidak menyimpannya untuk orang-orang yang mendiskriminasinya itu. Wol, aku menyimpannya untukmu.”

“Sebenarnya kamu itu apa…?”

“Pada akhirnya, kau masuk akademi kami karena ingin hidup berdampingan dengan manusia. Dan itu berarti kau akan terus berhadapan dengan Departemen Pembunuhan…”

Leffrey mengulurkan tangannya ke arah kucing yang kesepian itu.

“Mari kita manfaatkan kesempatan ini untuk mendapatkan simpati mereka. Jika mereka memiliki hati nurani, mereka tidak akan mencoba mengganggu Anda lagi.”

“…Mereka tidak akan mengganggu saya lagi.”

“Apakah mereka akan membenci seseorang yang menyelamatkan mereka? Mungkin mereka bahkan akan meminta maaf atas apa yang telah mereka lakukan dan meminta untuk berdamai.”

“Mendamaikan…”

Kata yang begitu asing baginya. Rekonsiliasi. Hongwol, dengan ekspresi gelisah, merenungkan kata-kata Leffrey.

“Haah, bahkan jika aku tidak pergi, anak itu akan pergi ke Benteng Tua sendirian. Ke tempat berbahaya itu, sendirian…”

Hongwol menggelengkan kepalanya.

Apa yang akan terjadi jika seorang pemuda tampan seperti Leffrey pergi ke Benteng Tua sendirian? Berbagai organisasi kriminal yang menguasai Benteng Tua, rumah bordil, dan perdagangan manusia…

Mereka semua akan menargetkan Leffrey.

Apakah pantas bagi seorang anak laki-laki yang begitu tampan berkeliaran sendirian? Jelas sekali mereka akan melakukan apa saja untuk memilikinya.

Dan yang paling perlu diwaspadai…

…adalah penguasa Benteng Tua, mereka yang menyukai pria-pria tampan, kaumnya sendiri, Suku Kucing Bulan. Jika Suku Kucing Bulan melihat Leffrey berkeliaran…

“Sama sekali tidak.”

Hongwol bergumam pada dirinya sendiri.

“Nak, aku tidak akan pernah… aku tidak akan pernah membiarkanmu pergi ke sana sendirian.”

“Kalau begitu, maukah kau ikut denganku?”

Leffrey tersenyum. Hongwol, dengan ekspresi pasrah, mengangguk seolah-olah dia tidak punya pilihan.

“…Ya.”

** * *

Ada sebuah tempat yang dulunya bernama DMZ. Sekarang tempat itu disebut Zona Khusus Gerbang. Mengapa? Karena gerbang terbesar di dunia mengapung di langit di atasnya.

Awalnya merupakan daerah tak berpenghuni, kini tempat itu telah menjadi metropolis dengan hampir sepuluh juta penduduk. Setengahnya berasal dari dunia lain, setengahnya lagi dari Bumi. Dan di antara mereka, setengahnya adalah orang asing.

Di jantung kota ini,

Ada sebuah daerah yang disebut Benteng Tua.

Ini adalah area terpenting, rumah bagi berbagai ruang bawah tanah yang menghasilkan barang-barang langka dan bengkel-bengkel kurcaci kuno, area ini memiliki kepadatan penduduk yang sangat tinggi bahkan di dalam zona khusus yang sudah padat.

2.500.000 jiwa/km²… kepadatan terburuk yang pernah dilihat umat manusia. Dan kekayaan luar biasa yang memungkinkan kepadatan ini tetap terjaga.

Dan kekayaan selalu menarik korupsi.

“Jadi, ini Benteng Tua…”

Bangunan-bangunan yang tampak menjulang ke langit. Setiap bangunan dihiasi dengan lampu neon dan hologram yang memukau, menciptakan langit buatan, seolah menggantikan langit yang sebenarnya.

Dan terselip di antara bangunan-bangunan itu terdapat rumah-rumah dan toko-toko, pedagang kaki lima yang mencurigakan, dan kelompok-kelompok yang lebih mencurigakan lagi,

Dan tak terhitung banyaknya orang yang menjalani kehidupan sehari-hari mereka, seolah-olah ini adalah hal yang normal.

“Benar, ini adalah Benteng Tua.”

Hongwol, dengan mata kucingnya yang berbinar, mengamati sekelilingnya. Melihat Leffrey yang jelas-jelas orang asing, sedang melihat-lihat dengan rasa ingin tahu, sekelompok preman mendekat untuk mencari gara-gara.

“Pergilah saja.”

“Baik, Bu.”

Namun, para preman itu semuanya mengenali Hongwol. Dan begitu mereka mengenalinya, mereka membungkuk dalam-dalam, lebih dari seratus dua puluh derajat, lalu lari.

Namun para pemilik rumah bordel, para pedagang manusia yang memperlakukan orang seperti binatang… mereka melihat penampilannya yang tampan dan tidak bisa begitu saja menyerah pada Leffrey.

‘Kalau aku bisa menjual anak itu, aku akhirnya bisa pensiun dari bisnis ini, kan?’

‘Kau gila? Dia bersama calon kepala Suku Kucing Bulan.’

‘Lalu kenapa? Dia masih anak-anak.’

Sekuat apa pun Hongwol sebagai calon kepala suku Mooncat, dia tetaplah seorang anak kecil. Tentu mereka bisa menciptakan peluang. Itulah khayalan mereka.

“Anda…”

Tentu saja, khayalan seperti itu tidak akan mudah dimaafkan.

“Mati saja.”

Hongwol, yang diasah oleh ajaran Park Jin-ho dan dibangkitkan sebagai seorang pahlawan, adalah makhluk yang sangat kuat, bahkan di antara manusia super. Dia secara alami telah melampaui level asisten guru dan berada di level ketua serikat. Tidak, bahkan lebih kuat.

Di sarang kejahatan yang bernama Benteng Tua, kecuali ibunya, tidak ada seorang pun yang mampu mengalahkannya.

‘Seseorang sedang membuntuti kita…’

Telinga Hongwol berkedut. Indra keenamnya mampu mendeteksi bahkan penyembunyian tingkat tinggi yang biasanya mustahil untuk dideteksi.

Itu adalah salah satu kemampuannya sebagai seorang pahlawan.

‘Dia orang yang cukup terampil. Kemampuan menyembunyikan diri mereka, jika dilihat dari itu saja, mereka bahkan lebih baik daripada ibuku.’

Kemampuan bersembunyi Hongwol lebih unggul daripada Jeokwol, sang penguasa Benteng Tua. Bulu kuduk Hongwol mulai berdiri.

Makhluk kuat macam apa yang mengincarnya, Leffrey? Hongwol, yang mulai kesal, meraih tangan Leffrey.

“Nak, apa kau hanya datang untuk bermain?”

“Ah, tidak, saya bukan.”

“Kalau begitu, berhentilah bertingkah seperti orang bodoh dan fokuslah.”

Hongwol menggenggam erat tangan kecil Leffrey. Itu adalah tindakan tanpa sadar.

“Aduh, sakit sekali.”

Gadis berambut merah muda itu memusatkan seluruh indranya pada Leffrey, dengan cepat menuju ke rumah Suku Kucing Bulan.

Maka, bocah laki-laki dan perempuan itu tiba di sebuah bangunan besar. Bangunan tertinggi di Benteng Tua, yang oleh orang-orang disebut dengan nada sinis sebagai Menara Kucing.

Ke tempat bertengger kucing.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Hongwol menuju pintu masuk utama, dan para penjaga yang langsung mengenalinya, segera membungkuk.

“Nona! Selamat datang kembali!”

Namun Hongwol tidak membalas sapaan mereka. Dia bahkan tidak mengangguk, hanya langsung masuk ke dalam.

“Nona, anak laki-laki di sebelah Anda perlu menjalani pemeriksaan…”

“Hei, biarkan saja mereka lewat. Anak itu adalah seorang dermawan bagi suku kita.”

“Dermawan suku tersebut?”

“Ya.”

Untungnya, para penjaga tidak menghentikan mereka.

“Wol, ada apa?”

Sementara itu, Leffrey yang ikut terseret dan tidak menyadari apa yang sedang terjadi… merasakan kecemasan Hongwol.

Ding—Lift berkecepatan tinggi turun dengan bunyi ding. Bocah laki-laki dan perempuan itu segera naik ke lift.

Lift itu melayang ke lantai teratas Cat’s Perch. Hongwol, akhirnya bisa sedikit bersantai.

Dia mulai mengayunkan ekornya lagi. Suasana hatinya tampaknya telah membaik.

“Apakah kamu suka tempat tinggi?”

Leffrey bertanya. Hongwol mengangguk tanpa berkata apa-apa.

“Seperti yang diduga, kucing suka tempat tinggi, ya.”

“…Tidak, manusia pun menyukai tempat tinggi. Bukan hanya kucing.”

Hongwol, dengan wajah sedikit memerah, bergumam,

“Dan sebenarnya, saya tidak terlalu suka tempat tinggi.”

Namun ia selalu menduduki tempat-tempat tinggi seperti pepohonan, langit-langit, dan pilar… Leffrey, menyimpan pikiran itu untuk dirinya sendiri, menatap Hongwol.

“Apakah kita bisa menyelamatkannya sekarang juga?”

Hongwol menggelengkan kepalanya.

“Mungkin tidak. Sekalipun kau adalah dermawan suku kami, kau tidak bisa begitu saja mengajukan tuntutan seperti itu kepada ibuku, kepala suku.”

“Lalu apa yang harus kita lakukan?”

Mata kucing Hongwol kembali berbinar.

“Kami akan meminta untuk memeriksa kondisinya, lalu membawanya pergi.”

“Tidak, itu curang! Itu bohong!”

Leffrey, yang telah menjadi Malaikat Pengkhotbah, hendak memulai ceramahnya tentang betapa buruknya berbohong, tetapi…

‘Tunggu, solusi ini terdengar sangat familiar? Solusi yang jahat ini, 아니, solusi malaikat ini, persis seperti…’

Terlalu banyak hal yang telah ia lakukan sehingga membuatnya bahkan tidak mampu memulai kuliahnya, ia harus merenungkan dirinya sendiri terlebih dahulu.

Ding—Pintu lift terbuka. Dari balik pintu, terdengar suara nyaa-naa-.

“Kepala suku berikutnya membawa seorang pria.”

“Anak laki-laki yang lucu sekali.”

“Aku menginginkannya.”

Meeeooow—Kata-kata yang membuat Hongwol kesal.

“Tunggu, bukankah itu anak laki-laki yang menghunus pedang suci?”

“Sang dermawan suku.”

Bahkan ada beberapa orang yang mengenali Leffrey. Dan kemudian datang seseorang yang membungkam mereka semua.

“Hongwol.”

Seorang wanita yang memegang pipa rokok panjang berjalan ke arah mereka. Dia tampak seperti saudara perempuan Hongwol. Hanya saja warna rambutnya berbeda dan sedikit lebih tua… tapi dia tidak berbeda dari Hongwol.

“Ibu.”

Namun, dia bukanlah saudara perempuan Hongwol. Dia adalah Jeokwol, ibu Hongwol dan penguasa Benteng Tua.

“Apa yang membawamu kemari?”

“Soal mahasiswa Jurusan Pembunuhan yang tertangkap membuat ulah di Benteng Tua. Aku ingin kau membebaskannya.”

“…Itu tidak terduga.”

Fiuh— Jeokwol menghisap dalam-dalam dari pipa rokoknya yang panjang.

“Apakah kamu tahu apa yang dilakukan siswa Akademi Pusat itu?”

“Dia mungkin melakukan sesuatu yang khas dari Departemen Pembunuhan. Seperti seorang spesiesis sejati.” (Catatan TL: ITU SEKARANG JADI KATA, OKE??)

“Mengetahui hal itu, Anda masih meminta saya untuk membebaskan siswa itu?”

“Ya.”

Hongwol dan Jeokwol saling menatap. Semangat bertarung yang tajam, sesuatu yang tidak pantas bagi seorang ibu dan anak perempuan, sedang berbenturan.

‘Ini tidak akan berhasil.’

Leffrey membuka mulutnya,

“Sudah lama kita tidak bertemu, Kepala Suku Jeokwol.”

“Ya, memang benar, dia adalah dermawan bagi suku kami.”

“Sebenarnya, karena mahasiswa Jurusan Pembunuhan itu, kamu pasti pusing sekali, kan?”

Leffrey berkata sambil melihat sekeliling, seolah berbicara pada dirinya sendiri,

“Profesor Merrill dari Departemen Pembunuhan terus-menerus mengganggumu karena mahasiswa itu, dan Hanshin, sebuah guild besar, mungkin akan mencoba menekan Benteng Tua. Profesor-profesor lain pun tidak akan berbeda, tetapi…”

Dan anak laki-laki itu menatap Jeokwol lagi.

“Aku mengerti mengapa kau tidak bisa dengan mudah melepaskannya. Ada masalah harga diri, dan kemudian ada dendam serta kebutuhan untuk membalas dendam.”

Jeokwol mengangguk.

“Tidak seperti putriku yang bodoh, kau mengerti bagaimana dunia ini bekerja.”

Leffrey berkata sekali lagi,

“Lalu bagaimana kalau kau menggunakan aku sebagai alasan?”

“Apa maksudmu?”

“Anda bisa mengatakan bahwa itu karena Anda tidak bisa menolak permintaan dari anak laki-laki yang menyelamatkan suku tersebut, dan dengan membebaskan anak itu, Anda sedang melunasi hutang yang Anda miliki kepada saya.”

Leffrey bertanya dengan hati-hati,

“Bukankah itu akan berhasil?”

“…”

Jeokwol menghisap pipa rokoknya dalam-dalam lagi. Beberapa anggota Suku Kucing Bulan bergumam, “Jangan percaya kata-katanya, Kepala Suku,” dan, “Meskipun dia seorang dermawan…,” mencoba mengubah pikirannya.

“Jadi, Nak, kau meminta pembebasan anak itu sebagai imbalan karena telah menyelamatkan suku.”

“Ya.”

“Jika kau meminta hadiah lain, aku bahkan bisa memberimu sesuatu yang jauh lebih hebat.”

Leffrey menggelengkan kepalanya.

“Saya suka hadiah ini.”

“Kalau begitu, aku tidak bisa menolak.”

Saat Jeokwol mengangguk, beberapa anggota Suku Kucing Bulan yang bersembunyi di balik bayangan membawa seorang gadis kepada mereka. Mulutnya disumpal, dan tangannya diikat erat dengan tali abu-abu…

…Tapi jelas sekali dia mengenakan seragam Akademi Pusat.

“Bawa dia.”

“Kepala suku!”

“Aku hanya melunasi hutang. Bukan karena kita lemah sehingga kita melepaskan pembunuh bayaran ini.”

“Kepala Suku, kau tidak bisa melakukan ini! Apa yang akan dipikirkan para penganut supremasi manusia itu tentang kita?!”

“Dan jika kita menolak permintaan seorang dermawan… apa yang akan dipikirkan dunia tentang kita? Biarkan mereka pergi.”

Jadi, apakah kasus ini sudah selesai? Leffrey berpikir, ‘Ini terlalu mudah’ saat menerima mahasiswa itu.

Namun gadis dari Departemen Pembunuhan itu tidak tenang. Dia masih ketakutan.

“Jangan khawatir, aku akan melepaskan ikatanmu begitu kita keluar dari sini.”

Mengapa gadis itu begitu ketakutan? Apa yang telah dia lakukan pada makhluk-makhluk buas ini?

Leffrey tidak akan pernah tahu, tetapi gadis itu telah menjalankan perintah keluarganya, dan selama proses tersebut, ada beberapa anak yang mengalami luka parah.

Dan para ibu dari anak-anak itu, yang tidak yakin akan nasib anak-anak mereka, tinggal di tempat ini.

Ini adalah kebencian.

Itulah lagu yang dinyanyikan oleh raja iblis melalui terompetnya, dan kebenaran yang telah dilantunkan umat manusia sejak dahulu kala.

Ini bukanlah sesuatu yang bisa diperbaiki oleh satu malaikat saja. Karena bukan malaikat yang benar-benar bisa mengubah dunia.

Namun Leffrey tidak mengetahui hal ini.

Saat Leffrey mencoba menenangkan gadis dari Departemen Pembunuhan, beberapa anggota Suku Mooncat melompat. Mereka langsung menargetkan tenggorokan gadis itu…

Dan Leffrey tidak bisa bereaksi tepat waktu.

Semuanya terjadi dalam sekejap. Darah berceceran, kaca pecah berkeping-keping.

Pemandangan yang benar-benar mengerikan.

Seorang gadis, yang mengalami luka parah, hampir tidak bisa berdiri tegak dengan kedua kakinya.

Namun, gadis dari Departemen Pembunuhan yang mereka targetkan tidak terluka. Satu-satunya yang tidak terluka adalah…

“Wol? Wol!”

“Haha… Aku… Aku termakan kata-katamu… tentang rekonsiliasi…”

Sang pahlawan muda, Hongwol.