Seorang Malaikat Tinggal di Akademi - MTL - Chapter 12

Bab 12: Malaikat Terperangkap dalam Ujian (9)

Soya memeras otaknya. Mencampur mana dengan atribut berbeda untuk menciptakan mana hitam, mana gelap?

Dia teringat sebuah makalah yang baru-baru ini dibacanya.

‘Ini adalah fakta yang dibuktikan oleh penelitian terbaru. Ketika mana dengan atribut yang berlawanan bertemu, ia mengalami transformasi yang lebih mendekati kegelapan.’

Soya, yang dipuji sebagai seorang jenius ajaib yang hanya muncul sekali dalam satu generasi, segera mulai menggambar lingkaran sihir.

“Jika kita menerapkan ambang batas mana merah… tidak, untuk mencapai rasio yang setara, kita membutuhkan mekanisme magis ala Axton, jadi…”

Dia bergumam pada dirinya sendiri,

benar-benar tenggelam dalam lingkaran sihir.

Sambil mengamatinya, Leffrey berpikir,

‘Aku tidak tahu apa yang sedang dia lakukan, tapi sepertinya dia baik-baik saja…?’

Bagaimana Leffrey tahu cara menyelesaikan ujian ini? Tentu saja, itu karena pengetahuan yang ia bawa dari masa depan. Jika masa depan tetap tidak berubah, sebuah insiden besar akan terjadi dalam ujian masuk tahun depan. Yaitu, seorang kandidat meninggal dunia selama tes ketahanan 3 menit yang diberikan Profesor Klein.

Kematian kandidat selama ujian adalah kejadian yang umum. Namun, masalahnya adalah kandidat yang meninggal tersebut adalah cucu dari pemimpin serikat pekerja terkemuka di Amerika.

Cucu perempuan ketua serikat berusaha bertahan selama 5 menit untuk menerima surat rekomendasi Profesor Klein, dan hasilnya, tentu saja, berakhir dengan kematiannya.

Masalah yang cukup ramai diperbincangkan itu akhirnya meningkat menjadi sidang untuk Profesor Klein.

Terjadi perdebatan tentang apakah kematian seharusnya diperbolehkan dalam ujian akademi, klaim bahwa 5 menit adalah batas waktu yang mustahil dan bahwa bahkan sepuluh manusia super terbaik di dunia pun akan kesulitan untuk bertahan, dan sebagainya…

Profesor Klein terpojok.

Namun, melalui sidang tersebut, profesor menjelaskan bahwa sangat mungkin untuk bertahan selama 5 menit. Bahkan, jika dilakukan dengan baik, 10 menit pun mungkin.

Jawaban profesor itu sederhana.

“Bertahan selama 5 menit di dalam ruangan adalah tugas yang sangat mudah. Alasan ruangan ini berbahaya adalah karena satu jenis mana terlalu terkonsentrasi, tetapi bukankah itu bisa diatasi dengan mencampurnya dengan mana lain untuk menstabilkannya?”

Dengan sihir Profesor Klein, warna ruangan mulai berubah.

Jawabannya sederhana.

Campurkan mana dari setiap ruangan.

“Inilah jawaban sebenarnya untuk ujian ini. Siapa yang dengan bodohnya mau bertahan selama 5 menit di tempat seperti ini? Itulah sebabnya orang-orang yang berpikiran lambat…”

Ekspresi mencemooh yang jelas.

Pemimpin serikat yang marah itu menerjangnya, tetapi ia langsung ditaklukkan oleh Klein dan dipaksa berlutut. Saat itulah kemampuan sejati Klein terungkap.

Akademi Pusat, yang diciptakan bekerja sama dengan dunia lain dan memiliki hak istimewa hukum, mengungkapkan pada saat itu bahwa para profesornya tidak hanya memiliki hak istimewa tetapi juga memiliki kemampuan yang setara dengan para Awakener terbaik di dunia.

“Ah, pada akhirnya, tak seorang pun benar-benar lulus ujian ini sampai akhir. Bodoh yang dungu. Bodoh yang tak berguna…”

Sifat asli Klein sebagai seorang jenius bengkok yang membenci massa tersebar melalui televisi.

“Selesai.”

Soya merentangkan kedua tangannya yang bernoda kapur lebar-lebar.

“Aku berhasil!”

Dengan teriakan itu, warna ruangan mulai berubah-ubah.

Para kandidat menatap Profesor Klein dengan reaksi seperti ‘Apa?’ dan ‘Benarkah…?’. Dan Profesor Klein akhirnya menghentikan tawanya yang sia-sia dan menatap Soya dengan ekspresi terkejut.

Leffrey mengangguk.

‘Meskipun Soya tidak menyadari tujuan sebenarnya dari tes ini, fakta bahwa dia jenius tidak berubah. Jika saya membiarkan Soya mendapatkan surat rekomendasi seperti ini, Klein, yang mengenali bakatnya, akan menjanjikan dukungan penuh kepadanya.’

Mengangguk-angguk

Leffrey memberikan penilaian yang murah hati kepada dirinya sendiri, berpikir bahwa bola salju sudah bergulir dengan baik.

Dan satu ruangan telah berubah menjadi warna yang tidak sempurna. Warnanya hampir hitam, tetapi warna-warna sihir lain juga sedikit bercampur di dalamnya.

Soya menatap Leffrey dan berkata,

“Bahkan bagiku, ruangan yang dipenuhi sihir hitam akan berbahaya. Tapi jika kau mencampur warna dari ruangan lain, ujiannya akan jauh lebih mudah dilewati. Tidakkah kau memikirkan ini?”

“Ya…”

Tentu saja, dia sudah memikirkannya.

Namun untuk mengalihkan perhatian Klein kepada Soya, Leffrey hanya memberikan petunjuk sederhana.

Namun…

Namun, Klein sedang menyaksikan adegan ini.

‘Sialan, aku tidak mau dekat dengan profesor itu. Studi sihir hanya untuk anak-anak orang kaya… dan Klein adalah profesor berbahaya yang membenci siapa pun yang tidak memenuhi standarnya.’

Tentu saja, Leffrey bukanlah seorang jenius.

Itulah mengapa Leffrey merasa bahwa Klein mengawasinya seperti ini cukup berbahaya. Akan lebih baik bagi semua orang jika perhatian difokuskan pada seorang jenius seperti Soya.

“Kamu tidak memikirkan ini, ya? Heh, ya, itu bisa saja terjadi.”

Soya kembali menatap Leffrey dengan ekspresi puas, kepalanya tegak. Melihat itu, Leffrey tak kuasa menahan diri untuk tidak berpikir, ‘Aku ingin menjentik dahinya…’

“Kalau begitu, mari kita lulus ujian ini.”

Setelah itu, Soya memasuki ruangan sambil bersenandung, dan Leffrey mencoba menghabiskan waktu dengan berpura-pura tidak memperhatikan tatapan tajam Klein dan mengatakan hal-hal yang tidak masuk akal seperti, “Oh, lantai ini terbuat dari apa?” Namun…

“Luar biasa. Bukan gadis itu yang mengetahuinya, tetapi kamu yang menemukan jawabannya.”

“…Haha. Apakah kamu juga tertarik dengan lantainya?”

Klein menatapnya dengan ekspresi penuh pengakuan. Tentu saja, Leffrey merasa tidak nyaman dalam situasi ini. Jadi dia mencoba mengubah topik pembicaraan…

“Tidak. Yang aku minati adalah dirimu, Leffrey.”

“Ah, saya bukan orang yang cukup baik untuk mendapatkan perhatian Anda, profesor.”

“Ya, benar. Kamu tidak luar biasa.”

Profesor Klein dengan blak-blakan mengungkapkan pendapatnya seolah-olah itu sudah jelas, lalu menegakkan postur tubuhnya seperti seorang bangsawan yang angkuh.

“Jika kau mengerjakan tes itu sendiri alih-alih menyerahkannya kepada gadis itu, kau bisa mengumpulkan 3 surat rekomendasi dan menerima artefak kelas legendaris…”

“Itu agak disayangkan.”

“Apakah kau ingin meloloskan gadis itu meskipun itu berarti menyerahkan artefak kelas legendaris?”

“…”

Profesor Klein mengerutkan kening seolah frustrasi.

“Inilah kelemahanmu. Kebodohan karena terhambat oleh emosi meskipun kamu bisa menjadi luar biasa. Sikap keras kepala dalam peduli pada orang lain. Itulah mengapa kamu tidak menonjol. Jika kamu sendirian…”

“Tetapi…”

Leffrey tak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan banyak hal. ‘Sebenarnya, alasan aku membantu anak-anak ini adalah untuk kekayaan dan ketenaranku sendiri, dan untuk kekuatan khusus yang disebut Kekuatan Malaikat. Dan jika aku tidak membesarkan anak-anak ini, kita semua akan mati di tangan raja iblis.’ Tapi jelas dia tidak bisa mengatakan itu.

Jadi Leffrey mengarang alasan.

“Tapi kesepian itu nyata.”

Profesor Klein, mendengar jawaban Leffrey yang tidak tulus, membuat kesalahpahaman penting tentang anak laki-laki itu. Seseorang yang memiliki bakat luar biasa, tetapi pada akhirnya tidak mampu meninggalkan orang lain.

Sama seperti dirinya sendiri.

Leffrey tidak bisa melihat ekspresi seperti apa yang ditunjukkan Profesor Klein. Apakah itu marah? Atau kesal? Tapi mengapa ia merasa itu adalah ekspresi sedih?

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya,

Klein memberikan surat rekomendasi kepada seorang siswa.

“…Saya akan memberikan surat rekomendasi untuk Anda. Karena Andalah yang awalnya menyelesaikan tes tersebut, ini sudah sepatutnya.”

“Wow, terima kasih!”

“Dan Leffrey.”

Profesor Klein berkata sambil membelakangi kita,

“Saya sangat menghargai bakat Anda.”

Profesor Klein belum pernah mengucapkan kata-kata seperti itu kepada seorang mahasiswa sebelumnya. Dan demikianlah, ujian kedua berakhir.

*

*

*

*

Kini hanya tersisa ujian ketiga terakhir. Jika ujian berjalan sesuai dengan film dokumenter tersebut, ujian ketiga akan berupa ‘Tebak Rasmu Sendiri’ yang dipandu oleh Lusa, pengawas keseluruhan ujian.

‘Tesnya mungkin akan berubah.’

Mengapa hal itu akan berubah? Karena Leffrey sudah menebak ras Lusa. Namun, anak laki-laki itu tidak berpikir tes tersebut akan dibatalkan.

Dalam film dokumenter tersebut, karena tidak ada yang menebak ras Lusa dengan benar, mereka beralih ke tes improvisasi baru oleh Lusa. Itu berarti sudah ada tes lain yang disiapkan.

Mungkin nama tes itu adalah…

Pada saat itu, dia mendengar suara seorang gadis.

“Siapa namamu?”

Soya, yang telah menyelesaikan tes, bertanya dengan hati-hati. Leffrey tersenyum dan menjawab.

“Leffrey. Saya tidak punya nama belakang.”

Soya menatap Leffrey dengan saksama.

Dia benar-benar tampak seperti malaikat, dan sepertinya dia tidak mungkin menyakiti siapa pun.

Faktanya, Leffrey telah menyelamatkannya dan mengatakan bahwa dia percaya padanya.

Dan dia bahkan membantunya mengerjakan ujian…

Ini adalah kali pertama Soya bertemu seseorang seperti ini dalam hidupnya.

‘Tapi tetap saja, siapa yang tahu? Ada alasan di balik bias konfirmasi bahwa semua pria adalah binatang buas, kan? Itu semua berdasarkan hasil yang terbukti.’

Soya, yang hanya mengenal satu orang, yaitu ayahnya, dengan hati-hati mengumpulkan informasi tentang Leffrey. Dilihat dari pakaiannya, dia miskin, dan dilihat dari kemampuannya, dia adalah tipe penyembuh dengan kekuatan ilahi…

‘Secara fisik, aku menang!’

Soya dengan cepat mengambil kesimpulan.

Sekalipun begitu, dia adalah seorang penyihir hitam, jadi apakah dia akan kalah melawan seorang penyembuh tanpa latar belakang?

Dengan tekad yang semakin bulat, Soya membuka mulutnya.

“Saya tetap akan lulus ujian, tetapi berkat pertanyaan Anda, saya bisa lulus sedikit lebih cepat. Jadi…”

“Jadi?”

Soya tersipu.

Begitu dia merasakan wajahnya memerah,

Dia dengan cepat menarik pinggiran topinya ke bawah.

“…Terima kasih.”

[Menerima rasa terima kasih yang tulus dari seorang calon pahlawan adalah tindakan bak malaikat!]

[Kamu telah memperoleh Kekuatan Malaikat]

‘Seperti yang diharapkan dari sumber Kekuatan Malaikatku…!’

Manis sekali…

Leffrey tersenyum.

“Jadi maksudku…”

Soya ragu-ragu dan melanjutkan.

“Kau punya permintaan yang ingin kau penuhi dariku, kan? Aku tidak bilang aku akan mengingkarinya. Aku pasti akan membalasnya. Tapi… butuh waktu bagiku untuk menjadi penyihir terhebat.”

Dia tahu itu.

Leffrey mengangguk.

“Aku akan membalas budimu dengan bunga, jadi tolong bantu aku mempersingkat waktu itu. Itu, itu yang kumaksud. Hmm. Sesuatu seperti teman. Pesta atau… kau tahu? Itu baik untukmu dan baik untukku. Kau punya sesuatu untuk didapatkan, dan aku… aku tidak punya sesuatu yang baik!”

Itu benar-benar omong kosong.

Cara tangan Soya bergerak ke sana kemari cukup mengganggu.

‘Soya telah dikhianati sepanjang hidupnya. Dia mungkin tidak akan langsung mempercayaiku. Fakta bahwa dia menghubungiku sekarang… dia pasti ingin memanfaatkanku.’

Mengapa dia begitu gelisah? Tentu saja, itu karena ada sesuatu yang mengganggunya. Bahkan Leffrey yang tidak peka pun bisa memahami hal ini.

Namun, Leffrey juga berada dalam posisi untuk menggunakan Soya. Jadi…

“Jangan salah paham. Aku tidak butuh teman. Hanya saja…”

“Ayo kita lakukan. Sebuah pesta.”

Leffrey mengulurkan tangannya kepada Soya.

Soya dengan ragu-ragu meraih tangan anak laki-laki itu.

“…Mau bagaimana lagi.”

Soya menerima jabat tangan itu dengan ekspresi seolah-olah dia sedang berbuat baik padanya. Leffrey berpikir lagi.

‘Aku ingin menjentik dahinya…’

Namun bagaimana mungkin dia bisa menjentikkan dahi sumber Kekuatan Malaikatnya? Leffrey yang mulia harus menanggungnya.

[Mendampingi seorang gadis yang kesepian adalah tindakan yang mulia!]

[Kamu telah memperoleh Kekuatan Malaikat!]

Di atas sebuah pilar di aula, seorang gadis sedang menunduk, ekornya bergoyang-goyang.

Gadis berambut merah muda itu memiringkan telinganya ke belakang, mengekspresikan ketidaksenangannya dengan seluruh tubuhnya.

“Siapakah pencuri kecil itu?”

Hongwol menatap Soya dengan mata penuh kekesalan. Dia tampak biasa saja, hanya penyihir biasa. Namun, dia berani menginginkan apa yang telah dia putuskan untuk dicuri.

“Ini… ehm.”

“Aku hampir mengeluarkan suara seperti binatang,” pikir Hongwol. Pipi gadis itu sedikit memerah karena malu.

‘Aku bukan binatang. Aku tidak bertingkah seperti kucing. Tunggu…’

Pada saat itu, sebuah ornamen kaca kecil menarik perhatiannya.

Gedebuk! Hongwol mendorongnya dengan ringan, dan ornamen itu dengan cepat jatuh dan hancur berkeping-keping.

Menabrak-

‘Aku tidak tahu kenapa… tapi menjatuhkan barang dari rak membuatku merasa senang.’

Dengan suasana hatinya yang sedikit membaik, Hongwol menatap Leffrey sekali lagi.

Namun, dia bukan satu-satunya yang memperhatikan anak laki-laki itu.

Ada orang lain lagi.

Yumari, yang sedang berbicara dengan seorang kenalan, diam-diam mengamati tindakan anak laki-laki itu.

‘Perasaan apa ini?’

Perbuatan baik yang tak berbalas.

Seekor naga yang tidak pernah mengubah cara hidupnya. Namun, terlepas dari itu.

Setiap kali dia melihat anak laki-laki itu, naga itu terus terlintas dalam pikirannya.

‘Ibu terlintas dalam pikiran…’

Sebenarnya, Yumari ingin berhenti memperhatikan anak laki-laki itu. Lagipula, dia berasal dari kelas sosial yang berbeda, seseorang dengan jalan hidup yang berbeda darinya, seseorang yang tidak akan pernah dilihatnya lagi jika dia mengabaikannya.

‘Leffrey, anak laki-laki yang membenciku.’

Ia melihat bocah itu berbicara riang dengan Soya. Yumari mengepalkan tinjunya.

‘Jadi dia juga menunjukkan ekspresi seperti itu pada gadis-gadis lain…’

Keinginan untuk membuatnya gagal semakin kuat dari hari ke hari.

Maka, tes ketiga pun dimulai.

Seperti yang dijelaskan sebelumnya, tes ketiga adalah tes terakhir, dan Lusa, pengawas keseluruhan ujian masuk, bertanggung jawab atas tes ini.

Lusa, yang masih dalam wujud pria paruh baya, berdiri di atas podium.

“Eh, kalian semua sudah bekerja keras mengerjakan ujian-ujian itu.”

“…”

“Hei, apa yang harus kita lakukan?”

Lusa menguap dan duduk di podium seolah bosan.

“Sebenarnya, aku sudah punya ide untuk ujian akhir… tapi ada seseorang yang berhasil menyelesaikannya sendiri…”

Bisikan menyebar di antara para kandidat saat mereka saling memandang.

‘Siapa sebenarnya dia?’

‘Berhasil lulus ujian akhir sendirian?’

“Baiklah, kita perlu menyelesaikan itu dulu. Mari kemari.”

Melihat seringai licik Lusa, Leffrey menghela napas dalam hati. ‘Ah, sudahlah. Aku tidak ingin menarik perhatian saat ini…!’

Menjadi siswa berprestasi di Akademi Pusat memiliki keuntungan dan kerugiannya. Keuntungannya jelas kekayaan dan ketenaran, dan kerugiannya…

‘Aku akan menjadi target sempurna bagi terorisme. Terutama dari pasukan raja iblis…’

Bagi Leffrey, yang tidak memiliki kekuatan khusus untuk melindunginya, perhatian yang berlebihan justru bisa menjadi racun.

“…Kenapa kamu tidak datang? Haruskah aku mencarimu sendiri?”

Lusa berdiri lagi.