Seni Pembalasan Sang Iblis Perempuan - Chapter 97

Bab 97: Pergulatan Batin Ye Xiuwen
Saat itu pertengahan musim gugur. Daun-daun yang menggantung di dahan pohon sudah kering dan layu. Di bawah terpaan angin musim gugur yang dingin dan tak henti-hentinya, daun-daun yang menguning itu akhirnya terlepas dari dahan-dahannya dan melayang turun dengan lembut, meskipun tampak kacau namun agak harmonis.
 
Namun, sebelum daun-daun itu jatuh ke tanah, semburan dingin dari niat pedang menyapu daun-daun tersebut, seketika membelahnya menjadi beberapa bagian. Daun-daun yang hancur itu berhamburan dan menari-nari di langit seperti kepingan salju emas. Di bawah cahaya hangat fajar, mereka menciptakan pemandangan yang indah.
 
Sayangnya, tidak ada seorang pun di sana untuk mengagumi pemandangan yang menakjubkan ini. Di tengah semua itu, seorang pria berambut panjang yang mengenakan pakaian putih salju tetap sepenuhnya fokus pada pikirannya sendiri. Pakaiannya berkibar-kibar dan ia berpindah-pindah tempat, meninggalkan bayangan tak terhitung dari gerakan pedangnya saat ia terus menebas dedaunan yang berguguran menjadi beberapa bagian.
 
Waktu berlalu, dan bayangan yang berkelap-kelip itu akhirnya berhenti bergerak. Ia sedikit menundukkan kepala sambil memandang dedaunan yang gugur di sekitarnya, dalam diam. Ia tampak sepenuhnya tenggelam dalam pikirannya sendiri.
 
Pria itu adalah Ye Xiuwen. Jika ini hari biasa, dia pasti sudah berlatih selama dua jam penuh sebelum mengakhiri latihannya. Namun hari ini, dia hanya mampu mempertahankan latihannya selama satu kali saja.
 
Ini adalah pertama kalinya dia merasa terganggu selama latihannya. Daun-daun yang berserakan di tanah menjadi bukti – seharusnya dia mengendalikan ketepatan dan arah niat pedangnya sehingga setiap helai daun akan terbelah menjadi dua. Tidak lebih, tidak kurang. Namun, daun-daun itu malah semuanya hancur dan hampir menjadi debu akibat niat pedangnya yang kacau hari ini.
 
Ia merasa sangat sulit untuk berkonsentrasi. Saat ia mengayunkan pedangnya, bayangan adik perempuannya, Yao Mo, sesekali muncul di benaknya. Terkadang, bayangan kedua orang ini bahkan tampak menyatu menjadi satu…
 
Ye Xiuwen menilai bahwa Yao Mo pasti sudah gila – mengapa lagi dia begitu terpengaruh oleh setiap tindakan Yao Mo, sampai-sampai dia mulai membandingkannya dengan saudari bela dirinya sendiri?
 
Ye Xiuwen tidak bisa memahami pikirannya. Tidak, mungkin itu karena dia takut untuk menggali lebih dalam apa sebenarnya arti pikirannya.
 
Belum lama ini, ketika Ye Xiuwen menyadari bahwa hubungannya dengan adik perempuannya telah membaik dengan pesat, dia memutuskan untuk memperlakukannya sebagai adik perempuannya yang tersayang. Kemudian, dia bertemu Yao Mo dalam perjalanannya. Yao Mo telah menunjukkan kebaikan tanpa syarat kepadanya, dan dia menganggap persahabatan ini sebagai salah satu hadiah terbesar dari perjalanannya sejauh ini. Bahkan, itu adalah persahabatan yang paling dia hargai dalam hidupnya.
 
Namun, jika hanya itu saja perasaannya, mengapa hatinya dipenuhi kemarahan ketika ia menyadari bagaimana pangeran kedua menatap Yao Mo dengan obsesi seperti itu? Akibat gejolak emosinya, ia bahkan terpancing oleh provokasi pangeran kedua dan mempertaruhkan toleransi alkoholnya sendiri melawan pangeran kedua.
 
Sejujurnya, meskipun Ye Xiuwen sesekali suka minum, dia tidak pernah terlalu yakin atau percaya diri dengan kemampuannya menahan minuman keras. Oleh karena itu, jika dia dalam keadaan seperti biasanya, dia tidak akan pernah membalas tantangan pangeran kedua. Sebaliknya, dia akan menggunakan cara yang lebih berbelit-belit untuk menolak permintaan pangeran kedua.
 
Saat ini, Ye Xiuwen merasa sangat tegang dan bingung. Seolah-olah dia sedang berjalan di atas tali di tengah kabut, tidak tahu apakah dia sedang berjalan di tengah kebun buah persik atau bertengger tinggi di atas jurang yang tak berdasar.
 
Ye Xiuwen menghela napas kesal sambil menyarungkan pedangnya.
 
Sepertinya aku tidak akan bisa menenangkan hatiku dan fokus pada seni pedangku hari ini. Mungkin sebaiknya aku menggunakan waktu ini untuk menata pikiranku saja.
 
Di sisi lain, setelah Jun Xiaomo berulang kali memastikan bahwa orang yang mengetuk pintunya telah menghilang tanpa jejak, dia menggembungkan pipinya karena kebingungan sebelum sekali lagi menutup pintu dan menguncinya dengan gembok.
 
Pangeran pertama masih terbaring di tempat tidur, dan belum terbangun dari tidurnya. Jun Xiaomo berpikir sejenak, sebelum memutuskan untuk melepas sepatu pangeran pertama dan memindahkannya ke sisi tempat tidur yang lebih dekat ke dinding. Kemudian, dia melipat selimut dan memastikan tempat tidur terlihat rapi. Setelah semuanya selesai, dia menepuk-nepuk tangannya dengan puas.
 
Jun Xiaomo telah sedikit memodifikasi Jimat Gaibnya sehingga dia dapat melihat pangeran pertama meskipun orang lain tidak bisa. Dengan cara ini, dia bisa tetap waspada terhadap pangeran pertama dan memastikan bahwa dia tidak akan menyelinap mendekatinya di bawah perlindungan Jimat Gaibnya sendiri.
 
Ini adalah tindakan untuk menyelamatkan diri.
 
Jun Xiaomo mengamati sekeliling ruangan dan menilai kekacauan di tengah serbuk gergaji. Dia menggosok pelipisnya karena merasakan sakit kepala mulai menyerang – tidak ada waktu untuk keluar dan membeli furnitur baru untuk mengganti yang rusak di ruangan itu, dan dia tidak punya pilihan selain menyembunyikan kerusakan dengan susunan formasi.
 
Untungnya, waktu berpihak padanya. Saat itu masih pagi, dan Jun Xiaomo yakin bahwa dia akan mampu menyiapkan susunan formasi sebelum murid-murid lain bangun. Setelah mengambil keputusan, dia mulai memilih susunan formasi yang sesuai untuk diletakkan dalam situasi tersebut…
 
Kira-kira satu jam kemudian, Jun Xiaomo memasang sebuah Trickeye Array dan Memory Alteration Array di ruangan itu. Dari keduanya, dia sengaja membiarkan Memory Alteration Array dalam keadaan tidak aktif. Jun Xiaomo memasang formasi array ini hanya sebagai tindakan pencegahan, agar dia dapat segera mengaktifkannya jika seseorang memasuki ruangannya dan melihat sesuatu yang seharusnya tidak dilihatnya.
 
Namun, Array Pengubah Memori hanya dapat digunakan sekali, jadi Jun Xiaomo juga harus berhati-hati tentang kapan tepatnya dia memutuskan untuk menggunakannya.
 
“Ah! Benar! Kukira aku lupa sesuatu! Sekarang saatnya aku berlatih ilmu pedang dengan kakak Ye. Tapi aku masih di kamarku… Eh, tunggu dulu. Mungkinkah orang yang mengetuk pintuku tadi adalah kakak Ye?”
 
Jun Xiaomo akhirnya teringat akan kesepakatan diam-diamnya yang sudah lama dengan Ye Xiuwen. Namun sudah cukup lama sejak Ye Xiuwen mengetuk pintunya. Bahkan jika dia berlari mencari Ye Xiuwen sekarang, Ye Xiuwen mungkin sudah menyelesaikan latihannya untuk hari itu.
 
“Aku tak percaya! Bagaimana mungkin Kakak Ye bisa begitu lembut bahkan saat mengetuk pintu?” gumam Jun Xiaomo pelan dengan kesal. Namun, ia tak pernah menyangka bahwa Ye Xiuwen begitu tertekan oleh pikirannya sendiri sehingga sulit baginya untuk menghadapi Yao Mo saat ini.
 
Meskipun ia tidak bisa berlatih ilmu pedang dengan kakak seperguruannya, Ye, ia tetap harus sarapan. Jun Xiaomo menduga Ye Xiuwen pasti sudah kembali dari latihan pedangnya sekarang. Karena itu, ia keluar dari kamarnya dan mengunci pintu sebelum berjalan santai ke bawah.
 
Seperti yang diharapkan, ketika dia tiba di lantai dasar, dia langsung melihat Ye Xiuwen duduk di sebuah meja dan menyeruput secangkir teh di tangannya. Bahkan ada beberapa hidangan makanan yang tersaji rapi di depannya.
 
“Kakak Ye! Kau sudah kembali dari latihan!” Jun Xiaomo segera berlari menghampiri Ye Xiuwen dan duduk di sampingnya seperti yang selalu dilakukannya sebelumnya.
 
Merasakan kehadiran pemuda itu, tangan Ye Xiuwen yang memegang cangkirnya berhenti sejenak, dan matanya sedikit bergetar dengan tatapan yang rumit.
 
Namun, semua itu tertutupi oleh topi kerucut berkerudung Ye Xiuwen, dan Jun Xiaomo tidak menyadari ada yang aneh.
 
“Mo kecil,” Ye Xiuwen memanggil dengan lembut.
 
“Mm?” Jun Xiaomo mengangkat kepalanya dan menatap Ye Xiuwen. Dia menatap Ye Xiuwen dengan mata penuh kepercayaan dan keyakinan.
 
Jantung Ye Xiuwen berdebar kencang, dan tanpa sadar ia memutuskan kontak mata dan mengalihkan pandangannya ke tempat lain. Kemudian, ia berkata terus terang kepada Jun Xiaomo, “Yang lain belum bangun, dan ada banyak kursi kosong di sekitar meja ini. Apakah perlu kau duduk sedekat ini denganku?”
 
Jun Xiaomo masih sama sekali tidak menyadari perilaku aneh Ye Xiuwen. Sebaliknya, hal pertama yang dia perhatikan dari ucapan Ye Xiuwen adalah meja itu kosong.
 
Dia melihat sekeliling meja sambil bertanya dengan rasa ingin tahu, “Eh? Benar. Ke mana perginya sekelompok orang itu? Apakah mereka semua masih tidur dan bermalas-malasan?”
 
Jun Xiaomo adalah orang pertama yang mabuk. Karena itu, dia sama sekali tidak menyadari bahwa pangeran kedua telah memberi begitu banyak minuman keras kepada semua orang di meja sehingga hanya Ye Xiuwen dan Qin Lingyu yang berhasil tetap sadar di akhir makan.
 
Ye Xiuwen tetap diam. Rangkaian peristiwa yang terjadi semalam telah menyebabkan emosinya terus berubah-ubah hari ini. Saat ini, dia benar-benar bingung bagaimana seharusnya dia melanjutkan interaksinya dengan Yao Mo.
 
Setidaknya, ia merasa sulit untuk terus memperlakukan Yao Mo sedekat biasanya tanpa merasa terganggu.
 
Jun Xiaomo juga memperhatikan bahwa Ye Xiuwen tidak menanggapi leluconnya. Rasa gelisah membuncah di dalam hatinya, dan dia mulai merasakan sedikit ketegangan di udara.
 
Seolah-olah dia dan saudara seperjuangannya, Ye, telah menjadi jauh dalam semalam.
 
Lagipula, tempat duduk di meja ini sama sekali tidak sempit, dan hampir tidak bisa dikatakan bahwa aku telah mengganggu ruang pribadinya. Selain itu, Kakak Ye tidak pernah tampak terganggu setiap kali aku berdekatan dengannya. Kami bahkan pernah berdesakan di tempat yang lebih sempit sebelumnya! Mengapa dia begitu cerewet hari ini?
 
Semakin Jun Xiaomo memikirkannya, semakin ia merasa kesal. Akhirnya, ia memutuskan untuk tetap duduk di tempatnya, tepat di samping Ye Xiuwen. Kemudian, ia mengambil sepasang sumpit dari sampingnya dan memasukkan bakso kecil ke mulutnya, sebelum bergumam kepada Ye Xiuwen, “Yang lain akan turun cepat atau lambat juga. Kurasa lebih baik tetap duduk di samping Kakak Ye daripada harus bergeser nanti saat yang lain datang. Lagipula, hari ini agak dingin – berkerumun bisa membuat kita tetap hangat!”
 
Ye Xiuwen tahu bahwa tidak mungkin dia bisa mengalahkan ketus lidah Yao Mo. Karena itu, dia mendesah pelan sambil menjawab singkat, “…Kalau begitu terserah kamu…”
 
Saat itu, Jun Xiaomo merasa seolah hatinya ditusuk sesuatu. Bukan rasa sakit yang tajam, tetapi juga bukan rasa sakit yang bisa diabaikan. Rasa sakit tumpul ini sangat terasa, dan sepertinya perlahan merambat melalui pembuluh darahnya dan memasuki meridiannya. Bahkan menyebabkan makanan yang dimasukkannya ke dalam mulut terasa hambar sama sekali.
 
Ada apa dengan kakak seperguruan? Jun Xiaomo menundukkan kepala, secercah kegelisahan dan kekecewaan terlintas di matanya.
 
Setelah beberapa waktu, murid-murid lain dari Sekte Fajar mulai berdatangan satu per satu. Beberapa di antara mereka menguap keras, sementara yang lain menggosok dahi mereka. Jelas terlihat bahwa beberapa murid masih belum bisa tersadar dari mabuk mereka bahkan setelah beristirahat semalaman.
 
Saat ini, seolah-olah telah terbentuk tembok tak terlihat antara Yao Mo dan Ye Xiuwen. Biasanya, Yao Mo akan selalu berada di dekat Ye Xiuwen dan mengobrol tanpa henti. Namun, Yao Mo hanya makan dengan tenang, sementara Ye Xiuwen pun tidak melakukan apa pun untuk memecah keheningan.
 
Namun demikian, sebagian besar murid memang tidak terlalu memperhatikan detail-detail kecil ini sejak awal. Terlebih lagi, beberapa murid masih dalam keadaan setengah mabuk, dan tidak ada satu pun dari mereka yang mau repot-repot memperhatikan suasana antara Ye Xiuwen dan Yao Mo saat ini.
 
Dari semua murid yang hadir, satu-satunya yang menyadari ada sesuatu yang tidak beres adalah Qin Lingyu. Lagipula, dia telah berusaha mencari cara untuk memisahkan Yao Mo dan Ye Xiuwen agar dia bisa menghadapi mereka satu per satu. Tanpa diduga, keretakan tampaknya telah terjadi di antara mereka dalam semalam tanpa tindakan apa pun dari pihaknya!
 
Ini adalah hal yang menguntungkan baginya – setidaknya, ini akan menghemat waktu dan tenaganya untuk mencapai langkah pertama dari rencananya.
 
Tatapan penuh arti terlintas di mata Qin Lingyu, dan senyum tipis tersungging di sudut bibirnya.
 
Suasana hening yang menyelimuti Jun Xiaomo dan Ye Xiuwen berlanjut sepanjang sarapan mereka. Menjelang akhir makan, pangeran kedua Rong Yebin tiba-tiba muncul di aula besar penginapan mereka bersama rombongan pasukannya. Seketika, tatapan Rong Yebin tertuju pada pemuda yang masih sedikit menundukkan kepala saat makan. Kemudian, ia membuka kipasnya dan mengipasi dirinya sendiri sambil berkata, “Mo kecil, kuharap kau tidak merasa pusing atau sakit saat bangun dari mabukmu pagi ini, hmm?”
 
Jun Xiaomo merasa benar-benar tak berdaya menghadapi bagaimana Rong Yebin sepertinya menikmati menggodanya dari waktu ke waktu. Dia mengangkat kepalanya dan membalas tatapan Rong Yebin sambil berusaha menenangkannya dengan jawaban sederhana, “Terima kasih atas perhatian Anda, pangeran kedua, tetapi saya sedang merasa agak bersemangat hari ini.”
 
“Baiklah kalau begitu. Namun, kurasa Little Mo perlu meningkatkan kemampuannya menahan minuman keras. Lagipula, kau terlalu mudah mabuk semalam! Jika kau punya waktu, pangeran kedua ini ingin mengajakmu mencicipi anggur beralkohol tua paling berharga di istana bersamanya. Bagaimana menurutmu?”
 
Senyum pangeran kedua dipenuhi dengan motif tersembunyi. Namun, Jun Xiaomo hampir tidak mau repot-repot menguraikan niat tersembunyi di balik tatapan genit dan penuh gairah pangeran kedua. Karena itu, dia menenangkan pangeran kedua dengan jawaban singkat lainnya, “Baiklah. Terima kasih, pangeran kedua.”
 
Senyum pangeran kedua semakin lebar. Dia sama sekali tidak keberatan dengan sikap dingin dan blak-blakan Yao Mo.
 
Selain itu, semakin dingin mangsanya, semakin menantang dan mengasyikkan bagi pangeran kedua.
 
Pada saat itu, tangan Ye Xiuwen yang memegang cangkir tehnya tanpa sadar mengencang. Cangkir itu berbunyi pelan, dan beberapa retakan segera muncul di dinding bagian dalam cangkir teh…