Seni Pembalasan Sang Iblis Perempuan - Chapter 338

Bab 338: Kegilaan Zhou Zilong, Kekesalan Ye Xiuwen
Rong Ruihan langsung menuju ke jantung lembah begitu mengetahui bahwa Jun Xiaomo dan yang lainnya telah sampai di sana.
 
Namun, baru ketika ia mulai menyusuri jalan setapak menuju jantung lembah, ia menyadari betapa dalamnya lembah itu membentang. Lebih buruk lagi, jalan setapak menuju jantung lembah dipenuhi dengan tikungan dan percabangan jalan, dan satu langkah salah saja bisa membuatnya kehilangan arah dan tersesat.
 
Rong Ruihan mendongak, mencari cara lain untuk menentukan arahnya. Dengan perasaan kecewa, ia mendapati dirinya dikelilingi oleh pepohonan raksasa yang tampak menjulang ke langit tanpa batas, menutupi langit dengan hamparan dedaunan yang luas, dan menghalangi jejak bintang dan bulan.
 
Tanpa bulan sebagai penunjuk arah, akan jauh lebih sulit baginya untuk menavigasi jalan di sekitar hutan.
 
Setelah berpikir sejenak, Rong Ruihan mengambil sebuah Bola Lampu Fluorescent dari Cincin Antarruangnya. Dengan bantuan cahaya redupnya, Rong Ruihan akhirnya bisa melihat hingga jarak sepuluh meter dari tempatnya berada.
 
Tepat saat itu, ia menemukan pola kecil dan aneh di kulit pohon tinggi di dekatnya. Ia dapat langsung tahu bahwa pola ini hampir tidak terlihat seperti terbentuk secara alami; seseorang jelas telah mengukir pola tersebut di kulit pohon.
 
Oleh karena itu, ia mendekatkan Bola Fluorescent ke pola tersebut untuk memeriksanya lebih teliti. Dengan perasaan senang, ia langsung mengenali pola tersebut sebagai sesuatu yang biasa digunakan oleh murid-murid Puncak Surgawi untuk mencari jalan. Bahkan, ia pernah melihat pola yang persis sama disulam pada salah satu pakaian Jun Xiaomo sebelumnya.
 
Saat ia melanjutkan perjalanan menyusuri jalan setapak, ia mulai menemukan semakin banyak pola yang terukir di pepohonan dari waktu ke waktu.
 
Ini pasti arah yang benar!
 
Dengan semangat baru, Rong Ruihan mengangkat Bola Fluorescent tinggi-tinggi ke udara dan terus mencari pola-pola yang terukir di kulit pohon sambil mengikuti jalan setapak yang berkelok-kelok menuju jantung lembah.
 
Sementara itu, saat Rong Ruihan terus bergerak semakin dekat ke jantung lembah, Jun Xiaomo berusaha sekuat tenaga menembus pertahanan formasi utama. Dengan mata tertutup, Jun Xiaomo mengirimkan berbagai untaian energi spiritualnya sendiri ke dalam formasi tersebut, dengan hati-hati mengisi alur dan lekukan tempat jantung formasi itu terukir.
 
Ia tidak hanya harus mengisi alur dan lekukan, tetapi juga harus menggunakan energi spiritualnya untuk secara bersamaan menggeser sepuluh kerikil hitam pekat yang berada di permukaan susunan formasi ke posisi yang dibutuhkannya. Ini adalah proses yang rumit dan berkelanjutan, dan ia tidak boleh membiarkan apa pun mengalihkan pikirannya saat ini.
 
Lagipula, kemampuan multitasking yang luar biasa seperti itu membutuhkan fokus yang sangat besar darinya. Untungnya, setelah menjalani dua kehidupan penuh, ketahanan mental Jun Xiaomo telah ditempa sepenuhnya oleh api kehidupan dan disempurnakan hingga tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya. Inilah satu-satunya alasan mengapa dia bisa menyelesaikan proses yang rumit tersebut dalam waktu sesingkat itu.
 
Namun, bahkan saat itu, dahi Jun Xiaomo dipenuhi keringat dingin, dan gelombang pusing terus menerpa kepalanya, membuat pikirannya berputar. Saat ini, ia bertahan dengan teguh hanya dengan tekadnya sendiri.
 
Semua mata tertuju pada Jun Xiaomo. Saudara-saudara seperguruan Puncak Surgawinya merasa sedih karena adik perempuan mereka yang terkasih telah berulang kali memikul seluruh beban menyelamatkan mereka semua dari cengkeraman maut. Jika memungkinkan, mereka semua ingin berbagi beban ini dengannya.
 
Bagaimanapun juga, mereka adalah kakak-kakak seperguruannya, jadi bagaimana mungkin mereka membiarkan Adik Perempuan Seperguruan ini menanggung beban seberat itu atas nama mereka semua?
 
Secara khusus, Ye Xiuwen mengalami emosi yang paling kuat dan mendalam di antara semua saudara seperguruannya. Bagaimanapun, dia tidak hanya menyandang peran sebagai kakak seperguruan; dia juga menyandang peran sebagai kekasih Jun Xiaomo.
 
Hanya sedikit pria di dunia ini yang bisa merasa tenang, tidak melakukan apa pun sambil menyaksikan orang-orang terkasih mereka bekerja keras demi mereka hanya agar mereka bisa menuai apa yang tidak mereka tabur.
 
Seandainya memungkinkan, Ye Xiuwen ingin menyuruh Jun Xiaomo untuk beristirahat. Namun, Jun Xiaomo sejak awal telah memperingatkan mereka bahwa proses ini sangat penting, dan dia tidak boleh diganggu di tengah jalan. Dengan kata lain, dia harus berhasil dalam satu kali percobaan. Jika tidak, semua usahanya hingga saat ini akan sia-sia, dan dia harus memulai seluruh proses dari awal lagi.
 
Lebih buruk lagi, dia tahu bahwa hanya masalah waktu sebelum Xiang Guqing dan yang lainnya mengetahui bahwa orang-orang yang sedang beristirahat di tempat tidur mereka saat ini hanyalah boneka humanoid dan akan mengejar mereka. Karena itu, Jun Xiaomo tahu bahwa tidak ada waktu untuk mengulanginya.
 
Lagipula, dia tidak memiliki ketabahan spiritual dan mental untuk mengulang seluruh proses itu – pikirannya pasti akan hancur jika sampai harus melakukan itu.
 
Di tengah berbagai faktor menegangkan yang membebani pundak mereka, Ye Xiuwen merasa dirinya semakin tegang, dan ia dengan sengaja menahan diri untuk tidak mengeluarkan suara sekecil apa pun yang dapat mengganggu Jun Xiaomo.
 
Zhou Zilong saat ini mengalami gejolak emosi paling kompleks di antara semua murid yang hadir – di satu sisi, dia khawatir Jun Xiaomo akan terluka selama proses ini; namun di sisi lain, ada rasa penyesalan dan sesal yang menghantui hatinya.
 
Dia tahu bahwa Jun Xiaomo membenci Zhang Shuyue, namun dia tetap memilih untuk memberikan jalan keluar baginya, memintanya untuk pergi bersama mereka semua.
 
Adik Perempuan Bela Diri telah menyatakan dengan tegas bahwa dia tidak mempercayai Zhang Shuyue. Namun, Zhou Zilong sama sekali tidak mengerti bagaimana seorang wanita yang ramah dan baik hati seperti itu bisa menarik kemarahan dan kebencian Adik Perempuan Bela Diri. Jika ini adalah akibat dari insiden yang melibatkan Kakak Laki-Laki Ye, permintaan maaf Nona Zhang seharusnya sudah cukup, bukan?
 
Zhou Zilong mengepalkan tinjunya tanpa sadar. Ada dua orang kecil yang berdebat dalam pikirannya, dan hatinya terasa seperti terbelah menjadi dua. Pada saat yang sama, kedua bagian itu merasakan sakit yang sama.
 
Pria kecil di sebelah kiri akan berkata – Bukankah kau tidak tahu berterima kasih kepada Adik Perempuan Martial? Dia di sini, melakukan semua yang dia bisa untuk membawa semua orang keluar dengan selamat, namun kau dengan egois memilih untuk mengungkapkan keberadaan semua orang. Apakah kau akan bisa melupakan ini jika sesuatu benar-benar terjadi?!
 
Namun, pria kecil di sebelah kanan akan mencoba membenarkan tindakan Zhou Zilong – Burung bangau kertas kecil itu hanya dikirim untuk Nona Zhang. Tidak akan ada yang salah. Lagipula, bukankah Anda juga tidak akan tenang jika Nona Zhang mengalami kemalangan seandainya Anda memilih untuk tidak menunjukkan sedikit kebaikan kepadanya?
 
Pria kecil di sebelah kiri kemudian akan membalas – Bagaimana jika musuh mengikuti jalur yang Anda berikan kepada Nona Zhang dan sampai ke sini? Apakah Anda mencoba membahayakan nyawa semua orang?
 
Zhou Zilong mencari jalan keluar dari dilema ini di dalam hatinya yang semakin gelisah. Pada saat yang sama, muncul keinginan membara di hatinya untuk menyuruh kedua pria kecil itu diam saja. Sayangnya, apa pun yang ia coba lakukan untuk menenangkan hatinya dan membungkam kedua pria kecil itu, mereka terus berdebat tanpa henti, tak satu pun mau mengalah.
 
Saat sensasi sesak di hatinya terus meningkat seolah-olah mengukus hatinya dalam panci presto, sebuah Jimat Transmisi tiba-tiba bersinar di Cincin Antarruangnya.
 
Jantung Zhou Zilong berdebar kencang. Entah mengapa, intuisinya langsung mengatakan bahwa ini pasti permohonan bantuan dari Nona Zhang. Lagipula, saudara-saudara seperguruannya dari Puncak Surgawi semuanya berada di sisinya, jadi siapa lagi yang mungkin meminta bantuan di jam segini?
 
Nona Zhang pasti sudah menerima origami burung bangau kecilku, kan? Dia bahkan mungkin sedang dalam perjalanan ke sini sekarang!
 
Hati Zhou Zilong mulai terjerumus ke dalam pusaran kekhawatiran tentang apa yang mungkin terjadi pada Zhang Shuyue, dan dia segera mengambil Jimat Pemancar, berjalan ke samping, dan mendengarkan pesan yang telah dikirim Zhang Shuyue kepadanya.
 
“Saudara Zhou…sa–…selamatkan aku…wu-wu-wuu…” Suara Zhang Shuyue terdengar serak dan tegang, seolah-olah dia sedang disiksa oleh sesuatu.
 
Jantung Zhou Zilong langsung berdebar kencang dan ia buru-buru bertanya, “Nona Zhang, di mana Anda sekarang? Apakah Anda bertemu dengan para penyerang?”
 
“Aku…aku tidak tahu…aku sangat takut sekarang. Aku hendak mencarimu ketika tiba-tiba aku bertemu sekelompok pria yang asal-usulnya tidak kuketahui. Mereka mengancamku, memintaku untuk mengungkapkan keberadaanmu. Ketika aku menolak untuk mengungkapkan apa pun kepada mereka, mereka bahkan mengancam akan membunuhku…wu-wu-wuu…”
 
“Jangan khawatir, jangan khawatir!” Zhou Zilong mencoba menghiburnya, “Jika kau bisa mengirimkan Burung Bangau Kertas Utusan kepada kami sekarang juga, lakukanlah. Kami akan segera datang menyelamatkanmu.”
 
“Wu-wu-wuu…baiklah, Kakak Zhou. Kau yang terbaik. Untung kau belum pergi, kalau tidak…kalau tidak, aku benar-benar tidak tahu harus berbuat apa lagi…wu-wu-wuu…” Zhang Shuyue merintih dan meraung di ujung telepon, berharap bisa membangkitkan rasa urgensi dan simpati yang sebesar-besarnya dari Zhou Zilong. Bagaimana mungkin Zhou Zilong bisa menolak gempuran tanpa henti dari kepura-puraannya yang hebat?
 
“Kami belum berangkat, jadi kami akan segera pergi menyelamatkanmu sebelum pergi bersama.” Zhou Zilong dengan sungguh-sungguh berjanji kepada Zhang Shuyue, tanpa menyadari bahwa dia sedang terjebak dalam perangkapnya.
 
Di ujung lain Jimat Transmisi, bibir Zhang Shuyue melengkung membentuk senyum jahat saat dia mengutuknya dalam hati – Bodoh. Akhirnya, dia kembali menggunakan suara memilukannya dan menambahkan dengan lemah lembut, “Mm, cepat kemari. Aku benar-benar takut sekarang.”
 
Kemudian, sebagai penutup yang sempurna untuk kelas masternya, dia menjerit dengan tergesa-gesa dan memutus siaran di tengah jeritannya.
 
Xiang Guqing terkekeh pelan setelah transmisi berakhir, “Murid, guru harus mengakui bahwa dia menanggapi kata-katamu dengan sedikit skeptis ketika kau menyebutkan bahwa pria ini bodoh. Lagipula, berapa banyak pria di dunia kultivasi ini yang benar-benar sebodoh itu? Kebanyakan dari mereka hanya berpura-pura. Tetapi setelah mendengar percakapan yang baru saja terjadi, aku benar-benar percaya kau telah bertemu dengan orang bodoh di antara orang bodoh.”
 
“Hah, benarkah begitu?” Zhang Shuyue terkekeh malu-malu – tak ada sedikit pun tanda kepura-puraan yang tersisa.
 
“Nona Zhang? Shuyue, Shuyue?!” Zhou Zilong terus berteriak pada Jimat Transmisinya di ujung sana. Ketika menyadari bahwa transmisinya terputus, ia mulai merasa sangat cemas, seperti semut di atas wajan panas.
 
“Apa yang terjadi di sini?” Mengingat teriakan Zhou Zilong yang terdengar keras, Ye Xiuwen segera menghampiri dan menanyakan situasi kepada Zhou Zilong. Alis Ye Xiuwen sedikit berkerut, dan ada sedikit ketidakpuasan dalam suaranya.
 
Dia jarang berbicara kepada saudara-saudara seperjuangannya dengan cara yang begitu tegas dan kasar. Namun, tindakan Zhou Zilong kali ini benar-benar berlebihan. Adik Perempuan Seperjuangan sedang melakukan semua yang dia bisa untuk membuka susunan formasi. Apa alasan dia membuat keributan besar di sini? Bagaimana jika dia malah mengalihkan perhatian Adik Perempuan Seperjuangan?
 
Zhou Zilong baru menyadari bahwa ia telah membuat keributan dengan reaksinya yang meledak-ledak, dan ia tak kuasa menahan rasa malu. Namun, sesaat kemudian, ketika ia memikirkan keadaan Zhang Shuyue saat ini, ia segera menekan perasaannya dan meraih lengan Ye Xiuwen, “Saudara Ye, Nona Zhang baru saja menghubungiku melalui transmisi, memohon agar aku menyelamatkannya. Ia tampaknya telah ditangkap dan dijebak oleh para penyerang, dan ia berada dalam situasi yang sangat berbahaya saat ini. Haruskah kita…”
 
“Kau ingin pergi menyelamatkannya?” Ye Xiuwen memotong ucapan Zhou Zilong dan menyelesaikan kalimatnya untuknya. Tatapannya menjadi pucat, dan matanya dalam dan penuh teka-teki.
 
Menghadapi tatapan Ye Xiuwen yang mengintimidasi, Zhou Zilong mulai merasakan sedikit hawa dingin yang terpancar dari keseluruhan sikap Ye Xiuwen.
 
Kakak Ye belum pernah menatap kita, para kakak seperjuangan Puncak Surgawi, dengan tatapan seperti ini sebelumnya. Apakah ini ilusi?
 
Namun Zhou Zilong dengan cepat menepis pikiran-pikiran itu dan terus memohon kepada Ye Xiuwen, “Benar, Kakak Ye. Aku ingin menyelamatkannya. Jika kita tidak segera melakukan sesuatu untuk menyelamatkannya, siapa yang tahu bahaya apa yang mungkin menimpanya?”
 
“Cukup! Zilong, apakah kau kehilangan akal sehatmu karena emosi?!” Ye Xiuwen menegurnya dengan dingin, “Kau berharap kita bisa menyelamatkan Zhang Shuyue, tetapi pernahkah kau mempertimbangkan berapa banyak waktu dan usaha yang dibutuhkan Xiaomo untuk menghancurkan formasi di sini? Apakah kau menyadari betapa banyak persiapan yang telah dilakukan Xiaomo agar operasi malam ini berjalan lancar? Kau dengan seenaknya mengutarakan niatmu untuk ‘menyelamatkan Nona Zhang’, tetapi pernahkah kau mempertimbangkan betapa seriusnya situasi yang kita hadapi sekarang? Kau bisa saja membawa kita ke dalam jebakan musuh! Bisakah kau tega melihat kita semua binasa dalam sekejap seperti itu?! Bisakah kau tega melihat semua usaha Xiaomo sia-sia begitu saja?!”
 
“Aku…aku bukan…tapi, Nona Zhang menolak untuk mengungkapkan lokasi kita meskipun telah ditangkap. Jika kita tidak pergi menyelamatkannya sekarang juga, bukankah pengorbanannya akan sia-sia?” Zhou Zilong sedikit terkejut dengan kemarahan Ye Xiuwen, tetapi dia terus mempertahankan bahwa sudut pandangnya benar.
 
“Zilong, aku kecewa padamu.” Dinginnya tatapan mata Ye Xiuwen tiba-tiba digantikan oleh rasa kehilangan yang mendalam, “Aku akan jujur padamu – salah satu penyerang malam ini adalah guru Zhang Shuyue. Ini adalah sesuatu yang Xiaomo ceritakan padaku, dan terserah padamu mau percaya atau tidak. Namun, aku tidak akan gegabah dan membawa semua saudara bela diri kita kembali sekarang, karena aku harus bertanggung jawab atas nyawa semua orang. Adapun dirimu…”
 
Ye Xiuwen terdiam sejenak, sebelum secercah kesedihan dan tekad terlintas di kedalaman matanya, “Jika kau benar-benar harus pergi, kau harus pergi sendirian. Setelah kita membuka jalan setapak, kita akan menunggu satu jam lagi. Jika kau masih tidak muncul setelah itu, kita akan pergi tanpamu.”
 
Ini adalah kompromi terbesar yang mampu dilakukan Ye Xiuwen.
 
Zhou Zilong terdiam sejenak, sebelum berlutut dan memberi Ye Xiuwen penghormatan yang tulus, “Saya dengan tulus berterima kasih kepada Kakak Ye karena telah mengabulkan permintaan saya… dan… setelah Saudari Xiaomo selesai dengan urusan yang diperlukan, sampaikan permintaan maaf saya kepadanya.”
 
Begitu Zhou Zilong selesai berbicara, dia berdiri dan berlari kembali ke tempat mereka berasal, menghilang di jalan panjang dan gelap di hadapan mereka.
 
“Saudara Ye, ke mana Saudara Zhou pergi?” Salah satu murid Puncak Surgawi memperhatikan kepergian Zhou Zilong dan bertanya kepada Ye Xiuwen dengan rasa ingin tahu.
 
“Bukan apa-apa. Dia hanya pergi sebentar untuk mengurus urusan kecil. Dia akan kembali nanti.” Ye Xiuwen memberikan jawaban yang penuh teka-teki.
 
“Oh.” Murid itu mengangguk dan menunda pikirannya untuk sementara waktu sambil terus menatap punggung Jun Xiaomo.
 
Bibir Ye Xiuwen meringis membentuk ekspresi sedih yang mendalam saat kesedihan yang hebat mulai muncul di kedalaman matanya.
 
Sejujurnya, baik Zhou Zilong maupun Ye Xiuwen menyadari bahwa Zhou Zilong mungkin tidak akan pernah kembali lagi. Lagipula, Zhou Zilong tidak akan pernah bisa melawan serangan para penyerang sendirian.
 
Ketika memutuskan untuk kembali ke lembah, Zhou Zilong telah menerima kemungkinan kematian. Hati dan pikirannya tenang dengan gagasan mengorbankan diri untuk melindungi orang yang dicintainya. Setidaknya, dia tahu kematiannya tidak akan sia-sia.
 
Di sisi lain, Ye Xiuwen perlu mempertimbangkan nyawa ketujuh belas saudara seperguruan lainnya yang bersamanya saat ini. Dia tidak bisa begitu saja mempertaruhkan nyawa semua orang hanya karena permintaan sederhana dan egois dari Zhou Zilong. Ini adalah beban yang harus dia pikul sendiri sebagai Murid Tingkat Pertama Puncak Surgawi.
 
“Aku hanya berharap rasa gelisah yang menghantui hatiku ini hanyalah ilusi.” Ye Xiuwen menghela napas pelan dan bergumam pada dirinya sendiri sambil mengalihkan pandangannya kembali ke Jun Xiaomo. Secercah kehangatan dan harapan mulai mengisi kegelapan di matanya sekali lagi.