Seni Pembalasan Sang Iblis Perempuan - Chapter 242

Bab 242: Terjebak, Sebuah Balikkan Tak Terduga
Yu Wanrou sangat yakin bahwa Jun Xiaomo datang ke Aula Diskusi dengan tergesa-gesa hanya karena dia telah menerima surat palsunya sendiri. Dia sama sekali tidak menyadari bahwa Jun Xiaomo telah merobek surat palsu itu, apalagi mengetahui isi surat yang dikirim Jun Linxuan kepada Jun Xiaomo.
 
Setelah upacara pergantian guru Qin Lingyu, agenda hari itu memasuki fase kedua – menentukan Murid Pilihan mereka.
 
Mereka yang telah mendapatkan tempat duduk di Aula Diskusi tidak diragukan lagi adalah mereka yang memiliki prospek terbesar untuk dipilih sebagai Murid Pilihan. Meskipun demikian, apakah mereka akhirnya dapat dipilih sebagai Murid Pilihan sangat bergantung pada keberuntungan dan nasib mereka.
 
Pada gilirannya, “keberuntungan” ini sepenuhnya bergantung pada apakah ada di antara para murid tersebut yang menarik perhatian para tetua sekte dari Sekte-Sekte Besar. Beberapa tetua sekte memprioritaskan bakat, beberapa terpaku pada kepribadian, dan ada pula beberapa tetua sekte lain yang memperhatikan pemahaman dan pengertian para murid.
 
Sebenarnya, terpilih sebagai Murid Pilihan adalah hal yang sangat langka dan mulia. Pada kunjungan terakhir, hanya ada dua murid yang terpilih sebagai Murid Pilihan—Qin Lingyu dan Ye Xiuwen.
 
Dengan demikian, para murid yang namanya dipanggil oleh He Zhang akan berjalan ke depan Aula Diskusi dengan penuh harap dan ditanyai beberapa pertanyaan oleh para tetua sekte. Kemudian, mereka akan menunjukkan beberapa kemampuan mereka sendiri. Akhirnya, mereka akan kembali ke tempat duduk mereka dengan kepala tertunduk.
 
Semua dari mereka telah ditolak oleh para tetua sekte dari Sekte-Sekte Besar. Meskipun penampilan para murid ini selama Kompetisi Antar-Sekte Tingkat Kedua cukup baik, kemampuan mereka tetap jauh dari persyaratan minimum para tetua sekte tersebut.
 
Tidak begitu jelas apakah He Zhang telah merencanakan semua ini, tetapi He Zhang baru datang kepada para murid Puncak Surgawi setelah memanggil semua nama murid yang berasal dari Puncak-Puncak lainnya.
 
Semua orang di Sekte Fajar menyadari sepenuhnya bahwa telah terjadi keretakan yang memisahkan Pemimpin Puncak Surgawi, Jun Linxuan, dari anggota Sekte Fajar lainnya. Akibatnya, Puncak Surgawi praktis terisolasi dari anggota Sekte lainnya.
 
Maka, ketika He Zhang mulai menyebutkan nama-nama murid Puncak Surgawi, tatapan penuh makna dan mendalam dari seluruh Aula Diskusi melayang dan langsung tertuju pada Puncak Surgawi.
 
Semua orang memandang Puncak Surgawi dengan penuh harap, berdoa dan berharap agar tidak seorang pun dari Puncak Surgawi dipilih oleh para tetua sekte.
 
Namun, orang-orang ini akan segera menarik kembali kata-kata mereka. Begitu Chen Feiyu berjalan ke depan Aula Diskusi, salah satu tetua sekte dari Sekte Pedang Beku segera mengenali bakatnya dan menyatakan minatnya untuk menunjuk Chen Feiyu sebagai Murid Pilihan.
 
“Aku ingin tahu apakah kau berniat menjadi Murid Pilihan-Ku?” tanya tetua sekte Pedang Beku kepada Chen Feiyu.
 
“Junior akan merasa terhormat dan senang. Junior dengan tulus menghargai anggukan persetujuan dari Tetua Sekte Gao.” Chen Feiyu dengan sopan dan ramah membungkuk kepada tetua Sekte Pedang Beku.
 
Tetua Sekte Gao mengangguk, sebelum memberi tahu He Zhang tentang keberhasilan nominasi Murid Pilihannya.
 
He Zhang tidak berani melakukan tipu daya apa pun saat berhadapan dengan tetua sekte dari Sekte Pedang Beku. Karena itu, dia hanya bisa memaksakan senyum di wajahnya saat Chen Feiyu berbalik dan kembali ke tempat duduknya, sebelum mengumumkan kepada seluruh hadirin, “Murid Sekte Fajar, Chen Feiyu, telah ditunjuk sebagai Murid Pilihan Sekte Pedang Beku.”
 
Namun demikian, bagaimanapun dilihatnya, senyum yang dipaksakan di wajah He Zhang tampak sangat dibuat-buat dan muram.
 
Tidak sulit untuk memahami mengapa He Zhang tidak bisa mempertahankan senyum di wajahnya. Lagipula, dia sudah meninggalkan para murid Puncak Surgawi hingga saat-saat terakhir dengan harapan para tetua sekte sudah memilih semua murid yang mereka cari dan dengan demikian tidak lagi tertarik pada para murid Puncak Surgawi.
 
Namun, semua murid sebelumnya ditolak, sementara Chen Feiyu dari Puncak Surgawi berhasil hampir seketika. Bagaimana mungkin He Zhang tidak marah dengan bagaimana semua ini terjadi?!
 
Mereka yang menyimpan kebencian dan kecemburuan yang sangat besar terhadap Chen Feiyu termasuk murid-murid dari Puncak lainnya. Sebagian besar adalah murid-murid yang memiliki kemampuan dan kultivasi yang mendekati level Chen Feiyu, tetapi mereka tidak dipilih oleh para tetua sekte sebelumnya. Murid-murid lainnya ini hanya merasa sangat marah.
 
Begitu Chen Feiyu kembali ke tempat duduknya, Jun Xiaomo bertepuk tangan dan memberinya senyum tulus, “Selamat, saudara seperjuangan Chen.”
 
“Terima kasih. Semoga sukses, Xiaomo.” Chen Feiyu juga membalas senyuman Jun Xiaomo.
 
Barulah ketika semua orang memperhatikan interaksi antara Jun Xiaomo dan Chen Feiyu, mereka teringat bahwa Puncak Surgawi masih memiliki Jun Xiaomo yang selalu terlambat.
 
Apakah Jun Xiaomo juga datang ke sini untuk memperebutkan posisi sebagai Murid Terpilih? Dia baru berada di tingkat keenam Penguasaan Qi, namun dia sudah datang ke sini untuk memperebutkan posisi sebagai Murid Terpilih?! Dia pasti bercanda, kan? Beberapa murid lainnya mengejek dalam hati mereka.
 
Mereka sangat yakin bahwa peluang Jun Xiaomo terpilih sebagai Murid Pilihan hampir nol. Adapun alasan Jun Xiaomo berada di sini…
 
Beberapa murid merasa bahwa kehadirannya terkait erat dengan Jun Linxuan. Lagipula, ayah Jun Xiaomo adalah seorang Pemimpin Puncak, dan bukanlah hal yang mengejutkan jika Jun Xiaomo mendapatkan beberapa “hak istimewa”. Hal ini tentu saja menjelaskan kehadirannya di Aula Diskusi.
 
Semua orang menunggu dengan sabar saat Jun Xiaomo akan ditolak oleh para tetua sekte dari Sekte-Sekte Besar. Di sisi lain, Jun Linxuan terus melirik para tetua sekte dari Sekte Zephyr dari waktu ke waktu dengan alis berkerut.
 
Tetua sekte yang sangat tertarik untuk menunjuk Jun Xiaomo sebagai Murid Pilihan seharusnya duduk di antara para tetua sekte Zephyr, bukan?
 
Sayangnya, dia masih belum bisa memastikan siapa tetua sekte itu. Terlebih lagi, perasaan gelisah terus-menerus menghantui hati Jun Linxuan.
 
Seperti yang diperkirakan, tak lama setelah He Zhang mengumumkan bahwa Chen Feiyu telah ditunjuk sebagai Murid Pilihan Sekte Pedang Beku, dia menyatakan bahwa seleksi kali ini akhirnya telah berakhir.
 
“Berakhir?! Bagaimana dengan saudari bela diri Xiaomo? Mengapa saudari bela diri Xiaomo tidak mendapat kesempatan untuk menunjukkan kemampuannya?!” Salah satu murid Puncak Surgawi berseru kaget.
 
Pada saat itu, nama Jun Xiaomo adalah satu-satunya di antara semua murid yang duduk di Aula Diskusi yang belum dipanggil. Semua yang lain telah mendapatkan kesempatan untuk menunjukkan kemampuan mereka kepada para tetua sekte sekali.
 
Murid-murid Sekte Fajar lainnya merasa senang melihat penderitaan Jun Xiaomo. Mereka tentu saja kecewa karena tidak terpilih sebagai Murid Pilihan oleh para tetua sekte dari Sekte-Sekte Besar, tetapi sisi baiknya adalah ada seseorang yang berada dalam keadaan yang lebih buruk di antara mereka – namanya bahkan tidak dipanggil.
 
Apa maksudnya ini? Ini berarti Jun Xiaomo sama sekali tidak seharusnya berada di Ruang Diskusi sejak awal. Dia hanya memasuki Ruang Diskusi atas keinginan dan khayalannya sendiri.
 
Bahkan, bukan hanya itu, dia juga dengan berani memasuki Aula Diskusi terlambat. Setelah meninggalkan kesan buruk yang tak terlupakan di antara para tetua Sekte Agung, mungkin Jun Xiaomo memang ditakdirkan untuk tidak pernah bisa memasuki Sekte Agung, bukan?
 
Lagipula, apakah ada murid Sekte Fajar yang mampu menghadap para tetua sekte dari Sekte-Sekte Besar tanpa rasa takut dan gentar? Setiap dari mereka merasa cemas dan takut akan meninggalkan kesan buruk dan menyebabkan para tetua sekte menolak mereka.
 
Murid Puncak Surgawi yang berseru dengan lantang itu melakukannya dengan suara yang cukup keras, dan para tetua sekte dari Sekte-Sekte Besar serta He Zhang pasti juga mendengar seruannya itu.
 
Para tetua sekte dari Sekte-Sekte Besar mempertahankan ekspresi tenang di wajah mereka, sementara ekspresi He Zhang membaik secara substansial ketika dia mendengar seruan murid Puncak Surgawi itu.
 
Senyum tipis tersungging di sudut bibirnya saat ia menjelaskan, “Beberapa hari yang lalu, saya sudah mengirim surat yang memberitahukan daftar orang-orang yang diizinkan masuk, dan siapa yang tidak. Perlu saya ingatkan bahwa ini adalah Aula Diskusi, bukan tempat di mana siapa pun dengan tingkat kultivasi rendah dapat masuk sesuka hati. Jangan bicara soal seseorang yang menerobos masuk ke Aula Diskusi karena ayahnya adalah seorang Pemimpin Puncak. Bahkan, saya sudah menutup mata dalam hal itu. Saya memberi sedikit kelonggaran, namun dia menuntut lebih dan mengharapkan hak untuk berpartisipasi dalam seleksi ini? Jika semua orang melakukan ini, bukankah Sekte akan kacau?! Apakah kalian menantang aturan dan peraturan di dalam Sekte Fajar sekarang?”
 
Kata-kata He Zhang sangat kasar dan tidak kenal ampun. Dia tidak hanya mengejek Jun Xiaomo habis-habisan dan tidak memberinya kesempatan untuk mundur, tetapi dia bahkan memanfaatkan kesempatan itu untuk menghancurkan dan menginjak-injak harga diri dan reputasi Jun Linxuan di depan semua orang.
 
Dengan kata lain, dia mengatakan bahwa Jun Linxuan menyalahgunakan hak istimewanya sebagai Pemimpin Puncak, mengabaikan aturan dan peraturan Sekte, dan membiarkan putrinya berpartisipasi dalam proses seleksi melalui jalan pintas.
 
Wajah Jun Linxuan menjadi gelap, dan dia menatap He Zhang dengan dingin.
 
Dia memang sedikit egois. Tetapi, jika bukan karena tetua sekte dari Sekte Zephyr yang mengirim surat itu kepadanya, dia tidak akan pernah meminta putrinya untuk berpartisipasi dalam acara ini.
 
Sejujurnya, dia tidak akan kecewa atau menyimpan dendam meskipun putrinya tidak terpilih sebagai Murid Pilihan. Lagipula, sejak awal dia memang tidak terlalu berharap akan hasil seperti itu. Dalam skenario terburuk sekalipun, Jun Xiaomo hanya perlu bekerja lebih keras selama Kompetisi Seleksi Sekte Besar di masa mendatang.
 
Namun siapa sangka He Zhang akan mengganggu Jun Xiaomo di depan umum dan mempersulitnya. Hal ini membuat Jun Linxuan marah besar, dan ekspresi wajahnya yang muram seolah menjadi pertanda akan datangnya luapan emosinya dalam badai dahsyat.
 
“Ayah, tidak apa-apa. Biar aku yang urus.” Jun Xiaomo menepuk bahu Jun Linxuan untuk menenangkannya.
 
Sambil berkata demikian, dia berdiri dan dengan berani menyapa tetua sekte dari Sekte-Sekte Besar, “Bolehkah saya bertanya apakah ada di antara para tetua sekte yang terhormat ini yang berminat untuk memilih saya sebagai Murid Pilihan mereka?”
 
Harus dikatakan bahwa sebelum ini, setiap murid telah berjalan ke depan Aula Diskusi untuk berbicara kepada para tetua sekte dari Sekte-Sekte Besar ketika He Zhang memanggil nama mereka.
 
Hal ini dilakukan untuk menjaga harga diri setiap murid. Lagipula, semakin jauh mereka dari orang lain, semakin sedikit orang lain yang dapat mendengar penilaian para tetua sekte terhadap setiap murid. Bahkan jika mereka akhirnya ditolak oleh para tetua sekte, mereka tidak akan dijadikan bahan tertawaan oleh rekan-rekan mereka.
 
Namun, yang baru saja dilakukan Jun Xiaomo adalah berbicara kepada para tetua sekte dengan suara lantang dari tempat duduknya. Para murid lainnya tidak bisa tidak berpikir bahwa dia terlalu percaya diri, atau sebagian otaknya pasti tidak berfungsi dengan baik.
 
Tentu saja, sebagian besar penonton percaya bahwa kemungkinan yang kedua jauh lebih besar, dan mereka menyaksikan dengan penuh harap agar Jun Xiaomo menjadikan dirinya bahan tertawaan.
 
Seperti yang diperkirakan, para tetua sekte dari Sekte-Sekte Besar mulai mengerutkan alis mereka ketika mendengar kata-kata Jun Xiaomo.
 
Salah satu tetua sekte Limitless Sect mendongak. Ia tetap duduk di kursinya dan memandang Jun Xiaomo dari atas sambil tertawa dingin, “Kultivator muda, apakah kau pikir kau memiliki sesuatu yang istimewa yang layak kami pertimbangkan? Dari segi bakat, kau hampir tidak bisa dibandingkan dengan kebanyakan orang yang hadir. Dari segi kemampuan, kultivasimu hanya berada di tingkat keenam Penguasaan Qi. Dari segi karakter, aku rasa seseorang yang terlambat datang ke pertemuan dan tidak menghormati para seniornya bukanlah seseorang yang layak menjadi murid Limitless Sect.”
 
Dengan kata lain, tidak ada satu pun hal yang dimiliki Jun Xiaomo yang memberinya keunggulan dibandingkan murid-murid lain, dan Sekte Tanpa Batas tidak bersedia menganggapnya sebagai Murid Terpilih.
 
Beberapa saat kemudian, seorang tetua sekte dari Sekte Pedang Beku juga angkat bicara. Kata-katanya singkat dan lugas, tetapi tetap mengungkapkan penolakan mereka terhadapnya, “Saya sendiri telah menyaksikan penampilan kultivator muda ini di sepanjang kompetisi sebelumnya. Kemampuanmu dengan cambuk cukup bagus, tetapi Sekte Pedang Beku menganjurkan jalan pedang. Oleh karena itu, dengan menyesal saya memberitahukan bahwa kami tidak akan mempertimbangkanmu sebagai Murid Terpilih.”
 
Dengan demikian, Sekte Pedang Beku juga telah menolak Jun Xiaomo.
 
Di sisi lain, para tetua sekte dari Sekte Zephyr hanya tetap diam, dan tidak ada yang mengatakan sepatah kata pun. Setelah beberapa saat hening, semua orang mulai berpikir bahwa Sekte Zephyr juga secara diam-diam memberi sinyal niat mereka untuk menolak Jun Xiaomo. Lihat? Kita tahu bahwa mengingat tingkat kultivasi Jun Xiaomo saat ini, tidak satu pun dari para tetua sekte ini yang akan tertarik untuk memilihnya sebagai Murid Pilihan mereka.
 
Yu Wanrou sudah menduganya sejak awal. Dia tertawa dingin dalam hatinya sambil semakin senang melihat bagaimana rencananya membuat Jun Xiaomo tersandung saat ini.
 
Tatapannya tertuju pada Jun Xiaomo, dan dia mengamati setiap ekspresi Jun Xiaomo dengan sangat cermat, berharap dapat menemukan jejak dan petunjuk bahwa emosi Jun Xiaomo akan meningkat menjadi ledakan besar.
 
Namun Jun Xiaomo terus mempertahankan ekspresi tenang dan tabah di wajahnya, seolah-olah dia sama sekali tidak terganggu dan tidak terpengaruh oleh apa yang telah terjadi.
 
Apa yang terjadi? Apakah Dupa Pengikat Tiga Kali Lipat itu tidak efektif?! Yu Wanrou menggigit bibir bawahnya, dan kabut gelap menyelimuti kedalaman matanya.
 
Hah, tidak apa-apa meskipun tidak efektif. Lagipula, Jun Xiaomo benar-benar mempermalukannya hari ini. Yu Wanrou mengatur pikirannya dan dengan cepat fokus pada sisi positif dari segala sesuatunya.
 
Adapun ekspresi Jun Xiaomo yang tenang dan terkendali, Yu Wanrou sangat yakin bahwa itu tidak lebih dari hasil dari kepura-puraan Jun Xiaomo yang berlebihan.
 
Jun Xiaomo menatap dingin setiap tetua sekte yang duduk di depan Aula Diskusi. Setelah memastikan bahwa tak satu pun dari tetua sekte itu menunjukkan niat untuk menerimanya sebagai murid, ia dengan ringan tersenyum.
 
“Baiklah, kalau begitu, tidak ada alasan bagiku untuk berada di sini lebih lama lagi. Para tetua sekte yang terhormat, silakan luangkan waktu Anda untuk mengurus murid-murid lainnya. Jika tidak ada hal lain, mohon maafkan junior untuk pamit.”
 
Setelah selesai berbicara, Jun Xiaomo memberi hormat dengan mengepalkan tinju dan telapak tangan kepada semua tetua sekte yang hadir sebelum berbalik dan memberi isyarat untuk pergi.
 
“Tunggu sebentar! Jun Xiaomo, bagaimana bisa kau begitu tidak sopan?! Para tetua sekte masih duduk di sini! Bagaimana bisa kau pergi begitu saja?!”
 
Salah satu murid Sekte Fajar berpura-pura marah sambil mengecam tindakannya. Satu-satunya tujuannya di sini adalah untuk memperlebar jurang pemisah antara Jun Xiaomo dan para tetua sekte dari Sekte-Sekte Besar.
 
Murid itu melirik ke arah gurunya sendiri, dan dia senang ketika menerima anggukan persetujuan diam-diam dari gurunya. Rasanya menyenangkan bisa membuat Jun Xiaomo semakin tersandung sekaligus meningkatkan kedudukannya sendiri di mata para tetua sekte dari Sekte-Sekte Besar.
 
Jun Xiaomo berbalik, menatap murid yang tadi berteriak, sebelum mengangkat alisnya, “Bukankah para tetua sekte ini datang untuk memilih Murid Pilihan mereka?”
 
“Itu benar.”
 
“Bukankah benar bahwa aku belum terpilih sebagai Murid Pilihan?”
 
“Itu juga benar.” Murid itu tidak tahu ke mana arah pertanyaan Jun Xiaomo selanjutnya.
 
“Karena memang begitu, dan hasilnya sudah jelas, mengapa saya masih harus tetap di sini? Apakah para tetua sekte mengatakan saya tidak boleh meninggalkan tempat ini? Bukankah saya sudah bersikap hormat ketika mengucapkan selamat tinggal dan pergi tadi? Dan terlebih lagi, apakah Anda benar-benar memiliki wewenang untuk mewakili para tetua sekte dari Sekte-Sekte Besar?”
 
Rentetan pertanyaan Jun Xiaomo membuat murid itu tergagap dan kehilangan kata-kata.
 
“Ah…ini…kamu…kamu…”
 
Setelah tergagap-gagap mengucapkan banyak kata “kamu” untuk beberapa waktu, murid itu terus merasa benar-benar kehilangan kata-kata, tanpa cara apa pun untuk membantah logika Jun Xiaomo.
 
“Lagipula, tetua sekte Tanpa Batas telah menyebutkannya dengan cukup jelas – Sekte-Sekte Besar tidak mempertimbangkan saya saat ini karena tingkat kultivasi saya saat ini terlalu rendah. Sebagai seseorang dengan tujuan dan ambisi yang tinggi, bukankah seharusnya saya memanfaatkan waktu saya sebaik-baiknya untuk meningkatkan tingkat kultivasi saya? Tetua sekte yang terhormat, apakah penafsiran junior terhadap kata-kata Anda salah? Lagipula, junior hanya bermaksud untuk bergegas kembali ke kamarnya untuk mencurahkan setiap menit yang berlalu untuk kultivasinya.”
 
Dua kalimat terakhir Jun Xiaomo ditujukan langsung kepada tetua sekte dari Sekte Tanpa Batas, dan dia menyelesaikan pidatonya dengan senyum berseri-seri di wajahnya, tanpa sedikit pun rasa patah semangat akibat penolakan yang diterimanya sebelumnya.
 
Tetua sekte dari Sekte Tanpa Batas balas menatap tajam Jun Xiaomo, berpikir bahwa bocah muda dari Puncak Surgawi ini terlalu kurang ajar. Lagipula, dia memang bersikap kasar dan tidak sopan, namun dia berhasil memutarbalikkan kata-katanya dan menggunakan tipu daya untuk membuat dirinya terdengar sepenuhnya masuk akal dan jujur.
 
Salah satu tetua sekte dari Sekte Zephyr juga sedikit terkejut dengan tindakan Jun Xiaomo, sebelum ia mulai tertawa terbahak-bahak, “Menarik! Bocah kecil ini benar-benar pandai bicara. Kemampuannya berbalas kata tak tertandingi. Izinkan aku membuat pengecualian dan menjadikanmu Murid Pilihanku, hahahahaha……”
 
Para murid Sekte Fajar sangat terkejut, dan jantung mereka berdebar kencang –
 
Astaga?! Apakah itu mungkin? Apa gunanya kemampuan berbicara yang fasih di dunia kultivasi?!
 
Semua orang menatap tetua sekte dari Sekte Zephyr dengan keheranan di mata mereka – Tetua sekte ini pasti bercanda, kan?!
 
Tepat saat itu, sebuah suara lantang menggema di Aula Diskusi. Suara itu muncul sebelum pria tersebut tiba.
 
“Dasar orang tua kolot, apa kau menculik muridku lagi?!”
 
Begitu suaranya terdengar, seorang lelaki tua dengan rambut acak-acakan dan wajah seperti anak kecil mengenakan pakaian lusuh berjalan dengan angkuh memasuki Aula Diskusi.
 
Semua orang: ……Menculik muridnya? Siapakah pria ini? ……
 
Mungkinkah “murid” yang dia maksud adalah Jun Xiaomo?!!!