Seni Pembalasan Sang Iblis Perempuan - Chapter 23

Bab 23: Pertempuran, Janji Tiga Tahun
“Berhenti!” Dua suara terdengar serempak dari jarak yang tidak terlalu jauh. Sebelum Jun Xiaomo tersadar dari keterkejutannya akibat dipukul dari belakang, sesosok biru dengan cepat melangkah ke sisinya, membantunya berdiri dari tanah.
 
“Batuk…” Jun Xiaomo terbatuk beberapa kali. Bau darah memenuhi tenggorokannya, dan pandangannya sesaat kabur. Butuh beberapa saat sebelum pandangannya kembali jernih dan akhirnya dia mengenali orang yang menopangnya, “Tetua Sekte Yu…”
 
Yu Zhuolian adalah Tetua Ketujuh Sekte Fajar, dan juga satu-satunya kultivator wanita di antara sepuluh Tetua Sekte teratas di Sekte Fajar.
 
“Jangan bicara dulu.” Yu Zhuolian dengan cepat menekan beberapa titik akupunktur di bahu Jun Xiaomo, sebelum segera mengambil dua pil dari botol obat dan melemparkannya langsung ke mulut Jun Xiaomo. Mulut Jun Xiaomo saat itu dipenuhi bau darah. Ditambah dengan aroma obat dari kedua pil tersebut, bau gabungannya benar-benar menjijikkan. Namun, Jun Xiaomo mengerutkan alisnya, mengunyah pil beberapa kali, dan berhasil menelannya setelah banyak kesulitan.
 
Tak lama setelah itu, gelombang kehangatan memancar dari perut Jun Xiaomo dan dengan cepat menyebar ke setiap sudut tubuhnya, menyebabkan rasa sakit yang hebat di punggungnya mereda secara signifikan. Rasa kantuknya pun perlahan menghilang.
 
Bukan hal mudah bagi Jun Xiaomo untuk akhirnya pulih sepenuhnya dari cedera sebelumnya. Namun saat ini, ia kembali terluka. Untungnya, ia bertemu dengan Tetua Sekte Yu Zhuolian. Jika itu orang lain, mungkin ia tidak akan diberi pil penyembuhan secepat ini.
 
Hubungan antara Yu Zhuolian dan orang tua Jun Xiaomo hanya bisa dianggap biasa saja. Namun Yu Zhuolian hidup dengan teguh pada prinsipnya – dia tidak akan melakukan apa pun yang tidak berintegritas. Oleh karena itu, di kehidupan Jun Xiaomo sebelumnya setelah orang tuanya meninggal dan dia ditawan, meskipun Yu Zhuolian tidak melindungi Jun Xiaomo, dia tetap menolak untuk berpartisipasi dalam rencana jahat melawan Puncak Surgawi dan menginginkan harta spiritual serta pil bijak Puncak Surgawi.
 
“Terima kasih, Tetua Sekte Yu.” Jun Xiaomo dengan tulus berterima kasih kepada Yu Zhuolian. Pada saat yang sama, ia merasa frustrasi karena anggota tubuhnya menjadi lemas seperti wol, dan tubuhnya begitu lemah sehingga ucapan “terima kasih” sederhana kepada Yu Zhuolian telah menguras begitu banyak tenaganya.
 
“Mm.” Yu Zhuolian dengan singkat membalas rasa terima kasih Jun Xiaomo. Pada saat yang sama, ekspresinya berubah muram saat ia menatap sahabatnya yang berdiri agak jauh, dan berkata, “Laifeng, masalah ini disebabkan oleh putrimu. Bukankah dia perlu memberikan penjelasan yang layak kepada murid Sekte Fajar kita ini?”
 
Yu Zhuolian pada dasarnya memang sudah merupakan orang yang sangat serius. Sekarang, dengan ekspresi tegas dan tatapan dingin yang diarahkan ke Dai Yue dan Qiu Laifeng, Dai Yue langsung merasa gelisah.
 
Qiu Laifeng menghela napas, menatap Dai Yue dan berkata, “Dai Yue, kemarilah dan minta maaf kepada adik perempuan ini.”
 
Dai Yue lebih tua dua tahun dari Jun Xiaomo, dan wajar saja jika ia memanggil Jun Xiaomo dengan sebutan “adik perempuan”.
 
Bibir Dai Yue bergetar. Setelah ragu sejenak, dengan enggan ia bergumam pelan, “Maaf.”
 
Faktanya, Dai Yue sudah menyesali perbuatannya begitu melihat Jun Xiaomo terlempar ke belakang.
 
Dai Yue dan Qiu Laifeng datang ke Sekte Fajar sebagai tamu hari ini, dan sekaligus ingin melihat apakah mereka memiliki kesempatan untuk bertemu Qin Lingyu. Tetapi takdir memiliki selera humor yang aneh. Alih-alih bertemu Qin Lingyu, mereka malah bertemu tunangan Qin Lingyu, Jun Xiaomo. Dan Dai Yue kemudian sangat marah dengan ketidakpedulian Jun Xiaomo terhadapnya sehingga dia benar-benar lupa bahwa kultivasi Jun Xiaomo telah turun ke tingkat pertama Penguasaan Qi, dan karenanya tidak menahan diri ketika dia menyerang Jun Xiaomo.
 
Dai Yue memang gegabah, tetapi dia tidak bodoh. Dia telah melukai seseorang di dalam Sekte mereka. Jika Sekte Fajar mengirim orang untuk menyelidiki lebih lanjut masalah ini, baik dia maupun ibunya mungkin tidak akan bisa meninggalkan tempat ini dengan mudah.
 
Namun, ketika ibunya bersikeras agar ia meminta maaf kepada saingannya dalam cinta, hati Dai Yue juga merasa tidak nyaman dan pahit, sehingga permintaan maafnya terdengar setengah hati dan tidak tulus.
 
Ekspresi Yu Zhuolian semakin gelap, “Laifeng, kau dan aku berteman, dan aku juga telah melihat Dai Yue tumbuh sejak kecil. Tapi aku sama sekali tidak bisa berkompromi dalam hal ini. Jika masalah ini diserahkan kepada Sekte, aku tidak bisa menjamin bahwa Dai Yue akan dapat meninggalkan lingkungan Sekte dengan selamat hari ini!”
 
Meskipun Yu Zhuolian dan Qiu Laifeng memiliki hubungan baik satu sama lain, tetapi Sekte Fajar dan Sekte Puncak Abadi tidak. Jika Sekte Fajar mengetahui bahwa murid Sekte Puncak Abadi telah melukai salah satu murid mereka di dalam wilayah Sekte Fajar, maka tidak diragukan lagi bahwa Sekte Fajar akan memanfaatkan hal ini untuk mendapatkan keuntungan secara paksa dari Sekte Puncak Abadi atau memaksa mereka untuk melakukan kompromi.
 
Qiu Laifeng juga memikirkan hal ini, dan saat wajahnya semakin pucat, dia menoleh ke Dai Yue dan berteriak dengan tegas, “Dai Yue, minta maaf!”
 
Awalnya, Dai Yue masih agak ragu untuk melakukannya. Namun, ketika tatapan dingin Yu Zhuolian kembali tertuju padanya, kepercayaan dirinya pun sirna.
 
“Jun Xiaomo, aku minta maaf.” Kali ini, kata-kata Dai Yue jauh lebih tulus.
 
Qiu Laifeng menilai bahwa permintaan maaf Dai Yue kali ini seharusnya cukup tulus untuk diterima. Karena itu, dia menatap langsung Jun Xiaomo yang masih tergeletak di lantai, lalu menambahkan, “Aku juga akan memberimu tiga Pil Pemulihan Energi tingkat lima sebagai kompensasi, dan mari kita lupakan masalah ini, ya?”
 
Pil Pemulihan Energi Tingkat Lima Unggulan! Bagi kultivator mana pun yang rasional, tawaran ini sangat menggiurkan. Untuk memberikan gambaran, dengan cedera seperti yang baru saja diderita Jun Xiaomo, satu Pil Pemulihan Energi Tingkat Lima Unggulan sudah cukup untuk mengembalikannya ke kondisi sehat sepenuhnya. Dan tawaran saat ini adalah tiga Pil Pemulihan Energi Tingkat Lima Unggulan!
 
Qiu Laifeng berpikir bahwa Jun Xiaomo pasti akan menerima tawaran menggiurkan ini. Karena itu, dia menatap Jun Xiaomo dengan tenang, menunggu Jun Xiaomo mengangguk setuju.
 
Jun Xiaomo menyipitkan matanya sambil mengamati ekspresi Qiu Laifeng dan Dai Yue. Qiu Laifeng memasang ekspresi seolah sedang berbaik hati kepada seorang pengemis; sementara Dai Yue dengan malu-malu bersembunyi di balik ibunya, menatap Jun Xiaomo dengan rasa kesal dan sesekali melirik ke arah Yu Zhuolian dengan takut.
 
Ah, semua ekspresi yang mungkin ada ada di sana kecuali rasa bersalah dan penyesalan. Apa mereka pikir aku melukai diri sendiri hanya agar bisa mendapatkan beberapa Pil Pemulihan Energi yang payah itu?! Hati Jun Xiaomo sesaat dipenuhi kemarahan.
 
Kemarahan ini tidak hanya dipicu oleh Qiu Laifeng dan Dai Yue. Dia juga kesal karena dirinya yang sekarang terlalu lemah.
 
Jika dia masih memiliki kekuatan puncak seperti di kehidupan sebelumnya, orang-orang ini bahkan tidak akan berpikir untuk memandangnya dengan tatapan menghina seperti itu.
 
Kemarahan di hati Jun Xiaomo semakin membesar. Dia kesal karena dikalahkan dengan begitu mudah. Dia benci kenyataan bahwa dia selalu dianiaya dan ditindas oleh orang lain!
 
Tatapan mata Jun Xiaomo juga semakin dingin dari menit ke menit. Namun, ketika akhirnya ia mencapai titik didihnya, hatinya tiba-tiba terasa tenang kembali.
 
Sambil tersenyum tipis, Jun Xiaomo perlahan berkata, “Dai Yue, permintaan maafmu tidak cukup tulus. Aku lebih memilih untuk tidak menerimanya.”
 
“Kau!” Mata Dai Yue membelalak penuh amarah. Dia merasa Jun Xiaomo sedang mencoba memprovokasinya saat ini.
 
“Kalau begitu, maukah kultivator muda ini memberi tahu kami apa sebenarnya yang kalian cari?” Nada suara Qiu Laifeng juga mengandung sedikit ketidakpuasan, dan tatapannya kini menunjukkan sedikit permusuhan.
 
Yu Zhuolian mengangkat alisnya. Ini adalah pertama kalinya dia menyadari bahwa karakter temannya benar-benar tidak ada yang patut dibanggakan. Setidaknya, Dai Yue lah yang bersalah sejak awal, jadi apa haknya untuk bereaksi dengan sikap seperti itu? Ini bukanlah cara yang tepat untuk memanjakan putrinya.
 
“Ayah Jun Xiaomo adalah Pemimpin Puncak Surgawi.” Yu Zhuolian dengan lugas mengingatkan Qiu Laifeng tentang detail penting tersebut.
 
Wajah Qiu Laifeng menjadi gelap. Dia tahu bahwa Pemimpin Puncak Sekte Fajar, Puncak Surgawi, memiliki seorang putri, dan putri ini telah merebut kekasih Dai Yue. Siapa sangka bahwa putri itu adalah wanita yang ada di hadapannya!
 
Melihat penampilan Jun Xiaomo yang lemah, hati Qiu Laifeng dipenuhi rasa jijik – Jadi apa jika kau putri seorang Pemimpin Puncak? Kau bahkan tak ada apa-apanya dibandingkan putriku sendiri. Qin Lingyu itu pasti buta karena memilih orang lemah ini daripada Yue Yue-ku!
 
Meskipun dalam hatinya ia berpikir demikian, Qiu Laifeng tetap memutuskan untuk bersikap hormat demi ayah Jun Xiaomo, “Karena kau adalah putri seorang Pemimpin Puncak, tidak heran jika kau menganggap Pil Pemulihan Energi tingkat lima ini biasa saja. Apakah kultivator muda ini keberatan memberi tahu kami apa yang kau inginkan agar kau tidak melanjutkan masalah ini lebih jauh? Pada saat yang sama, berikan jalan keluar bagi orang lain dan kalian akan melihat masa depan bersama. Kuharap kultivator muda ini mau memberi dan menerima, dan tidak terlalu serakah.”
 
Namun bagaimana mungkin tatapan menghina Qiu Laifeng luput dari pandangan Jun Xiaomo? Selain itu, kata-kata Qiu Laifeng terdengar seolah-olah dia memegang kendali moral yang lebih tinggi dalam situasi saat ini. Setidaknya, kata-katanya jelas bukan sesuatu yang seharusnya diucapkan oleh pihak yang bersalah dalam keadaan apa pun.
 
“Hah.” Jun Xiaomo tertawa dingin, sebelum perlahan berbicara, “Tetap saja sama – permintaan maafnya tidak cukup tulus; aku tidak membutuhkannya.”
 
“Kau–!” Dai Yue hampir meledak karena marah ketika Qiu Laifeng dengan cepat menyela Dai Yue dengan tangannya.
 
Qiu Laifeng berkata dengan dingin, “Aku juga ingin mengingatkan kultivator muda ini bahwa suamiku adalah Tetua Agung Sekte Puncak Abadi.”
 
Dengan kata lain, Qiu Laifeng sekarang mengatakan bahwa suaminya lebih unggul daripada ayah Jun Xiaomo, karena seorang Pemimpin Puncak hanya diangkat menjadi guru berdasarkan kemampuan mereka semata; sementara seorang Tetua Sekte memiliki otoritas dan kekuasaan yang lebih besar di dalam sekte. Oleh karena itu, kecuali ayah Jun Xiaomo berhasil mendapatkan dukungan dari seluruh Sekte, dia tidak akan mampu menandingi suami Qiu Laifeng.
 
Jun Xiaomo menyipitkan matanya, menyembunyikan rasa dingin yang mendalam di dalam hatinya.
 
Setelah hening sejenak, Jun Xiaomo menatap Qiu Laifeng dan Dai Yue, lalu berkata, “Kompetisi Antar-Sekta Tingkat Menengah yang akan datang akan diadakan dua tahun lagi. Awalnya aku berjanji dengan Dai Yue bahwa siapa pun yang menang dalam kompetisi ini akan mendapatkan hak untuk mengejar Qin Lingyu, dan pihak lain harus mengalah. Namun, sekarang aku tidak tertarik dengan syarat seperti itu. Bagaimana jika aku memutuskan untuk mengubah syaratnya?”
 
“Syarat apa yang ingin kau ubah?” tanya Dai Yue dengan tidak sabar, sambil menatap Jun Xiaomo dengan marah.
 
Jelas sekali, syarat sebelumnya sudah tidak berarti lagi bagimu – kau dan Qin Lingyu sudah dijodohkan. Menyebalkan! pikir Dai Yue dalam hati dengan amarah yang meluap.
 
Jun Xiaomo tersenyum, “Aku sudah memutuskan bahwa…jika aku mengalahkanmu, maka kau harus meminta maaf kepadaku di depan semua orang, dan itu harus dengan ketulusan yang cukup dan memuaskan hatiku. Bagaimana?”
 
Dai Yue terkejut sesaat. Ia mengira Jun Xiaomo akan mengajukan syarat yang sangat sulit dipenuhi. Ternyata, syaratnya hanyalah meminta maaf padanya di depan semua orang.
 
“Begitu saja?” tanya Dai Yue dengan tak percaya.
 
“Begitu saja. Tapi kamu harus ingat bahwa itu harus ‘memuaskan saya’. Dengan kata lain, jika permintaan maafmu, ekspresi wajahmu, atau bahasa tubuhmu tidak memuaskan saya, kamu harus terus meminta maaf.” Jun Xiaomo menjelaskan dengan tenang.
 
“Hah! Kau pikir kau bisa mengalahkanku dalam keadaanmu sekarang? Konyol! Baiklah, Jun Xiaomo, aku setuju dengan syaratmu. Tapi, jika aku menang, maka kau dan Qin Lingyu harus membatalkan perjanjian pernikahan kalian. Bagaimana?” Dai Yue tertawa jahat, berharap Jun Xiaomo akan berada dalam posisi sulit dengan usulannya.
 
“Oke.” Jun Xiaomo menggosokkan kedua telapak tangannya dan tertawa, “Ini taruhan yang cukup bagus. Aku setuju.”
 
Sejak awal, dia memang sudah ingin membatalkan perjanjian pernikahan dengan Qin Lingyu. Dengan kondisi seperti ini, dia tidak akan dirugikan baik menang maupun kalah dalam taruhan tersebut.
 
“Kau…” Dai Yue tidak menyangka Jun Xiaomo akan menyetujui persyaratannya dengan begitu mudah! Karena itu, dia menatap Jun Xiaomo dengan curiga, tidak yakin rencana apa yang sedang dijalankannya saat ini.
 
Saat itu, meskipun Jun Xiaomo masih tergeletak di lantai, wajahnya dipenuhi kegembiraan.
 
Qiu Laifeng juga merasa agak curiga dengan fakta bahwa Jun Xiaomo setuju begitu cepat. Dia memiliki lebih banyak pengalaman hidup, dan tentu saja proses berpikirnya jauh lebih teliti daripada Dai Yue. Qiu Laifeng mempertimbangkan sejenak sebelum berbicara seolah-olah dia telah menemukan inti masalahnya, “Perjanjian pernikahan kultivator muda ini dipimpin oleh Pemimpin Sekte Anda, bukan? Kekhawatiran saya adalah jika perjanjian pernikahan Anda tidak dapat dibatalkan dengan mudah, maka Yue Yue saya akan menjadi pihak yang kalah dalam taruhan ini pada akhirnya.”
 
Mendengar ini, Jun Xiaomo sangat marah hingga hampir tertawa sinis—Putrimu akan dirugikan? Lelucon macam apa ini? Siapa yang telah menyakitiku begitu parah sejak awal? Aku sudah bersikap baik dan pengertian kepada mereka dengan setuju untuk menyelesaikan perselisihan ini hanya dengan taruhan daripada membiarkan Sekte menyelesaikan masalah ini untuk mereka! Aku memberinya sedikit kelonggaran dan sekarang dia mencoba mengambil keuntungan sebesar-besarnya!
 
“Lalu, syarat apa yang kau ajukan?” Kali ini, yang berbicara adalah Yu Zhuolian. Ia sangat kecewa dengan temannya, Qiu Laifeng. Memanjakan putrinya tanpa mengindahkan prinsip apa pun adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa ia terima. Orang yang menempuh jalan berbeda tidak dapat membuat rencana bersama. Saat ini, ia telah memutuskan bahwa setelah mengantar mereka pergi kali ini, mereka tidak perlu kembali lagi.
 
Qiu Laifeng juga memperhatikan nada dingin dalam suara Yu Zhuolian kali ini. Meskipun demikian, dia tidak merasa bersalah karena melindungi putrinya sendiri. Bagaimanapun, putrinya adalah anak dari Tetua Agung Sekte Puncak Abadi. Dia seharusnya tidak perlu menanggung penghinaan atau aib di depan orang luar.
 
Setelah Qiu Laifeng berpikir sejenak, dia berkata kepada Jun Xiaomo, “Bagaimana kalau begini, kedua belah pihak diperbolehkan mengubah satu syarat. Tidak ada batasan untuk apa yang dapat diubah, selama tidak membahayakan siapa pun; tidak memperburuk hubungan antara kedua Sekte; dan tidak mengharuskan pihak lain untuk melakukan kekejaman. Bagaimana menurut Anda?”
 
“Dengan kata lain, jika aku mengalahkan Dai Yue dua tahun kemudian, dia harus menyetujui salah satu syaratku, dan syarat itu bisa berupa permintaan maaf, atau bisa juga hal lain?” Jun Xiaomo mengangkat alisnya sambil memperjelas.
 
“Ya. Sebaliknya, jika Yue Yue mengalahkanmu, maka kau juga harus menyetujui salah satu syaratnya.” Qiu Laifeng merasa bahwa taruhan ini akan menjadi yang paling adil bagi kedua belah pihak.
 
Jari-jari Jun Xiaomo bergerak seolah sedang menghitung sesuatu sambil melirik ke arah ibu dan anak perempuan itu. Melihat ini, Dai Yue mencibir Jun Xiaomo dalam hatinya – Aku tahu kau hanyalah orang lemah yang berpura-pura kuat. Lihat? Kau tidak berani lagi menerima taruhan ini, kan? Seorang kultivator tingkat pertama Penguasaan Qi berharap mengalahkan kultivator tingkat kedelapan Penguasaan Qi dalam waktu dua tahun? Sungguh lelucon!
 
Saat kesabaran Dai Yue mulai menipis, Jun Xiaomo perlahan mengangkat kepalanya dan berkata, “Baiklah. Mari kita bertaruh.”
 
“Xiaomo!” seru Yu Zhuolian, berharap bisa menyuarakan keberatannya – taruhan ini sepertinya terlalu tidak adil bagi Jun Xiaomo! Saat ini, dia benar-benar menyesal telah mengundang Qiu Laifeng dan Dai Yue sebagai tamu.
 
“Tetua Sekte Yu, jangan terlalu cemas. Saya sudah memutuskan ini.” Jun Xiaomo melambaikan tangannya, lalu tertawa, berkata, “Meskipun peluang menangnya tipis, tapi bukankah lebih seru seperti ini?”
 
Dia selalu menyambut tantangan. Di mana ada tantangan, di situ ada motivasi. Ini adalah sikap yang mengesankan dan kurang ajar yang menjadi ciri khas seorang kultivator iblis.
 
“Ck. Untung kau sadar kau tak bisa menang, dasar orang cacat tingkat satu yang tak berguna!” ejek Dai Yue, sebelum dengan lantang menyatakan kepada Jun Xiaomo, “Aku juga setuju dengan taruhan ini. Taruhan ini sekarang resmi disepakati. Kau tak bisa mengubahnya lagi.”
 
“Tentu tidak. Oh ya, bagaimana jika Tetua Sekte Yu menyaksikan taruhan ini?” Jun Xiaomo berbalik dan bertanya.
 
Yu Zhuolian mempertimbangkan saran itu dalam diam. Dia bisa melihat bahwa Jun Xiaomo tidak berniat mengubah pikirannya, dan dengan enggan mengangguk, berkata, “Tentu.”
 
Qiu Laifeng kini merasa puas; sementara Dai Yue memperlihatkan senyum percaya diri di wajahnya. Menatap Jun Xiaomo, Dai Yue berbisik – Kau. Akan. Mati!
 
Jun Xiaomo tersenyum tenang – Tunggu saja dan lihat; belum ada yang diputuskan.