Seni Pembalasan Sang Iblis Perempuan - Chapter 225

Bab 225: Penghargaan Kinerja Luar Biasa
Berkat penampilan luar biasa Jun Xiaomo selama pertarungan grup, ia bahkan dianugerahi penghargaan individu yang disebut “Penghargaan Penampilan Luar Biasa”.
 
Penghargaan khusus ini merupakan penghargaan diskresioner yang tidak diberikan di setiap penyelenggaraan Kompetisi Antar-Sektor Tingkat Menengah. Penghargaan ini hanya akan diberikan ketika ketua wasit menominasikan seorang peserta, dan nominasi tersebut akan dipertimbangkan dan disetujui oleh wasit lainnya.
 
Harus diakui bahwa penampilan Jun Xiaomo selama kompetisi ini memang luar biasa. Oleh karena itu, ketika wasit utama mengumumkan bahwa Jun Xiaomo akan dianugerahi penghargaan individu berupa Penghargaan Penampilan Luar Biasa, tidak satu pun dari penonton yang terkejut.
 
Lagipula, berapa banyak kultivator tingkat keenam Penguasaan Qi yang dapat diakui secara bulat sebagai pemimpin de facto dari tiga tim kultivator penuh? Terlebih lagi, dia bahkan telah memimpin tiga tim yang tampak cukup lemah untuk mengalahkan serangkaian binatang spiritual yang kuat, makhluk iblis, dan bahkan tim terkuat dalam pertempuran kelompok! Faktanya, dia tidak diragukan lagi sangat penting dalam mengamankan gelar juara bagi murid Puncak Surgawi selama pertempuran kelompok ini.
 
Terlebih lagi, Jun Xiaomo adalah orang yang pertama kali mengemukakan ide taktik pertempuran kelompok kepada para murid Puncak Surgawi, dan dia bahkan menunjukkan penggunaan susunan formasi dan jimat yang sangat mahir selama pertempuran kelompok yang membuat mata semua orang berbinar-binar penuh kekaguman.
 
Jika dilihat secara keseluruhan, mungkin tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa dalam lima ratus tahun terakhir, belum pernah ada seorang pemuda berbakat dalam pertempuran seperti Jun Xiaomo. Bahkan beberapa murid terakhir yang dianugerahi Penghargaan Prestasi Luar Biasa pun tidak menunjukkan penampilan sehebat Jun Xiaomo.
 
Oleh karena itu, Jun Xiaomo memang pantas menerima setiap penghargaan yang telah diberikan kepadanya.
 
Begitu wasit utama mengumumkan penerima penghargaan ini, penonton langsung bertepuk tangan dengan meriah. Kemudian, ketika Jun Xiaomo berdiri di antara murid-murid Puncak Surgawi lainnya, tepuk tangan semakin riuh hingga mencapai puncaknya yang belum pernah terjadi sebelumnya.
 
Di tengah pujian yang meriah, Wei Gaolang langsung berdiri dengan gembira dan melompat-lompat sambil berteriak, “Penampilan yang bagus, saudari seperguruan!”
 
Chen Feiyu mengusap pelipisnya karena malu. Kemudian, dia menggelengkan kepala dan tersenyum cerah.
 
Tentu saja, apa yang baik bagi satu orang belum tentu baik bagi orang lain. Keberhasilan Jun Xiaomo adalah kegembiraan dan kemuliaan bagi semua anggota Puncak Surgawi yang kini merayakan prestasinya; namun ada juga beberapa orang yang wajahnya sangat muram dan pucat pasi saat ini.
 
Hal ini sangat terlihat di antara para anggota Sekte Fajar, selain mereka yang berasal dari Puncak Surgawi. Senyum pura-pura mereka tampak sangat kaku dan tegang, sementara He Zhang bahkan tidak lagi repot-repot memasang senyum pura-pura di wajahnya dan menunjukkan ekspresi ketidakpuasan yang mendalam.
 
Tidak sulit untuk memahami mengapa hal itu terjadi. Dia telah merencanakan berbagai cara dan rencana, namun semuanya ternyata sia-sia – siapa pun yang berada di posisinya tidak akan mampu menerima kenyataan yang ada di hadapannya!
 
Mengingat Jun Xiaomo telah memperoleh tubuh iblis, awalnya ia berpikir bahwa ia akan mampu memicu ledakan iblis dari tubuhnya selama pertempuran Kategori Rendah. Hal ini akan mengakibatkan Jun Linxuan menjadi sasaran penganiayaan seluruh dunia spiritual. Namun, semuanya tidak berjalan sesuai rencana. Jun Xiaomo tidak hanya tidak mengalami ledakan iblis, ia bahkan berhasil mengalahkan murid kesayangan Sekte Fajar, Yu Wanrou, dalam kompetisi untuk mendapatkan gelar juara pertempuran Kategori Rendah.
 
Rencana pertamanya telah gagal. Namun, dengan Klan Du yang secara pribadi bergerak, He Zhang hampir yakin bahwa langkah mereka selanjutnya pasti akan berhasil. Karena itu, dia melakukan segala yang dia bisa untuk meyakinkan para Tetua Sekte dan Pemimpin Puncak lainnya agar dia dapat mengubah daftar peserta untuk memasukkan semua murid Puncak Surgawi. Namun, yang mengejutkannya, tidak satu pun murid Puncak Surgawi yang tewas selama pertempuran kelompok. Tidak hanya itu, para murid Puncak Surgawi bahkan telah mengatasi semua rintangan untuk meraih gelar juara pertempuran kelompok juga.
 
Apakah Jun Xiaomo adalah pembawa sial yang dikirim untuk menggagalkan semua usaha dan rencananya?!
 
Seandainya dia tahu ini akan terjadi, He Zhang tidak akan pernah memperburuk hubungan dan memutuskan hubungan dengan Jun Linxuan dan anggota Puncak Surgawi lainnya. Saat ini, bahkan saudari seperguruannya, Liu Qingmei, pun tidak lagi peduli untuk berinteraksi dengannya lebih dari sekadar basa-basi. Kerugian He Zhang sangat besar dan rencananya berantakan.
 
Saat itu, hati He Zhang dipenuhi dengan kemarahan, keengganan, dan frustrasi, namun tidak ada tempat baginya untuk melampiaskan semua perasaan itu. Karena itu, ia hanya bisa menatap punggung Jun Xiaomo dengan tatapan gelap sambil mati-matian menahan keinginan untuk menyerangnya dan menghancurkannya.
 
Perasaan Yu Wanrou juga tidak jauh lebih baik. Dia selalu menganggap Jun Xiaomo sebagai duri dalam dagingnya. Saat ini, dia menyaksikan dengan cemas kehidupan Jun Xiaomo berkembang dan dia menerima semakin banyak perhatian dari semua orang di sekitarnya.
 
Dibandingkan dengan Jun Xiaomo, Yu Wanrou hanyalah seperti bunga liar kecil di pinggir jalan yang sederhana dan bersahaja. Seolah-olah dia ditakdirkan untuk menghilang di antara orang-orang biasa tanpa kesempatan untuk bersinar.
 
Sebelum pertarungan Kategori Rendah, Yu Wanrou dipenuhi rasa percaya diri; namun sekarang ia benar-benar dipenuhi keputusasaan dan kesedihan.
 
Seharusnya tidak seperti ini! Yu Wanrou meraung dalam hatinya dengan marah. Aku telah mendapatkan keberuntungan terbaik dengan alam semesta spektral dan mata air spiritualku. Mengapa Jun Xiaomo masih melampauiku dalam segala hal? Mengapa?!
 
Mengapa para dewa harus begitu memihak Jun Xiaomo? Mengapa semua hal baik selalu datang tepat di depan matanya?! Jun Xiaomo sudah terlahir dengan sendok perak di mulutnya, jadi mengapa dia masih harus merebut semua yang selalu aku inginkan?!
 
Api kecemburuan yang sangat besar berkobar di benak Yu Wanrou. Kemudian, ketika Yu Wanrou menyadari tatapan Qin Lingyu kepada Jun Xiaomo, kecemburuannya akhirnya mencapai titik didihnya!
 
Jun Xiaomo, kamu pelacur! Lingyu adalah milikku!
 
Yu Wanrou mengepalkan tinjunya erat-erat sementara tubuhnya gemetar karena amarah. Rasanya seperti ada sesuatu yang tersangkut di tenggorokannya dan siap keluar dari mulutnya kapan saja.
 
Tepat saat itu, tanda berbentuk rubah di bawah tulang selangka Yu Wanrou mulai mengeluarkan sensasi panas yang aneh. Bahkan, saking panasnya, rasanya seperti besi panas ditekan langsung ke kulitnya, dan dia hampir berteriak kesakitan.
 
Meskipun dia tidak menjerit keras, dia tetap tanpa sengaja mengeluarkan erangan kesakitan.
 
“Saudari Wanrou, ada apa?” Orang pertama yang menyadari kondisi aneh Yu Wanrou adalah sesama saudara seperguruan dari Puncak Kuali Pil yang berada tepat di sebelahnya.
 
“Aku…aku baik-baik saja…” Yu Wanrou tersenyum getir dengan wajah pucat sambil menggelengkan kepalanya.
 
Kemudian, panas dari tanda berbentuk rubah itu kembali meningkat, menyebabkan dia tanpa sengaja mengeluarkan erangan lagi. Kali ini, erangannya jauh lebih terdengar, dan beberapa kultivator pria lainnya menoleh untuk melihatnya dengan cemas.
 
Meskipun Yu Wanrou tidak mampu melakukan apa yang telah dilakukan Jun Xiaomo dan memperoleh hasil gemilang serupa dalam kompetisi tersebut, citranya yang lemah lembut dan menyedihkan membuatnya tetap menjadi objek kasih sayang beberapa saudara seperguruannya di Sekte Fajar.
 
Di antara mereka yang menoleh untuk menatapnya dengan cemas, ternyata ada beberapa yang diam-diam menyukai Yu Wanrou.
 
Sayangnya, ketika ia menatap Qin Lingyu dengan penuh harap, ia menyadari bahwa Qin Lingyu tidak membalas tatapan rindunya atau bahkan menatapnya dengan penuh perhatian. Sebaliknya, ia terus menatap Jun Xiaomo yang perlahan-lahan berjalan menuju panggung selangkah demi selangkah.
 
Mungkin itu akibat panas yang hebat dari tanda berbentuk rubah di tubuhnya; atau mungkin itu akibat kecemburuan dan frustrasi Yu Wanrou yang mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya karena sikap acuh tak acuh Qin Lingyu terhadapnya. Terlepas dari itu, dada Yu Wanrou berdebar kencang, dan tiba-tiba ia memuntahkan seteguk darah.
 
“Saudari Wanrou!” Para murid laki-laki yang berdiri di sekelilingnya berteriak ngeri saat dia pingsan di tempat itu juga.
 
Namun, bahkan pada saat sebelum dia pingsan, dia tidak melihat Qin Lingyu menoleh untuk menatapnya dengan sedikit pun rasa khawatir.
 
Faktanya, Qin Lingyu benar-benar tidak menyadari apa yang terjadi di tempat Yu Wanrou berada. Dia telah memusatkan perhatiannya sepenuhnya pada keberadaan Jun Xiaomo, dan berbagai rangkaian pikiran kompleks memenuhi benaknya sementara rasa frustrasi yang luar biasa memenuhi hatinya.
 
Seandainya dia tahu bahwa Jun Xiaomo akan sehebat ini, dia tidak akan pernah begitu ingin membatalkan perjanjian pernikahan dengannya.
 
Jun Xiaomo sangat memukau baik dari segi penampilan maupun kemampuannya. Dia bagaikan api yang menyala-nyala, begitu terang hingga menyilaukan mata, namun pada saat yang sama begitu menarik perhatian sehingga orang tak bisa berhenti menatapnya.
 
Kemudian, ketika ia teringat kembali pada kejadian dengan Rong Ruihan dan Ye Xiuwen, hati Qin Lingyu menjadi dingin dan muram.
 
Dia tahu bahwa dia telah kehilangan kesempatannya dengan Jun Xiaomo. Dengan kepribadian Jun Xiaomo, dia tidak akan pernah menoleh ke belakang lagi.
 
Mengapa aku harus membatalkan perjanjian pernikahan secepat ini?! Qin Lingyu meratap dalam hatinya, sebelum langsung teringat bagaimana Yu Wanrou berulang kali mendesakku – Benar! Yu Wanrou lah yang mendorongku untuk membatalkan perjanjian pernikahan di setiap langkahnya. Dialah alasan mengapa aku membuat keputusan yang gegabah dan ceroboh seperti itu!
 
Dan sekarang, sudah terlambat untuk menyesal.
 
Qin Lingyu tak kuasa menahan amarahnya pada Yu Wanrou. Wajar saja, dengan kepribadiannya, dia tak pernah membayangkan kemungkinan bahwa dirinya juga bisa menjadi bagian dari masalah tersebut.
 
Dengan demikian, Qin Lingyu menimpakan semua kesalahan kepada Yu Wanrou, dan hubungan mereka yang sudah tidak seimbang mulai semakin tegang hingga memasuki ranah permusuhan dan kebencian.
 
Namun, semua pikiran Qin Lingyu tidak diketahui oleh Yu Wanrou yang tidak sadarkan diri, maupun Jun Xiaomo yang berdiri di atas panggung.
 
Jun Xiaomo tahu bahwa banyak orang sedang menatapnya saat ini, beberapa di antaranya bahkan dengan tatapan penuh gairah. Namun, yang terpenting adalah dukungan yang ia terima dari keluarga dan teman-temannya. Adapun orang lain, mereka hanyalah orang luar yang sesaat terpesona dan terpukau oleh penampilan dan pertunjukannya. Tidak perlu baginya untuk terlalu memperhatikan mereka.
 
Tak satu pun dari mereka yang benar-benar tahu siapa Jun Xiaomo yang sebenarnya. Jun Xiaomo yang mereka lihat hanyalah sisi dirinya yang telah ia tunjukkan selama kompetisi. Mereka hampir tidak menyadari bahwa itu hanyalah puncak gunung es.
 
Jun Xiaomo punya alasan untuk percaya bahwa jika orang lain yang menerima Penghargaan Penampilan Luar Biasa selain dirinya saat ini, mereka akan menerima tatapan serupa dari semua orang. Karena itu, tidak ada alasan baginya untuk berbangga atau sombong.
 
Dengan demikian, ia dengan tenang dan mantap berjalan menuju kepala wasit.
 
Keteguhan hati Jun Xiaomo membuat Tetua Kelima Sekte Zephyr mengangguk setuju. Ia kini semakin yakin bahwa keputusannya untuk menerima Jun Xiaomo sebagai murid adalah keputusan yang tepat.
 
“Jun Xiaomo, selamat atas penghargaan Penampilan Luar Biasa dalam kompetisi ini. Penghargaan istimewa ini terakhir kali diberikan lebih dari lima puluh tahun yang lalu. Saya sangat senang melihat Anda menerima penghargaan ini kali ini.” Ketua juri tersenyum ramah kepada Jun Xiaomo saat mengumumkan.
 
“Saya merasa tersanjung atas pengakuan dan persetujuan panel wasit terhadap kemampuan saya. Saya telah memberikan yang terbaik dan melakukan yang terbaik.” Jun Xiaomo membalas senyuman dan menjabat tangan ketua wasit.
 
Yang tidak ia sebutkan adalah bahwa sebenarnya ia tidak punya pilihan selain menampilkan pertunjukan yang begitu memukau karena para murid Puncak Surgawi telah dipaksa untuk mengikuti kompetisi yang telah menjadi identik dengan situasi hidup dan mati bagi mereka.
 
Lagipula, lawan mereka memang mengincar nyawa mereka. Seandainya mereka tidak bersembunyi dan bertarung habis-habisan dengan lawan mereka, akankah mereka mampu selamat dari cobaan itu dan keluar dengan nyawa dan anggota tubuh yang utuh?
 
Wasit utama sangat senang melihat bagaimana Jun Xiaomo tetap tenang dan teguh. Dia berbalik, mengangkat nampan, lalu kembali menghadap Jun Xiaomo.
 
“Inilah hadiahmu. Kamu mendapat kehormatan untuk memperlihatkannya kepada penonton untuk pertama kalinya,” ungkap wasit utama.
 
Isi nampan itu ditutupi kain merah, dan tidak seorang pun dapat melihat apa yang ada di dalamnya. Beberapa anggota penonton memperhatikan pemandangan ini dan mulai menjulurkan leher mereka ke arah panggung.
 
Faktanya, semua orang penasaran apa yang tersembunyi di bawah kain merah di atas nampan itu.
 
Jun Xiaomo mengangguk. Dia berhenti sejenak, sebelum meletakkan tangannya di atas kain merah di nampan dan menariknya hingga lepas sekaligus.
 
Isi di dalamnya pun terungkap – sebuah buku tua yang lusuh dan sebuah gelang kecil tergeletak di atas nampan.
 
“Ini adalah Gelang Ucapan dan Manuskrip Pengabadian Novenari. Yang pertama memungkinkanmu untuk melafalkan mnemonik atau mantra sesuka hati tanpa mengeluarkan suara sepucuk pun; sedangkan yang kedua adalah teknik kultivasi yang sangat ampuh yang dapat kamu gunakan setelah mencapai tahap Pendirian Fondasi kultivasi.” Wasit utama tersenyum tipis sambil menjelaskan isinya.
 
Para hadirin langsung tersentak—Manuskrip Pengabadian Novenary?! Ini adalah salah satu Seni Surgawi legendaris! Dan secara umum, hanya murid inti dari Sekte Besar yang memiliki kesempatan untuk mendekati teknik penyempurnaan yang luar biasa seperti itu. Bagaimana mungkin wasit utama memberikannya begitu saja?!
 
Itu terlalu murah hati, bukan?
 
Adapun Gelang Ucapan, kebanyakan orang sama sekali mengabaikannya begitu Manuskrip Pengabadian Novenary disebutkan. Di mata mereka, fakta bahwa seseorang dapat mengucapkan mantra atau melafalkan mnemonik dalam hati mereka hampir tidak berguna sama sekali. Lagipula, ini paling-paling hanya akan sedikit meningkatkan kecepatan pengucapan mantra seseorang.
 
Meskipun begitu, semua orang mengira bahwa Jun Xiaomi telah menemukan harta karun!
 
Jun Xiaomo sempat terkejut. Namun, ketika ia kembali sadar, senyum tersungging di sudut bibirnya, dan matanya tampak dipenuhi kegembiraan.
 
“Terima kasih.” Jun Xiaomo membungkuk sopan kepada ketua wasit, “Saya berterima kasih kepada panel wasit atas pemberian yang murah hati ini. Ini benar-benar kejutan yang menyenangkan bagi saya.”
 
“Kamu pantas mendapatkannya.” Wasit kepala itu berkelakar sambil tersenyum ramah.
 
Namun Jun Xiaomo menggelengkan kepalanya dan segera menambahkan sesuatu, “Tapi… saya berharap bisa menukar Manuskrip Pengabadian Novenary ini dengan hadiah lain. Saya ingin tahu apakah panel juri bersedia mempertimbangkan saran saya ini.”
 
Wasit kepala terkejut dengan permintaan Jun Xiaomo. Dia sama sekali tidak menyangka Jun Xiaomo akan mengajukan permintaan seperti itu.
 
Pada saat yang sama, hampir semua orang di antara hadirin mulai berbisik satu sama lain dengan suara pelan – tak seorang pun dari mereka dapat memahami mengapa Jun Xiaomo berpikir untuk menggunakan Manuskrip Pengabadian Novenary untuk ditukar dengan hadiah lain.
 
Hadiah seperti apa yang pantas ditukar dengan Manuskrip Pengabadian Novenary? Apakah Jun Xiaomo akan meminta langit dan bulan sebagai imbalannya?
 
Beberapa anggota penonton mulai berpikir demikian, termasuk beberapa wasit yang juga mulai mengerutkan alis mereka.
 
Wasit utama hampir tidak memikirkannya. Mungkin dia memikirkannya, tetapi hanya sesaat, karena tidak ada alasan baginya untuk langsung menolak saran Jun Xiaomo.
 
Dia terkekeh sambil tersenyum ramah saat menindaklanjuti saran wanita itu, “Apakah kultivator muda ini bersedia memberikan sedikit detail lebih lanjut, seperti apa yang ingin Anda tukarkan dengan hadiah Anda? Jika tidak, akan sulit bagi kami untuk memberikan jawaban yang tepat.”
 
Tatapan Jun Xiaomo tetap tenang dan tak terganggu. Ia juga sama sekali tidak terpengaruh oleh riuh rendah para penonton.
 
Bibirnya melengkung membentuk senyum tipis saat dia melanjutkan, “Sebenarnya, hadiah yang saya harapkan juga bukanlah sesuatu yang spektakuler. Saya cukup yakin para wasit akan dapat membuat keputusan di tempat.”
 
Dengan demikian, rasa penasaran penonton semakin terpicu.
 
Jun Xiaomo terdiam sejenak, sebelum akhirnya memberikan jawaban yang tepat, “Aku berharap dapat menukar Manuskrip Pengabadian Novenary dengan kebebasan Serigala Surgawi Merah yang kutemui selama pertempuran kelompok.”
 
Setelah pertarungan kelompok berakhir, panitia penyelenggara kompetisi segera mengambil alih kendali Serigala Surgawi Merah yang sebelumnya telah diikat dan dikekang oleh Jun Xiaomo. Kemunculan Serigala Surgawi Merah sepenuhnya merupakan kecelakaan, dan semua orang tahu bahwa ada jejak teknik pemurnian dan sihir di tubuhnya. Karena itu, panitia penyelenggara tidak memutuskan untuk membiarkannya begitu saja. Sebaliknya, mereka menahannya di lokasi terpisah menggunakan serangkaian formasi baru, dan mereka bermaksud untuk mengamatinya selama beberapa waktu sebelum membuat keputusan akhir tentang apa yang akan mereka lakukan dengannya.
 
Panitia penyelenggara terutama khawatir bahwa Serigala Surgawi Merah akan membahayakan nyawa orang-orang yang tidak bersalah jika dibiarkan berkeliaran begitu saja. Selain itu, mengingat bahwa serigala itu pernah menjalani teknik pemurnian, mereka tahu bahwa hampir mustahil bagi Serigala Surgawi Merah untuk beradaptasi kembali dengan kehidupan di alam liar. Oleh karena itu, hasil yang paling mungkin menanti Serigala Surgawi Merah ini adalah membunuhnya dan menyuntik matinya.
 
Jun Xiaomo tidak ingin melihat Serigala Surgawi Merah berakhir seperti itu. Terlebih lagi, dia sebelumnya telah berjanji kepada Serigala Surgawi Merah bahwa dia akan mengembalikan kebebasannya dan bahkan berusaha untuk menghilangkan jejak kutukan atau teknik pemurnian apa pun dari tubuhnya.
 
Setelah berjanji kepada Serigala Surgawi Merah, Jun Xiaomo bertekad untuk menepati janjinya dan menyelesaikannya.
 
Maka, begitu Jun Xiaomo menyampaikan permintaannya, seluruh hadirin langsung gempar –
 
Jun Xiaomo benar-benar sudah gila, ya?! Dia menggunakan Seni Surgawi sebagai alat tawar-menawar agar bisa bernegosiasi untuk membebaskan seekor binatang spiritual?!
 
Mungkinkah perilakunya digambarkan sebagai sesuatu yang lahir dari belas kasihan yang meluap-luap, ataukah itu hanyalah kebodohan belaka?