Seni Pembalasan Sang Iblis Perempuan - Chapter 164

Bab 164: Seorang Guru dan Murid yang Baru Ditemukan
Pria tua berambut putih ini tidak secara sadar menekan tingkat kultivasinya sendiri. Akibatnya, Ye Xiuwen dapat merasakan kekuatan penekan yang luar biasa yang muncul dari perbedaan tingkat kultivasi mereka masing-masing. Perasaan ini sangat tidak nyaman dan menyesakkan. Rasanya seolah-olah setiap sel dalam tubuhnya dipaksa untuk dikompresi ke ruang yang lebih kecil.
 
Meskipun begitu, Ye Xiuwen tetap tenang dan tidak menunjukkan ketidaknyamanan apa pun di wajahnya, dan dia terus menatap dengan tenang pria tua yang menatapnya.
 
Hal ini karena ia tidak mendeteksi adanya niat membunuh yang terpancar dari tubuh lelaki tua itu. Dengan demikian, ia tahu bahwa ia dapat dengan tenang menghadapi kekuatan penindas lelaki tua itu tanpa rasa khawatir.
 
Namun, begitu lelaki tua itu mengatakan akan menerima Ye Xiuwen sebagai muridnya, ketenangan hatinya langsung sirna, dan berubah menjadi kecemasan dan keterkejutan.
 
“Ada apa? Tak percaya kau dapat bagian kue yang begitu enak?” Lelaki tua itu mengelus janggutnya sambil menambahkan dengan santai, “Aku tahu, aku tahu… dengan kekuatanku, menerima tunas muda yang baru memasuki tahap Pendirian Fondasi sepertimu benar-benar keberuntunganmu. Tapi jangan sampai kau sombong! Aku punya syarat! Aku sudah memeriksa kultivasi dan struktur tulangmu saat kau masih mengantuk tadi, dan aku menyadari kau cukup cocok untuk teknik ciptaanku sendiri. Dan selain itu, aku melihat dari ingatanmu bahwa kepribadianmu juga tidak buruk. Jadi, aku memutuskan untuk menerimamu sebagai muridku… Bagaimana? Senang sekali sampai kau terkejut?”
 
Pria tua itu memperhatikan bahwa Ye Xiuwen menjadi pendiam, jadi dia sengaja menambahkan kalimat terakhir itu untuk memancing respons dari Ye Xiuwen.
 
Ye Xiuwen benar-benar tercengang. Ketika akhirnya ia berhasil menenangkan diri, ia tergagap, “Itu…itu tidak benar.”
 
Jika orang lain menerima bantuan dari lelaki tua berpengaruh ini dalam posisi seperti dirinya, mereka mungkin akan menerima lelaki tua itu sebagai tuan mereka tanpa ragu-ragu. Namun, Ye Xiuwen jauh lebih teliti, dan dia memiliki beberapa pertimbangan dalam pikirannya saat ini.
 
Ia membungkuk dengan tulus kepada lelaki tua itu dan dengan nada meminta maaf menjawab, “Tuan, saya, sang junior, sangat menghargai kebaikan dan perhatian Anda, tetapi saya sudah memiliki seorang majikan, jadi…”
 
“Hmph! Sok tahu! Jadi kenapa kalau kau punya guru? Apakah gurumu lebih kuat dariku? Lagipula, siapa bilang kau tidak bisa punya dua guru sekaligus?” Pria tua itu menjawab dengan kesal sambil kembali menatap Ye Xiuwen dengan tajam.
 
“Namun…menurut kepercayaan umum, guru pertama harus hadir ketika saya memberi hormat kepada guru kedua. Atau setidaknya saya harus memberi tahu guru saya tentang hal ini…”
 
Hal ini dilakukan untuk menghindari situasi di mana kedua guru tersebut ternyata adalah musuh bebuyutan yang berseteru satu sama lain, dan murid akhirnya terjebak di antara dua pilihan sulit.
 
“Aturan dibuat oleh manusia. Siapa bilang kita tidak bisa mengubahnya?” Pria tua itu tiba-tiba menyadari bahwa pemuda yang tampaknya brilian ini agak kaku dan tidak fleksibel.
 
“Hhh, apakah aku akan terkena aneurisma suatu hari nanti jika aku menerimanya sebagai murid?” pikir lelaki tua itu dalam hati dengan kesal.
 
“Kalau begitu, bisakah senior berkenan mengalah pada junior dan mengizinkan junior untuk bertanya kepada tuannya sebelum mengambil keputusan?”
 
“Bertanya? Bagaimana kau akan bertanya?” Lelaki tua itu menatapnya dengan kebingungan, “Burung Bangau Kertas Pembawa Pesan tidak bisa terbang keluar dari sini, dan Gulungan Pelarian serta Gulungan Teleportasi juga tidak berpengaruh di sini. Bagaimana kau akan bertanya?”
 
“Ini…mungkinkah kita masih terjebak di dalam Ngarai Kematian?!” Ye Xiuwen tercengang.
 
“Ngarai Kematian? Hahaha…nama yang bagus! Aku tak percaya bahwa aku baru berada di sini selama dua ribu tahun dan tempat ini sudah begitu terkenal…” Lelaki tua itu mengelus janggutnya dan tersenyum cerah sambil berseru.
 
“Tempat ini… tempat ini benar-benar tidak terlihat seperti ini…” gumam Ye Xiuwen pelan. Dia melirik sekelilingnya lagi. Ketika dia melihat keluar dari bingkai jendela berwarna cokelat muda, dia bisa melihat sinar matahari yang terang dan bersinar menerangi seluruh taman yang dipenuhi dengan tanaman obat.
 
Jika mereka masih berada di dalam Ngarai Kematian, lalu dari mana semua benda ini berasal? Bukankah kedalaman Ngarai Kematian adalah tempat yang benar-benar gelap?
 
Pria tua itu kira-kira menebak pikiran Ye Xiuwen sambil mendengus jijik, “Ye pikir tempat ini begitu mudah untuk dilewati? Cahaya ini hanyalah ilusi. Ilusi! Aku menggunakan susunan formasi untuk membuatnya seperti ini. Dan benda-benda di bawah ramuan itu tampak seperti tanah, tetapi itu adalah energi spiritual yang membeku. Ketika kau jatuh ke sini, kau pasti merasakan energi spiritual yang pekat, bukan?”
 
“Baik, Pak.” Ye Xiuwen mengangguk.
 
Faktanya, Ye Xiuwen telah mendeteksi energi spiritual yang pekat yang terpancar dari celah di permukaan Ngarai Kematian.
 
“Pintu masuk Ngarai Kematian terlihat kecil, tetapi sebenarnya sangat besar. Di sana terdapat banyak sekali benda dengan berbagai macam energi spiritual. Tentu saja, ada juga berbagai macam makhluk roh bermutasi yang aneh. Itulah mengapa orang-orang yang jatuh ke sini tiba-tiba menghilang. Kebanyakan dari mereka dimakan!”
 
Pria tua itu terkekeh sambil berbicara. Jelas sekali, dia hampir tidak merasa kasihan atau bersimpati dengan penderitaan para kultivator lain yang jatuh ke tempat ini dan tewas.
 
Namun perspektif ini cukup dapat dipahami. Lagipula, seseorang yang telah hidup begitu lama mungkin telah melihat begitu banyak kematian dan pembusukan sehingga ia tidak lagi memiliki rasa iba atau belas kasihan terhadap orang lain. Kematian telah menjadi bagian tak terpisahkan dari kehidupan.
 
Di sisi lain, Ye Xiuwen merasa sangat khawatir ketika lelaki tua itu menyebutkan bahwa orang-orang akan menghilang begitu jatuh ke tempat ini.
 
“Apakah ini berarti bahwa… praktis tidak ada seorang pun yang pernah lolos dari tempat ini sebelumnya? Apakah itu sebabnya tempat ini dikenal sebagai Ngarai Kematian?”
 
Ye Xiuwen hanya mengetahui bahwa tempat ini disebut Ngarai Kematian dari mulut para murid Klan Du. Dia hampir tidak mengerti mengapa tempat ini mendapatkan nama itu.
 
“Setahu saya, belum ada yang berhasil keluar sebelumnya.”
 
Hati Ye Xiuwen terasa dingin dan muram, “Lalu, apakah itu berarti kita tidak punya cara untuk meninggalkan tempat ini? Karena bahkan senior pun tidak punya cara untuk keluar…”
 
“Siapa bilang aku tidak punya cara untuk keluar? Dasar bocah nakal, kau benar-benar perusak suasana!” Lelaki tua itu sangat marah.
 
Ye Xiuwen tidak mengerti bagaimana ia bisa menyinggung perasaan lelaki tua itu. Namun, setelah mendengar bahwa masih ada jalan keluar, ia tentu saja sangat senang.
 
Ia menatap lelaki tua itu dengan khidmat dan tulus sambil membungkuk sekali lagi dan bertanya, “Kalau begitu, bisakah sesepuh berbaik hati memberi petunjuk kepada junior tentang cara keluar dari tempat ini?”
 
Pria tua itu meliriknya, lalu menjawab, “Bukankah sudah kukatakan caranya?”
 
“Um…” Ye Xiuwen berpikir sejenak, tetapi dia sama sekali tidak ingat kapan lelaki tua itu menyebutkan cara untuk keluar dari Ngarai Kematian.
 
“Bodoh! Bukankah sudah kubilang untuk memberi hormat kepada tuanmu? Apa? Apa kau pikir dengan kemampuanmu sekarang, kau bisa meninggalkan Ngarai Kematian? Jangan bercanda, bocah kecil. Setiap binatang roh di sini telah digemukkan oleh energi spiritual yang kental di sini. Melangkah satu langkah saja dan kau akan tamat. Tamat! Makanan untuk mereka! Apa kau percaya padaku?”
 
Ye Xiuwen menjadi pendiam. Dia benar-benar tidak mempertimbangkan detail-detail ini.
 
“Hmph! Kalian anak muda zaman sekarang terlalu gelisah.” Tegur lelaki tua itu, “Jangan berani-beraninya kalian berpikir bisa melompat ke langit hanya dengan satu langkah.”
 
Ye Xiuwen menyatukan kedua tangannya dengan hormat sambil menjawab, “Ajaran Senior itu bijaksana.”
 
Pria tua itu rupanya sudah lama tidak berbicara dengan siapa pun. Karena itu, ketika kemampuan bicaranya mulai mengalir, sepertinya mengalir tanpa henti, tanpa jeda atau berhenti.
 
“Dan juga, sikap hormatmu kepadaku sebagai tuan itu baik untuk nona muda itu juga, mm?” Kerutan terbentuk di wajah lelaki tua itu saat ia memperlihatkan senyum masam, nakal, dan penuh makna kepada Ye Xiuwen.
 
Sayangnya, Ye Xiuwen terlalu bodoh untuk memahami arti dari senyum sinis dan nakal itu.
 
“Ini…apa hubungannya dengan saudari seperguruanku?” Ye Xiuwen ragu-ragu sebelum menjelaskan. Dia khawatir mungkin ada masalah dengan tubuh Jun Xiaomo yang ditemukan lelaki tua itu dari ingatannya.
 
Orang tua itu kesal dengan kebodohan Ye Xiuwen, dan dia menggerutu dengan jengkel, “Kau benar-benar punya otak kayu, dasar bocah kecil. Nona muda itu punya banyak pelamar, bukan? Ada bocah kecil kakek Chi, dan ada juga murid baru kakek Chi, pangeran pertama Kerajaan Neraka itu. Jangan kau remehkan si Rong Ruihan itu, bakatnya bahkan lebih tinggi darimu atau bocah kecil kakek Chi. Dengan bimbingan kakek Chi, kemampuannya pasti akan melambung tinggi. Kemudian ketika tingkat kultivasinya jauh lebih kuat darimu, maka kau akan melihat nona muda itu direbut oleh bocah kecil itu!”
 
“Ini… apakah senior kenal Pak Tua Chi?”
 
Ye Xiuwen merasa prospek ini agak aneh karena lelaki tua di hadapannya adalah seorang kultivator spiritual, sementara lelaki tua Chi…
 
Sebelumnya, Xiaomo secara diam-diam telah memberitahunya bahwa lelaki tua Chi adalah seorang kultivator iblis.
 
“Tentu saja aku kenal dia! Aku dan orang tua kolot itu tidak pernah akur. Setiap kali aku melihatnya, aku berkelahi dengannya!” balas lelaki tua itu dengan kesal.
 
Ye Xiuwen mengangkat alisnya. Naluri hatinya mengatakan bahwa hubungan antara lelaki tua ini dan lelaki tua Chi sebenarnya cukup baik.
 
Meskipun demikian, dia mengalihkan perhatiannya pada kata-kata ejekan yang dilontarkan lelaki tua itu tentang dirinya dan Jun Xiaomo.
 
Perasaan Ye Xiuwen terhadap Jun Xiaomo selalu terpendam di alam bawah sadarnya. Sekarang setelah lelaki tua itu mengungkapkannya, dia merasa sedikit canggung dan malu. Karena itu, dia menundukkan kepala dan menjelaskan kesalahpahaman tersebut, “Senior suka bercanda. Hubungan antara adik perempuan dan aku tidak lebih dari hubungan saudara kandung.”
 
“Hmph! Kalau begitu, kau bisa terus mempertahankan hubungan persaudaraanmu! Jangan menyesal saat nyonya mu melompat ke pangkuan pria lain~ Huh. Aku tidak tahu apa yang kalian anak muda pikirkan akhir-akhir ini. Bahkan cinta pun harus begitu rahasia. Dulu, aku…” Pria tua itu tampak seperti sedang memikirkan sesuatu. Tapi dia segera tersadar dan menyesuaikan pikirannya saat dia kembali ke topik pembicaraan, “Eh, eh…lupakan saja, lupakan saja. Apa yang kulakukan dengan menceritakan hal-hal ini padamu, bocah sialan. Untung aku belum menerimamu sebagai murid. Kalau tidak, aku mungkin akan sangat kesal sampai mati!”
 
Ye Xiuwen menjadi murung. Jika masih ada harapan, tentu saja dia ingin kembali.
 
Suasana menjadi tegang dan hening sejenak. Kemudian, ketika Ye Xiuwen akhirnya mengangkat kepalanya lagi, secercah tekad terlihat di kedalaman matanya –
 
“Senior, mohon terima junior sebagai murid Anda.” Ye Xiuwen setengah berlutut di lantai dan membungkuk sopan kepada lelaki tua itu.
 
“Eh, apakah kau akhirnya sudah memikirkan semuanya dengan matang?” Lelaki tua itu melirik Ye Xiuwen.
 
“Aku sudah memikirkannya matang-matang. Senior, terimalah junior sebagai muridmu.” Ye Xiuwen memberi hormat dengan mengepalkan tinju dan telapak tangan kepada lelaki tua itu.
 
“Hmph! Aku tidak mau menerimamu sebagai murid lagi.” Orang tua itu mengusir Ye Xiuwen dengan kesal.
 
“Ini…” Rasa penyesalan membuncah dari lubuk hatinya.
 
“Baiklah. Jika kau ingin aku menerimamu sebagai murid, caranya sederhana – tunjukkan tekadmu.” Lelaki tua itu mengangkat tangannya dan memberi isyarat agar Ye Xiuwen berdiri kembali. Kemudian, ia menunjuk ke arah ruangan dan kebun herbal di luar dan memberi instruksi, “Pertama, bersihkan tempat ini. Hati-hati! Tempat ini menyimpan banyak harta dan barang berharga. Ambil dengan hati-hati, bersihkan dengan teliti, dan letakkan kembali dengan lembut. Begitu juga dengan kebun herbal. Tumpukan buku-buku itu menceritakan semua tentang herbal. Lihatlah sendiri.”
 
Setelah selesai berbicara, lelaki tua itu mengibaskan lengan bajunya dan pergi.
 
Ye Xiuwen mengamati tumpukan buku yang berserakan di lantai serta ruangan yang berdebu dan berantakan. Dia menghela napas kesal dan menggelengkan kepalanya. Kemudian, dia mulai membersihkan dengan hati-hati.
 
Membersihkan ruangan terdengar mudah, tetapi sebenarnya itu adalah proses yang sangat sulit dan melelahkan. Tumpukan buku itu telah dibiarkan di sana selama bertahun-tahun. Buku-buku yang berserakan di lantai bukanlah masalah terbesarnya saat ini. Beberapa buku kehilangan sudutnya. Beberapa buku memiliki halaman yang membusuk. Kemudian, ada lembaran-lembaran kertas yang berserakan di mana-mana yang tampaknya jatuh dari beberapa buku dan isinya tercampur aduk.
 
Oleh karena itu, Ye Xiuwen memutuskan untuk memulai dengan buku-buku tersebut.
 
Pertama-tama, ia merapikan dan mengambil setiap buku. Ia mengganti setiap sudut halaman buku yang hilang dengan kertas kosong. Untuk halaman yang lapuk dan buram, ia menyalin isinya ke selembar kertas yang bagus dan mengganti lembaran yang lapuk dengan lembaran kertas yang bagus. Kemudian, ia memilah lembaran kertas yang berserakan dan mengembalikannya ke tempat yang seharusnya di dalam setiap buku.
 
Ye Xiuwen membutuhkan waktu tiga hari penuh sebelum akhirnya berhasil merapikan buku-buku itu. Selama waktu itu, lelaki tua itu pernah memintanya untuk memasak juga. Tetapi ketika upaya Ye Xiuwen hampir menyebabkan lelaki tua itu mengalami diare hebat, lelaki tua itu tidak lagi meminta Ye Xiuwen untuk menyiapkan makanan mereka.
 
Ye Xiuwen adalah orang yang sangat teliti dan sabar. Setelah memilah buku-buku, dia mengambil beberapa bahan dari Cincin Antarruangnya dan membuat rak buku sederhana, sebelum menyimpan buku-buku itu dengan rapi di rak-raknya.
 
Setelah selesai dengan hal itu, ia mulai memeriksa berbagai ornamen di dalam ruangan untuk menentukan bagaimana masing-masing ornamen tersebut harus dirawat.
 
Harus diakui bahwa lelaki tua itu sebenarnya bisa dengan mudah memberi tahu Ye Xiuwen bagaimana cara merawat setiap ornamen. Fakta bahwa dia ingin Ye Xiuwen mencari tahu sendiri jelas berarti bahwa dia mencoba mempersulit calon muridnya ini.
 
Namun Ye Xiuwen tidak mengeluarkan sepatah kata pun keluhan. Dia hanya menerima instruksi lelaki tua itu dan mulai memeriksa setiap ornamen satu per satu.
 
Dalam proses pemeriksaannya, hal yang membuat Ye Xiuwen takjub adalah kenyataan bahwa ornamen-ornamen yang tampak biasa saja yang dipajang itu sebenarnya adalah artefak luar biasa, masing-masing memiliki keunikan tersendiri. Bahkan vas bunga sederhana di atas meja pun merupakan alat spiritual tingkat sembilan yang tak ternilai harganya dan sulit ditemukan atau dibeli di pasaran.
 
Ye Xiuwen benar-benar tercengang ketika menyadari bagaimana lelaki tua itu dengan sembarangan meninggalkan semua harta karun yang tak ternilai harganya di mana pun dia suka, tanpa repot-repot merawatnya sama sekali.
 
Ye Xiuwen membutuhkan waktu tiga minggu lagi untuk mengembalikan setiap ornamen ke kondisi aslinya…
 
Begitu saja, waktu berlalu dengan lambat. Saat Ye Xiuwen selesai merapikan kebun herbal lelaki tua itu, kira-kira tiga bulan telah berlalu.
 
Ye Xiuwen hampir tidak pernah bertemu dengan lelaki tua itu selama periode waktu ini. Lelaki tua itu bahkan menghilang selama jangka waktu hingga dua minggu tanpa memberi tahu Ye Xiuwen ke mana dia pergi.
 
Namun, kebijaksanaan Ye Xiuwen memberitahunya bahwa hal itu sepenuhnya di luar lingkup tanggung jawabnya. Karena itu, ia terus fokus sepenuhnya pada tugas-tugas yang diberikan kepadanya oleh lelaki tua itu sambil dengan susah payah menyelesaikan tugas-tugas tersebut.
 
Hari ini, lelaki tua itu akhirnya kembali untuk memeriksa hasil kerja calon muridnya. Setelah berkeliling, lelaki tua itu mengelus janggutnya sambil berkata, “Tidak buruk, tidak buruk. Cukup bagus, cukup bagus. Mulai sekarang, kau bisa secara teratur membantuku membersihkan kebun herbal dan merapikan tempat ini dari waktu ke waktu. Jangan ragu untuk melihat-lihat buku-buku juga.”
 
“Baik, Tuan.” Ye Xiuwen membungkuk kepada lelaki tua itu.
 
Pria tua itu mengangkat alisnya dengan rasa ingin tahu, “Aku bahkan belum mengatakan aku menerimamu sebagai murid. Kenapa kau sudah memanggilku guru, hmm?”
 
“Semua buku di sini ditulis oleh guru, bukan? Aku perhatikan bahwa semua ini adalah hasil kerja kerasmu. Karena guru bersedia membiarkanku melihat-lihat isinya dengan bebas, itu berarti guru telah mengakui aku sebagai murid di dalam hatimu.” Ye Xiuwen menjawab dengan tenang.
 
Pria tua itu terdiam sejenak, sebelum kemudian tertawa terbahak-bahak dan berkomentar, “Penilaianku ternyata tidak terlalu buruk. Kukira kau akan selalu menjadi bocah keras kepala! Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Hahahaha…”
 
Ye Xiuwen membungkuk hormat sekali lagi, “Terima kasih, Guru, atas ajaran Anda yang begitu berharga.”
 
Melihat muridnya selalu tampak begitu tenang, lelaki tua itu mendengus dan menambahkan, seolah berharap untuk memprovokasi Ye Xiuwen sekali lagi, “Jangan terlalu berharap dulu. Gurumu bisa mengajar, tetapi kultivasimu sepenuhnya terserah padamu. Ajaranku tidak akan mudah, dan akan lebih sulit lagi bagimu untuk mengalahkan binatang-binatang spiritual di luar sana untuk kembali ke permukaan. Jika kau ingin segera kembali menemui kekasihmu, maka sebaiknya kau bersiap untuk bekerja keras, bocah nakal.”
 
Saat memikirkan Jun Xiaomo, mata Ye Xiuwen kembali dipenuhi kesedihan.
 
“Baik, tuan!”
 
Kali ini, kata-kata Ye Xiuwen jauh lebih ringan dan ceria daripada sebelumnya.
 
Pria tua itu mengelus janggut putihnya yang panjang, melambaikan tangannya, dan pergi. Saat pergi, pria tua itu terkekeh dalam hati – Anak muda zaman sekarang harus menghadapi beberapa kesulitan. Ah, murid si tua bangka Chi adalah saingan cinta muridku, ya? Mari kita buat mereka bertarung satu sama lain begitu kita keluar. Sebagai muridku, Pak Tua Le, kau sebaiknya jangan lebih buruk dari murid si tua bangka Chi!