Seni Pembalasan Sang Iblis Perempuan - Chapter 118

Bab 118: Gejolak di Hati Jun Xiaomo
Api unggun yang menyala terang berkobar di kegelapan hutan. Nyala api menari-nari, mengeluarkan suara gemercik yang renyah saat cahaya hangatnya menerangi wajah semua orang yang ada di sekitarnya.
 
Tiga orang berkerumun di dekat api unggun – dua duduk dan satu berbaring. Orang yang berbaring meringkuk di bawah selimut wol tebal, sementara ia berbaring di atas permadani mewah yang terbuat dari kulit Harimau Inferno. Kulit harimau ini secara alami terkait dengan api, dan secara alami menghangatkan orang yang beristirahat di atasnya.
 
Ketiga orang itu adalah Ye Xiuwen, Jun Xiaomo, dan Rong Ruihan. Saat itu malam hari, dan suhu telah turun drastis. Terlebih lagi, mereka tidak punya pilihan selain menghabiskan malam di bawah bintang-bintang, di tengah hamparan kabut tebal. Akibatnya, hawa dingin begitu menusuk dan membekukan hingga menembus tulang, langsung ke sumsum.
 
Setelah Ye Xiuwen menyalakan api unggun, ia khawatir Yao Mo, yang tertidur di lantai, akan kedinginan. Karena itu, ia dengan hati-hati meletakkan Yao Mo di atas karpet dan menutupinya dengan selimut hangat, membungkusnya dengan erat hingga hangat, hanya menyisakan kepalanya yang terlihat.
 
Setelah efek dupa perangsang euforia akhirnya hilang, ditambah dengan kehangatan selimut dan api unggun, Jun Xiaomo tanpa sadar menampilkan ekspresi puas di wajahnya. Dua lesung pipi yang berharga muncul di pipinya dan mempertegas fitur wajahnya. Itu sangat manis dan menggemaskan.
 
Beberapa saat kemudian, Jun Xiaomo mulai bergerak. Mungkin dia terlalu tertutup selimut, dan itu mulai terasa terlalu hangat dan tidak nyaman baginya. Jun Xiaomo tanpa sadar menggerakkan tangannya di sepanjang tepi selimut hingga tangannya keluar dan terkena udara. Dia bahkan bergumam dan menggerutu sedikit dalam keadaan setengah sadar.
 
Ye Xiuwen melonggarkan selimutnya, sebelum mengatur posisi tangannya dan meletakkannya di samping wajahnya. Kemudian, dia menepuk lengannya dengan lembut.
 
Jun Xiaomo secara refleks meraih tangan Ye Xiuwen dan menariknya mendekat ke wajahnya. Kemudian, dia dengan penuh kasih sayang menggosokkan pipinya ke tangan Ye Xiuwen, bahkan mengeluarkan gumaman puas saat melakukannya.
 
Kali ini, objek gumamannya bukan lagi “kakak seperjuangan” – melainkan “kakak Ye”. Ye Xiuwen awalnya hendak menarik tangannya ketika gumaman lembut itu tanpa sengaja menyentuh hati Ye Xiuwen. Begitu saja, dia memutuskan untuk tetap membiarkan tangannya di pipinya.
 
Jun Xiaomo tampak seperti sedang bermimpi indah saat ini. Tanpa sadar ia tersenyum puas sekali lagi dan memperlihatkan lesung pipinya yang menggemaskan. Kemudian, ia kembali tertidur lebih lelap.
 
Rong Ruihan duduk di samping sambil terus mengamati semua itu dalam diam. Ia dapat menyimpulkan sendiri bahwa interaksi antara Ye Xiuwen dan Yao Mo tidak memberi ruang bagi pihak ketiga untuk ikut campur. Namun entah mengapa, hal ini membuatnya merasa sedikit gelisah dan frustrasi.
 
Tepat saat itu, suara kepakan sayap terdengar tidak terlalu jauh. Meskipun suara ini biasanya hampir tidak terdengar, suara itu sangat mencolok jika dibandingkan dengan kesunyian hutan ini di malam hari. Rong Ruihan hendak berjaga-jaga ketika ia melihat bahwa suara kepakan itu berasal dari seekor burung bangau kertas kecil yang mengepakkan sayapnya dengan kikuk saat melayang dan mendarat di bahu Ye Xiuwen.
 
Ini adalah burung bangau kertas pembawa pesan untuk Ye Xiuwen.
 
Ye Xiuwen mengerutkan alisnya, bertanya-tanya siapa yang mungkin mengirimkan Burung Bangau Kertas Utusan kepadanya di tengah malam.
 
Mungkinkah ini keadaan darurat di dalam Sekte tersebut?
 
Sambil berspekulasi, Ye Xiuwen membuka Burung Bangau Kertas Utusan. Seketika, suara Di Yue melompat keluar dari burung bangau kertas itu sambil melaporkan dengan cemas, “Saudara Ye, Wazir Agung Kerajaan Neraka mungkin sedang mengejar Anda dan Yao Mo sekarang. Cepat tinggalkan wilayah ini. Jangan kembali!”
 
Burung Bangau Kertas Pembawa Pesan itu juga berisi tulisan tangan Di Yue. Tulisan tangan ini tidak teratur dan sembarangan, bahkan terkadang hampir tidak terbaca. Jelas terlihat bahwa Di Yue menulisnya dengan tergesa-gesa dan cemas.
 
Ekspresi Ye Xiuwen membeku karena terkejut, dan bibirnya meringis masam.
 
Dia tidak pernah menyangka bahwa insiden malam ini dapat mengakibatkan dampak yang begitu serius. Secara logis, luka-luka yang dia timbulkan pada tubuh pangeran kedua tidak akan pernah cukup untuk menarik kemarahan Wazir Agung.
 
Cedera-cedera itu tergolong ringan, dan pangeran kedua akan pulih sepenuhnya dengan bantuan pil pemulihan biasa. Bagaimana mungkin tindakannya sebelumnya malah mendatangkan begitu banyak masalah?
 
Bagaimana mungkin Ye Xiuwen tahu bahwa semua masalah ini disebabkan oleh pangeran pertama yang duduk di dekatnya? Setelah meninggalkan kediaman pangeran kedua bersama Jun Xiaomo, pangeran pertama yang mengamuk itu menerobos masuk ke kediaman pangeran kedua, sebelum dengan cepat memberikan pukulan yang hampir fatal kepada pangeran kedua yang meninggalkan lubang menganga di dadanya.
 
Pada saat yang sama, pangeran pertama tidak mengingat perbuatannya itu. Karena itu, ia sedikit mengangkat alisnya dan bahkan menunjukkan ekspresi terkejut sambil bertanya kepada Ye Xiuwen, “Apa yang telah kau lakukan hingga menyinggung orang tua itu?”
 
“Aku telah melukai pangeran kedua saat menyelamatkan Mo Kecil.” Ye Xiuwen menjawab dengan acuh tak acuh sambil tidak menceritakan detail asal mula seluruh insiden tersebut kepada pangeran pertama.
 
Namun, Rong Ruihan cukup memahami kepribadian pangeran kedua. Dengan sekali melihat penampilan Yao Mo, dia bisa menebak secara samar-samar apa yang telah terjadi.
 
Pangeran kedua masih sama setelah bertahun-tahun lamanya – ia tidak tahu apa pun selain hasrat birahinya. Mata Rong Ruihan berkedip dengan sedikit rasa jijik dan penghinaan terhadap pangeran kedua.
 
“Tidak heran kakek tua itu sekarang menginginkan nyawamu. Saudaraku tersayang adalah kesayangan kakek tua itu. Bahkan goresan kecil pada pangeran kedua pun bisa membuat lelaki tua itu marah dan membangkitkan amarahnya.”
 
Rong Ruihan menjelaskan dengan suara menghina. Jika menyangkut hal-hal yang berkaitan dengan Wazir Agung atau Rong Yebin, nada suaranya selalu dingin dan penuh kebencian.
 
Namun, sepertinya Ye Xiuwen tidak memahami penjelasan Rong Ruihan. Ye Xiuwen melemparkan beberapa ranting kering ke dalam api unggun, dan seluruh dirinya tampak tenggelam dalam pikirannya sendiri.
 
Begitu saja, malam berlalu perlahan namun tanpa kejadian berarti, dan cahaya pertama hari kembali menyinari tanah. Setelah tersiksa oleh efek Dupa Perangsang Euforia selama setengah malam, dan kemudian tidur selama setengah malam berikutnya, kicauan burung pagi yang segar mulai membangunkan Jun Xiaomo dari tidurnya.
 
Dia membuka matanya. Beberapa saat kemudian, dia akhirnya tersadar dan menyadari bahwa dia tidak lagi beristirahat di tempat tidur di penginapannya, tetapi sebenarnya sekarang berada di hutan kecil di samping Kabupaten Xingping.
 
“Kau sudah bangun?” Ye Xiuwen memperhatikan Jun Xiaomo bergerak, dan dia menoleh untuk melihatnya.
 
Ye Xiuwen sama sekali tidak bisa tidur semalam, dan kondisinya saat ini tidak terlalu baik. Matanya sedikit merah, dan suaranya bahkan terdengar serak.
 
“Saudara Ye, topi kerucut berkerudungmu…” Jun Xiaomo bertatapan dengan pupil hitam pekat Ye Xiuwen, menyadari bahwa dia sudah tidak mengenakan topinya lagi.
 
Ye Xiuwen menepuk kepala Jun Xiaomo sambil menjawab dengan hangat, “Aku tidak akan memakainya lagi.”
 
Sebelumnya, Ye Xiuwen mengenakan topi kerucut berkerudung itu karena ia tidak suka bagaimana orang lain selalu memandang bekas luka mengerikan yang terbentang di wajahnya dan menatapnya dengan tatapan aneh. Lebih jauh lagi, insiden dengan Jun Xiaomo muda itu sangat menyakiti Ye Xiuwen sehingga ia mengembangkan kebiasaan selalu mengenakan topi kerucut berkerudung sebagai cara untuk melindungi diri.
 
Namun, melihat bagaimana Yao Mo berulang kali mendekatinya tanpa mempedulikan bekas luka di wajahnya, tembok yang telah dibangun Ye Xiuwen di sekitar hatinya sejak kecil mulai runtuh, dan kehangatan penerimaan sekali lagi memenuhi hatinya. Dia akhirnya mengerti bahwa masih ada orang di dunia ini yang tidak akan memandangnya dengan tatapan menghakimi dan mengucilkannya hanya karena penampilannya.
 
Faktanya, ketika Yao Mo melepas topi kerucut berkerudungnya tadi malam, Ye Xiuwen sudah memutuskan bahwa dia tidak akan pernah memakainya lagi. Dia sama sekali tidak keberatan dengan tatapan menghakimi dari orang lain. Baginya, cukup jika orang-orang yang dia sayangi dapat melihat melampaui bekas lukanya dan memperlakukannya apa adanya.
 
Jun Xiaomo terkekeh. Ia mengulurkan tangannya dari dalam selimut dan menggenggam erat tangan Ye Xiuwen. Matanya menyipit saat ia memberi semangat, “Tidak apa-apa jika kau tidak memakai topimu juga. Kita sudah menemukan Rumput Bulan Hitam. Asalkan kita bisa menemukan satu unsur obat terakhir itu, aku bisa membantu Kakak Ye memurnikan pil obat untuk menyembuhkan bekas luka di wajahmu!”
 
Hati Ye Xiuwen dipenuhi kehangatan. Namun pada saat yang sama, ketika Jun Xiaomo menyebutkan Rumput Bulan Hitam, ia tak bisa tidak teringat akan insiden dengan pangeran kedua yang kini telah membangkitkan kemarahan Wazir Agung.
 
“Mo kecil, aku khawatir kita harus berpisah untuk sementara waktu.” Ye Xiuwen menepuk kepala Jun Xiaomo sambil berusaha berbicara dengan suara tenang dan terkendali.
 
“Kenapa?!” Jun Xiaomo dengan cemas duduk tegak, dan dia segera mencengkeram lengan Ye Xiuwen dengan tegang sambil bertanya.
 
“Karena insiden semalam, Wazir Agung Kerajaan Neraka telah mengincar kita. Aku khawatir dia akan menimbulkan masalah bagi kita dalam waktu dekat. Akulah yang melukai pangeran kedua, dan itu tidak ada hubungannya denganmu. Asalkan aku mengalihkan perhatiannya…”
 
“Tidak mungkin!” Kelopak mata Jun Xiaomo memerah, “Jelas sekali akulah yang memulai seluruh kejadian ini. Jika aku tidak memasuki sarang singa atas kemauanku sendiri untuk mengambil tangkai Rumput Bulan Hitam itu, kau tidak akan pernah harus bertarung dengan orang itu sejak awal!”
 
Ye Xiuwen menghela napas pelan, sebelum menjawab dengan sedikit pasrah, “Ini adalah pilihan terbaik yang kita miliki, Mo kecil. Aku masih belum mengetahui latar belakangmu, tetapi aku dapat mengatakan bahwa kau berasal dari tempat yang memiliki dukungan yang layak. Kembalilah kepada orang tuamu. Aku yakin mereka akan mampu melindungimu.”
 
Jika berhadapan dengan Wazir Agung, Ye Xiuwen tahu bahwa peluangnya untuk menang hampir nol. Lagipula, Wazir Agung telah menembus tahap kultivasi Kenaikan Abadi tingkat kedua. Di sisi lain, Ye Xiuwen baru berada di puncak tingkat dua belas Penguasaan Qi. Tidak ada dasar untuk perbandingan.
 
Ayahku adalah tuanmu, dasar bodoh! Dia juga tidak akan banyak membantu melawan Wazir Agung! Jun Xiaomo mencaci maki dalam hatinya dengan kesal.
 
Sekali lagi, adegan-adegan dari kehidupannya sebelumnya mulai terputar kembali di kepalanya. Rasa tanggung jawab dan kewajiban itulah yang menyebabkan Ye Xiuwen berulang kali menyerahkan kesempatan untuk bertahan hidup kepada Jun Xiaomo. Bahkan, hal ini berujung pada kematiannya sendiri pada akhirnya!
 
“Saudara Ye, aku akan mengatakannya apa adanya. Jika kau bersikeras untuk berpisah, aku akan memasang Jimat Pelacak di tubuhmu agar aku bisa mengikutimu ke mana pun kau pergi – seperti bayanganmu!” Jun Xiaomo menggertakkan giginya saat memberikan ultimatum itu. Dia menatap Ye Xiuwen dengan marah, seperti binatang buas yang menatap pelaku yang menginjak ekornya.
 
Ye Xiuwen sangat terharu. Pada saat yang sama, ekspresi Jun Xiaomo begitu aneh sehingga dia tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. Pada akhirnya, dia hanya bisa mengacak-acak rambut Jun Xiaomo tanpa daya sambil tetap diam.
 
Di sisi lain, Rong Ruihan terus mengamati interaksi antara Ye Xiuwen dan Jun Xiaomo. Jauh di lubuk hatinya, muncul sedikit rasa kecewa—rasa kecewa yang bahkan ia sendiri tidak sadari.
 
Tepat pada saat itu, suara kepakan lain terdengar dari kejauhan. Kali ini, burung bangau kertas itu mendarat di tubuh Rong Ruihan.
 
Burung bangau kertas pembawa pesan ini diresapi dengan diagram formasi khusus yang unik bagi Rong Ruihan dan para pengikutnya. Akibatnya, hanya Rong Ruihan dan beberapa orang pilihannya yang dapat membuka burung bangau kertas ini dan membaca isinya. Jika orang lain mencoba membukanya secara paksa, burung bangau kertas itu akan langsung terbakar dan menghancurkan isinya.
 
Rong Ruihan menggigit ibu jarinya dan meneteskan setetes darah ke origami burung bangau itu, dan origami itu mengembang sendiri secara otomatis dan menjadi sebuah catatan sederhana.
 
Kemudian, setelah memeriksa isi catatan kecil itu, Rong Ruihan mulai mengerutkan alisnya dengan erat.
 
Beberapa saat kemudian, bola api muncul di telapak tangannya. Setelah Rong Ruihan membaca isi catatan itu, bola api tersebut secara otomatis terbakar dan lenyap begitu saja.
 
“Saya khawatir ada beberapa komplikasi terkait insiden ini.” Rong Ruihan memasang ekspresi muram sambil berbalik dan menjelaskan, “Saya baru saja menerima kabar dari sumber terpercaya di kediaman Pangeran Kedua. Rong Yebin terluka parah, dan Wazir Agung sangat marah. Beliau siap untuk secara pribadi menyelesaikan masalah dengan para pelaku insiden semalam.”
 
“Luka parah? Itu tidak mungkin. Kakak Ye dan aku tidak memiliki kemampuan untuk menyebabkan luka serius seperti itu padanya sejak awal.” Jun Xiaomo mencoba menjelaskan dengan sedikit kesal.
 
“Orang yang melukai Rong Yebin dengan parah tadi malam adalah aku.” Rong Ruihan menjawab dengan tenang, “Aku tidak yakin mengapa, tetapi setelah kehilangan kesadaran tadi malam, entah bagaimana aku akhirnya pergi ke kediaman Rong Yebin dan melukainya dengan parah.”
 
Rong Ruihan berbicara dengan nada datar, tanpa sedikit pun rasa frustrasi atau emosi. Lagipula, dia tahu bahwa cepat atau lambat dia akan berkonflik dengan Wazir Agung.
 
Rong Ruihan juga tidak yakin seberapa parah “cedera serius” yang telah ia timbulkan pada Rong Yebin. Sulit untuk mengatakan apakah akan ada efek jangka panjang pada tubuh Rong Yebin. Terlepas dari itu, Rong Ruihan tetap yakin bahwa Rong Yebin pantas menerima setiap hukuman yang telah ia berikan tadi malam. Lagipula, ia sudah lama merasa sangat frustrasi dengan bagaimana Rong Yebin selalu berusaha menjebaknya dan membuatnya gagal di setiap langkah.
 
Namun, ketenangan Rong Ruihan sama sekali tidak menenangkan hati Jun Xiaomo yang cemas. Ia memukul kepalanya dengan kesal sambil berseru, “Sudah berakhir, sudah berakhir. Pangeran kedua telah menderita luka serius, dan dengan mentalitas orang tua yang terlalu protektif itu, dia pasti akan mengerahkan segala upaya untuk melawan siapa pun yang terlibat dalam insiden semalam.”
 
Inilah salah satu alasan utama mengapa Jun Xiaomo tidak menggunakan jimat ampuh atau formasi sihir apa pun tadi malam. Menimbulkan luka serius pada pangeran kedua bukanlah hal yang sulit—bahkan baginya. Namun, penghalang utamanya adalah dukungan luar biasa yang dimiliki pangeran kedua. Saat ini, kemampuan Jun Xiaomo bahkan tidak bisa dianggap sepersepuluh ribu dari kekuatan luar biasa yang dimilikinya di puncak kehidupan sebelumnya. Menghadapi Wazir Agung saat ini sama saja dengan mencari malapetaka bagi dirinya sendiri.
 
Apakah ini berarti aku harus mulai melarikan diri dari para penganiayaku lebih awal daripada di kehidupan sebelumnya? Jun Xiaomo mengerutkan alisnya dan hatinya mencekam.