Seni Pembalasan Sang Iblis Perempuan - Chapter 113

Bab 113: Ciuman yang Tak Terduga
Pada saat pangeran kedua mengaktifkan susunan pemanggilan iblis, hampir semua orang – bahkan mereka yang sedang bertempur – berhenti di tempat mereka dan mulai melihat sekeliling dengan tegang. Mereka mengencangkan genggaman pada senjata mereka dengan gugup. Semua orang dapat merasakan kedatangan kehadiran yang penuh firasat buruk.
 
Perasaan bahaya yang seragam ini muncul dari bagian paling mendasar dari indra mereka. Ketakutan akan apa yang akan segera terjadi membuat mereka merinding. Anggota tubuh mereka menjadi kaku, dan napas mereka menjadi dangkal dan dingin.
 
Sesaat kemudian, jeritan yang mengerikan memecah suasana tegang di udara. Jeritan itu begitu melengking hingga mengancam akan merusak gendang telinga mereka, dan semua orang secara refleks menoleh ke arah sumber suara itu, hanya untuk disambut oleh pemandangan yang mengerikan dan membuat bulu kuduk merinding –
 
Sesosok monster setinggi dua lantai menjulang di atas mereka, mengacungkan cakar-cakarnya yang tipis dan tajam yang berlumuran darah segar sambil mengibaskan ekornya yang berduri dengan mengancam. Kemudian, ia menggeram ganas ke arah para penjaga dan dengan cepat menerjang ke arah mereka.
 
Apa…apa-apaan ini?!
 
Pupil mata mereka menyempit karena takut dan tatapan mereka sayu karena putus asa. Hal terakhir yang dilihat beberapa penjaga yang kurang beruntung adalah tubuh tanpa kepala mereka sendiri yang jatuh ke tanah, sebelum semuanya menghilang.
 
Para penjaga tidak lagi berpikir untuk bertahan dan melawan monster ini. Sebelumnya, para penjaga ini telah menilai kemampuan pangeran pertama, dan mereka berpikir bahwa mungkin saja mereka dapat mengalahkannya jika mereka melemahkannya. Namun, ketika dihadapkan dengan monster yang tampaknya memiliki sifat dan kemampuan yang sama sekali di luar imajinasi mereka, semua pikiran untuk melawan langsung lenyap, dan satu-satunya alarm yang berbunyi di benak mereka adalah melarikan diri.
 
Seketika itu juga, para penjaga mulai berpencar ke segala arah. Mereka yang bereaksi lebih cepat berhasil lolos dari cengkeraman monster ini, sementara yang lain berakhir sebagai mangsa.
 
Berbeda dengan para penjaga yang langsung lari ketakutan, pangeran pertama yang juga memiliki mata merah seperti monster ini justru bereaksi sangat berbeda.
 
Matanya bergetar, bukan karena takut atau gentar, tetapi karena kegembiraan, kegilaan, dan niat kuat untuk bertempur!
 
Seandainya pangeran kedua memperhatikan reaksi pangeran pertama saat ini, mungkin dia tidak akan lagi yakin dengan monster yang telah dipanggilnya. Namun, pangeran kedua berdiri cukup jauh, dan dia hanya bisa melihat bahwa monster itu telah tiba sebelum pangeran pertama, tetapi tidak melihat ekspresi kegembiraan yang berlebihan di wajah pangeran pertama.
 
Bibir pangeran kedua melengkung jahat, dan niat membunuh terlintas di matanya.
 
Setelah malam ini berakhir, pria bernama Rong Ruihan tidak akan lebih dari sekadar tokoh sejarah, dan kenaikannya ke takhta akan terjamin.
 
Pangeran kedua sudah bisa mencium aroma kemenangannya.
 
Beberapa penjaga yang berhasil lolos dari monster itu juga berpikir hal yang sama – Rong Ruihan akan segera menjadi sejarah. Baru setelah mereka keluar dari lingkaran pertempuran, mereka menyadari bahwa monster itu tidak mengejar mereka. Sebaliknya, monster itu mengalihkan perhatiannya kepada pangeran pertama yang telah bertahan di tempatnya.
 
“Benda apa itu sebenarnya?!” seru salah satu penjaga dengan rasa takut dan cemas yang masih membekas di hatinya. Ia nyaris lolos dari serangan mematikan monster itu sebelumnya.
 
“Aku tidak tahu. Aku belum pernah melihat sesuatu yang begitu jahat dan mengerikan!”
 
…Para penjaga itu kini berdiri pada jarak yang aman dari lokasi monster tersebut. Sambil mengatur napas, mereka mulai mengamati monster itu dan berspekulasi dari mana asalnya.
 
“Aku…aku pernah mendengar tentang hal-hal ini sebelumnya. Kurasa ini mungkin sebuah Kekejian.” Seorang penjaga lainnya tergagap kaget saat menimpali.
 
Makhluk menjijikkan?! Para penjaga lainnya segera menunjukkan ekspresi terkejut, jijik, takut, dan ekspresi serupa lainnya.
 
Hal itu mirip dengan ungkapan penghinaan dan kebencian yang ditujukan para kultivator iblis kepada para kultivator di sekte-sekte yang mengaku saleh dan terhormat. Selama suatu keberadaan memiliki sedikit pun hubungan dengan energi iblis, hal itu akan memicu cemoohan dari hati kebanyakan orang.
 
Namun di antara semua hal ini, Abominasi tetaplah salah satu makhluk paling keji yang keberadaannya dipandang dengan jauh lebih jijik dan hina daripada kultivator iblis atau binatang iblis lainnya. Lagipula, kultivator iblis dan binatang iblis hanya berkultivasi menggunakan energi iblis. Di sisi lain, Abominasi adalah makhluk yang terbentuk dengan membekukan energi iblis menggunakan darah dan jiwa segar sebagai katalis.
 
Makhluk-makhluk mengerikan itu tidak memiliki fungsi kognitif maupun preferensi apa pun. Mereka hidup hanya untuk satu tujuan – membunuh.
 
Saat Abominasi terbunuh, ia akan mengonsumsi darah dan jiwa mereka yang telah binasa untuk terus tumbuh dan memperkuat kemampuannya sendiri. Setelah mengonsumsi cukup darah dan jiwa, ia akan merebut kendali dan melepaskan diri dari pemanggilnya untuk menjadi makhluk independen. Pada saat itu, ia akan menjadi sesuatu yang mengerikan, menghancurkan kota-kota hingga rata dengan tanah dan hanya meninggalkan jejak kehancuran di belakangnya.
 
Justru karena alasan inilah Wazir Agung, meskipun memiliki kemampuan yang luar biasa, telah berulang kali memperingatkan pangeran kedua untuk sangat berhati-hati dan bijaksana dalam menggunakan susunan pemanggilan iblis. Kecuali benar-benar diperlukan, ia sebaiknya bijak untuk tidak pernah mengaktifkan susunan formasi ini sama sekali.
 
Namun, pangeran kedua tidak memiliki pemahaman yang baik tentang Makhluk Mengerikan yang baru saja dipanggilnya. Pangeran kedua selalu keras kepala dan egois. Terlebih lagi, ia selalu ingin menyingkirkan pangeran pertama yang menjadi duri dalam dagingnya. Dalam situasi tegang sebelumnya dan mengingat prospek untuk akhirnya menyingkirkan pangeran pertama, pangeran kedua membuat keputusan gegabah untuk memanggil Makhluk Mengerikan tersebut.
 
Faktanya, pangeran kedua bahkan tidak mempertimbangkan risiko yang terlibat dalam memanggil Makhluk Mengerikan itu.
 
Pangeran kedua dengan penuh harap menantikan saat pangeran pertama akan dicabik-cabik oleh Makhluk Mengerikan itu. Namun, di saat berikutnya, ekspresi kepuasan yang mengerikan itu membeku sepenuhnya di wajahnya –
 
Pangeran pertama tiba-tiba bergerak. Dalam sekejap, pangeran pertama merobek-robek Abominasi setinggi dua lantai itu hingga hancur berkeping-keping!
 
Pada saat itulah pangeran kedua akhirnya berhasil melihat sekilas penampilan pangeran pertama saat ini. Pangeran pertama mengepalkan jari-jarinya dan mengulurkan tangannya seperti cakar dalam posisi buas yang agresif; kukunya panjang dan tajam; dan matanya dipenuhi nafsu darah yang buas. Seluruh tubuhnya berlumuran darah akibat pembantaian para pengawal pangeran kedua. Penampilan pangeran pertama saat ini tampak lebih mengerikan dan seperti mimpi buruk daripada Abominasi yang telah dipanggil oleh pangeran kedua.
 
Bahkan, pangeran pertama hampir tampak seperti iblis yang baru saja merangkak keluar dari kedalaman neraka!
 
Namun, makhluk mengerikan yang sebelumnya telah tercabik-cabik itu tidak mati semudah itu. Potongan-potongan tubuhnya perlahan menyatu kembali saat tubuhnya terbentuk kembali dalam beberapa saat. Kemudian, ia melancarkan serangan lain terhadap pangeran pertama.
 
Meskipun demikian, pangeran pertama terus menghadapinya tanpa rasa takut. Bahkan, pangeran pertama benar-benar menikmati pertempuran ini. Berkali-kali, dia akan mencabik-cabik Makhluk Mengerikan itu hingga berkeping-keping dan menyerap sebagian energi iblis Makhluk Mengerikan itu, sementara Makhluk Mengerikan itu terus-menerus membentuk kembali tubuhnya dan bertarung habis-habisan dengan pangeran pertama.
 
Energi iblis merupakan sumber daya yang langka di dunia kultivasi. Akibatnya, beberapa kultivator iblis memilih untuk melahap atau menyerap kultivasi, inti iblis, atau sejenisnya dari binatang iblis atau kultivator iblis lainnya, hanya agar mereka dapat meningkatkan kemampuan mereka sendiri lebih jauh.
 
Rong Ruihan telah kehilangan semua akal sehatnya, dan dia bertindak murni berdasarkan naluri dasarnya. Namun, nalurinya tidak menganggap Abominasi sebagai lawan yang harus dihadapi. Sebaliknya, nalurinya memandang Abominasi sebagai pil iblis besar untuk makanannya sendiri!
 
Selain itu, instingnya mengatakan kepadanya bahwa jika dia berhasil menyerap sepenuhnya energi iblis dari Makhluk Mengerikan ini, dia akan mengalami terobosan lain dalam kultivasinya!
 
Di sisi lain, pangeran kedua tidak menyadari besarnya hadiah yang baru saja ia berikan kepada pangeran pertama. Ia baru menyadari kesia-siaan usahanya ketika melihat tubuh Sang Keji perlahan memudar seiring dengan berkobarnya kembali kebencian di hatinya.
 
Pangeran kedua memiliki banyak cara untuk melarikan diri di dalam Cincin Antarruangnya, termasuk Gulungan Teleportasi atau Gulungan Pelarian. Selama dia membuka gulungan-gulungan ini dan mengaktifkan susunan formasi, dia akan dapat meninggalkan tempat ini dengan selamat.
 
Meskipun hal ini akan membuatnya merasa lebih kalah daripada yang sudah ia rasakan, namun tetap jauh lebih baik daripada dibunuh oleh pangeran pertama.
 
Selain itu, para penjaga yang tersisa di kediamannya dapat dengan mudah disingkirkan dan dibungkam dengan tuduhan gagal melindunginya. Dengan cara ini, dia dapat menutup semua celah dan tidak lagi khawatir bahwa gosip akan menyebar dan desas-desus akan tersebar mengenai pelariannya yang menyedihkan dari tempat ini.
 
Setelah mempertimbangkan hal-hal ini, pangeran kedua akhirnya mengambil keputusan. Namun, pangeran kedua telah salah memperhitungkan waktu yang dibutuhkan pangeran pertama untuk menyingkirkan Makhluk Mengerikan itu. Tepat ketika dia hendak mengambil Gulungan Pelarian dari Cincin Antarruangnya, pangeran pertama mengirimkan serangan mematikan ke arah pangeran kedua.
 
Serangan itu begitu cepat sehingga pangeran kedua bahkan tidak sempat membalasnya. Dalam sekejap mata, serangan pangeran pertama menembus dada pangeran kedua hingga berlubang besar.
 
“Batuk…batuk…” Pangeran kedua ambruk ke tanah, dan darah bergelembung dan berceceran dari mulutnya. Matanya menatap kabur ke langit malam yang gelap saat pupil matanya mulai membesar…
 
Pangeran pertama menjentikkan darah dari tangannya, dan dia mengarahkan matanya yang merah ke arah para penjaga lain yang berdiri agak jauh.
 
Di kejauhan, para penjaga yang ketakutan terus menatap kosong perkembangan situasi yang mengerikan itu, namun tak seorang pun melangkah mendekati pangeran pertama.
 
Tak mempedulikan para penjaga lainnya, pangeran pertama mengalihkan pandangannya, membiarkan para penjaga menghela napas lega. Namun ketika para penjaga itu mengalihkan perhatian mereka ke kondisi pangeran kedua, hati mereka segera kembali dipenuhi kecemasan—
 
Pangeran kedua belum mati, kan?! Kita…kita sudah tamat…
 
Wazir Agung tidak akan membiarkan kita lolos begitu saja…
 
Namun, pangeran pertama sama sekali tidak peduli dengan keputusasaan di mata para penjaga itu. Dia melihat sekeliling dan mengendus-endus lingkungannya, seolah-olah sedang mencari sesuatu.
 
Rangkaian tindakan ini persis seperti yang dilakukan seekor binatang buas. Namun, para penjaga yang menyaksikan kejadian itu tidak mampu menertawakan situasi tersebut. Rasa takut dan putus asa mereka begitu besar sehingga benar-benar mengalahkan dan menekan emosi lain yang ada dalam diri mereka saat itu.
 
Tiba-tiba, pangeran pertama tampak seperti mencium bau sesuatu. Ia segera melompat ke genangan darah di lantai dan mengendus sekelilingnya. Jika diperhatikan dengan saksama, akan terlihat jelas bahwa mata pangeran pertama yang merah itu bergetar lembut karena emosi saat ini.
 
Pangeran pertama mengangkat kepalanya ke udara dan meraung keras. Kemudian, dia merangkak dengan keempat kakinya, dan berlari keluar dari kediaman pangeran kedua.
 
Yang lain hanya bisa menyaksikan dengan tatapan kosong saat pangeran pertama meninggalkan kediaman itu. Ketika sosok pangeran pertama telah sepenuhnya menghilang dari pandangan mereka, mereka mulai bergegas menuju pangeran kedua dengan rasa takut yang masih menghantui hati mereka.
 
Satu-satunya harapan mereka saat ini adalah pangeran kedua belum meninggal. Itulah satu-satunya cara mereka bisa lolos dari malapetaka yang akan datang.
 
Namun, ketika mereka melihat lubang menganga di dada pangeran kedua, hati mereka langsung hancur.
 
“Cepat…cepat! Segera kirim pesan untuk melaporkan ini kepada Wazir Agung!” seru salah satu penjaga.
 
Penjaga lain segera merespons dan mengambil Jimat Pemancar, merekam pesannya, lalu membakar jimat tersebut. Setelah Jimat Pemancar terbakar, kediaman Wazir Agung akan menerima pesan ini dalam waktu singkat.
 
Hanya itu yang bisa mereka lakukan untuk saat ini. Setelah ini, mereka hanya bisa berdoa dan berharap agar kejadian ini tidak melibatkan nyawa anggota keluarga mereka sendiri.
 
—————————————————
 
Di sisi lain, Ye Xiuwen menggendong Jun Xiaomo yang setengah sadar sambil mengetuk pintu setiap apoteker di sekitarnya. Namun, setiap apoteker yang mereka datangi menolak mereka, dengan mengatakan bahwa Rumput Ketajaman Jiwa telah terjual habis ke kediaman pangeran kedua.
 
Ye Xiuwen memeluk Jun Xiaomo dengan erat, dan matanya mulai memerah.
 
“Ye…Kakak Ye…” Jun Xiaomo memanggil Ye Xiuwen dengan lemah. Dengan tekad yang luar biasa, ia berhasil menahan dan mencegah dirinya mengeluarkan erangan tanpa sengaja.
 
Jun Xiaomo menolak untuk mengungkapkan kepada saudara seperguruannya ekspresi vulgar yang ditunjukkan oleh binatang betina selama musim kawin. Dia tahu bahwa melakukan itu hanya akan membahayakan hubungan baik yang telah mereka jalin selama ini.
 
Ye Xiuwen menjawab dengan lembut, dan dia menajamkan telinganya sambil mendengarkan dengan saksama kata-kata Jun Xiaomo.
 
“Saudara Ye, aku tahu seperti apa rupa Rumput Ketajaman Jiwa. Hutan di luar… di luar wilayah ini memiliki beberapa… bawa aku ke sana…”
 
Jun Xiaomo berjuang keras sebelum akhirnya berhasil mengucapkan beberapa kata ini. Ia sudah hampir kehilangan akal sehatnya.
 
Ia merasa seolah-olah sedang berjalan di tepi jurang yang tak berdasar. Satu langkah salah akan membuatnya jatuh ke dasar dan menghancurkan semua tulangnya.
 
Ye Xiuwen menepuk punggungnya dengan lembut. Kemudian, dia mengumpulkan energi spiritualnya dan berlari menuju hutan di luar wilayah tersebut.
 
Beberapa saat kemudian, seorang pria dengan mata merah menyala muncul di tempat yang sama di mana Ye Xiuwen dan Jun Xiaomo berada beberapa saat sebelumnya. Pangeran pertama kembali mengendus sekelilingnya. Setelah memastikan arah ke mana Ye Xiuwen dan Jun Xiaomo pergi, ia kembali merangkak dan berlari ke arah itu.
 
Begitu Ye Xiuwen melangkah ke hutan di luar wilayah itu, dia langsung menyadari perilaku aneh Yao Mo yang mulai bergerak di dalam dada Ye Xiuwen.
 
Yao Mo pasti telah terpengaruh oleh dupa perangsang euforia dan kehilangan semua akal sehatnya! Yao Mo memeluk tubuh Ye Xiuwen dengan sangat erat sambil tanpa sadar mengeluarkan suara erangan yang menggoda.
 
“Saudaraku-…saudara seperjuangan…” Jun Xiaomo memanggil dengan lembut sambil mengelus leher Ye Xiuwen sebelum memberi isyarat untuk membenamkan wajahnya yang memerah di sana.
 
Suara pemuda ini yang biasanya jernih dan tegas tiba-tiba dipenuhi dengan pesona yang memikat, sementara pupil matanya yang besar dan berair tampak memiliki kemampuan untuk menarik jiwa seseorang ke dalam jurang yang dalam dan gelap melalui tatapannya.
 
Ye Xiuwen segera menutup matanya dan mengalihkan perhatiannya ke tempat lain sambil berusaha menghindari tatapan Jun Xiaomo.
 
Namun, orang yang berada dalam pelukannya telah kehilangan semua akal sehatnya, dan dia sama sekali tidak menghargai “usaha” Ye Xiuwen. Jun Xiaomo kini menempel erat pada tubuh Ye Xiuwen seperti koala yang memeluk pohon Eucalyptus. Bagi Jun Xiaomo, aura menenangkan Ye Xiuwen seolah meredakan rasa panas di tubuhnya.
 
Ye Xiuwen tetap tak bergerak. Dia memejamkan mata dan berusaha mengendalikan pikirannya.
 
“Saudara seperjuangan…”
 
Jun Xiaomo jelas tidak puas dengan respons pasif Ye Xiuwen. Secara naluriah, ia mengulurkan kedua tangannya dan dengan satu gerakan cepat, ia melepaskan topi kerucut berkerudung di kepala Ye Xiuwen. Rambut hitam pekat Ye Xiuwen langsung terlepas dan terurai di bahunya. Beberapa helai rambutnya bahkan jatuh ke arah rambut Jun Xiaomo dan ikut terjalin di rambutnya juga.
 
Begitu saja, Jun Xiaomo terus memanggil “saudara seperjuangannya” sambil meraih wajah Ye Xiuwen dan berusaha mendekat.
 
Pada saat itu, Ye Xiuwen akhirnya membuka matanya. Dia menundukkan kepala dan menatap langsung ke mata Yao Mo. Di mata Yao Mo yang jernih dan reflektif, satu-satunya yang dilihatnya adalah wajahnya sendiri yang cacat – bekas luka mengerikan yang disebabkan oleh masuknya dan korosi energi iblis terbentang secara diagonal di wajahnya, merusak fitur wajahnya yang semula tajam dan anggun.
 
“Siapa sebenarnya saudara seperguruanmu yang selama ini kau panggil itu?” Ye Xiuwen menepuk bagian belakang kepala Jun Xiaomo sambil bertanya dengan lembut.
 
Jun Xiaomo sudah benar-benar kehilangan akal sehatnya, dan tentu saja dia tidak mampu menjawab pertanyaan Ye Xiuwen. Karena itu, dia mengabaikan pertanyaan tersebut dan terus berjalan mendekat ke wajah Ye Xiuwen.
 
Pergulatan batin yang hebat terlihat jelas di mata Ye Xiuwen saat ini. Ia mengakui bahwa ia memiliki perasaan terhadap Yao Mo. Perasaan ini, jujur saja, awalnya berkembang karena kemiripan Yao Mo dengan Jun Xiaomo. Namun, setelah mengalami begitu banyak hal bersama, perasaannya terhadap Yao Mo menjadi semakin murni.
 
Saat ini, Yao Mo telah berhasil menempati tempat tersendiri di hati Ye Xiuwen.
 
Namun, memiliki “tempat di hatinya” masih agak samar. Bisa jadi hubungan kekerabatan; bisa jadi persahabatan; dan bisa juga…cinta.
 
Ye Xiuwen bukanlah orang bodoh. Dia telah menyadari bahwa keterikatannya pada Yao Mo telah lama melampaui ranah persahabatan murni. Namun bahkan saat itu, dia terlalu ragu untuk meneliti sejauh mana perasaannya terhadap Yao Mo.
 
Hal ini karena dia tidak yakin apa sebenarnya perasaannya terhadap Yao Mo. Dia tidak yakin seberapa besar keterikatannya pada Yao Mo merupakan hasil dari citra adik perempuannya dalam diri Yao Mo.
 
Dengan kata lain, Ye Xiuwen tidak pernah yakin dengan perasaannya sendiri karena masa lalunya yang kelam – baik itu di kehidupan Jun Xiaomo sebelumnya, maupun saat ini.
 
“Saudara seperjuangan…” Jun Xiaomo memanggil dengan suara lembut sekali lagi. Matanya yang berkabut bahkan dipenuhi dengan tatapan sedih akibat ketidaknyamanan di tubuhnya.
 
Hati Ye Xiuwen terasa sakit. Meskipun tidak terlihat jelas, dampaknya terus terasa.
 
“Aku bukan saudara seperguruanmu, Mo Kecil. Sadarlah.” Ye Xiuwen menepuk pipi Jun Xiaomo sambil menjawab lagi. Nada suaranya kini penuh ketenangan.
 
Salah satu efek dari dupa perangsang euforia adalah menyebabkan orang yang berada di bawah pengaruhnya berpikir bahwa ia sedang berinteraksi dengan orang yang paling disayanginya. Oleh karena itu, Ye Xiuwen yakin bahwa Yao Mo sekarang memandangnya dalam wujud “saudara seperjuangan”-nya itu.
 
“Kau jelas-jelas saudara seperjuanganku…” Jun Xiaomo mengulangi lagi dengan sedikit kesal. Kemudian, tepat ketika Ye Xiuwen lengah, Jun Xiaomo menggerakkan tubuhnya, menarik kepala Ye Xiuwen ke arahnya dan menciumnya.
 
Rasionalitas Ye Xiuwen seketika lenyap dari pikirannya. Gema bergema saat pikirannya benar-benar kosong.
 
Seolah-olah semua pikirannya telah digantikan oleh satu hal – yaitu, sepasang bibir lembut dan menggoda milik orang yang sedang dipeluknya saat ini.