Seirei Gensouki LN - Volume 22 Chapter 1
Bab 1: Pertempuran Udara Rodania
Di distrik mulia Rodania, tempat markas Restorasi…
Di sepanjang bagian jalan menuju ke pelabuhan kapal udara di tepi danau, Rio menatap Celia dengan kaget.
Mengapa?
Celia menangis sedih—tetapi pada saat yang sama, ada sedikit kebingungan di wajahnya. Formula mantra muncul di sekitar tubuh kecilnya seolah-olah ada sihir yang mencoba mengaktifkan dirinya sendiri.
Itu berhasil. Tidak mungkin memberi Anda semuanya sekarang, tetapi saya mempercayakan semua yang tidak bisa saya berikan kepada orang itu kepada Anda.
“H-Hah…?”
Celia melihat sekeliling dengan gelisah, tidak yakin dari mana suara itu berasal. Satu ketukan kemudian, informasi mulai mengalir ke kepalanya.
“…”
Matanya tertuju pada Rio, tetapi dia tidak melihatnya. Terselimuti cahaya menyilaukan dari formula mantra, dia berdiri di sana menatap ke kejauhan.
“Celia? Celia?!”
Ayahnya, Roland, mengguncang bahunya dengan panik. Sara, Orphia, dan Alma juga mengawasinya dengan cemas dari dekat. Semua orang sama-sama terkejut dengan pergantian peristiwa yang tiba-tiba.
Tapi sekarang bukan waktunya untuk terganggu oleh keterkejutan mereka. Pasukan utama Kerajaan Beltrum yang dipimpin oleh Duke Arbor masih menyerang Rodania pada saat ini—dan kejatuhan kota sudah dekat.
Ksatria Udara dari pasukan Beltrum mendekat dari langit, dan armada kapal udara yang terpesona dengan Duke Arbor di dalamnya berada tidak jauh. Beberapa pasukan yang tersisa dari Restoration’s Aerial Knights melakukan yang terbaik untuk mengulur waktu, tetapi mereka tidak akan bisa bertahan lebih lama lagi.
Tidak peduli bagaimana orang melihatnya, situasinya jelas. Itulah mengapa Christina dan yang lainnya mencoba untuk mengevakuasi melihat Celia dan mantra aktif di sekitarnya, tetapi harus mengabaikannya demi pindah ke pelabuhan.
Celia tetap dalam keadaan linglung kurang dari satu menit. Begitu formula mantranya memudar, dia tersadar kembali.
“Ah… ah…”
Namun, ekspresinya adalah salah satu kesedihan ekstrim. Air mata tumpah dari matanya dan mengalir di pipinya.
“Ada apa, Celia sayangku?” Roland bertanya, menatap wajahnya. Dia pasti merasakan apa yang dirasakan putrinya dari ekspresinya.
“T-Tidak apa-apa, hanya saja…” Celia menggelengkan kepalanya sambil menyeka matanya. Ada sesuatu yang lebih penting daripada menjelaskan sesuatu kepada Roland sekarang.
“…”
Dengan matanya yang merah dan bengkak, Celia menatap Rio dengan tatapan penuh tekad, seolah mengatakan dia tidak akan melupakannya lagi. Rio sendiri menatap Celia dengan tatapan terserap. Keduanya menahan pandangan mereka dari jarak dua meter untuk waktu yang lama. Saat dia melihat ke antara mereka berdua dengan bertanya-tanya, Roland sepertinya merasakan rasa persatuan yang aneh antara Rio dan Celia.
“Siapa kamu?” Sara, manusia serigala perak, bertanya. Di sampingnya, high elf Orphia dan Dwarf Alma juga menatap Rio.
“Aku Rio,” jawabnya jujur. Berdasarkan apa yang dikatakan Sora kepadanya, orang-orang transenden mengalami kesulitan untuk mengingat orang-orang di sekitar mereka. Saat dia menjauhkan diri dari mereka, mereka akan lupa bahwa mereka pernah melakukan kontak dengannya. Karena itu, dia yakin tidak ada masalah dalam memberi tahu mereka namanya.
Tapi selain risiko, ada juga sesuatu yang ingin dikonfirmasi oleh Rio: Apakah Sara dan yang lainnya masih mengingatnya?
“Sudahkah kita…”
“…bertemu di suatu tempat sebelumnya?”
Alma dan Orphia bertanya bersama. Benar saja, mereka tidak bisa mengingat Rio. Tetapi reaksi mereka menyiratkan bahwa mereka merasakan keakraban dengannya.
Sepertinya mereka tidak mengingatku. Tapi mereka sepertinya merasakan semacam pengakuan.
Begitu Rio mengkonfirmasi itu, dia melihat ke langit. “Kamu pasti membayangkan banyak hal. Yang lebih penting sekarang adalah bagimu untuk bergegas. Aku akan mengantarmu ke pelabuhan.”
Dia awalnya berencana untuk pergi pada saat ini, tetapi dia ingin berbicara dengan Celia lagi. Itu sebabnya dia membuat saran seperti itu.
“Ayo kita semua pergi bersama,” jawab Celia lebih dulu, menyetujui ide Rio. “Putri Christina dan yang lainnya sudah pergi.”
“Benar…”
Pada kenyataannya, ini bukan waktunya untuk mengobrol. Begitu Rio dan Celia mulai menyusuri jalan menuju pelabuhan, rombongan Roland dan Sara akhirnya bergerak juga. Saat itu, tiga Ksatria Udara muda turun ke tempat Celia dan para pengungsi lainnya berada. Rio segera menyiapkan seni untuk serangan balik, ketika—
Bukankah itu…Stewart Huguenot?
Dia menghentikan seninya saat dia mengenali lawannya. Seperti yang tersirat terakhir kali, dia adalah putra Adipati Huguenot. Kembali ketika Rio menghadiri Royal Academy of Beltrum, Stewart adalah bagian dari kelas satu tahun lebih muda darinya, dan dia telah menyematkan kejahatannya mendorong Flora dari tebing ke Rio. Dia adalah penyebab di balik keputusan Rio untuk meninggalkan Royal Academy. Dia juga telah melecehkan Latifa untuk hiburannya sendiri, ketika dia masih menjadi budak.
Terakhir kali Rio bertemu dengannya adalah ketika dia kembali ke wilayah Strahl sebagai Haruto. Stewart yang mabuk telah berkelahi dengan Rio di sebuah restoran Amande, yang dimarahi ayahnya Duke Huguenot dengan kasar. Rio tidak melihatnya sejak kejadian itu.
Apa dia bagian dari Aerial Knights Rodania? Tapi mengapa dia meninggalkan pasukannya untuk turun ke sini?
Beberapa Aerial Knights of the Restoration yang tersisa masih bertarung di langit. Dengan semua regu fokus untuk menghentikan musuh, mengapa Stewart dan dua ksatria lainnya meninggalkan pos mereka untuk turun ke sini? Rio menganggap tindakan mereka agak aneh.
“Siapa kamu?!” Stewart pasti menganggap Rio dan topengnya sama anehnya, saat dia berteriak agar Rio mengidentifikasi dirinya dengan tatapan tajam.
“Tidak apa-apa, Stuart.” Celia segera turun tangan untuk mendukung Rio. “Dia seseorang yang bisa kita percayai. Yang lebih penting saat ini adalah melindungi Putri Christina dan Putri Flora. Mereka ada di depan—jagalah mereka.”
Pernah menjadi salah satu muridnya di Royal Academy, Stewart memercayai Celia.
“Profesor Celia… Baiklah. Kami akan fokus untuk melindungi para putri.” Stewart mundur dengan patuh.
“Di sana! Mungkin ada seseorang yang penting dengan mereka. Jangan biarkan mereka lolos!”
Saat itu, gerakan Stewart dan para ksatria lainnya menarik perhatian musuh. Ksatria Udara dari Beltrum mulai turun satu demi satu.
“Cih…”
Sara dan gadis-gadis roh adalah yang pertama mengangkat senjata mereka, tapi—
“Aku akan membawa bagian belakang. Sara — tolong jaga semua orang sampai mereka mencapai kapal, ”perintah Rio, sebelum pergi tanpa menunggu jawaban.
“Hah…?”
Sara terkejut saat namanya dipanggil. Dia belum memperkenalkan dirinya kepadanya, tapi dia menganggap itu karena dia telah mendengar yang lain memanggil namanya di tengah pertempuran sebelumnya.
“Sora akan menemanimu!” Sora segera mengikuti setelah Rio.
“Terima kasih. Saya akan melakukan sebagian besar pertempuran, jadi tolong jaga siapa pun yang melewati saya. Jangan biarkan mereka mencapai pelabuhan.”
“Mengerti!”
Karena itu, Rio memutuskan untuk terjun ke lebih banyak pertempuran.
“H-Hei…!”
Dengan tatapan khawatir seperti anak hilang, Celia memanggil Rio. Dia sepertinya percaya dia akan menghilang lagi.
Rio berhenti dan menatap ke arahnya dengan senyum lembut. “Tidak apa-apa. Kita akan bicara dengan benar nanti.”
Itu sudah cukup untuk meringankan kesengsaraannya. “Oke!” kata Celia sambil menyeka air matanya.
Saat itu, Rio mulai berlari. Dia berakselerasi dan naik ke langit, bertemu dengan Ksatria Udara yang datang di udara. Dia kemudian mengaktifkan seni roh untuk menciptakan hembusan angin yang mengubah arah secara tidak menentu, mengarahkannya ke arah mereka.
“A-Apa?!”
Hembusan angin menelan para Ksatria Udara di sepanjang jalurnya.
“Hah?!”
Para Ksatria Udara terguncang keras oleh arus udara liar. Dalam sekejap mata, para ksatria kehilangan kendali atas griffin mereka. Tali pengaman mereka mencegah mereka jatuh dari griffin, tetapi angin kencang memaksa mereka untuk mendarat satu per satu. Tapi ada lebih banyak ksatria yang melayang di luar jangkauan seni itu.
“Apa pria itu?” Perhatian mereka sepenuhnya terfokus pada kehadiran Rio di udara.
“Singkirkan dia. Siapkan peluru foton Anda! Dan tembak!”
“ Proyektor Foton !”
Para Ksatria Udara mengucapkan mantra mereka satu demi satu, menyebarkan lingkaran sihir di ujung pedang mereka. Begitu mereka mengunci bidikan mereka ke Rio, mereka menembakkan mantra mereka sekaligus.
“…”
Rio menatap rentetan peluru ringan yang mendekat dengan tenang. Akan mudah baginya untuk mempercepat dan menghindari mereka, tetapi dia memilih untuk tetap di udara dan malah menarik serangan musuh ke arah dirinya sendiri. Kemudian, dia melemparkan penghalang esensi sihir untuk memblokir tembakan cahaya itu.
Peluru cahaya tenggelam ke penghalang seperti bola yang dilemparkan ke air, kehilangan energi kinetiknya dan berhenti. Setelah semua serangan berhasil dihentikan…
“Apa…?!”
Para Ksatria Udara yang menyerang tidak bisa berkata apa-apa—Rio telah mencuri kendali atas semua mantra mereka. Begitu dia mencatat semua lokasi mereka dengan mata, dia memantulkan peluru ringan yang dia tangkap kembali pada mereka.
“E-Minggir! Hindari mereka!”
Serangan yang mereka gunakan memantul kembali ke arah mereka. Aerial Knight belum pernah mengalami hal seperti itu sebelumnya, jadi mereka panik. Formasi mereka segera berantakan saat mereka berlari menghindari peluru.
Peluru foton lebih disukai untuk menekan musuh karena memiliki tingkat kematian yang lebih rendah daripada sihir serangan lainnya, tetapi serangan langsung masih cukup kuat untuk menerbangkan manusia yang tidak dijaga. Jika sebuah peluru mengenai tempat yang salah, itu bahkan bisa mematahkan tulang atau mematahkan tulang belakang, yang mengakibatkan kematian.
Aku harus menghindari memukul mereka jika aku bisa…
Jadi, Rio secara manual mengontrol setiap peluru satu per satu, mengalihkan mereka dari serangan langsung ke para ksatria. Memilih untuk melukai daripada membunuh di medan perang semakin menurunkan kekuatan musuh dengan menyebabkan mereka mengarahkan pasukan untuk membantu sekutu yang terluka.
Tapi alasan lain atas tindakannya adalah aturan tuhan yang mengatakan dia tidak bisa mendukung kepentingan individu atau kelompok. Dengan pengecualian beberapa keadaan, yang transenden harus menggunakan kekuatan mereka demi seluruh dunia. Dia dilarang berpartisipasi dalam konflik manusia dan hanya melindungi satu pihak.
Sejumlah dukungan dapat diabaikan, tetapi saat aturan itu dipicu, dia akan kehilangan semua ingatan tentang orang-orang yang dia coba bantu. Itulah mengapa semakin banyak Rio bertarung sekarang, semakin banyak situasi yang condong ke arah pengaktifan penalti aturan.
Crk. Crrrk.
Suara retakan topeng, yang menanggung beban penalti, sampai ke telinga Rio. Dia harus sangat berhati-hati terhadap hukuman yang tumbuh sebanding dengan tingkat bantuannya — jika dia akan melakukan intervensi, dia harus melakukannya dengan cara yang tidak dianggap terlalu kuat. Dengan cara ini, hukuman juga akan melemah.
Ada banyak faktor yang menyebabkan apakah bantuannya dianggap kuat atau lemah. Alasan mengapa dia hanya melukai musuh yang mendekat adalah karena dia berharap membiarkan mereka hidup akan dianggap kurang membantu daripada membunuh mereka. Tujuannya adalah untuk mencapai jalan buntu dalam situasi tanpa mengganggu keseimbangan kekuatan. Namun…
“Brengsek!”
“Bantu yang terluka!”
Ada terlalu banyak musuh untuk itu. Tidak peduli berapa banyak dia menahan diri, mengambil sejumlah orang ini harus dianggap sebagai unjuk dukungan yang kuat.
Dia tidak punya pilihan selain mengulur waktu sebanyak mungkin. Rio melihat sekeliling medan perang dengan tenang, mempertimbangkan cara paling efisien untuk menghabiskan kapasitas topengnya.
Dia mengendalikan peluru foton yang tak terhitung jumlahnya dan membuat mereka menyerang Ksatria Udara Kerajaan Beltrum yang terbang dari segala arah. Dia membuat mereka memotong jalan orang-orang yang mencoba mendekatinya dan mengusir mereka yang mencoba melarikan diri, memaksa garis depan mereka mundur semakin jauh.
Jika sekelompok ksatria berkumpul di satu tempat, dia akan bertujuan untuk melukai griffin dari satu atau dua ksatria itu, memaksa yang lain untuk fokus menyelamatkan mereka.
Tentara Kerajaan Beltrum, yang memiliki posisi unggul berkat serangan besar yang dilakukan Renji dengan kekuatan pahlawannya, kini goyah. Gelombang pertempuran berubah berkat kekuatan luar biasa Rio.
“Apa itu…?”
Jelas bagi semua orang di sekitarnya bahwa timbangan dimiringkan oleh Rio. Terlepas dari pihak mana yang mereka lawan, para ksatria di langit mengarahkan pandangan mereka padanya.
“Itu dia! Pria itu adalah orang yang mengendalikan serangan!”
“Menyebar! Kepung dia dan kalahkan dia!”
Dengan keunggulan jumlah mereka, pasukan Kerajaan Beltrum berusaha melenyapkan Rio. Atas perintah komandan mereka, setengah regu yang tidak terlibat dalam pertarungan Rio terbang ke arahnya.
“Y-Ya, sekarang kesempatan kita! Gunakan kesempatan ini untuk memulihkan garis depan kita!”
Sementara itu, Aerial Knights of the Restoration berusaha mengatur ulang pasukan mereka. Pergeseran perhatian musuh ke Rio telah memberi mereka kelonggaran untuk melakukan itu. Beberapa ratus Ksatria Udara dari kedua sisi memenuhi langit di atas Rodania. Tapi kemudian…
Apa ini…?
Perasaan aneh memenuhi Rio. Itu bukan firasat buruk—jika ada, itu bagus.
Rio saat ini mengendalikan beberapa lusinan peluru ringan. Mengontrol jumlah seperti itu dari jarak yang begitu jauh—dan pada tingkat individu— seharusnya membutuhkan kontrol yang sangat tepat.
Apakah kendali saya atas seni roh meningkat?
Apakah itu karena dia telah membangkitkan kekuatan transendennya? Rio merasa masih memiliki kemampuan untuk menggunakan seni lain sambil mengendalikan peluru ini.
Dalam hal itu…
Untuk menghadapi musuh yang masuk, Rio meningkatkan jumlah bola cahaya di depannya lebih dari tiga digit.
“Pasukan restorasi, pergilah ke pelabuhan! Buat garis pertahanan dan lindungi para pengungsi yang menaiki kapal udara! Putri Christina dan Putri Flora bersama mereka, ”kata Rio, menginstruksikan Ksatria Udara Restorasi sambil bergerak maju untuk menarik perhatian pasukan Beltrum. Selain itu, dia telah menggunakan seni roh yang membawa suaranya melalui esensi sihir, memungkinkan dia untuk mengirimkan suaranya langsung ke telinga para ksatria yang secara khusus mengenakan seragam petugas Restorasi.
“Hah…?”
Petugas regu tersentak mendengar suara Rio tepat di telinga mereka. Ada jarak yang cukup jauh antara Rio dan mereka, dan mereka biasanya tidak pernah mendengar suara sejelas ini saat terbang, jadi mereka tidak tahu siapa yang baru saja berbicara. Namun, situasinya tidak memberi mereka pilihan lain—mereka mengarahkan griffin mereka untuk menghadap pelabuhan dan mencari pengungsi yang disebutkan Rio.
“Mereka disana! Kami akan melindungi Yang Mulia! Setiap regu yang tersisa membentuk barisan yang melindungi pelabuhan! Sekarang!”
Seorang pria dengan seragam yang lebih bagus dari yang lain memberikan perintah yang menentukan. Dia pasti perwira tertinggi yang hadir. Petugas lain mulai menginstruksikan regu mereka juga. Dengan demikian, regu Pemulihan yang tersisa bergerak di sekitar musuh yang mengerumuni Rio.
“Brengsek! Jangan biarkan musuh bergerak bebas!”
Tentu saja, pasukan Beltrum memperhatikan pergerakan Restorasi. Mereka tidak akan membiarkan mereka lewat tanpa perlawanan.
“Kita tidak bisa menjangkau mereka!”
“Guh…!”
Namun, peluru ringan di bawah kendali Rio menghalangi pergerakan mereka. Bola-bola itu dengan mulus menghindari pasukan yang mengenakan seragam Pemulihan dan hanya menghalangi pasukan Beltrum. Itu membantu Aerial Knights of the Restoration menyadari bahwa Rio benar-benar ada di pihak mereka.
“Siapapun kamu, terima kasih!”
“Semua pasukan berada di belakang pria itu selagi bisa!”
“Bentuk garis pertahanan di depan pelabuhan!”
Di langit, dipenuhi dengan proyektil dan musuh yang sangat banyak, Aerial Knights of the Restoration terbang dengan bebas. Di antara mereka, perwira tertinggi terbang ke Rio. “Orang asing yang baik hati, terima kasihku. Apakah Anda akan terus memberi kami bantuan Anda?
“Ya.”
“Benarkah para putri sudah mengungsi ke pelabuhan?” tanya petugas itu. Dia membutuhkan lebih banyak informasi untuk membuat keputusan yang tepat.
“Ya, sang pahlawan dan Duke Huguenot ada bersama mereka.”
“Begitu… Hanya itu yang perlu kuketahui.”
Dengan topengnya, Rio pasti terlihat sangat mencurigakan. Tapi sementara itu akan menimbulkan kecurigaan di masa damai, itu adalah masalah sepele di medan perang ini.
Tidak diragukan lagi Rio membantu mereka bahkan sekarang, dan mereka sudah melihat para pengungsi dengan mata kepala sendiri. Ada cukup informasi bagi petugas untuk mempercayai kata-kata Rio.
“Aku akan terus menghalangi pergerakan musuh. Pindahkan regu Anda ke pelabuhan dan persiapkan diri Anda untuk pertempuran lebih lanjut.
“Tapi serangan itu dikendalikan olehmu, kan? Jika Anda bergabung dengan kami … ”
Pria itu merengut melihat gerakan panik pasukan Beltrum. Jika Rio terus membantu mereka, mereka bisa membalikkan keadaan dan mendapatkan kembali kendali atas Rodania. Itu jelas pikiran di benaknya.
“…”
Rio tidak dapat merespon dengan segera dan menatap medan perang dalam diam. Memang, dia bisa mengusir musuh kapan saja jika dia mau. Godaan melintas di benaknya. Tetapi pada saat itu, topeng itu berderit seolah mengingatkan Rio pada aturan yang transenden. Kemudian…
Retakan!
Keretakan mengalir di topengnya.
“Aku tidak bisa bertarung lebih lama lagi. Saya tidak akan dapat membantu dalam merebut kembali kota.”
Yang berarti pasukan Pemulihan yang tersisa harus menghadapi pasukan Beltrum sendirian, Rio menyiratkan dengan nada getir.
Kemungkinan besar pasukan yang menyerang kota saat ini bukanlah keseluruhan pasukan Beltrum. Kapal udara mereka harus menahan ksatria cadangan yang menunggu untuk dikerahkan. Jika Rio bisa bertarung tanpa merawat topengnya, dia mungkin bisa mengusir mereka semua, tetapi mengatasi pertempuran saat ini tidak akan menyelesaikan masalah dalam jangka panjang. Selama Duke Arbor mati-matian menghancurkan Restorasi, Rodania akan terus diserang.
Jika Rio ingin melindungi Rodania, dia harus menjatuhkan Duke Arbor dari posisinya yang berkuasa. Tapi melakukan itu seperti mengubah sejarah suatu bangsa; dia akan mengganggu lebih dari sekadar medan perang—dia akan mengubah politik secara keseluruhan. Tidak ada yang tahu berapa banyak topeng yang diperlukan untuk tindakan seperti itu, dan ada terlalu banyak ketidakpastian untuk dipertimbangkan.
Yang benar-benar ingin dilindungi Rio di sini adalah Celia dan yang lainnya. Bukan Rodania. Masalahnya tumpang tindih dalam beberapa aspek, tetapi dia tidak akan mencampuradukkannya.
“Benar, tidak mungkin ada orang yang memiliki esensi sihir yang cukup untuk mengendalikan peluru itu begitu lama. Dipahami.”
Petugas itu tidak tahu apa-apa tentang yang transenden, jadi dia berasumsi alasan mengapa Rio dibatasi adalah karena esensi sihirnya. Esensi yang dikeluarkan dari tubuh dapat diisi ulang dengan sumber esensi seperti kristal esensi atau batu roh, tetapi Rio tidak dapat pergi dan mengambilnya kembali dalam situasi ini.
“Waktu sangat penting—pergilah!”
Tanpa repot mengoreksi pria itu, Rio terbang ke depan. Para Ksatria Udara terkejut melihat bagaimana dia terbang tanpa tunggangan dan menatap kepergiannya, tapi akhirnya—
“Baiklah, pergilah ke pelabuhan! Jika kita tidak melindungi Yang Mulia, perang ini berakhir untuk kita! Buru-buru!”
Atas perintah perwira, semua pasukan yang tersisa bergegas ke pelabuhan.
◇ ◇ ◇
Sementara itu, rombongan Christina dan Celia sedang dalam perjalanan menuju pelabuhan; itu penuh sesak dengan pengungsi. Mereka semua memiliki ekspresi putus asa di wajah mereka, tetapi mereka belum panik, karena mereka memiliki pandangan yang jelas ke langit di atas kota dari pelabuhan. Mereka bisa melihat Rio di kejauhan, mengendalikan bola cahaya yang tak terhitung jumlahnya untuk menghentikan musuh sendirian. Berkat itu, pasukan musuh tidak bisa mendekati pelabuhan. Ini adalah alasan utama di balik kurangnya kepanikan di antara para pengungsi.
Namun, apakah itu karena Rio telah mengulur waktu, atau karena mentalitas kerumunan, para pengungsi tidak dapat menahan rasa khawatir tentang apa yang terjadi di langit. Penduduk non-kombatan dari distrik bangsawan berbaris untuk naik ke pesawat, tetapi kemajuan mereka di sepanjang tanjakan lambat karena mereka terus melihat ke atas.
“Berhentilah berpaling. Bergerak cepat.”
Christina berjalan di sepanjang antrian, mendesak para pengungsi untuk naik lebih cepat. Peringatan Putri Pertama memaksa para pengungsi untuk fokus pada masalah yang dihadapi. Berkat itu, antrean mulai bergerak lebih cepat.
“Baiklah semuanya, berbarislah dengan tenang. Kita semua bisa naik, jadi jangan panik.”
Celia ikut mengarahkan para pengungsi ke ujung barisan. Sebagai penjaga, Sara, Orphia, dan Alma keluar mengintai daerah itu untuk mencari musuh yang masuk.
Rei dan Kouta ditugaskan membawa Hiroaki yang tidak sadarkan diri, jadi mereka sudah naik pesawat bersama Flora dan Roanna. Mereka menatap langit dari geladak kapal.
“Dia seperti Gundam,” gumam Rei.
“Rei …” Kouta menatapnya dengan tatapan jengkel karena bercanda pada saat seperti ini.
“Aku tidak salah! Hiroaki pasti akan mengatakan hal yang sama jika dia bangun. Itu terlihat seperti serangan jarak jauh dari corong, ”bantah Rei dengan keras kepala, ketika—
“Sebuah regu mendekat! Apakah mereka sekutu ?! ” teriak Orphia. Dia telah mengamati langit dari geladak dengan busurnya siap, dan telah melihat sekelompok Ksatria Udara terbang ke arah mereka. Para ksatria mengenakan seragam Restorasi.
“Itu… Ya! Mereka adalah sekutu, jadi jangan serang!” Christina segera berkata ketika dia melihat ke arah kelompok yang masuk. Ada beberapa lusin Ksatria Udara menuju pelabuhan. Perwira berpangkat tertinggi dari kelompok itu mendaratkan griffinnya di samping Christina.
“Putri Christina!”
“Laporkan situasinya,” perintah Christina segera.
“Pasukan udara yang tersisa telah datang untuk melindungi pelabuhan. Garis depan seperti yang Anda lihat… Dia menahan musuh seorang diri.”
“Jadi begitu…”
“Apakah kamu tahu siapa dia?” tanya petugas itu sambil menatap Rio bersama Christina.
“Saya tidak.”
Mata petugas melebar. “Yang Mulia juga tidak tahu?”
“Sayangnya …” gumam Christina. Untuk beberapa alasan, ketika dia melihat Rio berjuang dalam penerbangan di kejauhan, dia merasakan perasaan déjà vu yang misterius. Ada sesuatu tentang dia yang terasa dapat dipercaya, namun pada saat yang sama, dadanya terasa seperti ditindih rasa bersalah.
Saat itu, Celia datang berlari mendekat. “Putri Christina.”
Christina tersentak kembali ke akal sehatnya. “Ya?”
“Tidak ada pengungsi baru yang tiba di pelabuhan. Asrama pengungsi yang tersisa akan segera selesai.”
“Dari apa yang kami lihat di udara, tidak ada lagi pengungsi yang menuju pelabuhan.”
Celia dan petugas memberikan laporan masing-masing tentang situasi tersebut. Ekspresi Christina segera menegang, dan dia melihat sekeliling ke daerah itu.
Ada lima kapal udara terpesona yang digunakan untuk evakuasi. Jalur untuk menaikinya juga dibagi menjadi lima, mempersingkat waktu tunggu.
“Perhatian kalian, semuanya! Segera setelah semua orang di sini selesai boarding, kami akan berangkat dari Rodania. Tujuan kita adalah ibu kota Kerajaan Galarc, Galtuuk. Beri tahu kapten dari setiap kapal tentang hal ini. Armada musuh juga mendekati kita, jadi percepat evakuasinya. Pastikan kita pergi dalam beberapa menit ke depan!” Christina memanggil dengan keras, memberi perintah kepada personel di sekitarnya.
“Segera!”
“Para Ksatria Udara akan menjaga kapal udara sampai kita meninggalkan medan perang. Saya akan menyerahkan perintah kepada Anda.
“Dipahami.”
Petugas itu meraih kendali griffinnya dan kembali ke langit. Begitu semua orang berangkat untuk menyelesaikan perintah Christina, dia berbalik menghadap Celia.
“Silakan masuk ke dalam kapal bersama kelompok Sara, profesor. Ksatria Udara akan menangani sisa pengawalan.”
“Oke.”
◇ ◇ ◇
Di kapal utama armada pesawat terpesona tentara Beltrum yang mendekati Rodania, orang-orang di dalam ruang pilot juga mengamati situasi di langit di atas kota.
“Apa yang sebenarnya terjadi?! Siapa itu?!”
Duke Arbor, komandan armada, berteriak marah sambil melihat ke arah Rodania. Matanya tertuju pada Rio, yang mengendalikan bola cahaya untuk menghentikan para Ksatria Udara dari pasukan Beltrum yang berhamburan dengan panik.
“Kami tidak dapat menguasai udara,” kata kapten kapal dengan canggung.
“Aku bisa melihat sebanyak itu!”
Vena kemarahan berdenyut di dahi Duke Arbor saat dia balas membentak. Situasi menguntungkan mereka setelah serangan mendadak sang pahlawan Renji—mereka selangkah lagi dari menduduki Rodania sepenuhnya. Tapi sebelum dia menyadarinya, sosok luar biasa di pihak musuh telah benar-benar membalik situasi itu.
Menurut rencana awal mereka, mereka seharusnya mendapatkan supremasi udara, mendarat di pelabuhan, dan memotong rute pelarian musuh sekarang. Namun mereka bahkan belum menyelesaikan langkah pertama dari rencana itu.
Pada tingkat ini, musuh akan melarikan diri dari pelabuhan. Regalia bahkan mungkin lolos dari jari mereka. Memikirkan hal itu membuat Duke Arbor semakin marah.
“Dengan segala hormat, saya percaya akan lebih baik untuk mengubah arah armada untuk saat ini. Jika kita terus masuk ke kota seperti ini, armada pasti akan rusak, ”nasehat kapten kapal dengan tatapan tegang.
Meskipun dia adalah kapten kapal, komandan armada secara keseluruhan adalah Duke Arbor — dan kekuatan untuk menggerakkan armada ada bersamanya. Dengan demikian, kapten tidak dapat menggerakkan armada atas perintahnya sendiri. Tapi jika mereka terus terbang ke medan perang seperti ini, kapal udara yang berharga itu berisiko tenggelam.
“Hmm …” Duke Arbor bersenandung dengan tatapan kecewa. Tapi tahun-tahun lamanya bertugas sebagai pemimpin militer tidak sia-sia.
“Ubah arah armada. Semua kapal meningkatkan input tungku dan memutar di sekitar kota, menuju pelabuhan. Kapal satu sampai lima terbelah ke kanan, kapal enam sampai sepuluh terbelah ke pelabuhan.
Duke Arbor menelan emosinya yang membara dan memberikan perintah yang tenang untuk mencapai tujuannya.
“Bagaimana kita mengatasi pasukan musuh yang mengendalikan peluru ringan?”
“Serahkan pada Ksatria Udara di kota. Aksi konyol seperti itu memakan terlalu banyak esensi sihir untuk menjadi ancaman lama. Katakan pada mereka untuk menunda pertarungan sampai pihak lain lelah. Yang perlu mereka lakukan hanyalah membuatnya sibuk.”
“Dipahami.”
“Prioritas tertinggi adalah merebut pelabuhan. Dalam hal ini, Anda dapat menghancurkan fasilitas jika perlu. Tembak segera setelah kapal udara musuh terlihat.”
“Para putri sepertinya akan dievakuasi dengan kapal udara itu…”
Pemikiran untuk menyerang keluarga kerajaan membuat sang kapten ragu-ragu, tapi—
“Lakukan apa yang diperintahkan!” Duke Arbor tidak ragu-ragu saat dia berteriak pada kapten dengan nada ditaati.
“Ya pak! Anda mendengarnya — siapkan suar sinyal!
Awak kapal bergegas memenuhi perintah Duke Arbor. Suar sinyal segera naik dari kapal utama. Kapal-kapal lain berakselerasi dari gerak maju mereka yang lambat dan mengubah arah.
“Aku tidak akan membiarkanmu pergi…” gumam Duke Arbor penuh kebencian sambil menatap langit di atas Rodania.
◇ ◇ ◇
Armada musuh terpecah?
Sementara Rio mengalihkan perhatian para Ksatria Udara, dia merasakan perubahan pergerakan dalam armada tentara Beltrum. Kapal-kapal yang berjarak satu kilometer dari kota terbelah menjadi dua dan mulai mengitari garis luar. Begitu Rio memastikan itu, dia melirik ke arah pelabuhan.
Sepertinya kapal evakuasi sudah siap berangkat, tapi…
Tujuan armada musuh adalah pelabuhan, dan tujuan mereka jelas untuk menghentikan kapal evakuasi. Di satu sisi ada armada yang sudah terbang dengan kecepatan seratus beberapa kilometer per jam, sementara di sisi lain ada kapal yang baru mulai berakselerasi untuk lepas landas. Pada tingkat ini, armada Beltrum akan mengejar kapal evakuasi.
“Raja Naga!”
Sora segera merasakan bahaya dan mendekati Rio untuk meminta perintah.
“Ya, armada musuh sedang bergerak.”
“Haruskah Sora menenggelamkan beberapa kapal?” Kata Sora, menawarkan solusi yang agak radikal dengan nada santai. Rio berkedip kaget sebelum tersenyum masam.
“Bukankah itu merupakan pelanggaran berat terhadap aturan tuhan?”
“Ya. Tapi itu tentang satu-satunya hal yang akan membuat mereka kembali.
“Itu benar…”
Rio mulai memikirkan solusi untuk armada saat dia mengendalikan bola cahaya untuk menghalangi Ksatria Udara. Dia ingin menekan konsumsi topengnya menjadi satu topeng jika memungkinkan, tetapi sudah ada celah besar di topeng yang dia kenakan, dan potongan topeng mulai mengelupas. Itu jelas mendekati batasnya. Apa yang akan menjadi pilihan terbaik? Rio menatap danau sambil berpikir selama beberapa detik, sebelum—
“Aku punya ide,” katanya pelan.
“Seperti yang diharapkan dari Raja Naga!”
“Ahaha. Terima kasih.”
Sora memuji Rio atas idenya tanpa mendengarkan detailnya. Dia memiliki kepercayaan tanpa syarat padanya, yang membuat Rio tertawa malu.
“Untuk saat ini, aku harus menyelesaikan menghentikan para ksatria di depanku. Tapi itu mungkin menjadi beban berat bagi topengnya…”
Saat dia mengatakan itu, Rio memanggil bola cahaya di sekitar musuh kembali padanya.
“Apa…”
Rasa dingin mengalir di punggung para Ksatria Udara. Peluru yang mengejar mereka tiba-tiba berkumpul di depan Rio. Apa yang akan terjadi sudah jelas. Dengan demikian…
“Mundur! Mundur sekarang! Sebarkan dirimu dan lari!” seorang ksatria dengan wewenang untuk memerintahkan orang lain yang diarahkan dengan panik, mengirimkan suar sinyal untuk mundur ke udara dengan sihir.
Satu ketukan kemudian, peluru ringan yang dipanggil Rio kembali ditembakkan sekaligus. Kali ini mereka tidak bertujuan untuk meleset—mereka bertujuan untuk menyerang ksatria sebanyak mungkin. Sebagai akibat-
“Uh!”
“Gah!”
“TIDAK!”
Ksatria mulai jatuh dari udara satu demi satu. Mereka yang tidak terkena serangan sibuk menyelamatkan rekan-rekan mereka, menyebabkan garis depan runtuh dalam beberapa saat.
Musuh kehilangan kemampuannya untuk bertarung dalam satu serangan. Tapi di saat yang sama, topeng yang dikenakan Rio harus menanggung beban yang lebih berat. Topeng itu berderit setiap kali salah satu serangannya mengenai musuh, dan material di permukaannya memburuk sebelum jatuh.
Jadi begitu…
Tampaknya mengalahkan sejumlah besar musuh dihitung sebagai tingkat gangguan yang kuat. Rio dengan lembut menyentuh topengnya dengan tangan kirinya saat dia memikirkan itu.
Sepanjang pertempuran ini, dia telah memperoleh pemahaman yang cukup baik tentang seberapa banyak pertempuran akan menghasilkan beban pada topeng. Tampaknya pilihan terbaik untuk bertarung dalam pertempuran yang diperpanjang adalah menghindari mengalahkan musuh dan fokus untuk menghentikan mereka. Itu adalah sistem yang sembrono, tetapi ini merupakan pengalaman belajar yang baik. Dia akan bisa bertarung lebih baik lain kali.
“Baiklah ayo. Ikuti aku, Sora.” Tugasnya di sini sudah selesai.
“Benar!”
Ditemani Sora yang antusias, Rio menuju ke danau tempat kapal evakuasi Restorasi akan berangkat.
◇ ◇ ◇
Beberapa waktu sebelumnya…
“Para pengungsi semuanya sudah naik!”
“Semua kapal siap berangkat.”
Persiapan pemberangkatan dari pelabuhan akhirnya selesai.
“Kami akan segera berangkat. Kirim pemberitahuan ke semua kapal,” Christina segera memutuskan.
“Diterima! Peringatkan kapal!”
Bel keberangkatan mulai berbunyi nyaring, dan kapal udara yang terpesona itu perlahan mulai bergerak di sepanjang permukaan danau. Selama waktu itu, Christina berjalan ke ruang pilot.
“Kristina!” Selain kapten dan kru, Flora dan Duke Huguenot juga berada di ruang pilot.
“Kami belum bisa santai. Bagaimana situasinya?” tanya Christina.
“Armada musuh mendekat dari pelabuhan dan kanan,” lapor Duke Huguenot.
“Tujuan mereka adalah untuk menghentikan kepergian kami, saya kira. Ksatria Udara akan melindungi bagian belakang kita. Berfokuslah untuk kabur—naik secepat mungkin.”
“Dipahami! Perjalanan mungkin bergejolak, jadi tunggu sebentar. Naikkan hasilnya!”
Kapal udara yang terpesona harus mencapai kecepatan tiga puluh kilometer per jam sebelum mereka dapat lepas landas dari permukaan air. Biasanya, mereka dapat mencapai kecepatan ini dengan mempercepat secara bertahap — proses yang terburu-buru membuat perjalanan agak tidak nyaman. Nyatanya, goncangan itu bahkan bisa menimbulkan bahaya bagi penumpang, tapi sekarang bukan waktunya untuk mempertimbangkan hal seperti itu. Dalam hal ini, pesawat bergerak di sepanjang air lebih cepat dari biasanya.
Namun, armada musuh sudah terbang dengan kecepatan tinggi, dan mereka mendatangi mereka dari dua sisi untuk mengepung mereka. Dalam waktu yang dibutuhkan kapal evakuasi untuk naik, jarak ke armada Beltrum menyusut dengan cepat.
“Cih. Kita akan segera berada dalam jangkauan sihir dari armada musuh!” seseorang melapor ke seluruh ruang pilot. Semua orang menjadi kaku.
Sementara itu, di kapal utama Kerajaan Beltrum…
“Oke, tembak! Targetnya adalah kapal udara musuh yang terpesona! Cegah mereka berlayar!” Perintah Duke Arbor dengan seringai puas.
“ Ignis Iecit !”
Para penyihir yang berdiri di geladak kapal menggunakan mantra serangan mereka pada kapal evakuasi Pemulihan yang muncul dari air. Bola api berdiameter satu meter mulai terbang dengan kecepatan seratus kilometer per jam.
Kebetulan, kapal udara yang terpesona juga dilengkapi dengan meriamnya sendiri. Tapi output mereka setara dengan sihir tingkat lanjut bahkan saat ditekan, jadi serangan langsung ke kapal berpotensi membunuh semua orang di dalamnya. Dengan Christina dan Flora di dalamnya, ada kemungkinan regalia itu bisa hancur atau hilang dalam ledakan itu. Jadi, meriam itu tidak akan digunakan kali ini.
“Guh…” Christina melangkah keluar dari ruang pilot dan menatap langit ke belakang. Seratus bola api menghujani kapal evakuasi Restorasi. Bahkan satu tembakan saja dapat menghancurkan bagian kapal yang ditabraknya, dan percikan api dapat menyebarkan kerusakan. Beberapa pukulan akan menenggelamkan kapal dalam beberapa saat.
“Semua pasukan, blokir serangan yang masuk! Bahkan jika Anda harus menggunakan tubuh Anda sendiri! Lindungi kapal dengan Putri Christina dan Putri Flora di atas kapal dengan nyawa Anda!” Komandan Ksatria Udara yang menjaga bagian belakang kapal mengirimkan perintah putus asa kepada bawahannya.
Tapi mereka jelas kalah jumlah. Armada musuh lebih banyak jumlahnya dan memiliki lebih banyak penyihir yang menyerang. Para penyihir mengucapkan mantra demi mantra, yang harus dipastikan oleh para Ksatria Udara sebelum mereka bisa bertahan melawan mereka. Jelas bahwa mereka tidak dapat mempertahankan ini.
“Orphia, Alma. Pindah ke kapal ke kiri dan kanan. Jika diperlukan, gunakan seni roh Anda untuk membuat penghalang. ”
Juga di bagian belakang kapal adalah Sara, Orphia, dan Alma. Dalam persiapan untuk skenario terburuk, Sara memberikan persetujuannya untuk menggunakan seni roh di depan orang lain.
“Oke!”
“Mengerti.”
Keduanya mengangguk dan melompat ke kapal yang terbang di samping mereka.
“T-Tunggu!”
Saat itu, Celia, yang menyaksikan medan perang dengan napas tertahan, menunjuk ke arah kota dan berteriak. Sesuatu terbang dari langit di atas kota menuju danau dengan kecepatan lebih cepat dari bola api yang jatuh. Setelah diperiksa lebih dekat, itu adalah dua sosok—Rio dan Sora.
“Hah?”
“I-Mereka berdua…?”
Gadis-gadis itu dikejutkan oleh seberapa cepat sosok itu bergerak. Hal yang sama berlaku untuk Aerial Knights, dan Christina dan Flora yang bisa melihat mereka dari ruang pilot.
Rio dan Sora berhenti seratus meter di depan Ksatria Udara, melayang satu inci di atas permukaan air, dan menghadapi armada Beltrum.
Tunggu sebentar lagi…!
Rio menatap armada musuh dan menuangkan esensi sihirnya ke danau di bawah kakinya.
“Hah?!” Terlepas dari status mereka sebagai musuh atau sekutu, semua orang terdiam; massa air berbentuk naga muncul dari danau.
“A-Bukankah itu milik Sir Hiroaki…?” Flora mengeluarkan suara yang pecah setengah menjerit. Dan dia benar—Yamata no Orochi, kemampuan rahasia dari Senjata Ilahi Hiroaki, telah muncul di danau.
Kemampuan yang dinamai menurut senjatanya itu didasarkan pada legenda Jepang tentang naga berkepala delapan. Saat Hiroaki menggunakannya, itu adalah gerakan kuat yang membuat air berbentuk delapan kepala naga. Jika lebih akurat untuk legenda, itu akan mencakup tubuh dan delapan ekor juga.
Naga yang Rio siapkan adalah bentuk penuh yang mencakup tubuh besar dan ekor. Setiap kepala naga terletak di ujung leher sepanjang tiga puluh meter.
Tinggi totalnya lebih pendek dari binatang buas, yang tingginya lebih dari seratus meter, tapi masih sangat besar. Kapal evakuasi masih naik menjauh dari Rio bahkan sampai sekarang, tetapi semua orang yang menonton medan perang benar-benar membeku ketakutan.
“W-Wow! Kamu sangat keren, Raja Naga! Ini luar biasa!”
Hanya mata Sora yang berbinar karena kegembiraan. Yamata no Orochi menelan bola api yang masuk dengan ukurannya yang luar biasa. Begitu Rio mengkonfirmasi bahwa serangan itu berhasil diblokir, dia melihat ke langit.
“Ayo bergerak ke atas.” Dia memulai pendakian yang cepat.
“Oke!”
Sora tepat di belakangnya. Keduanya melanjutkan untuk naik ke titik jauh di atas di langit dan melihat ke medan perang dari atas. Kebanyakan orang terlalu terganggu oleh Yamata no Orochi untuk menyadari bahwa mereka berdua telah menghilang, terutama karena mereka terbang dengan kecepatan yang melebihi seratus kilometer per jam.
“Mereka naik.”
“Ya, sepertinya dia yang mengendalikan art itu.”
“Aku tidak percaya ada orang di luar desa yang bisa membuat karya seni seperti itu.”
Alma, Sara, dan Orphia adalah beberapa dari sedikit orang yang menyaksikan kepergian Rio. Mereka telah menyaksikan Yamata no Orochi dari sudut mata mereka saat mereka mengikuti sosok Rio dan Sora naik ke udara. Ada keterkejutan yang mencolok dalam ekspresi mereka.
“…” Di samping mereka, Celia menatap langit dalam diam.
Setelah itu, Rio mulai mengayunkan tangannya, mengendalikan Yamata no Orochi dengan telapak tangannya. Kedelapan kepala naga semuanya membuka mulut.
“Apa…?!” Orang-orang di medan perang tidak bisa berkata-kata. Kepala Yamata no Orochi Rio yang mengendalikan telah melepaskan hembusan air ke armada yang masuk. Delapan balok air terkompresi meledak di udara dengan kecepatan supersonik.
“…”
Setiap nafas ditujukan untuk meleset dari kapal dengan jarak sehelai rambut, tetapi personel di atas kapal armada Beltrum tercengang oleh peristiwa tersebut, yang melampaui pemahaman manusia mereka. Setelah beberapa penundaan, rasa takut mencengkeram hati mereka.
“P-Putar kemudinya! Mundur dan mundur! Kirim sinyal suar!” perintah kapten kapal tanpa menunggu arahan Duke Arbor.
“M-Mundur! Cadangkan kapal dan mundur!”
Anggota kru yang bertanggung jawab atas transmisi mengulangi kata-katanya dengan bingung. Yang lain di kapal juga mulai bergerak sambil panik. Semua orang mengerti pada tingkat insting bahwa mereka tidak bisa menang di sini.
Dengan demikian, armada Beltrum mulai mundur dengan cepat.
“…” Bahkan Duke Arbor tidak mengatakan apa-apa tentang keputusan yang dibuat tanpa persetujuannya. Dia setuju dengan keputusan itu, dan di atas semua itu dia merasa takut akan nyawanya sendiri pada saat itu.
Namun, semakin mereka menjauhkan diri dari Yamata no Orochi, semakin banyak perasaan menyesal muncul dalam dirinya. Mereka tinggal selangkah lagi untuk menangkap Christina. Namun sesuatu telah menghalangi mereka seperti campur tangan ilahi.
Memalukan. Aku sangat dekat… Dia hampir dalam genggamanku, namun…
Penyesalan berangsur-angsur berubah menjadi kemarahan.
“Brengsek!”
Duke Arbor membanting tangan dominannya ke meja ruang pilot. Sementara itu, kapal udara dengan Christina dan yang lainnya terus melaju ke udara dan meninggalkan danau.
◇ ◇ ◇
Di distrik bangsawan Rodania…
“Wah, wah, dia benar-benar pacaran dengan keras.”
Dari dataran tinggi dengan pemandangan yang jelas, Reiss menyaksikan kapal evakuasi Restorasi pergi. Lucci dan Arein berdiri di sampingnya. Renji masih tidak sadarkan diri dan digendong oleh Lucci, yang bertubuh lebih besar.
“Apakah tidak apa-apa bagi kita untuk hanya menonton seperti ini?” Arein bertanya, memperhatikan reaksi Reiss.
“Ya, dia jelas lawan di luar kemampuan kita. Tidak ada yang bisa kita lakukan. Ini seperti menghadapi bencana alam,” jawab Reiss dengan nada gembira.
“Kurasa itu masuk akal. Hanya siapa pria di belakang ini … ”
Hanya ada satu kemungkinan untuk itu, tapi kalian berdua telah melupakannya.
Reiss menatap langit tempat Rio bersembunyi dan menyeringai.
“Mungkin saja pahlawan air terpojok untuk bangkit. Renji akan bisa melakukan sebanyak itu jika dia terpojok, ”katanya kepada Arein.
“Pahlawan benar-benar gila, ya?”
Arein melirik Renji yang tak sadarkan diri. Ada sedikit ketakutan di wajahnya. Sangat meyakinkan untuk menjadikannya sebagai sekutu, tetapi tidak begitu menyenangkan membayangkan dia sebagai musuh.
“Dia adalah aset pertarungan penting kami. Perlakukan dia dengan sopan.”
“Dimengerti …” Arein menggerutu.
Lucci menyesuaikan cengkeramannya pada Renji dengan tatapan menerima yang enggan. “Hah, anak nakal yang menyusahkan.”
Melihat reaksi mereka, Reiss melihat kembali ke langit tempat Rio mengintai dan menyeringai.
Topeng itu seharusnya tidak mudah ditiru. Sekarang saya tahu dia tidak akan mengabaikan kesulitan mantan rekannya, jalan kita untuk masa depan sudah diputuskan.
◇ ◇ ◇
Di langit di atas danau, Rio dan Sora melayang berdampingan. Rio mengendalikan Yamata no Orochi sambil menyaksikan mundurnya armada tentara Beltrum.
“Ha ha ha! Ambil itu! Ini adalah kekuatan sebenarnya dari Raja Naga!” Sora membual penuh kemenangan, membusungkan dadanya.
“Kuharap musuh akan kehilangan keinginan mereka untuk bertarung dengan ini…”
“Tentu saja mereka akan melakukannya! Mereka berlari dengan ekor di antara kedua kaki mereka!”
“Saya berharap mereka akan menarik kapal mereka tanpa perlawanan jika saya mengintimidasi mereka, jadi saya senang itu berhasil dengan baik.”
Yamata no Orochi secara visual mengesankan, jadi itu adalah langkah sempurna untuk mengintimidasi. Setelah melihatnya sekali sebelumnya membuatnya lebih mudah untuk membangun dengan imajinasinya, dan danau memberinya keuntungan geografis untuk memanipulasi air.
“Ya! Raja Naga datang dengan desain yang luar biasa! Sangat gagah! Sangat luhur! Sora yakin bahwa kemiripannya dengan naga bukan hanya imajinasinya saja!”
“Saya sebenarnya meniru gerakan orang lain. Tapi terima kasih… Aha ha…”
Sora terus memuji Rio dengan penuh perhatian sehingga dia akhirnya berterima kasih padanya dengan tatapan sedikit bersalah.
“Wow! Orang yang awalnya melemparkan itu pasti memiliki selera yang bagus, kalau begitu!”
“Orang yang dimaksud ada di kapal itu sekarang. Itu sebabnya saya berharap sepertinya dialah yang melemparkannya, ”kata Rio, melirik ke pesawat terpesona dengan Hiroaki dan yang lainnya di dalamnya.
“Oooh!” Mata Sora berbinar saat dia menatap wajah Rio.
“A-Apa?”
“Apakah kamu berpikir sejauh itu ketika kamu menggunakan gerakan itu ?!”
“Err, apa maksudmu?”
“Kamu ingin melemahkan hukuman aturan tuhan dengan membuat orang percaya bahwa orang lain yang melakukannya, kan? Anda bahkan keluar dari pandangan agar tidak terlihat … ”
“Y-Ya. Saya pikir jika saya akan campur tangan, melakukannya tanpa menarik perhatian akan mengurangi pelanggaran aturan.”
“Untuk mengurangi konsumsi topeng, kan ?!”
Rio mengangguk ragu-ragu, dikejutkan oleh energi Sora. “Ya… aku tidak tahu seberapa efektif itu, tapi sepertinya lebih baik daripada tidak melakukan apa-apa.”
“Sora percaya itu berpengaruh!” Sora berseri-seri menyetujui.
Pertama-tama, topeng yang dikenakan Rio ada untuk memikul hukuman karena melanggar aturan tuhan: khususnya, hukuman aturan kedua, di mana yang transenden kehilangan ingatan mereka tentang orang-orang yang mereka coba dukung untuk kepentingannya.
Namun, itu juga berpengaruh pada aturan lain juga. Itu berarti bahwa bahkan tanpa membantu seseorang, topeng itu bisa berakhir menanggung beban aturan lain yang diterapkan pada yang transenden.
Misalnya, aturan bahwa yang transenden mengalami kesulitan untuk tetap mengingat orang lain. Mereka dapat melakukan kontak langsung dan bercakap-cakap dengan orang-orang, tetapi ingatan tentang yang transenden akan cepat memudar dari orang itu.
Tetapi apa yang akan terjadi jika yang transenden melakukan sesuatu yang dengan sengaja menarik perhatian dan meninggalkan kenangan abadi? Itu sama saja dengan menentang aturan yang telah diputuskan oleh tuhan. Aturan dibuat dengan ketat agar yang transenden tidak mencolok, jadi meninggalkan kesan dianggap sebagai tindakan pembangkangan.
Inilah mengapa orang-orang transenden menghindari interaksi dengan dunia saat mereka tidak keluar untuk memenuhi tugas mereka. Alih-alih berdiri di hadapan orang lain, mereka akan mengutus murid-murid mereka untuk bertindak atas nama mereka sebanyak mungkin.
Jadi, ada konsekuensi negatif ketika yang transenden gagal melakukan ini. Pertama, orang yang ingatannya terhapus akan menanggung beban. Jika mereka merasakan sesuatu yang aneh tentang ingatan yang hilang dan memaksakan diri untuk mengingatnya, mereka akan menderita sakit kepala yang menyiksa.
Kedua, tidak jelas hukuman macam apa yang terjadi pada yang transenden, tapi itu pasti faktor beban yang harus ditanggung oleh topeng itu. Ini adalah sesuatu yang Sora katakan padanya.
Jadi, mengintervensi konflik antara umat manusia seperti ini—dan menonjol saat melakukannya—berbahaya menyebabkan dua lapisan beban pada topeng.
Jadi, Rio harus merencanakan untuk menarik perhatian saat dia bertarung. Dia telah menggunakan Yamata no Orochi dengan harapan membuatnya tampak seperti Hiroaki yang menyebabkan fenomena itu, bukan dirinya sendiri. Itu sedikit menusuk dalam kegelapan, tapi dia bersedia mencoba apapun yang bisa mengurangi hukuman.
“Belum lama sejak kamu menjadi yang transenden, namun kamu dapat melihat jauh ke depan ketika bergerak secara mendadak! Sora sangat terkesan! Anda memiliki mata yang luar biasa untuk taktik perang! Sora memuji proses berpikir Rio dengan setiap serat keberadaannya.
“Terima kasih. Saya ingin mengurangi konsumsi masker sebanyak mungkin. Yang saya pakai sudah setengah rusak, ”kata Rio sambil tersenyum. Separuh kiri topeng yang dia kenakan hilang, tetapi tetap efektif dan menempel di wajahnya. Ada ekspresi malu di sisi kiri wajahnya yang terbuka.
“Sangat mengesankan bahwa topeng itu masih bertahan setelah begitu banyak campur tangan dalam perang antar umat manusia!”
“Jadi begitu. Itu bagus untuk didengar kalau begitu.”
“Topengnya akan tetap efektif sampai terlepas sepenuhnya, jadi kamu masih bisa bertarung!”
“Namun, aku lebih suka jika tidak ada lagi pertempuran setelah ini …” Dengan Yamata no Orochi berdiri waspada di bawahnya, Rio menyaksikan armada Kerajaan Beltrum yang mundur.
Tolong, teruslah mundur seperti itu…
Jika mereka berbalik dan mengejar kapal Restorasi yang melarikan diri, dia menyiapkan lebih banyak taktik intimidasi. Namun, semakin lama pertempuran dan semakin dia merusak musuh, semakin besar beban topengnya. Dia ingin menghindari pertempuran sebanyak mungkin.
Nafas yang dia gunakan pada Yamata no Orochi di awal hanyalah peringatan belaka. Dia tidak berniat melukai musuh jika mereka tidak berniat melanjutkan pertempuran. Benar saja, efek dari peringatan itu sempurna—armada Kerajaan Beltrum terus mundur tanpa berbelok. Mereka terbang melewati danau dan melewati Rodania, melarikan diri ke pinggiran kota.
Sementara itu, Rio melihat ke arah kapal evakuasi Restorasi. Mereka sudah terbang di atas danau ke arah perbatasan Kerajaan Galarc.
Mereka akan baik-baik saja sekarang setelah mereka melarikan diri sejauh itu.
Begitu dia memastikan kapal telah melarikan diri ke tempat yang aman, dia menoleh ke Sora.
“Oke. Haruskah kita pergi, Sora?
“Tentu!”
Rio menghalau Yamata no Orochi di danau sebelum naik ke langit dan menghilang ke awan.
Comments for chapter "Volume 22 Chapter 1"
MANGA DISCUSSION
YOU MAY ALSO LIKE
Yondaime
Mantap min