Bonus Cerita Pendek

Putri Bertemu Putri Duyung

Amakawa Haruto adalah seorang anak laki-laki Jepang yang baru saja menjadi siswa tahun kedua di SMA-nya.

Suatu hari sepulang sekolah, tak lama setelah semester baru dimulai, dia berpapasan dengan seorang gadis bernama Flora Beltrum di koridor.

Saat Flora melihat wajahnya, dia menyambutnya dengan ceria.

“Selamat siang, Tuan Haruto!”

Flora adalah siswa pertukaran dari luar negeri yang baru tiba di sekolah mereka musim semi ini, dan kakak perempuannya Christina pindah ke kelas Haruto, jadi keduanya berkenalan.

“Halo Flora. Banyak sekali buku yang kamu punya di sana.”

Meskipun Haruto agak bingung dipanggil “mister”, dia memilih untuk bertanya tentang sepuluh buku aneh di tangan Flora.

“Aku sedang dalam perjalanan untuk mengembalikan ini ke perpustakaan.”

“Kamu banyak meminjam.”

“Saya suka membaca. Itu juga membantu bahasa Jepang saya, dan ada begitu banyak cerita menarik untuk dibaca.”

“Saya mengerti. Tapi itu pasti berat… Biarkan aku membantumu membawanya,” kata Haruto, bergerak sebelum Flora bisa menjawab. Dia mengambil lebih dari setengah buku dari tangan Flora, meringankan bebannya dengan jumlah yang cukup banyak.

“Hah? Th-Terima kasih. Apakah tidak berat untuk dibawa?”

“Tidak, ini bukan apa-apa. Ke perpustakaan, bukan? Mari kita pergi.”

“B-Benar!”

Haruto mulai berjalan menuju perpustakaan, dan Flora bergegas berjalan di sampingnya.

“Buku apa yang kamu suka, Flora?”

“Saya paling suka novel. Saat ini saya sedang mencari cerita dengan seorang putri sebagai protagonis. Apakah Anda memiliki judul yang dapat Anda rekomendasikan, Tuan Haruto?

“Biarkan aku berpikir. Bagaimana dengan dongeng dengan putri duyung? Oh, tapi ini cerita yang terkenal, jadi kamu mungkin sudah mengetahuinya.”

Dia mengatakan judul pertama yang terlintas di benaknya, tapi itu adalah karya terkenal yang sudah diketahui oleh setiap anak di Jepang. Namun…

“Tidak, aku tidak tahu yang itu. Tentang apa ini?”

Sepertinya Flora tidak mengenalnya.

“Hmm. Ini adalah cerita tentang putri duyung yang jatuh cinta dengan manusia.” Haruto memberikan ringkasan cerita yang sederhana, tidak ingin merusak plotnya.

“Oh, kedengarannya menarik! Aku akan pergi mencarinya!” Mata Flora berbinar karena penasaran.

“Tapi kudengar cerita aslinya agak gelap…”

“Hah? Betulkah?” Flora bertanya dengan takut-takut. Dia sepertinya takut dengan cerita-cerita menakutkan.

“Buku cerita bergambar tidak akan seseram itu, tapi akan jauh lebih pendek… Aku tahu, ada film anak-anak berdasarkan cerita itu, jadi mungkin kamu bisa menontonnya saja.”

“Film… Oke! Kalau begitu, aku bisa mengajak kakakku dan Profesor Celia untuk menontonnya bersama. Aku akan pergi mencarinya!”

Haruto kemudian memberi Flora judul filmnya, berjanji akan membantunya mencari film sepulang sekolah.

◇ ◇ ◇

Keesokan harinya, saat istirahat…

“Tuan Haruto!”

Flora datang mengunjungi kelas Haruto. Alih-alih memanggil adiknya, dia mencari wajah Haruto dan memanggil namanya begitu dia melihatnya.

Menjadi siswa pertukaran di luar negeri, Flora dan Christina terkenal di seluruh sekolah. Keanggunan dan pesona mereka membuat mereka sangat populer di kalangan anak laki-laki tahun kedua. Dan sekarang, yang lebih muda dari keduanya muncul di kelas tahun kedua, memanggil nama salah satu anak laki-laki.

“…”

Anak laki-laki — dan perempuan, dalam hal ini — semuanya terdiam dan menatap Haruto. Christina adalah satu-satunya yang tersenyum geli.

“Apakah ada masalah, Flora?” Haruto bertanya dengan canggung, dengan cepat berdiri untuk mendekati Flora. Dia tampak agak terganggu oleh tatapan itu.

“Aku menonton film yang kamu ceritakan kemarin! Itu sangat bagus, saya ingin berterima kasih untuk itu.

“Aku mengerti … aku senang mendengarnya.”

Melihat betapa polosnya Flora berbicara membuat Haruto tertawa kecil sambil tersenyum.

“Putri putri duyung dan pangeran manusia. Tidak ada kesenjangan dalam status sosial mereka, tetapi konflik yang lahir dari kesenjangan dalam spesies mereka adalah…”

Flora kemudian mulai dengan antusias memberi tahu Haruto pemikirannya tentang film tersebut, menarik perhatian seluruh kelas.

Waktu Saudara

Di dalam Kastil Galarc, di mansion yang diberikan kepada Rio oleh Raja Francois, semua orang di mansion bersiap untuk berangkat ke wilayah Duke Gregory untuk menghadapi Saint Erica. Tidak seperti biasanya suasana rumah yang harmonis, suasana menjadi tegang memikirkan pertarungan ulang Rio dan Erica yang akan segera terjadi.

Jika monster itu muncul lagi… Aku harus melakukan semua yang aku bisa untuk mengalahkannya, pikir Rio dalam hati sambil duduk di tempat tidur di kamarnya. Kemudian, seseorang mengetuk pintu.

“Silahkan masuk.” Rio menyeka ekspresi tegas dari wajahnya saat dia memanggil siapa pun yang ada di luar pintu. Pintu perlahan terbuka, memperlihatkan Latifa.

“Onii-chan,” katanya cemas.

“Ada apa, Latifa?”

Alasan kekhawatirannya jelas. Karena itu, Rio memastikan untuk berbicara dengan nada secerah mungkin untuk meyakinkan adik perempuannya.

“Tidak. Aku hanya ingin tetap di sampingmu,” kata Latifa menjelaskan permintaan remehnya sambil memperhatikan wajah Rio untuk melihat reaksinya.

“Saya mengerti. Kemarilah kalau begitu.”

“Oke.”

Rio menepuk tempat tidur di sampingnya, mengundangnya untuk duduk bersama. Latifa mengangguk dengan ekspresi lega dan segera pergi.

“Ehehe.” Dia menempel ke sisi Rio dan menggosokkan pipinya ke lengan kakaknya.

“Itu agak terlalu dekat,” kata Rio dengan senyum tegang. Tapi dia tidak menyuruhnya menjauhkan diri; jika ini yang diperlukan untuk meredakan kekhawatiran adik perempuannya, maka dia dengan senang hati akan menerima dirinya untuk dipeluk.

“Onii Chan.”

“Ya?”

“Tidak. Hee hee.” Latifa tersenyum senang.

“Saya mengerti.” Melihat senyumnya membuat Rio ikut tersenyum. Setelah itu, Latifa terus dimanjakan oleh Rio, menikmati waktunya bersama sang kakak.

Pertarungan dengan Saint Erica akan berlangsung malam berikutnya.

Rumah untuk Kembali

Kastil Galarc. Di mansion yang diberikan kepada Rio oleh Raja Francois, tak lama setelah Charlotte dan Satsuki mulai tinggal di sana juga…

Keduanya memiliki kamar mereka sendiri di kastil utama, tetapi setelah merasa sulit untuk pergi ke dan dari mansion setiap hari, mereka memiliki kamar di dalam mansion yang disiapkan untuk mereka.

Namun, Charlotte masih harus pergi ke kastil untuk tugas resminya. Hari ini adalah hari lain seperti itu.

“Aku akan kembali ke mansion sekarang,” katanya, mengumumkan kepergiannya setelah menyelesaikan laporan biasanya.

“Baiklah,” Francois setuju dengan anggukan, tapi—

“Bagaimana rasanya tinggal di mansion?” dia bertanya padanya setelah dia berbalik.

“Itu sangat menyenangkan. Semua orang memperlakukan saya dengan baik, ”Charlotte segera menjawab sambil tersenyum.

“Saya mengerti. Anda boleh pergi sekarang.” Merasa bahwa kata-katanya tulus, Francois tertawa kecil.

“Benar. Jika Anda permisi.

Charlotte meninggalkan kantor ayahnya dan keluar dari kastil, berjalan menuju mansion tempat Rio dan yang lainnya tinggal.

Tapi dalam perjalanan…

Sungguh perasaan yang segar.

Rumah besar tempat semua orang tinggal terletak di lahan yang sama dengan kastil. Dia baru saja melewati kastil, namun pemandangan yang dia lihat terasa sangat berbeda. Apakah karena dia tinggal di tempat lain sekarang? Untuk beberapa alasan, perasaan itu memenuhi dirinya dengan sukacita. Charlotte tersenyum lembut.

Lebih baik pergi.

Dia begitu tenggelam dalam emosinya, dia berhenti berjalan untuk menikmati pemandangan. Charlotte melanjutkan perjalanannya ke mansion.

Begitu dia sampai di mansion dan berjalan melewati pintu depan, dia mendengar suara-suara hidup datang dari arah dapur dan ruang makan. Sepertinya semua orang berkumpul di dapur. Charlotte berjalan menyusuri koridor ke arah itu.

“Selamat datang di rumah, Char,” kata Satsuki, menyadari kehadirannya terlebih dahulu. Orang lain di sekitarnya menggemakan sapaannya dengan “Selamat datang di rumah, Putri Charlotte.”

“…” Charlotte berkedip,

“Ada yang salah, Char? Untuk apa kau hanya berdiri di sana?”

“Oh… aku hanya tidak terbiasa mendengar ‘Selamat datang di rumah’ seperti ini.”

“Oh begitu. Malu?” Satsuki bertanya sambil menyeringai.

“Ya. Tapi aku juga senang. Senang mendengarnya dari orang lain.”

Charlotte memiliki mata yang tajam dan tajam. Itulah mengapa dia tahu bahwa “selamat datang di rumah” yang dikatakan semua orang kepadanya adalah karena mereka benar-benar berpikir wajar baginya untuk kembali ke rumah ini — yang membuatnya sangat senang.

“Saya mengerti. Tapi akan lebih baik lagi jika kami mendengar beberapa kata darimu juga, Char. Kata-kata yang harus diucapkan untuk menanggapi seseorang yang menyambutmu pulang…” Satsuki melanjutkan dengan nada sugestif.

“Aku senang berada di rumah.” Charlotte segera menjawab.

“Yup, senang kau kembali.” Kali ini, Satsuki yang merespons dengan malu-malu. Yang lain juga tersenyum malu-malu saat mereka mengulangi perasaan mereka.

“Selain itu, untuk apa kalian semua berkumpul di dapur?”

“Kami sedang membuat makanan ringan. Semua orang menunggu kepulanganmu, Char. Ini baru saja selesai memasak, jadi mari kita mandi dan makan bersama.”

“Wah, kedengarannya menyenangkan. Saya ingin sekali.”

Itu hanya hari lain di mansion.