Seija Musou ~Sarariiman, Isekai de Ikinokoru Tame ni Ayumu Michi~ LN - Volume 11 Chapter 12

12 — Sebuah…Rapat Strategi?

Tujuan aliansi kami yang baru dibentuk bukanlah untuk melakukan serangan teroris terhadap kekaisaran. Yang kami inginkan hanyalah menemukan cara untuk menyelinap ke ibu kota kekaisaran dengan aman. Karena itu, saya memberi tahu Bazack dan yang lainnya bahwa kami tidak akan bepergian bersama mereka, tetapi menggunakan pesawat udara kami untuk memasuki ibu kota dari langit. Saya tidak ingin mereka menghalangi kami, tidak peduli bagaimana mereka bertindak. Saya tidak ingin terus mencurigai mereka mengkhianati kami, jadi saya meyakinkan diri sendiri bahwa, jika perlawanan dapat membantu kami memasuki ibu kota dengan lebih mudah dengan menimbulkan keributan, itu pada akhirnya akan menguntungkan tujuan kami.

Mereka tampaknya punya beberapa rute penyusupan sendiri, jadi kami memutuskan untuk melakukan tugas masing-masing agar tidak menghalangi satu sama lain. Kemudian, setelah kami semua berhasil masuk ke ibu kota, kami akan berkumpul kembali di tempat persembunyian mereka, dan mereka akan membantu kami menyelinap ke istana. Saya terkejut dengan betapa mudahnya mereka mengatakannya, tetapi ternyata, area bawah tanah tempat persembunyian mereka mengarah langsung ke istana. Saya akan bertanya kepada Ketty dan Lionel apakah ada perbedaan dalam informasi mereka nanti.

Hal penting berikutnya yang kami butuhkan adalah cara untuk melarikan diri dari ibu kota, terlepas dari apakah operasi kami berhasil atau tidak. Kelompok perlawanan tampaknya memiliki peta kota di tempat persembunyian mereka, dan mereka mengatakan akan memberikannya kepada kami begitu kami sampai di sana.

Bazack telah menjelaskan seluruh rencananya kepada kami. Itu hebat dan sebagainya, tetapi saya ingin tahu apakah Albert memiliki kemampuan untuk memimpin pasukan atau apakah ia hanya ada di sana sebagai pemimpin boneka.

“Terlepas dari seberapa baik operasi kita berjalan, orang-orang di ibu kota kemungkinan akan bingung dan panik. Bagaimana rencanamu untuk mengatasinya, Albert?” tanyaku.

“Apa maksudmu, menanganinya? Jika kau bertanya apakah aku berniat membiarkan mereka tersapu dalam kekacauan pertempuran, jawabannya adalah tidak.”

“Begitu ya. Bahkan jika itu berarti menempatkan dirimu dalam risiko?”

“Aku tahu ini akan menjadi operasi yang berbahaya. Namun jika aku tidak melakukannya, satu-satunya nasib yang menanti Illumasia adalah kehancuran dari dalam.”

Tidak diragukan lagi bahwa Albert menghargai tanah airnya dan warganya. Saya kira masuk akal jika seseorang yang telah membangun faksi anti-imperialis akan begitu bersemangat. Namun, saya merasa dia tidak begitu menyadari bahwa perlawanan itu adalah faksi anti-imperialis… Bagaimanapun, percakapan kecil ini membuktikan bahwa dia adalah tipe orang yang berpegang teguh pada keyakinannya.

“Begitu ya,” kataku. “Aku punya pertanyaan lain. Orang-orang yang mengikutimu—sebenarnya, aku akan menyebut mereka perlawanan, seperti orang-orang yang menentang kekaisaran, mulai sekarang—seberapa kuat mereka? Aku ingin tahu.”

“Sulit untuk mengukurnya. Sebagian besar orang di Ebiza ada di pihak kita, dan kita punya sekutu di kekaisaran yang membocorkan informasi kepada kita. Namun, jumlah petarung terampil di jajaran kita cukup terbatas.”

Mereka telah mengubah mayoritas penduduk kota asing menjadi sekutu mereka? Itu menunjukkan betapa karismatiknya mereka. Namun sayangnya, jumlah sekutu tidak sebanding dengan kekuatan tempur.

“Berapa banyak dari mereka yang mampu bertahan melawan tentara kekaisaran?” tanyaku, sedikit khawatir.

“Mungkin sekitar lima puluh. Beberapa dari mereka adalah bagian dari pengawal pribadiku, jadi mereka adalah prajurit terbaik Illumasia,” jawab Albert dengan senyum cerah dan polos, dan aku tidak bisa tidak mempertanyakan kewarasannya. Terutama karena, baru saja hari itu, kami telah menemukan beberapa mata-mata jahat yang bersembunyi di antara pengawal pribadinya. Tentu saja, dia masih pingsan saat itu, jadi mungkin dia tidak tahu.

Lionel telah memberitahuku bahwa semua prajurit kekaisaran adalah orang-orang yang kuat, tetapi aku bertanya-tanya seberapa kuat mereka sebenarnya. Aku berharap orang-orang di pihak kita tidak terlalu buruk. Aku tidak menduga mereka akan sekuat, katakanlah, Ketty, tetapi aku berharap mereka setidaknya dapat memberi kita sedikit bantuan tanpa menghalangi kita, seperti yang biasa dilakukan Nalia.

“Jika pengawal pribadimu benar-benar yang terbaik, maka mereka pasti memiliki seorang jenderal yang luar biasa. Seseorang sekuat Lionel.”

“Ah, um, tidak. Tidak ada satu pun prajuritku yang dapat dibandingkan dengan tuanku,” jawab Albert, sedikit merajuk saat mengalihkan pandangannya dariku dan menatap Lionel. Jelas dari raut wajahnya bahwa ia ingin Lionel bergabung dengan pasukan pribadinya, tetapi Lionel tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan atas kata-katanya, ekspresinya tetap tidak berubah.

Pada titik ini, saya benar-benar mulai bertanya-tanya bagaimana perlawanan bermaksud melaksanakan rencana mereka dengan kurangnya kekuatan militer.

“Saya tahu apa yang akan saya tanyakan mungkin terdengar kasar, tetapi apakah Anda benar-benar berpikir bahwa Anda akan dapat memasuki ibu kota dan istana, dan meyakinkan kaisar untuk mendengarkan tuntutan Anda dengan kekuatan militer yang terbatas seperti itu?” tanyaku.

“T-Tentu saja,” jawab Albert. “Kita punya banyak sekutu di ibu kota, jadi menyusup ke kota dan istana tidak akan terlalu sulit. Selain itu, warga dan prajurit sama-sama kelelahan karena perang dengan Luburk, meskipun ada gencatan senjata. Ini saat yang tepat untuk menyerang.”

Saya setuju bahwa pertempuran langsung bukanlah satu-satunya cara untuk berperang, dan serangan kejutan yang direncanakan dengan baik, bahkan dengan tenaga manusia yang terbatas, dapat berjalan dengan baik dalam konteks tertentu. Jika tujuan mereka hanya untuk bertemu dengan kaisar, maka itu adalah rencana yang sangat layak. Tetapi apakah sang pangeran menyadari bahwa ada masalah lain dalam strateginya?

“Apakah kamu pernah menyelinap ke ibu kota sebelumnya?” tanyaku.

“Sekali, dengan bantuan sekutuku. Namun jika kau menambahkannya dengan jumlah yang telah dilakukan oleh yang lain, kita bisa dengan mudah mencapai angka dua digit…meskipun tampaknya setiap kali kita menggunakan jalan pintas untuk menyelinap ke kekaisaran, jalan itu akan ditutup kemudian.”

Itu pasti ulah mata-mata. Aku menatap Bazack, dan dia menatapku tetapi menggelengkan kepalanya. Aku tidak tahu apa maksudnya dengan itu. Bagaimanapun, dengan betapa sedikitnya kekuatan tempur yang mereka miliki, tampaknya tidak mungkin keinginan pangeran akan terpenuhi selama kaisar masih hidup. Ini pasti sebabnya Bazack dan Melphina begitu berniat untuk bergabung dengan kami. Tetapi apakah kami benar-benar dapat mencapai kedua tujuan kami tanpa melibatkan warga kekaisaran dalam kekacauan? Tampaknya aku harus tetap berhati-hati dan mempertimbangkan kemungkinan mereka mengkhianati kami.

“Berapa lama waktu yang kamu butuhkan sebelum berangkat ke ibu kota?” tanyaku.

“Bazack?” kata sang pangeran.

“Kami akan sangat menghargai waktu satu minggu hingga sepuluh hari untuk mempersiapkan diri, paling tidak.”

Jika kita menunggu selama sepuluh hari, Illumasia mungkin akan tahu bahwa kita memiliki pesawat udara. Mereka mungkin sudah mengetahuinya, tetapi jika kita memberi mereka sepuluh hari lagi, kemungkinan besar mereka akan memiliki laporan terperinci tentangnya. Aku melirik Lionel, dan dia menggelengkan kepalanya.

“Itu tidak akan berhasil. Jika Anda tidak bisa berada di ibu kota kekaisaran dalam waktu lima hari, kami tidak akan membantu Anda,” katanya.

“Apa—?! Singa! Apa maksudmu kita harus terburu-buru?” seru Bazack.

“Tentu saja. Jika kau tidak bisa melakukannya, maka tidak ada keuntungan bagi kami untuk membentuk aliansi denganmu.”

“Tapi…” gumam Albert sambil menatap Lionel dengan ekspresi berkhianat, seolah dia merasa ditinggalkan.

“Kau ingin kami berada di ibu kota kerajaan dalam lima hari…” gumam Bazack, sambil menoleh ke arah sang peramal. “Lady Melphina?” Ia menyadari bahwa kami sudah membuat konsesi, jadi ia menoleh untuk meminta pendapatnya, karena ia adalah orang yang memiliki keputusan akhir.

“Tuan Lionel, kita hanya perlu mencapai ibu kota dalam waktu lima hari, benarkah?” tanya Melphina.

“Tuan?” Lionel menoleh ke arahku, menyerahkan keputusan di tanganku.

“Baiklah, ya,” jawabku. “Kami berencana terbang ke ibu kota sendiri. Satu-satunya alasan kami bersekutu denganmu adalah untuk meringankan beban.”

Melphina mengangguk dengan tenang. “Kalau begitu, kita akan berkumpul kembali di dekat ibu kota dalam lima hari.”

Dia tampaknya tidak mempermasalahkannya, tetapi Bazack mungkin mempermasalahkannya, jika dilihat dari seringai di wajahnya. “Jika kita sampai di sana dengan selamat,” gumamnya.

“Lionel dan saya akan menyusun rinciannya dan memutuskan di mana kami akan bertemu nanti. Jika Anda punya permintaan, jangan ragu untuk memberi tahu dia.”

“Dimengerti.” Tidak seperti Bazack, Melphina mampu mempertahankan ekspresi yang sangat tenang setiap saat, mungkin karena dia adalah seorang peramal. Hal itu membuatnya sangat sulit untuk dihadapi.

Oh, benar juga, saya belum bertanya pada mereka tentang mata-mata itu.

“Saya penasaran, Tuan Bazack, apakah Anda terlibat dalam membantu Albert melarikan diri dari penjara?”

“Memang. Namun, saya tidak masuk ke istana; peran saya adalah mengalihkan perhatian di kota.” Dia tidak tersenyum. Malah, dia tampak agak frustrasi.

Albert mengalihkan pandangannya mendengar kata-kata Bazack. Sedangkan Lionel, kudengar dia mendesah pasrah.

“Albert, Melphina,” kataku, kali ini menoleh ke arah mereka. “Ada racun yang keluar dari tubuh kalian sebelum aku menyembuhkan kalian. Apakah seseorang memasukkan batu ajaib ke dalam tubuh kalian?”

“Saat aku mencoba melawan Singa Perang palsu, lingkaran sihir merah muncul entah dari mana. Aku hampir tidak punya waktu untuk mencerna apa yang terjadi sebelum ruangan itu dipenuhi asap ungu. Si penipu itu tertawa saat menghilang dari hadapan kami, dan aku merasakan tubuhku semakin berat saat kesadaranku menghilang. Aku berhasil melarikan diri sebelum pingsan, tetapi aku bahkan tidak bisa memberitahumu bagaimana aku melakukannya. Begitulah putus asanya aku.”

Asap—itu pasti gas miasma. Jadi, kemungkinan besar kekaisaran tengah mengembangkan metode lain untuk mengeluarkan miasma dari tubuh manusia, bukan hanya menggunakan batu ajaib lagi.

Dan semakin lama saya biarkan mereka berbuat semau mereka, akan semakin sulit menghadapi mereka.

Mereka sedang melakukan penelitian terhadap setan, jadi mungkin aku harus memikirkan cara untuk mengatasinya juga…

Bagaimanapun, aku sekarang tahu bahwa Albert telah dipermainkan oleh Lionel palsu dan penipu itu dapat memanipulasi miasma. Aku akan memberikan beberapa Aura Coats kepada kami saat kami memasuki istana. Aku belum pernah menggunakan mantra itu, tetapi itu akan mencegah kami berubah menjadi iblis.

“Yah, kalau ada pengkhianat dan mata-mata di antara kalian, kurasa wajar saja kalau kalian akhirnya akan bermain sesuai keinginan kekaisaran, tidak peduli seberapa matang rencana kalian. Mari kita pastikan kita tidak gagal kali ini, oke?”

Kata-kataku disambut dengan keheningan.

Oh, sial; aku tidak sengaja menghina mereka tanpa sengaja. Tidak ada yang menduga aku akan mengatakan itu. Bahu Albert bergetar karena frustrasi, sementara Melphina menatapku, tak bisa berkata apa-apa. Mengenai Bazack, dia tampaknya menahan tawa karena suatu alasan. Namun, aku tahu aku harus membuat mereka menyadari betapa naifnya mereka dalam mengumpulkan informasi dan betapa besar kesalahan mereka karena tidak membiarkan Bazack merencanakan pelarian mereka. Jika aku tidak melakukannya, hanya akan ada kerugian dalam bersekutu dengan mereka.

Apa yang harus saya lakukan? Berdasarkan situasi saat ini, bergabung dengan mereka tampaknya tidak memberikan keuntungan apa pun bagi kami. Ya, tidak, ada beberapa keuntungan: Kami dapat menggunakan mereka sebagai pion pengorbanan, dan membantu mereka akan memastikan kekaisaran tidak runtuh setelah semuanya selesai dan ditangani. Namun, selain itu, tidak banyak yang bisa kami dapatkan.

Lionel pasti tidak ikut dalam pembicaraan kecuali jika memang perlu karena konflik batin dalam benaknya. Lagipula, dia sudah mengatakan bahwa dia tidak ingin menjadi jenderal kekaisaran lagi.

“Saya akan menjelaskan tujuan kami dengan jelas kepada Anda, hanya untuk memastikan bahwa kita memiliki tujuan yang sama. Kami ingin menghancurkan fasilitas penelitian demonisasi dan membebaskan semua budak yang diperoleh secara ilegal. Kami akan menggunakan pesawat udara kami—benda terbang yang Bazack coba tembak jatuh saat kami mendekati Ebiza—untuk memasuki kota, dan tidak akan ragu untuk mengalahkan siapa pun yang mencoba mencegah kami menghancurkan fasilitas tersebut.”

Semua orang kecuali Lionel menegang, ekspresi bingung tampak di wajah mereka saat mengetahui betapa jelasnya aku mengutarakan maksud kami.

Anehnya, Albert adalah orang pertama yang kembali sadar. “Negara kita punya pasukan wyvern! Mereka akan menembakmu jika mereka melihat kendaraanmu!”

“Kudengar wyvern adalah yang terbaik dalam terbang di antara semua jenis naga, tetapi serangan napas mereka tidak sekuat itu. Selain itu, kami ingin terlihat; itulah sebabnya kami menggunakan pesawat udara. Bayangkan Lionel melompat turun dari langit di atas ibu kota. Itu akan menjadi salah satu cara yang mencolok bagi Singa Perang untuk kembali ke tanah airnya.”

“Memang benar kebanyakan orang tidak akan menyerangmu jika mereka melihat tuan bersamamu,” kata Albert. “Tapi bagaimana jika si penipu menuduhnya sebagai yang palsu?”

“Singa Perang adalah seorang pejuang. Kita akan menantang si penipu untuk berduel. Jika dia menolak, dia akan membuktikan pendapat kita, dan jika dia menerima, Lionel harus menang. Mengalahkannya dan mengungkap identitasnya ke dunia adalah salah satu tujuan kita.”

Seseorang mulai bertepuk tangan. Itu Bazack. “Sungguh berani. Kau benar-benar percaya pada kemampuanmu sampai-sampai kau bersedia menyerang tanpa menggunakan tipu daya atau tipu daya. Jika kau berhasil, tidak akan ada korban yang tidak perlu. Jadi, itulah kecerdikan seorang bijak.”

Dia salah paham dengan maksudku, tetapi aku sengaja tidak mengoreksinya. Sebaliknya, aku menyerangnya dengan pertanyaanku sendiri. “Seperti yang baru saja kujelaskan, strategi kita hanyalah menyerang ke depan. Apa yang akan dilakukan oleh pihak perlawanan?”

“Bagaimana kalau kita naik pesawat udara itu—atau apa pun namanya—bersamamu sehingga aku bisa kembali dengan kemenangan bersama tuan?” usul Albert.

Itu terlalu picik. Kupikir dia tampak seperti pekerja keras, tipe yang harus berjuang keras untuk mencapai posisinya saat ini, tetapi ternyata aku salah besar. Dia hanya seorang pangeran yang berhak. Tetapi kukira akan lebih baik jika dia yang memerintah Illumasia daripada kaisar saat ini dan obsesinya dengan demonisasi.

“Tentu saja tidak,” kataku.

“Mengapa?”

“Pertama, karena kaisar telah mencabut hak warismu. Sebenarnya, kamu mungkin ada dalam daftar orang yang dicari, bukan?”

“Dia memang sudah ditolak. Namun, saya tidak percaya dia dianggap sebagai penjahat,” kata Melphina.

Namun, maksudku tetap sama. “Bagaimanapun, pesawat udara kami bukan milikmu, Albert, atau kekaisaran. Jika kami mengizinkanmu menggunakannya, tergantung pada bagaimana keadaannya, orang-orang mungkin akan menjadikannya simbol pemberontakan yang membawa perdamaian bagi kekaisaran, dan kami tidak menginginkannya. Karena alasan itu, kami tidak dapat mengizinkanmu naik ke pesawat.”

“Lalu apa gunanya membentuk aliansi jika—” Sang pangeran berhenti sebelum sempat menyelesaikan ucapannya. Kalimat itu saja sudah cukup bagi kami untuk membatalkan kesepakatan. Bazack dan Melphina menatapnya dengan kaget, dan Albert sendiri terpaku di tempat, menyadari apa yang baru saja dikatakannya.

Sebuah ide muncul dalam pikiranku, dan aku memutuskan untuk memanfaatkan kesalahan bicaranya sebagai pengaruh dalam negosiasi.

“Kau benar. Tidak ada keuntungan bagi kami untuk bergabung denganmu dan perlawanan. Di sisi lain, bagimu, itu sama sekali tidak menguntungkan.”

“Apa yang ingin kamu katakan?”

“Dengarkan aku dan putuskan apakah kau ingin bersekutu dengan kami atau tidak. Pilihan ada di tanganmu.”

Saya mengajukan dua tuntutan kepadanya, dan dia menyetujui keduanya. Aliansi kami kini telah ditetapkan.

Setelah itu, Bazack menyesuaikan rencananya, dan kami sepakat untuk bertemu di ibu kota kekaisaran seminggu lagi. Dengan begitu, pertemuan panjang kami akhirnya berakhir.